第三 如是性

上 母遇風(fēng)暴梅香散

“山里的客棧，要說(shuō)好吃的，左不過(guò)是豆腐皮、干鮭魚(yú)罷了。您不像是一般開(kāi)化的年輕人，今天晚上特地到茶間來(lái)，愿意從頭到尾聽(tīng)我這個(gè)禿老頭兒嘮嗑。正好夜長(zhǎng)，就講講阿辰的故事來(lái)招待您吧。遺憾的是，去年還能講得又有趣又悲慘，惹得輕薄的京城人——啊，對(duì)不起，我的意思是心軟的京城人——在木曾哭上一場(chǎng)?？上绷艘活w門牙，眼下漏風(fēng)，連菩提寺的和尚都說(shuō)我讀起書(shū)簡(jiǎn)文來(lái)不如過(guò)去了。所以微妙的詞句和手勢(shì)就省略了?！?/p>

老板預(yù)先交代了一番，隨即叼起馬夫用的那種煙袋桿兒，啪啪地悠然吸了兩三袋煙。把引火柴添到爐子里后，灰毫不客氣地?fù)P到束腿褲上來(lái)，他砰的一聲撣掉灰，說(shuō)——

興許是從小愛(ài)看讀本的關(guān)系，我一談這種故事就來(lái)了精神兒，高興得忘乎所以了，每次孫子們都笑話我那不分你我的癡迷樣子。您知道我有這個(gè)老毛病，要是聽(tīng)著吃力就請(qǐng)多包涵著點(diǎn)。

話說(shuō)室香是個(gè)感情很深的女人，愛(ài)阿辰心切，她尋思：即使鼓起勇氣，拿起三弦的撥子重操舊業(yè)，也不過(guò)是跟那些在妓院花錢如流水的冤大頭和對(duì)煙花柳巷情形半通不通的嫖客打交道而已。她再也不愿意干這種向嫖客獻(xiàn)殷勤、在酒席宴上周旋的行當(dāng)了，于是把象牙換成枸骨，改教孩子們音曲。她既有爐火純青的技藝，品行又端正，為了撫養(yǎng)孩子，精神也就振作起來(lái)，對(duì)弟子們自然教得熱心。于是人們都說(shuō)她是個(gè)好師父，頗為器重。生活有了著落，保持著小康局面。但是當(dāng)小姑娘正荒腔走板地尖聲唱著“今昔”的時(shí)候，阿辰便哇的一聲哭了起來(lái)。這種事屢次發(fā)生，室香于心不安。她操勞過(guò)度，奶水也不夠，所以一狠心，就把娃娃寄養(yǎng)在附近一個(gè)人家，自己拼命掙錢。旁人看了，都?xì)J佩得流下淚來(lái)。

可是老爺太薄情了，走后一點(diǎn)兒音信也沒(méi)有。想寫(xiě)信給他，卻不知道地址，也不能套上背心，母女二人到處去朝山拜廟啊。只有在夢(mèng)中才能見(jiàn)到自己想念的人。醒來(lái)一想：他沒(méi)說(shuō)話呀，說(shuō)不定中了流彈，已死掉了吧？我為了許愿，茶和鹽都戒了，一心一意地禱告，他也不該不知道呀。就連神仙，要是不懂得眷戀之情，我也不想膜拜。

一邊發(fā)牢騷，一邊哭個(gè)不停。就這樣發(fā)愁飲恨，一天天地挨過(guò)去。雖然不曾理會(huì)自己的年紀(jì)越來(lái)越大了，但歲月如流。阿辰早已學(xué)會(huì)了邁步，偶爾和養(yǎng)母一道回家來(lái)，咬著舌頭討點(diǎn)心吃。那嘴形長(zhǎng)得和心愛(ài)的人兒一模一樣。室香緊緊地?fù)ё×送尥?，再也舍不得撒手了。于是娃娃三歲那年的秋天，室香把她領(lǐng)回來(lái)親自照看。她心頭的愁悶稍微得到了排遣。正如貧窮的家庭也能得到太陽(yáng)的溫暖一樣，母女過(guò)的雖是凄涼的日子，娃娃的嘴邊卻露出高貴的笑容。然而狠心的爹呀，家也不肯回，難道不想看看小妞兒長(zhǎng)得多么漂亮嗎？娃娃雖小，也已懂得懷戀爹爹。媽媽教她，爹回家來(lái)的時(shí)候，該怎樣鞠躬。娃娃牢記在心頭，舉止嫻雅。室香盼著孩子她爹回來(lái)，夸她把孩子教育得真好?？墒切纳先俗蟮纫膊粊?lái)，右等也不來(lái)。她不免胡亂猜疑起來(lái)：

難道是到哪兒的龍宮去了，坐在仙女的身邊不成？

室香認(rèn)為，他把大人忘掉猶可，要是將娃娃也拋在腦后那可不能原諒。她起這樣的念頭，也是情有可原。

室香是個(gè)正派女人，然而老天爺卻很不公道，不體恤她的哀忱之情。

命運(yùn)像擲骰子，完全沒(méi)個(gè)譜兒。阿辰的舅舅是個(gè)酒色之徒兼賭棍，諢名叫“亂擲七”。長(zhǎng)得雖然英俊，卻厚顏無(wú)恥，沒(méi)有不討厭他的。一個(gè)人的身量有限，就是伸開(kāi)四肢睡成大字形也占不了一坪地，偌大的京城卻容不下他，他只好走江湖去做木工，經(jīng)過(guò)美濃路，輾轉(zhuǎn)來(lái)到信濃。剛好須原地方的一個(gè)財(cái)主要蓋養(yǎng)老用的房子，他便去幫忙，按照師傅的吩咐，一會(huì)兒刨柱子，一會(huì)兒裝板壁。墨線雖打不直，邪門歪道的事卻很在行。他跟這家的寶貝閨女阿吉小姐眉來(lái)眼去。也不知道是不是用竹筆在刨花上寫(xiě)下的情書(shū)，反正終于唆使小姐和他發(fā)生了關(guān)系。

財(cái)主是個(gè)糊涂蟲(chóng)，溺愛(ài)小姐，說(shuō)既然有緣分也就無(wú)可奈何了。也沒(méi)弄清這個(gè)男子的為人就把他招為女婿。不知道這位舉世無(wú)雙的惡狼女婿上門后財(cái)主心里是否踏實(shí)了，反正他當(dāng)年就上了西天。于是，“亂擲七”把山林、房屋、倉(cāng)庫(kù)，連同廊檐下面的米糠鹽缸都統(tǒng)統(tǒng)繼承下來(lái)。當(dāng)全村的人舉行聚會(huì)時(shí)，他便大模大樣地坐在上座。人世間的事，多么可笑??！

初秋刮起臺(tái)風(fēng)，亂云飛舞。這時(shí)可憐的室香患了輕微的感冒，從此臥床不起。冷颼颼的秋夜，和越來(lái)越遠(yuǎn)的蟲(chóng)聲做伴，讓人對(duì)一切都想開(kāi)了。她獨(dú)自寂寥地躺在被窩里，翻來(lái)覆去睡不著覺(jué)，意識(shí)到自己命在旦夕，不久就會(huì)像霜露一樣消失。她勉強(qiáng)寫(xiě)下了阿辰的身世，因?yàn)槭职l(fā)顫，墨跡也不大清晰，然后把這張紙和孩子她爹丟下的一片詩(shī)箋一道裝在護(hù)符袋里。

她向加茂明神祈求說(shuō)：

“神明在上，請(qǐng)可憐可憐我這個(gè)命在旦夕、無(wú)依無(wú)靠的孩子吧。倘若老爺還在世，保佑他們父女團(tuán)聚吧。老爺要是能說(shuō)句：‘室香雖是藝伎，卻是個(gè)好女子，會(huì)體貼人，我很高興?！敲淳驼?qǐng)把這話捎到九泉之下給我聽(tīng)一聽(tīng)?！?/p>

遙拜完畢，睜開(kāi)眼睛一看，燈光只剩下螢火一般大小，微弱的光線下，孩子的睡臉是如此天真無(wú)邪，也不知在做什么夢(mèng)呢。室香心想：

——哪怕再讓她長(zhǎng)大十歲，梳上銀杏髻，我再死也好啊。

于是咬著袖子偷偷哭泣。這當(dāng)兒，阿辰在夢(mèng)中魘住了，哇的一聲哭道：

“媽媽，好痛，好痛。我爹還沒(méi)回來(lái)嗎？源兒打我，疼死了。他說(shuō)沒(méi)爹的孩子是狗崽子，打得我好疼啊?！?/p>

室香說(shuō)：“啊，當(dāng)然要痛了。”

于是把孩子摟在懷里，孩子就香甜地睡著了。多么可憐可愛(ài)。唉，縱有一身病，怎么能撇下孩子死掉呢？天下有像我這樣悲慘的人嗎？

下 兒如清水泣巖下

格子門嘩啦一聲被拉開(kāi)了，又靜悄悄地關(guān)上了。七藏穿著華麗的衣服，擺出一副自命不凡的樣子走了進(jìn)來(lái)。久疏問(wèn)候，也不道聲歉，一味得意揚(yáng)揚(yáng)地講述自己獲得今天這個(gè)身份的來(lái)龍去脈，最后傲慢地說(shuō)了句：

“我?guī)Ю掀艁?lái)見(jiàn)見(jiàn)你，順便也讓她逛逛京城?！?/p>

他的妻子文靜地深深低下頭去說(shuō)：

“我叫阿吉，鄉(xiāng)下人不懂規(guī)矩。如今榮幸地跟您成了一家人，往后請(qǐng)多加照顧。如果您不嫌棄，就把我當(dāng)作親妹子吧?！?/p>

口氣之間充分顯示出山里人的淳樸厚道。

室香欣喜不已，掙扎著抬起頭，恰如其分地向她致意。

阿吉是個(gè)熱心腸的女人，以慈悲為懷，她說(shuō)：

“姐姐病得這么重，又拖著個(gè)年幼的孩子，我把你們丟給別人，自己去參觀祗園、清水、金銀閣，又有什么意思呢？今后我就守在姐姐身邊看護(hù)?！?/p>

七藏繃起臉來(lái)，暗自想著：這是多管閑事。但又不便阻攔。于是說(shuō)：

“家里太窄，那么我就一個(gè)人回客棧去了?！?/p>

當(dāng)天晚上他是在室香這里吃的飯，幾盅酒下肚，然后醉醺醺地信步走了。

他哼哼唱唱，噴著酒氣，被河風(fēng)吹著，東倒西歪地踱到先斗町或川端一帶就留宿了，真是無(wú)恥透頂。

室香由于孩子有了托付，感到這誠(chéng)然是神的恩惠，也就放下心來(lái)。見(jiàn)到阿吉后的第三天，她安然地獲得了善終。作為藝伎，風(fēng)流一世，彌留之際卻以美妙的嗓音虔誠(chéng)地唱誦南無(wú)阿彌陀佛。于是為她送葬，在鳥(niǎo)部野化為一縷輕煙，在佛法的風(fēng)吹拂下?lián)P扇翩翩起舞。和尚聽(tīng)說(shuō)這個(gè)情景，就流下隨喜之淚說(shuō)：

“極樂(lè)世界無(wú)疑是添了一名歌舞女菩薩?！?/p>

阿吉總不能撂下不管，便給了老女傭一筆錢，把她打發(fā)走了。正這樣那樣歸置的時(shí)候，阿吉在持佛龕最里邊找到了一個(gè)包包。她納悶地打開(kāi)一看，是各種各樣的貨幣，加在一起不到一百塊錢。吃了一驚，仔細(xì)一看，包錢的紙上寫(xiě)著：