卻說華夏大宋宣和二年二月二十三日，梁山泊眾頭領(lǐng)，在忠義堂上宣誓，結(jié)為一百零八名生死兄弟。誓后，眾人歃血飲酒，無不大醉。只有副總領(lǐng)盧俊義，回房安息，晚上作了一場惡夢：一百零八名兄弟，都為投降被斬。一覺醒來，看到紙窗外面，天色大白，方知是夢。脊梁上冷汗淋漓，兀自粘貼著寢衣。自己在枕上呆了。忽然轉(zhuǎn)念道：我玉麒麟盧俊義，生有地，死有方，管他甚好夢惡夢！我為貪官污吏逼上梁山，已經(jīng)是撿到的一條命，現(xiàn)在活著的日子，都是眾家哥弟所賜，縱然有夢中這一日，大家死在一處，也落個(gè)痛快。想到這里，也就把夢事放到一邊。

這時(shí)，勇將虎聚，戰(zhàn)士云屯，好生旺盛。宋江逐日邀著盧俊義與吳用、公孫勝二位軍師，處理大事。一連忙了多日，這日下午，宋江吃過幾碗午酒，邀著盧俊義在東邊屋內(nèi)坐地，閑談胸襟。放眼看到窗子外邊，幾株高大楊柳，已是嫩葉垂金，柔條拂翠。宋江手撫髭須，沉吟若有所思。

盧俊義問道：“兄長想著甚的？”宋江道：“賢弟，你看，現(xiàn)在春光三月，正是江南好景時(shí)節(jié)，愚兄往年受困江州，去是炎夏，別是殘冬，恰是把這一截春光錯(cuò)過。想著有個(gè)機(jī)會，再到江州游玩一番也好?！?

盧俊義道：“兄長切莫提到江南，兄弟在大名時(shí)，便聽說睦州地面，有一個(gè)方臘，已有人幾十萬，聲威頗壯。便是山寨恁地興旺，也及不得他?，F(xiàn)在吳中百姓，瘋狂也似，都隨了方臘要誅戮應(yīng)奉朱勔，請朝廷免除花石綱。大江以南，一片殺氣。今年哪有好景可觀！”

宋江道：“我也留心這事，不過方臘雖有十幾萬人，卻是烏合之眾，槍刀劍戟，一切兵刃都無，作得甚事？他所以有這多人，一來扛著官府腐敗，民不聊生，有人登高一呼，人民自會響應(yīng)。二來朱勔那廝，朝里有蔡京父子撐腰，在蘇杭一帶，無惡不作。他探得民家有一花一石，可以賞玩的，便將一紙黃封條貼了，道是進(jìn)貢之物，兀誰要損壞一點(diǎn)，便是死罪。到了起運(yùn)時(shí)拆堵拆屋，任意毀壞。應(yīng)奉局里那些衙役，都狼虎也似。只要打聽出哪里有一點(diǎn)花石，那怕在萬丈深淵，也要百姓探取出來。為了花石綱，吳中富戶，個(gè)個(gè)破家，窮人個(gè)個(gè)送命，有人帶頭反抗，百姓怎地不跟他走？有道是英雄造時(shí)勢，時(shí)勢造英雄，方臘有了這樣可為的時(shí)勢，卻不省得秣馬礪兵，掃除君側(cè)，只顧虛張聲勢，竊號自尊。一旦趙官家派了官軍去剿辦他時(shí)，看他怎地？終不成驅(qū)著徒手百姓去廝殺？”

正說時(shí)，吳用由屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來，笑道：“兄長所言，我已聽了多時(shí)，方臘志大才疏，可惜失了使用這十幾萬百姓的機(jī)會。”宋江益發(fā)讓吳用坐地，商談此事。因道：“假使朝廷早日招安我們弟兄，不要朝廷多加一矢，也可把方臘那廝收服了。”

盧俊義笑道：“提到招安，小可便想起一事，日前曾得到一夢，未知是兇是吉？”因把那場夢境說了。吳用先哈哈笑道：“員外一個(gè)名蓋河朔十郡的豪杰，直恁相信夢話？”

宋江作色說：“學(xué)究，這雖是夢境，卻也由心造。我兄弟聚義這山寨，終日說著除暴安良，你想東京蔡京、高俅這班奸黨，他每人都長了兩耳，怎地不切齒恨著我們。他們真要來招安時(shí)，我們倒也要提防一二?！?

吳用起身拱手道：“兄長言之極是。小可正有一言奉告二位哥哥，只因山寨攻破大名府之后，一打東平，兩打東昌，我們軍馬只是在東京東北角里兜轉(zhuǎn)。朝廷縱然裝著癡聾，附近州郡官員，須自提防首級，怎地不走蔡京、高俅門路，擺弄我們？小可之見，須差得力弟兄混入東京，探聽朝廷有何計(jì)劃。”

宋江道：“軍師有此意思，便可差戴宗兄弟走一遭。”吳用道：“若論傳達(dá)軍情，朝發(fā)夕至，自是戴宗兄弟長處。只是此番到東京去觀察情形，非是人馬調(diào)動(dòng)，或者官家有何大典民間可以得見，我們是要探得蔡黨有甚詭圖，朝廷有甚擺布，使好從中定下應(yīng)付之策。此非能與冠蓋往還之人不足當(dāng)此重任。幾個(gè)熟悉東京情形的兄弟，林沖、楊志等人都去不得，須提防露了破綻，須是小可自走一遭?！?

宋江沉吟道：“軍師是全寨司命，須是離不得，待明早忠義堂聚議，再作計(jì)較如何？”當(dāng)時(shí)三人把話暫作個(gè)了斷。

次日天明，幾聲鼓響，各頭領(lǐng)齊到忠義堂上聚會。宋江升了首座，便向大家道：“蒙各兄弟齊心努力，現(xiàn)今山寨兵精糧足，十分旺盛。只是現(xiàn)在朝廷奸黨專政，正人義士，散在草莽，卻不知道哪一天才能撥云見日，得受招安？有道是安不忘危，又道是知己知彼，百戰(zhàn)百勝，現(xiàn)須派一位可以上識公卿，旁通百家的兄弟，前去東京探聽朝廷動(dòng)靜。不知各位兄弟，那位自認(rèn)可以勝任前去？”

五虎將中的關(guān)勝，起身拱手說：“啟稟兄長，小弟正有此意，未曾道出。曾與宣贊兄弟私議，我們應(yīng)當(dāng)探聽東京消息，好作處置。宣兄弟當(dāng)過郡馬，朝廷人物他自認(rèn)識的多，只是他這副面目，卻去不得?！?

宋江回頭看著丑郡馬宣贊。他在次一排座位上起立道：“弟此際雖不能前去，卻保薦一人，可以勝任。他是大周皇帝嫡派子孫，人物器宇軒昂，胸襟灑落，足可和東京縉紳人物往還。他雖名震南北，東京卻沒甚人認(rèn)得他?！?

宋江手摸髭須，向東座的柴進(jìn)微笑。柴進(jìn)等宣贊坐下，便起立答道：“若是兄長差弟前去，弟當(dāng)效微勞，只是東京縉紳這條道賂，小弟卻生疏得緊。”吳用笑道：“這卻值不得介意。當(dāng)今東京城里，宮里有童貫，宮外有蔡京，八字大開著門，由四面八方的人去進(jìn)獻(xiàn)賄賂。這兩人以下，又都是愛錢的，山寨里現(xiàn)放著金珠錦繡，聽?wèi){柴家兄弟使用。怕有甚路子走不通？”

宣贊又道：“小弟自知東京各官吏家里舞弊勾當(dāng)?？梢蚤_一清單，柴兄去時(shí)，請柴兄帶著備用?！彼谓仡檯怯玫溃骸翱烧堒妿煵钋病！?

吳用便發(fā)令道：“差柴進(jìn)兄弟，扮著河北財(cái)主模樣，只道由吳中新回來的，要在東京找著門徑，謀個(gè)官做。恁地說時(shí)，他人就不疑心了。另派浪子燕青，扮著兄弟，肩可在東京與些浮浪子弟來往，這般人極易和王孫公子親近，廝混得熟了，便可出入公侯將相之門。另差鼓上蚤時(shí)遷，白日鼠白勝，扮了小廝模樣，見機(jī)四處打聽消息。再差張橫、張順、花榮、石秀暗地保護(hù)。預(yù)備兩太平車子金珠，四太平車子錦繡珍玩，在東京使用。吩咐已畢，又差戴宗來往著接應(yīng)。一行人等，定于明日陸續(xù)下山?！?

當(dāng)日忠義堂上，大擺酒宴，為柴進(jìn)等餞行。席間，曾在東京久住過的弟兄，如林沖、徐寧、宣贊等，又把那里人情風(fēng)俗說了，柴進(jìn)、燕青都一一記下了。次日巳牌時(shí)分，柴進(jìn)、燕青扮著富人模樣，時(shí)遷、白勝扮著兩個(gè)仆人，先行下山，宋江，盧俊義兩位總頭領(lǐng)，直送到金沙灘上。

盧俊義看燕青時(shí)，頭戴萬字頭巾，身穿白綠繡花綢衫，腰系紫色玉帶，足穿紅錦薄底便履。頭巾上加著紫綢風(fēng)披，肩上斜背了一柄綠魚皮紋劍匣，匣外露出青銅劍柄，柄上垂下五色穗子，臨風(fēng)飄蕩。身邊有一騎金頂白馬，已備好了鞍韉。便向他笑道：“小乙哥，你這副人物，到了東京去，怕不是游俠班頭、王孫領(lǐng)袖，自不會露出破綻。只怕你在東京廝混得熟了，三瓦兩舍，有甚仁義朋友，萬一酒前酒后說出甚肺腑話，讓人報(bào)到當(dāng)官，你自己性命，且休提，誤了山寨大事，愚兄也耽個(gè)血海干系?！毖嗲喙沓?，連道省得。宋江執(zhí)著柴進(jìn)的手，也鄭重叮囑了幾句。四人在沙灘上拜別，渡過河去。各騎上馬匹，順了大道，直奔東京。

這已是暮春天氣，驛道上楊柳垂了綠色長條，日光里面，隨風(fēng)飛著似有如無的柳花影子。大道兩面的麥田，都長有七八寸長的麥苗，正是平蕪一碧，直接青靄。

這日午牌，將近東京，驛道越發(fā)的寬了，馬也顯著高興，撥開蹄子，向前飛奔。柴進(jìn)一馬在前，見迎面二三十顆高大柳樹，簇?fù)碇粋€(gè)驛站，在柳樹下面，夾著幾樹野桃花，在人家院墻里伸出。便有兩處酒望子，將長竹竿挑了，在屋脊上飄了出來。

柴進(jìn)回頭向燕青說：“小乙哥，我們就在這里打了中尖吧？”燕青兩腳一夾馬腹，搶上前幾步，兩馬并走著，笑道：“我正想吃兩碗酒，大太陽曬著口渴得緊?！?

正說時(shí)，后面一陣馬鈴響，夾著百十只馬蹄，卷潮也似撲將來。柴進(jìn)、燕青都一抖韁繩，閃開一邊。早見路面上卷起一叢黃塵，躍起幾丈高，二三十騎馬，搶了過去。其中有個(gè)青年，頭戴束發(fā)小紫金冠，身穿緊身絳色繡花戰(zhàn)袍，腰圍金兜搭。左肩后斜插一壺雁翎箭。手揮五色絲鞭，騎在一匹紫騮馬上。前后十幾個(gè)隨從簇?fù)碇床磺迕婺?。這些隨從，全副獵裝，也有人在肩上掛了飛雉跑兔。

柴進(jìn)勒住韁絲，目送他們過去。見他們進(jìn)了鎮(zhèn)口，白勝在后面罵道：“這撮鳥，在天子腳下耀武揚(yáng)威，恁地了得！直撲了我一身塵土?！闭f著，在馬褳褡里抽出了塵拂，向身上撲著灰。燕青回頭向他笑道：“我的哥，你既知道到了天子腳下，說話還恁粗魯。”說著又向柴進(jìn)微笑說，“他們?nèi)粢苍谶@慎上打尖時(shí)，倒是一個(gè)很好機(jī)會。”柴進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，四匹馬緩緩的進(jìn)了鎮(zhèn)上。

果然不到十家鋪面，臨街一爿酒肆的廊檐下，一大群馬拴在地面石槽上。鋪對面有塊敞地，交叉著兩株古槐又拴了一群。南北兩群馬匹幾乎把鎮(zhèn)上的人行大道里都阻塞了。那酒肆里鬧哄哄地，正是剛才過來的那班人，在里面坐地。

燕青道：“哥哥，我們的車輛過不去，不如在東邊那家小酒店歇下，讓夫子們歇歇腿?！辈襁M(jìn)道：“兄弟說得是，我們又不忙，今日趕不到東京，明日到城也不妨?！?

說話時(shí)，那家大酒肆門口，有個(gè)虞侯，兩手環(huán)抱在胸前，站著對這里上上下下打量。燕青不理會，一跳下了馬，回身牽到后面一家酒店前來。后面跟隨的車馬，正因?yàn)榍懊娲舐窋r阻住了，都擁在路心。見燕青向這里來，大家下了馬，將馬牽到店側(cè)冷巷里去拴了。六輛太平車于，卻靠了酒店墻腳，一字兒排開。酒保見他們一副排場，便含笑迎將出來。

燕青向里看時(shí)，這雖是小小酒店，里面縱橫七八副座頭，都是紅袖桌凳。臨街一排朱漆欄干，圍著三副座頭，恰好向外面看望風(fēng)景。屋檐外兩株柳樹高出屋脊去，正映著座上一片桿樹陰。燕青向柴進(jìn)笑道：“哥哥，我們臨街坐著好嗎？”

柴進(jìn)回頭看時(shí)，這里正對了那爿大酒店。他自理會得燕青的意思，便含笑在這副座頭上面坐了，燕青打橫，也正向著那邊。白勝，時(shí)遷是跟隨模樣，坐在另一副座頭上，自和嘍啰們裝扮的車夫們簇?fù)碓谝惶?。酒保過來，向柴進(jìn)問道：“上下要多少酒？這里有上等下酒，雞鴨豬牛肉都新鮮，還有活跳的黃河鯉?！?

燕青道：“你先打兩角酒，好下酒只管將來。你這里倒有黃河鯉，益發(fā)和我們宰一尾，煮些湯汁下飯?！本票ＰΦ?，“此地天子腳下，有名的東門驛，終日冠蓋往來，酒肆里沒有上等下酒，怎留得住客人？”柴進(jìn)問道：“我正要問你，對門酒店里那一群人，甚等腳色？”

酒保向那邊張望一下。走近來一步，低聲道：“兩位客官，莫不是初到東京的？這是蔡衙內(nèi)帶了幾十名隨從，到郊外來射獵的。行路百姓卻是休沖撞了他?！?

燕青道：“莫不是蔡太師的衙內(nèi)？”酒保說：“客官說的是老蔡太師相公。這是小蔡太師相公的第二個(gè)衙內(nèi)?！彼徽f到這里，看見那邊大酒肆門口，有人進(jìn)出，立刻閃開，去安排酒菜。燕青低聲問道：“他說的小蔡相公，莫不是蔡京的兒子蔡攸？”柴進(jìn)眼望那群人物，手撫髭須，微微點(diǎn)頭。酒保送了酒菜來，柴進(jìn)再問他時(shí)，他卻搖著頭走了。

燕青提著壺，向柴進(jìn)碗里篩酒，見柴進(jìn)只是向那邊瞧科，便道：“哥哥想些甚的？”柴進(jìn)低聲說：“現(xiàn)在蔡攸加封開府儀同三司，皇帝喜歡他了不得，他今日榮寵，勝過他父親蔡京十倍。這衙內(nèi)既是他的兒子，我們結(jié)識于他，才不枉東京走一道。只是人卻在面前，思不到怎地進(jìn)身，”燕青道：“這酒家烹調(diào)得好菜，我們先喝兩碗酒，再作理會?！?

柴進(jìn)不語，只是吃酒。燕青正凝神，卻聽到哇哇幾聲，有幾個(gè)老鴉在當(dāng)頭柳樹上叫著，抬頭看時(shí)，兩只老鴉廝斗著，卻飛向那邊大槐樹上去了。燕青心里一動(dòng)，便起身走出店門，向那槐樹下走去。那兩只老鴉廝斗不休，兀自在樹上叫著。燕青站在樹下，大聲道：“我兄弟上東京，大小圖個(gè)吉兆，你這孽畜，只是在我頭上叫怎的？叫你認(rèn)得我。”他把那張隨身駑弓，由背囊里取出，搭上一枝弩箭，兩手高舉，颼的一聲，只見一只烏鴉撲的落在地上。

那酒肆內(nèi)蔡衙內(nèi)隨從，看到燕青舉了弩弓，已有幾個(gè)人鉑步出來觀望?？吹藉蠹先?，烏鴉下來，便齊齊喝了一聲彩。燕青未曾理會，那時(shí)，已另取了一枝箭?？墼谙疑希瑯渖狭硪恢粸貘f，見那只烏鴉落地，也驚動(dòng)著飛出樹林去。燕青道：“也不能放過你?！迸e弓迎頭射去，那烏鴉在半空里打個(gè)翻轉(zhuǎn)，落在敞地外邊，土墻腳下。身后又齊齊的有許多人唱了一聲好箭！

燕青且不理會，跳過土墻去，將烏鴉拾了回來，那鳥兀自穿在臂頭上。那時(shí)槐樹下站著一堆人，大栲栳似的圍了那戴紫金冠的少年。燕青打躬唱喏道：“驚動(dòng)衙內(nèi)，寬恕則個(gè)！”衙內(nèi)見燕青這表人物，先有三分愿意，又見他恭順，便笑道：“你這漢子射得好弩箭，兀誰傳授給你的，”燕青道：“小人是北京人士名叫周佳，祖?zhèn)骷??！毖脙?nèi)說：“你既是祖?zhèn)魑渌?，你還懂些甚的？”

燕青又躬身說：“小人年幼，得先人寵愛，也曾請過名師點(diǎn)授武藝。只是小人性好游戲，不敢說有本領(lǐng)，倒是掏球投壺，吹彈唱曲，略知一二?！?

蔡衙內(nèi)近前了一步，笑問道：“怎的？你會唱曲？你且說，你會吹甚的？你會彈甚的？”燕青道：“小人會吹笙笛，會彈琵琶?！辈萄脙?nèi)說：“我看你發(fā)弩箭恁地準(zhǔn)確，不是無用的人，你說吹彈得來，必不是假話。到了東京，你到小相府里來見我，我身邊正要你這般的人，省得嗎？”燕青道：“小人省得，只是不敢去?！?

蔡衙內(nèi)沉吟著說：“說得也是。你一個(gè)鄉(xiāng)下來的人，怎敢上我相府？”他身后站著—個(gè)伍虞侯，便應(yīng)聲道：“這有何難，他到東京投奔那處，說明了小人自去引了他進(jìn)相府來?！?

燕青道：“便是小人新由蘇州回來，東京城里便有兩處親友，多久不曾有得信息，未知尚在東京也無？小人還有個(gè)阿哥，在那邊酒店里，一行人多，到了東京要先投客店?！辈萄脙?nèi)向伍虞侯道：“你索興陪了他進(jìn)京，安排好了，卻來見我。”

伍虞侯見衙內(nèi)恁地高興，偌偌連聲。便隨同燕青到小酒肆里來。柴進(jìn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐著，早是瞧科了八九分。見伍虞侯入來，便起身相迎。伍虞侯見他頭戴簇花轉(zhuǎn)角巾，身穿繡花箭衣，披風(fēng)氈笠放在一邊，長眉鳳目，面白須長，體態(tài)雍容，在風(fēng)塵中兀自不帶傖俗之氣，便未敢小覷了他。因笑道：“適才令弟射得好弩箭，衙內(nèi)看到，甚是歡喜，為此要和他相識，特地叫小可來陪引二位進(jìn)城。要不，東京是帝王之都，人事繁華，錯(cuò)過了哪里找尋去？”

柴進(jìn)聽了大喜，請伍虞侯上座，洗盞更酌。又向燕青說：“兄弟且陪這位官人吃幾碗酒，我告便就來。”于是在太平車上，搬下箱柜打開來，取出兩支珠花，兩匹錦緞，一條玉簪，兩手托著，送到伍虞侯面前，笑道：“小可新自蘇州來，這點(diǎn)土儀，聊表寸心?！?

伍虞侯阿呀了一聲道：“萍水相逢，何以克當(dāng)？”燕青道：“小人得蒙衙內(nèi)垂青，三生之幸！以后全仗足下攜帶，將來若有寸進(jìn)，沒齒不忘。這點(diǎn)土儀，足下不收，卻是嫌簡慢了?！?

伍虞侯看那對珠花和那玉簪，都是上等物事，怕不值一二百兩銀子，心里早熱了，一揖笑道：“恁地說時(shí)，小可便收下了?！碑?dāng)時(shí)將禮物收到一邊，三人更覺投機(jī)，伍虞侯不住問長問短。

柴進(jìn)道：“兄弟姓周，單名一個(gè)集字，舍弟周佳，一母同胞，早年隨父母滄州居住，后遷居北京大名，你不聽我兄弟二人說話，口音恁地紊雜？年來南北經(jīng)商，薄有點(diǎn)積蓄，也是父老相勸。叫小可圖謀一點(diǎn)官職，為鄉(xiāng)里風(fēng)光風(fēng)光。因此，在江南經(jīng)商北回，繞路來到東京，頗想納捐個(gè)員外郎，只是小可雖然也讀過十年書，練習(xí)過多年武藝，但到了京都人文萃薈之區(qū)，卻是毫不足道?！?

伍虞侯笑道：“周大官人，好教你得知?，F(xiàn)在雖是趙家大宋，卻是蔡家天下，令弟巴結(jié)了小相公的衙內(nèi)，這便是求寶求到了水晶官，休說是一個(gè)閑額員外，便是要個(gè)州尹、知府，也不費(fèi)吹灰之力，除是你在外想個(gè)都統(tǒng)制、節(jié)度使，在內(nèi)想個(gè)尚書、中書，多少費(fèi)些手腳……”

柴進(jìn)連連拱手道：“小人焉敢望此！”伍虞侯道：“人事難料，只要我家相公肯作主，凡夫俗子，不難一步登天。何況大官人這表人物，又有文武才略，此去定是祿星高照?！辈襁M(jìn)一面謙遜，一面求他攜帶。酒飯用罷，那蔡衙內(nèi)已經(jīng)帶得隨從風(fēng)馳電掣而去。伍虞侯牽來他自己的坐騎，也引著柴進(jìn)一行人上路。

此處到東京，只有三十余里路程，太陽未曾偏西，已經(jīng)到得城下。城郊幾處關(guān)卡，都有伍虞侯在馬上說一聲，相公衙內(nèi)相識，關(guān)卡上吏役，誰敢道個(gè)不字，一行車馬，大模大樣地進(jìn)了東京。伍虞侯一馬在前，引著他們在一家高升客店住下了。

這宣和年間，國家承平已久，當(dāng)朝徽宗是個(gè)有名的風(fēng)流天子，把一座東京城，造就得錦上添花，四面八方求富求貴的人，都來到東京，湊合熱鬧。這高升客店，便是這些人來集合的一個(gè)所在。店主人見柴進(jìn)一行人是小相公府內(nèi)伍虞侯引導(dǎo)來的，十分巴結(jié)，柴進(jìn)等起居，自是十分方便，當(dāng)日伍虞侯約著，今天且讓燕青好好將息，明天下午來引他去見衙內(nèi)，燕青自是聽候他安排。

次日在客店里等了一天，卻不見伍虞侯前來，柴進(jìn)要重重托他，也不敢遠(yuǎn)去。到了第三日下午，還不見伍虞侯來到，燕青卻悄悄地踅到柴進(jìn)居內(nèi)，向他道：“恁是作怪，蔡衙內(nèi)見著小弟時(shí)，十分親熱，恨不得小弟到了東京就去投奔他?，F(xiàn)今一連三天，還沒有消息。貴人多忘事，過后便不提了?！?

柴進(jìn)道：“那蔡衙內(nèi)不分日夜尋著快樂，大路上偶然說下的一句話，恁地會放在心上？不過這在我們，卻是個(gè)絕好的機(jī)會，自不宜輕易放過了。東京城里相國府，兀誰不知。我與賢弟且到街上走走，便繞到蔡攸家前后去看個(gè)動(dòng)靜?！毖嗲嗟溃骸案绺缯f的是，只要碰到伍虞侯時(shí)，自有處置。”

于是兩人帶了些散碎銀子，向大街走來。路上打聽得相同府所在，緩緩前往，只是到了那巷口，便見廣闊的青石板，鋪了路面，綠陰陰地，巷內(nèi)排立兩行槐樹，直通到底。這里，并無平常百姓人家，但見大小車輛，高低馬匹，不斷進(jìn)出。車上馬上，都是衣冠楚楚的人物，其間雖也有步行的人，都也規(guī)行矩步。柴進(jìn)不敢造次進(jìn)巷，迎著出來的一個(gè)老者唱喏道：“在下是初到東京的，請問蔡相國府邸在此巷內(nèi)嗎？”

那老者對柴進(jìn)上下看了一番，便道：“不知閣下打聽是老蔡相公府？還是小蔡相公府？此是老蔡相府，小蔡相府卻大寬轉(zhuǎn)地繞到這相府后面，一般地有這么一條寬巷。巷內(nèi)并無第二人家?！?

柴進(jìn)道：“再動(dòng)問上下，小可一個(gè)平常百姓，可以由巷內(nèi)經(jīng)過嗎？”老人道：“閣下但看巷口懸有肅靜迥避牌時(shí)，便不宜進(jìn)去，若無此牌，進(jìn)去不妨。若不進(jìn)相府，可繞轅門過去。若進(jìn)相府，只在轅門口稍站，自有人前來問話。”

柴進(jìn)道謝了，走開一步向燕青道：“兄弟聽見嗎？”燕青道：“我們且大寬轉(zhuǎn)地繞到小相府看看?！?

說話時(shí)，順了一條大街向前走。卻見路上車馬往來，更形擁擠。兩旁茶房酒肆，青衣烏帽和軟甲戰(zhàn)裙的人，紛紛攘攘進(jìn)出。有些店鋪門口，堆了旗牌傘仗，有些店鋪門口，木架子上懸了開道大鑼。有些掌執(zhí)事的兒童，穿了紅衫戴了雉尾帽，卻五個(gè)一群，七個(gè)一隊(duì)，在人家屋槽下，擲骰撲錢耍子。沿街東一帶，各種車輛，一乘接一乘停著，怕不有一二百乘，把半條街都占了。車輛間斷處，果是像老相國府一般的一條巷子，在那綠陰陰的樹下，藍(lán)袍烏紗帽的人，都離開了隨從，或是騎馬，或是坐車，悄悄來往。巷子口上，左右兩個(gè)朱漆木架，架子上各插兩塊金字直匾，一大書肅靜兩字，一大書迥避兩字。再看街上行人，真?zhèn)€少有人向那巷里走去。在那巷子斜對面，一列有好幾個(gè)茶坊酒肆，也正做的是相府生意。

柴進(jìn)道：“我們且吃了一碗茶去，或者可以守候到伍虞侯由這里經(jīng)過?！毖嗲嗟溃骸靶珠L，你聽，那來的一片笙簫鼓樂之聲？”柴進(jìn)立住腳聽時(shí)，果然在巷子里樹杪上，隨風(fēng)卷送了一陣樂聲。

柴進(jìn)道：“難怪伍虞侯不見，兀的不是相府奏樂，怕有甚喜慶？”燕青道：“恁地時(shí)，我等且回去，偌大一個(gè)東京，來了也不曾觀光觀光！”

說時(shí)，身后有人道：“兩位官人，莫不是要尋找伍虞侯，這兩天特地忙些個(gè)?！辈襁M(jìn)看時(shí)，那人穿一身青衣，手提供盒，分明是相府里一個(gè)跟隨。便拱揖道：“足下尊姓，小可面生?！蹦侨酥钢嗲嗟溃骸澳翘炷阍跂|門驛射下老鴉來時(shí)，我在一邊看見?！?

燕青笑道：“我恁地記性壞，難得又相會，就請?jiān)诼愤吘茦巧铣詢赏胨迫ァ！蹦侨诵Φ溃骸奥犖橛莺钫f，兩位官人好慷慨，今日一見，果然，小人自也愿相識。”柴進(jìn)大喜，將此人引到路邊酒樓上小閣子里坐地，吩咐酒保，只把好酒好菜將來。

那人自道叫董貴，在小相府二衙內(nèi)面前當(dāng)個(gè)小使。雖說相府是個(gè)金窟，油水卻不容易輪到小使身上，而且事少人多，數(shù)日攤不到一回差干，自也難尋油水。他開口一遍言語，正中柴進(jìn)下懷，便在身上掏出十兩花銀，放在桌上，一揖道：“權(quán)為一茶之敬?！蓖F站起來道：“周大官人，小人如何消受得？”柴進(jìn)道：“仁兄，請坐，聽我說。”

董貴坐下，酒保送菜進(jìn)來。燕青道：“我等自篩酒，叫你時(shí)你便來?！本票Ｂ曔鋈チ恕Ｈ藦?fù)又坐下，柴進(jìn)道：“實(shí)不相瞞，小可是個(gè)不第的秀才，薄有家私，此次兄弟二人進(jìn)京，端的想求點(diǎn)功名。幸褥東門驛一會，蒙衙內(nèi)垂青，小可實(shí)是想巴結(jié)這條路子?！?

董貴望了銀子，笑道：“周大官人，你直恁地慷慨，話不虛傳。這兩日府中特忙，并非伍虞侯把你忘了?！毖嗲嘁幻婧Y酒，裝成不甚理會。因道：“端的府內(nèi)有甚喜慶，在大街上兀自聽到鼓樂之聲?！?

董貴笑道：“官人你自外方來，怎知道京中事？有道是天上神仙府，人間宰相家。往日老宰相府里，本就天天作樂。后來小相公蒙當(dāng)今另賜府第，比老相國府更要熱鬧，你道為的甚的？只因蔡相公正在壯年，又生得人物風(fēng)流，當(dāng)今道君皇帝，甚是寵任。”說到這里，他將聲音低了一低，笑道：“小相公親自教得一班女樂，專門討當(dāng)今官家歡喜。因未便將這班常常帶進(jìn)宮去，官家兀自悄悄的卻臨相府。前昨兩天，圣駕都曾來此，夜深始回。今天是六部三司陪小相公取樂。那邊老相國府有時(shí)也奏樂，只不像這邊，一個(gè)月倒有二十七八天是恁地?zé)狒[，只是這兩個(gè)相府，將一座東京城點(diǎn)綴得成為花花世界?！?

柴進(jìn)聽了，默然無語，大碗酒端起來自吃，他心想：當(dāng)年我家祖先，將一座錦繡江山乎白地讓給了趙氏兄弟。雖然陳橋事起，太祖得這座天下容易些個(gè)，他自身卻也是半輩子戎馬生涯。不想傳到現(xiàn)在，卻是恁般治理玫事，堂堂宰相，卻只是替官家教練女樂。

董貴道：“大官人出神怎地？”柴進(jìn)連忙陪笑道：“我這兄弟，吹彈歌唱，調(diào)絲品竹，無一不會。相府里，既是天天作樂，自是要樂工。我自思，恁地讓他在相府里找個(gè)進(jìn)身之階才好。”

董貴道：“此事只要衙內(nèi)說一句話，有甚難？我益發(fā)告訴大官人。小相公也有好幾位衙內(nèi)。大衙內(nèi)單名一個(gè)行字，現(xiàn)在宮內(nèi)作領(lǐng)殿中監(jiān)。那天在東門驛射獵回來的是二衙內(nèi)。這早晚也會得著官職。東京城里那個(gè)不會唱：‘一天一加封，宮內(nèi)有一童。樂不窮，用不窮，汴梁老少兩相公。’這一童，道的是童貫太傅。兩相公就是我家相公父子了。”

這廝有了銀子，又被柴進(jìn)將酒肉喂得快活，只管把蔡家私事，傾囊倒篋的說了出來。柴進(jìn)看得他醉了，此地去相府太近，耳目甚多，不敢只撩撥他，將桌上銀子納在他袖里，約了后會，分手而去。

柴、燕二人在街上游玩了一番，回到店中，卻見戴宗一種行商打扮踅將進(jìn)來。在房門口道：“有高麗人參、山東阿膠，客人要些嗎？”

柴進(jìn)道：“將進(jìn)來，我正要些?！贝髯谝幌崎T簾進(jìn)來，低聲道：“小弟住在城外小店里，已與時(shí)遷兄弟會過，知道兄長走通了蔡府這條路子。軍師有令，但有些路徑，就要回報(bào)，小可明天回家寨去?！?

柴進(jìn)道：“我有了路子，卻不得主意，正要稟報(bào)軍師。”于是將詳細(xì)情形，修了一封書信，交給戴宗。他這一去，便勞動(dòng)梁山寨好漢另有一番打算了！