英國(guó)人的言行潛規(guī)則
——幽默式的自我貶低

凱特·福克斯（Kate Fox），英國(guó)社會(huì)人類學(xué)家。曾在劍橋大學(xué)攻讀人類學(xué)和哲學(xué)。著有多部通俗社會(huì)學(xué)著作。

手放在心口按著《圣經(jīng)》發(fā)誓的場(chǎng)面，大多數(shù)美國(guó)人會(huì)接受，但這招千萬(wàn)別在英國(guó)用。

有人到倫敦看奧運(yùn)，有人借奧運(yùn)看英國(guó)。2012年倫敦奧運(yùn)會(huì)英國(guó)味十足，讓人強(qiáng)烈感受到英國(guó)人的民族性。大英帝國(guó)曾是日不落帝國(guó)，今天雖然成為“日正落帝國(guó)”，但它創(chuàng)立的一些規(guī)則仍對(duì)這個(gè)世界起著關(guān)鍵作用。比如在公共汽車站、商店柜臺(tái)、流動(dòng)小亭、入口處、電梯前，英國(guó)人都會(huì)自動(dòng)排隊(duì)。有人開(kāi)玩笑說(shuō)，即使街上只剩下一個(gè)英國(guó)人，他也會(huì)乖乖排隊(duì)。

凱特·?？怂故俏簧鐣?huì)人類學(xué)家，她花三年時(shí)間寫(xiě)作《英國(guó)人的言行潛規(guī)則》。所謂言行，既有言又有行。她經(jīng)常坐在英國(guó)的小酒館、咖啡館里，混在人群中觀察英國(guó)人的特性。這本書(shū)的第一部分介紹聊天規(guī)則，第二部分介紹行為規(guī)則，里面充滿了細(xì)致入微的精彩描寫(xiě)。比如英國(guó)人特別喜歡聊天氣，很多人認(rèn)為是英倫三島氣候反復(fù)無(wú)常的緣故。凱特·?？怂箙s說(shuō)，英國(guó)人并不是為了談天氣而談天氣，而是一種想跟你認(rèn)識(shí)或?qū)φ劦拈_(kāi)場(chǎng)白。英國(guó)人的核心特征是“社交拘泥癥”，不知道怎么跟人聊天，跟你談天氣的意思是說(shuō)我們聊聊天吧。

凱特·?？怂固嵝?，如果你跟著英國(guó)人一起抱怨天氣，那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了，因?yàn)橛?guó)人不喜歡別人說(shuō)他們的天氣不好。英國(guó)人對(duì)待天氣就像對(duì)待家人一樣，自己可以大肆抱怨，但是外來(lái)者批評(píng)英國(guó)的天氣不好，會(huì)被視為不禮貌。

跟美國(guó)人不一樣，英國(guó)人很注意談話當(dāng)中的隱私規(guī)則。美國(guó)人一見(jiàn)面總是先說(shuō)“Hello”，然后說(shuō)他叫什么，來(lái)自哪個(gè)州。但英國(guó)人喜歡拐彎抹角，除非是很正式的場(chǎng)合，否則不太愿意立即告訴你姓名，也不好意思問(wèn)你姓名。英國(guó)人認(rèn)為，人際交往要遵守猜測(cè)規(guī)則，如果一個(gè)人不說(shuō)他的職業(yè)，不說(shuō)他是否已婚，你不能直接問(wèn)他。怎么猜呢？如果他問(wèn)你，你來(lái)參加晚會(huì)要走很遠(yuǎn)嗎？其實(shí)是問(wèn)你住哪里。問(wèn)你有孩子嗎？是想知道你婚否。英國(guó)人對(duì)這套文明禮儀引以為傲，對(duì)直白的美國(guó)式文法嗤之以鼻。英國(guó)人嘲笑說(shuō)，美國(guó)人會(huì)把離婚、子宮切除等個(gè)人信息在五分鐘之內(nèi)全告訴你。

英國(guó)人可以跟你交流一些親密話語(yǔ)，但雙方必須互惠往來(lái)，他把隱私告訴你，你也應(yīng)該把隱私告訴他。如果他跟你說(shuō)他身體不太好，你不用安慰他，只需說(shuō)你身體也不好。最能反映民族性格的是英式幽默。凱特·?？怂拐f(shuō)，幽默是統(tǒng)治英國(guó)人談話的靈魂。在其他國(guó)家，幽默需要特定的時(shí)機(jī)或場(chǎng)合，被視為一種與眾不同的談吐，或者一種才華的表達(dá)。在英式對(duì)話中，幽默無(wú)處不在，而且幽默門(mén)檻很高，喜劇作家、演員必須搞出很多超越日常生活的名堂才能讓國(guó)人發(fā)笑。

對(duì)幽默當(dāng)然不必太認(rèn)真，因?yàn)橐徽J(rèn)真就不幽默了。英國(guó)人很在意嚴(yán)肅與肅穆、真誠(chéng)與過(guò)分認(rèn)真之間的區(qū)別。舉個(gè)比較極端的例子，那種把手放在心口按著《圣經(jīng)》發(fā)誓的場(chǎng)面，大多數(shù)美國(guó)人會(huì)接受，但這招千萬(wàn)別在英國(guó)用，否則可能連一張選票都拉不到。英國(guó)人看到美國(guó)政客動(dòng)不動(dòng)就賭咒發(fā)誓，不由得抿嘴偷笑，心想怎么可以用這么肅穆的語(yǔ)氣說(shuō)出這么陳詞濫調(diào)的東西？老百姓還那么容易受騙，竟會(huì)相信這些虛偽的胡言亂語(yǔ)！

英國(guó)人通常不喜歡愛(ài)國(guó)式的吹噓，愛(ài)國(guó)主義與自我吹噓二者的結(jié)合猶如雙重罪惡，讓人鄙棄。英國(guó)人的愛(ài)國(guó)主義會(huì)以一種不太認(rèn)真甚至自我貶低的方式表達(dá)出來(lái)，表現(xiàn)得最淋漓盡致的當(dāng)屬丘吉爾。就像英國(guó)式的輕描淡寫(xiě)一樣，自貶規(guī)則可以看作諷刺的一種形式，通常不是以純粹的謙虛開(kāi)始，而是從本意的反面著手。所以，外國(guó)人有時(shí)搞不懂英國(guó)人到底是在自我貶低還是在自我表?yè)P(yáng)。凱特·?？怂褂袀€(gè)朋友是腦科醫(yī)生，初次見(jiàn)面時(shí)她問(wèn)他為什么選擇這個(gè)職業(yè)。他說(shuō)他在牛津讀過(guò)哲學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)，覺(jué)得都太高深了，想讓自己做點(diǎn)不那么難的事，腦科醫(yī)生不過(guò)是個(gè)拿著顯微鏡的水管工，只是精確度的問(wèn)題——這種自貶，你真的相信他很謙虛嗎？

凱特·?？怂拐J(rèn)為，這種幽默式的自我貶低并非精心設(shè)計(jì)，而是想化解因成功帶來(lái)的尷尬。在英國(guó)人眼里，擁有很多的財(cái)富、很高的地位或者很好的工作，不是自我炫耀或夸夸其談的資本，反而讓人覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，于是用自貶來(lái)解脫。自謙是英國(guó)人的傳統(tǒng)，那些沒(méi)有浸染過(guò)此類文化的外國(guó)人無(wú)法入戲，通常會(huì)接受這些自貶之詞，認(rèn)為英國(guó)人確實(shí)沒(méi)什么了不起。

現(xiàn)在中國(guó)人習(xí)慣在喬遷新居之后，一邊帶朋友參觀一邊告訴大家花了多少錢(qián)。凱特·?？怂拐f(shuō)，關(guān)于房屋價(jià)格的討論，盡管已成為英國(guó)中產(chǎn)階級(jí)晚宴的主要內(nèi)容，但這種討論要在精致禮儀的主導(dǎo)下進(jìn)行，絕不允許直接問(wèn)人家花了多少錢(qián)。英國(guó)人有一種觀念，要是介紹自己的房子如何好，稍不留意就可能成為被人嫉妒或恥笑的對(duì)象。

中國(guó)人還有個(gè)習(xí)慣，很喜歡在客廳里擺放自己跟領(lǐng)導(dǎo)人或名人的合影，以顯示自己的人緣和地位。英國(guó)人通常會(huì)把這種照片放到樓下洗手間——這也是別太認(rèn)真的規(guī)則在起作用，覺(jué)得沒(méi)什么了不起，這些東西隨時(shí)可以扔進(jìn)下水道。不過(guò)，這種不屑背后潛藏著“陰謀”，因?yàn)榭腿送ǔ?huì)用洗手間，把照片掛在那里能巧妙地炫耀自己的社會(huì)關(guān)系。

跟天下父母一樣，英國(guó)的父母也會(huì)為孩子的成就感到驕傲，但從他們的談話中很難看出來(lái)。即使是最溺愛(ài)孩子的父母也必須轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠不斷嘆氣說(shuō)：“哎呀，你的孩子多好啊，我的孩子多么不可救藥?！睂?shí)際上他們的言外之意是，我的孩子從來(lái)不讀書(shū)，經(jīng)常逃課，最后輕松成為腦科醫(yī)生。這種謙虛里暗藏著揚(yáng)揚(yáng)得意的成分，這是英國(guó)人性格中的另一大特點(diǎn)：虛偽。

（主講 呂寧思）