水里的東西

草木蟲魚之五

我是在水鄉(xiāng)生長的，所以對(duì)于水未免有點(diǎn)情分。學(xué)者們說，人類曾經(jīng)做過水族，小兒喜歡弄水，便是這個(gè)緣故。我的原因大約沒有這樣遠(yuǎn)，恐怕這只是一種習(xí)慣罷了。

水，有什么可愛呢？這件事是說來話長，而且我也有點(diǎn)兒說不上來。我現(xiàn)在所想說的單是水里的東西。水里有魚蝦，螺蚌，茭白，菱角，都是值得記憶的，只是沒有這些工夫來一一紀(jì)錄下來，經(jīng)了好幾天的考慮，決心將動(dòng)植物暫且除外。——那么，是不是想來談水底里的礦物類么？不，決不。我所想說的，連我自己也不明白它是那一類，也不知道它究竟是死的還是活的，它是這么一種奇怪的東西。

我們鄉(xiāng)間稱它作Chosychiu，寫出字來就是“河水鬼”。它是溺死的人的鬼魂。既然是五傷之一，——五傷大約是水，火，刀，繩、毒罷，但我記得又有虎傷似乎在內(nèi)，有點(diǎn)弄不清楚了，總之水死是其一，這是無可疑的，所以它照例應(yīng)“討替代”。聽說吊死鬼時(shí)常騙人從圓窗伸出頭去，看外面的美景，（還是美人？）倘若這人該死，頭一伸時(shí)可就上了當(dāng)，再也縮不回來了。河水鬼的法門也就差不多是這一類，它每幻化為種種物件，浮在岸邊，人如伸手想去撈取，便會(huì)被拉下去，雖然看來似乎是他自己鉆下去的。假如吊死鬼是以色迷，那么河水鬼可以說是以利誘了。它平常喜歡變什么東西，我沒有打聽清楚，我所記得的只是說變“花棒槌”，這是一種玩具，我在兒時(shí)聽見所以特別留意，至于所以變這玩具的用意，或者是專以引誘小兒亦未可知。但有時(shí)候它也用武力，往往有鄉(xiāng)人游泳，忽然沉了下去，這些人都是像蝦蟆一樣地“識(shí)水”的，論理決不會(huì)失足，所以這顯然是河水鬼的勾當(dāng)，只有外道才相信是由于什么腳筋拘攣或心臟麻痹之故。