二 源興號(hào)

我家原來(lái)也是“外河人”，是清初從安徽六安州遷來(lái)的。

我父親以前的幾輩人都是做生意的，經(jīng)營(yíng)面房、糟房，商號(hào)叫源興號(hào)，因?yàn)樯馀d旺，積攢了點(diǎn)錢(qián)。到我祖父時(shí)，感到商而不紳，有錢(qián)無(wú)勢(shì)，常常受人家欺侮，出了錢(qián)還要受氣，他發(fā)狠購(gòu)置了幾十石租谷的土地，擠入“糧戶”之列；同時(shí)又把我的父親和幺叔送去讀書(shū)，后來(lái)都成了秀才。

我的大伯，因?yàn)槭情L(zhǎng)子，便在家?guī)椭娓附?jīng)營(yíng)生意。

大伯名廷禎，字克生。他為人直爽、豁達(dá)、粗疏，也有一點(diǎn)兒豪氣。他受了《水滸傳》的影響，很敬佩及時(shí)雨宋江。清末，哥老會(huì)在馬邊流行開(kāi)來(lái)了，他加入了仁字公口，成為管事五爺；不久之后，就以他的疏財(cái)仗義、好管閑事、好幫助人，贏得了人們的尊敬，當(dāng)上了龍頭大爺。他小時(shí)出天花，爛了痘子，滿臉都是黃里帶黑的大麻子，被人稱為“灑金李麻子”。他對(duì)這個(gè)諢名很得意，因?yàn)檫@頗像水滸英雄的綽號(hào)。他常常在家里宴客，高朋滿座、喝令豁拳，鬧得一屋不安。也有一些拜碼頭的袍哥來(lái)我們家，有的拿著一張紅紙片子，有的只是空著手。他們一見(jiàn)到大伯，就把雙手拱到額前，屁股一歪，右膝下跪，大聲報(bào)告說(shuō)：“龍頭李大爺在上，我兄弟姓×，草字××, ××小碼頭。久聞貴龍碼頭山清水秀，地靈人杰，特來(lái)拜候。我兄弟多在江湖，少讀詩(shī)書(shū)；禮節(jié)不周，言語(yǔ)不順，還望龍頭李大爺高抬貴手，格外包涵……”這些拜碼頭求張羅的袍哥，他都要招待。有的就住在源興號(hào)里，煙飯兩開(kāi)。

有一年，外河來(lái)了一個(gè)跑灘的叫李老幺的小伙子。他用一條青湖縐帕纏個(gè)大套頭，把左臉也遮去半邊。他自己說(shuō)是因?yàn)橘€錢(qián)，跟別人打架，動(dòng)了刀子，掛了彩。大伯知道他是個(gè)渾水袍哥，這刀傷的原因，也許不如他說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。但是，他既來(lái)投靠，大伯出于江湖義氣，不便拒絕，把他留下了。不久之后，大伯聽(tīng)到風(fēng)聲：李老幺在屏山縣犯了案，官軍正在捉拿，敘府已追查到馬邊來(lái)了。

伯父找李老幺來(lái)問(wèn)，他一口承認(rèn)。

他雙膝跪地說(shuō)：“李大爺，你對(duì)得起我。你是有底有實(shí)的紳糧人家，我不能連累你。李大爺就把我拋了，我兄弟蹲圈子、拿梁子，不得拉稀擺帶！”

大伯拍著桌子說(shuō)：“你說(shuō)啥？你把我李克生看成啥子人？我不收留你就說(shuō)不收留你的話；我已經(jīng)把你收留了，又來(lái)翻黃掉底，把你拋了？”

大伯送了李老幺盤(pán)纏，讓他逃走了。

當(dāng)然，大伯為此吃了官司，被抓去關(guān)在監(jiān)里。祖父四處托人說(shuō)情，向衙門(mén)里送銀子。好在這是屏山縣的案子，馬邊廳的同知樂(lè)得做個(gè)人情，呈復(fù)敘州府，說(shuō)李馬刀跑灘到馬邊，曾向李克生求張羅，現(xiàn)已他去。李克生委實(shí)并不知情，云云。這樣花去一千多兩銀子，關(guān)了大半年，大伯才被釋放了。

出獄那天，馬邊三堂袍哥都來(lái)道喜。大伯一出衙門(mén)，人們就給他簪花掛紅，敬壓驚酒。一大群人把他簇?fù)碇?，穿過(guò)正街回家，一路上都有人放鞭炮。前來(lái)家里道賀的親戚朋友也很多，一片喜氣洋洋，簡(jiǎn)直好像一年前祖父滿一輪花甲做大生時(shí)一般。

然而祖父卻沒(méi)有出來(lái)見(jiàn)客。他病了，獨(dú)自睡在床上，正悄悄抹眼淚。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這不是喜，而是憂。

祖父一生勤勞節(jié)儉，是個(gè)極本分的生意人。這份家業(yè)是他一文錢(qián)一文錢(qián)地積攢起來(lái)的。多少年來(lái)，每天夜里，吃罷夜飯，他就坐在柜房里，打開(kāi)錢(qián)柜，和掌柜胡二爺一同清點(diǎn)當(dāng)天的收入。數(shù)滿一百，放在錢(qián)盤(pán)子的一個(gè)格子里；積滿十格，就用錢(qián)串子穿成一串（每一串最后的一百都一百扣二，即九十八文?？倲?shù)九百九十八文，絕不多一文，也絕不少一文。在這點(diǎn)上，源興號(hào)的信譽(yù)是極好的）。然后把它放在他臥房的床下，積到十多串再換成銀錠，放進(jìn)床頭的一個(gè)紅漆木柜的暗層里。在以前，這些柜藏的銀子是要買(mǎi)田置地才能再見(jiàn)天日的，而現(xiàn)在，卻白花花地像水一樣地流掉了。

這是祖父絕對(duì)不能容忍的。在他這個(gè)生意人家里，出了伯父這么一個(gè)異類，簡(jiǎn)直好像在他的背上長(zhǎng)了一個(gè)致命的惡瘡。這個(gè)敗家子，早晚要把這份家業(yè)出脫的！但祖父拿他沒(méi)奈何。他覺(jué)得這好比一個(gè)妖孽，已經(jīng)修煉成功，能騰云駕霧、呼風(fēng)喚雨，就算有孫大圣，也難以為力了。他只有陰在心里慪氣。他本來(lái)有心口痛的毛病，一慪氣就更加沉重；這樣過(guò)了一年，就郁郁死去了。

祖父死后，大伯當(dāng)家。他不光大手大腳地?fù)]霍，而且他本來(lái)就不是做生意的材料，卻好大喜功，要于糟房、面房外，再開(kāi)個(gè)匹頭鋪。

宣統(tǒng)三年（1911）的秋天，他收集生意上所有的活動(dòng)資金一千五百多兩銀子，帶著他的干兒子海娃，到成都去買(mǎi)貨。臘月底，他空著一雙手回來(lái)，貨沒(méi)有辦，銀子也沒(méi)有了。

他大大咧咧地向人宣稱：這是因?yàn)楝F(xiàn)時(shí)沿路州縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)都在開(kāi)山立堂，設(shè)立公口，他走到哪里，都要應(yīng)酬一番。待走到新津的鄧公場(chǎng)時(shí)，保路同志會(huì)起來(lái)了，成都的路不通。他把銀子用褡褳裝上馱在馬鞍后往回走。走到彭山，遇見(jiàn)不聽(tīng)上復(fù)的同志大王要劫奪他的銀子。他豁出命來(lái)策馬飛奔。結(jié)果人倒是跑脫了，但布褡褳被銀錠鋒利的邊口割破，銀子全漏掉了。

但是，海娃哥悄悄告訴祖母說(shuō)：是伯父把銀子都送給同志軍了。

這時(shí)馬邊也在鬧同志會(huì)暴動(dòng)，因?yàn)闆](méi)有什么組織，所用武器都是刀矛和火藥槍，給駐防馬邊的鎮(zhèn)邊營(yíng)鎮(zhèn)壓下去了。祖母駭?shù)昧瞬坏?，以為這是造反，要抄斬滿門(mén)的。她一再告誡海娃哥，千萬(wàn)不要把這事講出去了。

蹲圈子：坐牢。

拿梁子：砍頭。