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凌晨五點(diǎn)，我抵達(dá)愛(ài)麗絲泉，帶著一條狗、六澳元和一個(gè)小手提箱，里面裝滿不合時(shí)宜的衣服?！巴砩弦獛Ъ蛎馈！毙麄魇謨?cè)上說(shuō)。一股刺骨的風(fēng)把沙礫抽向站臺(tái)，我抱著發(fā)熱的狗的肉體，站著打戰(zhàn)，好奇自己抽了什么風(fēng)，被帶來(lái)荒蕪中心這個(gè)怪誕空曠的火車站。我轉(zhuǎn)身逆風(fēng)，看到小鎮(zhèn)邊緣山脈的輪廓。

生命中，有些時(shí)刻就像樞軸，你的存在圍繞它們轉(zhuǎn)動(dòng)——微小的直覺(jué)閃現(xiàn)，你知道自己為了改變，做對(duì)了某件事，你覺(jué)得自己走在正途上。我看著暗淡的黎明給懸崖加上熒光色的條紋，意識(shí)到這就是其中一個(gè)片刻。這是純粹、毫不復(fù)雜的自信的片刻，它持續(xù)了大概十秒。

小刨掙脫我的懷抱，昂頭看我，豬仔一樣的耳朵撲扇著。我體驗(yàn)到那種不祥的預(yù)感，就是你知道你被自己騙來(lái)做一件很難的事情，而且沒(méi)有回頭路。一切都很順利，身無(wú)分文地跳上火車出發(fā)，告訴自己你真是一個(gè)相當(dāng)勇敢、有冒險(xiǎn)精神的人，事情來(lái)了你都能夠處理，但當(dāng)你真正來(lái)到另一頭，沒(méi)有人可見(jiàn)，沒(méi)有地方可去，沒(méi)有東西可供支撐，除了一個(gè)連你自己都不真正相信的錯(cuò)亂念頭時(shí)，突然間，待在親切的昆士蘭沿岸的家中變得更有吸引力，在游廊上和朋友們討論計(jì)劃，啜飲金酒，沒(méi)完沒(méi)了地列清單中的清單，最后都丟掉，還讀讀關(guān)于駱駝的書(shū)。

基本上，這個(gè)錯(cuò)亂的念頭就是從灌木叢里給自己搞到必要數(shù)量的野駱駝，訓(xùn)練它們幫我馱裝備，然后徒步進(jìn)入中央沙漠腹地，四處去走。我知道這個(gè)國(guó)家有大量的野駱駝。它們是19世紀(jì)50年代跟著阿富汗和北印度的主人來(lái)的，為了開(kāi)辟難以進(jìn)入的地區(qū)，為了運(yùn)送食品，以及支援建設(shè)電報(bào)系統(tǒng)和最終導(dǎo)致其喪失經(jīng)濟(jì)地位的鐵路。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，心碎的阿富汗人把駱駝放了，試圖另謀他職。他們是專業(yè)人士，所以找工作不容易。然而他們的駱駝卻走上了康莊大道——這個(gè)國(guó)家對(duì)它們而言十分完美，它們生生不息，所以現(xiàn)在有將近一萬(wàn)頭野駱駝在自由的國(guó)度里流浪，在牛場(chǎng)生事，讓人討厭，被人射殺，而且，根據(jù)一些生態(tài)學(xué)家的說(shuō)法，它們威脅到了一些植物物種，因?yàn)樗鼈兲貏e愛(ài)吃。它們唯一的天敵是人，也幾乎不生病，現(xiàn)在澳大利亞駱駝被列為世界上最好的幾種駱駝之一。

火車只坐滿一半，旅途漫長(zhǎng)。從阿德萊德到愛(ài)麗絲泉，500英里，兩天時(shí)間。奧古斯塔港周邊的現(xiàn)代公路干道幾乎立刻消失在起伏不平、一副慘象的無(wú)盡粉色小徑中，通往閃熠的地平線，然后就一無(wú)所有了，只剩偏僻內(nèi)陸紅色羊皮紙般的旱地，上帝威嚴(yán)的藏身之所，在那里，男人是男人，女人是后來(lái)的附庸品?；疖囓噹锏恼勗捚稳栽谖业哪X袋里嗡嗡作響。

“喂，你好啊，介意我坐這兒?jiǎn)?？?/p>

（一邊嘆氣，一邊刻意地看向窗外或者看書(shū)。）“不介意?！?/p>

（眼睛落到胸部的高度。）“你家男人呢？”

“我沒(méi)有男人。”

（模糊充血的眼睛里有微光，仍固定在胸部的高度。）“老天爺啊，妹子，你該不會(huì)一個(gè)人去愛(ài)麗絲泉吧，啊？聽(tīng)著，姑娘，你他媽的死定了。他們那些土人肯定會(huì)強(qiáng)奸你的。他媽的黑人在那里到處瘋跑啊，你知道吧。你得需要什么人幫你盯著點(diǎn)兒。告訴你吧，我會(huì)給你叫瓶啤酒，然后我們回你的包廂熟絡(luò)一下怎么樣？你怎么看？”

我站在清晨靜默的真空中，一直等到車站熙熙攘攘到達(dá)的人流稀疏下來(lái)，抑制住我的不安，和小刨出發(fā)進(jìn)城。

我們?cè)诨膹U的街道上游蕩時(shí)，我的第一印象就是此地建筑的丑陋，與圍繞它的壯麗鄉(xiāng)野形成不適的對(duì)比。灰塵蒙住一切，從占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位的街角大酒吧到主街兩旁俗氣而缺乏想象力的店面。成群的死蟲(chóng)子聚在弧形的路燈里，只有兩塊地方被雨刷抹干凈的四驅(qū)車駛過(guò)紅土揚(yáng)起灰塵，陸續(xù)急速地駛過(guò)水泥和瀝青鋪就的城鎮(zhèn)。這片灰色、奶油色和醫(yī)院綠的商業(yè)區(qū)逐漸讓位給雜亂無(wú)章的郊區(qū)，直到被麥克唐奈山脈垂直的高大紅坡戛然截?cái)?。這個(gè)山脈是鎮(zhèn)南的邊界，完整綿延，只有幾處壯觀的峽谷，東西各有幾百英里。托德河，一個(gè)干涸的兩旁種著高大銀葉桉的白色砂質(zhì)河床，蜿蜒穿過(guò)城鎮(zhèn)，然后切入大山的窄隙之間。山脈險(xiǎn)惡地隱約現(xiàn)身，就像某種石化的史前怪獸，我后來(lái)發(fā)現(xiàn)，它對(duì)下方的人們具有深遠(yuǎn)的心理效應(yīng)。它讓他們得熱帶精神障礙癥。它提醒他們還存在不可思議的時(shí)間維度，而那個(gè)，是他們用貼磚木屋和凋萎的英式花園幾乎成功隔絕掉的。

我本來(lái)計(jì)劃跟著原住民在小溪旁扎營(yíng)，直到找到工作和住的地方為止，但火車上的劫數(shù)先兆告訴我，這樣等于自殺。每一個(gè)人，從長(zhǎng)期酗酒者、無(wú)情的男人，到臉龐上有棕色皺紋和疲倦表情的女人，再到提供和喝掉大量酒水的穿晚禮服的男服務(wù)員，他們所有人都警告我不要那么做。這里的黑人明確無(wú)疑是敵人。臟，懶，危險(xiǎn)。人們帶著懷疑的迷醉講起年輕的白人小姑娘夜里無(wú)辜地消失在托德河，邂逅比死還慘的命運(yùn)。這是任何人都能煽風(fēng)點(diǎn)火的唯一話題。我在家里也聽(tīng)過(guò)其他故事——一個(gè)年輕的黑人有天早上在愛(ài)麗絲泉的水溝里被發(fā)現(xiàn)，全身都涂成了白色。即使在城市里，大街上的人甚至都不太可能見(jiàn)過(guò)一個(gè)原住民，更別提說(shuō)上話了，而這個(gè)人，竟能以非凡的輕蔑感長(zhǎng)篇大論地說(shuō)出他們是什么樣的，有多懶、多愚笨。這是因?yàn)樵谛侣剤?bào)刊上，關(guān)于原住民的唯一報(bào)道就是描述領(lǐng)救濟(jì)金的石器時(shí)代老酒鬼的刻板形象，還因?yàn)槊總€(gè)人在學(xué)校里都學(xué)過(guò)，說(shuō)他們比接受過(guò)專門(mén)訓(xùn)練的猩猩好不了多少，沒(méi)有文化，沒(méi)有政府，在廣大優(yōu)越的白人世界里沒(méi)有生存權(quán)；是漫無(wú)目的的流浪者，遲鈍、原始、愚昧。

你初來(lái)乍到，很難從虛構(gòu)中辨出事實(shí)，從妄想中辨出恐懼，從壞人里辨出好人，但這個(gè)鎮(zhèn)絕對(duì)有什么東西異乎尋常。這個(gè)地方似乎沒(méi)有靈魂，無(wú)所寄托，但這或許正是亂世出英雄的地方。每個(gè)人都試圖把對(duì)神的恐怖之心灌輸給我，就因?yàn)槲沂菂擦掷锏某鞘腥藛?？我是突然著陸?K黨的地盤(pán)了嗎？我以前跟原住民待在一起過(guò)。事實(shí)上，和他們?cè)谝黄饡r(shí)是我人生中最好的假日時(shí)光。確實(shí)有酗酒，偶爾有斗毆，但那也是澳大利亞白人傳統(tǒng)的一部分，在這個(gè)國(guó)家的大多數(shù)酒吧和派對(duì)上都有。如果這里的黑人和那里的黑人一樣，白人怎么會(huì)如此滿心恐懼和憎惡他們呢？如果不一樣，又發(fā)生了什么事讓他們變成那樣呢？小心行事，直覺(jué)告訴我。我已經(jīng)能察覺(jué)到這個(gè)城鎮(zhèn)里有潛在的暴力，我得找個(gè)安全的地方待著。兔子也有自己的生存機(jī)制。

他們說(shuō)妄想癥吸引妄想癥：當(dāng)然，我認(rèn)識(shí)的其他人對(duì)愛(ài)麗絲泉從沒(méi)有過(guò)這種負(fù)面的看法。但當(dāng)時(shí)我得從底層了解它，這或許給了我一種扭曲的觀點(diǎn)。據(jù)說(shuō)任何人若見(jiàn)過(guò)三次托德河的涌流，都會(huì)愛(ài)上愛(ài)麗絲泉。等到第二年末，在見(jiàn)過(guò)它反常泛濫不止三次之后，我有了一種激昂的仇恨，然而又對(duì)它有種難以言喻而強(qiáng)烈的入迷。

有14000人居住在那里，其中1000人是原住民。白人主要由政府官員、魚(yú)龍混雜的不合群分子和冒險(xiǎn)家、退休的牛場(chǎng)主或羊場(chǎng)主、流動(dòng)的駐地工人、卡車司機(jī)和小企業(yè)主構(gòu)成，小企業(yè)主生活中的主要職責(zé)就是欺詐游客，他們一車車地從美國(guó)、日本和澳大利亞城里過(guò)來(lái)，期待在這最后一個(gè)浪漫的邊區(qū)有激動(dòng)人心的冒險(xiǎn)，期待看看環(huán)繞四周的非凡沙漠。有三間酒吧，幾家汽車旅館，兩三間Z級(jí)餐廳，還有各種商店，售賣“我爬上艾爾斯巖”的T恤、中國(guó)臺(tái)灣產(chǎn)的飛去來(lái)、關(guān)于澳大利亞史料的書(shū)和印有夕陽(yáng)下手握長(zhǎng)矛的尊貴野蠻人側(cè)影的茶巾。這是一個(gè)邊界小鎮(zhèn)，以咄咄逼人的大男子主義和嚴(yán)峻而緊張的種族關(guān)系為特色。

我在一家便宜的咖啡館吃了早餐，然后踏進(jìn)耀眼的大街，這里的事物開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，我乜斜著眼睛找新家。我問(wèn)人最便宜的住宿在哪里，他們給我指了鎮(zhèn)北三英里的一個(gè)房車停車場(chǎng)。

這段路炎熱多灰，但還算有趣。馬路與托德河的一條支流并行。穿過(guò)桉樹(shù)葉滾滾冒出的筆直的藍(lán)色煙柱標(biāo)示出原住民的營(yíng)地。左手邊是愛(ài)麗絲泉工業(yè)區(qū)的汽修廠和車間，白鐵棚屋后面是一片整齊的草地和近郊的樹(shù)木。到達(dá)時(shí)，業(yè)主通知我，如果我自己有帳篷就是三澳幣，否則是八澳幣。

我笑不出來(lái)了。我渴望地看了一眼冷飲，然后走到外面去喝微熱的自來(lái)水。我沒(méi)問(wèn)要不要錢(qián)，以防萬(wàn)一。不遠(yuǎn)處停車場(chǎng)的角落里，有幾個(gè)穿補(bǔ)丁牛仔褲的長(zhǎng)發(fā)年輕人正在扎一個(gè)大帳篷。他們看起來(lái)平易近人，于是我問(wèn)能不能跟他們一起住。他們很樂(lè)意為我提供住所和友誼。

當(dāng)晚，他們開(kāi)著廂式老爺貨車帶我進(jìn)城，裝上了讓人聯(lián)想到自由自在的城市青年的所有外在標(biāo)志——一部500萬(wàn)分貝的汽車音響，甚至沖浪板……他們要往北走。我們開(kāi)進(jìn)鎮(zhèn)上那灰蒙蒙的燈光里，在酒吧旁停下買點(diǎn)酒。那個(gè)很年輕的羞怯女孩突然轉(zhuǎn)向我。

“哦，你看他們，他們不惡心嗎？老天，他們就像猿人?！?/p>

“誰(shuí)??？”

“原住民啊?！?/p>

她男朋友正靠在酒行旁，等著。

“趕緊啊，比爾，我們離開(kāi)這里吧。丑陋的畜生。”她抱起雙臂，就好像她很冷，反感地顫抖。

我把頭枕在胳膊上，默不作聲，知道這一夜有的受了。

第二天，我在酒吧里找到一份工作，兩天后開(kāi)工。是的，我會(huì)住在酒吧的一間里屋，款項(xiàng)會(huì)從我第一周的工資里扣。管飯。完美。那讓我有時(shí)間來(lái)弄清楚駱駝的事。我在酒吧里坐了一會(huì)兒，跟常客聊天。我發(fā)覺(jué)鎮(zhèn)上有三個(gè)人有駱駝——兩個(gè)涉足旅游業(yè)，另一個(gè)是老阿富汗人，他從野外帶回駱駝，賣到阿拉伯半島當(dāng)肉畜。我遇到一個(gè)年輕的地質(zhì)學(xué)家，他提出開(kāi)車帶我去見(jiàn)這個(gè)人。

我一見(jiàn)到薩雷·穆罕默德，就明顯看出他完全知道自己在做什么。他流露出一個(gè)長(zhǎng)期習(xí)慣與動(dòng)物打交道的男人的自信，羅圈腿，套索嫻熟。他正在一個(gè)灰蒙蒙的院子里修理某種外形奇特的鞍座，那里全是這些奇怪的牲畜。

“嗯，我能幫你什么？”

“早上好，穆罕默德先生，”我自信地說(shuō)，“我是羅賓·戴維森，嗯，我在計(jì)劃一趟出行，你看，就是進(jìn)入沙漠中央，我想搞三頭野駱駝，訓(xùn)練它們上路，我想知道你能不能幫我?！?/p>

“哼?！?/p>

薩雷從濃密的白眉下怒視我。

“我猜你也認(rèn)為自己能做到？”

我看著地面，腳在蹭地，嘟噥了幾句辯解的話。

“那你對(duì)駱駝了解多少？”

“呃，其實(shí)一點(diǎn)都不了解，我是說(shuō)，其實(shí)這些駱駝我是頭一次見(jiàn)到，但是啊……”

“哼。那你對(duì)沙漠了解多少？”

我的沉默痛苦地表明，我對(duì)一切知之甚少。

薩雷說(shuō)很抱歉，他認(rèn)為他幫不了我，轉(zhuǎn)身繼續(xù)忙他的事。我的傲氣消退了。這會(huì)比我想的更加艱難，但這才只是第一天。

然后我們開(kāi)車去鎮(zhèn)南邊的旅游區(qū)。我見(jiàn)到了業(yè)主和他妻子，一個(gè)友好的女人，她請(qǐng)我吃蛋糕喝茶。當(dāng)我講述我的計(jì)劃時(shí)，他們沉默地彼此對(duì)看?！昂冒?，什么時(shí)候你想來(lái)就來(lái)吧，”男人快活地說(shuō)，“要開(kāi)始對(duì)動(dòng)物有一點(diǎn)了解?！彼麕缀鯚o(wú)法控制另一邊臉上的假笑。總之，我的直覺(jué)叫我離開(kāi)。我不喜歡他，我敢肯定這種感覺(jué)雙方都有。此外，當(dāng)我看到他家的動(dòng)物咆哮打架時(shí)，我估計(jì)跟著他也學(xué)不到什么東西。

三個(gè)里面的最后一家，波塞爾家，在往北三英里處，根據(jù)酒吧里一些人的說(shuō)法，主人是個(gè)神經(jīng)病。

我的地質(zhì)學(xué)家朋友把我放在酒吧，我從那里沿著查爾斯河的河床往北走。這是一段可愛(ài)的路，兩旁樹(shù)木成蔭，很涼爽。寂靜常被大群的營(yíng)地狗打破，它們豎著頸毛全速?zèng)_來(lái)，讓我和小刨離開(kāi)它們的地盤(pán)，結(jié)果它們的原住民主人朝它們?nèi)悠吭夜蓿€咒罵了它們，但依然對(duì)我們微笑點(diǎn)頭。

我來(lái)到樹(shù)木和草坪間一棟完美的白色小屋門(mén)前。這是一棟小型的奧地利式牧屋，的確美麗，但在紅色巨石和塵暴中顯得荒誕不經(jīng)。院落全由手鑿的木材和絞繩圍成——大師級(jí)巧匠的作品。畜廄里有拱門(mén)和天竺葵。一切都井井有條。葛萊蒂·波塞爾在門(mén)口迎我，她是一個(gè)像鳥(niǎo)的中年女人，臉上流露出艱苦、煩憂和不屈的意志。但里面也有一絲猜疑。然而，到目前為止，沒(méi)用高人一等的懷疑接受我的想法的，她是第一個(gè)。又或者是她掩飾得比較好。她的丈夫科特不在，于是我準(zhǔn)備第二天來(lái)見(jiàn)他。

“目前你覺(jué)得這個(gè)鎮(zhèn)怎么樣？”她問(wèn)。

“我覺(jué)得它令人討厭。”我答道，立刻就后悔了。我最不想讓她敵視我。

她頭一次笑了：“好吧，那你會(huì)過(guò)得不錯(cuò)。只是要記住，這附近有很多瘋子，你得提防一點(diǎn)。”

“黑人呢？”我問(wèn)。

猜疑又來(lái)了?！昂谌嗽撍赖臎](méi)有一點(diǎn)錯(cuò)，除了白人對(duì)他們做的破事?！?/p>

輪到我笑了?？磥?lái)葛萊蒂是個(gè)反叛的人。

第二天，科特出來(lái)，用他那日耳曼人的最大熱情迎接我。他穿了一套潔凈的白衫，裹著同樣整潔的白色頭巾。要不是冰藍(lán)色的眼睛，他看起來(lái)就像一個(gè)修長(zhǎng)健壯的大胡子摩爾人。站在他的附近，就像靠近一根倒下的電力線，全是危險(xiǎn)、爆裂的能量。他有深棕色的皮膚，肌肉發(fā)達(dá)，兩手長(zhǎng)滿老繭，因?yàn)楣ぷ鞫蟮贸龈?，他絕對(duì)是我見(jiàn)過(guò)的最非凡的人。我連名字都沒(méi)說(shuō)出口，他就把我領(lǐng)上了外廊，開(kāi)始跟我詳細(xì)講述接下來(lái)八個(gè)月的生活會(huì)是什么樣的，始終笑著，露出參差不齊的牙齒。

“現(xiàn)在，你要來(lái)給我拱（工）作八個(gè)月，染（然）后你要買下我的蟻（一）頭駱拓（駝），我會(huì)教你訓(xùn)練塔（它）們，你會(huì)再搞到兩頭葉（野）的，染（然）后就醒（行）了。我有一頭動(dòng)物給你。它只有蟻（一）只眼睛，但是，哈，哪（那）沒(méi)有關(guān)系，對(duì)你來(lái)說(shuō)足夠搶（強(qiáng)）壯和克（可）靠，啊?！?/p>

“是，但是……”我結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。

“是，但是啥嘛？”他不相信地喊叫。

“要多少錢(qián)？”

“啊，呀，要多少錢(qián)？呀。讓我想想啊。1000澳幣賣給你。好劃算?！?/p>

一頭瞎駱駝要1000塊。我暗自思忖。我他媽的用那筆錢(qián)能買頭大象。

“你人很好，但是你看啊，科特，我沒(méi)有錢(qián)?！?/p>

他的嬉笑消失了，就像油水流下放水口。

“但當(dāng)然我可以在酒吧工作，這樣……”

“呀。那就對(duì)了，”他說(shuō)，“呀，你要在酒吧拱（工）作，還有你要待在這里給我當(dāng)學(xué)徒換吃換住，今晚開(kāi)始臥（我）們看看你是塊什么料，就這么定了。你是非常幸運(yùn)的姑娘，我為你做則（這）個(gè)。”

透過(guò)茫然的半信半疑，我聽(tīng)懂了一半：我被拐了。他把我領(lǐng)到畜廄里的住處，進(jìn)屋給我取訓(xùn)駝師的新行頭。我鉆進(jìn)白色大包裹布里，把可笑的頭巾擱在我的淺色頭發(fā)和眼睛上。我對(duì)著鏡子無(wú)助地大笑，看起來(lái)像個(gè)精神分裂的面包師。

“干啥嘛，是你穿起來(lái)太好看還是咋（怎）么的？”

“不是，不是，”我讓他放心，“我只是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己像個(gè)阿富汗人這樣，僅此而已?！?/p>

他把我?guī)У酵饷婵瘩橊?，上第一課。

“現(xiàn)在，你必須從地（底）層開(kāi)始干?！彼呎f(shuō)邊遞給我簸箕和掃帚。

駱駝拉屎像兔子。整潔的圓形小顆粒，一拉一大堆。有幾堆正落在科特手指的方向。直到那時(shí)，我才意識(shí)到，在整整五英畝的地上，我沒(méi)有見(jiàn)到一丁點(diǎn)兒那個(gè)東西，一顆都沒(méi)有，而且鑒于科特有八頭牲畜，最起碼這很讓人驚訝。為了給我的新老板留下勤奮的印象，我彎下腰去，小心地把每顆屎粒刮進(jìn)簸箕盤(pán)里，站起來(lái)等待檢查。

科特好像有哪里不對(duì)勁。他的眉毛在臉部挑上壓下，像部電梯。棕色皮膚開(kāi)始變紅。然后像火山爆發(fā)一樣，他用熱巖漿般的口水噴我。

“辣（那）個(gè)……是撒（啥）？”

我很困惑，往下看，卻什么也沒(méi)看見(jiàn)。我跪下來(lái)，還是什么也沒(méi)看見(jiàn)?？铺?fù)渫ㄒ宦暪蛟谖业纳磉?。藏在一片短茅草下面的，是你所能想到的最小的一塊遠(yuǎn)古駱駝屎?！扒甯蓛簦　彼饨?，“你意（以）為介四（這是）他媽的度假還是撒（啥）？”我無(wú)法相信這種事會(huì)發(fā)生在我身上，顫抖著撿起微小的屎片。它幾乎已經(jīng)隨著歲月流逝化成灰了。但科特息怒了，我們繼續(xù)巡視牧場(chǎng)。

經(jīng)過(guò)這次爆發(fā)，對(duì)留在那里，我本該再考慮一下，但很快我就明顯看出，我的惡魔朋友是駱駝奇才。我現(xiàn)在會(huì)徹底破除一些關(guān)于這些動(dòng)物的謬見(jiàn)。據(jù)我所知，它們是除了狗以外最智慧的生物，估計(jì)它們的智力水平大致等同于八歲的小孩。它們重感情、厚臉皮、貪玩、機(jī)智（沒(méi)錯(cuò)，機(jī)智）、沉著冷靜、耐心、耐勞，而且超級(jí)有趣有魅力。它們也很難訓(xùn)練，因?yàn)楸举|(zhì)上的性情未被馴服，況且又極度聰明敏銳，所以名聲才這么臭。如果對(duì)待不當(dāng)，它們是相當(dāng)危險(xiǎn)的，而且絕對(duì)難管束?？铺氐鸟橊剾](méi)有這些毛病。它們就像好奇的大狗仔。也不臭，除非反芻時(shí)因?yàn)橘€氣或者害怕，噴你一身黏滑的綠渣子。我還得說(shuō)，它們是高度敏感的動(dòng)物，很容易受到糟糕的訓(xùn)練師的驚嚇，而且很容易被毀掉。它們驕矜，有種族優(yōu)越感，明確地相信它們是上帝選中的子民，也是膽小鬼，它們的貴族風(fēng)范掩藏了脆弱的心。我入迷了。

科特繼續(xù)羅列我的職責(zé)。糞便似乎是主要問(wèn)題。我要整天跟著動(dòng)物，撿起這種讓人不快的東西。然后他告訴我，他曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)好點(diǎn)子，把足球的橡膠充氣內(nèi)膽兜在它們的肛門(mén)上，但不到一天，它們就不滿地把內(nèi)膽甩掉了。我看看一旁的科特。他不是在開(kāi)玩笑。

我還要在凌晨四點(diǎn)去抓動(dòng)物，解開(kāi)它們的絆子（它們的前腿被皮帶和腳鐐絆住，以防跑得太遠(yuǎn)太快），并讓它們鼻子連著尾巴，排成一隊(duì)回家，做好上鞍的準(zhǔn)備。有兩三頭，會(huì)用于當(dāng)天的工作，帶著游客轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)橢圓形場(chǎng)地，一澳幣轉(zhuǎn)一圈，其他的會(huì)被關(guān)在院子里。我得把選出的三頭綁到飼料斗旁，用長(zhǎng)柄刷給它們刷毛，讓它們“嗚噓”（阿富汗詞語(yǔ)，意思想必是“坐下”），然后給它們裝上由科特設(shè)計(jì)的俗麗的仿阿拉伯式鞍座。這是我接下來(lái)八個(gè)月生活中最好的部分?？铺刂苯影盐襾G去干粗活重活，根本沒(méi)有給我時(shí)間害怕動(dòng)物。一天剩下的大部分時(shí)間里，都忙著確保他的無(wú)菌場(chǎng)地極其干凈、整潔、毫無(wú)野草。沒(méi)有一根草敢長(zhǎng)錯(cuò)位置。

當(dāng)天晚上，那個(gè)很好心開(kāi)車帶我轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的男孩過(guò)來(lái)看我活得怎么樣了。我通知科特我有客人，然后把他帶回畜廄。我們坐下聊天，看著深夜?fàn)N爛的藍(lán)橘光輝。一天的日常工作把我累得要命?？铺匾恢弊屛掖掖铱炫?，從飼料倉(cāng)跑向駱駝，再跑到院子里，然后跑回來(lái)。我給花園除草，用剪刀修整了一英里茅草叢生的路緣，領(lǐng)著無(wú)數(shù)令人反感的游客坐在駱駝背上環(huán)繞橢圓場(chǎng)地，還做了清掃、拖地、刮屎、搬抬的工作，直到我覺(jué)得自己就要崩潰了。腳步?jīng)]有松懈過(guò)一分鐘，而且由始至終，科特都在監(jiān)視我和我的工作，當(dāng)著不知所措又尷尬的游客的面，一會(huì)兒嘀咕我干得不錯(cuò)，一會(huì)兒又對(duì)我尖叫辱罵，二者交替進(jìn)行。我在工作的時(shí)候全神貫注，沒(méi)去想自己能不能忍受八個(gè)月的這般對(duì)待，但當(dāng)我跟我的年輕朋友傾訴時(shí)，我對(duì)那個(gè)人的所有怒氣都從心底泛上來(lái)了。傲慢的渾蛋，我想。可悲、刻板、強(qiáng)迫癥、愛(ài)發(fā)牢騷的小變態(tài)。我恨自己在與人打交道方面可憎的怯懦。這是特別女性化的癥狀，就和那些總是充當(dāng)獵物的動(dòng)物的軟弱一樣。我不夠進(jìn)取，也沒(méi)有勇于反抗?，F(xiàn)在又在自己人這里無(wú)力憤怒地喋喋不休。突然，科特出現(xiàn)在拐角——邁著巨步、一身白衣的幻影。沒(méi)等他走到我們這里，我就感覺(jué)到了他的暴怒，站起來(lái)與他對(duì)峙。他用一根顫動(dòng)的指頭指著我的朋友，牙關(guān)緊鎖地轟他：

“你，你離開(kāi)這里。我不知道你他娘的是誰(shuí)。天黑以后不容許?。ㄈ危┖稳嗽谶@里。你很可能是富拉頓他們家派來(lái)刺探我的駝鞍設(shè)計(jì)的?！?/p>

然后，他瞪著我：“我從自己的線人那里聽(tīng)說(shuō)了，你已經(jīng)去過(guò)辣（那）里。如果你給我趕（干）活，就不準(zhǔn)靠近辣（那）個(gè)地方——永遠(yuǎn)。明白了沒(méi)有？”

接著我就爆發(fā)了。地獄都沒(méi)有我爆得厲害。我的朋友已經(jīng)雙目圓凸地消失在黑暗里，我對(duì)科特破口大罵，用天底下所有的臟字罵他，尖聲說(shuō)他這輩子都別想再讓我給他干臟活。我寧愿去死。我激情澎湃地沖進(jìn)房間，猛摔那扇被他寶貝得像玻璃一樣的谷倉(cāng)門(mén)，并打包好簡(jiǎn)陋的行李。

科特目瞪口呆。他錯(cuò)判了我，把軟柿子捏得太狠。他眼里的澳幣符號(hào)消逝了。但他還是太驕傲，不肯低下頭來(lái)道歉，第二天一大早，我就搬去了酒吧。

1. 一英里約為1.6公里。