腸斷情書淚珠收拾起心仇惡客血雨噴將來(lái)

在姚春華鬧了一回當(dāng)客談西廂詞句以后，她父親就病了。由她家里人到醫(yī)生口里，都說(shuō)廷棟是心病，這是很顯然的，她不能不頂著引父親生氣的這行大罪。可是她自己再三想著，《詩(shī)經(jīng)》上的句子，比這風(fēng)流到十倍的，也不知多少，何以父親還教我念呢？就譬方說(shuō)大家口頭說(shuō)的，“一日不見，如三秋兮?！睙o(wú)論是女人說(shuō)男人，或者是男人說(shuō)女人，反正比北雁南飛這句子，總明顯得多。而況北雁南飛，不過(guò)言景中之情，更不關(guān)痛癢。若說(shuō)本來(lái)就不該看西廂，西廂上的事，也是窈窕淑女，君子好逑，也就不應(yīng)當(dāng)念《詩(shī)經(jīng)》。我父親這樣生氣，真是知二五不知一十。春華執(zhí)著她的見解，在委委屈屈伺候著父親的時(shí)候，也是不住地生氣。只是她的見解不行，別人都說(shuō)她是把父親氣病了的。在她父親病過(guò)五六天之后，身體略微舒適一點(diǎn)。春華當(dāng)著母親在父親面前的時(shí)候，找了幾件衣服，到塘里去洗，經(jīng)過(guò)五嫂子家門口的時(shí)候，放下手上提的盛衣籃子，就高聲叫道：“五嫂子在家嗎？”

五嫂子在堂屋里伸出半截身子來(lái)，向她招招手。春華道：“我忘了帶棒槌出來(lái)，你借一根我用用吧?！闭f(shuō)著，提了籃子，走到五嫂子家里來(lái)。五嫂子將她拉到房里，不等她坐下就低聲道：“我的姑娘，那天晚上在祠堂里對(duì)對(duì)子，你說(shuō)了什么話了？”春華望了她道：“怎么你都問(wèn)這句話，有什么人對(duì)你說(shuō)了這話嗎？”五嫂子道：“姑娘你真是年輕的人少經(jīng)驗(yàn)。你那天晚上到祠堂里去，除了客不算，就是我們姚姓自己人，在坐的也是不少。這里頭總也有幾個(gè)念書的吧？你若是說(shuō)了什么不合適的話，他們有個(gè)聽不出來(lái)的嗎？現(xiàn)在我們村莊上的人，哪個(gè)不說(shuō)，你看了風(fēng)流書，口里不謹(jǐn)慎，當(dāng)人說(shuō)了風(fēng)流的話，聽以把相公氣病了?！?

春華走進(jìn)屋來(lái)之后，就聽了這一套不入耳之言，要解釋五嫂子的誤會(huì)，也覺得千言萬(wàn)語(yǔ)，一時(shí)無(wú)從說(shuō)起。而且這誤會(huì)也不在五嫂子，她不過(guò)是聽了別人的話，特意來(lái)轉(zhuǎn)告的。這真如頂門心打了個(gè)炸雷，叫她許久說(shuō)不出話來(lái)，手扶了門，就這樣呆呆地向五嫂子望著。五嫂子以為她是猶疑著自己的話呢，就正著臉色道：“真話是真話，玩笑是玩笑，這是多要緊的事，我能隨便的說(shuō)嗎？我索性說(shuō)一句你不愛聽的話，這件事，就是在外姓，恐怕也已經(jīng)有人在說(shuō)著了。有道是好事不出門，惡事傳千里，有這多天了，那還不傳說(shuō)得很遠(yuǎn)嗎？你在相公面前，放孝順一點(diǎn)子吧，他病好了，出來(lái)聽到了這些閑話，他又是一場(chǎng)好氣。他是個(gè)有面子的人，氣恨了，那是會(huì)出亂子的。”

春華不想五嫂子是同黨的人，都說(shuō)出這樣的話來(lái)，這件事，外面飛短流長(zhǎng)，不知說(shuō)了些什么?？墒亲约簩?duì)的對(duì)子，并不是見不得人的話，這是冤屈死好人了。心里只管著急，話又說(shuō)不出來(lái)，只把眼睛里兩行眼淚，逼得泉涌般的流了出來(lái)。五嫂子道：“我想著，你不是亂來(lái)的人，必定受了冤枉?？墒菫榱诉@樣，你是不能不忍耐一點(diǎn)了。有道是，日久見人心?！贝喝A聽了她躲躲閃閃的這一番話，覺得這不過(guò)是面子上的幾句言語(yǔ)，鄉(xiāng)下人懂不得什么文字上的風(fēng)流罪過(guò)，一定疑心我做了什么壞事的。這就坐了下來(lái)，回頭先向門外看看，然后問(wèn)道：“村子上人說(shuō)我……”她自己也不好意思說(shuō)下去，轉(zhuǎn)著眼珠，把臉急紅了。五嫂子皺眉道：“我也不能聽得十分清楚。是真說(shuō)不假，是假說(shuō)不真，你也不必?cái)R在心上，以后遇事都謹(jǐn)慎一些就是了?！?

春華身子向上一挺，板起臉來(lái)道：“五嫂子，你怎么也說(shuō)這種話起來(lái)，你是知道的，我并沒(méi)有做過(guò)什么要不得的事，我一家人都說(shuō)我把老子氣病，難道你也說(shuō)那種話嗎？”

五嫂子將房門向外虛掩了一掩，然后走近她的身邊來(lái)低聲道，“你不要急，我有話對(duì)你說(shuō)。那個(gè)人來(lái)過(guò)一趟，你曉得嗎？”春華呆了。問(wèn)道：“哪個(gè)來(lái)過(guò)一趟，我不知道。”五嫂子道：“他帶了幾樣點(diǎn)心，到你家去看先生的病。偏是在大門口就碰到了師母。師母真抹得下來(lái)那面子，就對(duì)他說(shuō)，先生睡在內(nèi)房里，不便見學(xué)生，擋駕。他怎好意思一定要進(jìn)去呢？放下東西，自回去了。昨天晚上，天卜下著細(xì)雨煙子呢，又刮著風(fēng)，我坐在堂屋里織布，聽到籬笆門有人拍了幾下，我問(wèn)是誰(shuí)，他很低的聲音答應(yīng)了。我聽得出他的聲音的，嚇得心跳到口里，只好摸著去開門。他一個(gè)人，右手撐著傘，左手打著燈籠，在燈光下看到他那件竹布長(zhǎng)褂子濕了大半截。”

春華點(diǎn)點(diǎn)頭道：“他可憐，為了我的事，他是什么虧都肯吃的。你沒(méi)有讓他進(jìn)來(lái)嗎？”五嫂子皺了眉道：“姑娘，你那心里，怎么不活動(dòng)一點(diǎn)，還是那樣想呢？我這屋里還有鄰居呢。斜風(fēng)細(xì)雨的夜里，我放進(jìn)一個(gè)年少書生進(jìn)來(lái)，你想那成什么話？所以我當(dāng)時(shí)就埋怨他膽子太大了，若不是彼此都是熟人，我真不知道說(shuō)什么是好。你有什么話快說(shuō)，天色晚了，我是不便請(qǐng)你到家里去坐?！?

春華撅了嘴道：“你這話說(shuō)的教人家有多么難受？”五嫂子道：“事到臨頭，我也實(shí)在沒(méi)有法子顧他了。他倒好，說(shuō)是進(jìn)來(lái)有許多不便，也并不想進(jìn)來(lái)，只是來(lái)交……”她說(shuō)到這里，突然把話縮回去了。春華將腳微微地在地面上點(diǎn)著道：“你說(shuō)呀，他有什么事交代你呢？”五嫂子微笑著，搖搖頭道：“你不用發(fā)急，也沒(méi)有什么要緊的事，他不過(guò)來(lái)交代你兩句話，叫你好好地伺候相公的病，娘老子有什么話，你都忍受了吧。”

春華搖搖頭道：“你這全是騙我的話。他老遠(yuǎn)的路，冒風(fēng)冒雨走了來(lái)，就是為了這樣的兩句淡話嗎？你又不是不管我們的事的，以前的事，你和我們幫忙的地方，也就多著啦?！蔽迳┳游⑿Φ溃骸暗故侵挥羞@幾句話，不過(guò)隔了兩晚，要一個(gè)字一個(gè)字的叫我說(shuō)出來(lái)，我可有些不行。據(jù)我想，恐怕他也就是來(lái)這一趟，以后不會(huì)再來(lái)了。”春華站起來(lái)，牽著她的衣袖道：“不行，你得和我說(shuō)實(shí)話。他總不至于叫我逃跑，總不至于叫我尋死，你有什么不能實(shí)說(shuō)的呢？”五嫂子沉吟了一會(huì)子，料著也是抵賴不了，便笑道：“我告訴你，也沒(méi)有什么不可以，我們有話在先，你不能依了他的話胡來(lái)。要不，我就顧不得許多，要對(duì)師母說(shuō)的了。”春華想了一想道：“好吧，我依了你的話。”五嫂子道：“他不是對(duì)我說(shuō)什么，他是交給我一封信，叫我轉(zhuǎn)給你。我又不認(rèn)得一個(gè)字，他那樣冒著雨送來(lái)，我知道他在信上寫些什么？不過(guò)，一定是很要緊的，不敢亂交給你?？墒遣唤唤o你吧？

設(shè)若那上面有什么要緊的話，我給你耽誤了，也是不好，真把我為難了兩三天?！贝喝A將她的衣服，輕輕地一陣亂扯，跌著腳道：“你耽誤我的事了，你耽誤我的事了?！蔽迳┳拥芍?，輕輕地向她喝道：“你這是怎么了？你這樣的叫起來(lái)，是給我下不去呢？還是給你自己下不去呢？若是叫別人知道了，你是看信不看信？”這幾句話?cǎi)g得春華不能再?gòu)?qiáng)橫，只是皺了眉道：“你不想想我心里有多么難受嗎？”

五嫂子端了個(gè)方凳子，放在木櫥邊，自己爬上去，在櫥頭一疊又臟又亂的東西下，抽出一封信來(lái)，然后帶了笑容，向春華手里遞著，當(dāng)春華正要伸手來(lái)接的時(shí)候，她可又把手縮了回去。緊緊地貼住胸襟拿著，正色道：“信是交給你的，你得依著我一件事，把信上的話，詳詳細(xì)細(xì)地念給我聽?！贝喝A也不知道信里所說(shuō)的什么，怎么敢冒昧答應(yīng)這一句話。不過(guò)她很快地在心里轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭，我就答應(yīng)她，我看了信，有不能對(duì)她說(shuō)的話，我就瞎謅兩句好了。便點(diǎn)頭道：“這有什么不可以？我的事，從來(lái)就沒(méi)有瞞過(guò)你，這封信又是由你手上轉(zhuǎn)來(lái)的，我還有什么話要瞞著你？”

五嫂子看她的臉色，并沒(méi)有調(diào)皮的樣子，這就把信交給了她。春華來(lái)拆信時(shí)，五嫂子立刻退著站到門邊去，擋住了路，以免有人沖了進(jìn)來(lái)。春華捧了幾張信紙?jiān)谑?，就站著念起?lái)道：“華卿左右，日前宗祠一宴，先之參商……”五嫂子立刻向她搖了幾搖手，輕輕地道：“不用念了。我是怕你不肯念，故意要你念給我聽，試一試你。既是你肯念了，我就看得出來(lái)你是真心待我，你先不用念，免得讓別人聽了去。你看完了，把這里的意思，對(duì)我說(shuō)上兩句，那也就行了?！贝喝A瞟了她一眼。鼻子里哼著冷笑一聲，也不再說(shuō)什么，捧著信向下看去。那信說(shuō)：

華卿左右：

日前宗祠一宴，失之參商，抑何可惜。初以為天定，繼知實(shí)人事也。當(dāng)四座譽(yù)揚(yáng)，共贊面試之時(shí)，私衷竊喜。以為芳?jí)m暗接，靈犀可通。雖隔座不復(fù)能言，而可相視于英逆。不期令慈匆遽見召，殷勤接待，細(xì)問(wèn)家常，故延時(shí)刻。本覺母不諒人，或無(wú)他意。及回席則樽酒猶盈，衣香空在，是知一去一來(lái)，監(jiān)酒者已無(wú)所不至，不待宴終，已寸心如割矣?；\燈回寓，夜已三鼓，方將展衾就寢，嗔恨付之夢(mèng)寐。而家嚴(yán)正色入室，慷慨見責(zé)，謂卿非待字之少女，小秋為立雪之門人，茍稍有逾閑之心，即陷于不禮不義?？v習(xí)歐風(fēng)，遽談自由，而亦非其時(shí)其人也。且謂卿溫柔敦厚，本質(zhì)似佳，而開口即出艷詞，必受小秋之熏陶。師以正學(xué)教我，我以風(fēng)流誤卿，跡無(wú)可原，心復(fù)何忍？言之再三，必令永絕。爾時(shí)小秋面紅耳赤，垂立聽訓(xùn)，期期荷荷，不復(fù)能為一語(yǔ)。家嚴(yán)又謂：佳兒佳婦，誰(shuí)所不欲？然名花有主，難系紅絲，射雀無(wú)緣，徒玷白璧！于己既無(wú)所益，于人更有所損。流連忘返，甘背親師而為名教罪人，究何所取舍！反復(fù)訓(xùn)解，為義雖嚴(yán)，而老人之心，實(shí)已深為曲諒。小秋有動(dòng)于中，垂淚而已。家嚴(yán)終謂：近來(lái)歐風(fēng)東漸，士子實(shí)非尋章摘句之時(shí)，今春從師小讀，本為免廢光陰于嬉戲，原已定桂子香時(shí)，令回往南昌，就學(xué)于農(nóng)林學(xué)堂。今三湖不復(fù)可居，限小秋七日，即附舟東下。否則家法俱在，決不容?。盒∏镌偎乃季S，必卿家不悅之情，防范之意，已為家嚴(yán)所看破，老人不欲令尊有所不堪，致傷友誼，故一宴之后，斷斷乎必防止吾儕之相親相近而后已。我之不能有違親心，亦猶卿之不得不秉承母意。事已至此，唯有撒手。佛云一切因緣，等諸夢(mèng)幻，縱是眷屬有成，齊眉皓首，而一棺附身，終為散局。遲早一夢(mèng)耳，今日為夢(mèng)較短，出夢(mèng)較速，容何傷乎？已矣，華卿！午夜枯坐，挑燈作書，本已心與神馳，淚隨墨下。及書至此，競(jìng)亦爽然若夫。故意義既明，不再辭費(fèi)，當(dāng)寸箋得達(dá)之時(shí)，或已為河干解纜之日，相逢既是偶然，此別亦勿戚戚，聽我去可耳。學(xué)堂新制，暑夏必有長(zhǎng)假，明年今日，或當(dāng)重訪舊日門巷。至遲七夕之交，不負(fù)此約。桃花人面，時(shí)復(fù)如何，則非所計(jì)。蓋亦感于見碧云黃葉，又北雁南飛之句，有以成此詩(shī)懺耳。紙短情長(zhǎng)，筆難盡意，華卿華卿！從此已矣！伏維珍重。

小秋再拜

春華看這信前面兩頁(yè)信箋，無(wú)非是說(shuō)到這次不會(huì)面，兩家父母，不好說(shuō)話，這本都在情理之中，心里沒(méi)什么感動(dòng)。及至最后幾行，陡然用華卿已矣四個(gè)字一轉(zhuǎn)，小秋就變了心，不覺心里一陣難受，臉色慢慢的變了起來(lái)。說(shuō)到最后，他竟是走了。春華兩行眼淚，不知是怎樣的那么洶涌，立刻在滿臉?lè)峙聛?lái)。雖然是用手絹不住的揉擦去，可是那手絹像水洗了一樣，全濕透了。另一只手捏住那信，還不曾放下來(lái)，只是全身抖顫。因?yàn)槲迳┳蛹依?，是和別人共著一幢堂屋住家的，連說(shuō)話大一點(diǎn)聲音，五嫂子也是耽心害怕，如何肯讓自己哭下來(lái)，因此把手絹倒握住了自己的口，伏在桌上，只管哽咽著。

五嫂子當(dāng)她在看信的時(shí)候，本也是用著冷眼來(lái)看她，見她的顏色，越變?cè)狡鄳K，料著是不會(huì)有什么好話，便道：“大姑娘，你先不要哭，說(shuō)出來(lái)，他倒底是寫些什么話給你？”春華哽咽著道：“他……他……他走了。”說(shuō)話時(shí)，那淚珠又是泉水般的流了出來(lái)。五嫂子道：“他走了，到哪里去了？他的家不是在街上嗎？”春華道：“他上省進(jìn)學(xué)堂去了?！蔽迳┳拥溃骸靶派险f(shuō)的，就是這樣一句話嗎？”春華道：“要緊的就是這一句，其余的話，都是勸我的，他說(shuō)人生相逢，不過(guò)是一場(chǎng)夢(mèng)，叫我丟開。夢(mèng)自然是個(gè)夢(mèng)，只是這個(gè)夢(mèng)也太短了。”

說(shuō)著，又涌出一陣眼淚。五嫂子這算明白了，是小秋寫信來(lái)和她告別的。于是向她道：“你這就不用傷心了。他既是走了，你就是哭死了，他也不會(huì)知道?，F(xiàn)在和你打算，只當(dāng)沒(méi)有遇到過(guò)這樣一個(gè)人，這事情就算云過(guò)天空了。這個(gè)消息，遲早是會(huì)讓相公師母知道的。人去了，他們不必提防著，你也就可以自由自便了?！贝喝A道：“人去了，人是大家逼著去的。”只這一句，她又涌出眼淚來(lái)了。五嫂子道：“好妹妹，你不要哭，你一露出馬腳來(lái)了，我在你姚家可站不住。我要做第二個(gè)毛三嬸了?！边@句話，猛可地把春華提醒，就止住了哭問(wèn)道：“果然的，你說(shuō)到毛三嬸，她現(xiàn)在怎么樣了？”

五嫂子道：“姚馮兩家鬧得這樣天翻地覆，哪還有臉回家來(lái)？聽得馮家答應(yīng)賠毛三叔幾個(gè)錢，把這婚姻了了。這樣一來(lái)，毛三叔是不背賣老婆的名氣，毛三嬸另外嫁人，也可以由自己去挑選，但是這附近百十里路，人人都知道她的名聲，哪個(gè)還要她，只有遠(yuǎn)走他方了。”春華聽說(shuō)，默然了許久，然后嘆口氣道：“塞翁失馬，未始非福?！蔽迳┳拥溃骸澳阏f(shuō)什么？她還是飛福嗎？”春華搖搖頭道：“那也不用提了。從今天起，我把眼淚也收拾起來(lái)，不再哭了。”說(shuō)著，將手上捏的一方挑花白布手巾，在臉上抹擦了一陣，然后拿著那封信折疊起來(lái)，向懷里塞了進(jìn)去。五嫂子道：“你這是何苦，哭得這樣雨打梨花一樣。洗把臉再走吧？要不然，回去讓師母看出來(lái)了，又要盤問(wèn)得樹從腳下挖，非見根底不可。”

說(shuō)著，她立刻端了一盆溫?zé)崴诺阶郎希咽纸?，粉撲、胰子，一齊陳設(shè)著。春華望了她道：“還給我預(yù)備下?lián)浞?，叫我打扮給誰(shuí)看？”五嫂子道：“不是叫你打扮給誰(shuí)看。你照照鏡子，你臉上哭得黃黃的，眼珠哭得紅紅的，一出我這門，人家就要疑心。你撲點(diǎn)粉也好遮蓋遮蓋?！贝喝A道：“你這話是對(duì)的。不但是今日我要遮蓋，從今以后，我永遠(yuǎn)要遮蓋遮蓋我這張哭臉了。唉！且把淚珠收拾起，誰(shuí)人解得看啼痕？”五嫂子道：“你又念文章發(fā)牢騷了。女人是真念不得書，念了書就會(huì)生出許多的是非來(lái)的。大姑娘，不是我說(shuō)句不知進(jìn)退的話，假如你不念書，也不會(huì)哭掉許多眼淚?！?

春華點(diǎn)點(diǎn)頭微笑道：“你這話是對(duì)的?！庇谑钦酒饋?lái)洗臉，攏發(fā)，還撲了一點(diǎn)粉。將鏡子照照，果然眼珠還有一些紅。因向五嫂子道：“我這臺(tái)戲，是唱到這里為止，以前蒙你幫了許多忙，將來(lái)再報(bào)答你罷?，F(xiàn)在我照常去做事，和村子里別個(gè)不認(rèn)識(shí)字的姑娘一樣，只做那些蠢事。至少，我也可以省下許多眼淚。”說(shuō)著，她提了洗衣服的籃子，下塘洗衣服去了。

過(guò)鄉(xiāng)村生活的人，對(duì)于時(shí)光的變換，是很容易地感覺到，春華走到塘岸下，只見對(duì)岸的柳條子，拂到水面上去，水面上飄著碗口大的荷葉，隨了浪紋顫動(dòng)著，不知不覺，就到了夏天了。想到當(dāng)春初在這里和小秋談話，那水邊的桃花，斜伸著，照出水里一雙影子來(lái)，又是多么的嬌媚。到如今那桃花也是長(zhǎng)了很濃的綠葉，桃子有鴿子蛋那么大了。春華放了籃子，在塘岸邊，自己坐在洗衣石上，抱了腿只管出神，她忘了是來(lái)洗衣服了。正出著神呢，五嫂子卻在身后叫道：“大姑娘，你不洗衣服，靜坐在這里發(fā)呆干什么？”春華倒不料她會(huì)跟了來(lái)，因道：“你跟來(lái)做什么？你以為我還要跳塘，來(lái)看著我嗎？”五嫂子笑道：“大姑娘說(shuō)話，總是帶了生氣的樣子做什么？相公師母給我多少好處，我要不分日夜看守著你？”春華道：“那么，你跟了來(lái)做什么？”五嫂子道：“你不用洗衣服罷，到我家里去坐坐?！?

春華對(duì)她周身打量了一番，問(wèn)道：“你這是什么意思？剛才我在你家坐，有什么話，盡管對(duì)我說(shuō)。現(xiàn)在我到這里來(lái)了，你又叫我回去，你不嫌費(fèi)事嗎？”五嫂子笑道：“你走了之后，我又想起幾句話來(lái)，所以又來(lái)請(qǐng)你去?！贝喝A將手拍著洗衣服的籃子道：“你看看，這么些個(gè)衣服，我還沒(méi)有動(dòng)一動(dòng)。到你家里去坐一會(huì)子再來(lái)洗衣服，那要遲到什么時(shí)候才洗完呢？”五嫂子笑道：“你到我家去坐坐，這衣服就不用洗了。”春華道：“不洗衣服，我回家去怎么交代？”五嫂子笑道：“包你提了干衣服回去，師母不能說(shuō)你一句話?！贝喝A道，“你不要這樣三彎九轉(zhuǎn)的說(shuō)話了，你有什么話要說(shuō)，就在這里對(duì)我說(shuō)了，不是一樣嗎？”五嫂子笑道：“姑娘，你真把我弄成了個(gè)呆子了，假使我的話可以在這里說(shuō)的，我就在這里說(shuō)了，豈不干凈？為什么一定要你到我家里去說(shuō)呢？我這樣說(shuō)著，這里面自然有一點(diǎn)緣故?！贝喝A見她藏頭露尾的樣子，這里面顯然是有些原因，便道：“好罷，我同你去。你若是沒(méi)有什么好聽的話告訴我，我不依你?！闭f(shuō)著，于是一同走到五嫂子家里來(lái)。

五嫂子有個(gè)同堂屋的三婆婆，正扶了柴門，向外看看天色，見春華來(lái)了，這就笑道：“大姑娘，恭喜呀！”突然地說(shuō)了這樣一句恭喜，這卻讓春華有些莫名其妙。什么事恭喜呢？站著向人看了，呆上了一呆。五嫂子就推著她笑道：“進(jìn)去說(shuō)話罷，三婆婆和你鬧著玩呢。”春華看三婆婆的臉色，分明是很自然的笑容，不像是鬧著玩。不過(guò)也不能就站在大門外追著問(wèn)這所以然，于是就同著五嫂子走了進(jìn)來(lái)。到她屋里的時(shí)候，見桌上擺了一碗茶，斟得滿滿的，好像待過(guò)客。這客是來(lái)去匆匆，連茶都沒(méi)有喝一口就走了的。于是放下籃子，還不曾坐下，就正色向她道：“五嫂子，我看這里頭有些文章，究竟什么事？你快些對(duì)我說(shuō)，我悶在心里，可受不住?！蔽迳┳有Φ溃骸澳慵笔裁茨兀课野涯阏?qǐng)了來(lái)，總要把話對(duì)你實(shí)說(shuō)的。”

春華將放在地上的籃子，又挽了在手臂上，撅了嘴道：“你說(shuō)不說(shuō)？你不說(shuō)，我也不要聽你說(shuō)什么，我這就走了。”五嫂子將籃子拉住，笑道：“并沒(méi)有什么要緊的事，就是請(qǐng)你在我這里吃了晚飯?jiān)僮??！贝喝A道：“你留我吃飯，那也不是對(duì)人說(shuō)不得的話，你在塘邊對(duì)我說(shuō)了，讓我洗完了衣服再來(lái)，也沒(méi)有什么要緊，為什么先把我拉了回家來(lái)？而且剛才三婆婆對(duì)我說(shuō)了一句恭喜，總有原因。我看，這桌上有碗茶，必定是我娘來(lái)了，叫你留住我，家里是不定瞞著在作什么害我的事呢。你對(duì)我說(shuō)了實(shí)話，我就在你這里吃飯。不然衣服我也不洗了，我馬上跑回家去，看他們把我怎樣？”說(shuō)著，身子扭了兩扭，又有要走的意思。五嫂子連連搖著手笑道：“不忙不忙，你聽我說(shuō)，你家來(lái)了客，回去是不大好?！?

春華道：“這話我就不懂了，家里有客，我娘少不得忙起來(lái)，我正要回去做事，怎么倒留著我在你家吃飯呢？”五嫂子抿嘴笑著說(shuō)：“你不要生氣，臨江府來(lái)了人了?！贝喝A聽到這話，便知是未婚夫管家來(lái)了人。而且不讓自己回去，恐怕還來(lái)的是女客，可以穿房人戶，姑娘們是躲避不了的。再加上三婆婆見面那一句恭喜，這婆婆家來(lái)的人，是為了什么來(lái)的，大可明自，必是送嫁娶日子來(lái)了。母親常說(shuō)女大不中留，要把自己送到婆家受管束去。自己還年輕呢，以為母親或者嚇人的話，現(xiàn)在是不幸證實(shí)了。頃刻之間，春華的面皮，漲得紅中透紫，眼珠發(fā)直，手扶了桌子站著發(fā)呆，只有微微喘氣的分兒，嘴里一個(gè)字也吐露不出來(lái)。

五嫂子明知這話是告訴她不得的。告訴她之后，必定會(huì)生氣，可是想不到她一生氣之后，竟是有暈過(guò)去了的樣子。這就兩手輕輕扶了她，讓在椅子上坐下，而且微微地拍著她的肩膀，笑道：“這也值不得這樣生氣。既是親戚，彼此總有來(lái)往的，姻緣都是前生定，事到如今，你只有聽?wèi){父母作主，順順當(dāng)當(dāng)?shù)貓D個(gè)下半輩子吉利?！蔽迳┳訃Z嘮叨叨對(duì)她勸上這些話，沒(méi)有一個(gè)字是她愿意聽的。不過(guò)她也不駁上一句，將一只手臂撐住了桌子，托著自己的臉腮，好像有一種沉思的樣子。五嫂子搖著她的身體，微微地笑道：“你這是作什么？越勸你倒是越生氣?！?

春華兩只眼睛呆定，似乎眼淚汪汪的，又有流出來(lái)的樣子。五嫂子低了身子，就在她耳朵邊，低聲安慰著道：“好妹妹，你不要哭，你的身體受不住了?！贝喝A突然地站了起來(lái)，板著臉道：“你說(shuō)我哭嗎？我才不哭呢。剛才我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，我韻眼淚，已經(jīng)收起來(lái)了，世界上沒(méi)有人配讓我哭的了，我不哭！”五嫂子覺得她這話，很是有毛病，不過(guò)在這個(gè)時(shí)候，也不是和她抬杠的時(shí)候，只好忍住了，便笑道：“你不哭，就很好，你肯答應(yīng)在我這里吃了飯去嗎？”春華猶疑了一會(huì)子，點(diǎn)頭道：“那倒可以的。不過(guò)你應(yīng)當(dāng)告訴我，到底是什么人來(lái)了？來(lái)了又為了什么？”五嫂子道：“我也沒(méi)有到你府上去，我哪里知道？”春華道：“你沒(méi)有去，我家里可有人到你這里來(lái)。若不是我家有人來(lái)，你怎會(huì)到塘邊上把我請(qǐng)來(lái)吃飯？而且三婆婆見面就恭喜，分明是這話也曉得的。事到如今，你還瞞我，算得我的什么好朋友？”五嫂子道：“回頭我慢慢地和你說(shuō)，現(xiàn)在我先去燒水泡茶……”春華一把拉住她的衣襟，亂扯了幾下，頓著腳道：“你說(shuō)不說(shuō)？你若不說(shuō)，我不回家，我也不在你家坐著，我跑到三湖街上，搭船到南昌去。我不是嚇你，我說(shuō)的到做的到?！蔽迳┳与m知道她是瞎說(shuō)的，不過(guò)看到她臉上又急得發(fā)黃，兩道眉毛幾乎是擠到一塊兒來(lái)了。便笑道：“至于嗎？至于急成這個(gè)樣子嗎？你坐下，我慢慢地告訴你?！贝喝A依然扯住了她的衣襟，頓著腳道：“你不管我坐也好，站也好，你只管快些把話告訴我就行?！蔽迳┳有Φ溃骸澳阆騺?lái)是個(gè)斯文人，真想不到你會(huì)急成這么一個(gè)樣子。我說(shuō)吧，城里來(lái)的是一位男客，一位女客。男客是什么人我不知道。女客聽說(shuō)是師母娘家的親戚。大姑娘，大概你是叫她表嬸吧？”春華點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對(duì)了，我叫她表嬸。”她面子上是這樣答應(yīng)著，心里可就在那里想，這是我什么表嬸，就是我的仇人。這個(gè)媒，就是這個(gè)王家表嬸說(shuō)成的。五嫂子道：“她大概就是你們兩家的月老吧？”

春華的臉皮，變著紫色，淡笑著答道：“可不是？”就在這個(gè)時(shí)候，那紫色的面皮，又帶了蒼白，而且嘴唇皮，由紫色變成了烏色。五嫂子道：“哎呀！大姑娘，你的顏色太不好，身上怎么了？”春華還淡笑著，打算答應(yīng)不怎么樣。然而她忽然地咳起來(lái)，伏在桌子上抬不起頭。很不在意的，向地上吐了兩口痰。五嫂子看她顏色不對(duì)，也很有些著急，于是抽了懸繩子上掛的濕手巾，就來(lái)替她擦嘴。

五嫂子連擦了兩把，抽回手巾去，又啊喲了一聲道：“不好，大姑娘，你失紅了！年輕的人，何必這樣性子急呢？這不是同自己的身體為難嗎？”春華抬起頭來(lái)看時(shí)，果然的，那濕手巾上，兩片鮮紅的血跡。再看地面上吐的痰，陰暗作紫色，自然是血。便點(diǎn)頭笑道：“果然，吐血了，這倒是我的好事?！蔽迳┳拥溃骸斑@可不是鬧著玩的事，我送你回家去吧?！贝喝A搖著頭道：“不，今天，我不能回去。就是要死的話，我也要借你這屋子斷氣?！蔽迳┳拥溃骸澳慵仁遣换厝ィ乙膊幻銖?qiáng)你，坐在這里，你是怪難受的，讓我扶你到我床上去躺躺吧。”春華點(diǎn)點(diǎn)頭，哼著道：“這個(gè)倒使得，只要你不嫌我齷齪你的床?！蔽迳┳颖緛?lái)和春華是表同情的，見她這份情形，心里也就想著，本來(lái)嗎，她這樣一個(gè)花枝般的人，又是一肚子好學(xué)問(wèn)，叫她去嫁一個(gè)癩痢頭，而且害癆病的人，實(shí)在有些冤屈。由這點(diǎn)同情，五嫂子立刻垂下幾粒孤零的眼淚。于是先將袖口，把兩眼揉擦了幾下，然后對(duì)她道：“好吧，你先躺下吧，我扶你上了床，再燒口水你喝?！闭f(shuō)著，用手來(lái)攙扶春華，把她扶到床上去。

鄉(xiāng)下人，總是睡著那大而且長(zhǎng)的冬瓜式枕頭，五嫂子把另一頭的一個(gè)枕頭也拿來(lái)疊著，那便很高，人在枕上躺著，仿佛是人在床上坐著一般，五嫂子同時(shí)將被展開，蓋了春華的腳，然后輕輕的拍了她的肩膀道：“好姑娘，你千萬(wàn)不要傷心了。”春華點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)作聲。這一下子，可把五嫂子急壞了，時(shí)而出去，時(shí)而進(jìn)來(lái)，忙著掃地，燒水，而且還將敬菩薩的線香，點(diǎn)了幾根在窗格縫里。春華看看，心里很是感激。只在這時(shí)，有人道：“真是叫人不能安心噦。”春華一聽是母親的聲音，立刻垂下頭去，在枕上枕著，而且還側(cè)了臉向里，緊緊的閉上眼睛。宋氏走進(jìn)房來(lái)，看到這樣子，覺得消息不會(huì)假，便靠近了床站著，問(wèn)道：“你怎么了？以前沒(méi)有得過(guò)這個(gè)病呀。”春華因母親來(lái)了，又勾起她一腔怨氣，心里一陣激憤，又咳嗽著，立刻翻轉(zhuǎn)身來(lái)，想向地下吐痰。不想身翻得太急，嗆了嗓子，一口痰噴了出來(lái)，正噴在宋氏身上。宋氏低頭看時(shí)，哪里是痰，身上藍(lán)竹布褂子上所沾染的，完全是大小血點(diǎn)。她雖是不喜歡春華，究霓是自己生的兒女，看到這血點(diǎn)亂噴的情形，她也發(fā)了呆，不能言語(yǔ)了。