這一行人最前面的老徐，雖是一副鴉片煙鬼的架子，可是他有了劉副官在一路，精神抖擻，晃著兩只肩膀走路，兩手一伸，把路攔住，笑道：“李先生哪里去？我們一路去玩玩。劉副官家里有家伙，大家去吊吊嗓子好不好？”李南泉道：“在外面躲了一天警報(bào)，沒(méi)吃沒(méi)喝，該回去了?！睏钇G華這時(shí)裝束得很樸素，只穿了一件藍(lán)布長(zhǎng)褂子，臉上并沒(méi)有抹脂粉，蓬著頭發(fā)，在鬢發(fā)上斜插了一朵紫色的野花。她站著默然不作聲，卻向李南泉丟了個(gè)眼色，又將嘴向前面的老徐努了努。胡玉花在她后面，卻是忍耐不住，向李南泉道：“李先生你回家一趟，也到劉公館來(lái)湊個(gè)熱鬧嗎？你隨便唱什么，我都可以給你配戲?！崩钅先Φ溃骸拔視?huì)唱《捉放曹》里的家人，你配什么？”她笑道：“我就配那口豬得了！”楊艷華又向他丟了個(gè)眼色，接著道：“李先生若是有工夫的話(huà)，也可以去瞧瞧。這不賣(mài)票?！崩钅先B看她丟了兩回眼色，料著其中必有緣故，便道：“好的，我有工夫就來(lái)?！彼诶锸沁@樣說(shuō)著，眼神可就不住地向后面看劉副官，見(jiàn)他始終是笑嘻嘻的，便向他點(diǎn)個(gè)頭道：“我可以到府上去打攪嗎？”他笑道：“客氣什么，客氣什么？有吃有喝有樂(lè)，大家一塊鬼混罷。日本鬼子，天天來(lái)轟炸，知道哪一天會(huì)讓炸彈炸死。樂(lè)一天是一天。”說(shuō)著，把手向上一抬，招了幾下，說(shuō)了兩個(gè)字：“要來(lái)?！庇谑蔷蛶е齻€(gè)坤伶走了。李南泉站在路頭出了一會(huì)神，望著那群男女的去影，有的走著帶勁，有的走著拖著腳步，似乎這里面就很有問(wèn)題了。

他感慨系之地這樣站著，從后面來(lái)了兩位太太，一位是白太太，一位是石太太。全是這村子里的交際家，而白太太又是他太太的牌友。她們老遠(yuǎn)就帶了笑容走過(guò)來(lái)。走到面前，他不免點(diǎn)個(gè)頭打個(gè)招呼。白太太笑道：“楊艷華過(guò)去了，看見(jiàn)嗎？”李南泉心想，這話(huà)問(wèn)得蹊蹺，楊艷華過(guò)去了，關(guān)我姓李的什么事？便笑道：“看見(jiàn)的。她是我們這疏散區(qū)一枝野花，行動(dòng)全有人注意?！笔Φ溃骸耙盎ú灰o，李先生熏陶一下，就是家花了。聽(tīng)說(shuō)，她拜了李先生作老師。”李南泉道：“我又不會(huì)唱戲，她拜我作老師干什么？倒是你們石先生是喜歡音樂(lè)的，她可以拜石先生的門(mén)?！笔褐^，笑著哼了一聲，而且兩道眉毛揚(yáng)著。白太太笑道：“石先生可是極聽(tīng)內(nèi)閣命令的?！彼f(shuō)這話(huà)時(shí)，雖是帶了幾分笑意，但那態(tài)度還是相當(dāng)嚴(yán)肅。因?yàn)樗驹诼飞?，身子不?dòng)，對(duì)石太太有肅然起敬的意思。石太太就回頭向她笑道：“你們白先生也不能有軌外行動(dòng)呀?！崩钅先睦锵胫@不像話(huà)，難道說(shuō)我姓李的還有什么軌外行動(dòng)嗎？也就只好微笑著站在路邊，讓這二位太太過(guò)去。他又想，這兩位太太似乎有點(diǎn)向我挑釁。除非攔阻自己太太打牌，大有點(diǎn)不湊趣，此外并沒(méi)有得罪她們之處，想著，偶然一回頭，卻看到石太太的那位義女小青，在路上走著，突然把腳縮住，好像是吃了一驚。李南泉覺(jué)得她歲數(shù)雖是不小，究竟還是很客氣，站著半鞠躬，又叫了句“李先生”。

這樣，李南泉就不能再不理會(huì)了。因道：“石小姐，躲警報(bào)你是剛才回來(lái)嗎？今天這時(shí)間真不久??！”他說(shuō)這話(huà)，是敷衍她那半鞠躬。不料她聽(tīng)了，竟是把臉羞了個(gè)通紅。李南泉想著，這么一句話(huà)，也有羞成通紅之必要嗎？她到底不是那讀書(shū)的女孩子，不會(huì)交際，也就不必再多話(huà)了?？墒?，她臉上雖然紅著，而眼睛還只是望過(guò)來(lái)。慢慢地走到身邊，笑問(wèn)道：“剛才石太太過(guò)去，向李先生提到了我嗎？”李南泉這就有點(diǎn)醒悟，便連連搖著頭道：“沒(méi)有沒(méi)有，剛才不是楊艷華過(guò)去嗎？他們把楊老板笑說(shuō)了一陣?！毙∏嘈Φ溃骸笆遣淮笙矚g看戲的?！崩钅先溃骸捌匠Ｄ惴Q(chēng)呼她媽媽?zhuān)蠊媚铮菃?？”她笑道：“是的，她讓我那樣叫。其?shí)，她還生我不出。”說(shuō)著，臉上又有一點(diǎn)紅暈，再作個(gè)鞠躬禮，然后走了。李南泉心想，這奇怪呀：我們還是初次說(shuō)話(huà)，聽(tīng)她的言談之間，好像她不大安于這個(gè)義女身份似的。這種話(huà)，可以對(duì)我說(shuō)嗎？而且舉止是那末客氣。這件事得回家告訴太太。他心里憋著這才含笑向家里走。去家不遠(yuǎn)，就看到白太太、石太太站在行人路上，和自己太太笑著說(shuō)話(huà)。自己來(lái)了，她們才含笑而去。李南泉道：“你還沒(méi)有回家哪？該回家休息休息了，今天累了一天?！崩钐咧溃骸皠e假情假意吧。我是個(gè)老實(shí)人?！崩钅先Φ溃骸斑@話(huà)從何說(shuō)起？剛才是我言語(yǔ)冒犯了，你也別見(jiàn)怪。我倒有個(gè)問(wèn)題要問(wèn)你，那石小青不是稱(chēng)石太太作媽媽嗎？”

李太太道：“你這叫多管閑事?！崩钅先?tīng)著太太的口吻，分明是余怒未息。還是悄悄地跟著走回家去。小孩子們躲了一天警報(bào)，乃是真的餓了。正站著圍了桌吃飯。平常李太太是必把那當(dāng)沙發(fā)的竹椅子搬過(guò)來(lái)，讓李先生安坐的。這時(shí)卻沒(méi)有加以理睬，自盛著飯?jiān)谂赃叧?。李南泉?jiǎng)倓偝韵氯山锢钭?，避開(kāi)太太的怒氣，且到走廊上去站站。只見(jiàn)鄰居吳春圃先生，拿了一把舊手巾，伸到破汗衫底下，不住在胸前、背后擦著汗。他看到鄰人咬著牙笑了一笑，復(fù)又搖搖頭。李南泉道：“今天空襲的時(shí)間太久，吳先生躲了沒(méi)有？”他笑道：“早上有朋友通知我，有好幾批敵機(jī)來(lái)襲，躲躲為妙。我以為和往常一樣，沒(méi)吃沒(méi)喝，帶了全家，去躲公共洞子，誰(shuí)知是這么一整天。冒著絕大的危險(xiǎn)，在敵機(jī)走了的時(shí)候，回家來(lái)找到十幾塊大小鍋巴和四枚西紅柿，再送進(jìn)洞給小孩子吃了，我老兩口子，直餓到回家，搶著烙了兩張餅吃，肚子還餓著呢?！崩钅先溃骸澳枪捕醋永?，也有作警報(bào)生意的？”吳春圃道：“唉！我起初還不想省兩文。一個(gè)小面，只有一二兩，要賣(mài)五毛錢(qián)，我只好忍住了。不想也就是十幾個(gè)小販子，幾百人一陣搶購(gòu)，立刻賣(mài)光。等到我想買(mǎi)時(shí)，只剩了些炒蠶豆，買(mǎi)兩包給孩子們嚼嚼，也就算了。天下沒(méi)有什么是平等，躲警報(bào)亦是如此。你沒(méi)有餓著？”李南泉笑道：“我?guī)缀躔I出肚子里的黃水來(lái)了。出門(mén)沒(méi)帶錢(qián)。比老兄更窘?！?

吳春圃道：“你府上正在吃飯，你為什么在外面站著？”他笑了一笑，并沒(méi)有答復(fù)。自己還是閑閑地站在走廊上。這時(shí)，天色黑了。山谷里由上向下黑下來(lái)，人家以外全是昏沉沉的。山峰在兩邊伸著，山谷像張著大嘴向天上哈氣?？瓷椒迳系奶炷?，陸續(xù)地冒著星點(diǎn)。這雖是幾點(diǎn)星光，但頭頂正中的光彩，有些乳白色。而這乳白色也就向深暗的山谷里撒下著微微的光輝。這種光輝，撒在那陰谷的郁黑的松林，相映得非常好看。李南泉不覺(jué)昂著頭贊嘆著一聲道：“美哉，此景！”他正有點(diǎn)詩(shī)興大發(fā)時(shí)，自己的腿上，好像有一陣陣的涼風(fēng)拂來(lái)。回頭看時(shí)，小白兒拿著扇子在身后，不住地扇著。便道：“你去吃飯罷；我不熱?！眳谴浩孕χ俅ㄕZ(yǔ)道：“要得要得，孝心可嘉。”小白道：“我媽媽說(shuō)，蚊子多。給爸爸轟趕蚊子?！崩钅先舆^(guò)芭蕉扇，笑道：“少淘氣就得了，去吃飯罷！”小白道：“餓得不得了，我們見(jiàn)了飯就吃。一刻工夫，就吃了三碗。媽媽Ⅱ怔嫂給你炒雞蛋飯了?！崩钅先Φ溃骸拔彝浉嬖V你們了。我在團(tuán)山子吃了兩斤李子，不餓了?！彼f(shuō)著走進(jìn)屋去，見(jiàn)太太還是臉上不帶笑容，捧了一碗糙米飯，就著煮老豌豆吃，便抱著拳頭拱拱手道：“多謝多謝！既是炒雞蛋飯，何不多炒一點(diǎn)？”李太太道：“我們是賤命，餓了就什么都吃得下?！崩钅先溃骸皬慕袢掌鹞覀儾灰?yàn)檫@小事發(fā)生誤會(huì)，好不好？”

李太太把糙米飯吃完了，將瓦壺里的冷開(kāi)水傾倒在飯碗里，將飯碗微微搖撼著，把飯粒搖落到水里去，然后端起碗來(lái)，將飯粒和冷開(kāi)水一起吞下。這就放下碗來(lái)，向李南泉一笑，搖了兩搖頭。

他道：“你這里面，仿佛還有文章?！崩钐溃骸坝惺裁次恼?？你這是一支伏筆。我寫(xiě)文章雖然寫(xiě)不贏你，可是也就聞弦歌而知雅意。你到劉副官那里，晚上還有個(gè)約會(huì)。你怕我攔著，先把話(huà)來(lái)封了門(mén)。其實(shí)，我曉得你是不愛(ài)和這種人來(lái)往的，雖然有楊艷華在那里，你去了也樂(lè)不敵苦。生在這環(huán)境里，這種人也不可得罪。你去一趟，我很諒解。”說(shuō)著，她從容地放下碗。把李南泉手上的扇子接過(guò)去，將椅子扇了幾下，笑道：“飯來(lái)了，坐下來(lái)吃罷。今天夠你餓的了?！边@時(shí)，王嫂端著一大碗雞蛋炒飯和一碟炒泡菜，放到桌上。他看那蛋炒飯面上，油光淋淋的，想是放下了豬油不少，便坐下扶著筷子，向太太笑道：“你再來(lái)半碗？”她將扇子拂了兩拂，笑道：“我不需要這些殷勤。”李南泉道：“我吃了兩斤李子，已是很飽。決吃不下去這碗飯?！毙∩絻?、小玲兒站在桌子邊便同時(shí)答應(yīng)著“我吃我吃”。李南泉分給孩子們吃，李太太卻只管攔著。他且不吃飯，扶了筷子搖頭道：“疾風(fēng)知?jiǎng)挪?。文以窮而后工，情以窮而后篤?！彼鞍Α绷艘宦曅Φ溃骸澳阏鎵蛩?。我看你這個(gè)毛病，和另一種毛病一樣，永遠(yuǎn)治不好。”吳春圃先生正在窗外，便打趣插嘴笑問(wèn)道：“李先生還有什么毛病呢？”

李南泉笑道：“你可別火上加油呀！”吳春圃笑著走進(jìn)屋來(lái)，因道：“我知道李太太是個(gè)賢惠人。”說(shuō)著，把聲音低了一低道：“若是道壁的奚太太，或者斜對(duì)門(mén)的石太太，我決不敢在她們面，給她們先生開(kāi)玩笑?！崩钅先Φ溃骸笆?！她不成。吳兄，你記著我這話(huà)，將來(lái)有一臺(tái)好戲瞧?！崩钐珡埩_著請(qǐng)吳先生坐下，因笑道：“我對(duì)于南泉的行動(dòng)，是從不干涉的。其實(shí)先生們有了軌外的行動(dòng)，干涉也是無(wú)用。不過(guò)在這抗戰(zhàn)期間，吃的是平價(jià)米，穿的是破舊衣，縱然不念國(guó)家民族的前途，過(guò)這一分揪心的日子，應(yīng)該也是高興不起來(lái)。我有時(shí)也和南泉?jiǎng)e扭著。我倒不是打破醋壇子，我就奇怪著，作先生們的，為什么演講起來(lái)，或者寫(xiě)起文章來(lái)，都是忠義憤發(fā)，一腔熱血。何以到了吃喝玩樂(lè)起來(lái)，國(guó)家民族，就丟到腦后去了？我不服他們這個(gè)假面具。我就得說(shuō)這樣的人幾句。”李南泉笑道：“你自然是一種正義感。不過(guò)……”他拖著話(huà)音沒(méi)有說(shuō)下去。李太太笑道：“我知道，你又該問(wèn)我為什么也打牌了?？墒俏也](méi)有作過(guò)愛(ài)國(guó)主義的演講，也沒(méi)有寫(xiě)過(guò)愛(ài)國(guó)的文章。根本我們就是一個(gè)不知道愛(ài)國(guó)的婦女，打打小牌，也不過(guò)是自甘暴棄的賬本上再加上一筆。”吳先生笑道：“言重言重。李太太說(shuō)出這話(huà)來(lái)，正是表示你對(duì)國(guó)家民族的熱心。把這個(gè)轟炸機(jī)挨過(guò)去了，我們有幾個(gè)愛(ài)好舊戲者，打算來(lái)一回勞軍公演，那時(shí)，一定請(qǐng)你參加，諒無(wú)推辭的了?！闭f(shuō)到戲，吳先生就帶勁，最后來(lái)了一句韻白。

李南泉笑道：“吳兄，我看你也有一個(gè)毛病，是喜歡玩票?！眳谴浩孕Φ溃骸霸圻@算毛病嗎？叫作窮起哄。這窮日子過(guò)得什么嗜好都談不上?？墒巧ぷ邮窃圩约旱?。咱扯開(kāi)嗓子，自己唱戲自己聽(tīng)，這不用花錢(qián)。咱要來(lái)個(gè)什么游藝會(huì)，一切的開(kāi)銷(xiāo)，也是人家的咱才來(lái)。要說(shuō)是玩兒個(gè)票，由借行頭到場(chǎng)面上的，全得花錢(qián)。咱就買(mǎi)他兩斤黃牛肉，自己在地里摘下幾個(gè)西紅柿，燉上一大沙鍋，吃他個(gè)熱和勁兒，比在臺(tái)上過(guò)癮可強(qiáng)多咧?！闭f(shuō)著，哈哈一陣大笑。李太太笑道：“吳先生真想得開(kāi)。”他笑道：“咱是有名兒的樂(lè)天派?？箲?zhàn)這年月，真是數(shù)著鐘點(diǎn)兒過(guò)。若是盡發(fā)愁，不用日本人來(lái)打，咱愁也愁死了。中國(guó)人有彈性，大概俺就是這么一個(gè)代表。”說(shuō)著，再打了一個(gè)哈哈。李太太笑道：“要玩票，又想不花錢(qián)，這種便宜事，不見(jiàn)得常有。不過(guò)今天倒有這么一個(gè)機(jī)會(huì)?！眳谴浩孕Φ溃骸皠e笑話(huà)。成天的鬧警報(bào)，聽(tīng)說(shuō)今天街上的戲園子都回了戲。誰(shuí)還有那個(gè)興致，開(kāi)什么游藝會(huì)。”李太太道：“天底下的人不一樣呀。有怕警報(bào)的，也有警報(bào)越多越樂(lè)的。你問(wèn)他，今晚上有沒(méi)有玩票的地方。他馬上就要去參加?！闭f(shuō)時(shí)，笑著指了李先生。他知道太太說(shuō)來(lái)說(shuō)去，必定要提到這上面來(lái)的。自己最好是裝馬虎含混過(guò)去?，F(xiàn)在太太指到臉上來(lái)說(shuō)，卻馬虎不掉。因笑道：“也不是什么聚會(huì)。那劉副官把幾個(gè)女伶人接到家里去了，大概要鬧半晚上清唱?！?

吳春圃笑道：“我看到他們走上去的，有你的高足在內(nèi)?！崩钅先Φ溃骸澳阏f(shuō)的是楊艷華？”李太太笑道：“你漏了，李先生。怎么人家一說(shuō)高足，你就說(shuō)是楊艷華呢？”李南泉搖著頭道：“我也就只好說(shuō)是市言訛虎罷。”吳春圃也就嘻嘻一笑。大家談了幾句別的話(huà)，屋子里已是點(diǎn)上了燈。吳先生別去。李南泉擦了個(gè)澡，上身穿了件破舊汗衫，搬了張帆布支架椅子，就放到走廊上來(lái)乘涼。李太太送了張方凳子過(guò)來(lái)，靠椅子放著。然后燃了一支蚊煙，放在椅子下，又端了杯溫?zé)岬牟杷?，放在方凳子上，接著把紙煙、火柴、扇子都放在方凳子上。李先生覺(jué)得太太的招待，實(shí)在有異于平常，因道：“躲了一天的警報(bào)，你也該休息休息了?！崩钐溃骸拔疫€好，我怕你累出毛病來(lái)，你好好休息罷?！闭f(shuō)著，她也端了個(gè)椅子在旁邊相陪。李南泉躺在睡椅上，將扇子輕輕拂著。眼望著屋檐外天上的半鉤月亮，有點(diǎn)思鄉(xiāng)。連連想著《四郎探母》這出戲，口里也就哼起戲詞來(lái)。太太笑道：“戲癮上來(lái)了嗎？”他忽然有所省悟，笑道：“身體疲乏得抬不動(dòng)了，什么癮也沒(méi)有。”太太也只輕輕一笑。約莫五六分鐘，忽然一陣絲竹金鼓之聲，在空洞的深谷中，隨了風(fēng)吹來(lái)。李太太道：“劉副官家真唱起來(lái)了?！崩钅先溃骸斑@是一群沒(méi)有靈魂的人。說(shuō)他不知死活，還覺(jué)得輕了一點(diǎn)?！崩钐溃骸八麄円彩菢?lè)天派，想得開(kāi)吧？”

李南泉也只好笑了一笑，但沒(méi)有五分鐘，走廊那頭吳先生說(shuō)著話(huà)了。他笑道：“李先生，你聽(tīng)聽(tīng)，鑼鼓絲弦這份熱鬧勁?！崩钅先溃骸霸蹅儾换ㄥX(qián)在這里聽(tīng)一會(huì)清唱罷。這變化真也是太快了。兩小時(shí)前，我們還在躲炸彈，這會(huì)子我們躺著乘涼聽(tīng)?wèi)蛄恕！眳窍壬f(shuō)著話(huà)走過(guò)來(lái)，李太太立刻搬了凳子來(lái)讓坐。吳先生將扇子拍著大腿，因道：“站站罷，不坐了?！崩钅先溃骸熬衿７€沒(méi)有復(fù)元。坐著擺擺龍門(mén)陣。”吳春圃道：“不是說(shuō)參加劉副官家的清唱嗎？咱們帶著乘涼，便走去瞧瞧，好不好？”李南泉笑道：“老兄還是興致不小?！彼溃骸胺凑砩蠜](méi)事。李太太，你也瞧瞧去?！彼溃骸皠⒓椅也徽J(rèn)識(shí)?！彼溃骸澳悄?，李先生，咱們?nèi)ァ＿?！你?tīng)，拉上了反二簧不知道楊艷華在唱什么，好像是《六月雪》。走罷！”李南泉笑著沒(méi)有作聲。李太太道：“你就陪著吳先生瞧瞧去罷。”李南泉站起來(lái)躊躇著道：“我穿件短袖子汗衫，不大好，我去換件褂子?！彼哌M(jìn)屋里去，叫道：“筠，你來(lái)給我找件衣服?！崩钐哌M(jìn)屋子，李先生隔了菜油燈，向太太笑道：“這可是你叫我去的?！彼Φ溃骸皠e假惺惺了，同吳先生去有什么關(guān)系？可是回來(lái)也別太晚了?！彼炝艘粋€(gè)食指道：“至多一小時(shí)。也許不要，三四十分鐘就夠了?！彼⑿χ鴽](méi)說(shuō)什么。李先生換了件舊川綢短褂子，拿了柄蒲扇，就和吳先生同路向劉副官家里去。他們家是一幢西式瓦房，傍山麓建筑，門(mén)口還有塊坦地。

坦地上面是很寬的廊子，桌椅雜亂地?cái)[著。桌上點(diǎn)了兩盞帶玻璃罩子的電石燈，照得通亮。茶煙水果，在燈下鋪滿(mǎn)了桌面。走廊的一角，四五個(gè)人擁著一副鑼鼓，再進(jìn)前一點(diǎn)，兩個(gè)人坐著拉京胡與二胡。一排坐了三個(gè)女戲子，臉都微側(cè)了向里。此外是六七個(gè)輕浮少年，遠(yuǎn)圍了桌子坐著。有個(gè)尖削臉的漢子滿(mǎn)臉酒泡，下穿嗶嘰短褲衩，上套夏威夷綢襯衫，頭發(fā)一把烏亮，燈光下，兀自看著滴得下油來(lái)。他拿了把黑紙折扇站在屋檐下，扯開(kāi)了嗓子正唱麒派拿手好戲（瀟何月下追韓信》。劉副官滿(mǎn)臉神氣，口里斜銜了一支煙卷，兩手叉著腰，也站在屋檐下。村子里聽(tīng)到鑼鼓響都來(lái)趕這份熱鬧，坦地上站著坐著有二三十人。劉副官等那酒泡臉唱完一段，鼓著掌叫了一聲好。那煙卷落到地下去了，他也不拾起來(lái)。一回頭看到吳、李二位，連忙趕過(guò)來(lái)，笑道：“歡迎，歡迎。老丁這出戲唱完了，我們來(lái)出全本的（（探母回令》，就差一個(gè)楊宗保。李先生這一來(lái)，錦上添花，請(qǐng)來(lái)一段姜妙香的《扯四門(mén)》。”李南泉笑道：“我根本不會(huì)。我看你們改《法門(mén)寺》罷。吳教授的劉瑾，是這疏建區(qū)有名的?！眳谴浩缘溃骸安怀?，咱這口濟(jì)南腔，那損透了劉瑾，咱是劉公道咧?！眲⒏惫俟牧苏频溃骸昂茫【褪恰斗ㄩT(mén)寺》帶《大審》。劉瑾這一角，我對(duì)付?！闭f(shuō)著，挺起胸脯子搖頭晃腦地笑。隨后向走廊上他家的男傭工，招了兩招手，又伸著兩個(gè)指頭，那意思是說(shuō)招待兩位客人。

他們的傭工，看到主人這樣歡迎，立刻搬著椅子茶幾，以及茶煙之類(lèi)前來(lái)款待。那個(gè)唱追韓信的老丁，把一段三生有幸的大段唱完，回轉(zhuǎn)身來(lái)，迎著李南泉笑道：“無(wú)論如何，今天要李先生消遣一段。《黃鶴樓》好不好？我給你配劉備?！闭f(shuō)著在他的短褲衩口袋里，掏出一只賽銀扁煙盒子，一按彈簧，向吳、李二客敬著煙，隨著又在另一口袋里摸出了打火機(jī)，按著火給客人點(diǎn)煙。李南泉笑道：“丁先生雖然在大后方，周身還是摩登裝備。”他笑道：“這是有人從香港回來(lái)帶給我的玩意兒。我們交換條件，李先生消遣一段，我明天送你一只打火機(jī)?！边@時(shí)鑼鼓已經(jīng)停了，兩三個(gè)熟人，都前來(lái)周旋。老徐尤其是帶勁，端著大盤(pán)瓜子，向吳、李面前遞送。他笑道：“今天到場(chǎng)的人，都要消遣一段。我唱的開(kāi)鑼?xiě)?。已?jīng)唱過(guò)去了?！眳谴浩缘溃骸叭恍〗隳兀俊闭f(shuō)著向三個(gè)女角兒看去。她們到劉家來(lái)，卻是相當(dāng)?shù)鸟娉帧？吹絽恰⒗疃?，只起著身，含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有走過(guò)來(lái)。吳先生雖然愛(ài)唱兩句而家道比李南泉還要清寒，平常簡(jiǎn)直不買(mǎi)票看戲。這幾位女角，只是在街上看見(jiàn)過(guò)，卻不相識(shí)，更沒(méi)有打過(guò)招呼。這時(shí)三個(gè)人同時(shí)點(diǎn)頭為禮，一個(gè)向來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)坤伶的人，覺(jué)得這是一回極大的安慰，也就連連向人家點(diǎn)了頭回禮。劉副官笑道：“怎么樣，二位不賞光湊一份熱鬧嗎？晚上反正沒(méi)事，我家里預(yù)備了一點(diǎn)酒菜。把戲唱完，回頭咱們喝三杯，鬧個(gè)不醉無(wú)歸?！崩钅先南?，什么事這樣高興，看他時(shí)，昂著頭，斜銜了煙卷，得意之至。

那劉副官倒沒(méi)有感覺(jué)到自己有什么異樣，向走廊上坐著的女伶招了兩招手道：“艷華你過(guò)來(lái)?！彼χ哌^(guò)來(lái)了，因道：“李先生你剛來(lái)？這里熱鬧了很大一陣子了?！崩钅先溃骸岸憔瘓?bào)回家，身體是疲倦得不得了。我原不打算來(lái)。這位吳先生是位老票友，聽(tīng)到你們這里家伙響起來(lái)了，就拉著我來(lái)看這番熱鬧?！眳谴浩浴鞍选绷艘宦暤溃骸皸罾习?，你別信他的話(huà)，說(shuō)我是個(gè)戲迷，還則罷了，老票友這三個(gè)字絕不敢當(dāng)?！睏钇G華道：“上次那銀行樓上的票友房里，吳先生不是還唱過(guò)一出《探陰山》嗎？”吳春圃道：“楊老板怎么知道？”她道：“我在樓下聽(tīng)過(guò)，唱得非常夠味。有人告訴我，那就是李先生鄰居吳先生唱的，我是久仰的了?！眳窍壬粌?nèi)行這樣稱(chēng)贊了幾句，頗為高興，拱著手道：“見(jiàn)笑見(jiàn)笑?！眲⒏惫偕熘郑牧藘膳乃募绨虻溃骸斑@二位都不肯賞光，你勸駕一番罷?！闭f(shuō)著，他又摸摸她的頭發(fā)。在這樣多的人群當(dāng)中，李南泉覺(jué)得他動(dòng)手動(dòng)腳，顯著輕薄。不過(guò)楊艷華自身，并不大介意，自也不必去替她不平。她倒是笑道：“李先生你就消遣一段。你唱什么、我湊合著和你配一出?！闭f(shuō)著，微偏了頭，向他丟了個(gè)眼風(fēng)。他把拒絕和劉副官交朋友的意思加一層地沖淡了，笑道：“我實(shí)在不會(huì)唱。你真要我唱，我唱四句搖板。至于和我配戲那可不敢當(dāng)?！崩闲煺涯莻€(gè)瓜子碟，送回到習(xí)隙上去，聽(tīng)了這話(huà)就直奔了過(guò)來(lái)，拍著手道：“好極了，楊老板若和李先生合唱一出‘那簡(jiǎn)直是珠聯(lián)璧合，什么戲？什么戲？”

楊艷華瞟了他一眼，淡淡笑道：“徐先生別忙，仔細(xì)摔跤呀！”他在前面站定了，看到劉副官臉上，也有點(diǎn)不愉快的樣子，便忽然有所省悟。因笑道：“索性請(qǐng)我們名角劉副官也加入，來(lái)一個(gè)錦上添花。”劉副官扛著肩膀笑了一笑，取出嘴角上的煙卷，彈了兩彈煙灰，望了他笑道：“名角？誰(shuí)比得上你十足的譚味呀。”老徐向他半鞠著躬，因道：“老兄，你不要罵人。”劉副官笑道：“你真有譚味。至少，你耍的那支老槍?zhuān)切〗刑斓膫魇?，你不是外?hào)老槍嗎？”他笑道：“哪里有這樣一個(gè)諢號(hào)？”說(shuō)著，向四周看看，又向劉副官搖搖手。劉副官偏是不睬他，笑道：“今天晚上，好像是過(guò)足了癮才來(lái)的，所以精神抖擻?！崩闲煜蛩B作了幾個(gè)揖，央告著道：“副座，饒了我，行不行？”劉副官這才打個(gè)哈哈，把話(huà)接過(guò)去。老丁扯著主人道：“不要扯淡了，唱什么戲，讓他們打起來(lái)，還是照原定的戲碼進(jìn)行嗎？劉副官道：“艷華，你說(shuō)唱什么？”她望著吳春圃笑道：“煩吳教授一出《黑風(fēng)帕》，讓王少亭、胡玉花兩個(gè)人給你配，差一個(gè)老旦，我反串?！崩闲斓溃骸皡窍壬?，這不能推諉了，人家真捧場(chǎng)呀?！眳谴浩?xún)蓚€(gè)指頭夾著煙卷，送到嘴邊，待吸不吸，只是微笑。李南泉道：“就來(lái)一出罷。反正這都是村子里的熟人。唱砸了，沒(méi)關(guān)系?！眳谴浩缘溃骸澳銊e盡叫別人唱，你也自己出個(gè)題目呀。要來(lái)大家來(lái)。你不唱我也不唱?！崩钅先Φ溃骸皽?zhǔn)唱四句搖板?！睏钇G華將牙齒咬著下嘴唇，垂著眼皮想了一想，向他微笑道：“多唱兩三句，行不行？”李南泉沒(méi)有考慮，笑道：“那倒無(wú)所謂了?！?

楊艷華笑道：“好罷，那我們來(lái)一出（（紅鸞禧》罷?！崩钅先溃骸斑@就不對(duì)了。說(shuō)好了唱幾句搖板，怎么來(lái)一出戲？”她笑道：“李先生你想想罷，《紅鸞禧》的小生除了四句搖板，此外還有什么？統(tǒng)共是再加三句搖板，兩句二簧原板，四句南梆子?！崩钅先^想了一想，因道：“果然不錯(cuò)，你好熟的戲?！眲⒏惫傩Φ溃骸澳沁€用說(shuō)嗎？人家是干什么的！”楊艷華就在桌子上拿了煙卷和火柴來(lái)，親自向李南泉敬著煙。這時(shí)那幾個(gè)起哄的人都走開(kāi)了。她趁著擦火柴向他點(diǎn)煙的時(shí)候，低聲道：“你救救我們可憐的孩子罷！”他聽(tīng)了有些愕然，這里面另外還有什么文章?？此龝r(shí)，她皺了兩皺眉頭，似乎很有苦衷。劉副官站在走廊上，將手一揚(yáng)道：“艷華，這樣勸駕還是不行的話(huà)，你可砸了。”她笑道：“沒(méi)有問(wèn)題了。吳先生的《黑風(fēng)帕》，李先生的《紅鸞禧》?！眲⒏惫龠€不放心，大聲問(wèn)道：“李兄，沒(méi)有問(wèn)題嗎？”李南泉聽(tīng)了這個(gè)“兄”字雖是十分扎耳，可是楊艷華叫“救救可憐的孩子”，倒怕拒絕了，會(huì)給她什么痛苦，因笑道：“大家起哄罷，可是還缺個(gè)金老丈呢?！眲⒏惫俚溃骸拔倚?，我來(lái)?！闭f(shuō)著，他回頭向王少亭道：“我若忘了詞，你給我提一聲?！崩隙?、老徐聽(tīng)說(shuō)立刻喊著打起家伙來(lái)《黑風(fēng)帕》。老丁表示他還會(huì)鑼鼓，立刻走過(guò)去，在打家伙人手上，搶過(guò)一面鑼。鑼鼓響了，這位吳教授的嗓子，也就癢了。笑著走到走廊邊，向打小鼓的點(diǎn)了個(gè)頭道：“我是爛票角票，不值錢(qián)，多照應(yīng)點(diǎn)?！被剡^(guò)身來(lái)，又向拉胡琴的道：“我的調(diào)門(mén)是低得很，請(qǐng)把弦子定低一點(diǎn)。”劉副官走過(guò)來(lái)，伸手拍了李南泉肩膀道：“吳兄真有一手，不用聽(tīng)他唱，就看他這分張羅，就不外行。老哥，你是更好的了?！崩钅先此@番下流派的親熱，心里老大不高興。但是既和這種人在一處起哄，根本也就失去了書(shū)生的本色，讓他這樣拍肩膀叫老哥，也是咎由自取。笑道：“我實(shí)在沒(méi)多大興致?！眲⒏惫俚溃骸拔抑滥愕钠?，這還不是看我劉副官的三分金面嗎？”說(shuō)著，伸了個(gè)食指，向鼻子尖上指著。

這時(shí)，《黑風(fēng)帕》的鑼鼓已經(jīng)打上，劉副官并沒(méi)有感到李南泉之煩膩，挽了他一只手，走上走廊，傭工們端椅子送茶煙，又是一番招待。李南泉隔了桌面，看那邊坐的三位女伶，依然是正襟危坐，偶然互相就著耳朵說(shuō)幾句話(huà)，并沒(méi)有什么笑容。那邊的胡玉花平常是最活潑，而且也是向不避什么嫌疑的。而今晚上在她臉上也就找不出什么笑容。李南泉想著，平常這鎮(zhèn)市上，白天有警報(bào)，照例晚上唱夜戲。今天戲園子回戲，也許不為的是警報(bào)的原因。只看這三位叫座的女角，都來(lái)到這里，戲園子里還有什么戲可唱？這一晚的營(yíng)業(yè)損失，姓劉的決不會(huì)負(fù)擔(dān)，她們大概是為了這事發(fā)愁。但就個(gè)人而言，損失也沒(méi)有什么了不起，為什么楊艷華叫救救可憐的孩子？他心里這樣想著，眼睛就不住地對(duì)三人望著。那胡玉花和吳先生配著戲，是掉過(guò)臉向屋子里唱的，偶然偏過(guò)頭來(lái)，卻微笑著向李南泉點(diǎn)點(diǎn)頭。但那笑容并不自然，似乎她也是在可憐的孩子之列。這就心里轉(zhuǎn)了個(gè)念頭，不能唱完了就回家了，應(yīng)該在這地方多停留些時(shí)間，看看姓劉的有什么新花樣。他正出著神，劉副官挨了他身子坐下扶著他肩膀道：“我們要對(duì)對(duì)詞兒?jiǎn)?？”他笑道：“這又不上臺(tái)，無(wú)所謂。忘了詞，隨便讓人提提就是了?！彼@個(gè)動(dòng)作，在桌子那邊的楊艷華，似乎是明白了，立刻走了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“是不是對(duì)對(duì)？”劉副官道：“老李說(shuō)不用對(duì)了。反正不上臺(tái)?！睏钇G華向他道：“我們還是對(duì)對(duì)罷。在壩子’上站一會(huì)兒。”說(shuō)著她先走，劉副官也跟了去。李南泉看他們站在那邊坦地上說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有理會(huì)。

過(guò)了一會(huì)，劉副官走過(guò)來(lái)，笑道：“艷華說(shuō)，她不放心，還是請(qǐng)你去對(duì)對(duì)罷?！崩钅先靼?，這是那位小姐調(diào)虎離山之計(jì)，立刻離開(kāi)座位，走到她面前去。艷華叫了聲“李先生”，卻沒(méi)有向下說(shuō)，只是對(duì)他一笑。李南泉道：“咱們對(duì)對(duì)詞嗎？”她笑道：“對(duì)對(duì)詞？我有幾句話(huà)告訴你?！闭f(shuō)著又低聲微微一笑。李南泉道：“什么話(huà)，快說(shuō)！”說(shuō)著，他把眼睛向四周看了看，又向她催了一句：“快說(shuō)。”楊艷華道：“不用快說(shuō)，我只告訴你一句，我今晚上恐怕脫不倒手。你得想法子救我。”李南泉道：“脫不倒手？為什么？這里是監(jiān)牢嗎？”楊艷華道：“不是監(jiān)牢，哼！”只說(shuō)到這里，劉副官已走了過(guò)來(lái)，楊艷華是非常的聰明，立刻改了口唱戲道：“但愿得作夫妻永不離分。”李南泉道：“好了，好了！差不多了。大概我們可以把這臺(tái)戲唱完?！眲⒏惫傩Φ溃骸澳銈兊故前言~對(duì)完呀！”李南泉道：“不用了，不用了《黑風(fēng)帕》快完了?！彼f(shuō)著，回到了走廊的座位上坐著，忽然想過(guò)來(lái)了，剛才她突然改口唱戲，為什么唱這句作夫妻永不離分。固然，《紅鸞禧》這戲里面，有這么一句原板。什么戲詞不能唱，什么道白不能說(shuō)，為什么單單唱上這么兩句？他想到這里，不免低了頭仔細(xì)想了想。就在這時(shí)，一陣鼓掌，原來(lái)是《黑風(fēng)帕》已經(jīng)唱完了。劉副官走到他身邊，輕輕拍著他的肩膀，因道：“該輪著你了。”楊艷華坐在桌子這面，對(duì)劉副官又瞟了一眼。李南泉笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。這算是勢(shì)成騎虎，決不容不唱了。鑼鼓打上之后，他只好站著背轉(zhuǎn)身去，開(kāi)始唱起來(lái)，第一句南梆子唱完，連屋子里偷聽(tīng)的女眷在內(nèi)，一齊鼓掌。

在這鼓掌聲中，大家還同時(shí)叫著好。李南泉心里明白，《紅鸞禧》出場(chǎng)的這兩句南梆子，無(wú)從好起。什么名小生唱這幾句戲，也不見(jiàn)有人叫好。當(dāng)然這一陣好，完全屬于人情方面。在這叫好聲中，還有女子的聲音。誰(shuí)家的謄屬，肯這樣捧場(chǎng)？他有點(diǎn)疑惑了。但同時(shí)也警戒著自己，玩票的人，十個(gè)有九個(gè)犯著怕叫好的毛病，別是人家一叫好，把詞忘了，于是丟下這些還是安心去唱戲。到了道白的時(shí)候，鑼鼓家伙停著。他也知道千斤道白四兩唱，當(dāng)大家靜靜聽(tīng)著的時(shí)候，他格外留心，把尖團(tuán)字扣準(zhǔn)了說(shuō)著。同時(shí)，他也想到，這是白費(fèi)勁。在這四川山窩子里聽(tīng)京戲的人，根本是起哄，幾個(gè)人知道尖團(tuán)字？可是他這念頭并未過(guò)去，在一段道白說(shuō)完之后，卻聽(tīng)到身旁有人低低地叫了聲好。這是個(gè)奇跡，卻不能不理會(huì)，回頭看去，楊艷華微笑著，向他點(diǎn)了兩點(diǎn)下巴。那意思是說(shuō)“不錯(cuò)”。他也就會(huì)心地回個(gè)微笑。等到金玉奴上場(chǎng)，楊艷華也十分賣(mài)力地唱白。她本是江蘇人，平常說(shuō)京腔，兀自帶著一些南方尾音?，F(xiàn)在她道起京白了，除了把字咬得極準(zhǔn)，而且在語(yǔ)尾上，故意帶著一些嬌音，聽(tīng)來(lái)甚是入耳。李南泉聽(tīng)她的戲多了，在臺(tái)上沒(méi)有看到她這樣賣(mài)力過(guò)。這很可能知道她表示那份友好態(tài)度。后來(lái)劉副官加入唱金松一角，他根本就是開(kāi)玩笑的態(tài)度，笑向楊艷華道：“他是個(gè)要飯的秀才，請(qǐng)到咱們家來(lái)喝豆汁。這要是吃平價(jià)米的大教授，你不沖著他叫老師，那才怪呢。”這么一抓哏，連楊艷華也忍不住笑。吳春圃也高興了，大聲笑著叫好。

這出《紅鸞禧》，三人唱得功力悉敵。唱完，場(chǎng)面上人放下家伙，一致鼓掌叫好。那打小鼓的，是戲班子里的，站起身來(lái)，向李南泉拱拱手道：“李先生，太好太好，這是經(jīng)過(guò)名師傳授的?！蹦菞钇G華站在桌子邊斟著一杯茶喝，在杯子沿上將眼光射過(guò)來(lái)向他看著。李南泉也忍不住微笑。他的微笑，不僅是她這個(gè)眼風(fēng)。他覺(jué)得今天這出戲，和她作了一回假夫妻，卻是生平第一次的玩意兒。取了一支煙吸著，回味著。他的沉思，被好事的老徐大聲喊醒，他笑道：“過(guò)癮過(guò)癮，再來(lái)一個(gè)，再來(lái)一個(gè)！”李南泉道：“別起哄罷，早點(diǎn)回家去休息，打起精神來(lái)明天好跑警報(bào)。楊老板，你們什么時(shí)候下山？我和吳先生可以奉送你們一程?！睏钇G華道：“好極了，等著我。我們怕走這山路?！彼f(shuō)著話(huà)，繞過(guò)那桌子，走到李南泉面前來(lái)相就。劉副官舉起一只手，高過(guò)了頭頂，笑道：“別忙別忙。我家里辦了許多酒菜，你們不吃，難道讓我自己過(guò)節(jié)不成？”說(shuō)著他又一伸手，將李南泉衣襟拉著，因道：“老李，你不許走，走了不夠朋友。”李南泉心想，左一聲老李，右一聲老李，誰(shuí)和你這里親熱。可是心里盡管如此，面子上又不好怎樣表示不接受。因笑道：“這樣夜深了，吃了東西，更是睡不著覺(jué)?！眲⒏惫傩Φ溃骸澳歉茫覀兂教炝?。喂！預(yù)備好了沒(méi)有？先把菜擺下，我們就吃，吃了我們還要再唱呢?！彼f(shuō)著話(huà)，突然轉(zhuǎn)了話(huà)鋒向著家里的男女傭工傳下命令去。大家答應(yīng)著，早就預(yù)備好了，有些菜涼了，還要重新再熱一道呢。劉副官高抬著兩手，向大家揮著，連連說(shuō)請(qǐng)。

到了這時(shí)，想不赴他的宴會(huì)，卻是不可能。李南泉向吳春圃看看，笑道：“我們就叨擾一頓罷?！贝蠹易哌M(jìn)劉副官的屋子，是一間很大的客廳，雖是土墻，石灰糊著寸來(lái)厚，像鋼骨水泥的墻壁一樣。四周的玻璃窗向外洞開(kāi)，屋子里放著四盞電石燈，白粉墻反映，照得雪亮。屋子正中，擺設(shè)下兩個(gè)圓桌面，上鋪了潔白的桌布，杯筷齊全。第一碗菜，已放在桌子中心了。李南泉看了，有些愕然。今晚是什么盛典，姓劉的這樣大事鋪張？吳春圃正也有此想，悄悄問(wèn)道，劉先生家里有什么事吧？正好老徐還站在屋子外面，兩人不約而同地退了出來(lái)。李南泉問(wèn)道：“老徐，你實(shí)說(shuō)，今天這里有什么喜事？我們糊里糊涂地來(lái)了，至少也該道賀道賀吧？”老徐先笑了一笑，然后道：“我實(shí)告訴你罷，老劉做了一票生意掙了兩個(gè)三倍，大家和他一起哄，他答應(yīng)拿出一筆錢(qián)來(lái)快活一晚上。除了老朋友，他是不讓人家知道這件事的，你若給他道賀，他反而是受窘的。他糊里糊涂地請(qǐng)，我們就糊里糊涂地吃罷。說(shuō)著分開(kāi)左右手，就把兩人拉進(jìn)了屋子。他們耽誤了五分鐘，這兩張桌子就坐滿(mǎn)了人了。就只有東向這張桌子，空著上手兩個(gè)座位。劉副官拉著他們就向首席上面塞了過(guò)去。李南泉道：“我怎么可以坐那里？”那姓劉的力氣又大，連推帶拉，硬把他送到椅子上坐著，而且還把桌上斟好的一杯白酒，送到他手上笑道：“誰(shuí)要客氣，罵我王八蛋。”

李南泉這時(shí)，不能不接受了，只得接著酒杯，站起來(lái)一喝而盡。劉副官看他喝完了酒，將大拇指伸了一伸。笑道：“夠交情，夠交情?！庇谑腔剞D(zhuǎn)臉來(lái)向吳春圃笑道：“我們雖是初次拉交情，可是路上常見(jiàn)面，很熟了?？蜌饩痛蠹疑凤L(fēng)景。請(qǐng)坐請(qǐng)坐。”吳春圃看看兩席的人，也只好坐了。劉副官找著桌上一個(gè)大杯子，斟滿(mǎn)了一杯酒，高高舉平額頭，眼望了客人道：“我大杯拼你小杯，干不干？”吳春圃笑道：“俺喝，俺喝了?；鼐匆槐?，行不行？”劉副官道：“沒(méi)有問(wèn)題，我先干了?！闭f(shuō)著，舉起大杯子，向口里咕嘟著。然后翻過(guò)杯子，向吳春圃照了照杯。吳春圃陪著喝了那杯，又斟了一杯回敬。劉副官更是奮勇，自取過(guò)酒壺來(lái)，向杯子里斟著。把酒杯對(duì)著口，連杯子帶頭脖一齊向后仰著，那杯酒也就干了。吳春圃是敬酒的人，酒還沒(méi)有喝完呢，主人既干，自不容有什么猶豫。喝完了酒，他方才坐下，劉副官就轉(zhuǎn)到對(duì)面桌子旁，兩手一抱拳，笑道：“各位，要喝，我的酒預(yù)備得多。若不把我預(yù)備的酒喝完，我是不放大家走的。大家鬧他個(gè)通宵，明日接上跑警報(bào)?！彼孟袷蔷溟_(kāi)玩笑的話(huà)，可是李南泉聽(tīng)到，就在心上留下了個(gè)暗影。那旁桌上的老徐道：“好的，我照那桌的例喝一杯敬一杯。”劉副官道：“為什么回敬？”老徐笑道：“你心里明白就得了嘛！”回敬決不能是無(wú)緣無(wú)故的。劉副官拿著那杯酒在手上，呆站著望了他，總有三四分鐘之久，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。老徐立刻端起杯來(lái)喝著，連道：“罰我罰我！”

劉副官道：“哼！你自己認(rèn)罰，不然我灌你三大杯?！彼f(shuō)著話(huà)時(shí)，沉著面孔，沒(méi)一點(diǎn)笑容，那老徐非常聽(tīng)他的話(huà)，端起酒杯來(lái)喝干，接上又喝下去兩杯。劉副官道：“各位看見(jiàn)沒(méi)有，酒令大似軍令，誰(shuí)要搗亂就照著老徐的這個(gè)例子。我現(xiàn)在拿手上這杯酒打通關(guān)，打不過(guò)，我一百杯也喝?！闭f(shuō)著，把手上那酒杯子舉了一舉。接著，又指著下方坐的一個(gè)漢子道：“由你這里起?！崩钅先J(rèn)得他，他是個(gè)下江人，全街人叫他小陳，在街上開(kāi)爿小雜貨店，終日里和那些副官之輩來(lái)往，可能他的本錢(qián)，就是這副官群的資本。小陳雖是小生意買(mǎi)賣(mài)人，外表很好，穿著西服。因?yàn)檫@樣，也有人誤會(huì)著他是完長(zhǎng)公館的職員。他在下屬社會(huì)上，也就很混得過(guò)去。只是見(jiàn)了這些副官之流，卻是馴羊一般的柔和，叫他在地下爬，不敢在地上跪著。這時(shí)劉副官在屋子中間，首先指著了他，嚇得立刻舉著杯子站起來(lái)，半鞠著躬笑道：“劉副官要我喝多少？”劉副官道：“你簡(jiǎn)直是個(gè)笨蛋。不是說(shuō)打通關(guān)嗎？我們劃拳。你輸了，喝酒，我再找下面的人。也許，你會(huì)贏的，那我們就再劃。傻小子懂不懂？”小陳笑道：“懂，但是我不會(huì)劃拳，我罰杯酒行不行呢？”劉副官搖著頭道：“不行，第一個(gè)輪著你，就放著悶炮，太煞風(fēng)景了。要罰就罰十杯?！毙￡愋Φ溃骸澳俏揖蛣澚T。我若錯(cuò)了，請(qǐng)劉副官原諒一點(diǎn)！”劉副官道：“哪來(lái)那么些個(gè)廢話(huà)，先罰一杯再劃拳。”小陳道：“是是是，先罰我這杯。說(shuō)著把端的酒喝下?！眳谴浩宰诟粝?，看到姓劉的這樣氣焰逼人，倒是很替那小陳難受，將手拐子輕輕碰了李南泉一下。二人對(duì)看一眼，也沒(méi)有說(shuō)什么。

那姓劉的向來(lái)就是這樣玩慣了的，他并沒(méi)有注意到有人不滿(mǎn)。站在屋子中間七巧八馬，伸著拳頭亂喊。這小陳不會(huì)劃拳，而且不敢贏劉副官的拳，口里隨便著叫，他出兩個(gè)指頭，會(huì)把大拇指、小拇指同伸著，像平常比著的六。老徐立刻站起來(lái)將手?jǐn)r著，笑道：“小陳，你輸了，哪有這樣伸手的法子？”那小陳笑著點(diǎn)頭道：“我是望風(fēng)而逃，本就該輸，罰幾杯？”老徐正想說(shuō)什么，忽然感到不妥，望了劉副官道：“應(yīng)該怎么辦，向令官請(qǐng)示?！眲⒏惫俚溃骸昂纫槐懔?。誰(shuí)和這無(wú)用的計(jì)較?！毙￡惐蝗肆R著“無(wú)用”，不敢駁回半個(gè)字，端起面前的酒杯喝光。于是劉副官接著向下打通關(guān)，把全桌人戰(zhàn)敗了，他才喝三杯酒。他端了杯子，走過(guò)這席來(lái)，依然不肯坐下，將杯子放在桌子下方，向桌上一抱拳，笑道：“不恭了，由哪里劃起？”三個(gè)女伶都是坐在這桌子上的，楊艷華道：“劉先生，你可是知道的，我們?nèi)齻€(gè)人，全不會(huì)喝酒，也不會(huì)劃拳?！眲⒏惫俚溃骸澳沁呑郎系呐e有先例。拳是人家代表，酒可是要自己喝。如其不然，就不能叫作什么通關(guān)。喝醉了不要緊，我家里有的是床鋪，三人一張鋪可以，一人一張鋪也可以?！睏钇G華聽(tīng)了這話(huà)，不由得臉上紅起來(lái)，垂著眼皮不敢正視人，劉副官已把眼光射到吳、李二人身上，點(diǎn)著頭，又抱了抱拳，笑道：“從哪位起？那旁桌上，讓我戰(zhàn)敗得落花流水，你們可別再泄氣呀?！彼媲罢幸粡埧盏姆降首?，他便一腳踏在上面，拿起筷子，挾了一大夾菜，送到口里去咀嚼著。吳春圃還是初次和這路人物接觸，覺(jué)得他這份狂妄無(wú)禮，實(shí)在讓人接受不了。只是望了他微笑著，并沒(méi)有說(shuō)什么。

李南泉知道吳先生為人，兀自有著山東人的“老趕”脾氣，萬(wàn)一他借了三分酒意，把言語(yǔ)沖犯了姓劉的，那會(huì)來(lái)個(gè)不歡而散。于是站起來(lái)向主人拱拱手道：“老兄，你要打通關(guān)，先由我這里起罷。楊小姐的拳，我代表，酒呢？”說(shuō)著，向楊艷華望了笑道：“一杯酒的事，你應(yīng)該是無(wú)所謂了?！睏钇G華笑道：“半杯行不行？”吳春圃道：“半杯，我代勞了罷。”劉副官搖著頭道：“你不用代她，她的酒量好得很?！眳谴浩孕Φ溃骸俺酝炅?，你不還是要她唱嗎？”劉副官對(duì)了她道：“小楊，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，吃了飯，還要唱呀。”楊艷華也沒(méi)作聲，只是微笑著。劉副官交待已畢，立刻和李南泉?jiǎng)澠鹑?。這席的通關(guān)，沒(méi)有讓他那樣便宜，喝了六杯酒，他臉紅紅的，就在這席陪客。他的上手，就是唱花旦的胡玉花。他不斷地找著她說(shuō)話(huà)，最后偏過(guò)頭去，直要靠到她肩膀上了，斜溜著醉眼，因道：“小胡，你今年二十幾？應(yīng)該找個(gè)主了，老唱下去有什么意思，我們這完長(zhǎng)公館里的朋友，你愛(ài)哪一個(gè)？你說(shuō)，我全可以給你拉皮條?！焙窕▽⑹州p輕推了他一下，因道：“你醉了，說(shuō)得那樣難聽(tīng)。”劉副官笑道：“我該罰，我該罰，應(yīng)該說(shuō)介紹一位。不，我應(yīng)該說(shuō)是作媒。你說(shuō)，你愿意說(shuō)哪一個(gè)？”胡玉花把他面前的杯子端起，放在他手上，因道：“我要罰你酒?！彼共⒉煌妻o，端起杯子來(lái)喝了，放下酒杯道：“酒是要罰，話(huà)也得說(shuō)，你說(shuō)，到底愿意我們完長(zhǎng)公館里哪一位？”胡玉花道：“說(shuō)就說(shuō)嘛，唱戲的人，都是臉厚的，有什么說(shuō)不出來(lái)。哪個(gè)女人不要嫁人嗎？說(shuō)出來(lái)也沒(méi)有什么要緊?！眲⒏惫倥闹值溃骸巴纯焱纯?，這就讓我很疼你了。你說(shuō)，愿意嫁哪個(gè)？”

胡玉花道：“你們完長(zhǎng)公館出來(lái)的人，個(gè)個(gè)是好的，還用得著挑嗎？”劉副官將頭一晃道：“那你是說(shuō)隨便給你介紹哪一位，你都愿意的了？”胡玉花笑道：“可不是？”李南泉聽(tīng)了，很是驚異，心想，這位小姐，并沒(méi)有喝什么酒，怎么說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)？這姓劉的說(shuō)得出，做得出，他真要給她介紹起來(lái)，那她怎么辦？連楊艷華、王少亭都給她著急，都把眼睛望了她?？墒撬茈S便，因笑道：“可是我有點(diǎn)困難?！眲⒏惫俚溃骸坝惺裁蠢щy？我們不含糊，都可以和你解決?！焙窕〒u著頭笑道：“這困難解決不了的。實(shí)對(duì)你說(shuō)，我嫁人兩年了，他還是個(gè)小公務(wù)員呢?！眲⒏惫俚溃骸昂?，我沒(méi)有聽(tīng)到說(shuō)過(guò)你有丈夫。”胡玉花臉色沉了一沉，把笑容收拾了，因道：“一點(diǎn)不胡扯。你想呀，他自己是個(gè)公務(wù)員，養(yǎng)不起太太，讓太太上臺(tái)唱花旦，這還有好大的面子不成，他瞞人還來(lái)不及呢，我平白提他干什么？不是劉副官的好意，要給我說(shuō)媒，我也就不提了?！眲⒏惫俚溃骸罢娴?？他在哪一個(gè)機(jī)關(guān)？”說(shuō)著，偏了頭望著胡玉花的臉色，她也并不感到什么受窘，淡笑道：“反正是窮機(jī)關(guān)罷了。我若說(shuō)出來(lái)，對(duì)不住我丈夫，也對(duì)不住我丈夫服務(wù)的那個(gè)機(jī)關(guān)。你不知道，我還有個(gè)傷心的事。我有個(gè)近兩歲的孩子，我交給孩子的祖母，讓他喂米糊、面糊呢?！眲⒏惫賹⑹忠慌淖雷拥溃骸巴炅?。我的朋友老黃‘已經(jīng)很迷你的，今晚上本也要來(lái)，為著好讓我和你說(shuō)話(huà)，他沒(méi)有來(lái)。老黃這個(gè)人，你也相當(dāng)熟。人是很好的，手邊也很有幾個(gè)錢(qián)，配你這個(gè)人，絕對(duì)配得過(guò)去。你既是有了孩子的太太，那沒(méi)有話(huà)說(shuō)，我明天給他回信，他是兜頭讓澆了一盆冷水了。”

胡玉花笑道：“你們?cè)谕觊L(zhǎng)手下做事，有的是錢(qián)，有的是辦法，怕討不到大家閨秀作老婆，要我們女戲子？”劉副官道：“大家閨秀也要，女戲子也要，嚇！小胡，你和我說(shuō)的這個(gè)人交個(gè)朋友罷。他原配太太，在原籍沒(méi)有來(lái)，一切責(zé)任，有我擔(dān)負(fù)，反正他不會(huì)虧你?！崩钅先?tīng)了這話(huà)，實(shí)在忍不住一陣怒火，由心腔子里直涌，涌到兩只眼睛里來(lái)。這小子簡(jiǎn)直把女伶當(dāng)娼妓看待。恨不得拿起面前的酒杯子，向他砸了去?？墒强春窕ū救?，依然是坦然自得，笑道：“謝謝你的好意。說(shuō)起黃副官，人是不錯(cuò)，我們根本也就是朋友，交朋友就交朋友，管他太太在什么地方。這也用不著劉先生有什么擔(dān)待。”劉副官將手拍著她的肩膀道：“你這丫頭真有手段，可是老黃已經(jīng)著了你的迷，他也不會(huì)輕易放過(guò)你的?！焙窕ㄆ仓旖?，微笑了一笑。對(duì)于他這話(huà)，似乎不大介意。吳春圃笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“胡小姐真會(huì)說(shuō)話(huà)，我敬你一杯酒。你隨便喝，我干了?！闭f(shuō)著，他真的把手上那杯酒一仰脖子干了。胡玉花只端著杯子，道了聲謝謝。劉副官又拍了她的肩膀笑道：“小胡，你也聰明過(guò)頂了，喝口酒要什么緊。這里大家都在喝，有毒藥，也不會(huì)毒死你一個(gè)人。我倒是打算把你灌醉了，把你送到老黃那里去?？梢膊灰欢ㄊ墙裉斓氖隆！闭f(shuō)著，仰起脖子，哈哈大笑一陣。李南泉看他這樣子，已慢慢地露了原形。趁著問(wèn)題還沒(méi)有達(dá)到楊艷華身上，應(yīng)該給她找個(gè)開(kāi)脫之道。因之在席上且不說(shuō)話(huà)，默想著怎樣找機(jī)會(huì)，他想著，姓劉的已借了幾分酒意，無(wú)話(huà)不說(shuō)，在問(wèn)題的本身，決不能不把三個(gè)女人救出今日的火坑。這樣轉(zhuǎn)著念頭，有十分鐘之久，居然有了主意。

他問(wèn)道：“劉副官，我說(shuō)句正經(jīng)話(huà)。我打聽(tīng)打聽(tīng)，完長(zhǎng)什么時(shí)候到這里來(lái)？”姓劉的這小子，雖是很有了幾分酒意，可是一提到完長(zhǎng)，他的酒意，自然就消滅了，立刻正了顏色問(wèn)道：“李先生有什么事嗎？”李南泉道：“當(dāng)然有點(diǎn)事。我一個(gè)朋友，在貴完長(zhǎng)手下當(dāng)秘書(shū)，是專(zhuān)辦應(yīng)酬文件的。”劉副官道：“是孟秘書(shū)？”李南泉道：“對(duì)了，他寫(xiě)信給我，要同完長(zhǎng)一路到這里來(lái)住些時(shí)候，并說(shuō)貴完長(zhǎng)約我談?wù)劇Ｎ乙粋€(gè)從來(lái)不過(guò)問(wèn)政治的人，約我談些什么呢？我已回信婉謝了?？墒牵厦貢?shū)前天又專(zhuān)人送了一封信來(lái)，說(shuō)是完長(zhǎng)一定要約我談?wù)?，?qǐng)我在最近幾天，不要離開(kāi)本地。他還附帶一句，所談也無(wú)非風(fēng)土人情而已。這樣，我當(dāng)然不拒絕?！眲⒏惫僬酒饋?lái)道：“那怎么能拒絕呢？孟秘書(shū)來(lái)了，我會(huì)親自來(lái)給李先生報(bào)告。李先生，你務(wù)必要到?！崩钅先溃骸拔宜砸湍愦蚵?tīng)完長(zhǎng)行蹤者，就在于此。過(guò)兩天，我也想進(jìn)城去一次。若是我進(jìn)城去了，完長(zhǎng)又來(lái)了，兩下里就走差了?！眲⒏惫俚溃骸斑M(jìn)城有什么事，交給我，我托人代辦就是了。無(wú)論如何，你得在鄉(xiāng)下等著。而且這幾天，不斷鬧警報(bào)，你跑到城里去趕警報(bào)，那也太犯不上。”李南泉心中大喜，這一著棋居然下得極為準(zhǔn)確，因笑道：“那也好，見(jiàn)到孟秘書(shū)，你就說(shuō)我在家里等著了。你就是對(duì)完長(zhǎng)直接提到也可以，只要你不嫌越級(jí)言事?！眲⒏惫俚溃骸斑@事是孟秘書(shū)接洽的，當(dāng)然還是由他去辦?！闭f(shuō)著笑了一笑道：“恐怕是完長(zhǎng)要借重李先生。其實(shí)，這窮教授真可以不干了。完長(zhǎng)待人是最為優(yōu)厚的。我們歡迎李先生出山來(lái)做事?！?

這席話(huà)，接連有幾聲完長(zhǎng)，早把那邊的老徐驚動(dòng)了，正是停杯不語(yǔ)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。等到劉副官勸李南泉作官，他就實(shí)在忍不住了，端著一杯酒，走過(guò)來(lái)，笑道：“李先生，好消息，我得敬賀你一杯?！崩钅先溃骸澳氵@酒賀得有點(diǎn)莫名其妙吧？你以為我要見(jiàn)完長(zhǎng)，這是可賀的事，這并沒(méi)有什么稀奇，假如你有事要見(jiàn)完長(zhǎng)的話(huà)，你也可以去見(jiàn)他。”老徐縮著脖子，伸了伸舌頭，然后搖搖頭道：“憑我這副角色，可以去見(jiàn)完長(zhǎng)？來(lái)來(lái)來(lái)，干了這杯酒?！崩钅先Φ溃骸澳阕厝チT，你若愿意見(jiàn)完長(zhǎng)，你打聽(tīng)著他哪日下鄉(xiāng)，在公路頭上等著。等到下汽車(chē)上轎子，你向他行個(gè)三鞠躬，我保證這些副官，沒(méi)有哪個(gè)會(huì)轟你?！眲⒏惫俚溃骸澳菦](méi)有準(zhǔn)，他這副三分不像人，七分倒像鬼的樣子，站在路邊等完長(zhǎng)的汽車(chē)，知道他是干什么的。李先生不要睬他，我們喝。”說(shuō)著端起杯子來(lái)。李南泉雖嫌老徐這家伙無(wú)恥過(guò)頂，可是不接受他這杯酒，他可下不了臺(tái)，借了劉副官端杯子的機(jī)會(huì)，也就把酒喝了。喝完，向兩個(gè)人照杯。老徐早已陪完了他那杯酒，于是半鞠著躬道：“謝謝?！毙談⒌男Φ溃骸皾L罷。一張紙畫(huà)個(gè)鼻子，好大的面子，人家會(huì)受你的酒？”老徐笑道：“滾可不行，地方太小，我只有溜了回去。”于是裝著鬼臉，笑著回席去了。李南泉想著，這鴉片鬼無(wú)非是靠了完長(zhǎng)手下幾位副官的幫忙，作些投機(jī)生意罷了，本錢(qián)還是他自己的。為什么要受姓劉的這份吆喝？這姓劉的一群人，簡(jiǎn)直是地方上一霸，這三個(gè)女孩子若在這里過(guò)夜，真不知會(huì)弄出什么丑事來(lái)的。

這樣想著，更進(jìn)一步地想要把楊艷華等救出去。于是放下杯子，問(wèn)道：“孟秘書(shū)和劉副官很熟嗎？”他道：“有時(shí)候我到孟秘書(shū)家里去拿信件，倒是認(rèn)得的?！崩钅先溃骸澳悄?，你也未必知道他有什么事約我了。據(jù)我想著，有一種四六文章，孟秘書(shū)弄得不十分順手，他是作唐宋八大家一派文字的。必定有什么四六文字，保薦我一筆買(mǎi)賣(mài)。我倒不一定賣(mài)文給完長(zhǎng)，我愿送他幾篇文章作個(gè)交換條件。第一件事，就是許我隨便請(qǐng)見(jiàn)。見(jiàn)不見(jiàn)由他，可別經(jīng)過(guò)掛號(hào)那些手續(xù)，我想可以辦到的。他有文章叫我寫(xiě)，不當(dāng)面交待怎么可以？第二件事，我對(duì)這疏建區(qū)的大家福利，作一點(diǎn)要求。反正也用不著完長(zhǎng)捐廉，只要他下個(gè)條子就行。你看，他肯答應(yīng)嗎？”劉副官道：“第一件事，當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題。不過(guò)，關(guān)于地方上的，我倒是勸李先生少和他談。他下個(gè)條子不要緊，可把這地方上芝麻大的小官，連保甲長(zhǎng)在內(nèi)，要累個(gè)七死八活?！崩钅先溃骸拔液退f(shuō)的，一定都不是大家麻煩的事。我不是這疏建區(qū)的人，我愿地方上麻煩，我愿得罪地方上人？”劉副官點(diǎn)頭道：“這話(huà)對(duì)極了，與人方便，自己方便。來(lái)，敬李先生一杯酒?！闭f(shuō)著，端起酒杯子來(lái)。李南泉陪著他喝酒，卻只管談?wù)劽厦貢?shū)和完長(zhǎng)。由他的言辭里，劉副官知道他對(duì)完長(zhǎng)手下的二、三路人物，著實(shí)認(rèn)識(shí)幾個(gè)。吃過(guò)飯，劉副官又吩咐家人熬著云南的好普洱茶敬客。李南泉道：“大概一兩點(diǎn)鐘了，我們不能真玩?zhèn)€通宵，我要告辭了。月亮沒(méi)有了，楊小姐，你帶有手電筒嗎？”她心里一機(jī)靈，便笑著迎上前道：“李老師，有事弟子服其勞，我送你回府罷。我有手電筒呀?！焙窕ǖ溃骸澳俏覀円宦纷吡耍覜](méi)有燈亮。”

李南泉故意裝著不解，問(wèn)道：“什么？你們來(lái)這些個(gè)人，只帶一盞燈亮嗎？好罷，：我們共著一只手電筒走。我和吳先生還可以送你們一截路程，送到街口上。王小姐，手電在不在你手上？”那個(gè)唱小生、又帶唱老生的王少亭，人老實(shí)得很，年歲也大一點(diǎn)，她始終是不作聲。李南泉雖知道她身上的危險(xiǎn)性比較少些，可是也決不能丟下，因之故意向她這樣問(wèn)了一聲。她道：“手電筒小楊帶著呢?！睏钇G華手里拿了手電筒一舉，笑道：“有男人送我，我就膽大了，我在前面引路?！闭f(shuō)著，先走出了屋子門(mén)，走到走廊屋檐下站著。劉副官道：“這么多人，一只手電不夠，讓老徐送送罷。手電燈籠，我全有。”胡玉花挽了王少亭一只手，便向門(mén)外走，笑道：“劉副官，不必客氣了，打攪了你一夜。只要有男人作伴，沒(méi)有燈火，我也是一樣敢走的?！崩钅先茨切談⒌模€有攔著她們的樣子，便向前握著他的手搖撼了幾下，笑道：“又吃又喝，今天是著實(shí)打攪了閣下。以往我們少深談，還摸不著閣下的性格，今天作了這久的盤(pán)桓，我才明白，劉先生是個(gè)極灑脫的人，也是個(gè)極慷慨的人，有便見(jiàn)著完長(zhǎng)，我一定要說(shuō)項(xiàng)一番?！眲⒏惫?zèng)]想到心里所要說(shuō)的話(huà)，人家竟是先自說(shuō)出來(lái)，這就滿(mǎn)臉是笑地鞠著躬道：“李先生肯吹噓一二，那就感激不盡?！崩钅先Φ溃骸芭笥?，彼此幫忙罷，多謝多謝?！彼f(shuō)著，先退出屋來(lái)。吳春圃又向前周旋一番。等主人翁出來(lái)送客時(shí)，李南泉帶著三個(gè)女伶，已經(jīng)走到院壩外面人行路上了。劉副官只得道一聲“招待不周”，這男女一行五人，已是亮著手電筒，向村子外走去?；仡^看那副官公館，兀自燈火通明。

楊艷華默然亮著手電筒，只管朝前走，胡玉花道：“小楊，你還跑什么？離劉家遠(yuǎn)了，你以為還有老虎咬你？”她這才站住了腳，看看后面，并沒(méi)有人跟上來(lái)，因道：“今天幸是李先生幫了個(gè)大忙。”吳春圃走在最后，這就向前兩步，問(wèn)道：“我看著三位小姐的樣子，有些不自然。早有點(diǎn)納悶。這樣一說(shuō)，我更有點(diǎn)疑心了?！崩钅先溃骸拔乙膊皇置靼祝抑酪医鈬?。再走過(guò)去一截路，請(qǐng)教楊小姐罷?！庇谑俏鍌€(gè)人默然地走著，到了李南泉家門(mén)外，便道：“楊小姐，我送你到街上罷。”她站住了腳，又把電筒向兩頭照了兩下，因道：“不用了，至多，李先生站在這路頭上五分鐘，估量著我們到街上，后面并沒(méi)有人追來(lái)，就請(qǐng)你回府。我們也就沒(méi)事了?！边@時(shí)，五個(gè)人梅花形地站在路頭上，說(shuō)話(huà)方便得多，吳春圃道：“到底晚上有什么事要發(fā)生？”楊艷華道：“今晚上這一關(guān)雖已過(guò)去，以后有什么變化，也難說(shuō)呢。唱戲的女孩子，什么話(huà)說(shuō)不出來(lái)，我就實(shí)說(shuō)了罷。今天我們?cè)诶蟿⒓音[了半夜，不是沒(méi)有看到他太太嗎？他太太住醫(yī)院去了。而且這個(gè)也不是他的太太，是個(gè)偽組織。他太太住了半個(gè)多月醫(yī)院，他就不安分了，常常找我的麻煩，我是給他個(gè)滿(mǎn)不在乎，敞開(kāi)來(lái)交朋友，朋友就是朋友，像交同性朋友一樣。若像平常人交女朋友，就想玩弄女朋友的事，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)，前幾天他天天追著我，簡(jiǎn)直地說(shuō)明了，要討我作個(gè)二房。再明白點(diǎn)一說(shuō)，在偽組織外再作第二個(gè)偽組織?！崩钅先Φ溃骸斑@名詞很新鮮。那么，那個(gè)病的是汪精衛(wèi)，讓你去作王克敏?！?

楊艷華笑道：“李先生，你那還是高比呢。”吳春圃道：“不管王克敏汪精衛(wèi)了，你還是歸入本題罷，今天晚上好像是鴻門(mén)宴了，這又是怎么一個(gè)局面？我們糊里糊涂地加入，又糊里糊涂地把三位帶出來(lái)了?！睏钇G華道：“今天晚上，他是對(duì)付我和玉花兩個(gè)，大概預(yù)備唱半夜戲，然后用酒把我們?nèi)斯嘧?，讓我們走不了。那個(gè)姓黃的，倒是真托劉副官作媒?！眳谴浩缘溃骸澳切拯S的也是個(gè)大混蛋，托人說(shuō)媒，也不打聽(tīng)人家是小姐還是太太?！睏钇G華低聲道：“玉花是胡說(shuō)的。她還沒(méi)有出嫁呢?！崩钅先恍Φ溃骸霸瓉?lái)如此，胡小姐真有辦法，輕輕悄悄的，就把姓劉的給擋回去了。我倒問(wèn)一聲，姓劉的若和楊小姐開(kāi)談判的時(shí)候，你打算用什么手段對(duì)付？”她道：“那也看事行事罷了。他若真逼得我厲害，我就和他決裂。酒是灌不醉我的，憑你用什么手段我也不喝。反正你不敢拿手槍打死我。他的厲害，就是因?yàn)樗砩蠋в惺謽尶梢試樔耍貞c帶手槍的人多了，若是拿著手槍的人就可以為所欲為，那還成什么戰(zhàn)時(shí)首都？”她說(shuō)到這里，吳春圃還要繼續(xù)問(wèn)她兩句。可是剛才李先生那陣笑聲，早是把兩家候門(mén)的主婦驚動(dòng)了，隔著山溪，門(mén)“呀”的一聲響，早是兩道燈光，由草屋廊檐下射了過(guò)來(lái)。李南泉首先有個(gè)感覺(jué)，這簡(jiǎn)直是在太太面前喪失信用。原來(lái)說(shuō)是去看看就回來(lái)的，怎么在人家那里大半夜？便道：“筠，你還沒(méi)有睡？可等久了?！崩钐溃骸拔乙苍谶@里聽(tīng)?wèi)蜓?。夜深了，村子那頭說(shuō)話(huà)的聲音都聽(tīng)到，別說(shuō)你們又吹又唱了。”

楊艷華插言道：“李太太，你今晚上沒(méi)去聽(tīng)義務(wù)戲呀。夜深了，我不來(lái)看你了。明天見(jiàn)罷。”李太太道：“是啊，忙了這么一天，你也應(yīng)該回去休息了?！睏钇G華道：“明天若是不跑警報(bào)的話(huà)，我一定來(lái)看師母?！备糁较睦钐](méi)有答復(fù)她的稱(chēng)呼，李南泉只好低聲說(shuō)著不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。楊艷華笑道：“李老師，你作人情作到底，請(qǐng)你還在這里站五分鐘罷?！崩钅先獙?duì)于她這份要求，當(dāng)然不能拒絕，連吳春圃在內(nèi)，同聲答應(yīng)著就是。她們?nèi)俗吡?，李、吳二人還站在路頭上閑話(huà)。李太太在門(mén)口站著，正等了門(mén)呢，見(jiàn)他們老是不下來(lái)，只得點(diǎn)著燈籠迎過(guò)溪來(lái)，笑道：“路漆黑黑的，我來(lái)接罷?！彼傁胫?，這里有三個(gè)以上的人，可是到了面前，將燈籠一舉，僅僅就是李吳二人，因問(wèn)道：“二位還要等誰(shuí)？”李南泉想把原因說(shuō)出來(lái)，這卻是一大篇文章，笑道：“不等誰(shuí)，我和吳先生是龍門(mén)陣專(zhuān)家，一搭腔，就拉長(zhǎng)了?！眳谴浩孕Φ溃骸皦蛭宸昼娏耍覀兛梢曰厝チ?。”李太太道：“什么意思？楊小姐下命令，讓你們罰站五分鐘嗎？”吳春圃笑道：“她可不能罰我，只能罰他老師?！崩钅先舆^(guò)太太手上的燈籠，哈哈一笑，就在前面引路。到了家里，懸了燈籠掩上門(mén)，見(jiàn)小三屜桌上，兀自用四五根燈草，燃著大燈焰，燈下擺著一本書(shū)，笑道：“太太，真對(duì)不起，讓你看書(shū)等著我?！崩钐Φ溃骸斑@不算什么。我打夜牌的時(shí)候，你沒(méi)有等過(guò)我嗎？”李南泉覺(jué)得她這話(huà)，極合情理。可是低頭看那書(shū)時(shí)，不覺(jué)驚訝著道：“你太進(jìn)步了，你居然能把這書(shū)看懂呀！”

李太太笑道：“你以為讀《楚辭》只是你們研究中國(guó)文學(xué)的人的事？書(shū)上面有注解，一半兒猜，一半看也沒(méi)什么不懂。反正誰(shuí)也不是生下娘胎就會(huì)讀《楚辭》的?！崩钅先溃骸澳憧蓜e誤會(huì)，我是說(shuō)你大有進(jìn)步?！稘O父》、《卜居》兩篇，是比較容易懂的，我看你是……”他說(shuō)著彎腰仔細(xì)看那書(shū)，并不是那兩篇，而是榴魂》。而且在書(shū)上還圈了幾行圈，便笑道：“可想你坐久無(wú)聊了，還把句子標(biāo)點(diǎn)了?！崩钐溃骸翱蓜e怨我弄臟了你的書(shū)。這書(shū)根本是殘的，而且是一折八扣的書(shū)，你也不大愛(ài)惜?！崩钅先Φ溃骸霸趺椿厥拢磕阋詾槲依嫌幸馑己湍銊e扭？”他說(shuō)著，看第一路圈就圈得有點(diǎn)意思，是以下幾句：“魂兮歸來(lái)，去君之恒干，何為四方些？舍君之樂(lè)處，而離彼不詳些”，于是點(diǎn)頭微笑了一笑。其后斷斷續(xù)續(xù)，常有幾項(xiàng)圈在文旁。最后有幾行圈接連著，乃是這一段：“美人既醉，朱顏酡些，嬉光眇視，目曾波些。被文服纖，麗而不奇些。長(zhǎng)發(fā)曼需，艷陸離些。二八齊容，起鄭舞些，衽若交竿，撫案下些，竽瑟狂會(huì)，擯鳴鼓些，宮廷震驚，發(fā)激楚些。吳欲蔡謳，奏大呂些。士女雜坐，亂而不分些”。于是放下書(shū)哈哈大笑。李太太望了他，也微笑道：“對(duì)嗎？”李南泉拱拱手道：“老弟臺(tái)，對(duì)是對(duì)的?？墒俏揖烤惯€可以作你的老師。你引的這段文，有兩點(diǎn)小錯(cuò)誤。宋玉為屈原招魂，他是說(shuō)外面不好，家里好。所以前面幾段，四面八方，全是吃人的地方，留不得。像這幾段，是說(shuō)家里有吃有樂(lè)，不是說(shuō)外面，你引個(gè)正相反。第二，士女雜坐，亂而不分，是轉(zhuǎn)韻第一句，不是結(jié)句，所以下面緊接著‘放陳組纓，班其相紛些。’呂音以上幾句，是押韻的。（下）字念戶(hù)音?！?

李太太笑道：“多謝你的指教?？墒俏揖退忝靼琢诉@一點(diǎn)，又有什么用？于今天天鬧空襲，吃用東西，跟著空襲漲價(jià)。我能夠到糧食店里講一段《楚辭》，請(qǐng)他們少要一點(diǎn)價(jià)錢(qián)嗎？天下往往是讀書(shū)最多的人，干著最愚蠢的事?！崩钅先Φ溃骸澳闶钦f(shuō)我嗎？我的書(shū)念得并不多。可也不會(huì)干最愚蠢的事。這次去到劉家聽(tīng)?wèi)?，本?lái)陪著吳先生繞個(gè)彎就回來(lái)的。不想到了那里臨時(shí)出了一點(diǎn)問(wèn)題，不能不晚點(diǎn)回家來(lái)。什么時(shí)候，前方的情形，我們是不大知道。以后方的情形來(lái)說(shuō)，空襲頻繁，國(guó)際的情形，民主國(guó)家也是一團(tuán)糟。我們正是感到國(guó)亡之無(wú)日。哪有心吃喝吹唱?！崩钐溃骸皩?duì)的，我記得你還沒(méi)有到劉家去的時(shí)候，你說(shuō)那是一群沒(méi)有靈魂的人，不知道你到那里去了以后，靈魂是不是還在身上？我在走廊上，坐了好半天了。先聽(tīng)到你們拉著嗓子高唱入云，后來(lái)又聽(tīng)到你們劃拳，簡(jiǎn)直忘了太陽(yáng)落山的時(shí)候還在跑警報(bào)呢。在這種情形下，你能夠說(shuō)人家是失了靈魂的人嗎？這件事讓朋友知道了，似乎是你讀書(shū)人盛德之累嗎？不用說(shuō)我了，假如是你一個(gè)兄弟，或者是個(gè)要好的朋友，在今晚上這樣狂歡之下，你也不會(huì)諒解的。你們當(dāng)局者迷，自己是不知道的，夜靜了，我聽(tīng)到劉副官家這一場(chǎng)熱鬧，實(shí)在讓人不解。不過(guò)年，不過(guò)節(jié)，又不是什么喜慶的日子，這樣通宵大鬧，什么意思？慶祝轟炸得厲害嗎？那應(yīng)當(dāng)是敵人的事呀?！彼f(shuō)著是把臉色沉了下來(lái)的，隨后卻改了，微微一笑，因道：“你可別生氣，我是說(shuō)那姓劉的。”

李南泉回想到剛才劉家的狂歡，本來(lái)是不成話(huà)，尤其是對(duì)太太曾批評(píng)著那些人是沒(méi)有靈魂的，便笑道：“筠，你讓我解釋一下?！崩钕壬氐胤Q(chēng)呼太太小字霜筠的時(shí)候，是表示著親切，稱(chēng)一個(gè)“筠”字的時(shí)候，是表示著特別的親切。太太已經(jīng)很習(xí)慣了，在這個(gè)“筠”字呼喚下，知道他以下是什么意思，便笑道：“不用解釋?zhuān)胰靼?。不就是那姓劉的，?qiáng)迫著你唱戲，強(qiáng)迫著你劃拳喝酒，又強(qiáng)迫著楊艷華拜你做老師嗎？我沒(méi)出門(mén)，還白饒了人家叫句師母。不用說(shuō)了，快天亮了，再不睡覺(jué)，明天跑警報(bào)，可沒(méi)有精神?！彼f(shuō)完，先自回臥室去了。李南泉坐在那張竹子圍椅上，在菜油燈昏黃色的燈光下一看，四周的雙夾壁墻，白石灰，多已裂了縫。尤其是左手這堵墻，夾壁里直立著的竹片，不勝負(fù)荷，拱起了個(gè)大肚子。自己畫(huà)著像童話(huà)似的山水，還有一副自己寫(xiě)的五言對(duì)聯(lián)，這都是不曾裱褙的，用漿糊粘在那堵墻壁上。夾壁起了大肚子，將這聊以釋嘲的書(shū)畫(huà)，都頂著離開(kāi)了壁子。向這旁看，一只竹制的書(shū)架，堆著亂七八糟的破舊書(shū)籍，顏色全是灰黃色，再低頭看看腳下的土地，有不少的大小凹坑。一切是破舊。不用說(shuō)是抗戰(zhàn)期間，就算是平常日子，混了半輩子，混到這種境況，哪里還高興得起來(lái)？太太圈點(diǎn)的那本《楚辭》，還擺在面前，送著書(shū)歸書(shū)架子，也就自嘆了一口氣道：“魂兮歸來(lái)哀吾廬?！倍谒@低頭之間，又發(fā)現(xiàn)了伏著寫(xiě)字的這三屜小桌，裂著指頭寬的一條橫縫。

這一切，本來(lái)不自今日今時(shí)始?？墒怯扇思夷抢锟駳g歸來(lái)，對(duì)于這些，格外是一種刺激。他心里有點(diǎn)不自然，回想到半夜的狂歡，實(shí)在有些荒唐。于是悄悄打開(kāi)了屋門(mén)，獨(dú)自走到走廊上來(lái)。這時(shí)，的確是夜深了，皎月已經(jīng)是落下去很久，天空里只有滿(mǎn)天的星點(diǎn)，排列得非常繁密，證明了上空沒(méi)有一點(diǎn)云霧。想到明日，又是個(gè)足夠敵人轟炸的一個(gè)晴天。走出廊檐下，向山峪兩端看看，陰沉沉地沒(méi)有一星燈火，便是南端劉副官家里，也沉埋在夜色中，沒(méi)有了響動(dòng)?；叵氲缴习胍鼓且魂嚳駳g，只是一場(chǎng)夢(mèng)，蹤影都沒(méi)有了。附近人家，房屋的輪廓，在星光下，還有個(gè)黑黑的影子。想到任何一家的主人，都已睡眠了好幾個(gè)小時(shí)了。雖然是夏季，到了這樣深夜，暑氣都已消失。站在露天下，穿著短袖汗衫，頗覺(jué)得兩只手臂涼津津的。隔了這干涸的山溪，是一叢竹子，夜風(fēng)吹進(jìn)竹子叢里，竹葉子颼颼有聲。他抬頭看著天，銀河的星云是格外的明顯，橫跨了山谷上的兩排巍峨的黑影。竹子響過(guò)了一陣，大的聲音都沒(méi)有了，草里的蟲(chóng)子，拉成了片地叫著，或遠(yuǎn)或近，或起或落。蟲(chóng)的聲音，像遠(yuǎn)處有人扣著五金樂(lè)器，也像人家深夜在紡織，也像陽(yáng)關(guān)古道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地推著木輪車(chē)子。在巍峨的山影下，這渺小的蟲(chóng)聲，是格外的有趣。四川的螢火蟲(chóng)，春末就有，到了夏季，反是收拾了。山縫里沒(méi)有蟲(chóng)子食物，螢火蟲(chóng)更是稀落。但這時(shí)，偶然有兩三點(diǎn)綠火，在頭上飛掠過(guò)去，立刻不見(jiàn)，頗添著一種幽眇趣味。他情不自禁地叫了句“魂兮歸來(lái)?！?

身后卻有個(gè)人笑道：“你這是怎么了？”他聽(tīng)到是太太的聲音，便道：“你還沒(méi)有睡啦？我覺(jué)得今天上半夜的事，實(shí)在有些胡鬧。我在這清靜的環(huán)境下，把頭腦先清醒一下。唉！魂兮歸來(lái)?！崩钐呦吕乳軄?lái)，將他的一只手臂拉著，笑道：“和你說(shuō)句笑話(huà)，你為什么擱在心里？哎呀，手這樣冰涼?；厝チT，回去罷?！崩钅先Φ溃骸澳悴唤谢曩鈿w來(lái)？”李太太道：“這件事，你老提著，太貧了。夫妻之間，就不能說(shuō)句笑話(huà)嗎？難道要我給你道歉？”李先生說(shuō)了句“言重言重”，也就是回家安歇。這實(shí)在是夜深了，疲倦地睡去，次早起來(lái)，山谷里是整片的太陽(yáng)。李先生起床，連臉都沒(méi)有洗，就到廓檐下，抬頭看天色。鄰居甄太太，正端了一簸箕土面饅頭向屋子里送，因道：“都要吃午飯了，今天起來(lái)得太遲了?！闭缣溃骸拔?，今朝還不算晏。大家才怕警報(bào)要來(lái)，老早燒飯。耐看看，傍人家煙囪勿來(lái)浪出煙？”李太太穿了件黑舊綢衫，踏了雙拖鞋，手里也捧著一瓦缽黑面饅頭，由廚房走來(lái)，拖鞋踏著地面“啪啪”作響，可想到她忙。李南泉道：“饅頭都蒸得了，你起來(lái)得太早了?！崩钐溃骸拔沂谴蛩銙炝饲蛟俳心悖屇闼懔?。”他笑道：“你猜著今天一定有警報(bào)？”她道：“那有什么問(wèn)題？天氣這樣好，敵人會(huì)放過(guò)我們？警報(bào)一鬧就是八九個(gè)小時(shí)，大人罷了，孩子怎么受得了，昨天受了那番教訓(xùn)，今天不能不把干糧、開(kāi)水，老早地預(yù)備。換洗衣服，零用錢(qián)我也包好了，進(jìn)洞子帶著，萬(wàn)一這草屋子炸了，我們還得活下去呀?！崩钅先Φ溃骸斑@樣嚴(yán)重？到了晚上．大家又該荒唐了．魂兮歸來(lái)哀江南。”