卻說(shuō)嚴(yán)氏見(jiàn)周婆盡耽擱在他親眷家里，催過(guò)幾次不走，焦躁非凡。直至日已晌午，然后抬身。二人同進(jìn)佛寺，周婆是合和尚都認(rèn)識(shí)的，引嚴(yán)氏走入僧房。只見(jiàn)一個(gè)和尚穿著哆麻的衫褲，兩只眼睛注定在嚴(yán)氏身上，弄得嚴(yán)氏很不好意思。那和尚笑著讓坐，嚴(yán)氏催周婆道：“我們燒香去?！敝芷诺溃骸拔艺f(shuō)你不須性急，到了大師父這里，就合家里一般。今天是要在寺里吃飯的了。”那和尚道：“正是，坐坐何妨?！闭f(shuō)罷，親手捧茶，讓他二人吃。又叫人去預(yù)備素飯一席，開(kāi)在這里來(lái)。嚴(yán)氏此時(shí)身不由主，況且饑火中焚，也正思吃飯。一會(huì)兒素飯開(kāi)來(lái)，和尚居然合他們同桌而食。嚴(yán)氏勉強(qiáng)吃些飯，凈過(guò)臉，又催周婆去燒香。周婆只不理他，和尚卻是有一搭沒(méi)一搭的，問(wèn)嚴(yán)氏多少年紀(jì)？家住那里？又說(shuō)幾句風(fēng)趣話，嚴(yán)氏緋紅著臉，只不則聲。好容易挨到下午時(shí)分，這才燒香去。嚴(yán)氏誠(chéng)心禱告，要求慈悲速賜仙藥，醫(yī)好丈夫的病。燒了香就想取仙水，和尚道：“這仙水須待夜深人靜，佛下過(guò)藥，才有用哩。女施主今晚是要住在敝寺的了。”嚴(yán)氏聽(tīng)了，只當(dāng)是真，她急切要愈丈夫的病，便安心靜候。上燈后，嚴(yán)氏吃過(guò)晚飯，周婆引他到一間房里，床帳俱全，叫他在里面歇息，等佛下過(guò)藥，再取仙水不遲。說(shuō)罷自去。嚴(yán)氏滿腹狐疑，便去拉那門(mén)時(shí)，已經(jīng)反鎖了。嚴(yán)氏暗道：“不好，今天我落了圈套，大約兇多吉少。那和尚一臉的邪氣，恐怕要行非禮，怎樣逃得出這寺門(mén)呢？什么仙水不仙水，既說(shuō)是佛，那有什么仙水？這都是周婆造的謠言罷咧。只怕和尚就要來(lái)，如何是好？”想了半天，就想出個(gè)目前救急之法，把門(mén)閂在內(nèi)閂起。一會(huì)兒果然有和尚來(lái)開(kāi)鎖，卻因門(mén)已閂好，推了半天不動(dòng)。和尚俏聲喚道：“開(kāi)開(kāi)，我來(lái)了。”嚴(yán)氏只不理他。停了好一會(huì)，他把門(mén)仍舊鎖了自去。又聽(tīng)時(shí)，只聽(tīng)得有些婦女嘻笑之聲門(mén)前過(guò)去。嚴(yán)氏又氣又急，不覺(jué)放聲痛哭。這時(shí)正值陳子虛走過(guò)，問(wèn)他那里的女子，要救他。嚴(yán)氏還當(dāng)是和尚做的圈套，不敢則聲。子虛把自己的來(lái)歷述說(shuō)一遍，嚴(yán)氏舐破紙窗，望外細(xì)看。見(jiàn)他果然是個(gè)讀書(shū)人，一臉正氣，這才細(xì)訴根由。子虛把門(mén)上的鎖扭斷，開(kāi)了門(mén)，叫他跟著快跑，幸而一路沒(méi)人。到了山門(mén)，把嚴(yán)氏放走，不提。

且說(shuō)子虛回到書(shū)房，幼如已經(jīng)睡著，子虛便把所遇各節(jié)，上了日記簿子。次日幼如醒來(lái)，子虛一一告知。幼如道：“咳，你為什么當(dāng)時(shí)不把和尚捉住？送他縣里去。”子虛道：“你說(shuō)得好容易，他這寺里僧眾，有幾十個(gè)人，鬧出事來(lái)，總是我們吃虧的。這事只好在外面設(shè)法。昨日我聽(tīng)見(jiàn)學(xué)堂里后天準(zhǔn)考，我們搬進(jìn)城里去住罷。”幼如點(diǎn)頭，隨即找到了凡，說(shuō)要回去的話。了凡正因嚴(yán)氏走失，滿肚皮的憂慮，聽(tīng)他們要走，覺(jué)得甚好，當(dāng)下算清房錢(qián)。陳祝二人出了寺門(mén)，找著城里一個(gè)寓處住下。次日應(yīng)考，二人都取了，搬入學(xué)堂。那時(shí)學(xué)堂總辦徐體才太史，倒是個(gè)極開(kāi)通的人?？催^(guò)陳祝卷子，非常賞識(shí)。散課時(shí)，便找他們閑談。子虛趁便把無(wú)量壽寺里所遇見(jiàn)的種種不法之事，盡情告知了他。體才道：“這還了得，待我通知中丞，把這和尚趕掉另?yè)Q人便了。”子虛道：“學(xué)生的意見(jiàn)，不如把這寺的房子開(kāi)個(gè)學(xué)堂，中丞的名譽(yù)倒好了?！斌w才搖頭不語(yǔ)。次日上院，會(huì)著錢(qián)撫臺(tái)，果然把子虛的話述說(shuō)一遍。子玉怒道：“和尚諒不至此，學(xué)生讀書(shū)要緊，休去管閑事?！斌w才受了一場(chǎng)搶白，憤憤不平?；氐綄W(xué)堂，便作函辭館，子玉也不十分挽留。陳祝二人見(jiàn)總辦為他辭館，便也告退回家再說(shuō)。體才辭館后，一徑人都當(dāng)翰林去，不免把蘇州無(wú)量寺的新聞，對(duì)人談及。傳到一位御史耳朵里，奏了一本，特參錢(qián)撫臺(tái)。這時(shí)李尚書(shū)已經(jīng)告病回家，子玉的靠山?jīng)]有了，朝廷派余侍郎到江蘇查辦這件事。子玉得了這個(gè)風(fēng)聲，大是憂慮，在上房里埋怨太太。太太道：“捐錢(qián)造寺，原是求你病好的，況且也不是我一個(gè)人的主意?！币晃灰烫又f(shuō)道：“佛自能保佑老爺，不礙事的?！弊佑窭湫σ宦?，正在動(dòng)氣時(shí)，外面回道：“了凡師父來(lái)了。”子玉大怒道：“這賊禿還敢來(lái)見(jiàn)我，替我鎖起來(lái)，交縣里看管，等欽差來(lái)時(shí)質(zhì)訊。”太太、姨太太一齊勸道：“了師父量來(lái)沒(méi)甚壞事，這都是那御史誤聽(tīng)了謠言，將來(lái)自有個(gè)水落石出的日子，且從寬饒了他罷。”子玉如何肯依，連催鎖起。自己走到簽押房，馬上叫人拿了凡時(shí)，他已經(jīng)聞風(fēng)逃走了。不言子玉著急。

且說(shuō)了凡曉得自己犯的事，很是不妥，便把寺里藏的幾個(gè)女眷，一齊打發(fā)出去。又告誡了僧眾一番，挾了重資，連夜入都。找著賢良寺的住持圓通和尚，走了內(nèi)監(jiān)的路子，把寺里劣跡，一齊洗雪，連子玉都沒(méi)事。余侍郎下江蘇，倒發(fā)了些小財(cái)。子玉經(jīng)過(guò)這場(chǎng)風(fēng)波，官情也淡了好些。不到半年，告病回家。他本是個(gè)聰明絕頂?shù)娜?，并且開(kāi)悟的早，情知徇著兒女私情，倒被了凡賊禿騙去一大注銀子，從此深恨和尚，不準(zhǔn)一個(gè)和尚進(jìn)門(mén)。太太、姨太太想要出去燒炷香，都不敢去，只得私下叫人拿錢(qián)做些功德，都是瞞著子玉的了。子玉家居無(wú)事，常常招引幾位后進(jìn)名士談?wù)勌?，享些林下清福。?dāng)時(shí)那幾位名士，就是蕭山伍茂才舟之，會(huì)稽陸孝廉興亞，余姚王中書(shū)以言，仁和龔明經(jīng)子公。

那以言又是名士中的領(lǐng)袖，他是兩榜出身，用了個(gè)中書(shū)，無(wú)志上進(jìn)，在家奉母的。本是兄弟二人，他父親名道宗，在杭州城里開(kāi)了一爿綢緞店，手中很有幾文，為人慈善，喜做好事，卻酷信風(fēng)水命相。母親虞氏，更信念經(jīng)拜佛，生下以言時(shí)，道宗取名魁官，把他八字，請(qǐng)一位算命先生排排。那算命先生叫做許鐵口，家住在螺螄山下，命課擇日，是最著名的，城里城外，無(wú)人不知。道宗也曾請(qǐng)教過(guò)他幾次。有遭大年初一，跑去起課，鐵口才起身，尚未洗臉，道宗已到。鐵口滿肚皮不高興，忖道：“也沒(méi)見(jiàn)元旦就要起課的，我今天有多少正經(jīng)，誰(shuí)耐煩合他細(xì)說(shuō)?！庇洲D(zhuǎn)念道：“他這主顧是得罪不得的，只好敷衍他罷了?！碑?dāng)下手焚一炷香，拿起課筒，搖了幾搖，手摸著錢(qián)，口中不住伏羲文王單單拆拆的，念了一會(huì)。開(kāi)言道：“王先生所問(wèn)何事？”道宗道：“我去年冬天糴入一注稻，不知今年糶出去，能賺多少錢(qián)？”許鐵口更沒(méi)好氣，暗道：“你賺錢(qián)時(shí)，我們要吃貴米了?！背烈饕粫?huì)道：“王先生，今天是大年初一，論理應(yīng)該恭喜你才是。但據(jù)這課象看來(lái)，應(yīng)爻不動(dòng)，財(cái)爻是沖破了，王先生你這注買賣，沒(méi)有多馀好處。據(jù)我看，還是早些糶出去為是?！钡雷诤懿豢旎?，付了課金，獨(dú)自回去，從此便不甚信他。到得后來(lái)，誰(shuí)知禁米出洋。那班米商，只得把米在內(nèi)地賤糶，價(jià)錢(qián)直跌下去。道宗把米趕緊糶出時(shí)，已經(jīng)大吃其虧，只收到六成本錢(qián)，說(shuō)不出的苦，這才又把那鐵口先生相信了。此番把以言八字請(qǐng)他看時(shí)，鐵口道：“恭喜，添了位小世兄了?！钡雷诘溃骸罢牵@小子生得倒還有個(gè)模樣，方面大耳的?！辫F口知道他意在恭維幾句，把八字來(lái)排過(guò)，連忙站起身來(lái)道：“王先生，你要做老封翁了。這位令郎的八字，名為食祿歸時(shí)格，尤妙在日元上那重煞。命書(shū)上有的道，一煞獨(dú)透，英雄獨(dú)出冠時(shí)。據(jù)我看時(shí)，十五歲到二十五歲這兩步運(yùn)，入學(xué)中舉點(diǎn)翰林，是靠得住的。以后宦途雖有阻滯，終須大發(fā)，官至二品壽逾古稀，是貴極無(wú)比的八字。老先生不是要做封翁么？命金叨光加倍才是?！睅拙湓捁ЬS得道宗心癢難熬，情愿加倍奉送課錢(qián)，鐵口收了錢(qián)，笑嘻嘻的，又合別人起課了。道宗回家，告知娘子，大家歡喜。隔了三年，又生下一子，取名元官，一般去請(qǐng)?jiān)S鐵口看八字。鐵口連連恭維，說(shuō)得第二位令郎比大令郎八字還好。道宗更加歡喜，誰(shuí)知元官長(zhǎng)到六歲上，害了喉癥，百醫(yī)不效，雖沒(méi)大害，卻不能讀書(shū)。道宗忖道：“他八字既然好，將來(lái)自然發(fā)達(dá)，不須掛慮的?！辈涣系雷谝晃槐淼芙鹱訚?rùn)，為著葬親，同了風(fēng)水先生到處看地?？吹降雷趬炆希蠼粔K地倒也甚好，只是被道宗家里的墳攔了向道，那風(fēng)水先生姜洽初指著問(wèn)人道：“這是那家的墳？”子潤(rùn)道：“這墳我曉得，是舍親王家的?！鼻⒊醯溃骸斑@不知誰(shuí)合他點(diǎn)的穴，弄成塊絕地。幸而這墳遷來(lái)，不過(guò)數(shù)年，所以還有紙錢(qián)飄。要再歇十幾年，只怕連掃墓的人都沒(méi)了?！弊訚?rùn)聽(tīng)了甚是詫異，暗道：“我表兄家里，分明兩個(gè)兒子好好的，他怎說(shuō)這話，可見(jiàn)風(fēng)水是靠不住的?！焙髞?lái)子潤(rùn)路過(guò)杭州，會(huì)見(jiàn)了道宗，不由的把姜洽初的話漏了出來(lái)。道宗大吃一驚道：“我上了當(dāng)了。我原因祖墓風(fēng)水不好，聽(tīng)了陸堪輿的話，才把父親母親的棺木遷來(lái)的。果然不上三年，如今你第二個(gè)侄兒病得喉癥要死，醫(yī)家說(shuō)是難好的了?！弊訚?rùn)道：“還是把舅父舅母遷還祖塋罷?！钡雷诘溃骸澳銕讜r(shí)約姜先生來(lái)談?wù)劇！弊訚?rùn)應(yīng)諾而去。過(guò)了些時(shí)，果然同著姜洽初來(lái)，談起風(fēng)水，頭頭是道。道宗很為拜服，就雇了船同他到祖塋上一看，洽初道：“青龍白虎，位置妥當(dāng)。前有水脈，后有靠山，果然不錯(cuò)。只是發(fā)泄過(guò)了，沒(méi)甚意思。況且左近的墳?zāi)固?，走了氣。平安可望，要發(fā)跡是不能的?！钡雷诘溃骸拔覀冇嘁︵l(xiāng)里還有好地么？”洽初道：“怎么沒(méi)有？只要你老舍得出錢(qián)?！钡雷谛乓詾檎妫羲∠?，好好的供給他，洽初卻不愿留，怕耽閣生意。道宗只得立刻同他下鄉(xiāng)，東奔西走，看過(guò)無(wú)數(shù)荒地，然后到了西郊豐樂(lè)鄉(xiāng)，十五圖靠河的一片地。洽初用羅盤(pán)對(duì)準(zhǔn)，子山午向，細(xì)看一回道：“恭喜，這好地找著了。你看那頭多好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的來(lái)龍，到這里一個(gè)大結(jié)束。有后面的山，可巧灣環(huán)回抱；前面的水，曲曲折折，到地前打個(gè)轉(zhuǎn)身，這叫做玉帶圍腰。再望前看去，那棵樹(shù)，便如一把紅傘；那個(gè)土邱，就如公案桌子一般，又如一顆印，這塊地買成了。哼哼，只怕道翁的世兄，將來(lái)要大大的發(fā)達(dá)呢?！钡雷谙驳妹奸_(kāi)眼笑，托他訪問(wèn)那家的地，一力講定價(jià)錢(qián)。洽初卻明知是本鄉(xiāng)周姓的，只作不知，故意問(wèn)人。有人指點(diǎn)他地主家里，洽初同了道宗去訪，可巧這地主周大攜著釘耙回來(lái)，讓洽初道宗屋內(nèi)坐了，不免一陣虛應(yīng)酬，才談起地來(lái)，周大只是搖頭道：“這地不賣。”正是：葬師得意憑論價(jià)，地主居奇怎訂交。

不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。