第八章 一個“覆舟”的“寓言”

我在賭場工作的幾年里，曾結(jié)識了不少來自世界各地，操著各種不同語言，有著各種不同膚色的同事。他們有的來自東歐，有的來自中東，有的來自非洲，有的來自美國本土。但在發(fā)牌員中，更多的還是來自亞洲的中國、韓國和越南等。不同國籍的人們聚到一處，只能用英語交流，卻常常是“雞同鴨講”，因?yàn)槊總€人的發(fā)音都帶有濃重的“地域特色”，必須半聽半猜。盡管如此，一次工作之余，我還是有幸在休息室里通過閑聊，了解到一位越南女同事的一段非同尋常的經(jīng)歷——一個“寓言”般的故事。

女同事名叫提芬妮，中等的個兒，鵝蛋臉，總梳著一對長長的黑辮，平時文文靜靜的，很少說話，但若有人說到有趣的故事和笑話，她便會頭向后仰，進(jìn)而迸發(fā)出開懷的大笑。她的笑聲很特別，既尖細(xì)，又含混，且?guī)е鴿庵氐谋且簦屓思认氲嚼?，又想到長笛。

認(rèn)識她之前，我就聽人說起她是來自越南的難民，高中時寫作文曾得過西貢市（現(xiàn)在的胡志明市）的頭名，加上父親曾是西貢市最大的“食油大王”，小時候一直過著錦衣玉食、飯來張口、衣來伸手的富家小姐生活，所以在越僑圈子里知名度很高。西貢淪陷后，她的父親因?yàn)樵Y助過南越“偽軍”，很快被鎮(zhèn)壓了。她是在父親的一個朋友的幫助下，于一個風(fēng)雨交加、漆黑一團(tuán)的夜晚乘一條小船在海上漂流了大半夜，才終于逃離西貢，來到美國的。

“那是一條很小的船，沒有桅，也沒有帆，只有汽油發(fā)動機(jī)作為動力。因?yàn)榕屡雎曧憰话l(fā)現(xiàn)，出發(fā)后很長一段時間都是靠人力搖櫓前行?！碧岱夷萦指嬖V我，“船上坐滿了人，都穿著黑色的雨衣，除了船老大外，全都是女人。開船前，船老大反復(fù)交代我們：離岸一兩個小時以內(nèi)，決不能大聲講話，也不能弄出聲響，全程更不能有燈火，手電筒特別禁止使用。因?yàn)榻＝?jīng)常會有越共的炮艇巡邏，被發(fā)現(xiàn)了抓回去就會以叛國罪論處。聽說很多人就這樣被槍斃了。所以，開船后我們一個個都噤若寒蟬，一心只盼望著能早點(diǎn)開到公海上，那里有美國和其他國家安排的人道救援船只接應(yīng)我們。

“開船半個多小時后，忽然下起小雨，所幸風(fēng)還不大。不料一個多小時后，雨雖然還是老樣子，風(fēng)卻一陣緊似一陣，浪也一浪高過一浪，小船像是在蕩秋千似的，一會兒從浪谷里冒出來，一會兒又重重地跌下去。船艙里也不住地有海水打進(jìn)來……

“真恐怖啊，每一次沉下去，心都像是提在嗓子眼兒里，還得捂緊嘴以防失聲尖叫。我們船上連船老大一共有十一個人，這時大概除了船老大外都暈船了，吐得滿身滿船都是。但我們幾個年輕的女孩還要根據(jù)船老大的吩咐，不斷地用盆，用桶，用碗或茶缸向船外戽水。

“還好，因?yàn)槭窍那镏唬鞖獠凰闾?。可我們的心里卻充滿了恐懼——這船顛簸得越來越厲害，萬一翻了怎么辦？我那時很有些后悔，真不該離開媽媽和哥嫂，弄不好今夜真要‘死無葬身之地’了。和我緊挨坐著的是一個面皮白白，長得很漂亮的高中女生，我早就聽說她爸爸是開典當(dāng)行的，也算是資本家。淪陷后，她在學(xué)校里受盡了老師和同學(xué)們的白眼，不久前還被幾個喝醉酒的軍人強(qiáng)奸了，事后卻投告無門。我媽和我哥就是因?yàn)槁牭剿墓适?，才決計(jì)不管花怎樣的代價(jià)也要將我送出越南的。所以，不需要戽水時，我倆的手總是互相緊緊地攥著，感覺是嫡親的姐妹。

“大概快后半夜了吧，風(fēng)勢依然沒有減弱的跡象，雨卻漸漸大起來。我們即便累得滿頭大汗不停地戽水，船艙里依然還有積水。這時，不遠(yuǎn)處的海面上忽然出現(xiàn)了一個小小的船影，并一點(diǎn)點(diǎn)向我們靠近過來。所有的人包括船老大一下子都緊張得大氣也不敢往外出，生怕是遇上越共的小偵察船。

“還好，只不過虛驚一場。那是一條和我們一模一樣的偷渡船在波峰浪谷間時隱時現(xiàn)。后來，離得更近了，兩個船老大也互相認(rèn)出來，并打起招呼。

“‘不行啊，這風(fēng)也不見小，雨卻越來越大，弄不好會出事的?！瘜γ娲系拇洗蟠舐曊f。那時，我們的船離岸邊已經(jīng)很遠(yuǎn)，大聲說話已經(jīng)不被禁止。

“‘咋辦呢？我也估摸著現(xiàn)在超載了至少一個人的分量。’我們這邊的船老大也有些憂心忡忡。

“‘我這邊也是。怎么想得到呢？天氣預(yù)報(bào)說風(fēng)力會越來越小的，現(xiàn)在卻越來越大。早知道就少載一個了，這樣下去肯定不行的。’

“‘這天氣預(yù)報(bào)和政策一樣，沒一樣靠譜的——’他的話還沒說完，一個大浪打過來，又把兩條船一下子推開來好遠(yuǎn)。

“等到兩條小船重又靠近時，那邊船上的船老大有些急不可耐地向我們這邊說：‘不行，得趕緊想辦法！’

“‘想什么辦法？除非扔掉一個人！’我們的船這時恰好又撞上一排大浪，一大片水灌進(jìn)船艙里，船老大更加焦急起來。

“‘人不能扔，東西還不能扔嗎？’那邊船上話音剛落，兩條小船又被大浪沖散了。

“‘扔吧，你們也聽到了。身上有什么就扔什么，這該死的風(fēng)浪，不然我們大家都得一起喂魚的！’我們船上的船老大終于下達(dá)命令。

“我們一下子面面相覷，不知該如何是好。我們身上還有什么東西可扔呢？除了拎包里的換洗衣服和化妝用品，就是各人藏在身上的金條了。要知道，我們每個人都是花了一根金條的代價(jià)，才買到一個艙位的?，F(xiàn)在，我身上還存有媽媽用長長的布腰帶捆綁在我腰上的十根金條，那是留給我到異國他鄉(xiāng)后謀生用的……難道……我不敢往下想，嘴里忍不住就說：‘我沒什么好扔的，就一個拎包?！?/p>