第七章　立業(yè)后成家

回到費(fèi)城不久后，新的鉛字就從倫敦運(yùn)來了。我們和凱默好說好散，在他還沒聽到風(fēng)聲前離開了。我們在市場附近找到了一間房子租了下來。為了減少租金(當(dāng)時只要二十四鎊一年，我聽說后來漲到了七十鎊)，我們招了玻璃安裝工托馬斯·戈弗雷和他的家人合住，他們要負(fù)擔(dān)很大一部分租金，我們則在他家搭伙吃飯。我們剛剛拆開鉛字，把印刷機(jī)收拾停當(dāng)，一個朋友喬治·豪斯就領(lǐng)來了一個他在街上遇到的鄉(xiāng)下人。此人當(dāng)時正在打聽哪里有印刷所。我們的現(xiàn)金都用來購置各種必需之物了，這個鄉(xiāng)下人付的五先令是我們的第一筆收入，它來得如此及時，帶給我們的快樂勝過我日后掙到的任何一個克朗。而且因?yàn)閷浪剐膽迅屑?，我總是愿意幫助那些剛起步的年輕人，如果沒有這件事，我也不會這么熱心。

任何地方都有悲觀主義者，他們總是預(yù)言此地即將毀滅。費(fèi)城當(dāng)時也有這么一位，是位有名望的老者，看上去很聰明，講起話來非常嚴(yán)肅，大名叫塞繆爾·米克爾。這位老先生與我素昧平生，有一天卻在我門前駐足，問我是否就是那個最近開了間印刷所的年輕人。得到肯定的回答后，他說為我感到惋惜，因?yàn)殚_一間印刷所是要花很多錢的，可我最后會把這些錢都賠進(jìn)去。他之所以這么說，是因?yàn)橘M(fèi)城這個地方正日漸沒落，人們都已接近或處于半破產(chǎn)狀態(tài)。盡管從表面上看正好相反——新樓建成、地租上漲等等，但是依他看來這一切都是假象。事實(shí)上這些東西也正是毀滅我們的因素。接下來，他不厭其詳?shù)叵蛭抑v述了各種災(zāi)難，有眼下存在的，也有即將發(fā)生的。他走后，我感到悶悶不樂，如果能早點(diǎn)認(rèn)識他，我大概就不會開業(yè)了。后來這位先生繼續(xù)住在這個沒落的城市，不斷重彈他的悲觀論調(diào)：很多年都不肯在此購置房產(chǎn)，因?yàn)橐磺卸紝в谝坏?。最后我高興地看到他終于買了房子，價格是他最初大談悲觀論時的五倍。

有件事情我應(yīng)該放在前面講：前一年秋天，我把自己認(rèn)識的大部分有識之士組織起來成立了一個社團(tuán)，旨在相互切磋，共同進(jìn)步，我們給它起名叫“秘社”(Junto)。社團(tuán)每星期五晚上聚會。我定了一套規(guī)矩，要求每個社員必須輪流提出至少一個關(guān)于道德、政治或自然哲學(xué)的問題供大家討論；每三個月必須朗讀一篇自己寫的文章，題目自選。我們的辯論由一位社長主持，要懷抱求真之志，杜絕好辯之風(fēng)和爭勝之心。過了一段時間，為了防止與會者情緒過于激動，我們禁止了所有獨(dú)斷的表達(dá)或強(qiáng)硬的爭辯，違者將予以一小筆罰款?！懊厣纭弊铋_始的社員如下：

約瑟夫·布賴因特納爾

公證人契約書的抄寫員。一個溫厚友善的中年人，非常熱愛詩歌，逢詩必讀，自己寫的詩也還過得去；心靈手巧，會做很多小玩意；談吐通達(dá)。

托馬斯·戈弗雷

一個自學(xué)成才的數(shù)學(xué)家，對本行非常精通，后來的哈德列象限儀就是他發(fā)明的。但在本行之外所知甚少，而且不太好相處。他像我見過的大部分?jǐn)?shù)學(xué)家一樣，要求話一出口必須準(zhǔn)確無誤，總是在一些細(xì)節(jié)問題上斤斤計較，讓所有談話都無法順利進(jìn)行。不久他就離開了我們。

尼古拉斯·斯卡爾

勘測員，后來當(dāng)了勘測局局長，熱愛讀書，偶爾寫幾句詩。

威廉·帕金森

學(xué)的是制鞋手藝，但熱愛讀書，頗通數(shù)學(xué)。他一開始是為了占星術(shù)而學(xué)數(shù)學(xué)，后來卻對占星術(shù)大加嘲笑。他也當(dāng)過勘測局局長。

威廉·莫格里奇

一個細(xì)木匠，手藝極為精湛，是個穩(wěn)當(dāng)可靠、通情達(dá)理的人。

羅伯特·格雷斯

一個家產(chǎn)殷實(shí)的年輕紳士。活潑機(jī)智，經(jīng)常語出雙關(guān)，很受朋友們的喜愛。

威廉·科爾曼

當(dāng)時是一名商店店員，年齡與我相仿。他幾乎是我見過的人里頭腦最冷靜、心地最善良、品行最端正的了。后來他成為了一名很有名的大商人，還是本省的法官之一。我們的友誼持續(xù)了近四十年，一直到他去世。

還有我前面已經(jīng)講過的休·梅雷迪斯、斯蒂芬·波茨和喬治·韋布。

我們的社團(tuán)差不多持續(xù)了近四十年，它是當(dāng)時本地區(qū)最好的科學(xué)、道德和政治學(xué)校。我們在討論前一周會先提出問題，所以我們在讀書時便將注意力放在幾個主題上，在討論時就更加有的放矢，而且我們在這個社團(tuán)養(yǎng)成了良好的談話習(xí)慣——為了防止沖突，我們訂立了種種會規(guī)，一切研究都要遵循這些會規(guī)來進(jìn)行，所以我們的社團(tuán)才能長久存在，我在后面還會經(jīng)常提到它。但是，在此提到這個社團(tuán)，是為了說明一些跟我有利害關(guān)系的事：社團(tuán)里的每個人都盡力為我的印刷所招攬生意。尤其是布賴因特納爾，他給我們介紹了為貴格會印制會史的生意，共四十個印張，剩下的部分由凱默承接。這筆生意我們做得非常辛苦，因?yàn)槭召M(fèi)很低。這是一本大尺寸的對開本書籍，正文用十二點(diǎn)活字，注釋用十點(diǎn)活字。我每天排一個印張，然后梅雷迪斯把它印出來。因?yàn)闀r不時有其他朋友介紹的零活插進(jìn)來，等我們印完將鉛字歸好位以備第二天使用時，往往已經(jīng)是晚上十一點(diǎn)了，有時甚至更晚。但是我已經(jīng)下定決心每天做完一個印張。有一天我裝好版，以為一天的工作已經(jīng)結(jié)束時，卻不小心弄亂了一張版，有兩頁的鉛字混在了一起。我立刻拆版，重新排好后才上床睡覺。

我的勤奮在鄰里間有目共睹，漸漸為我們帶來了名聲和信譽(yù)。我還聽說了這樣一件事：在商人的夜間俱樂部里，有人提到了新開的印刷所，大家都認(rèn)為肯定開不下去，因?yàn)楸镜匾呀?jīng)有凱默和布拉德福德兩家了，但是貝爾德博士(多年后咱們曾經(jīng)在他的故鄉(xiāng)蘇格蘭的圣安德魯?shù)貐^(qū)見過他)卻提出了相反的看法：“那個富蘭克林的勤奮無人能及，我從俱樂部回家的時候看到他還在干活，第二天鄰居們還沒起床他就已經(jīng)開工了?！边@番話打動了其他人，很快就有人主動提出給我們供應(yīng)文具，讓我們代銷。不過我當(dāng)時并不想開商店。

盡管有自吹自擂之嫌，但我卻毫不掩飾來強(qiáng)調(diào)自己的勤奮。我這樣做是為了讓我的子孫后代在讀到這本書，看到勤奮給我?guī)淼姆N種好處，能夠明白這項(xiàng)美德的可貴之處。

喬治·韋布從一位女性朋友那里借了一筆錢，交給凱默，贖回了自由之身。他跑到我這里來謀求一個熟練工的位子，我當(dāng)時沒法雇他，卻愚蠢地透露給他一個秘密：我打算辦一份報紙，到時候可能會有工作給他做。我告訴他這份報紙很有希望成功，因?yàn)楸镜匚ㄒ坏膱蠹埵遣祭赂５罗k的，他辦得很不好，報紙毫無價值，枯燥乏味，卻給他帶來了不少收益。所以我想一份好報紙肯定能受到歡迎和支持。我要求韋布替我保密，可他竟然告訴了凱默。為了搶奪先機(jī)，凱默立刻宣布自己打算辦報，而且要雇傭韋布做這件事。我非常憤怒，想給他們搗亂，可我現(xiàn)在還沒法辦報，便給布拉德福德的報紙寫了幾篇有趣的文章，題目是《愛管閑事的人》，后來布賴因特納爾又繼續(xù)寫了幾個月。就這樣，大家的注意力被我們吸引了過來，而凱默的計劃被我們奚落了一番后，已經(jīng)沒人在意了。不過凱默還是辦了報，在支撐了三個季度之后，最多也只有九十個訂戶。他想把報紙以低價賣給我，我也早已做好了接手的準(zhǔn)備，于是立刻把它買了下來，幾年后，這份報紙給我?guī)砹司薮蟮氖找妗?/p>

我發(fā)現(xiàn)盡管我和梅雷迪斯的合伙關(guān)系還在繼續(xù)，我卻總是使用單數(shù)人稱“我”(I)，這可能是因?yàn)樗械慕?jīng)營工作其實(shí)都落在我一個人身上。梅雷迪斯不會排字，印刷也做不好，而且總是醉醺醺的。我的朋友們都對我和他合作感到惋惜，但是我決定做好自己的本分，隨遇而安。

我們的第一份報紙發(fā)行了，與本省其他報紙的面貌迥然不同，鉛字更清晰，印制也更精美。當(dāng)時伯內(nèi)特總督和馬薩諸塞省議會之間正有一場爭端，我發(fā)表了一些言辭激烈的評論，驚動了一些要人，這份報紙和辦報人成了他們的話題，幾個星期后他們都成了我們的訂戶。人們紛紛跟風(fēng)，我們的訂戶數(shù)量與日俱增。這是我學(xué)會寫小文章后的最初的收獲之一，再有就是，這些大人物看到報紙掌握在一個會搖筆桿子的人手里，覺得要給我一些恩惠和鼓勵。布拉德福德依然在承印選票、法律文件和其他公家生意。但他把一份議會給總督的呈文印得質(zhì)量粗劣、錯誤百出，我們把它重新印得精美準(zhǔn)確，給每位議員人手一份，使他們意識到雙方的差距，于是議會中我們友方的力量大大增強(qiáng)了。經(jīng)過投票，我們被選為第二年的承印商。

在議會的朋友中間，我絕不會忘記的是之前提過的漢密爾頓先生，他此時已經(jīng)從英國歸來，當(dāng)上了議員。在上面提到的這件事中，他給了我很大的支持——他終生在很多事情上都對我照顧有加。

大約在這個時候，先生提起了我欠他的那筆錢，但沒有催我。我給他寫了一封信，將情況坦言相告，請他再寬限一段時間，他答應(yīng)了。后來我有能力償還時，立刻連本帶息全部還清，并且表達(dá)了我的感謝之情，總算在一定程度上彌補(bǔ)了錯誤。

但在此時，我遇到了一個完全意想不到的困難。按照約定，梅雷迪斯的父親本應(yīng)為我們付清印刷所的開銷，此時才知道他只能付一百鎊。他付了這筆錢，但是我們還欠商人一百鎊，對方失去了耐心，把我們幾個都告上了法庭。我們繳了保釋金，但看來如果我們不能及時籌到錢，案子很快就會判決執(zhí)行，到時候我們就完了，大好前程將毀于一旦，因?yàn)橛∷C(jī)和鉛字將會被變賣抵債，而且很可能是半價出售。

在這危難之際，兩位真正的朋友伸出了援手，我對他們的恩情感銘于心。在我沒有張口求助的情況下，他們不約而同地分別找到了我。兩個人都說如果我能獨(dú)立開業(yè)，愿為我墊付所需的全部款項(xiàng)，他們不希望我繼續(xù)和梅雷迪斯合作，說經(jīng)?？吹剿诖蠼稚虾鹊米眭铬傅?，或在酒館里玩些下流游戲，實(shí)在有損我們的聲譽(yù)。這兩位朋友是威廉·科爾曼和羅伯特·格雷斯。我告訴他們，只要梅雷迪斯父子還有可能履行我們的約定，我就不能主動提出散伙，因?yàn)樗麄円呀?jīng)做了很多，如果有能力將來也會做下去，我欠他們很大的人情；不過如果他們最后沒能履行約定，我們的合伙關(guān)系被迫結(jié)束，那時我就能心安理得地接受朋友們的資助了。

這件事就這樣擱置了一段時間，后來我對我的合伙人說：“也許你父親對你在生意里承擔(dān)的角色不滿意，所以不愿意為咱倆墊資，只愿意為你一個人墊資。如果真是這樣，請告訴我，我會把生意全都交給你，自己再去找事情做?！?他說：“不是的，父親真的很失望，他確實(shí)無能為力，我也不愿意再拖累他了。我現(xiàn)在明白了，我不適合干這行，本來是個農(nóng)民，三十歲了還要跑到城里來當(dāng)學(xué)徒，學(xué)新手藝，實(shí)在是太蠢了。我們很多威爾士人要去北卡羅來納定居，那里的土地便宜，我想跟他們一起去，做回我的本行。你也可以找朋友來幫你。如果你愿意承擔(dān)公司的債務(wù)，歸還我父親墊付的一百鎊，幫我還一小筆私人欠款，再給我三十鎊和一副新馬鞍，我就放棄合伙關(guān)系，全部生意都?xì)w你。”我同意了，立刻寫好一份協(xié)議，簽字蓋章，給了他想要的東西。他很快就去了北卡羅來納，第二年從那里給我寫來了兩封長信，講述了該地的氣候、土地、農(nóng)業(yè)等等，在這些方面他非常懂行。這兩封信是我所見過的對于那個地區(qū)最好的敘述，我把它們登在了報上，讀者們感到非常滿意。

梅雷迪斯走后，我立刻去找了那兩位朋友。我不愿表現(xiàn)得傾向于任何一方，于是從兩人那里各自接受了我所需要的半數(shù)，償清了公司的債務(wù)，開始以我自己的名義經(jīng)營。我在報上發(fā)表聲明，宣布之前的合作關(guān)系已經(jīng)解除，我記得這是在1729年前后。

大約就在這段時期，人們開始呼吁發(fā)行更多紙幣。當(dāng)時本省的紙幣儲備只有一萬五千鎊，而且很快會進(jìn)一步減少。有錢人反對增加發(fā)行量，因?yàn)樗麄兎磳σ磺屑垘牛ε乱坏┫裨谛掠⒏裉m那樣發(fā)生紙幣貶值，所有債權(quán)人的利益就會受到損害。我們的“秘社”也討論了這個問題，我贊成發(fā)行更多紙幣，因?yàn)槲蚁嘈?723年第一次少量發(fā)行取得了很好的效果，增加了本省的貿(mào)易、就業(yè)和居民人數(shù)?，F(xiàn)在所有的老房子里都住著人，還有很多新房子正在建設(shè)，可我還記得很清楚，當(dāng)我第一次吃著面包卷在費(fèi)城的街道上閑逛時，看到第二大街和前街中間的胡桃街上，家家戶戶門上都貼著出租的廣告，板栗街和其他街巷也是如此。當(dāng)時我覺得這座城市的居民正在紛紛棄城而去。

這番辯論使我特別關(guān)注這個題目，就寫了一本小冊子匿名出版，題目是《論紙幣的性質(zhì)和必要》。小冊子在老百姓中間受到了普遍好評，卻為富人們所憎惡，因?yàn)樗乖黾蛹垘虐l(fā)行量的呼聲變得更高了，而富人中間又沒有會寫東西的人，無法予以回應(yīng)。于是他們反對的聲音漸漸弱下去了，提議在議會中以多數(shù)贊成獲得通過。我在議會里的朋友認(rèn)為我有些功勞，就讓我來承印這些紙幣作為對我的褒獎，這筆生意利潤豐厚，對我大有助益。就這樣，會寫文章再次給我?guī)砹撕锰帯?/p>

隨著時間的推移和人們的切身體驗(yàn)，紙幣的益處變得越來越明顯，后來就沒有什么爭議了。很快，本省紙幣增加到了五萬五千英鎊，1739年增加到了八萬英鎊，到了戰(zhàn)爭期間已經(jīng)達(dá)到了三十五萬英鎊，貿(mào)易、建筑和居民人數(shù)也一直在增長。不過現(xiàn)在我認(rèn)為紙幣數(shù)量也該有個限度，超過之后可能就會帶來危害了。

不久后，我又通過我的朋友漢密爾頓接下了印刷紐卡斯?fàn)柤垘诺纳猓?dāng)時我覺得又能大賺一筆了——因?yàn)楫?dāng)時格局小，小生意也像大買賣。這幾筆生意也確實(shí)使我獲益匪淺，因?yàn)樗鼈兘o了我很大的鼓勵。漢密爾頓還幫我獲得了該地政府法律文件和選票的印刷生意，在我從事印刷業(yè)的那些年，這些業(yè)務(wù)一直是我的。

這時候，我開了一間小文具店，出售各式各樣的空白單據(jù)，多虧了我的朋友布賴因特納爾的幫助，這些單據(jù)是市面上迄今為止最正規(guī)的。店里還出售紙張、羊皮紙和書攤上賣的小書等等。我在倫敦時認(rèn)識了一個叫懷特曼什的排字工，技藝十分出色，這時他來到我這里干活，一直勤勤懇懇。我還收了一名學(xué)徒，是阿奎拉·羅斯的兒子。

我開始一點(diǎn)點(diǎn)地償還印刷所的債務(wù)。為了保護(hù)我作為一名生意人的信用和品格，我處處留意，不僅在本質(zhì)上做到勤儉，而且盡量避免在表面上有相反的表現(xiàn)。我衣著樸素，從不在消遣娛樂場所露面，也不出去釣魚打獵。我承認(rèn)讀書有時候會讓我荒廢工作，但我只是偶爾私下為之，不會惹來人們的閑話。為了表現(xiàn)自己不忘本分，我有時會用手推車推著在商店買的紙張，穿街過巷運(yùn)回家中，人們都認(rèn)為我是個勤奮有為的年輕人。我買東西按時付賬，進(jìn)口文具商歡迎我常?；蓊櫍€有人提出要給我供書代銷，我的事業(yè)進(jìn)展順利，蒸蒸日上。與此同時，凱默的信譽(yù)和生意每況愈下，最后不得不變賣印刷所還債。后來他去了巴巴多斯，在那里過了幾年非常凄慘落魄的日子。

一個叫大衛(wèi)·哈利的人曾是凱默的學(xué)徒，過去曾受過我的指導(dǎo)，此時買下了凱默的設(shè)備在費(fèi)城自立門戶。我一開始擔(dān)心哈利會是個勁敵，因?yàn)樗幸恍┯绣X有勢的朋友，所以我就提出要和他合伙經(jīng)營。他不屑一顧地拒絕了我。后來看這真是一件幸事。此人非常傲慢，打扮得像個紳士，生活奢侈，常常外出玩樂，債臺高筑，不理正事。最后，他弄得再也沒有生意上門，又找不到事情做，只得步凱默后塵去了巴巴多斯，把印刷所也遷了過去。有意思的是，這位學(xué)徒居然在那邊雇傭了從前的老板凱默當(dāng)伙計，兩人還不斷吵架。后來，哈利一直債務(wù)纏身，最后不得不賣掉鉛字回到賓夕法尼亞干起了務(wù)農(nóng)的老本行。凱默被那個買下鉛字的人雇傭當(dāng)排字工，但是沒過幾年就去世了。

現(xiàn)在，除了我的老對手布拉德福德，費(fèi)城已經(jīng)無人與我競爭了。布拉德福德生活富足安逸，不時雇零工干一點(diǎn)印刷的散活，對生意并不十分上心。但是因?yàn)樗_辦郵局，人們以為他獲得消息的機(jī)會比我多，刊登廣告的傳播效果比我好，所以找他登廣告的人比我多得多——這讓他賺了不少錢，對我很不利。盡管我也是通過郵局收發(fā)報紙，可是大家卻不這么認(rèn)為，因?yàn)椴祭赂５潞懿缓竦赖亟灌]差給我送報。我只能賄賂郵差，讓他們暗地里幫我送報。布拉德福德的做法讓我非常憤怒，也讓我瞧不起他，所以當(dāng)我日后處于他的位置時，我很注意不要步他的后塵。

到目前為止，我一直在戈弗雷家搭伙吃飯，他帶著妻兒租住房子的一部分，還租了我的一側(cè)的店面做裝玻璃的生意，不過他總是沉迷于數(shù)學(xué)，很少工作。戈弗雷太太想給我介紹一門親事，對方是她親戚的女兒。她總是找機(jī)會讓我倆見面，后來我也動了真格，因?yàn)槟莻€女孩真的很值得追求。她家的長輩們都很支持，經(jīng)常邀請我去吃飯，還制造機(jī)會讓我們單獨(dú)相處。最后到了該挑明的時候，談條件是通過戈弗雷太太進(jìn)行的。我告訴她，希望對方的陪嫁能夠償清我印刷所的債務(wù)(我記得當(dāng)時還剩下不到一百鎊)。她帶回話說對方拿不出那么多錢，我說他們可以把房子抵押給典當(dāng)行。過了幾天，對方又回話說他們不贊成這樁婚事，他們向布拉德福德打聽了，印刷生意根本不賺錢，鉛字磨損很快，總需要添新的，還說凱默和哈利相繼破產(chǎn)，我很快也會步他們的后塵。就這樣，我被禁止再次登門，女孩也被關(guān)在了家里。

我不知道他們是真的改變了想法，還是只是耍手腕，認(rèn)為我們倆用情深篤，難舍難分，一定會秘密結(jié)婚，那樣就可以隨意決定給多少陪嫁了。我懷疑是后者，便感到非常氣憤，再不登門。后來戈弗雷太太又說對方的態(tài)度有所緩和，想勸我回心轉(zhuǎn)意，但我非常堅(jiān)定地告訴她，我不會再和那家人有任何往來了。這件事惹惱了戈弗雷一家，我們漸漸不合。最后他們搬走了，留下我住著一棟大房子，我決定再也不招人合住了。

但這件事讓我開始考慮婚事了。我開始留意身邊，也在其他地方主動結(jié)交了一些人，但很快發(fā)現(xiàn)人們普遍認(rèn)為印刷生意不賺錢，所以除非是娶一個不如意的女子，我別指望娶妻能帶來豐厚的陪嫁。與此同時，難以控制的年少激情驅(qū)使我與一些偶然相遇的下流女人胡混，既花費(fèi)錢財，又招惹麻煩，還生怕染上什么病——好在我運(yùn)氣好逃過了這一劫。

作為鄰里、老相識，我和里德小姐一家一直保持往來。從我在她家寄宿時起，他們就一直很器重我，常常請我去家里，和我商量他們的一些事情，我有時候也能幫上一點(diǎn)忙。我很同情里德小姐的不幸遭遇，她總是悶悶不樂，很少展露歡顏，也不愿和人來往。我認(rèn)為自己在倫敦時的輕率失信，在很大程度上導(dǎo)致了她的不幸?？墒撬赣H心地非常善良，認(rèn)為更多錯在自己而不在我，因?yàn)樗柚沽宋覀冊谖胰惗厍敖Y(jié)婚，又在我離開期間勸里德小姐另嫁他人。我和里德小姐之間漸漸舊情復(fù)燃，可此時我們的結(jié)合卻遭到了很大的反對。她的婚姻確實(shí)應(yīng)該被視為無效，因?yàn)閾?jù)說那個男人之前已經(jīng)娶過妻，現(xiàn)在生活在英國，但是距離遙遠(yuǎn)，此事并不容易證實(shí)；還有傳聞?wù)f他已經(jīng)死了，可是也并不確鑿；就算屬實(shí)，他生前負(fù)債累累，繼任者可能會被債主要求替他償還。盡管如此，我們依然決心去面對一切困難。

我在1730年9月1日娶里德小姐為妻，擔(dān)心的事情一件都沒發(fā)生。她是一個善良忠誠的賢內(nèi)助，幫我打理店鋪。我們的日子越過越好，兩個人都努力讓對方幸?？鞓?。就這樣，我總算盡量彌補(bǔ)了之前的錯誤。

大約在這段時間，我們的社團(tuán)不再在酒館里見面，格雷斯先生在家中專門騰出了一間聚會的屋子。我提議說，既然大家研究問題時常需要引用書籍，那把這些書集中放在聚會的場所豈不方便？這樣可以用這些書組成一個公共藏書室，我們需要時可以隨時查閱，每人都可以使用其他成員的書，大家都能受益。這個提議得到了一致贊同，我們每人拿出一些富余的書放在房間的一頭。不過書的數(shù)量沒有預(yù)想的那么多，而且雖然作用不小，由于缺少管理也引起了一些不便之處。大約一年后，這些書就又被分散，各歸原主了。

這時候，我開始著手進(jìn)行我的第一個公共事業(yè)——建立一個會員制圖書館。我草擬了方案，請我們的契約起草人布羅格登先生把它修改成正規(guī)格式。在“秘社”友人的幫助下，圖書館有了第一批五十名會員，每人先繳四十先令入會費(fèi)，以后每年繳十先令會費(fèi)，共繳五十年，也就是這個社團(tuán)能夠存續(xù)的年限。后來我們?nèi)〉昧颂卦S執(zhí)照，會員增加到了一百人，成為了北美會員圖書館的鼻祖。現(xiàn)在，這類圖書館已經(jīng)蔚為大觀，成為了一樁偉大的事業(yè)，而且還在不斷發(fā)展。這些圖書館提高了美洲人的日常語言水平，使普通的商人和農(nóng)民也變得像其他國家的紳士那樣聰明，而且或許對殖民地人民為自己的權(quán)利奮斗做出了一定貢獻(xiàn)。

1. 一克朗等于五先令。
2. 來自西班牙語Junta，意為“聯(lián)合”。