為什么奧特萊的宏偉計(jì)劃卻最終幻滅了？畢竟，他提出的科學(xué)理性主義在“一戰(zhàn)”前后都得到了廣泛認(rèn)可，同樣對(duì)國(guó)際史實(shí)有著強(qiáng)烈興趣的赫伯特·喬治·威爾斯在20世紀(jì)30年代也曾提到“世界大腦”的必要性，這與奧特萊成立知識(shí)儲(chǔ)備庫(kù)使所有人皆能受惠的想法如出一轍。兩次戰(zhàn)爭(zhēng)期間，科普讀物擁有著巨大的市場(chǎng)，也表明這個(gè)想法在讀者中有著廣泛的吸引力。然而，奧特萊的做法以及他對(duì)科學(xué)國(guó)際主義的追求中存在的一些問(wèn)題已經(jīng)開(kāi)始浮出水面。首先，科學(xué)合作通常會(huì)受制于更重要的政治因素。法國(guó)是標(biāo)準(zhǔn)化事業(yè)的擁躉，但拿破侖試圖為整個(gè)歐洲編纂法典的灰色記憶久久揮之不去，人們總會(huì)懷疑法國(guó)人的動(dòng)機(jī)不純，這些因素都足以限制法國(guó)人推動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)化事業(yè)的積極性。到19世紀(jì)80年代，公制運(yùn)動(dòng)席卷歐洲大部分地區(qū)，這一運(yùn)動(dòng)的進(jìn)程一度趨于平穩(wěn)，成為許多國(guó)際主義者一直提倡的通用體系，但英美兩國(guó)隨后強(qiáng)烈反對(duì)這一體系。《公制謬論》（The Metric Fallacy）的作者弗雷德里克·哈爾西（Frederick Halsey）曾經(jīng)寫(xiě)道：“星象顯示，未來(lái)會(huì)出現(xiàn)‘英美世界’，所以我們需要制定一套英美制的度量標(biāo)準(zhǔn)?！比绻?950年這兩個(gè)國(guó)家的公制事業(yè)還不及一個(gè)世紀(jì)前，那么政治因素便難辭其咎。