一個莊稼漢養(yǎng)活兩個將軍的故事

從前有兩位將軍^[1]，都很輕浮，有一天奇跡般地落到了一個荒無人煙的孤島。

這兩位將軍在某官府的收發(fā)室辦了一輩子公務(wù)。生在那里，長在那里，也在那里變老，因此之故，什么事都不懂。除了“請接受卑職的崇高敬意，耿耿忠心”，任何話都不會講。

由于沒有多大用處，收發(fā)室被撤銷了，兩位將軍獲得了自由，過著悠閑的日子。他們退職之后，都住在彼得堡書吏街，各有各的房子，各有各的廚娘，都領(lǐng)養(yǎng)老金。忽然來到了荒島，他們一覺醒來，看見兩人共蓋一條被子。當(dāng)然，起初他們什么也不明白，便閑談起來，仿佛什么事也沒有發(fā)生似的。

“大人，我今天做了一個奇怪的夢，”一位將軍說，“我看見我好像生活在荒島上……”

說完這話，他立刻一躍而起！另一位將軍也一躍而起。

“我的老天爺！這是怎么回事！咱們在什么地方呀！”兩人都拉開嗓門，拼命喊起來。

于是兩人你摸摸我，我摸摸你，這到底是做夢，還是真的遇見了這種怪事！然而，無論他們怎么竭力安慰自己，說反正這不過是個夢，卻也不得不承認(rèn)這是悲慘的現(xiàn)實。

他們眼前一面是無邊無際的大海，而另一面是一小片陸地，陸地那邊也是望不見邊的大海。兩位將軍在收發(fā)室關(guān)門以后，頭一遭哭起來了。

他們又互相看看，發(fā)覺都穿著睡衣，脖子上還掛著勛章。

“現(xiàn)在能喝點(diǎn)咖啡多好??！”一位將軍說道，但是一想起他們碰上的這個聞所未聞的怪事兒，又第二次哭了。

“咱們到底怎么辦呢？”他含著眼淚繼續(xù)說，“要是現(xiàn)在寫份呈文，會不會有用處？”

“我看這么辦吧，大人，”另一位將軍答道，“您往東邊走，我到西邊去，天黑的時候，咱們再來這里碰頭。也許能找到點(diǎn)什么的?！?/p>

于是兩人開始找尋，哪里是東，哪里是西。他們想起有一次上司說過：如果你要找東方，那么你面對北方，右面就是你找尋的方向。他們又去找尋北方，想了各種辦法，東西南北都試過了，但因為他們在收發(fā)室里辦了一輩子公務(wù)，所以什么都沒有找到。

“我看這么辦，大人，你往右走，我往左走，這樣更好！”一位將軍說，他除去收發(fā)室以外，還在世襲兵學(xué)校^[2]當(dāng)過書法教師，因此，比較聰明一點(diǎn)。

說干就干。一位將軍往右邊走去，看見地上長著樹木，樹上結(jié)著各種各樣的果子。這位將軍很想摘蘋果，能摘到一個也好，可是蘋果都高高地掛在樹枝上，非得爬上去不可。他試著爬了幾下，除去撕破睡衣，結(jié)果一無所得。將軍又向河邊走去，看見河中有魚，像在豐坦卡運(yùn)河^[3]上運(yùn)魚船里似的，擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。

“要是書吏街上有這么些魚兒可就好啦！”將軍這樣想著，食欲甚至使得他的面部表情也發(fā)生了變化。

將軍走進(jìn)樹林，那里榛雞嘰嘰地叫，黑琴雞^[4]咯咯地啼，兔子到處奔跑。

“我的老天爺！盡是能吃的！盡是能吃的！”將軍說，他覺得他已經(jīng)有點(diǎn)惡心了。

沒有辦法，只得空著雙手回約定的地點(diǎn)去。當(dāng)他走到的時候，另一位將軍早已等在那里了。

“您怎么樣，大人，弄到點(diǎn)什么沒有？”

“只找到一份舊的《莫斯科新聞》^[5]，再沒有別的了！”

兩位將軍又躺下來睡覺了，可是空著肚子怎么也睡不著。一會兒他們忐忑不安地想著，誰會替他們領(lǐng)養(yǎng)老金；一會兒白天看見的那些果子、魚、榛雞、黑琴雞、兔子，又在腦海里浮現(xiàn)出來。

“大人，誰會想到，人類的食物原來是天上飛的，水里游的，樹上長的？”一位將軍說。

“是呀，”另一位將軍回答，“老實說，直到現(xiàn)在我還以為，早晨喝咖啡時端來的面包，天生就是那個樣兒。”

“所以，比方說吧，誰要是想吃山鶉，就得先去捉住它，把它宰殺了，拔掉毛，用火烤……不過這究竟怎么做呢？”

“這究竟怎么做呢？”仿佛回聲似的，另一位將軍重復(fù)著。

大家不作聲了，都在想方設(shè)法入睡。但饑餓卻斷然把睡夢趕走了。榛雞、火雞、乳豬一個勁兒在他們眼前閃過，都那么肥肥的，烤得焦黃，還有黃瓜、酸菜以及其他涼菜。

“看樣子我現(xiàn)在要吃掉自己的靴子了！”一位將軍說。

“戴過很久的手套也不錯呀！”另一位將軍長嘆了一聲。

忽然兩位將軍互相打量一番：他們眼里閃著惡狠狠的火花，牙齒咯吱直響，胸膛里發(fā)出低沉的咆哮。他們各自慢慢向著對方爬去，轉(zhuǎn)眼之間都變得兇神惡煞似的，十分駭人。只見衣服撕得滿天飛舞，不斷響起吼叫聲和哼哼聲。那位當(dāng)過書法教師的將軍，咬下他同僚的勛章，一口吞下肚去。但是，那鮮血淋淋的模樣兒，仿佛把他們的理智恢復(fù)過來了。

“上帝保佑??！”兩人同聲說道，“這樣我們會彼此吃掉對方的呀！”

“我們怎么跑到這兒來的！哪個混蛋給我們開的這個玩笑！”

“大人，咱們應(yīng)該聊點(diǎn)什么開開心，不然咱們會弄出人命案子的！”一位將軍說。

“您開頭吧！”另一位將軍答道。

“您有什么高見，比方說，為什么太陽先升起，然后再落下，而不是相反？”

“您這人真奇怪，大人，您不也是先起床，到部里去，在那兒抄抄寫寫，登記注冊，然后再躺下睡覺的？”

“為什么不可以重新安排：先躺下睡覺，做各種各樣的夢，然后再起床？”

“唔……是呀……不過，說實話，我在部里辦公總是這樣想：現(xiàn)在是早晨，過一會兒是中午，再過一會兒開晚飯，隨后就該睡覺了！”

但是，一提到晚飯，兩人都又變得垂頭喪氣了，談話剛剛開始，便告中斷。

“我聽一位大夫說過，人依靠自己身上一種液體可以長命百歲。”一位將軍又開頭了。

“那是怎么回事？”

“是這么回事，老爺。自己身上的液體據(jù)說能制造另一些液體，同時這些液體又制造液體，如此周而復(fù)始，液體永不枯竭……”

“那又怎么樣呢？”

“那就得吃點(diǎn)什么了……”

“呸！”

一句話，無論兩位將軍談什么，總免不了要想起吃的，這又把他們的轆轆饑腸刺激了一番。兩人決定停止談話。一想起那份拾來的《莫斯科新聞》，便貪婪地讀起來。

“昨日，”一位將軍用激動不已的聲音念道，“我國古都市座大人舉行盛大宴會，赴宴賓客近百人，名酒佳肴豐盛無比，珍貴絕世。前來赴宴賓客，均攜有各地山珍海味，以作禮品，猶如前赴倫德烏^[6]一般。有‘舍克斯納河的金色鱘魚’^[7]，有高加索林中野雞，以及在我國北方二月極為罕見之草莓……”

“去你的，我的老天爺！大人，難道您不能找點(diǎn)別的新聞念念嗎？”另一位將軍無可奈何地嚷道，把他同僚手上的報紙奪過來，念了如下一條新聞：

“圖拉訊：昨日，因烏帕河中捕得大鱘魚一條（甚至當(dāng)?shù)乩暇用褚膊挥浀檬欠裼羞^此種事件，何況此一鱘魚后被認(rèn)出原是區(qū)警察局長Б），此間俱樂部特為設(shè)宴慶賀。受慶賀之鱘魚被置于大木盤中，覆以黃瓜，魚嘴插青菜葉一片。當(dāng)日主持其事之Л博士照料極為殷勤周到，全體嘉賓人均一塊。佐料花色繁多，甚至可說是琳瑯滿目……”

“對不起，大人，您選擇讀的東西好像也不怎么謹(jǐn)慎！”頭一位將軍打斷他的話，同時也把報紙奪了過去，念道：

“維亞特卡訊：此間有一老居民發(fā)明一種燒魚湯之方法，甚為別致。取來活江鱈魚之后，先將其痛打一頓；因疼痛之故，江鱈魚肝臟體積大增……”

兩位將軍都垂頭喪氣了。他們目光所及，無不是談吃的。他們自己的思想也存心跟他們搗蛋，因為無論怎么努力把煎牛排之類的念頭趕走，可這些念頭總是蠻不講理地打通道路，鉆了出來。

忽然，那位當(dāng)過書法教師的將軍靈機(jī)一動，恍然大悟……

“這么辦好不好？大人，”他歡歡喜喜地說，“咱們?nèi)フ覀€莊稼漢？”

“找個……找個什么莊稼漢？”

“喏，普通的莊稼漢……平常那樣的莊稼漢！他會給咱們端面包，抓榛雞，捉魚！”

“唔……找個莊稼漢……可是，沒有這種莊稼漢的時候，上哪兒去找呢？”

“怎么沒有莊稼漢，只要找，到處都是莊稼漢！大概他躲在什么地方偷懶去了！”

這主意給兩位將軍莫大鼓舞，他們立時精神抖擻，一躍而起，動身找莊稼漢去了。

他們在島上逛了很久很久，結(jié)果一事無成，但到最后，忽然傳來谷糠面包和酸羊皮的刺鼻味兒，于是跟蹤追去。有位彪形莊稼大漢，躺在一棵樹下睡覺，肚皮朝天，手枕在頭下，肆無忌憚地在那兒偷閑躲懶。兩位將軍大為震怒。

“你倒睡得舒服，懶蟲！”他們一齊撲過去，“兩位將軍老爺兩天兩夜沒有一點(diǎn)兒東西下肚，都快給餓死了，你倒無動于衷！趕快給我干活去！”

那莊稼漢站了起來，看見兩位將軍嚴(yán)厲嚇人。他本想撒腿跑開，可他們一個勁兒抓住他，死也不放。

于是他在他們面前干起活來。

他先是爬上樹去，給將軍摘了十來個熟透的蘋果，自己留一個酸的。然后到地里刨了一陣子，刨出些土豆；隨后又取了兩截木頭，摩擦出火來。之后他又用自己的頭發(fā)做了個索套兒，拿它捉了一只榛雞。最后，他點(diǎn)燃一堆柴火，烤出許許多多食品，叫兩位將軍也不得不考慮，是否分一點(diǎn)給這個寄生蟲了！

將軍看見莊稼漢勤奮努力的果實，心兒樂得直跳。他們早已忘記昨天差點(diǎn)兒沒有餓死，只顧想著：你看做官多好啊，無論到哪里都不會完蛋！

“請問將軍大人，你們滿意嗎？”懶蟲莊稼漢問。

“很滿意，親愛的朋友，我們看見你很努力??！”將軍答道。

“現(xiàn)在可以讓我歇會兒了吧？”

“歇歇吧，好朋友，不過你得先搓根繩子?！?/p>

莊稼漢立刻找了些野麻，拿到水里泡軟，搗一陣，揉一會兒，——到天黑，繩子便搓成了。將軍用這根繩子把莊稼漢綁在一棵樹上，以免逃跑，而自己便躺下來睡了。

一天過去了，另一天也過去了，這位莊稼漢想出許多妙計，居然在手掌心里燒出菜湯來。我們的將軍變得快快活活，肥肥胖胖，肚兒圓圓，臉兒白白。他們開始談起來了，說生活在這里管吃管住，而在彼得堡，他們的養(yǎng)老金都一筆一筆地攢下來了。

“您有何高見，大人，巴比倫的通天塔^[8]是確有其事呢，還是只是一個寓言？”一位將軍吃過早餐之后對另一位將軍說。

“大人，我以為確有其事，不然如何解釋世間有各種各樣的語言呢！”

“這樣說來，洪水^[9]也是真的了？”

“洪水也是真的，否則如何解釋有洪水之前的野獸存在呢？況且《莫斯科新聞》講……”

“咱們來讀讀《莫斯科新聞》好嗎？”

他們找來那份報紙，坐在樹蔭下面，從頭到尾讀著，莫斯科怎么吃東西，圖拉怎么吃東西，奔薩怎么吃東西，梁贊怎么吃東西，——沒關(guān)系，反正不會打惡心了??！

光陰荏苒，日月如梭，兩位將軍都感覺寂寞無聊了。他們常常想起被他們拋在彼得堡的廚娘，甚至偷偷哭了起來。

“大人，不知書吏街現(xiàn)在是什么樣子？”一位將軍問另一位將軍。

“別提啦，大人！我這顆心也碎了??！”另一位將軍答道。

“這里好倒是好，沒說的！不過，您可知道，公羊離開了母羊總有點(diǎn)兒不舒服！再說那身官服也真可惜??！”

“的確可惜??！尤其是四等文官的官服，只消瞧瞧那刺繡金邊兒，腦袋就會發(fā)暈！”

于是他們開始強(qiáng)迫莊稼漢，要他設(shè)法送他們到書吏街去！真奇怪！原來這莊稼漢也知道書吏街，他在那兒待過，喝過蜜酒，不過都順著胡子流走了，沒有喝下肚去！

“我們正是打書吏街來的將軍！”兩位將軍興高采烈地說。

“大概你們曾經(jīng)瞧見：有個人在房子外頭，站在繩子吊著的木箱里，用彩漆刷墻壁，或者像蒼蠅似的，在房頂上爬來爬去，——那人就是我！”莊稼漢回答說。

于是莊稼漢思索起來，仿佛他要讓他的將軍老爺高興高興，因為他們很賞識他這個寄生蟲，也不討厭他那莊稼漢的勞動！他造了一艘海船，不，不是海船，只是一條可以漂洋過海，一直能劃到書吏街的獨(dú)木舟。

“當(dāng)心點(diǎn)啊，你這混蛋，別把我們淹死啦！”將軍看見小船兒在波浪上搖來晃去，說道。

“請放心，將軍老爺，我不是頭一次劃船！”莊稼漢答道，接著就準(zhǔn)備出發(fā)了。

莊稼漢找來一些柔軟的天鵝毛，鋪在船底。鋪好以后，就請將軍在船底坐下，畫了個十字，便劃起船來。將軍在途中因為狂風(fēng)暴雨而經(jīng)受了多少恐懼，他們罵了莊稼漢多少聲寄生蟲，這一層，筆墨寫不盡，故事說不完。而莊稼漢依舊劃著，劃著，依舊拿鯡魚給將軍吃。

終于涅瓦河出現(xiàn)了，葉卡捷琳娜大運(yùn)河出現(xiàn)了，書吏街也出現(xiàn)了！廚娘看見她們的將軍肚兒圓圓，臉兒白白，快快活活的，不禁鼓起掌來！將軍喝了咖啡，吃過奶油雞蛋面包，穿上官服，立刻去到國庫。他們在那里拿了多少錢，這也是故事說不盡，筆墨寫不完的！

然而，那莊稼漢，將軍們卻沒有忘記。他們請他喝了一杯伏特加，賞了一枚五戈比的銀幣，說道：快活快活吧，莊稼漢！

一八六九年

[1] 帝俄時代三等以上文官與武職的將軍相當(dāng)，因此人們常把一些高級文官稱作將軍。

[2] 世襲兵學(xué)校設(shè)立于19世紀(jì)上半葉，學(xué)生主要是下級軍官子弟，一出生便被編入軍籍。這些人自幼在棍棒之下長大成人，大都不學(xué)無術(shù)，是謝德林筆下典型粗人的代名詞。

[3] 豐坦卡運(yùn)河是涅瓦河的一條支流，流經(jīng)彼得堡。

[4] 黑琴雞屬于松雞科，是一種喜歡以悅耳的叫聲呼喚異性的鳥類。俄羅斯常以它們形容娼妓及野合男女?！兑粋€城市的歷史》中就有這樣的描寫。

[5] 歷史悠久的俄國報紙，19世紀(jì)60年代掌握在反動文人卡特科夫手里，代表農(nóng)奴主的利益。以下幾段，是謝德林諷刺它的內(nèi)容空洞無物，滿紙都是官場中的熱鬧場面。

[6] 法文rendez-vous的音譯，意為“約會”。

[7] 這是18世紀(jì)俄國著名詩人杰爾查文《午宴邀請》一詩中的詩句。

[8] 據(jù)《圣經(jīng)》傳說，古時候人們的語言都是相通的，后來巴比倫城居民建造了城市，并打算修砌一座通天高塔，來揚(yáng)名天下。上帝認(rèn)為此塔如果修成，那他們?nèi)魏问露伎勺龅搅?，于是變亂他們的口音，使他們語言不通，結(jié)果造成一片混亂，無法繼續(xù)修塔。參見《圣經(jīng)·舊約·創(chuàng)世記》第11章。

[9] 據(jù)《圣經(jīng)》傳說，世界上最初洪水成災(zāi)，人及飛禽走獸都被淹死。挪亞造方舟，躲避洪水。后來世界上的生物，都是由挪亞帶到方舟上的那些禽畜昆蟲發(fā)展起來的。參見《圣經(jīng)·舊約·創(chuàng)世記》。