青艾

初春田野，不經(jīng)意偷換了顏色。一畦畦油菜花，金黃明亮，一樹樹桃花，粉紅明亮，視線不知不覺隨它而去。

隨它而去的還有一行行輕盈的身影，像蝴蝶一樣翩飛著，三五少女手拎竹籃，時而走，時而蹲，在田間小路、河坡、水渠低頭尋覓。問：“她們在干啥？”母親說：“她們在剪艾。”

剪艾，是一件輕松而需要細心的活計。對孩子們來說，卻是件樂事。

家鄉(xiāng)有四種艾，顏色青綠：第一種叫蒿艾，葉子羽狀分裂，屬菊科，秋季開花，花序小而多；第二種叫斑艾，葉子像棉葉，但比棉葉小；第三種叫荷花囡，多長于大田里，春季開黃色的小花，葉上有絨絨的白毛；第四種叫臭艾。臭艾與蒿艾十分相似，只是葉子比蒿艾略闊一些。蒿艾揉之有清香，臭艾一揉，其氣味令人頭暈惡心。在鄉(xiāng)下，分不清蒿艾與臭艾，如同分不清麥子與韭菜一樣，是要遭人笑的。我初次剪艾，就上過當，結(jié)果被母親剋了一頓，也被小伙伴當成話柄取笑了很長時間。

一只籃子一把剪子，與同伴們奔奔跳跳，看到艾，大呼小叫，你追我趕，蹲下來后，便不出聲了，鉚著勁剪艾。孩子們剪艾，是為了能在田野放風，或是在高高低低的溝壑里撒野。幾個孩子遇上幾個孩子，放下籃子，站成一排，伸出十個腳趾，念一段兒歌：“踢踢絆絆，絆到南山，南山有雨，水牛背耙……”點到誰的腳趾上，誰就要抓一把艾出來放在地上，等游戲結(jié)束，艾均分，艾多的人笑嘻嘻，回到家里向母親邀功；艾少的人哭喪著臉，回到家里，只好回避著母親的眼神，不作聲。

阿姆阿嬸們剪艾，專注而虔誠，不用籃子，圍身布襕腰間一系，抓起下擺兩角，往腰帶上打個結(jié)，便成了圍兜，她們把采剪的艾塞進兜里?；氐郊依铮⒛芬淮蜷_圍布，天女散花一樣，滿滿一籃，鄰舍便交口稱贊她們落手快。

剪來的艾要做艾麻團，麻團有方、有圓。方的叫麻糍，無餡；圓的叫米鴨蛋，有餡。麻糍是清明時節(jié)上墳祭祖之物，米鴨蛋則是立夏前后的時令點心。

兒時的吃食不多，像雞蛋，即使是生日也只能吃一個，但米鴨蛋是可以多吃幾個的，于是剪艾、磨粉、上山撿松花等活我都樂意干。等到做米鴨蛋的那天更是須臾不離灶邊，被大人呵斥幾句也不惱。

母親先把米粉用水摻和拌成米粉團，水多了太濕，水少了則干，等米粉成團后，再放到大鍋里蒸，蒸熟后，把艾焯水后剁碎再揉進粉團里，剛出鍋的粉團很燙，母親揉幾下粉團便蘸一下涼水，揉到粉團變成了深綠色。初時，孩子們搭不上活，接下來裹餡兒便是孩子們的拿手好戲。餡兒一般都是白糖芝麻餡，也有咸菜筍絲餡兒和黃豆粉餡兒，裹好后，搓成橢圓形，放進松花粉中滾幾下，拍掉多余的松花粉，金黃色透著青色的米鴨蛋一圈圈躺在紅色的茶盤上，帶著清淡悠長的青草氣息，模樣饞人，摸上去軟軟的，恨不得做一個吃一個。那白糖芝麻餡兒融化后，味道香甜，再吃咸菜筍絲餡兒，緩解了嘴里的甜膩，黃豆粉餡兒綿糯而微甜，每種餡兒都是我們的心頭之好，吃著手里的，看著盤里的。有一次，我一口氣吃了六個，打出來的飽嗝居然透著“瓦卵臭”，母親罵我“小娘鬼，壞生心腸吃了肚皮脹登（過于飽）”。

講究一點的人家或是去送人的，把滾了松花的米鴨蛋放進雕著各種吉祥圖案的印糕板，橢圓形壓成了扁圓形，還有花呀魚啊在上面活蹦亂跳，母親說，這叫金團。種田時節(jié)叫種田金團，割稻時節(jié)叫割稻金團，用于結(jié)婚叫龍鳳金團，用于嬰孩滿月叫子孫金團，所以遇到節(jié)時或婚嫁，親戚、鄰舍送幾只金團過來，也是常事。

母親因此欠下了很多筆“金團債”，那時她說的最多的話就是“等阿拉兒子結(jié)婚，一定要做很多很多的金團來送人”。