卻說(shuō)邵才發(fā)誓罷，立刻要秀郎說(shuō)明緣故。秀郎垂淚道：“我家相公有急務(wù)要進(jìn)京去，不意在高陵鎮(zhèn)上遇見了相公，想是前生少了相公孽債。那晚酒后回寓，一夜不曾合眼，私對(duì)我道：‘我自幼會(huì)考結(jié)社，海內(nèi)名士相通無(wú)數(shù)，再未有如邵相公這樣妙品。若得朝夕，就是要我灑掃執(zhí)御也是愿的?！虼似查_正務(wù)，一路附驥而來(lái)。前日到河南府又悄對(duì)我說(shuō)道：‘我著邵相公每每有顧盼之意，你可陪他幾夕。枕席之間，不可虛了邵相公意思?！∪苏f(shuō)，癡奴家主的事，只好服侍相公，如何服侍別人？主人又道：‘癡心奴，這邵相公是人中之瑞，就是要我服侍他也甘心，何況你的身子！’因此那晚推個(gè)有病時(shí)，發(fā)作小人來(lái)邵相公床上睡了。哎，邵相公你莫負(fù)了我主人之意。小人雖是役賤，在主人身邊同食同眠，閑人也不容看小人一看。今日肯叫小人伴邵相公睡，這是我主人生平?jīng)]有的事。相公若肯這般念及，救他一救便好?！鄙鄄糯袅税肷蔚溃骸澳阒魅撕冒V，難為你這般做。你說(shuō)要我救他，卻是如何救得？”秀郎笑道：“相公是個(gè)高明之士。何須細(xì)講!你看我主人舍命而至，不過為著相公。所以鐘情如此，因相公是個(gè)剛正碩士。雖有私衷，不敢微露，以致茶里飯里、夢(mèng)里眼里、行止坐臥，只是在一個(gè)邵相公身上。即欲不病不可得也。邵相公，你難道猜不出我家主心事來(lái)么？”說(shuō)到這話，邵才面上都紅了不開口。秀郎便跪下道：“家主病原還有小人知得。相公若不急救，再過幾日，定然斷送了?！鄙鄄磐焖溃骸澳闱覛w去商量罷?！倍艘撇綒w寓。秀郎走到床前，將此言回復(fù)，成名歡喜點(diǎn)頭。邵才在外還踱來(lái)踱去，想了半日，肚里好笑道：“我又不是女子，他何處這般偏愛我？若不依他，又恐真送了性命；若要從他，我是個(gè)詞林大臣，豈可淫污狎褻，干這勾當(dāng)？哎，我高邵才有甚孽，今日偏遭甚難處的？”踱了數(shù)百遍，忽然思想道：“他性命要緊，我如今姑且哄他，暫應(yīng)承了，等他歡喜一番，倘或騙他好了，臨時(shí)用個(gè)金蟬脫殼之計(jì)便了。哎，成兄，你為我不顧身子，哪知我是個(gè)翰林，藏頭露尾在此。我想你病人膏肓，也說(shuō)不得。今夜故在秀郎面前，許他佳期，待他病好了再作道理。”

打算已定，到得晚上，秀郎撒嬌弄那邵才，云雨中間問道：“相公日間所言之事如何？”邵才道：“我與你相公皆是當(dāng)代的人物，怎么做這不可言之事？”秀郎笑道：“呆相公，你原不曉得這樣事都是烏紗貴客，白面書生做的。你看如今子帶金袍叫老先的，少時(shí)哪個(gè)不搭識(shí)幾個(gè)朋友。若是沒人相愛的，必定是缺唇瞽目，三家村的瘌痢哩。”邵才也笑道：“若依你這說(shuō)，你到是個(gè)尚書國(guó)志了。”秀郎道：“相公莫要取笑，我家相公的病，相公可急急救他?！鄙鄄诺溃骸叭缃裎乙矝]奈何了，待他病好時(shí)，完他心愿罷?！毙憷傻溃骸懊魅瘴野严喙脑捠雠c他聽，這自然包好?！?

當(dāng)夜，秀郎極力奉承，到明日起來(lái)，就將此話告于成名。成名喜甚，迸出一身冷汗，便覺身子爽快些，這日就吃起兩碗粥。一天兩日，病就減了萬(wàn)一，痊愈時(shí)節(jié)，身強(qiáng)健旺，便打點(diǎn)精神，盼望佳期取樂。那知道邵才肚子里好不煩愁，他見成名病勢(shì)已減，萬(wàn)一痊愈時(shí)節(jié)要踐約起來(lái)，叫我怎么處？

一日偶同富高到府里來(lái)，忽見前面二三十個(gè)胖頂大帽人，押了一個(gè)十三四歲俊童。生得千般俊秀，萬(wàn)種風(fēng)流。邵才將他一看，雖是雙眉緊鎖，淚眼悲凄，卻如太真泣于馬嵬，風(fēng)流自在。后面又著許多人隨著，擁進(jìn)府門去看，人人都說(shuō)道：“可惜這樣好孩子，兼一身好本事，卻叫他受太爺這板子?！鄙鄄怕犃吮銌柕溃骸按笕?，方才這童子是甚緣故？”那人道：“這也冤枉。敝府有個(gè)楊公子，他父親在蘇州做知縣，今年二月在任所回來(lái)，見蘇州一小班內(nèi)，有個(gè)旦角生得好，費(fèi)了三百金討他回來(lái)，叫做輕綃，就是這個(gè)孩子，討到家中，因是懼內(nèi)，私養(yǎng)在外，一般時(shí)時(shí)與他同宿，上下卻瞞鐵桶相似房里。誰(shuí)知公子的舅爺秦仕卻是秦樞密的兒子，與楊公子平素不相睦，知他有個(gè)歌童在外廂，就報(bào)與妹子，又添些惹氣的話，尋妹子說(shuō)了。那妹子領(lǐng)幾個(gè)婦女，打進(jìn)書房，搜了輕綃出來(lái)，打了一頓。楊公子舍不得他，出來(lái)救護(hù)，夫妻反目了一場(chǎng)。秦公子見妹子受氣，又去唆那父親到女婿家。看見女兒這般狼狽，大怒起來(lái)，捉這孩子送到太爺處置他。這太爺是秦樞密的門生，平素是奉承樞密的，今日這孩子送進(jìn)去，憑秦家人吩咐，要死便死，要活便活?？蓱z這孩子，不但面目絕好，而且曲子甚妙。送他經(jīng)過了太爺這棒時(shí)，定是兇多吉少。我們眾人所以為之嘆息?！鄙鄄诺溃骸霸瓉?lái)是這個(gè)緣故！”心下又想道：“我今救了這孩子，倒有用處！”便叫富高火速取了拜匣來(lái)。富高如飛而去，取拜盒復(fù)到府前，知府已坐堂投文了。

邵才借一家紙鋪里，開出個(gè)紅單帖兒來(lái)，寫個(gè)侍生帖兒，用了圖書。又寫一張報(bào)條與他，上寫著：“乙未探花，欽授四省參贊?rùn)C(jī)務(wù)，兼理糧餉。奉敕協(xié)同御倭翰林院編修來(lái)”，遞與富高，吩咐道：“你將這名帖上復(fù)李太爺，說(shuō)這輕綃是家老爺家童，一向流落在外，今老爺正要尋他回去，求老爺寬容，回謝。”富高曉得，拿了報(bào)條帖子，忙忙趕進(jìn)府堂。衙役見他有名帖報(bào)條，不敢阻擋。富高進(jìn)去稟道：“家老爺有柬拜上太爺?！睂⒚c報(bào)條呈上。知府看了大驚，問道：“你家老爺何時(shí)到此？因何不曾傳報(bào)？”富高道：“家老爺因皇命嚴(yán)迫，一路微服行來(lái)，只帶小的跟隨，所以無(wú)人知道。方才來(lái)到府前，看見輕綃，原是家老爺家童，流落在外，正欲尋他，不期見解至太爺堂下，不知犯著何事，特差小人來(lái)求老爺寬宥。故將此候帖來(lái)到致意，即當(dāng)面謝老爺?！敝犃耍乱膊粏?，便向富高道：“既是老爺之人，即刻送上。你可多多拜上你家老爺，我就來(lái)回拜。”富高謝了出來(lái)，陰陽(yáng)生就問：“你老爺寓何處所？”富高道：“在南門三板橋張家房子里住?！闭f(shuō)了就走出來(lái)回復(fù)邵才，叫他急回寓，恐防太爺來(lái)拜。邵才聽了忙忙回寓。

卻說(shuō)李知府吩咐備謁帖，打轎去拜。李爺又命衙役典衣店里買套新鮮衣服，把輕綃通身上下?lián)Q個(gè)簇新，門官替他挽起時(shí)髻，打扮得十分齊整，隨著太爺?shù)霓I子竟到轅門來(lái)。衙役先拿謁帖來(lái)，飛跑尋問到張姓的寓所。那張家見說(shuō)太爺將至門首，只得回道：“我這里有成相公、邵相公，卻沒有什么來(lái)爺?！蹦羌姨吮闳碌溃骸胺讲艁?lái)爺?shù)墓芗遥诟镎f(shuō)下處在你家，如何回說(shuō)沒有？”此時(shí)邵才在里聽得明白。只因他有一件圓領(lǐng)無(wú)紗帽，已令富高拿幾分銀子，在戲箱里賃一頂紗帽，富高正拿在手里走來(lái)。陰陽(yáng)生見富高忙問道：“大叔，你家老爺哩？太爺特來(lái)相拜?！备桓叩溃骸拔壹依蠣斣诶锩?，待我進(jìn)去通報(bào)?！闭f(shuō)罷就走入去。不期然李太爺下轎步入前堂，富高在里面替邵才穿起圓領(lǐng)，戴上烏紗，開了屏門步將出來(lái)。李太爺跪下道：“卑職不知大人駕到，有失遠(yuǎn)迎，負(fù)罪良多?！鄙鄄烹p手扶住道：“小弟皇事彌艱，微服驅(qū)馳，不煩驛擾，又累賢府光顧。適聞小仆又荷垂宥，沐德匪淺。”行禮罷，相坐敘談。成名在內(nèi)看見謁帖上寫：“青州府知府李邦孝稟謁?！卑迪耄骸斑@邵才是什么人．李年兄如此是恭？”遂走到屏后向外一張，見邵才烏紗藍(lán)袍，起花玉帶，大是駭異。秀郎托茶出來(lái)。獻(xiàn)罷，李公把秀郎一看，忽然問道：“老大人，這位尊使是一向服役的？”邵才道：“是契兄諱成名的童子，不是小弟的?！敝銌栃憷桑骸澳慵依蠣斒峭瑏?lái)爺一齊來(lái)的？”秀郎含糊答道：“是同來(lái)。”李知府道：“怎么兩位老大人光臨敝治，并沒人通報(bào)？卑職獲罪多矣！”邵才駭問道：“成名是賢府相契么？”知府道：“就是卑職同袍。這秀郎童子是服侍馬年翁，所以認(rèn)得?！鄙鄄虐迪氲剑骸八趺匆哺男諄?lái)混我！”知府就叫禮房補(bǔ)個(gè)年弟的帖來(lái)，并拜馬翁，命秀郎傳進(jìn)去。秀郎稟道：“家老爺因路上抱病，在此調(diào)理，如今因和衣半眠，另日答拜老爺相會(huì)罷。”知府道：“你且進(jìn)去拜上老爺，若不得出來(lái)相會(huì)，我要到里面來(lái)看候。”秀郎聽了，只得拿帖子入內(nèi)來(lái)。成名在屏風(fēng)后聽了明白。料躲不過，只得叫秀郎到外面去賃頂紗帽圓領(lǐng)來(lái)。秀郎答應(yīng)，出來(lái)先對(duì)知府道：“家老爺拜上老爺，就整衣出來(lái)?！闭f(shuō)罷，忙到外面，去賃這二物。須臾都送進(jìn)來(lái)穿戴了，步出堂前。李知府一見，笑臉相迎。二人是相知同年，不容客話。茶罷，知府起身辭去。隨后一府官員都來(lái)恭賀。二人迎送完了，換衣冠一套，相對(duì)好笑。成名見邵才身邊添了標(biāo)致童子，定睛一看，三魂六魄被他攝去了。原來(lái)輕綃顏色身材比秀郎件件俊雅，故成名一見就著意了，便問道：“來(lái)兄，此人何來(lái)？”邵才把遇見情由說(shuō)了。成名笑道：“原來(lái)是這個(gè)緣故。若非此童，李公不來(lái)拜兄，弟竟不曉得兄是個(gè)鼎甲?！鄙鄄乓残Φ溃骸安粸檫@童子，弟終不識(shí)兄是個(gè)前輩。”彼此俱覺好笑。

當(dāng)晚由太守送兩桌酒來(lái)，二人開懷暢飲。來(lái)邵才叫輕綃試歌一曲。輕綃就輕敲扇板歌一詞曲：

皎月初斜金風(fēng)起，瓊瑤馥郁蘭亭高。契陽(yáng)典起休拘束，越琴秦苗都發(fā)了。雙雙個(gè)人知是諳，芳情脈脈無(wú)言。憑欄立，低聲喚，輕移玉捧金卮斟來(lái)釀醞。只這柔荑心已醉。那堪更抱行云。若是別面時(shí)煩煩了。

輕綃歌罷，成名即擊節(jié)稱妙，賜以大爵，一飲而盡。又飲了一回，彼此酩酊，命童子撤席。成名見左右無(wú)人，低笑向邵才道：“賤體已痊，不識(shí)兄臺(tái)何時(shí)踐約？”邵才也低低微笑應(yīng)道：“今夜就有人來(lái)赴襄王約了。”成名就唱喏相謝笑道：“弟今醉了，要先告辭?！鄙鄄叛鹱淼溃骸暗芤采洗擦?。”邵才悄悄對(duì)輕綃道：“我看你伶俐，將來(lái)當(dāng)重用你。如今我有句話對(duì)你說(shuō)，不可說(shuō)破?！陛p綃道：“小人蒙老爺救了蚊命，恩同再造，倘有所使，水火不辭?！鄙鄄诺溃骸澳憬裢砬那牡今R爺床上去睡，任他戲弄，你不要開口?！陛p綃含羞答應(yīng)了，忽然見秀郎服侍主人睡過來(lái)了。此時(shí)富高已睡了。邵才同秀郎入房，回首看輕綃，把嘴扭一扭。他會(huì)意就走到成名床前，爬上床去，側(cè)身向外眠了。成名料是邵才來(lái)赴約，將手摸他身體光滑細(xì)膩，著興勃然，輕輕用些工夫，直搗巢穴。輕綃是熟路的，弄有時(shí)辰，成名爽快之極，完了事低低問道：“恩哥好么？”輕綃不應(yīng)。成名認(rèn)是邵才害羞，摟定睡了。到天明，成名將他面兒一看，見是個(gè)輕綃。輕綃閉了眼微笑，成名也微微而笑。雖然不是邵才，情意比秀郎更多幾分。

忽邵才推門進(jìn)來(lái)道：“日色已高，兩位新人該起來(lái)了！”成名笑道：“好個(gè)適意詞林！”邵才也笑道：“正好對(duì)饞臉的吏部?！贝蠹掖笮?，輕綃紅了臉，披衣走出。邵才問道：“此子何如？”成名道：“承兄惠我，是極妙的?！鄙鄄诺溃骸爸粸殡y以報(bào)命，故覓童贈(zèng)兄，今兄當(dāng)恕弟矣！”成名道：“弟今亦不復(fù)相強(qiáng)，但將來(lái)弟與兄伯勞飛燕，輕綃何歸？”邵才道：“弟專以此伸薄意，當(dāng)送兄北行耳!”成名稱謝。吃了早飯同去拜知府，并及各道。晚上領(lǐng)了府尊的酒，三鼓回寓，邵才道：“弟因皇事孔迫，明日必欲南往，未知相晤何期，此心耿耿，奈何！”成名道：“兄此去不過幾月，掃平倭寇，凱歌到京，聚首亦未遠(yuǎn)，弟欲以秀郎暫侍左右，使兄見彼即如見弟也。俟兄復(fù)命之日，還見如何？”邵才道：“此誠(chéng)所愿，但割兄之愛，弟心何安？”成名道：“弟恨微職在身，不能侍兄左右，豈吝一童？”邵才致謝。到明日收拾起程，說(shuō)聲“保重”，分袂而去。未知去后如何？且看下回分解。