關(guān)于《秉燭談》

止庵

《秉燭談》一九四〇年二月由上海北新書局出版。收文二十九篇，寫于一九三六年十一月至一九三七年四月，基本上是《瓜豆集》之后的作品。作者原本撰有序言，但未收入集中，后編進《秉燭后談》?！皟善∫备接浻性疲骸啊侗鼱T談》已出版，唯上無序文，因底稿在上海兵火中燒失了?！薄侗鼱T談》以后幾種著作，出版時逢戰(zhàn)亂，多少都有波折，此書之印行拖了數(shù)年之久即其一例。

作者在序中說：“這《秉燭談》里的三四十篇文章大旨還與以前的相差無幾，”而相比之下，就中“關(guān)于一種書”的文章成分很大，比此前的《瓜豆集》更接近于《夜讀抄》。集中“明珠抄”原系發(fā)表在《世界日報》“明珠”上的部分作品（同時為這副刊寫作的還有俞平伯和廢名），近乎專欄文章，但是寫法也與《苦茶隨筆》之“關(guān)于十九篇”及《苦竹雜記》里《情理》等文區(qū)別較大，還是“讀書錄”或“看書偶記”，不過篇幅稍短而已。

作者晚年回顧平生著述，很是強調(diào)《賦得貓》這類文章：“據(jù)我自己的看法，在那些說道理和講趣味的之外，有幾篇古怪題目的如《賦得貓》，《關(guān)于活埋》，《榮光之手》這些，似乎也還別致，就只可惜還有許多好題材，因為準備不能充分，不曾動得手，譬如八股文，小腳和雅片煙都是?！保ā吨没叵脘浐笥洝罚罢f道理”、“講趣味”和“古怪題目”，周氏的讀書錄，甚至全部作品，都可以如此劃分。“古怪題目”是典型的文化批判之作。文化批判這個概念，可以應(yīng)用于周氏中期絕大部分作品，而此類文章特別之處，在于多從某一特殊文化現(xiàn)象開掘（所謂“古怪題目”，首先是就此而言），最終觸及所屬文化系統(tǒng)的本質(zhì)問題。其取材不避古今中外，全出于作者的特殊知識、特殊趣味和特殊發(fā)現(xiàn)，三者缺一不可；而彼此關(guān)系，可以說因知識而有發(fā)現(xiàn)，因發(fā)現(xiàn)而有趣味，而發(fā)現(xiàn)和知識又都包容于趣味之中。因系趣味文章，行文是漫談式的，雖然分量很重，立意也深，卻仍是隨筆而不是論文。無論從藝術(shù)性還是思想性考慮，“古怪題目”都居周作人最佳作品之列，最能代表他的特色。作者后來說：“我的散文并不怎么了不起，但我的用意總是不錯的，我想把中國的散文走上兩條路，一條是匕首似的雜文（我自己卻不會做），又一條是英法兩國似的隨筆，性質(zhì)較為多樣，我看舊的文集，見有些如《賦得貓》，《關(guān)于活埋》，《無生老母的消息》等，至今還是喜愛，此雖是敝帚自珍的習(xí)氣，但的確是實情?！保ㄒ痪帕迥晁脑露蝗罩迈U耀明）也是針對這類作品說的。

《賦得貓》開頭講到此文寫作過程，可知在作者心目中，“古怪題目”與“草木蟲魚”尚有一點區(qū)別?！安菽鞠x魚”是“賞鑒里混有批判”，乃以“賞鑒”為主，此類文章則不然，純是文化批判，雖以文章論都是趣味盎然之作，不必硬分高下，然而側(cè)重點有所不同。周氏三十年代以后文章，以“古怪題目”與部分讀書之作文化批判性最強。應(yīng)該指出，這種批判同時具有社會批判的象征意義，其寫作的緣由或多或少得在現(xiàn)實社會中去找。作者一再說：“我仍舊是太積極，又寫這些無用文章，妨害我為自己而寫的主義，”（《苦竹雜記后記》）這話本是半真半假，多半還是不能不如此，蓋“不從俗吶喊口號”是一方面，“國家衰亡，自當(dāng)付一分責(zé)任”是另一方面也。其思想上的矛盾之處，早在《閉戶讀書論》中已經(jīng)顯示出來。然而此種象征意義，畢竟只是意義之一，而且并非主要方面，可以說一是泛指的，一是特指的，一是治本的，一是治標的，在作者看來，文化批判本身才具有終極意義。

此次據(jù)北新書局一九四〇年二月初版本整理出版。原書目次三頁，正文二百二十七頁。