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進步的可能性。——當一個古文化學(xué)者發(fā)誓不再同相信進步的人打交道時，他是對的。因為古代文化留下了它的善與偉大，而歷史教育則迫使一個人承認，古代文化絕不可能再有新鮮活力；需要有一種令人難以忍受的愚鈍或同樣令人難以忍受的狂熱，才能作出這樣的否定。現(xiàn)在人們可以有意識地不斷朝一種新的文化發(fā)展，而他們從前卻是無意識地帶著偶然性進行發(fā)展的：他們現(xiàn)在可以為人的產(chǎn)生，為人的食品、教育和信息創(chuàng)造更好的條件，把地球作為一個整體而經(jīng)濟地加以管理，對人與人之間的力量一般地加以權(quán)衡和調(diào)動。這種新的、有意識的文化摧毀了舊的、作為整體來看處于無意識的動植物生活中的文化；它也摧毀了對進步的猜疑——進步是可能的。我要說：相信進步必然實現(xiàn)，這是過于草率了，甚至近乎無稽之談；但是人們又如何能否認進步是可能的呢？然而感官上的、古老文化方式的進步卻甚至是不可想像的。如果浪漫主義的幻想總還是就其目標（例如與外界隔絕的原始民間文化）使用“進步”一詞：那么它在任何情況下都是從過去借用了有關(guān)的形象；其思想和想像在這個領(lǐng)域內(nèi)缺乏任何首創(chuàng)性。

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個人道德與世界道德。——自從人們不再相信上帝從總體上指引世界命運，不再相信盡管人類道路上有各種表面的曲折，上帝卻總是出色地引導(dǎo)人類走出困境以來，人們必須為自己確立世界性范圍的、包含整個地球的目標。從前的道德，即康德的道德，要求個人行為符合人們對所有人的期望：這是一種美好天真的事情，好像每一個人立即就知道，用哪一種行為方式就能使整個人類幸福，因而也知道哪些行為是值得向往的。這是像自由貿(mào)易理論那樣的一種理論，假定普遍和諧必定是根據(jù)天生的改善法則產(chǎn)生的。也許關(guān)于人類需求的未來情景會顯得完全不盡如人意，所有人都舉止相同，或者更應(yīng)該說，可以為了世界性范圍的目標，而為整個蕓蕓眾生確立特殊的、也許在某些情況下甚至是惡劣的任務(wù)。——在任何情況下，如果人類不想讓這樣一種有意識的總支配力毀滅自己，那么就應(yīng)該事先找到一種超越至今所有程度的關(guān)于文化條件的知識，以作為世界性范圍目標的科學(xué)尺度。在這方面有巨大的任務(wù)等待著下一世紀的偉大精靈們。

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作為進步的反撥。——有時候會出現(xiàn)突如其來的、粗暴的、引人注目的、然而流連不去的精靈，它們再次召喚來人類的一個過去階段：它們有助于證明，它們反對的新趨勢還不夠強大，其中還缺少了些什么東西：要不然這些新趨勢就會更好地抵制那些召喚者。例如，馬丁·路德的宗教改革證明，他那個世紀里所有精神自由的沖動都還是不確實的、溫和的、年輕的；科學(xué)還不能抬起它的頭。是的，整個文藝復(fù)興運動似乎就像一個又被大雪送走的早春。甚至在我們這個世紀，叔本華的形而上學(xué)也證明，現(xiàn)在科學(xué)精神也還不夠強大。因此，盡管所有基督教的教條早就遭到摧毀，整個中世紀的基督教世界觀和人的情感卻仍然可以在叔本華的學(xué)說中慶祝復(fù)活。