那段時(shí)間，太后好像特別喜歡外出活動(dòng)，大概是熱河之行觸動(dòng)了她的某根神經(jīng)吧。沒去熱河的時(shí)候，她不過就是去紫禁城和頤和園轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。以前她倒是去過一次西安，那還是在鬧義和團(tuán)的時(shí)候，可那次遠(yuǎn)行又給她留下怎樣的記憶呢？唉！恐怕只有她自己知道。

幾十年就這樣過去了，她已感覺到憋悶，想想那些朝中事務(wù)，她大概也產(chǎn)生了厭倦之心，這時(shí)候的她似乎特別向往不大一樣的生活。加上我平日里的想法，或多或少也影響到了她，以至使她作出了一個(gè)驚人的決定，也使我背上了一個(gè)讓人戳脊梁骨的罪名。

我和妹妹對我們滿族人的故土有著深深的眷戀，對我們的族人懷抱著某種神秘的猜想，這就成了人們指責(zé)我攛掇太后去奉天的原因。其實(shí)，自從我們的先祖入關(guān)以來，能回去看看的滿洲人是少之又少的，懷戀故土的又何止我一個(gè)人呢？

皇太后下定決心要去一趟奉天，捎帶著還要把東陵的故宮也看上一看。這邊主意一定，馬上就變成了命令，電報(bào)立刻去了奉天，吩咐把一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)。盡管和熱河行宮一樣，那邊的宮院也常年有人照看著，可畢竟無法和紫禁城相比。因此，太后還沒出發(fā)，已經(jīng)有一批人先行過去，準(zhǔn)備把那幾座空閑多時(shí)的宮殿拾掇一番，讓它們能像紫禁城和頤和園那樣舒適、華貴。

不過，北京離奉天實(shí)在是有些遙遠(yuǎn)，太后也意識(shí)到了這一點(diǎn)，知道自己不可能再乘鑾輿去。恰好，之前她從外國鐵路公司那里花天價(jià)買了一列“御用列車”。這個(gè)價(jià)錢可不是鐵路公司獅子大開口要的，而是因?yàn)榻?jīng)手人太多，層層瓜分，以至最后的價(jià)錢幾乎相當(dāng)于一個(gè)小國全年的花銷。李蓮英就是瓜分者之一，至于他得了多少銀子，大概誰也說不清楚。

天價(jià)的專列早就買好了，太后卻一次都沒有用過。平日里她總在琢磨著，坐火車到底會(huì)是什么樣的感覺，這次終于可以感受一番了。另外，更讓她期待的是，趁著去奉天的這次機(jī)會(huì)，可以瞅一瞅自己治下的這片土地。離開北京，對于她來說實(shí)在是非常難得；再有，她還想看看老百姓，可這只能是停留在她腦子中的一個(gè)想法而已，因?yàn)槠胀ò傩帐歉緹o法見到她的。只要是圣駕出巡，閑雜人等是絕對不準(zhǔn)在大路上停留的，即便是周遭小街巷的行人也會(huì)被驅(qū)趕得一干二凈。

不過，百姓的眼睛是遮不住的。我和妹妹都知道，只要是皇太后或皇上經(jīng)過的時(shí)候，街道兩邊的居民們都會(huì)躲在家里，在窗紙上挖個(gè)小洞偷偷地看。幸好，皇太后的鑾輿和女官們的紅色轎子全都遮掩得很嚴(yán)實(shí)，百姓們所看到的只是外面的一切，根本看不到我們這些人。我偶爾會(huì)把自己的轎簾拉開一點(diǎn)點(diǎn)，看看外面，但也只是那一點(diǎn)點(diǎn)，否則外面的人會(huì)看見我，那樣就太不成體統(tǒng)了，別人更會(huì)以此興風(fēng)作浪，對我大加指責(zé)。

去奉天的事情已經(jīng)確定下來，可真正啟程還需要做許許多多的準(zhǔn)備。第一件要緊的事情，就是太后必須下一道正式的旨意，確定專列由北京開往奉天的具體日期。另外還要確立一條新的法律，那就是在太后專列行駛的過程中，本路段不允許有任何其他車輛出行，違令即斬。于是，在這次太后出巡的過程中，京奉鐵路沿線的長官，都不免被派為基本扈從人員。還有就是由她親自挑選隨同前往的朝臣。除此以外就全是我與大將軍慶善分內(nèi)的事情了，在此不加贅述。

最先投入準(zhǔn)備工作的應(yīng)該是鐵路工人，因?yàn)閾?jù)估算，所有朝臣、太監(jiān)、宮女，加上各種各樣的家什、物品等，太后的專列至少要掛十六節(jié)車廂。另外，自從購回之后，這御用專列還未曾用過一次，為確保萬無一失，肯定要先檢查一番。不過說起來，這么復(fù)雜的工作，竟然在很短的時(shí)間內(nèi)就完成了。

接下來的工作就是將那十六節(jié)車廂全部漆成皇族專有的黃色，唯一不變的就是前面那輛機(jī)車。唉！至今回想起來都令人遺憾萬分——在我們的皇天之下、厚土之上，竟不曾有過一輛完全黃色的御用列車。大概皇太后是沒有想到這一點(diǎn)的，否則肯定會(huì)下令將機(jī)車也漆成黃色。

雖然皇太后去奉天這件事已經(jīng)成了定局，可是，照規(guī)矩還要征詢一下朝中各位大臣的意見。多年來，凡是比較重要的事情，皇太后都會(huì)讓他們發(fā)表一下看法。只是，在我看來，朝臣抒發(fā)己見不過是一個(gè)過場，她根本不會(huì)去重視，假如意見恰好相反，那她就更不會(huì)聽到耳朵里面去了。這次照例下了一道上諭，誰知“一石驚起千層浪”，朝臣們立刻忙亂起來，奏章紛紛送到了太后面前。大概的意思都差不多，總結(jié)起來有這樣幾句：

“吾泱泱大國，自堯舜以來，歷代帝王輕以萬乘之尊試彼迅捷之器者，未嘗有之。而我皇太后年事已高，尤宜珍重再三，以免我大清子民惴惴不安于貴體之安好。……況諸多朝中事宜，亦有賴太后定度，豈可廢弛一日？故臣等斗膽懇請?zhí)?，萬勿為夷人妖言所惑，東幸之事暫且擱置不提為宜。此乃至善哉！”

里面所提到的“夷人妖言”，就是在說我和妹妹了。在為行程做準(zhǔn)備的二十多天里，這樣的奏章幾乎每天都有。皇太后對此態(tài)度漠然，奏章拿到手里立刻就成了碎紙片。這是她向來的習(xí)慣，只要見到與自己意見不一致的奏章，便隨手撕掉。看到這些奏章的時(shí)候，她曾生氣地說：“以前的皇帝不知道坐火車的滋味，我們便也沒有資格坐嗎？況且，如果那時(shí)候火車便已風(fēng)行，他們肯定早就坐了。會(huì)有什么危險(xiǎn)呢？我們才不會(huì)害怕呢！想想看，驚險(xiǎn)的事我們經(jīng)歷得還少嗎？最令人惱怒的是，這些奴才，他們居然敢說我年紀(jì)大了！”

話是這樣說，但畢竟歲月不饒人，太后此時(shí)已是古稀之年，的確是老了。她的面龐、手指上已明顯顯現(xiàn)出女人年老之后的特征?？膳水吘故桥?，當(dāng)面指出她“年事已高”，是很難令她接受的。她氣惱得很，覺得簡直難以容忍。

“還有，他們怎能那樣說？”她自言自語著，火氣顯然是越來越大，“因?yàn)橛惺虑橐肄k理，就不允許我離開這里嗎？他們是不是忘記了，我在哪里，哪里不就是朝廷嗎？不管是什么事，不都可以照辦不誤嗎？庚子年那么亂，我們?nèi)チ宋靼?，洋兵都追不上了，朝廷還是在我們手里??！難道他們弄不清這些道理不成？這些蠢東西，要他們有什么用！”

她心意已決，任何力量都改變不了。于是，欽天監(jiān)負(fù)責(zé)給我們挑了個(gè)黃道吉日、吉時(shí)，準(zhǔn)備啟程。那天來臨的時(shí)候，整個(gè)紫禁城里到處都是一團(tuán)忙亂的氣息，上至皇太后和各位宮眷，下至李蓮英和我們這些侍從女官，甚至最低級的小宮女，都忙個(gè)不停。外面更不太平了，從朝中重臣到鐵路上的小差役沒有一個(gè)清閑的。

終于出發(fā)了，當(dāng)我們走出紫禁城大門的時(shí)候，首先映入眼簾的是一條金燦燦的大路——從朝門到火車站，一路又鋪上了黃沙。黃沙都是潮濕的，整條路好像是海邊的沙灘，據(jù)說可以防止風(fēng)來的時(shí)候沙子被刮走。我的轎子就在皇太后鑾輿的后面，我們一起從中華門前門出來，順著前門大街一直走到永定門，這里就是我們準(zhǔn)備上火車的地方。

那頂由十六名太監(jiān)抬著、金光耀眼的大轎是皇太后的，我和其余的女官們照例坐在紅色的大轎里。這些轎子也要被帶到奉天，專門有兩節(jié)車廂是為它們準(zhǔn)備的。我很不喜歡老老實(shí)實(shí)地坐在轎子里，此時(shí)又把轎簾拉開一些，偷窺著外面的一切。先是看到了左手邊的天壇，藍(lán)色的圓形屋頂在閃閃發(fā)光；接著往右面看，那座先農(nóng)壇便映入了我的眼簾；最后，終于來到了高高聳立的永定門前面。這浩浩蕩蕩的隊(duì)伍慢慢從門洞里穿過去，徑直來到了站臺(tái)上。那列御用列車早就靜靜地等在那里了。一眼望過去，十六節(jié)車廂全都是美麗的金黃色，給人一種雍容而又別致的感覺！唯一不足的地方就是那些輪軸依然是原先的黑色，因?yàn)?，時(shí)間實(shí)在是太緊迫了，二十天的工夫，要把十六節(jié)車廂全部漆成金黃色，這些漆匠們的工作難度已經(jīng)非常大了。

準(zhǔn)備上車了。本來我們只需來到列車旁邊，順著梯子走上去就可以，沒有什么復(fù)雜的程序?？商笃亓ⅹ?dú)行，吩咐一定要專門準(zhǔn)備一個(gè)特殊通道才行。她并不著急上車，畢竟是第一次見到自己這列御用火車，所以她想好好地看一看。其實(shí)，不要說這列御用列車了，就是別的火車，她也未曾見過呢。據(jù)我所知，她僅有的一點(diǎn)關(guān)于火車的概念還是我沒事的時(shí)候給她講的，她甚至還沒有見過火車的圖片呢。想到這里，我禁不住為那些鐵路上的服務(wù)人員擔(dān)心——萬一火車在行駛的過程中讓皇太后不太順心，他們的腦袋可就保不住了。這個(gè)垂垂老矣的婦人輕輕說出一句話，他們的腦袋就得搬家。

不過，這時(shí)候的慈禧太后簡直像個(gè)孩子，這列火車就像是她新得到的玩具。所以，她并沒有急著走進(jìn)火車?yán)锩嫒?，而是決心好好把它看個(gè)究竟。她下令停轎，這樣吩咐起來可以更方便些。她先是命令火車慢慢往前開，當(dāng)火車真的動(dòng)起來的時(shí)候，她——我們的皇太后簡直欣喜萬分，連自己高高在上的架子也放掉了。她把腰彎下來，一個(gè)勁兒地觀察那些轉(zhuǎn)動(dòng)的鐵輪，嘴里還不停地問著問題，比如：火車頭為什么會(huì)有蒸汽呢？蒸汽從哪里來的？這些車輪到底是什么在推動(dòng)著？火車為什么只能在鐵軌上走，在平地上走行不行？

看著她那個(gè)樣子，那種神情，你會(huì)忘記她是那個(gè)高高在上的老佛爺，此時(shí)此地的她簡直就是一個(gè)小孩子。

她一直命令著、觀看著，火車就一會(huì)兒前進(jìn)，一會(huì)兒后退，直到她看夠了，好像已經(jīng)明白火車到底是怎么回事了，才下令上車。太后要上的那節(jié)車廂，前面有一塊輪船跳板似的木板，上面鋪著一塊黃色的絲絨毯。李蓮英走在她前面攙扶著，旁邊還有很多太監(jiān)伸手保護(hù)著，以防萬一。直到她的腳穩(wěn)穩(wěn)地踏上車廂地板，眾人才松一口氣，木板也馬上挪開了。

這輛御用專列就要出發(fā)，但是，在正式上路之前又有了個(gè)特殊的規(guī)定，那就是：一定要預(yù)先得到皇太后的允許，火車才能前進(jìn)、后退和停止。只有實(shí)在迫不得已的時(shí)候，司機(jī)才能自己拿主意。另外，由于這次去往奉天的路程比熱河要遠(yuǎn)很多，所以太后反復(fù)告誡，不管怎么樣，這一路上不論是火車進(jìn)站、出站還是行駛的過程中，都不準(zhǔn)鳴笛，車站上也不準(zhǔn)有其他的聲響。她很想嘗試這個(gè)新玩意，但路途實(shí)在漫長，才不得不下如此命令。

如果早上幾十年，她年輕的時(shí)候，這樣的一列御用列車肯定是人們眼中的妖物，想躲還來不及呢！哪個(gè)能想到它居然可以與人方便呢？而此時(shí)，皇太后竟然親自坐在了火車上，順著鐵路去往遙遠(yuǎn)的奉天。世事多么不可思議??！

但她心中還是有些猶疑，擔(dān)心路途之中會(huì)出現(xiàn)什么阻隔，所以，最終還是帶上了自己金黃色的大轎子。