第十八章

這是我們這塊土地上蘭花植物所采用的授粉系統(tǒng)有關(guān)的基本內(nèi)容。但是該植物的每一種屬、每一科都會根據(jù)自己獨(dú)特的經(jīng)驗(yàn)、心理和便利，來改變、完善授粉方式的細(xì)節(jié)。舉個(gè)例，紅門蘭是蘭科植物中最聰明的一種，它的下唇瓣上顎外長出兩個(gè)小小的隆脊，可以引領(lǐng)昆蟲的喙嘴伸向蜜腺，并且誘使它完全按照花朵本身所期待的一切去做。達(dá)爾文恰如其分地把這個(gè)設(shè)計(jì)獨(dú)特的小東西，比作引導(dǎo)線穿過小小針眼的小巧工具。這里還有另一項(xiàng)很有趣的改進(jìn)：兩只攜帶花粉莖、浸泡在酒杯里的小球，被一只形似馬鞍狀的黏性著絲盤取代。如果我們把針尖或刷子毛，順著昆蟲喙嘴推進(jìn)的線路探入花朵，就會很容易觀察到這種更簡單也更為實(shí)用的設(shè)置所表現(xiàn)出來的優(yōu)越之處。刷子毛剛碰到酒杯，酒杯就會沿一條對稱線裂開，露出馬鞍形盤，盤則馬上粘住了刷子毛。如果你迅速抽走刷子毛，你就剛好有機(jī)會看到這個(gè)馬鞍盤美妙的動(dòng)作：它坐在刷子毛或針頭上，向里面收起兩個(gè)側(cè)翼，以便抱住支撐它的物體。這個(gè)動(dòng)作的目的是加強(qiáng)馬鞍盤的黏力，尤其是要確保花粉莖必須斷裂，這個(gè)分叉要比闊葉蘭精確得多。一旦馬鞍盤卷曲抱住了刷子毛，長在馬鞍盤上面的花粉莖就會因?yàn)轳R鞍盤的收縮而被迫分離開來，于是花粉莖開始了第二個(gè)動(dòng)作，俯身沖向刷子毛的一端，這種方式和我們已經(jīng)研究過的蘭科植物的情形是一樣的。上述兩個(gè)組合動(dòng)作，通常在三十至三十四秒鐘內(nèi)完成。