在圖畫(huà)上大片的題字，中國(guó)古代大約是沒(méi)有的事。唐宋以前的畫(huà)，大抵是畫(huà)事實(shí)，如古代圣賢，神仙，列女，畫(huà)家署名以外，不另寫(xiě)什么字，有時(shí)必要加點(diǎn)說(shuō)明，如“孔子見(jiàn)老子”之類，有如“連環(huán)圖畫(huà)”那么樣。畫(huà)上有題字，當(dāng)是起于“文人畫(huà)”盛行之后。那是畫(huà)家兼是文人，書(shū)法是其所長(zhǎng)，所以和畫(huà)配合起來(lái)，也是別有風(fēng)致的。但是我們看古人的題跋，例如《東坡題跋》，那是其中頂有名的，許多篇題跋簡(jiǎn)直是獨(dú)立的小品文，可是絕少是寫(xiě)在畫(huà)面上的。大都是書(shū)法的跋尾居多，而且照例是與本文同樣，另寫(xiě)在一張紙上。在畫(huà)面上，也要留下一定大小的空白，庶幾與畫(huà)相調(diào)和，畫(huà)家自己懂得這個(gè)道理，也不會(huì)自己來(lái)破壞它，要題字也留好地位，不肯亂占畫(huà)幅的空白的。近代二百年來(lái)，這風(fēng)氣似乎很盛，鄭板橋的寫(xiě)竹題記等有好幾卷，可以知道。但題得亂七八糟的總還沒(méi)有，因?yàn)轭}畫(huà)者也還是懂得畫(huà)的人，所以題起來(lái)也還有分寸的。

中國(guó)第一個(gè)題畫(huà)題得糟糕的，便是清朝的乾隆皇帝，多少好畫(huà)都給他題壞了。朝隆好做詩(shī)題詩(shī)，但詩(shī)既做得特別不通，字又寫(xiě)得甜俗，題的時(shí)候又必是居中一大塊，蓋上一個(gè)御璽，很是難看。他的題畫(huà)詩(shī)句一時(shí)記不得了，但在碧云寺有御詩(shī)碑，有云：“越嶺遂以至碧云。”又題知不足齋叢書(shū)云：“知不足齋何不足，渴于書(shū)籍是賢乎?！边@句法與《綠野仙蹤》里那塾師的“媳釵俏矣兒書(shū)廢，哥罐聞焉嫂棒傷”，佳妙正是一樣?！毒G野仙蹤》是一部壞書(shū)，但這里諷刺乾隆皇帝的詩(shī)，可以說(shuō)是妙極了。你想拿這樣的詩(shī)，寫(xiě)到畫(huà)上去，詩(shī)壞字壞，又題得不恰當(dāng)，這畫(huà)豈不是糟了。

張鳴珂的《寒松閣談藝瑣錄》云：“馮黔夫山陰人，游幕章門(mén)，善畫(huà)山水，每署款必在石壁上。謂予曰：此摩崖也，若空處即天，豈可寫(xiě)字。語(yǔ)奇而確，予頗賞之?！闭盏览韥?lái)講，圖畫(huà)最好是不題字，這也最合于古代的法則，但是文人畫(huà)的寫(xiě)意與古代寫(xiě)實(shí)不同，意有未盡者不妨寫(xiě)下，不過(guò)這須要畫(huà)家自題，不然也是懂得畫(huà)意的人才能動(dòng)筆。