我自從聽(tīng)了姓楊的述過(guò)這事之后，想研究陳復(fù)君之來(lái)歷的念頭，更加真摯了。也算是天從人愿，過(guò)不到三個(gè)月，這日去看一個(gè)新從湖南來(lái)的朋友，無(wú)意中遇著一個(gè)姓余的，聽(tīng)口音也是平江人。這位余先生，名道南，字岸棱，年紀(jì)已有五十多歲。我久已聞他的名，是個(gè)很有些聲望的人。湖南人少有不知道他的。我在湖南的時(shí)候很少，所以直到這時(shí)才會(huì)面。閑談的時(shí)候，我問(wèn)他二人，知道陳復(fù)君么？余先生聽(tīng)了反問(wèn)我道：“你認(rèn)識(shí)陳復(fù)君么？”我說(shuō)：“見(jiàn)雖只見(jiàn)過(guò)一次，我腦筋里印象卻是很深，極愿意打聽(tīng)他的來(lái)歷?！庇嘞壬Φ溃骸澳阋蚵?tīng)陳復(fù)君的來(lái)歷，除了我，只怕不容易打聽(tīng)著呢！”我一聽(tīng)這話自是喜出望外，連忙要求余先生不憚煩瑣，詳細(xì)說(shuō)給我聽(tīng)。

余先生點(diǎn)頭笑道：“陳復(fù)君的家離舍間沒(méi)幾何路，他比我的年紀(jì)小了二十多歲，算是我眼見(jiàn)他長(zhǎng)大的。他做小孩的時(shí)候，和一般極平常的小孩不差什么，并無(wú)些微過(guò)人的地方。他家里很貧寒，他父親是一個(gè)異常忠厚的農(nóng)夫，他母親卻又精明又賢淑。他沒(méi)有兄弟，十七歲以前雖曾從村塾先生讀過(guò)幾年書(shū)，只因家計(jì)不寬，不能從有學(xué)問(wèn)的先生，就改業(yè)做生意。在一家雜貨店里當(dāng)學(xué)徒。他十七歲的這一年，同著一個(gè)同店的伙計(jì)從省城里辦貨回來(lái)，在半路上的飯店里投宿。鄉(xiāng)下的飯店，照例一間房里，看容得下幾張床，便安幾張床。他這回住的房間，開(kāi)了三張床。他二人每人占了一張，還有一張是一個(gè)算八字的占了。他年輕的人，歡喜說(shuō)話，問(wèn)那個(gè)算八字的，算一個(gè)八字得多少錢？算八字的道：本來(lái)是二十文錢一個(gè)，但若是你要算，這時(shí)不費(fèi)我的工夫，又不要我跑路，還可便宜點(diǎn)兒，十六文錢就行了。他說(shuō)好，請(qǐng)你給我算一個(gè)罷！隨即將八字報(bào)出來(lái)。那算八字的捻指一算，很高興地極力稱贊是一個(gè)好八字。少年人都喜恭維，聽(tīng)得那么稱贊，也高興極了。拿出一百文大錢，送給那算八字的道：你在外面算八字也辛苦，我卻不在乎這一點(diǎn)，謝你一百文罷。算八字的也不推辭，歡天喜地地收了。大家安歇，他還沒(méi)有睡著。聽(tīng)得飯店里的老板進(jìn)房來(lái)，將算八字的推起來(lái)道：對(duì)你不住，請(qǐng)你去別家飯店投宿罷！我這里有里正吩咐了，不許容留江湖上沒(méi)來(lái)歷的人。算八字的不依道：你為什么不早說(shuō)，這時(shí)分，教我去哪里投宿？這不是有意欺負(fù)出門的人嗎？老板道：你進(jìn)來(lái)的時(shí)候，我們不曾留神，剛才聽(tīng)得你在這里算八字，我方知道。不必多說(shuō)，請(qǐng)你趁早走罷。陳復(fù)君睡在床上，心想這卻吃了我的虧。我不要他算八字，不是沒(méi)有事嗎？這時(shí)大家都睡了，從這里去兩頭都得走十來(lái)里，才有飯店，害他跑黑路，豈不太可憐？！并且別家飯店，他半夜去敲門，更不見(jiàn)得肯容留他。沒(méi)法，我不能不起來(lái)，替他向老板求求情。

“他于是爬起來(lái)，向那老板說(shuō)道：這位算八字的先生住的地方，離我那鎮(zhèn)上不遠(yuǎn)，常到我店里來(lái)。我知道他，不是一個(gè)沒(méi)來(lái)歷的人。我在你這里住的回?cái)?shù)不少，你家跑堂的、站灶的，都認(rèn)識(shí)我。我擔(dān)保他，在這里住一夜。老板瞧著我點(diǎn)面子罷！老板打量了陳復(fù)君一眼道：我有什么不可以呢，開(kāi)飯店巴不得有人來(lái)住。就是我們這里的里正，十分難說(shuō)話，等歇就要來(lái)查，查不出便罷，萬(wàn)一查出來(lái)，算是違了上頭的禁令。輕則罰錢幾串，重則打我的屁股。誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)?shù)闷饋?lái)呢！陳復(fù)君道：里正來(lái)查的，老板只說(shuō)是和我同行的。里正要查來(lái)歷，我自有來(lái)歷給他。這么可以通融么？老板聽(tīng)得這么說(shuō)，不好再說(shuō)什么了。這夜也沒(méi)有里正來(lái)查。

“次日早起，陳復(fù)君看那算八字的已動(dòng)身走了。他同那個(gè)伙計(jì)吃了早飯，也就起身趕路。走了十多里偶然回頭，只見(jiàn)那算八字的也跟在后面來(lái)了。他就對(duì)同行的伙計(jì)說(shuō)道：你看這算八字的不是動(dòng)身在我們之前嗎？怎么這時(shí)還在我們后面呢？伙計(jì)回頭看了一看道：我們快些走，不要理他。這類走江湖的人，是不好惹的。你昨夜不該給他一百文錢，他只道我們很闊，跟在后面，說(shuō)不定是想打我們的主意。陳復(fù)君的見(jiàn)識(shí)也和這伙計(jì)差不多。聽(tīng)了伙計(jì)的話，就加緊腳步盡力向前飛走。走一會(huì)，又回頭看看，那算八字的總跟在后面，相離仍是不遠(yuǎn)不近。越看心里越慌起來(lái)，伙計(jì)又埋怨他，不該好恭維，把錢不當(dāng)數(shù)，要算是拿錢買禍。他這時(shí)除了急跑之外，也想不出躲避的法子。

“又走了一會(huì)，前面是一條河，有兩只渡船，一來(lái)一往地渡行人過(guò)河。二人見(jiàn)靠這邊一只渡船，正載了十來(lái)人將要開(kāi)了，便想趕上船，先渡過(guò)河，好使算八字的追不上。二人同是一般的心理，拼命地向河邊跑去。耳里忽聽(tīng)得后面有人喊道：‘那船不能坐呢！’二人同時(shí)聽(tīng)了，不由得都停了腳，回頭看是誰(shuí)喊。還有誰(shuí)呢？就是那個(gè)算八字的。已趕到跟前來(lái)了。二人更是害怕，陳復(fù)君勉強(qiáng)鎮(zhèn)靜著問(wèn)道：是你喊么？算八字的點(diǎn)頭道：這船不能坐，你們看，已經(jīng)開(kāi)了?；镉?jì)跌腳道：你不喊，我們已上了船。這又得耽擱五里路。算八字的指著陳復(fù)君向伙計(jì)笑道：你不該死在這里，所以能同他行走。他和我有緣，所以遇得著我。你還要埋怨人家。你瞧著罷！說(shuō)話時(shí)陡然起一陣大旋風(fēng)，那渡船行至河心，幾搖幾簸就翻了。船上的人都掉下水，只一個(gè)駕渡船的梢公，泅水上了岸，以外的客人，沒(méi)救活一個(gè)。陳復(fù)君才知道那算八字的，是個(gè)異人，要跟他做徒弟。算八字的也愿意，就是這么帶著陳復(fù)君走了。

“過(guò)七八年才回來(lái)，便學(xué)了這些神出鬼沒(méi)的本領(lǐng)。他回來(lái)的時(shí)候，先到長(zhǎng)沙，雇了一班軍樂(lè)隊(duì)，帶著下鄉(xiāng)。有人問(wèn)他為什么雇著軍樂(lè)隊(duì)同走，他只愁眉苦臉地不說(shuō)出為什么來(lái)。到家才一日，他的母親就死了。鄉(xiāng)里雇不出軍樂(lè)隊(duì)，他所以從省城帶來(lái)。像這一類先做出來(lái)，或先說(shuō)出來(lái)，后頭應(yīng)驗(yàn)的怪事，也不知有許多。據(jù)他對(duì)我說(shuō)，只因尚有老父在堂，不能相從他師傅研練。大約他父親一死，他必?zé)o影無(wú)蹤地去了?！?