第四章

尼克和麻雀山

“那么你就寫吧，寫我們的一生，也就是我的一生和你的一生，是怎樣從這地點(diǎn)（麻雀山）發(fā)展起來的?！?/p>

——摘自1833年的信1

開始之前，我得先談一下三年前的一件事。我們在盧日尼基沿著莫斯科河散步，對岸就是麻雀山。在河畔，我們碰到了我們認(rèn)識(shí)的一個(gè)法國家庭教師，他光穿一件內(nèi)衣，慌慌張張地在嚷嚷：“有人落水啦！有人落水啦！”但是我們的朋友還沒來得及脫下內(nèi)衣或者系好襯褲，一個(gè)烏拉爾哥薩克已從麻雀山上直奔而下，跳進(jìn)水中不見了，一?眼，他挽了一個(gè)奄奄一息的人，又浮出了水面，那人的腦袋和胳臂像晾在風(fēng)中的衣服一樣，晃晃蕩蕩的。哥薩克把他放在岸上，一邊說：“還能醒過來，只要搖他幾下就成了?！?/p>

周圍的人湊了五十來個(gè)盧布，送給哥薩克。哥薩克沒有做作，非常爽直地說：“為這種事拿錢是造孽，再說，這毫不費(fèi)力，你們瞧，他不過像一只貓。”接著又道：“不過，話說回來，咱們是窮人，要我向人伸手我不干，若是給我，為什么不拿呢，我多謝各位啦?！闭f罷，用手帕裹好錢，又上山放馬去了。我父親問了他的姓名，第二天把這事寫信告訴了埃森2。埃森提升他當(dāng)了軍士。幾個(gè)月后，哥薩克帶了個(gè)德國人到我家來玩。德國人麻臉，禿頂，身上灑了香水，頭上戴著拳曲的淡黃假發(fā)。他就是那個(gè)落水的人，現(xiàn)在是為哥薩克來向我們道謝的。從那時(shí)起，這人常來我家。

卡爾·伊萬諾維奇·佐年貝格本來在給兩個(gè)紈袴子弟教德語，這時(shí)已快結(jié)束，不久轉(zhuǎn)到了一個(gè)辛比爾斯克地主家執(zhí)教，后來又受雇于我父親的一位遠(yuǎn)親3。佐年貝格負(fù)責(zé)管一個(gè)孩子的身體健康和德語發(fā)音，他稱這個(gè)孩子為尼克。我喜歡尼克，他有一種親切的、溫柔的、耽于幻想的氣質(zhì)。他與我見過的其他孩子截然不同，然而我們還是成了難分難舍的朋友。他沉默寡言，喜歡思考；我生性好動(dòng)，只是并不敢打攪他。