秦始皇帝即位之初，相國呂不韋以列國常下士喜賓客，且多辯士，如荀況之徒，著書布天下，乃亦厚養(yǎng)士，使人人著其所知，集以為書，凡二十余萬言，號曰《呂氏春秋》，布咸陽市門，延諸侯游士賓客，有能增損一字者予千金。始皇既壯，絀不韋；又漸并兼列國，雖亦召文學，置博士，而終則焚燒《詩》《書》，殺諸生甚眾，重任丞相李斯，以法術為治。

李斯，楚上蔡人，少與韓非俱從荀況學帝王之術，成而入秦，為呂不韋舍人，說始皇，拜為長史，漸進至左丞相，二世二年（前二○八）宦者趙高誣以謀反，殺之，具五刑，夷三族。斯雖出荀卿之門，而不師儒者之道，治尚嚴急，然于文字，則有殊勛，六國之時，文字異形，斯乃立意，罷其不與秦文合者，畫一書體，作《倉頡》七章，與古文頗不同，后稱秦篆；又始造隸書，蓋起于官獄多事，茍趨簡易，施之于徒隸也。法家大抵少文采，惟李斯奏議，尚有華辭，如上書《諫逐客》云：

“……必秦國所生然后可，則是夜光之璧，不飾朝廷；犀象之器，不為玩好；鄭衛(wèi)之女，不充后宮；而駿良，不實外廄；江南金錫不為用，西蜀丹青不為采?！驌舢Y叩缻，彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳目者，真秦之聲也。鄭衛(wèi)桑間，《昭虞》《武象》者，異國之樂也。今棄擊甕叩缻而就鄭衛(wèi)，退彈箏而取《昭虞》。若是者，何也？快意當前，適觀而已矣。今取人則不然：不問可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐。然則是所重者在乎色樂珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內，制諸侯之術也?！?

二十八年，始皇始東巡郡縣，群臣乃相與誦其功德，刻于金石，以垂后世。其辭亦李斯所為，今尚有流傳，質而能壯，實漢晉碑銘所從出也。如《泰山刻石文》：

“皇帝臨位，作制明法，臣下修飭。二十六年，初并天下，罔不賓服。親巡天下黎民，登茲泰山，周覽東極。從臣思跡，本原事業(yè)，祗誦功德。治道運行，諸產得宜，皆有法式。大義休明，垂于后世，順承勿革?；实酃?，既平天下，不懈于治?！迅魞韧?，靡不清凈，施于后嗣?；盁o窮，遵奉遺詔，永承重戒?！?

三十六年，東郡民刻隕石以詛始皇，案問不服，盡誅石旁居人。始皇終不樂，乃使博士作《仙真人詩》；及行所游天下，傳令樂人歌弦之。其詩蓋后世游仙詩之祖，然不傳?！稘h書》《藝文志》著秦時雜賦九篇；《禮樂志》云周有《房中樂》，至秦名曰《壽人》，今亦俱佚。故由現(xiàn)存者而言，秦之文章，李斯一人而已。

參考書：

《史記》卷六《秦始皇帝本紀》，卷八十五《呂不韋》，八十七《李斯列傳》

《全秦文》（清嚴可均輯）

《中國大文學史》（謝無量）第二編第八章