奉旨取經(jīng)

取經(jīng)行動，是佛祖決策，觀音菩薩具體執(zhí)行，并負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各方面關(guān)系。佛祖下達(dá)取經(jīng)任務(wù)時，并未明確指定取經(jīng)人，但其傾向性很明顯，屬意的是他的轉(zhuǎn)世東土為唐僧的徒弟金蟬子。所以，取經(jīng)與其說是考驗(yàn)唐僧的虔誠，倒不如說是為增厚唐僧的基層資歷，便于他任務(wù)完成后好榮歸西方極樂世界。觀音能高度領(lǐng)會佛祖的意圖，執(zhí)行到位，一入大唐，便找上了唐僧。事情在往如來和觀音預(yù)計的方向發(fā)展。

可是，在唐僧那里如來和菩薩的意圖落了空，至少是部分落了空。如他們所愿，唐僧確受大唐的委派前往西天。但在唐僧自己看來，這是皇帝交代的政治任務(wù)，而不是弘揚(yáng)佛法的宗教使命。

當(dāng)唐太宗發(fā)問誰愿奔赴西天，唐僧當(dāng)即閃出：“貧僧不才，愿效犬馬之勞，與陛下求取真經(jīng)，祈保我王江山永固?！比绻f這是在太宗面前，不得不作此表態(tài)，那么一路上唐僧都是很驕傲地打著大唐取經(jīng)欽差的旗號，哪怕是面對妖怪，就足以說明他的傾向性了。宗教使命使人神圣，政治重任使人榮耀，唐僧身上的榮耀感要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于神圣感；如果說這還是有個名義好出國辦事、對外交涉，那么有回唐僧旅途生病，把問題想得太嚴(yán)重，準(zhǔn)備修書一封，遺憾無法完成任務(wù)，叫悟空翻個筋斗極速快遞給太宗再派專人取經(jīng)，人之將死其言也善，此時的表白真實(shí)地袒露他的心跡。在唐僧心目中，經(jīng)首先是為唐太宗而取的。

這也是順理成章的事。唐僧前世雖是佛祖的得意弟子，今生卻是大唐的臣民，而且還不是一般的臣民。其外祖父乃當(dāng)朝一路總管，父親是狀元且為現(xiàn)任大學(xué)士，根正苗紅，標(biāo)準(zhǔn)的官三代。由于他的出身正，加之德行又高，一出娘胎就持齋受戒，是個很合適的為唐太宗管理宗教事務(wù)的人選。陰間無抱怨之聲，陽世才有太平之慶；組織水陸大會，念經(jīng)超度陰間無主的冤魂，關(guān)系到國家的安寧和太平，這是佛門為政治所提供的宗教服務(wù)，也是唐僧的職分所在。而超度亡靈，需用到大乘佛法，所以唐僧主動承攬到西天拜佛求取大乘真經(jīng)的任務(wù)。

作為披著袈裟的官僚，唐僧本人的政治素質(zhì)過硬，立場堅定。在大唐之日還看不出來，時窮節(jié)乃見，漫長的取經(jīng)路程給了他充足的表現(xiàn)契機(jī)。第四十六回寫到他們與蠱惑車遲國國王的虎、鹿、羊等三妖斗法，唐僧對國王說：“正是天下官員管著天下百姓，陛下若教臣死，臣豈敢不死？”他可不因自己是中華特使的身份就要求治外法權(quán)，而把車遲國國王當(dāng)作本國皇帝來尊重，無形中承認(rèn)了君權(quán)的普適性。這份忠君敬王的意識比韓愈“天王圣明，臣罪當(dāng)誅”的自覺層次還要高。第六十八回，唐僧對朱紫國國王暢敘天朝上國“君正臣賢”，為大唐揚(yáng)威于殊方異域而不是講論佛法的微言大義，引得國王嘖嘖稱羨，是個夠格的外交使節(jié)。第八十五回，唐僧和一個樵夫被妖怪綁在一起，念及命在旦夕，放聲大哭：“可憐，可憐！山人尚有思親意，空教貧僧會念經(jīng)！事君事親，皆同一理。你為親恩，我為君恩?！迸R死之前還惦念著辜負(fù)君恩，是個忠和尚。這么看，唐僧所率的取經(jīng)隊伍好像是個帶有濃厚官方性質(zhì)的佛教文化交流團(tuán)，唐僧是個好領(lǐng)隊。

書中的唐僧之所以如此為之，當(dāng)然有真實(shí)的歷史背景。中國歷史上，宗教一直沒有發(fā)展到與政治權(quán)力分庭抗禮的程度，基本上是以政治工具的角色而存在。每當(dāng)宗教的發(fā)展超過政治所允許的界限，就會被清理與整頓，佛教便曾遭遇過著名的“三武一宗”的法難。的確，歷代都不乏尊崇宗教的皇帝，對某些宗教徒亦有特別的禮遇，但仔細(xì)考究，其實(shí)絕大部分情況下是把宗教徒視為有秘術(shù)的方士或者有智術(shù)的謀士。明朝的永樂皇帝身邊有個備受寵信的僧道衍，也就是著名的姚廣孝，他為朱棣的起兵奪位提供宗教撫慰以及智力資源，立功甚多，憑此享有常人無法企及的殊榮。嘉靖皇帝迷信道士，是希望從道士那里獲得長生久視之方，他對道教的義理可沒什么興趣。嘉靖一朝得志的道士群體，并非來自近在咫尺的京師白云觀，而是湖北、江西等地。白云觀屬兩宋之際興起于北方的全真教，此派自覺與以誕夸面目出現(xiàn)的方士型道士劃清界限，而講究“識心見性”，這自然不合性好長生的嘉靖帝的脾胃。帶有神秘氣息的宗教，對帝王們來講，做做姿態(tài)，表示禮敬，就可滿足政治和個人的雙重需要，是很劃算的事。

認(rèn)清帝王們的真實(shí)喜好就好辦了。

北魏時有個叫法果的和尚，道行很高，皇帝對他有特別的尊崇，任命他統(tǒng)領(lǐng)國內(nèi)僧人。法果曾經(jīng)說過：弘揚(yáng)佛法要依靠人間的君主。我們的皇帝就是當(dāng)今的如來，我之尊帝，其實(shí)是拜佛。這個和尚很聰明。他知道佛法雖然是教化世人，但佛法的弘揚(yáng)，不能只走下層路線。深入民間傳教，在平民中推廣佛法，成績越是突出，在大一統(tǒng)的皇權(quán)體制下，越是容易遭到權(quán)力的猜忌，因?yàn)檫@意味著出現(xiàn)了一股權(quán)力所不能掌控的異己力量，在與權(quán)力爭奪思想領(lǐng)域的控制地位。所以，必須要走上層路線。走上層路線，首要之舉是輸誠——取得權(quán)力的認(rèn)同，而取得權(quán)力認(rèn)同的前提是尊重它、效忠它。法果和尚放棄了出家人的“沙門不敬王者”的不臣派頭，以謙卑、恭敬的姿態(tài)對待權(quán)力；權(quán)力自然“回禮”，予以恰當(dāng)?shù)膬?yōu)待。這樣的政教關(guān)系就比較和諧，易于穩(wěn)定。

歷史上的玄奘也是個諳熟政治的和尚。他于唐太宗貞觀三年出境西行，在外十七年，從天竺歸來，暫住于闐，止足不行，特地上表太宗，觀測風(fēng)向；等了七八個月的時間，待太宗終有明確答復(fù)，這才啟程回國。他當(dāng)初西行求法是私自出境，違反禁令，如今固然已經(jīng)得法，但若無皇帝的許可，還是不能在大唐之內(nèi)名正言順地弘揚(yáng)佛法。玄奘帶著一大堆來自異域的土特產(chǎn)到洛陽參拜太宗，這可是貨真價實(shí)的“人事”呀！太宗問他這一路是怎么熬過來的，玄奘會意，馬上表示：“既賴天威，故得往還無礙。”一句話，還是托皇帝您的洪福啊。這話說得太宗皇帝心花怒放?？?，玄奘多懂太宗。

小說里的唐僧與歷史中真實(shí)的玄奘，形象、性格自然兩異，可都懂政治則是相同的。在中國，不講政治的和尚可稱不上是高僧。

1. 見楊啟樵《明清皇室與方術(shù)》，上海書店出版社，2004年。