電的利弊
日本幕府時(shí)代,曾大殺基督教徒,刑罰很兇,但不準(zhǔn)發(fā)表,世無知者。到近幾年,乃出版當(dāng)時(shí)的文獻(xiàn)不少。曾見《切利支丹殉教記》,其中記有拷問教徒的情形,或牽到溫泉旁邊,用熱湯澆身;或周圍生火,慢慢的烤炙,這本是“火刑”,但主管者卻將火移遠(yuǎn),改死刑為虐殺了。
中國(guó)還有更殘酷的。唐人說部中曾有記載,一縣官拷問犯人,四周用火遙焙,口渴,就給他喝醬醋,這是比日本更進(jìn)一步的辦法。現(xiàn)在官?gòu)d拷問嫌疑犯,有用辣椒煎汁灌入鼻孔去的,似乎就是唐朝遺下的方法,或則是古今英雄,所見略同。曾見一個(gè)囚在反省院里的青年的信,說先前身受此刑,苦痛不堪,辣汁流入肺臟及心,已成不治之癥,即釋放亦不免于死云云。此人是陸軍學(xué)生,不明內(nèi)臟構(gòu)造,其實(shí)倒掛灌鼻,可以由氣管流入肺中,引起致死之病,卻不能進(jìn)入心中;大約當(dāng)時(shí)因在苦楚中,知覺瞀亂,遂疑為已到心臟了。
但現(xiàn)在之所謂文明人所造的刑具,殘酷又超出于此種方法萬萬。上海有電刑,一上,即遍身痛楚欲裂,遂昏去,少頃又醒,則又受刑。聞曾有連受七八次者,即幸而免死,亦從此牙齒皆搖動(dòng),神經(jīng)亦變鈍,不能復(fù)原。前年紀(jì)念愛迪生,許多人贊頌電報(bào)電話之有利于人,卻沒有想到同是一電,而有人得到這樣的大害,福人用電氣療病,美容,而被壓迫者卻以此受苦,喪命也。
外國(guó)用火藥制造子彈御敵,中國(guó)卻用它做爆竹敬神;外國(guó)用羅盤針航海,中國(guó)卻用它看風(fēng)水;外國(guó)用鴉片醫(yī)病,中國(guó)卻拿來當(dāng)飯吃。同是一種東西,而中外用法之不同有如此,蓋不但電氣而已。
一月三十一日。