能占的便宜與不能占的便宜

美國很多超市，買東西可以自己結(jié)賬(selfcheckout)。把買的東西在電腦前一一掃描，然后刷卡付錢，付現(xiàn)金也可以，投幣進(jìn)去，還能找錢，然后打印發(fā)票。結(jié)賬臺(tái)的指示牌上明白地寫著步驟：掃描—付款—離開，照此辦理即可。掃描時(shí)如果出現(xiàn)酒類商品，就會(huì)有人過來查看，要求出示駕駛證（以示是成年人），此舉是為了防止未成年人買酒。

一般超市都有兩種柜臺(tái)，一種自己結(jié)賬，一種由收銀員結(jié)賬，后者主要是照顧不會(huì)掃描的顧客（如老年人、外國游客等）。設(shè)置自己結(jié)賬的理由很好理解：超市使用機(jī)器比使用人便宜，可以節(jié)約經(jīng)營成本。但也不是所有超市都如此，有些超市就是一律由收銀員結(jié)賬。有一次，兒子在一家家居超市買了一塊長木板和一些工具，順便買了幾顆木螺絲，不能放在購物車?yán)?，就裝在了口袋里。木板又重又長，不好搬上收銀臺(tái)，就請超市服務(wù)人員來掃描，然后自己掃描要買的工具等，最后把那幾顆木螺絲也掏出來掃描。這時(shí)聽到超市服務(wù)人員對兒子說：“感謝你的誠實(shí)。”我問兒子：“如果買的東西沒掃描（不論是故意還是疏忽），出門時(shí)是否像中國超市一樣會(huì)發(fā)出報(bào)警聲？”答曰：“不會(huì)，特別是這種小東西，根本無人知道。”問：“那會(huì)不會(huì)有人借此占便宜？”答曰：“在美國，想這樣占便宜，處處都有機(jī)會(huì)?！甭犝f，平時(shí)的確也有人想辦法鉆空子。有人要去面試，沒有像樣的西服，就到服裝店里買一套，穿一次，然后去退貨，只要有發(fā)票，原價(jià)退還。聚會(huì)時(shí)缺少幾個(gè)蠟燭臺(tái)，到超市買幾個(gè)，用完后，擦干凈去退掉，等于一分錢沒花白用了。但誠實(shí)的人不會(huì)這么做。美國社會(huì)非常重視誠信，一旦發(fā)現(xiàn)作假，誠信記錄上就會(huì)留下污點(diǎn)，以后租房、辦卡、貸款、求職、辦護(hù)照、辦簽證等都會(huì)有影響。在網(wǎng)上看到，一個(gè)外國留學(xué)生，乘地鐵出站時(shí)，幾次都是緊隨前面的人沖過去，不用刷卡。但不知怎么被記錄下了，到求職時(shí)被翻出老賬，屢遭拒絕。因此，一般人都明白，貪圖一點(diǎn)小便宜，代價(jià)會(huì)很昂貴的。

我又問：“原價(jià)退貨就那么容易嗎？不問你理由嗎？不檢查嗎？”答曰：“不需要理由，一般也不檢查。”沒幾天，我就親身經(jīng)歷了一次。兒子買了一臺(tái)剪草坪的機(jī)器，用蓄電池的，回來一用，發(fā)現(xiàn)才剪了一半電池就沒有電了，要再充電，顯然，這臺(tái)機(jī)器不適合大的草坪。于是到店里要求換一個(gè)帶長線插電源的。原來那臺(tái)已經(jīng)用過，盡管擦了，還是不免帶有草屑之類的東西，但店家看也沒看就收下了。計(jì)算差價(jià)后，付賬，搬了臺(tái)新的，走人。大約前提是相信你沒有把機(jī)器搞壞，也沒有留下什么零配件。

也有些便宜是明明白白送給你的，商家各種各樣的優(yōu)惠，可以名正言順地去“占”。比如購物刷卡可以積分，積的分不像國內(nèi)的一些商家，到頭來給你換兩瓶礦泉水、一袋洗衣粉之類，而是實(shí)實(shí)在在的錢。有一次，兒子在一家超市買的東西多，應(yīng)當(dāng)付160多美元，結(jié)賬時(shí)他的一張什么卡的積分換成錢抵銷了絕大部分，簡直令人難以置信的是，最后只付了5美元！我們當(dāng)然是喜出望外。其他方面比如音樂會(huì)、體育比賽，通常門票價(jià)格不菲，但一般會(huì)有少量優(yōu)惠票或干脆就是贈(zèng)送票在大學(xué)網(wǎng)站上公布，先到先得。很多留學(xué)生熟悉了門路，常常用這樣的辦法得到門票。聽幾位留學(xué)生說，他們有位同學(xué)在這方面特別有經(jīng)驗(yàn)，其父母來美國兩次往返，都是通過優(yōu)惠的方式拿到超低價(jià)機(jī)票和免費(fèi)機(jī)票。他們說，這叫作“合理合法地把美國的優(yōu)惠政策用足”。

寫于2014年