到我四十歲那年，大運(yùn)亨通，我補(bǔ)了巡長(zhǎng)！我顧不得想已經(jīng)當(dāng)了多少年的差，賣(mài)了多少力氣，和巡長(zhǎng)才掙多少錢(qián)；都顧不得想了。我只覺(jué)得我的運(yùn)氣來(lái)了！

小孩子拾個(gè)破東西，就能高興的玩耍半天，所以小孩子能夠快樂(lè)。大人們也得這樣，或者才能對(duì)付著活下去。細(xì)細(xì)一想，事情就全糟。我升了巡長(zhǎng)，說(shuō)真的，巡長(zhǎng)比巡警才多掙幾塊錢(qián)呢？掙錢(qián)不多，責(zé)任可有多么大呢！往上說(shuō)，對(duì)上司們事事得說(shuō)出個(gè)譜兒來(lái)；往下說(shuō)，對(duì)弟兄們得又精明又熱誠(chéng)；對(duì)內(nèi)說(shuō)，差事得交得過(guò)去；對(duì)外說(shuō)，得能不軟不硬的辦了事。這，比作知縣難多了?？h長(zhǎng)就是一個(gè)地方的皇上，巡長(zhǎng)沒(méi)那個(gè)身分，他得認(rèn)真辦事，又得敷衍事，真真假假，虛虛實(shí)實(shí)，哪一點(diǎn)沒(méi)想到就出蘑菇。出了蘑菇還是真糟，往上升騰不易呀，往下降可不難呢。當(dāng)過(guò)了巡長(zhǎng)再降下來(lái)，派到哪里去也不吃香：弟兄們咬吃，喝！你這作過(guò)巡長(zhǎng)的，……這個(gè)那個(gè)的扯一堆。長(zhǎng)官呢，看你是刺兒頭，故意的給你小鞋穿，你怎么忍也忍不下去。怎辦呢？哼！由巡長(zhǎng)而降為巡警，頂好干脆卷鋪蓋家去，這碗飯不必再吃了?？墒?，以我說(shuō)吧，四十歲才升上巡長(zhǎng)，真要是卷了鋪蓋，我干嗎去呢？

真要是這么一想，我登時(shí)就得白了頭發(fā)。幸而我當(dāng)時(shí)沒(méi)這么想，只顧了高興，把壞事兒全放在了一旁。我當(dāng)時(shí)倒這么想：四十作上巡長(zhǎng)，五十——哪怕是五十呢！——再作上巡官，也就算不白當(dāng)了差。咱們非學(xué)校出身，又沒(méi)有大人情，能作到巡官還算小嗎？這么一想，我簡(jiǎn)直的拚了命，精神百倍的看著我的事，好像看著顆夜明珠似的！

作了二年的巡長(zhǎng)，我的頭上真見(jiàn)了白頭發(fā)。我并沒(méi)細(xì)想過(guò)一切，可是天天揪著心，唯恐哪件事辦錯(cuò)了，擔(dān)了處分。白天，我老喜笑顏開(kāi)的打著精神辦公；夜間，我睡不實(shí)在，忽然想起一件事，我就受了一驚似的，翻來(lái)覆去的思索；未必能想出辦法來(lái)，我的困意可也就不再回來(lái)了。

公事而外，我為我的兒女發(fā)愁：兒子已經(jīng)二十了，姑娘十八。福?！业膬鹤印线^(guò)幾天私塾，幾天貧兒學(xué)校，幾天公立小學(xué)。字嗎，湊在一塊兒他大概能念下來(lái)第二冊(cè)國(guó)文；壞招兒，他可學(xué)會(huì)了不少，私塾的，貧兒學(xué)校的，公立小學(xué)的，他都學(xué)來(lái)了，到處準(zhǔn)能考一百分，假若學(xué)校里考?jí)恼袛?shù)的話(huà)。本來(lái)嗎，自幼失了娘，我又終年在外邊瞎混，他可不是愛(ài)怎么反就怎么反啵。我不恨鐵不成鋼去責(zé)備他，也不抱怨任何人，我只恨我的時(shí)運(yùn)低，發(fā)不了財(cái)，不能好好的教育他。我不算對(duì)不起他們，我一輩子沒(méi)給他們弄個(gè)后娘，給他們氣受。至于我的時(shí)運(yùn)不濟(jì)，只能當(dāng)巡警，那并非是我的錯(cuò)兒，人還能大過(guò)天去嗎？

福海的個(gè)子可不小，所以很能吃呀！一頓胡摟三大碗芝麻醬拌面，有時(shí)候還說(shuō)不很飽呢！就憑他這個(gè)吃法，他再有我這么兩份兒爸爸也不中用！我供給不起他上中學(xué)，他那點(diǎn)“秀氣”也沒(méi)法考上。我得給他找事作。哼！他會(huì)作什么呢？

從老早，我心里就這么嘀咕：我的兒子楞可去拉洋車(chē)，也不去當(dāng)巡警；我這輩子當(dāng)夠了巡警，不必世襲這份差事了！在福海十二三歲的時(shí)候，我教他去學(xué)手藝，他哭著喊著的一百個(gè)不去。不去就不去吧，等他長(zhǎng)兩歲再說(shuō)；對(duì)個(gè)沒(méi)娘的孩子不就得格外心疼嗎？到了十五歲，我給他找好了地方去學(xué)徒，他不說(shuō)不去，可是我一轉(zhuǎn)臉，他就會(huì)跑回家來(lái)。幾次我送他走，幾次他偷跑回來(lái)。于是只好等他再大一點(diǎn)吧，等他心眼轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái)也許就行了。哼！從十五到二十，他就愣荒荒過(guò)來(lái)，能吃能喝，就是不愛(ài)干活兒。趕到教我給逼急了：“你到底愿意干什么呢？你說(shuō)！”他低著腦袋，說(shuō)他愿意挑巡警！他覺(jué)得穿上制服，在街上走，既能掙錢(qián)，又能就手兒散心，不像學(xué)徒那樣永遠(yuǎn)圈在屋里。我沒(méi)說(shuō)什么，心里可刺著痛。我給打了個(gè)招呼，他挑上了巡警。我心里痛不痛的，反正他有事作，總比死吃我一口強(qiáng)啊。父是英雄兒好漢，爸爸巡警兒子還是巡警，而且他這個(gè)巡警還必定跟不上我。我到四十歲才熬上巡長(zhǎng)，他到四十歲，哼！不教人家開(kāi)革出來(lái)就是好事！沒(méi)盼望！我沒(méi)續(xù)娶過(guò)，因?yàn)槲乙У米⊙馈Ｋ兀s明兒個(gè)難道不給他成家嗎？拿什么養(yǎng)著呢？

是的，兒子當(dāng)了差，我心中反倒堵上個(gè)大疙疸！

再看女兒呢，也十八九了，緊自擱在家里算怎回事呢？當(dāng)然，早早撮出去的為是，越早越好。給誰(shuí)呢？巡警，巡警，還得是巡警？一個(gè)人當(dāng)巡警，子孫萬(wàn)代全得當(dāng)巡警，仿佛掉在了巡警陣?yán)锼频?。可是，不給巡警還真不行呢：論模樣，她沒(méi)什么模樣；論教育，她自幼沒(méi)娘，只認(rèn)識(shí)幾個(gè)大字；論賠送，我至多能給她作兩件洋布大衫；論本事，她只能受苦，沒(méi)別的好處。巡警的女兒天生來(lái)的得嫁給巡警，八字造定，誰(shuí)也改不了！

唉！給了就給了啵！撮出她去，我無(wú)論怎說(shuō)也可以心凈一會(huì)兒。并非是我心狠哪；想想看，把她撂到二十多歲，還許就剩在家里呢。我對(duì)誰(shuí)都想對(duì)得起，可是誰(shuí)又對(duì)得起我來(lái)著！我并不想嘮里嘮叨的發(fā)牢騷，不過(guò)我愿把事情都撂平了，誰(shuí)是誰(shuí)非，讓大家看。

當(dāng)她出嫁的那一天，我真想坐在那里痛哭一場(chǎng)。我可是沒(méi)有哭；這也不是一半天的事了，我的眼淚只會(huì)在眼里轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，簡(jiǎn)直的不會(huì)往下流！