1947年，我寫(xiě)過(guò)一篇文章：《浮屠與佛》，主要是論證中國(guó)最古佛典翻譯中的“佛”字，不是直接從梵文Buddha，而是間接通過(guò)吐火羅文A（焉耆文）pt和B（龜茲文）的pud、pd譯過(guò)來(lái)的。一個(gè)字的音譯，看來(lái)是小事一端，無(wú)關(guān)宏旨，實(shí)則與佛教傳入中國(guó)的途徑和時(shí)間有關(guān)，決不可等閑視之。文章中有一個(gè)問(wèn)題頗感棘手，這就是，吐火羅文的pt、pud和pd都是清音，而“佛”字的古音則是濁音。由于周燕孫（祖謨）先生的幫助，這個(gè)問(wèn)題算是勉強(qiáng)解決了。從那以后，雖然有時(shí)仍然有點(diǎn)耿耿于懷，但是沒(méi)有認(rèn)真再考慮這個(gè)問(wèn)題。

最近幾年讀書(shū)時(shí)讀到一些與此問(wèn)題有關(guān)的新材料或者對(duì)舊材料的新解釋?zhuān)X(jué)得有必要對(duì)那篇文章加以補(bǔ)充和擴(kuò)大，于是寫(xiě)了這一篇文章。這篇文章分為兩部分：一、“佛”字對(duì)音的來(lái)源；二、從“浮屠”與“佛”的關(guān)系推測(cè)佛教傳入中國(guó)的途徑和時(shí)間。

一、“佛”字對(duì)音的來(lái)源

正如我在上面講到的，1947年那篇文章遺留下來(lái)的關(guān)鍵問(wèn)題是清音與濁音的對(duì)應(yīng)問(wèn)題。原來(lái)我認(rèn)定了對(duì)音的來(lái)源是清音。周燕孫先生的解釋也是從這個(gè)角度上下手的。但是，時(shí)隔40年，現(xiàn)在看到了一些以前不可能看到的新材料，我們大可以不必這樣去膠柱鼓瑟、刻舟求劍地去解決問(wèn)題了?！胺稹弊值膶?duì)音來(lái)源有極大可能就是濁音。

本來(lái)在回鶻文中“佛”字就作but，是濁音，這我在那篇論文中已經(jīng)講過(guò)?？墒俏耶?dāng)時(shí)認(rèn)為“佛”字是譯自吐火羅文，對(duì)回鶻文沒(méi)有多加考慮。這至少是一個(gè)疏忽。許多佛教國(guó)家的和尚天天必念的三歸命，在回鶻文中是：

歸命佛（南無(wú)佛）namo but

歸命法（南無(wú)法）namo drm

歸命僧（南無(wú)僧）namo sa

在這里，梵文buddha變成了but。回鶻文中還有一個(gè)與梵文buddha相當(dāng)?shù)淖郑篵ur。梵文中的devtideva（天中天）在回鶻文中變成了tri

trisi burxan。Burxan這個(gè)詞兒由兩個(gè)詞兒組成，一bur，一xan。Bur就是buddha。這個(gè)詞兒約相當(dāng)于吐火羅文A的ptkt（kssi）和pttkt

（kssi），B的pudkte或（kssi）pudkte。

這個(gè)bur是怎樣來(lái)的呢？根據(jù)A.von Gabain的意見(jiàn)，它是由but演變過(guò)來(lái)的。她認(rèn)為，在中國(guó)北方的某一個(gè)方言中，-t讀若-r，中國(guó)人把tatar音譯為“達(dá)怛”（古音以-t收尾），也屬于這個(gè)范疇。

H.W.Bailey對(duì)這個(gè)問(wèn)題也發(fā)表了自己的意見(jiàn)。他說(shuō)：

但是“佛”（Buddha）也用另一種形式從中國(guó)傳入中亞。西藏文bur表示出八世紀(jì)頃漢文“佛”字的讀音，這個(gè)-r代表從尾音-t發(fā)展過(guò)來(lái)的漢文尾音輔音。粟特文復(fù)合詞pwrsnk*bursang“佛陀僧伽”中有這個(gè)詞兒。這個(gè)詞兒從粟特文變成了回鶻文bursang，以同樣的形式傳入蒙古文?；佞X文（在蒙古文中作為外來(lái)語(yǔ)也一樣）burxan的第一部分，可能就是這同一個(gè)bur-“佛”。于是回鶻文tngri burxan意思就是“天可汗佛”，但是這個(gè)含義不總是被充分認(rèn)識(shí)的，以致摩尼教回鶻文典籍中burxan zru意思是“Burxan瑣羅亞斯德”。在另一方面，日文借用了帶-t的字，Butu（Butsu）。

他對(duì)t>r的解釋同A.von Gabain稍有不同。但是，這是從中國(guó)傳入中亞的，證據(jù)似還不夠充分。

上面我談了回鶻文中梵文Buddha變?yōu)閎ut然后又由but變?yōu)閎ur的情況，其間也涉及一些其他中亞新疆的古代語(yǔ)言。我現(xiàn)在專(zhuān)門(mén)來(lái)談buddha在一些語(yǔ)言中變化的情況。我先列一個(gè)表：

大夏文 buddha變成了bodo，boddo，boudo

拜火教經(jīng)典的中古波斯文（巴列維文）

buddha變?yōu)閎wt

摩尼教安息文 buddha變?yōu)閎wt／but／

摩尼教粟特文 buddha變?yōu)閎wty pwtyy

佛教粟特文 buddha變?yōu)閜wt

達(dá)利文 buddha變?yōu)閎ot