Chapter 3
兒童的樂土

很久很久以前，久到世界才剛剛形成。地球上有一個名叫厄庇墨透斯的孩子，他沒有父母，但他并沒有孤苦無依。眾神將另外一個同樣無父無母的孩子派到他的身邊，成了他的玩伴和助手，這個孩子叫潘多拉（Pandora）。

在進入厄庇墨透斯居住的小屋之后，潘多拉一眼就看到了一個非常精美的盒子。她不假思索地問道：“厄庇墨透斯，盒子里面是什么？”

“我親愛的小潘多拉，”厄庇墨透斯回答道，“這是一個秘密。你要向我保證，不要過問任何與這個盒子有關(guān)的問題。我只負責(zé)妥善保管它，但并不知道里面到底有什么?！?/p>

從神話中厄庇墨透斯和潘多拉開始一起生活到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了數(shù)千年。如今的世界與神話中已大不相同。在當(dāng)時的世界，孩子們無須父母的照顧，因為他們不會遇到任何危險或麻煩，不需要修補衣服，也有充足的食物和水。如果一個孩子餓了，樹上就有現(xiàn)成的果子。事實上，那真是一種無憂無慮的生活。他們不需要勞動，也沒有棘手的工作，每天只需要快樂地運動和跳舞。從早到晚，孩子們甜美的話語、婉轉(zhuǎn)的歌聲和歡愉的笑聲一直在空中回蕩。

但對于厄庇墨透斯的解釋，潘多拉并不開心。

“它從哪里來？”她不停地問自己，“它到底是什么東西？”終于，她向厄庇墨透斯提出了一個提議。

“或許你可以打開盒子，”潘多拉說，“這樣我們就能知道里面有什么了。”

“潘多拉，你在想什么？”厄庇墨透斯驚呼道。聽到這個提議，他眼中充滿了驚恐，要知道他保管這個盒子的前提是永遠不能打開它。潘多拉雖然知道最好不要再提此事，但她仍然忍不住想要琢磨和談?wù)摗?/p>

“至少，”她說，“你可以告訴我它是怎么來的?！?/p>

“有人把它放在了我的門口，”厄庇墨透斯回答道，“就在你來之前，一個看起來非常友善和精干的人來到這里，當(dāng)他放下這個盒子的時候，幾乎忍不住笑出來。他穿著一件非常奇怪的斗篷，帽子上嵌著羽毛，就好像長了翅膀一樣?！?/p>

“他拿著什么樣的魔杖？”潘多拉問道。

“哦，那是我所見過最奇特的魔杖！”厄庇墨透斯喊出聲來，“是兩條蛇盤繞在一根棍子上，雕刻得如此栩栩如生，以至于我一開始認為它們是活的?！?/p>

“我認識他，”潘多拉若有所思地說道，“沒有其他人拿著那樣的魔杖。他是墨丘利（Mercury），是他把我和盒子一起帶到這里的。毫無疑問，這是為我準備的，很可能里面有給我穿的漂亮衣服，或者是給我們兩個的玩具，也有可能是好吃的東西?！?/p>

“或許吧，”厄庇墨透斯回答道，然后走開了，“但是除非墨丘利回來允許我們這樣做，否則我們沒有權(quán)利打開蓋子?！?/p>

不久之后的一天，厄庇墨透斯出去采摘無花果和葡萄，但沒有和潘多拉打招呼。自從她來到并發(fā)現(xiàn)這個盒子之后，每天都在他耳邊喋喋不休——當(dāng)然，除了盒子沒有別的事情，他已經(jīng)煩透了。厄庇墨透斯剛離開，潘多拉就跪在地面上，專注地盯著那個盒子。

盒子使用精致的木材制成，并且被打磨得錚亮，甚至可以倒映出潘多拉的臉。邊緣和角落的雕刻令人贊嘆。盒子的邊緣雕刻著優(yōu)雅的男人和女人，以及最俊俏的孩子。孩子們在花園和森林中斜倚或玩耍。一個最精致的面龐位于盒子的正中間，以浮雕的形式與周圍形成了鮮明的對比。除了木材深邃、圓潤的光澤和這張花環(huán)映襯的面龐外，盒子中央別無他物。這頗有一些惡作劇的意味。所有一切都是如此的可愛，如果盒子有嘴，那么它可能會這樣說：

“有什么可怕的，潘多拉！打開盒子哪有什么危險。別管那個可憐而單純的厄庇墨透斯。你比他聰明，并且比他勇敢十倍。打開盒子，看看里面是不是真的沒有漂亮的寶貝！”

這真是特殊的一天，潘多拉獨自一人，她的好奇心不斷增長，最終她嘗試著伸手去觸碰那個盒子，差一點就忍不住要打開它。

然而，潘多拉最終選擇先試著搬動它。對于像潘多拉這樣的孩子來說，盒子太重了。她首先試著抬起一頭，讓它離開地面幾英寸(1)，然后再讓它砰的一聲重重落下。過了一會兒，她似乎聽到里面有動靜，但也不是太確切。她的好奇心比以往任何時間更強烈。突然，她看到了系在盒子上的一個黃金結(jié)。她將繩結(jié)用手指捏起來，然后像是受什么驅(qū)使一樣，馬上就忙著試圖解開繩結(jié)。

那的確是一個錯綜復(fù)雜的結(jié)，但無巧不成書的是，潘多拉無意間扭動了一下。繩結(jié)好像被施了魔法一般自動解開，盒子也擺脫了束縛。

潘多拉看到了一群丑陋的小家伙。

潘多拉打開魔盒

“這是我遇到的最稀奇古怪的事情，”潘多拉自言自語道，“厄庇墨透斯會怎么說？我怎么可能再給它系上？”

然后，這個想法占據(jù)了她頑皮的內(nèi)心。她控制不住想要看看盒子里面到底有什么，甚至一秒鐘也等不及。

潘多拉打開盒子的蓋子，小屋中頓時暗了下來。一片烏云遮住了太陽，似乎瞬間將它埋葬。在一段低沉咆哮和嘶吼的時間過后，突然迸發(fā)出陣陣震耳欲聾的雷鳴聲。然而潘多拉并沒有注意到這些，她將蓋子完全打開，然后向里面望去。突然，一群長著翅膀的生物擦著她的身體掠過。與此同時，她聽到了厄庇墨透斯在門外痛苦的呼喊。

“天啊，我被什么東西蜇了！你這個頑劣的潘多拉，為什么要打開這個邪惡的盒子？”潘多拉趕緊捂上蓋子，抬頭觀察厄庇墨透斯到底怎么了。雷雨云使得房間變得幽暗，以至于她無法看清房間里的東西。但她聽到了一陣令人不愉快的嗡嗡聲，好像有許多巨型的蒼蠅或蜜蜂飛來飛去。當(dāng)她的眼睛終于習(xí)慣了黑暗之后，潘多拉看到了一群丑陋的小家伙。它們看起來非常惡毒，長著類似于蝙蝠的翅膀，尾巴上還長著恐怖的長刺。厄庇墨透斯正是被它們其中的一只給蜇傷了。過了沒一會兒，潘多拉也開始哭起來。一只可惡的小怪物正好落在她的額頭上，要不是厄庇墨透斯及時趕來一把將它打掉，潘多拉無疑也會被蜇得不輕。

現(xiàn)在，想必你們都想知道是什么丑陋的東西從盒子里逃出來了吧。那么，我要告訴你們的是，它們集合了世界上所有的麻煩，其中包括邪惡的欲望、各種各樣的憂郁，還有超過150種的悲傷，包括大量奇怪和痛苦的疾病，還有比你想象中更多的粗俗和無禮。簡而言之，那些折磨人類靈魂和身體的一切邪惡都被封印在了交給厄庇墨透斯和潘多拉保管的盒子中。這個盒子原本應(yīng)被妥善保管，以避免世界上所有幸福的孩子受到它們的騷擾。如果他們沒有辜負信任的話，事情就會順利得多。從那時到現(xiàn)在，地球上所有的成年人都不會悲傷，所有的孩子也沒有因為任何緣由流下一滴眼淚。

但是，我們不能指望著兩個孩子永遠將這些丑陋的生物困在自己的房間里。潘多拉打開門窗，好讓它們飛走。這些長著翅膀的麻煩給世界各地的人們帶來了無休止的糾纏和折磨，讓他們在后來很長一段時間里再也無法像以前一樣暢快地笑。在這之前，地球上的孩子們似乎永遠停留在童年的狀態(tài)，但現(xiàn)在他們開始長大，然后變老。男孩變成了少年，少年變成了男人；女孩變成了少女，少女變成了女人；男人和女人最終都變成了老人，這是他們之前做夢都想不到的改變。

在那個時候，頑皮的潘多拉和厄庇墨透斯依然待在他們的小屋里。兩個人都被蜇得痛苦萬分。厄庇墨透斯將后背轉(zhuǎn)向潘多拉，悶悶不樂地癱坐在角落里。而可憐的小潘多拉也不知所措，她躺倒在地上，頭枕著那只該死的盒子，哭得撕心裂肺。突然，盒子里面?zhèn)鱽硪魂囕p輕的敲擊聲。

“那會是什么呢？”潘多拉抬起頭，臉上還掛著淚痕。

厄庇墨透斯已經(jīng)沒有了任何幽默感，也懶得回答她。

敲擊聲又響了起來，似乎是仙女纖弱的手指關(guān)節(jié)發(fā)出的。

“你是誰？”潘多拉問道，“你到底是誰？為什么在這個可怕的盒子里面？”

里面?zhèn)鱽硪粋€甜美、輕柔的聲音：“你只有打開蓋子，才能看到我?！?/p>

“不，不！”潘多拉回答道，“我已經(jīng)打開了一次蓋子。你休想讓我放你出來，我還沒有蠢到那種地步！”

“啊，”那個甜美、輕柔的聲音再次傳來，“你最好讓我出來。我可不像那些搗蛋鬼一樣，我和它們不是一伙的，只要你打開蓋子，就能證明這一點?！?/p>

事實上，這個聲音有著令人愉快的魔力，讓人幾乎無法拒絕它的請求。盒子里傳出來的每個字，都讓潘多拉感覺更加輕松。厄庇墨透斯也從角落里走了過來，似乎精神也振奮了許多。

“厄庇墨透斯！”潘多拉呼喊道，“不管怎么樣，我決定打開蓋子?！?/p>

“希望”仙女

“蓋子看起來很重，”厄庇墨透斯一邊說，一邊穿過房間，“讓我來幫你！”

這樣，經(jīng)過一致同意，兩個孩子打開了蓋子，里面飛出一個如陽光般燦爛、笑容可掬的小人兒。她在房間中盤旋，所到之處灑下炫麗的光芒。你有沒有曾經(jīng)用一面小鏡子反射陽光，讓陽光在陰暗的角落跳舞？是的，當(dāng)這個長有翅膀的陌生仙女快樂地在陰郁的小屋中翩翩起舞的時候，就是這樣的一種感覺。她飛向厄庇墨透斯，在被那些麻煩的家伙刺傷并引起發(fā)炎的位置用手指輕輕一拂，厄庇墨透斯的痛苦立即消失了。隨后，她吻了吻潘多拉的前額，潘多拉的傷也被瞬間治愈了。

“你是誰，美麗的生靈？”潘多拉問道。

“我叫‘希望’，”這個陽光般的小人兒解釋道，“正因為我的開朗，那些神把我也裝進盒子里，這樣可以制衡那些丑陋的‘麻煩’。不用害怕！即便是有它們搗亂，我們還是會做得很好！”

“你的翅膀有著和彩虹一樣的顏色，”潘多拉喊道，“真漂亮！”

“你會留在我們身邊嗎？”厄庇墨透斯問，“永遠？”

“只要你們需要我，”“希望”說道，“只要你們還生活在這個世界上，我就會在你們身邊。我保證永遠不會拋棄你們?！?/p>

這樣，潘多拉和厄庇墨透斯找到了希望。從那天開始，人們也開始篤信希望。麻煩們?nèi)匀辉谑澜绺鞯仫w來飛去，但是我們有了那個可愛而輕盈的仙女“希望”，她能夠治愈麻煩造成的痛苦和磨難，為我們創(chuàng)造出新的世界。

(1)　英寸：長度單位，1英寸=2.54厘米。