卻說(shuō)陳禹浪忽然大笑起來(lái)，吳氏母女望著都為愕然。還是陳禹浪笑著先問(wèn)道：“你們信算命看相的不信？”

吳劉氏道：“信哪。我就愛(ài)叫街上的瞎子，掐個(gè)八字兒。人的妻財(cái)子祿，哪樣不是由命里注定了的。”

陳禹浪笑道：“原先我也是這樣說(shuō)，現(xiàn)在就不對(duì)了。原來(lái)我們會(huì)館里住了一個(gè)同鄉(xiāng)，他就常對(duì)人說(shuō)，能看相，也能算命。反正是不花錢的事，我也就請(qǐng)教過(guò)兩次。他對(duì)我說(shuō)，從今年以后，我的運(yùn)氣，要越過(guò)越壞了。趁著現(xiàn)在還是剛交壞運(yùn)，你就趕快回南，到老家去吧。我也是將信將疑，沒(méi)有決定。昨天他看到我當(dāng)了當(dāng)，又沒(méi)有飯吃了。他又說(shuō)我臉上的氣色壞，背地里對(duì)人說(shuō)，將來(lái)我非在北平討飯不可！現(xiàn)在我不但沒(méi)有餓死，反而得了事。那照著人家眼前形色算命看相的話，分明是勢(shì)利鬼說(shuō)鬼話，哪里能信？”

這一篇話，雖是說(shuō)算命的，暗中不啻句句罵了吳劉氏。吳劉氏怪不好意思的，笑著道：“走江湖人的話，本來(lái)是看風(fēng)轉(zhuǎn)舵，哪里找許多活神仙下凡，給人算命去。陳先生，您別走，在我們這兒吃午飯去，我這就上街去買點(diǎn)東西。”

說(shuō)著，提了一個(gè)小菜筐子，就出門去了。吳月卿先聽(tīng)了陳禹浪一番話，知道他還是慪著氣，這時(shí)就笑道：“我媽的脾氣，您還有什么不明白，她就是這樣碎嘴子，可是她心里有什么，嘴里就說(shuō)什么，就是這樣得罪人。”

陳禹浪笑道：“你不要誤會(huì)，我并不是說(shuō)你母親，實(shí)在我們會(huì)館里，真有這樣一個(gè)同鄉(xiāng)。我今天回去，倒要問(wèn)他一問(wèn)，現(xiàn)在我出門了，就是要討飯，大概也不至于在北平討飯，要到大名去討飯了。”

接上，就是哈哈一陣大笑。陳禹浪本來(lái)對(duì)吳月卿是無(wú)多大惡感的，加上吳月卿又賠了一番小心，也就出了這口怨氣了。一會(huì)工夫，吳劉氏買了幾包荷葉冷葷回來(lái)，讓吳月卿陪著陳禹浪談話，自己就帶了老媽子到廚房里去，安排菜飯。

陳禹浪在吳家吃飯的日子，也不少了，向來(lái)都是隨便坐。今天菜飯擺上了桌，吳劉氏一定要他上座。她還解釋著說(shuō)：“平常咱們像家里人一樣，誰(shuí)也不客氣?，F(xiàn)在您要走了，見(jiàn)面日子短了，您總是個(gè)客，應(yīng)該上座的。”

陳禹浪一向都是陪著主人翁吃飯的，而今突然顛倒過(guò)來(lái)，倒有些難為情。然而人家既是十分的恭敬，也推卻不得，只好笑道：“這樣客氣，我實(shí)是不敢當(dāng)。等我將來(lái)有公事回來(lái)的時(shí)候，我再來(lái)道謝吧。”

吳劉氏道：“若是您回北平來(lái)，請(qǐng)您先給我一封信，我一定到車站上去接您。”

陳禹浪笑著謙遜了一番，高高興興地吃完一餐飯，然后告辭回會(huì)館去。

會(huì)館里向來(lái)是住著兩部分人，一部分是候差事的，一部分是學(xué)生。陳禹浪這會(huì)館在南城，距離著學(xué)校遠(yuǎn)，因此會(huì)館里都是候差事的，這些人有錢的，就聽(tīng)?wèi)虼蛐∨?，?lái)消磨光陰。無(wú)錢的，只是終日閑談，或者下象棋，或者摸骨牌過(guò)五關(guān)。這時(shí)日都是過(guò)得膩了又膩的，找不出一個(gè)什么新鮮法子來(lái)?，F(xiàn)在聽(tīng)到說(shuō)陳禹浪接了一封急電，大家就料著不是他有了好機(jī)會(huì)，就是發(fā)生什么大變故，急于要打聽(tīng)個(gè)水落石出。據(jù)長(zhǎng)班回來(lái)說(shuō)：“他在吳月卿家里，又不曾回來(lái)，分明又不是什么急事。”

有幾個(gè)神經(jīng)過(guò)敏的，認(rèn)定他是有了機(jī)會(huì)，心里打算等他回來(lái)，就對(duì)他表示親近。所以陳禹浪一走進(jìn)院子，早有四個(gè)人走了出來(lái)，將他包圍，先笑嘻嘻地道：“什么好消息，能公開(kāi)嗎？”

陳禹浪站在院子中間，笑著沉吟了一會(huì)子，便道：“對(duì)于同鄉(xiāng)，當(dāng)然可以公開(kāi)，不過(guò)會(huì)館以外，請(qǐng)諸位暫守秘密。這其中有兩層原因，其一是免得人家說(shuō)我有了好事，就到處傳揚(yáng)。其二是現(xiàn)在外面找事的人，真是無(wú)孔不入，回頭一聽(tīng)到我的機(jī)會(huì)不錯(cuò)，一定要來(lái)找我。我和劉師長(zhǎng)，雖是至交，可是相隔多年，我也不好意思，拖泥帶水，找上許多麻煩。諸位也不必看電報(bào)，讓我來(lái)念吧。這一念，大家就都聽(tīng)見(jiàn)了。”

他說(shuō)過(guò)之后，在身上掏出那張電報(bào)稿子來(lái)，兩手高高捧著，就高聲朗誦起來(lái)。所有在屋子里的人，在陳禹浪未念完電報(bào)之先，聽(tīng)到他說(shuō)的那一個(gè)話帽子，已經(jīng)驚異起來(lái)。后來(lái)他將電報(bào)原文一讀，原來(lái)是劉師長(zhǎng)請(qǐng)他去，這確是一樁好事，各屋子里的人，都跑出來(lái)要看這電報(bào)。

東邊屋子里有一桌小牌，是打五十枚銅子的進(jìn)花園，同時(shí)也將牌放下，一齊圍著陳禹浪，問(wèn)其所以然。陳禹浪道：“這劉師長(zhǎng)原是我的老同學(xué)，在學(xué)校里，我們就拜了把子。后來(lái)他棄文就武，一步一步往上升，在天津的時(shí)候，他是常用自己的汽車接我去聽(tīng)?wèi)虺责^子。自從他調(diào)到河南去了，我上北平，就分開(kāi)了。要論交情，我們是不錯(cuò)。”

大家聽(tīng)說(shuō)，也就隨聲附和道：“自然是不錯(cuò)。若是沒(méi)有多大交情，豈能打了急電來(lái)請(qǐng)您去。”

陳禹浪笑道：“那是自然。但是照我說(shuō)，我們既是老朋友，就不能用上司對(duì)待下屬的辦法來(lái)對(duì)待我，既然請(qǐng)我，就應(yīng)當(dāng)派一個(gè)專人來(lái)歡迎我。光憑這一道急電，不大恭敬，我還不愿意去呢。”

大家一聽(tīng)這話，無(wú)不著急，都說(shuō)：“那何必？那何必？我們只要有事情，人家打發(fā)一條狗來(lái)傳話，我們也肯去?，F(xiàn)在劉師長(zhǎng)老遠(yuǎn)打了一個(gè)急電來(lái)，就算顧念交情的了，你為什么還不滿意哩？這年頭兒，貧富之分，兒子也許不認(rèn)得老子。你有這樣的闊朋友，肯在你不得意的時(shí)候打電報(bào)來(lái)找了去，真是天上有地下無(wú)的人了。”

于是大家你一嘴，我一舌，都來(lái)婉勸陳禹浪俯就。同時(shí)又夸獎(jiǎng)陳禹浪人品高尚，不是那種招之便來(lái)?yè)]之便去的角兒。陳禹浪更是趾高氣揚(yáng)的神氣，對(duì)人道：“依著我的脾氣，我先不想去，窮死了活該。既是大家都勸我俯就，我只好去走一趟再說(shuō)。到了大名，若是事情不大好，我再回北平來(lái)，也不遲。”

大家又都勸著他，他既是打急電來(lái)請(qǐng)，一定有事，若是不去，還不要緊。去了又回來(lái)，那是給人家面子下不去了，這事千萬(wàn)使不得。

陳禹浪故意裝著還價(jià)不賣的樣子，倒讓住會(huì)館的人，都替他捏著一把汗。他暗中卻寫(xiě)了一封快信給張縣長(zhǎng)，大意說(shuō)：“住在北平會(huì)館里，正因候事不著，要南歸故里。得了來(lái)電，又給我薦了一個(gè)事，正是雪中送炭。感激之處，如同再造，請(qǐng)轉(zhuǎn)呈劉團(tuán)長(zhǎng)，弟即日登程前來(lái)，聽(tīng)候驅(qū)策。”

信寫(xiě)好，暗中發(fā)了?？墒侨ゴ竺拇ㄙY，還是無(wú)著。不但是川資而已，既然前去就事，衣帽總得整齊一點(diǎn)。若穿著身上的衣服前去，人家還以為是來(lái)了一個(gè)過(guò)路的叫花子了。因此只是在院子里走來(lái)走去想法子。有人看見(jiàn)，也料他是川資問(wèn)題，就給他出主意，說(shuō)是同鄉(xiāng)胡鐵老手上有幾個(gè)錢，平常對(duì)朋友雖然不應(yīng)酬，但是若說(shuō)你有了事情，他就可以通融的。陳禹浪道：“他為人是慳吝的，一個(gè)錢看得磨盤大，他豈肯無(wú)故地把一筆錢給我。”

勸的人就說(shuō)：“但是我看他對(duì)有事的朋友，幫過(guò)好幾回忙的。你若是把這一通電報(bào)送給他去看，他相信你真有事了，或者可以幫一點(diǎn)忙。”

陳禹浪一想，雖然不見(jiàn)得成功，也不妨試試。因之就把那張譯好了的電報(bào)稿子，交給那人，索性就煩他去說(shuō)一說(shuō)，那人很高興地去了。

不到兩個(gè)鐘頭，那胡鐵老竟坐著自己一輛破馬車，自到會(huì)館來(lái)。走到院子里，就嚷道：“陳禹浪先生，住在哪屋子里？”

陳禹浪早在破紙窗格眼里看見(jiàn)他，便迎出來(lái)道：“在這里，在這里！”

胡鐵老也等不及說(shuō)話，先作了兩個(gè)聯(lián)珠揖，然后笑道：“恭喜恭喜！現(xiàn)在爬上軍界去，乃是一條飛黃騰達(dá)的大道。我看了這電報(bào)，非常替你高興。這個(gè)師長(zhǎng)，就是要做三省剿匪司令的劉師長(zhǎng)嗎？”

胡鐵老一面說(shuō)著，一面走進(jìn)屋子來(lái)。陳禹浪見(jiàn)他匆匆而來(lái)，又是言中有物，料得此來(lái)全是善意的。且不管他所問(wèn)的劉師長(zhǎng)是哪一個(gè)，盡管答應(yīng)他就是。因道：“對(duì)了，正是他。鐵老和他也有交情嗎？”

胡鐵老道：“交情是沒(méi)有，不過(guò)我很慕他的名，你老兄既是他的上客，將來(lái)也不難由你老兄從中介紹。我有一封親筆信，相托你老兄帶給他，不知道可以不可以？”

陳禹浪道：“可以可以！請(qǐng)鐵老交給我，準(zhǔn)沒(méi)有錯(cuò)。”

胡鐵老道：“我聽(tīng)說(shuō)你老兄快要?jiǎng)由恚在s快來(lái)先說(shuō)一句。這信在今天晚上，好歹可以寫(xiě)好，或者今天晚上，或者明天一早，我就把信送來(lái)。”

陳禹浪道：“明天是否能走得動(dòng)，現(xiàn)在還未可定。”

說(shuō)時(shí)，現(xiàn)出那種沉吟之色。胡鐵老連忙說(shuō)：“我明白，我明白，大概川資不大方便。大凡住會(huì)館住久了的人，經(jīng)濟(jì)都是困難的，朋友有通財(cái)之誼，這一點(diǎn)小事，兄弟應(yīng)當(dāng)幫忙。”

說(shuō)著，就在身上掏出一個(gè)手巾包來(lái)，那手巾包圓滾滾地放在桌上，“撲咚”響著一下。陳禹浪看那情形，大概是包著一卷現(xiàn)洋，便咳嗽了兩聲，找了一支煙卷，昂頭抽著，并不望那手巾包。胡鐵老慢慢地將那手巾包透開(kāi)，正是一大截現(xiàn)洋錢。胡鐵老拿起洋錢來(lái)數(shù)了一數(shù)，然后五塊一疊，分做兩層，排在桌上，每排是一大疊，合起來(lái)共是三十元了。胡鐵老兩手扶著向桌子中間推了一推，笑道：“說(shuō)起來(lái)是很可笑的。不過(guò)省儉一點(diǎn)子用，由北平到大名也就勉強(qiáng)夠的了。”

說(shuō)畢，嘿嘿嘿地笑了一陣。陳禹浪聽(tīng)他有明白表示了，便道：“胡鐵老，你幫這樣一個(gè)大忙，我實(shí)在感謝得很。”

說(shuō)著，站起來(lái)對(duì)他拱了兩拱手。胡鐵老道：“這些時(shí)候，手上比較得拮據(jù)一點(diǎn)，聽(tīng)了那位同鄉(xiāng)的話，我馬上就來(lái)了。急忙之間，籌不到多少款子，還望老哥原諒。”

陳禹浪笑道：“無(wú)功不受祿，平白地要鐵老幫我這個(gè)大忙，實(shí)在是不敢當(dāng)。”

口里說(shuō)著，眼睛望著那洋錢出神。胡鐵老道：“你老兄，莫非是嫌少。”

他口里說(shuō)著，兩手就把洋錢向中間疊了一疊。陳禹浪一見(jiàn)，不由得駭然，莫非他要將錢拿了回去。便向前兩手按著他道：“且不忙，且不忙。”

他情不自禁地說(shuō)出這話，胡鐵老聽(tīng)了卻是莫明其妙?；剡^(guò)頭來(lái)，翻著眼睛，望了他發(fā)愣。陳禹浪定了一定神，也醒悟過(guò)來(lái)，剛才自己這幾句話，說(shuō)得有些文不對(duì)題，如何按住人家的手，不讓人家拿錢。便笑道：“我不是有什么意見(jiàn)，請(qǐng)你老人家不忙在這一會(huì)子。”

胡鐵老道：“怎么不忙呢？你不是明后天就要?jiǎng)由韱幔?rdquo;

陳禹浪道：“雖有明天后天動(dòng)身之議，但是我有點(diǎn)怪脾氣，生平不食嗟來(lái)之食。大名這一道電召，我是否前去，尚在考量之中。”

胡鐵老一聽(tīng)這話，臉上變了色，望著陳禹浪道：“怎么？你老哥不打算去嗎？我要倚老賣老說(shuō)兩句話……”

陳禹浪一想不好，不要把煮熟的鴨子給打飛了。陳禹浪見(jiàn)胡鐵老認(rèn)起真來(lái)，倒不好再向下說(shuō)，要不然，眼見(jiàn)得那三十塊錢，他又要帶回去了，只得向胡鐵老拱了拱手道：“前言戲之耳，其然，豈其然乎？”

胡鐵老原要伸著手去掩護(hù)那些洋錢的，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)的是開(kāi)玩笑的，這才把兩只手縮了回來(lái)。笑道：“你這話不要緊，倒真嚇我一跳。既是決定了走，陳先生何時(shí)登程呢？”

陳禹浪本想說(shuō)明日走，還恐怕胡鐵老要疑心，便道：“今天晚上有一班車，若是趕得上，今天晚上就走。”

胡鐵老想了想道：“那倒也不必急于這一時(shí)，等我的信寫(xiě)好了，你再?zèng)Q定時(shí)候吧。”

陳禹浪看在桌上三十塊錢的份上，就答應(yīng)了他。

胡鐵老很高興地回去，在晚上九點(diǎn)鐘以前，將信寫(xiě)好，就派了專人送到會(huì)館里來(lái)。陳禹浪一想，真是活見(jiàn)鬼，我哪里認(rèn)得什么要做三省剿匪司令的劉師長(zhǎng)。他拿來(lái)的這一封信，只好不客氣地捏成一把，向字紙簍里一塞。那三十塊洋錢，除了買車票而外，還剩著一部分，就贖了一些當(dāng)，添置了一些零碎東西，就在次日搭車南下。由陸路坐著火車，向大名而來(lái)。

到了大名，直向縣公署投刺請(qǐng)見(jiàn)。恰好這時(shí)候，劉團(tuán)長(zhǎng)到縣公署來(lái)拜會(huì)，商量就他籌款的事情。張縣長(zhǎng)一見(jiàn)陳禹浪的名刺，就對(duì)劉團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)，請(qǐng)的那個(gè)陳先生，已經(jīng)來(lái)了。劉團(tuán)長(zhǎng)道：“好極了，好極了。就請(qǐng)來(lái)相見(jiàn)吧。”

聽(tīng)差出來(lái)傳話，將陳禹浪引到客廳里相見(jiàn)。張縣長(zhǎng)是認(rèn)識(shí)的了，只見(jiàn)和張縣長(zhǎng)對(duì)坐的，有一個(gè)粗黑漢子，穿了藍(lán)印度綢長(zhǎng)袍子，花緞馬褂，口里御著煙卷，攏了衫袖，似乎斯文一脈的樣子和張縣長(zhǎng)談話?？茨巧袂?，當(dāng)然是個(gè)剛解戎裝，依然得意的武人，因此也不管是誰(shuí)，竟自上前向著那人高高舉手，深深放下，作了一個(gè)揖。張縣長(zhǎng)這才告訴他，這就是劉團(tuán)長(zhǎng)。陳禹浪一聽(tīng)是東家到了，連忙又補(bǔ)了一鞠躬。劉團(tuán)長(zhǎng)道：“據(jù)張縣長(zhǎng)說(shuō)，你的文筆很好，作出來(lái)的文章，就和他差不多。我正短少這樣一個(gè)人用，所以我就請(qǐng)張縣長(zhǎng)打了一個(gè)電報(bào)把你請(qǐng)來(lái)。我就是這樣一句話，一個(gè)銅子也沒(méi)有寄給你，不料你倒是真來(lái)了。”

陳禹浪聽(tīng)了這話，倒嚇了一跳。難道說(shuō)打著急電叫我來(lái)，還是好玩兒的。我在北平大張旗鼓地鬧了一陣，未免有些丟人。劉團(tuán)長(zhǎng)見(jiàn)他臉上有些變色，便突然站起來(lái)，向前走了一步，握著陳禹浪的手道：“我姓劉的，不能那樣不夠朋友，打著電報(bào)把你叫了來(lái)，又把你擱在這兒。我的意思說(shuō)，在北平住會(huì)館的窮朋友，沒(méi)有錢做盤纏，來(lái)不了。既是來(lái)了，當(dāng)然給你一點(diǎn)事情干。我是一個(gè)小團(tuán)長(zhǎng)，做不了主，用人還得往上回。馬馬虎虎的，你先到我團(tuán)部里干書(shū)記官的事，咱們一塊兒混。我混好了，你自然跟著下去有好處。”

陳禹浪聽(tīng)了，倒不由得暗笑。怎么做了團(tuán)長(zhǎng)的人，還會(huì)說(shuō)出這種極粗野的話。張縣長(zhǎng)見(jiàn)他有些驚訝的樣子，便道：“劉團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)極爽直的人，他不喜歡學(xué)那些假應(yīng)酬，說(shuō)些文縐縐不相干的話。他這幾句話，足可以當(dāng)一張委任狀的。”

劉團(tuán)長(zhǎng)笑道：“你聽(tīng)了張縣長(zhǎng)的話，你可以放心了。他是你的朋友，他還能冤你么？”

陳禹浪雖然感到這都有些不成賓主初見(jiàn)面的言語(yǔ)，料得這位團(tuán)長(zhǎng)胸?zé)o點(diǎn)墨，倒是極容易對(duì)付的一個(gè)上司了，心里倒太平了許多。

自這天起，陳禹浪便在劉團(tuán)長(zhǎng)團(tuán)部里供職，也算是一個(gè)官了。這團(tuán)部設(shè)在城外一所空廟里，將住持僧人，驅(qū)逐到廟后民房里去住。劉團(tuán)長(zhǎng)就住在僧房里。陳禹浪跟著團(tuán)長(zhǎng)，就住在大殿下披廊上，用蘆席掛在柱上，當(dāng)了墻壁。找了兩條小板凳，架著兩塊破門板，這就是床了。桌椅固然是沒(méi)有，連進(jìn)出的房門，和放進(jìn)光亮與空氣的窗子，也不曾有一處。坐的地方是黑漆漆的，零用東西，都亂放在地下。陳禹浪一想，所謂團(tuán)部書(shū)記官的房子，就是如此簡(jiǎn)陋。那么做武官的意味，也就可想了。心里正這樣猶疑著，傳令兵走進(jìn)來(lái)，說(shuō)是團(tuán)長(zhǎng)請(qǐng)書(shū)記官有話說(shuō)，陳禹浪跟著去見(jiàn)劉團(tuán)長(zhǎng)。劉團(tuán)長(zhǎng)開(kāi)口就說(shuō)道：“陳書(shū)記官，你大概住在那屋子里，有些不滿意吧？我告訴你，那不要緊，這是行軍的時(shí)候，不能不這樣。將來(lái)咱們有了一定駐防的地方，就可以慢慢找樂(lè)子的。”

陳禹浪聽(tīng)了他這話，也就將信將疑。到了這里來(lái)了，也只好既來(lái)之，則安之，反正有了職分在這里，不用得拿錢出來(lái)買吃喝，總比在北平待在會(huì)館里強(qiáng)。有了這樣一個(gè)轉(zhuǎn)身，就忍耐住下。

約摸過(guò)了一個(gè)星期，陳禹浪也曾代劉團(tuán)長(zhǎng)擬過(guò)幾回告捷的電報(bào)。王鎮(zhèn)守使那一方面，都復(fù)電嘉慰，劉團(tuán)長(zhǎng)自是歡喜。過(guò)了兩天，王鎮(zhèn)守使忽然來(lái)電，說(shuō)是有緊急軍事商議，令劉團(tuán)長(zhǎng)，不分星夜，到磁州去面聆機(jī)宜。劉團(tuán)長(zhǎng)一想，也不定是哪里又出了土匪，自己正在得寵的時(shí)候，巴結(jié)差使，總是向上的事情，于是坐了軍用長(zhǎng)途汽車，就趕向磁州來(lái)。

過(guò)了兩天，劉團(tuán)長(zhǎng)回來(lái)，春風(fēng)滿面，早有一種樂(lè)不可支的樣子。還不曾進(jìn)屋子，先就嚷道：“陳書(shū)記官呢？陳書(shū)記官呢？我有話對(duì)你說(shuō)。”

陳禹浪跟著他到了屋子里，就笑著低聲道：“我做夢(mèng)想不到的事，你瞧，我升了旅長(zhǎng)了，這一下子，大家都得樂(lè)，你愿意干什么？”

說(shuō)時(shí)，兩只手左上右下，不住地擦著兩邊臉泡。又笑道：“這一下子，團(tuán)部要改成旅部了，我不知道怎么樣好？一路上都想不到好法子。我們這里王團(tuán)副雖然認(rèn)識(shí)字，可沒(méi)你肚子里那一部三國(guó)志，你得幫我出主意，主意想好了，我再來(lái)對(duì)弟兄們宣布。大概咱們得就調(diào)回北平。這一下子，他媽的，我真樂(lè)了。”

陳禹浪見(jiàn)他毛手毛腳，真是孫行者坐金鑾殿，望之不似人君。心想，不趁這個(gè)機(jī)會(huì)，抓上一點(diǎn)權(quán)柄，還等待何時(shí)？便笑道：“這并沒(méi)有什么可為難的。最要緊的，是參謀長(zhǎng)一個(gè)位置，只要把參謀長(zhǎng)決定了，一切要辦的事，都讓參謀長(zhǎng)計(jì)劃好了，然后來(lái)告訴旅長(zhǎng)。旅長(zhǎng)愿意那樣辦，點(diǎn)一點(diǎn)頭就行了。旅長(zhǎng)不愿意那樣辦，有的是參謀長(zhǎng)會(huì)出主意，叫他再來(lái)一個(gè)法子得了。”

劉旅長(zhǎng)道：“這樣說(shuō)，我就干干脆脆，讓你做參謀長(zhǎng)得了。你別嫌麻煩，掙起錢來(lái)，你不會(huì)比人少。干個(gè)幾年下去，管保你洋房子有了，汽車也有了。那時(shí)候是個(gè)樂(lè)子。”

陳禹浪躊躇著道：“旅長(zhǎng)栽培，我還有什么推辭的，可是……”

劉旅長(zhǎng)道：“我知道，你是怕資格不夠。中華民國(guó)，自由平等，不談那些個(gè)。我今天做到旅長(zhǎng)，從前干什么的。”

陳禹浪道：“那么，我就勉為其難吧。”

這一席話，陳禹浪輕輕巧巧的，把一個(gè)旅部參謀長(zhǎng)弄到手，心里好不痛快。至于擴(kuò)充旅部的辦法，無(wú)非是升官發(fā)財(cái)，那還有什么難辦，他開(kāi)了一個(gè)單子，將在職軍佐，先坐位一升，隨帶著他們所帶的兵，也擴(kuò)充起來(lái)。何消三日，一律辦妥。

就是這個(gè)時(shí)候，薛大帥來(lái)了電報(bào)，將他們這一旅，調(diào)到北平北郊去編練。陳禹浪就趁機(jī)向劉旅長(zhǎng)建議，應(yīng)該到北平去先看一看營(yíng)房，同時(shí)，也要找督軍去領(lǐng)些編遣費(fèi)。而且也要和鐵路局商量，借撥幾輛車子運(yùn)兵。劉旅長(zhǎng)因?yàn)樗ㄗh的話，都是有利的，自然贊成。就派陳禹浪即日出發(fā)，辦理一切。陳禹浪先在軍需手里領(lǐng)了五百元辦公費(fèi)，帶著兩名衛(wèi)兵，坐了汽車，直向磁州而來(lái)。到了磁州，見(jiàn)了一見(jiàn)王鎮(zhèn)守使，領(lǐng)了頭等火車免票，直向北平而來(lái)。到了北平，先在一家大旅社住了。然后雇了一輛汽車，吩咐兩個(gè)衛(wèi)兵，站在汽車兩邊，滿城一跑。所有認(rèn)識(shí)過(guò)的人，哪怕是多年不會(huì)面，今天也去拜一拜。有的主人不在家，他就扔下一張新編第一百二十旅參謀長(zhǎng)的名片。主人翁在家，他就進(jìn)去坐個(gè)五分鐘。說(shuō)是忙極了，不能久談，回頭還要去見(jiàn)某司令，某軍長(zhǎng)。把一些散住的朋友拜完了，就坐了汽車到下游會(huì)館來(lái)。

汽車到了門口，喇叭一陣叫，會(huì)館里長(zhǎng)班，早伸出一個(gè)頭來(lái)。一看之下，不由得嚇了一跳，怎么會(huì)館門口，有這樣的闊人前來(lái)，莫非是知道會(huì)館里藏有歹人，前來(lái)捉人的。正沒(méi)了主意，只見(jiàn)汽車門一開(kāi)，卻是陳禹浪穿了一身灰色軍服，跳下車來(lái)。他倒先叫起長(zhǎng)班來(lái)道：“馬老二，你去對(duì)會(huì)館里諸位先生說(shuō)，就說(shuō)我回來(lái)了，特意來(lái)看望諸位同鄉(xiāng)。”

長(zhǎng)班原知道陳禹浪到大名，是做官去了?，F(xiàn)在看到他穿了軍服，帶著衛(wèi)兵，坐了汽車前來(lái)，這其間有什么原由，就不用說(shuō)了。連跳帶蹦跑到院子嚷道：“歡迎歡迎，陳大人回來(lái)了！”

于是將新編第一百二十旅參謀長(zhǎng)的名片，每屋送了一張。會(huì)館里，一見(jiàn)陳禹浪的名片，突然是個(gè)參謀長(zhǎng)了，大家都將名片收好，一齊迎了出來(lái)。陳禹浪先舉著手，向大家行了一個(gè)軍禮，然后走上前，和在場(chǎng)的人，一個(gè)一個(gè)來(lái)握著手，大家都客氣起來(lái)，要讓他到屋子里去坐。陳禹浪道：“我們就到客廳里去暢敘暢敘吧，不能一個(gè)一個(gè)分著談話，因?yàn)槲疫€要去見(jiàn)薛大帥回話。好在我們的軍隊(duì)，也要調(diào)回北平來(lái)的，以后見(jiàn)面的日子長(zhǎng)，慢慢再談吧。”

會(huì)館里人異口同聲地都說(shuō)是。于是將陳禹浪請(qǐng)到客廳里，有遞煙卷的，有催著長(zhǎng)班沏茶的，有挨了陳禹浪坐下，陪著說(shuō)話的。陳禹浪談了一會(huì)子，把口袋里那個(gè)新買的金表，倒掏出來(lái)看了幾回。因道：“我真對(duì)不住，事很忙，只好明后天再來(lái)談了。”

會(huì)館里人不但不留，就有兩個(gè)人搶著出去，口里叫道：“參謀長(zhǎng)出來(lái)了，開(kāi)車呀！”

大家如眾星拱月一般，將陳禹浪擁上汽車，陳禹浪就吩咐汽車夫，開(kāi)到吳月卿家來(lái)。

吳月卿恰好今天無(wú)戲，閑在家里。她的包車夫坐在門口，忽然看到站了衛(wèi)兵的汽車，一直開(kāi)到門口停住，也猜不出是來(lái)了一個(gè)什么大人物，早是嚇得向前一跑，連忙將兩扇大門，推得開(kāi)開(kāi)的。及至衛(wèi)兵打開(kāi)車門，卻是陳禹浪穿了軍裝走下車來(lái)，真是做夢(mèng)也想不到。垂著手靠墻站立，不敢亂動(dòng)。陳禹浪道：“吳老板在家嗎？”

車夫連連答應(yīng)在家，一面向里跑著報(bào)告道：“吳老板，吳老板，從前那個(gè)陳先生坐了汽車來(lái)了。”

吳月卿隔著窗戶一看，果然是陳禹浪，穿了軍裝進(jìn)來(lái)。便自己迎出門，笑著打了簾子道：“怎么回來(lái)得這樣快。事先也不給個(gè)信兒，我們都沒(méi)有去歡迎啦。”

陳禹浪道：“我也不知道會(huì)來(lái)的，這是薛督軍打了急電去，我不能不來(lái)??！”

吳月卿將他讓到屋里，渾身上下，打量了一番，笑道：“恭喜是什么官職？”

陳禹浪將兩只巴掌搓了一搓，笑道：“干得不怎么好，不過(guò)是旅部里一個(gè)參謀長(zhǎng)。”

吳月卿道：“喲！旅部一個(gè)參謀長(zhǎng)，這事情就很好哇！”

說(shuō)到這里，吳劉氏卻也走出來(lái)了，看她不住地牽著衣襟，還是新?lián)Q的一件干凈衣服。她一見(jiàn)面，先笑道：“陳老爺恭喜升官了。”

吳月卿道：“別叫老爺，太普通了，干脆就叫參謀長(zhǎng)吧。”

吳劉氏笑道：“升了這樣大官了。我說(shuō)怎么著，您要大大地走運(yùn)不是？”

陳禹浪飽受了一番恭維，才笑道：“吳老板現(xiàn)在怎么好法？”

吳月卿皺了眉道：“別提了。戲館子里盡搗亂，上座兒又不好，一個(gè)禮拜，現(xiàn)在只唱四天戲了，我正想著要上天津去哩。”

吳劉氏笑道：“現(xiàn)在參謀長(zhǎng)來(lái)了，就不必忙著上天津了。我想?yún)⒅\長(zhǎng)總能幫個(gè)忙，捧一捧場(chǎng)的?？恐鴧⒅\長(zhǎng)的應(yīng)酬廣，人面熟，邀上幾位人一捧場(chǎng)，那真不費(fèi)吹灰之力。憑著你和參謀長(zhǎng)這一檔子交情，真不用得著急呀。”

陳禹浪今天正是來(lái)露這個(gè)面子，原是要挽回以前的損失。吳劉氏若是看他不過(guò)如此，是要給她一點(diǎn)威風(fēng)看看的，現(xiàn)在她母女是極力抬舉，倒正合心意。便道：“大困難，我不敢說(shuō)能幫忙，若是小小問(wèn)題，我總可以想點(diǎn)法子。”

吳劉氏一聽(tīng)，就樂(lè)了，聳著兩條眉毛，瞇著眼睛笑道：“究竟有交情就是有交情的，我們一說(shuō)，人家就答應(yīng)了，這要怎樣謝謝哩？”

吳月卿笑道：“人家今天才回北平，公事挺忙，干嗎忙著和人家說(shuō)這些話。你只要說(shuō)在參謀長(zhǎng)心里，遲早他自然會(huì)幫忙，老說(shuō)著，倒怪貧的了。”

陳禹浪笑道：“嘿！吳老板也這樣客氣，叫起參謀長(zhǎng)來(lái)，還是隨便稱呼吧。要這樣，倒顯著生疏了。”

吳月卿口里，正銜了一支煙卷，笑著將煙噴了一口，就把那煙卷遞給陳禹浪了。兩個(gè)人共抽一支煙卷，這個(gè)交情是有七八分親密才能辦到的。

從前伺候著吳月卿前后幾個(gè)月，無(wú)非幫閑混飯而已，哪里敢望人家一點(diǎn)顏色。不料做了官之后，今天一回來(lái)，人家馬上就表示這樣親近，一個(gè)人真是不能不做官不發(fā)財(cái)呀。抽著煙，吳月卿的老媽子進(jìn)來(lái)沏茶，陳禹浪想起了一件心事，于是把腰里皮包一掏，打?qū)㈤_(kāi)來(lái)，露出幾大沓鈔票。于是將拾元一張的，拿了一沓出來(lái)，當(dāng)著吳氏母女的面，掀了一張起來(lái)，對(duì)老媽子道：“你把車夫叫來(lái)。”

車夫正在院子里站著，偷聽(tīng)陳老爺發(fā)財(cái)?shù)南⒛?。一?tīng)到參謀長(zhǎng)叫，連忙走了進(jìn)來(lái)。陳禹浪于是將那張鈔票，交給老媽子道：“這十塊錢，你們拿去分吧。一人五塊，別錯(cuò)了。”

車夫老媽各道了謝，笑嘻嘻地走了。陳禹浪向著簾子外嚷道：“車夫，你告訴我的衛(wèi)兵，讓他告訴汽車夫，開(kāi)車向薛大帥公館里去。”

車夫答應(yīng)著去了。陳禹浪對(duì)吳劉氏道：“明天后天，我都得為公事忙幾天。等我把公事忙完了，我請(qǐng)你娘兒倆吃飯。”

吳月卿笑道：“我們還沒(méi)有接風(fēng)，倒要您先請(qǐng)。”

陳禹浪道：“這原是表示不見(jiàn)外，若一定要分賓主，那就不像是熟人了。”

一面說(shuō)著，一面向外走去，吳氏母女笑嘻嘻地就向后面跟著陪話，一直送到大門外。直待陳禹浪上了汽車，還說(shuō)道：“您事閑了，就請(qǐng)過(guò)來(lái)。”

陳禹浪點(diǎn)了一個(gè)頭，汽車嗚的一聲開(kāi)走了。汽車開(kāi)了一截路，陳禹浪就敲著玻璃板對(duì)車夫道：“開(kāi)回旅館去吧。我不上哪里去了。”

汽車夫道：“不上薛大帥公館去了嗎？”

陳禹浪道：“大帥晚上請(qǐng)我吃飯，我晚上再去吧。”

汽車開(kāi)到了旅館里，陳禹浪開(kāi)發(fā)了車錢，便掩上房門安息。

不料就由這個(gè)時(shí)候起，來(lái)拜會(huì)的朋友，簡(jiǎn)直不斷，有約著吃飯的，有約著聽(tīng)?wèi)虻?，還有自告奮勇，說(shuō)是陳禹浪若要賃房子，愿代為效勞的。種種見(jiàn)義勇為的熱心朋友，不一而足，陳禹浪也不明白，他們這些人，怎么就會(huì)把自己寓所訪將出來(lái)了。明知他們都是有所謂的，然而人家總是好意，至多是遜謝，總不能將人家拒絕了走。這晚上自己倒不曾去訪薛巡閱使，倒是一班舊朋友們，比來(lái)招待巡閱使還高。足足鬧到晚上兩三點(diǎn)鐘，方才是夜闌客散。

到了次日清早，才向薛巡閱使公館掛了號(hào)，敬等召見(jiàn)。等候兩日，那邊果打了電話來(lái)，只是讓副官接見(jiàn)。大意無(wú)非是，吩咐幾句，照公事辦。由巡閱使到旅長(zhǎng)，已經(jīng)隔了幾層上司。況且陳禹浪又是個(gè)參謀長(zhǎng)，還敢多說(shuō)什么，只哼著答應(yīng)了幾句是。出得公館回旅店來(lái)，第一是拍電給旅長(zhǎng)報(bào)告進(jìn)行狀況，第二是拿著公事去踏勘了營(yíng)地，第三還是應(yīng)酬。

陳禹浪一見(jiàn)了人，就說(shuō)薛大帥非?？吹闷鹚?，那日去接見(jiàn)的時(shí)候，薛大帥把許多客都擱下了，單獨(dú)見(jiàn)我一個(gè)人。他說(shuō)劉旅長(zhǎng)每次打來(lái)的電報(bào)，都作的很好。知道是我擬的草稿，所以特別的看得起我。大家聽(tīng)說(shuō)，更是捧場(chǎng)，陳禹浪隨心如意，就在北平過(guò)了一個(gè)禮拜。這天接到劉旅長(zhǎng)的電報(bào)，說(shuō)是本人馬上也要到北平來(lái)，趕快給看一所好旅館。陳禹浪一想，這好旅館三字，太空泛了，知道旅長(zhǎng)是愛(ài)清靜些的呢，還是愛(ài)熱鬧些的呢？自己和劉旅長(zhǎng)相處日子太近，這一層倒無(wú)法知曉。不過(guò)只要價(jià)錢公道一點(diǎn)，就是有點(diǎn)不合意，他也總可以帶得過(guò)去的，這樣一想，很覺(jué)有禮。

從前有一個(gè)朋友，住在西城清涼飯店，自己曾去過(guò)一次，那屋子里滿栽花木，很清幽的。可是論到吃喝嫖賭，他們那里，也無(wú)所不有。那么，也熱鬧，也清凈。當(dāng)年就想著我不知道可也有這樣一日，到這飯店里來(lái)住些時(shí)候。如今何不就把劉旅長(zhǎng)引到那里去。于是當(dāng)天自己搬到清涼飯店來(lái)，也就和劉旅長(zhǎng)定下兩所大房間。過(guò)了兩天，劉旅長(zhǎng)果然來(lái)了電報(bào)，說(shuō)是一準(zhǔn)于次日坐專車到北平來(lái)。到了約定的時(shí)間，陳禹浪就坐了汽車到車站來(lái)迎接。劉旅長(zhǎng)一見(jiàn)面，便問(wèn)是哪家旅館。聽(tīng)到說(shuō)是清涼飯店，不覺(jué)笑道：“糟糕！”

陳禹浪聽(tīng)他叫了一聲糟糕，倒愣住了。待要問(wèn)為什么，卻又怕更惹出是非來(lái)。劉旅長(zhǎng)似乎先已明白了，便笑道：“回頭到飯店里去，再和你說(shuō)吧。”

陳禹浪見(jiàn)他又說(shuō)去，也不知道這里面含有什么作用，且不作聲。

一會(huì)子大家到了飯店里，劉旅長(zhǎng)昂著頭向屋子四周一看，笑道：“大致倒還是這個(gè)樣子。”

茶房進(jìn)來(lái)伺候，劉旅長(zhǎng)便問(wèn)道：“你們同事的小張小王都還在這兒?jiǎn)幔?rdquo;

茶房道：“有個(gè)姓王的，年歲很大了，卻沒(méi)有姓張的。”

劉旅長(zhǎng)道：“是了。事情有多年了，大概他們也走了。你們現(xiàn)在還買花不買？有賣花的擔(dān)子向這兒送嗎？”

茶房道：“倒是不斷地買花，可沒(méi)一定的人送。”

劉旅長(zhǎng)道：“掌柜的，現(xiàn)在是不是姓馮？”

茶房道：“不姓馮。”

劉旅長(zhǎng)嘆了一口氣道：“幾年的工夫，人全換了，世上的事，真是說(shuō)不定呀。”

陳禹浪也不知他無(wú)故發(fā)的什么感慨，深為奇怪，等茶房走開(kāi)了，劉旅長(zhǎng)笑道：“陳參謀長(zhǎng)，鬧了半天，你大概沒(méi)有明白吧？我告訴你實(shí)話，從前我沒(méi)投軍的時(shí)候，我是個(gè)窮小子，家住在豐臺(tái)，常是由那里挑了花擔(dān)子到北平來(lái)賣。這清涼飯店，也是我一家老主顧。我想這里的熟人一見(jiàn)我住大磚房，問(wèn)起來(lái)，敢情是賣花的做了旅長(zhǎng)了，說(shuō)起來(lái)，倒讓我怪難為情的。不過(guò)我又想，一個(gè)賣花的，今天居然做到了旅長(zhǎng)，也是天大的福氣，讓這些人知道了，我多么抖?，F(xiàn)在一個(gè)熟人沒(méi)有，我不抖，也不難為情，這就算兩扯淡了。”

陳禹浪這才知道旅長(zhǎng)是一個(gè)賣花的出身，自己先狠覺(jué)得一旦做了參謀長(zhǎng)有點(diǎn)過(guò)分，如今和旅長(zhǎng)一比較起來(lái)，準(zhǔn)比他的資格要高上幾個(gè)碼子，也就于心甚安了。劉旅長(zhǎng)笑道：“我知道的，這個(gè)旅館里，是有些玩意兒的。我自從做了團(tuán)長(zhǎng)以后，就沒(méi)有到北平來(lái)過(guò)。今天做了旅長(zhǎng)，要大大地找個(gè)樂(lè)兒。玩的事，你在行不在行？”

陳禹浪一聽(tīng)他的口氣，所謂玩者，不是平常的玩，頗帶一點(diǎn)婦女的意味。便笑道：“不知道旅長(zhǎng)是喜歡哪一路的人才？”

劉旅長(zhǎng)拿起兩只手在腦袋上胡亂扒梳了一陣，笑道：“哪一路的人才都行，只是要好看一點(diǎn)。”

陳禹浪道：“那容易辦，我們多多地找上幾個(gè)，好看的就要，不好看的不要就是了，那有什么關(guān)系。”

于是將茶房叫進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“你給我們找?guī)讉€(gè)人兒來(lái)看看。”

茶房對(duì)陳禹浪望了一望，又望了一望劉旅長(zhǎng)，卻微笑道：“現(xiàn)在沒(méi)有。”

陳禹浪道：“不要胡扯了，你怕我們不知道嗎？”

茶房道：“旅長(zhǎng)是要班子里的……”

劉旅長(zhǎng)道：“越來(lái)你越瞎扯。班子里的，我們自己為什么不會(huì)找，還用得著找你嗎？”

茶房笑道：“給您找兩個(gè)來(lái)瞧瞧吧，可是不一定找得著。”

劉旅長(zhǎng)道：“那些個(gè)廢話，你不愛(ài)大洋錢，還是怎么著？”

茶房聽(tīng)他說(shuō)了這話，便笑著去了。

還不到十五分鐘的工夫，茶房進(jìn)來(lái)了，笑道：“旅長(zhǎng)，找著了兩個(gè)，您先瞧瞧，若是不好，再給您找去。”

說(shuō)話時(shí)，門一推，進(jìn)來(lái)兩個(gè)油頭粉面的女子，一個(gè)大方些的，問(wèn)了一問(wèn)貴姓，那一個(gè)卻挨挨蹭蹭的，靠了桌子站住。劉旅長(zhǎng)看了看，沒(méi)說(shuō)什么，她們兩人，就悄悄地走出房門去了。茶房等她們走了，然后笑著問(wèn)道：“您看怎么樣？能湊乎嗎？”

劉旅長(zhǎng)笑道：“我們是鄉(xiāng)下來(lái)的，只要是娘們都能夠湊乎。你先別讓她們走，再叫幾個(gè)給我們來(lái)看看。”

茶房躊躇道：“她們和班子里不同，只要是您留下了，她……”

劉旅長(zhǎng)伸手將腰下一拍道：“老爺有的是錢，你管我是怎么樣辦？來(lái)一個(gè)給一個(gè)的錢，有什么關(guān)系。”

茶房一來(lái)貪他有錢，二來(lái)又怕他是個(gè)軍人，不敢分辯，就退出去，又給他叫了兩個(gè)人來(lái)。劉旅長(zhǎng)一見(jiàn)之下，又留下了。還要茶房叫。茶房一共叫了十二個(gè)來(lái)，劉旅長(zhǎng)才笑道：“這倒合成了一打的數(shù)目，有趣有趣！你們這些人里面，有懂得什么玩意的沒(méi)有？”

這些女子，可憐都是迫于生計(jì)，來(lái)做皮肉生涯的，別看她們身上穿了紅紅綠綠的綢子，可是肚子里粗糙到一萬(wàn)分，什么東西也不懂得。要叫她們來(lái)個(gè)玩意，那如何能夠，有搖頭的，有用牙咬著下唇的，有微笑不作聲的，統(tǒng)統(tǒng)一句話都不說(shuō)。劉旅長(zhǎng)皺了眉道：“你們出來(lái)應(yīng)酬，就是這樣干干脆脆的嗎？”

于是把茶房叫來(lái)問(wèn)道：“她們來(lái)一回，應(yīng)該多少錢？”

茶房心想，這又不是買賣東西，那有當(dāng)面講價(jià)的，便笑道：“回頭再說(shuō)吧。”

劉旅長(zhǎng)道：“為什么不當(dāng)面說(shuō)，她們不是要錢，干嗎來(lái)了？”

茶房看這樣子，這旅長(zhǎng)臉上沒(méi)帶笑容，不能不說(shuō)。便道：“這分兩層，要是明天回去。您給她們十塊一個(gè)人。現(xiàn)在就讓他們回去，您人五塊錢一個(gè)人吧。”

劉旅長(zhǎng)道：“這不結(jié)了。我姓劉的哪里也不少花錢，就是那樣辦，每人給她十塊錢。”

說(shuō)著，從身掏出一沓鈔票來(lái)，點(diǎn)了一點(diǎn)，交給茶房道：“這里除了一百二十塊錢，是她們本的錢而外，我另外每人賞她五塊錢。她們干這個(gè)，也怪可憐的，遇到一個(gè)財(cái)神爺，雖便便宜宜地放過(guò)去了。我知道你們是有扣頭的。我賞的錢，你可不許分她的。你若是分了，讓我知道了，我用手槍斃你。”

說(shuō)著，用手連揮了兩揮道：“讓她們走吧。”

茶房便道：“劉旅長(zhǎng)待你們這樣好，你們謝謝他老人家走吧。”

一句話把這些人提醒了，才各向著劉旅長(zhǎng)，道謝而去。

陳禹浪在一邊看到，心里好個(gè)不服。花了這么些個(gè)錢，手也不曾摸她一摸，就讓她們走了，真是太冤，也笑了一笑，正待要把這話說(shuō)出來(lái)。劉旅長(zhǎng)笑道：“參謀長(zhǎng)，你看到這事，有點(diǎn)不贊成吧？可是我又有我的算法。”

陳禹浪笑道：“花了這些個(gè)錢，旅長(zhǎng)還有個(gè)算法嗎？”

劉旅長(zhǎng)笑道：“這件事，大概你看得有點(diǎn)不對(duì)勁?？墒悄闾幻靼孜业囊馑剂?。咱們?cè)纫彩歉F小子一個(gè)，有了今天，手上有了錢，干嗎不花幾個(gè)？痛快痛快。人生一世，草生一秋，上半輩子，已然是空過(guò)去了，這半輩子，為什么不再找一點(diǎn)樂(lè)兒。剛才這些女孩子，我看他們雖然怪可憐的，可是我也不大中意。要我湊乎著帶她們玩，我有些不樂(lè)意。所以我就給了她們一些錢，讓她們痛痛快快地回去。咱們有錢找樂(lè)兒，可別受委屈，多花一點(diǎn)，倒是不要緊。現(xiàn)在她們?nèi)チ瞬皇?，咱們讓茶房再叫一些人?lái)就是了。”

陳禹浪一想，原來(lái)你還是這樣一個(gè)大傻瓜，一轉(zhuǎn)念間，心里便有數(shù)了。因笑道：“旅長(zhǎng)要找玩的，那不如到班子里找去。要找會(huì)唱的，那就是女戲子了。”

劉旅長(zhǎng)道：“我原是看了剛才這班東西不行，要到班子里找去，可是剛才你說(shuō)找戲子來(lái)玩玩，你路上有熟人嗎？”

陳禹浪道：“熟人雖然沒(méi)有，要找倒是找得著。”

劉旅長(zhǎng)一拍手道：“這好極了，你就打電話找去?；ㄥX不在乎，她們要多少，我就給多少。”

陳禹浪道：“我所認(rèn)得的一個(gè)，她們家里沒(méi)有電話。”

劉旅長(zhǎng)道：“那就勞駕一趟，你坐著汽車去邀一邀吧，可是別太去久了，我一個(gè)人坐在屋子里悶得慌，我是不能久等的?？烊タ烊?！”

陳禹浪知道自己上司的脾氣，連忙坐了汽車到吳月卿家來(lái)，對(duì)她笑道：“你不是要我介紹一個(gè)人，給你捧捧場(chǎng)呢？現(xiàn)在就有一個(gè)，不知道你樂(lè)意不樂(lè)意？”

吳月卿他一進(jìn)門就說(shuō)，形勢(shì)匆匆，看不出來(lái)是什么路數(shù)，倒愣住了。陳禹浪因她愣住了，也覺(jué)得自己過(guò)于猛浪，這才把劉旅長(zhǎng)的為人，和他愿意得一個(gè)會(huì)唱的朋友說(shuō)了一遍。并且說(shuō)他倒是不怕女朋友，你若有可介紹的，可以同一路去，不保險(xiǎn)他一次就能送個(gè)千兒八百見(jiàn)面禮。吳月卿先是覺(jué)得這事冒昧。后來(lái)陳禹浪說(shuō)可以給個(gè)千八百的見(jiàn)面禮，這就笑道：“一個(gè)當(dāng)旅長(zhǎng)的人，也不見(jiàn)得就是帶著金山銀山走，哪里就會(huì)有許多錢給。”

陳禹浪道：“你這話也問(wèn)得對(duì)，可是這里面另有原因的。因?yàn)樗且粋€(gè)新闊起來(lái)的人，還沒(méi)有得著好朋友，而且他這一次剿匪弄的錢不在少處。聽(tīng)說(shuō)大帥那里，另外還可以領(lǐng)一批餉呢。他現(xiàn)在只要能找樂(lè)子，花錢是不在乎的。”

吳月卿一想，陳禹浪好在并不是生人，他決計(jì)不能騙人去上當(dāng)。因此連忙修飾了一番，就坐著陳禹浪來(lái)接的汽車，一路到清涼飯店來(lái)。

陳禹浪在前走，吳月卿緊緊地跟著。到這里走進(jìn)米，劉旅長(zhǎng)正躺在床上發(fā)悶。猛然向上一跳，看見(jiàn)吳月卿窈窕的身材，瓜子臉兒，先有三分愿意。這吳月卿又和先前見(jiàn)的那班女孩子不同，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，就向劉旅長(zhǎng)一鞠躬，接上笑嘻嘻地叫了一聲劉旅長(zhǎng)。瞧她那樣大大方方的樣子，就并不是剛才那一批人可以學(xué)到的。自己先點(diǎn)了一個(gè)頭，還不曾用話去回答時(shí)，陳禹浪就代為介紹道：“這是吳月卿老板，很有名的。”

劉旅長(zhǎng)從前賣花的時(shí)候，走戲園子門口過(guò)，聽(tīng)得里面鑼鼓聲響得熱鬧，曾進(jìn)去聽(tīng)過(guò)一回蹭戲?？匆?jiàn)吳月卿穿了古裝，正演著嫦娥奔月。當(dāng)時(shí)心里，受著一個(gè)很大的刺激，以為這樣的美人兒，在我們看起來(lái)，正也和神仙差不多。不但要她怎么樣了，能和她說(shuō)一句話，也不枉了這一生。可是這是有錢的大爺們干的事，一個(gè)挑花擔(dān)子的人，何必還生這種夢(mèng)想。這一個(gè)印象，不提起，就也丟過(guò)了?，F(xiàn)在吳月卿親自來(lái)了，不由得人不把那一幕殘影，重新映起，當(dāng)時(shí)“呀”了一聲道：“原來(lái)是吳老板，我是久已聞名的了。”

說(shuō)了這話，偏著頭就盡管向她望著。吳月卿笑道：“旅長(zhǎng)，你想著什么，您以為我和在臺(tái)上的樣子不大同嗎？”

劉旅長(zhǎng)搖了一搖頭，笑道：“不是不是，我從前聽(tīng)過(guò)你的蹭戲，可不料今天會(huì)把你請(qǐng)來(lái)了。許多年不見(jiàn)，你很好，還不見(jiàn)得老。”

吳月卿以為他是當(dāng)大兵出身的，這聽(tīng)白戲是分內(nèi)之事，不足為怪。便笑道：“旅長(zhǎng)，我是參謀長(zhǎng)帶來(lái)見(jiàn)見(jiàn)您的，可不敢來(lái)請(qǐng)您捧場(chǎng)，您干嗎先說(shuō)這話，就把大門給封上哩。”

劉旅長(zhǎng)笑道：“為什么不敢請(qǐng)我捧場(chǎng)，你別瞧扛槍桿的，有時(shí)候不講理，可是花起錢來(lái)真不含糊。”

說(shuō)著話時(shí)，陳禹浪已是招待吳月卿在沙發(fā)椅上坐下，他故意謙虛一下，坐在下面沙發(fā)上，讓劉旅長(zhǎng)和她坐在一處。劉旅長(zhǎng)正猶豫著，也不知是客氣好，還是老實(shí)好，只管站著。吳月卿卻將身子一起，挪了一挪地位，笑道：“旅長(zhǎng)請(qǐng)坐啊。”

劉旅長(zhǎng)倒不料她有如此老實(shí)，過(guò)于客氣了，倒顯著不好，便側(cè)著身子點(diǎn)了一點(diǎn)頭，靠著沙發(fā)的一頭，斜著遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐住。陳禹浪向吳月卿丟了一個(gè)眼色，然后笑道：“今天真是旅長(zhǎng)的大面子，原來(lái)吳老板晚上還有戲，要在家里吊嗓子的，我一坐汽車去接，她不好意思不來(lái)了。”

劉旅長(zhǎng)笑道：“這樣說(shuō)，也不見(jiàn)得全是我的面子，就不許她為了你坐汽車去接她，她不能不來(lái)嗎？”

陳禹浪道：“我心里想，大概是為著旅長(zhǎng)的面子，同是我也不能愣說(shuō)我有份。”

吳月卿笑道：“參謀長(zhǎng)真會(huì)說(shuō)話，這樣一來(lái)，就誰(shuí)也怪不得吧。老實(shí)說(shuō)，您總熟一點(diǎn)。您今天要我來(lái)，我不來(lái)也沒(méi)關(guān)系。至于劉旅長(zhǎng)可是從沒(méi)見(jiàn)面的人，給了那大面子，派著參謀長(zhǎng)親自來(lái)接，要我不來(lái)，可就有點(diǎn)不識(shí)抬舉了。”

陳禹浪一拍手，突然站將起來(lái)道：“旅長(zhǎng)，您瞧怎么樣？”

劉旅長(zhǎng)聽(tīng)了吳月卿這話，也分明是承認(rèn)為他而來(lái)的，好不歡喜，笑得搓著兩手，也不知道怎樣是好。陳禹浪就從旁說(shuō)道：“旅長(zhǎng)，你看我說(shuō)的話怎么樣，不能當(dāng)面撒謊吧？”

劉旅長(zhǎng)笑道：“得！我算領(lǐng)了這個(gè)人情了，要怎樣的謝法呢？”

吳月卿偷眼看了一看陳禹浪，然后向著劉旅長(zhǎng)道：“我什么也沒(méi)給您辦，怎么要您謝我？那可是不敢當(dāng)。”

劉旅長(zhǎng)笑道：“要你辦了什么我再謝你，那倒成了買賣了。只要你心里……哈哈！那比給我辦了什么事還有情啦，得！今天晚上請(qǐng)你吃飯，還請(qǐng)陳參謀長(zhǎng)陪客。”

陳禹浪道：“不行啦！我在晚上還有幾樁事要辦呢。今天晚上，算是旅長(zhǎng)專請(qǐng)，明天，歸我來(lái)請(qǐng)，您瞧怎么樣？”

劉旅長(zhǎng)還不曾說(shuō)出什么話來(lái)，吳月卿就插言道：“您若要有什么公事，你就請(qǐng)便吧，我是不會(huì)客氣的。”

劉旅長(zhǎng)聽(tīng)了這話，只向著陳禹浪傻笑。陳禹浪便道：“是?。÷瞄L(zhǎng)吩咐的那一件事，是不是今晚上就要去辦呢？”

劉旅長(zhǎng)心里明白，可是一時(shí)之間，想不起來(lái)怎樣地說(shuō)好，沉吟了半晌，才說(shuō)了一句道：“你瞧著辦吧。”

陳禹浪不由眼光向吳月卿一溜，就起身向她告辭，笑道：“照說(shuō)我也是一個(gè)主人翁，應(yīng)當(dāng)陪著客的?？墒怯新瞄L(zhǎng)在這兒代我陪著，大概也不能怎樣見(jiàn)罪我吧？”

他說(shuō)了這話，就徑自走了。劉旅長(zhǎng)倒是言而有信，到了晚上，就請(qǐng)吳老板吃飯。吃過(guò)飯之后，又同到飯店坐了一會(huì)。劉旅長(zhǎng)還不愿意吳月卿就是這樣白回去，在身上掏出一沓鈔票，就向吳月卿手上亂塞，笑道：“這不成個(gè)意思，你帶去買件衣料穿吧。”

吳月卿看面上那張票子，正是一個(gè)拾字，以下的票子，恰好都是這般一樣大，估量著總有好幾十張，果然陳禹浪的話不假，這一下子他竟出了許多見(jiàn)面禮，深深地道了謝回去。

次日早上，劉旅長(zhǎng)正打算打發(fā)汽車去接她，她倒先來(lái)了。因拉著她坐在一處，笑道：“本來(lái)你晚上唱戲唱得很晚，早上不容易爬起來(lái)。我想派車子去接你，怕去得早一點(diǎn)兒，讓你沒(méi)有睡得好覺(jué)。我等著你吃早飯，你要吃什么，我陪著你吃。”

吳月卿道：“旅長(zhǎng)吃什么，我就吃什么。不是那樣，不見(jiàn)得咱們是一條心了。”

劉旅長(zhǎng)聽(tīng)了，樂(lè)得直拍著兩只大腿。吳月卿陪著他吃了早飯，又陪著他出去聽(tīng)?wèi)?，又在一處吃晚飯，最后還是到飯店來(lái)。這天始終是他兩人在一處，陳禹浪卻躲個(gè)不見(jiàn)面。

又過(guò)了一天，劉旅長(zhǎng)要去見(jiàn)薛大帥了，便要先用汽車送吳月卿回去。吳月卿道：“回去了又要來(lái)，何必呢？你去見(jiàn)大帥，也不過(guò)兩三個(gè)鐘頭的事，我就在這里等著你吧。我昨晚沒(méi)睡好，我一個(gè)人在這先睡一覺(jué)，比回去還舒服哩。”

劉旅長(zhǎng)笑道：“我要一天不回來(lái)呢？”

吳月卿道：“那要什么緊，我等一天就是了。難道說(shuō)這飯店里還不許我在這里待著嗎？”

劉旅長(zhǎng)聽(tīng)她說(shuō)的如此懇切，很高興的走了。恰好是薛大帥又叫了幾個(gè)旦角在家中飲酒做樂(lè)，沒(méi)有工夫和他細(xì)談。和他見(jiàn)面之后，只說(shuō)了幾句話，就讓他退出來(lái)了。劉旅長(zhǎng)在未見(jiàn)大帥以前，心里老是鼓動(dòng)不安，也不知大帥要怎樣盤查考問(wèn)，只記掛著對(duì)答之詞，以免遺誤?，F(xiàn)在這一關(guān)，這樣容易過(guò)去，這旅長(zhǎng)是做穩(wěn)了，心里這一分高興，簡(jiǎn)直無(wú)言語(yǔ)可以形容，馬上坐汽車回旅館來(lái)。一見(jiàn)吳月卿就跳起來(lái)道：“大帥待我很好，我倒可以放開(kāi)手來(lái)干一干了。你等著罷，我跟你捧場(chǎng)有得捧了。”

吳月卿看他那情形，知道他也極高興，索性一味奉承，討他的歡喜。

在一處鬼混了三天，劉旅長(zhǎng)就花了五千多。兩人到了無(wú)話不談的時(shí)候，劉旅長(zhǎng)望了她笑道：“我有一句話，真憋不住了。干脆，假如說(shuō)，我花錢討你做太太的話，成不成。假如說(shuō)是成，又應(yīng)該要多少錢？”

吳月卿便笑道：“成！怎么不成哪？”

劉旅長(zhǎng)道：“要多少錢呢？你別瞧我是當(dāng)大兵出身，人情世故，我哪樣不知道。大概真要討你的話，可不能照戲臺(tái)上是二三路角色算，算你是頭二等角色掙的錢。我想拼著花五千塊錢給你媽，不知她可樂(lè)意。我是個(gè)窮小子，到現(xiàn)在還沒(méi)討過(guò)親。你若跟了我去，還是結(jié)發(fā)的呢。”

吳月卿聽(tīng)他說(shuō)話，先還是怔怔地聽(tīng)著。及至他說(shuō)到結(jié)發(fā)二字，不由得“噗嗤”一聲笑了。劉旅長(zhǎng)道：“你樂(lè)什么？你嫌我這句話，說(shuō)得太粗嗎？”

吳月卿道：“結(jié)發(fā)兩個(gè)字，是很好的字眼，我為什么好笑？我想您真干脆。”

劉旅長(zhǎng)道：“我干脆，你為什么不干脆呢？”

吳月卿道：“我要像您一樣，沒(méi)有上人管著，跟著您做太太，干嗎不樂(lè)意？”

劉旅長(zhǎng)突然向上一站，兩手空中一舉，笑道：“只要你這一句話，我把家私全不要，我也要把你討了來(lái)。”

于是按著電鈴，叫茶房把前面房間的陳參謀長(zhǎng)請(qǐng)了來(lái)。陳禹浪向劉旅長(zhǎng)笑道：“現(xiàn)在還有用得著我的時(shí)候嗎？”

劉旅長(zhǎng)道：“用得著，用得著，沒(méi)有你，我們的大事還辦不成啦。”

于是把剛才的話對(duì)陳禹浪說(shuō)了一遍。他向吳月卿丟了一個(gè)眼色，然后對(duì)劉旅長(zhǎng)道：“這事準(zhǔn)成，我明天就去對(duì)吳大奶奶說(shuō)。”

劉旅長(zhǎng)道：“你還得說(shuō)一句，我花錢還真不勉強(qiáng)人家。咱們行軍的時(shí)候，瞧見(jiàn)花姑娘，搶了就跑，真用不著花錢?？墒悄怯惺裁匆馑迹懥嘶貋?lái)，也是面和心不和，一輩子不舒服。吳老板，你信我這話不信？要不，你今天先回去。我快嘴劉，心里擱不住什么，想著，就說(shuō)出來(lái)。”

他這樣一說(shuō)，吳月卿當(dāng)然做一個(gè)大方。

到了次日，吳月卿回家去吃午飯，陳禹浪也來(lái)了。吳劉氏就說(shuō)：“要論到嫁一個(gè)旅長(zhǎng)，做一夫一妻，就是不給錢也值。再說(shuō)他一開(kāi)口，就許五千塊錢，真也不少?？墒俏铱吹竭@件事太好了，倒反而有些不相信了。”

陳禹浪道：“我們旅長(zhǎng)倒是一個(gè)挺爽快的人，話倒是不會(huì)假，這個(gè)我能保險(xiǎn)。”

吳劉氏道：“這一陣子，他已然是花錢不少了，他還拿得出這么些個(gè)來(lái)嗎？”

陳禹浪道：“這么些個(gè)錢，再多些也拿得出來(lái)。這回，他到北平來(lái)，一下子就領(lǐng)了六萬(wàn)軍餉，有的是錢。”

吳劉氏道：“領(lǐng)了軍餉，他就不要散給那些大兵嗎？”

陳禹浪道：“有個(gè)七十萬(wàn)八十萬(wàn)的，他或者還會(huì)放個(gè)一月二月的。現(xiàn)在只有這幾個(gè)錢，全放出去，也湊不上半個(gè)月餉，何必那樣，賣力不討好。所以這會(huì)子，索性將錢放在腰里，自己一個(gè)人受用。這款子領(lǐng)來(lái)，除了幾個(gè)經(jīng)手人，也沒(méi)有外人知道，他盡管充量地來(lái)花，誰(shuí)也管不著。若是要和他談到銀錢上去，這個(gè)日子和他去辦交涉，是最好不過(guò)的時(shí)候了。”

吳劉氏將手摸著臉，不住地笑嘻嘻的。半晌，又“噗嗤”地一聲笑了出來(lái)。陳禹浪道：“大娘，你好好兒的，樂(lè)個(gè)什么？”

吳劉氏道：“我不是樂(lè)別的，就是樂(lè)這位劉旅長(zhǎng)，真是太痛快了，說(shuō)給就給，而且給得很不少，怎么一下子，他就答應(yīng)給上五千。照我心上說(shuō)，人家說(shuō)給五千，我們就要五千，顯得咱們娘兒們沒(méi)身價(jià)，一說(shuō)就答應(yīng)。若是不答應(yīng)吧？錢也不少！再和人家要，顯得咱們又不知好歹。我這樣一為難，自己倒先樂(lè)了。您瞧，這事應(yīng)當(dāng)怎么辦？您現(xiàn)在都給人家當(dāng)參謀長(zhǎng)了，什么事都先能參謀一下。我們這點(diǎn)小事，您何不也給咱們參謀一下子？”

陳禹浪笑道：“參謀兩個(gè)字這樣解說(shuō)，那可把參謀挖苦透了。話也不是那樣說(shuō)。他既然一開(kāi)口就說(shuō)五千塊錢聘禮，想必也看著在人情上是值。現(xiàn)在你們暫不答應(yīng)，倒也是不妨。”

吳劉氏聽(tīng)說(shuō)，兩道眉毛，不由得上下飛動(dòng)，瞇著一雙眼睛向陳禹浪道：“咱們的事，全憑您做主，您說(shuō)應(yīng)當(dāng)怎么去和劉旅長(zhǎng)說(shuō)？”

陳禹浪道：“這事你娘兒倆，先別定數(shù)目，讓我去探探劉旅長(zhǎng)的口氣再辦，反正總辦個(gè)不即不離的。”

吳劉氏心里一活動(dòng)，想著說(shuō)一個(gè)肯字，怕不就有個(gè)六七千元到手，這事多么痛快？當(dāng)時(shí)便對(duì)陳禹浪說(shuō)，您幫咱們這大忙，總忘不了您，準(zhǔn)有您的好處。陳禹浪笑著連搖頭說(shuō)：“那是笑話。”

可是這晚上他回旅館來(lái)，就問(wèn)劉旅長(zhǎng)有討吳月卿的意思沒(méi)有？劉旅長(zhǎng)微笑。陳禹浪就說(shuō)：“吳月卿自己是千肯萬(wàn)肯了。就是她媽口氣很大。”

說(shuō)著將一個(gè)食指一伸，因道：“要整數(shù)呢？”

劉旅長(zhǎng)將兩手亂搔著頭道：“多是真多一點(diǎn)。”

說(shuō)著又將腳一頓道：“我豁出去了，就是一萬(wàn)。”

陳禹浪聽(tīng)到，倒不免心里撲咚一跳，花錢哪有這樣花法子的。因笑道：“旅長(zhǎng)太痛快了。”

劉旅長(zhǎng)道：“我是個(gè)窮小子出身，有個(gè)不把錢看得重的嗎？可是就為了我是個(gè)窮小子，今天爬到做了旅長(zhǎng)，我想真如一個(gè)花子，做了一場(chǎng)發(fā)橫財(cái)?shù)拇髩?mèng)一樣，咱們窮得當(dāng)褲子的歲月，晚上夢(mèng)見(jiàn)了吃大塊肉，醒過(guò)來(lái)之后，直悔肉沒(méi)有吃好。現(xiàn)在咱們這情形，真是混來(lái)的富貴，我不敢說(shuō)靠得住，趁著咱們夢(mèng)里還清楚，把這肉就大大地吃他一頓吧。”

陳禹浪道：“旅長(zhǎng)自己總說(shuō)沒(méi)念過(guò)多少書(shū)，肚子里沒(méi)有什么春秋。就憑你這幾句話，差不多念了半輩子書(shū)的人，都會(huì)說(shuō)不出來(lái)。不過(guò)旅長(zhǎng)這話，好是好，可是帶點(diǎn)和尚味兒。”

劉旅長(zhǎng)笑道：“這話倒算你朦著了。我就想著咱們這種人，憑著什么能做得這大的官。要說(shuō)是運(yùn)氣，這兩字更靠不住。運(yùn)氣來(lái)了，咱們就發(fā)財(cái)，運(yùn)氣去了呢，咱們還不是個(gè)光蛋，到了做光蛋的日子，再想過(guò)今天的日子，哪兒還有哩？”

陳禹浪笑道：“旅長(zhǎng)這話，可說(shuō)得對(duì)。但是就憑現(xiàn)在還能掙幾個(gè)錢，不會(huì)省下幾文，留得掙不著錢的時(shí)候再用嗎？”

劉旅長(zhǎng)道：“留著干嗎？能留著一輩子嗎？據(jù)我看來(lái)，誰(shuí)也不能保得住將來(lái)怎么著。我就想這老天爺，有點(diǎn)不講理，多少比咱們本領(lǐng)好的，會(huì)窮得沒(méi)飯吃，咱們什么也不成，會(huì)抖起來(lái)了。鼓兒詞上，有鏡中花，水中月的話，譬喻人家升官發(fā)財(cái)，我想真對(duì)。這鏡花水月的情況兒，知道能有幾天，先樂(lè)上吧。”

陳禹浪總覺(jué)他這話，有點(diǎn)不能自圓其說(shuō)，本當(dāng)再和他辯駁幾句，無(wú)奈自己是來(lái)勸他花錢的，老勸他省幾文，這是什么意思？因此笑道：“人就是不肯這樣看得開(kāi)，都像旅長(zhǎng)，這世界上會(huì)沒(méi)有壞人了。”

劉旅長(zhǎng)一聽(tīng)，就是一個(gè)哈哈。陳禹浪道：“憑著旅長(zhǎng)這一說(shuō)，花一萬(wàn)就花一萬(wàn)，那是不成問(wèn)題的了。不過(guò)我想能省點(diǎn)就省點(diǎn)，把這省下來(lái)的錢，賃上一所好好的房子，多多買上陳設(shè)，不比全給別人強(qiáng)嗎？”

劉旅長(zhǎng)道：“我若真是要討太太，少不得要弄所好房子的，省下幾文能干這個(gè)也好。可是花少了錢，人家的大姑娘肯給咱們嗎？”

陳禹浪笑道：“那就憑我去說(shuō)了。”

劉旅長(zhǎng)道：“你就去說(shuō)吧，成不成都不要緊，干嗎小吳兒今天倒不來(lái)？”

陳禹浪道：“那就是她媽的意思了，無(wú)非是逼著旅長(zhǎng)花錢?？墒锹瞄L(zhǎng)本來(lái)就大方，她用不著來(lái)這一手的。”

劉旅長(zhǎng)道：“說(shuō)雖是這樣說(shuō)，究竟還是她能來(lái)的好。”

陳禹浪聽(tīng)了這話，便又復(fù)來(lái)見(jiàn)吳氏母女，說(shuō)是劉旅長(zhǎng)本不肯多加錢的，我說(shuō)了許多話，已經(jīng)肯添些錢了。吳劉氏指望事情說(shuō)妥，錢好先到手，就說(shuō)只要六千塊到手，若是有多，就請(qǐng)陳參謀長(zhǎng)穿雙鞋。陳禹浪一笑，把話放在心里，也不說(shuō)定。又對(duì)吳月卿道：“先躲一躲，別先栽到人家手掌里去。”

陳禹浪說(shuō)好，又回旅館去說(shuō)。她既不來(lái)，也勉強(qiáng)不得。劉旅長(zhǎng)見(jiàn)吳月卿不曾來(lái)，雖有點(diǎn)不高興，設(shè)身處地和人一想，她也是應(yīng)有的態(tài)度，就算她自己千肯萬(wàn)肯，難道她母親也能一樣嗎？因此這晚上的事，卻也不去計(jì)較。不過(guò)這樣一來(lái)，他心事倒格外決定了。沒(méi)有花錢，遲早都得敷衍她，她才肯理我?；隋X，把她娶到家里來(lái)，那就非聽(tīng)我的指揮不可了。就對(duì)陳禹浪道：“明天你到月卿家里去。好歹給我說(shuō)成功，誰(shuí)也不能帶了錢到棺材里去，花錢的事，你就可以給我硬做主，不必來(lái)商量了。”

陳禹浪也只好笑著說(shuō)喝定了喜酒，不說(shuō)別的。

到了次日上午，向吳劉氏一提，說(shuō)是只要自己硬做主，可以加到一萬(wàn)。若不做主，這事也許就吹了。吳劉氏六千塊錢怎樣安頓，都盤算了一夜，哪肯放手，就許了事成之后，和他三七分賬。劉旅長(zhǎng)花多少錢，她就可以開(kāi)多少錢的收據(jù)。陳禹浪見(jiàn)條件已商妥，就規(guī)定一萬(wàn)一千元的聘禮，今日先付一半，吳月卿也就是今日過(guò)門，劉旅長(zhǎng)擇了日子辦喜事，再付那一半。吳劉氏見(jiàn)有許多錢到手，一切的困難，都答應(yīng)了。陳禹浪回報(bào)劉旅長(zhǎng)，劉旅長(zhǎng)喜歡得什么似的，立刻開(kāi)了一張一萬(wàn)一千元的支票給陳禹浪，實(shí)行成家。

但是事有不湊巧，只在這款付過(guò)兩個(gè)鐘頭之后，薛大帥卻派了人來(lái)召見(jiàn)，派他帶著本部軍隊(duì)，仍舊沿著京漢路南下。正因?yàn)檫@時(shí)候大局變化，王鎮(zhèn)守使升了指揮，由磁州南進(jìn)，便開(kāi)到鄭州去了。劉旅長(zhǎng)這支軍隊(duì)，雖然是新編的，薛大帥以為他們?cè)诤幽仙朴诮朔?，地理一定是很熟的，就調(diào)他們到河南去打前鋒。他們?cè)菍儆谕蹑?zhèn)守使部的一個(gè)補(bǔ)充旅，現(xiàn)在薛大帥就把他們改為了獨(dú)立旅，這又算小小地升上一級(jí)了。劉旅長(zhǎng)滿想升了官發(fā)了財(cái)，到北平來(lái)樂(lè)一樂(lè)的，不料馬上又要去過(guò)炮火生涯。上峰有了命令，是不敢多延誤的，便決定在北平還留兩天，和吳月卿母女談?wù)?，親事總算是定了，等軍事完畢之后，再來(lái)團(tuán)聚。她母女卻倒比劉旅長(zhǎng)還放心，都說(shuō)喜事辦不辦，那沒(méi)關(guān)系。只要公事辦得好，大家將來(lái)都有好處。劉旅長(zhǎng)聽(tīng)她有這樣知情達(dá)理的話，更樂(lè)了。

又過(guò)了一日，卻接到王鎮(zhèn)守使來(lái)了一封電報(bào)，大意說(shuō)：在北平討的這位三夫人羅小姐，過(guò)門的這一天自己就出征了，現(xiàn)在不知何日可回來(lái)。劉旅長(zhǎng)南下赴鄭，就請(qǐng)騰出一節(jié)車來(lái)，護(hù)送這位夫人到鄭州去。自己宅里，已經(jīng)有了電報(bào)去，就請(qǐng)劉旅長(zhǎng)親自到宅里去接洽。劉旅長(zhǎng)接了這個(gè)電報(bào)，正是一件巴結(jié)上峰的好差使。馬上拿了電報(bào)到王宅來(lái)接洽。

原來(lái)這羅靜英小姐，過(guò)門那天，本打算一死了之，偏是王鎮(zhèn)守使就在這天走了，雖然不見(jiàn)脫離關(guān)系，然而先落得眼前干凈，總算不幸中之大幸。因此勉強(qiáng)住了下來(lái)，暫圖機(jī)會(huì)，望一個(gè)天亮的日子。這日接到王鎮(zhèn)守使的電報(bào)，說(shuō)是要接他上任去，不免慌張起來(lái)，坐在屋子里，只是皺了眉毛發(fā)呆，不吃不喝。這些下人，?？吹阶约旱奶侨绱说模瑓s也不去管她。不大一會(huì)的工夫，門口汽車響，劉旅長(zhǎng)卻帶了四名全副武裝的衛(wèi)兵，撞了進(jìn)來(lái)，說(shuō)是奉了鎮(zhèn)守使的命令，要接太太上任去，請(qǐng)?zhí)鰜?lái)見(jiàn)一見(jiàn)。聽(tīng)差的聽(tīng)說(shuō)，告訴了老媽子就去請(qǐng)羅靜英出見(jiàn)，說(shuō)是來(lái)了個(gè)旅長(zhǎng)，帶著兵在客廳里等呢。靜英冷笑了一聲道：“哼！帶兵來(lái)的嗎？那也是他們的老套頭。出去見(jiàn)就出去見(jiàn)，我怕什么，大概也不能把我吃了下去？”

于是要了熱手巾，擦了擦臉，帶著兩名老媽子，大步地走到客廳里來(lái)。這里并沒(méi)有兵，只是一個(gè)穿了長(zhǎng)袍馬褂的人，在那里踱來(lái)踱去。劉旅長(zhǎng)一回頭見(jiàn)有一個(gè)二十上下的少婦。料著那是鎮(zhèn)守使夫人，便彎著腰深深的三個(gè)大揖。靜英見(jiàn)此人雖然粗魯，卻執(zhí)禮甚恭，心里比較舒服一點(diǎn)，就微笑著點(diǎn)了一點(diǎn)頭。劉旅長(zhǎng)先不說(shuō)話，就在身上掏出那張電報(bào)底子來(lái)，彎著腰，雙手遞上。因道：“這是鎮(zhèn)守使打來(lái)的電報(bào)，剛剛接到手，夫人請(qǐng)看。”

靜英將電報(bào)接過(guò)來(lái)，看了一看，因道：“我這里也有電報(bào)來(lái)。但是我的身體，不好得很，今天都是勉強(qiáng)爬起床，出門更是支持不了，這事只好緩一緩再說(shuō)了。”

劉旅長(zhǎng)哪里知道他們的內(nèi)幕，見(jiàn)夫人說(shuō)是有病，就連答應(yīng)了幾聲是。因道：“天明就要到鄭州去的，夫人有什么東西帶去沒(méi)有？”

靜英道：“沒(méi)有沒(méi)有，劉旅長(zhǎng)有公事，就請(qǐng)便吧。”

劉旅長(zhǎng)一看主人翁并沒(méi)有留客的意思，一來(lái)是內(nèi)上司，二來(lái)有男女之別，不敢多耽誤就告辭走了。

靜英不料一場(chǎng)天大的問(wèn)題，就是三言兩語(yǔ)便解決了，心里卻是異常痛快。不過(guò)轉(zhuǎn)身一想，既有接我上任之意，這一次不成，難道還不能再做第二回。這次他是沒(méi)有料到我不去，你以為隨便地差一個(gè)人來(lái)說(shuō)說(shuō)，我說(shuō)不去，來(lái)人也不能強(qiáng)迫我去。第二次再派人來(lái)，恐怕就不能和我客氣了。照著現(xiàn)在的日子推算，就是二次派人來(lái)接的話，恐怕也不會(huì)超過(guò)十日以外，到了那個(gè)時(shí)候，我除了舍了這條命，還有什么法子可以抵抗？想到這里，她又加上了一層煩惱。自己嫁了過(guò)來(lái)，遷延了一月有余，也不見(jiàn)有一條出路，而今只有幾天工夫的猶豫，哪里又會(huì)想出什么法子來(lái)。明天一天，后天一天，這位劉旅長(zhǎng)到了鄭州，一說(shuō)我不來(lái)，恐怕那一位大發(fā)雷霆之怒，就有很嚴(yán)厲的電報(bào)，前來(lái)話責(zé)了。她本來(lái)就煩惱得寢食不安，而今又新添了一種刺激，如何受得了，因之身體是越發(fā)的疲倦。正在煩悶得無(wú)法排遣的時(shí)候，她姐姐趙太太卻來(lái)了一個(gè)電話，說(shuō)是趙觀梅病在醫(yī)院里，情形是越見(jiàn)沉重。據(jù)大夫說(shuō)，恐怕性命不能保了。靜英聽(tīng)了這話，心里又像針扎了一下一樣。心想趙觀梅的病，原來(lái)不大重的，只因?yàn)榻o自己做媒，鬧了個(gè)力疾從公，就把這病越鬧越深，到了現(xiàn)在，就落得性命不保。轉(zhuǎn)身一想，他這樣的下場(chǎng)，也是自作自受。誰(shuí)教他發(fā)了官迷，要想結(jié)一門大親。他自己做官，把自己弄死，那還罷了，為什么把我一個(gè)清白無(wú)辜的人，和他做人情。這樣一來(lái)，我也算讓他送了一生。我不恨他也罷了，我還憐惜他做什么？因此心一橫，還是轉(zhuǎn)想到自己身上來(lái)。

到了晚上，天是剛黑，墻邊落葉的樹(shù)枝空檔里，一輪明月，如銅盤一般，直涌上來(lái)。靜英坐在屋子里，也不開(kāi)窗戶，也不開(kāi)電燈，手捧著手，靜默默地由著窗子洞里向外看，見(jiàn)月亮附近，散布著一些清淡的薄云，讓那月光照著，將云映成淡黃色。這里是所大屋子，院子也是很寬闊的。院子地上，一片荒蕪未治的枯草地，配著幾棵零落不成行列的枯樹(shù)，并不見(jiàn)有什么人聲人影，就像格外的凄涼。便想到在家里時(shí)，飽享家庭之樂(lè)，從來(lái)不知道見(jiàn)了月亮，會(huì)發(fā)什么愁。而今遇到凄風(fēng)苦雨，固然是不快樂(lè)，遇到花晨月夕時(shí)更是不快樂(lè)。人生在世，不過(guò)是幾十年光景，這幾十年里頭，又只有這十幾歲以后，三十歲以前，是個(gè)黃金時(shí)代。如今剛剛踏進(jìn)黃金時(shí)代的門限，便做了人家升官發(fā)財(cái)?shù)臓奚?，以后便是給那種庸俗不堪的人當(dāng)玩物。看了花，見(jiàn)了月，也只有自生慚愧，哪里還會(huì)覺(jué)得有什么良辰美景可以賞玩。今天看到這輪月亮，便覺(jué)得她在寂寞院落里，冷清清的照著人。設(shè)若自己不死，再看到這干凈的月亮，恐怕就和濁物混在一處，看人家討厭的臉色，聽(tīng)人家討厭的言語(yǔ)。以后的歲月，連自己都成了宇宙間一種廢物，自身就是冤孽種子，身外之物，還有什么可樂(lè)的？她一人這樣靜沉沉地想著，那輪月亮，就由樹(shù)空檔里，慢慢升上了樹(shù)梢頭。月亮的輪盤，已經(jīng)縮小了，原來(lái)金黃色，現(xiàn)在變成雪白。那月光射在樹(shù)枝和干草上，猶如敷了一層淡淡的白粉，把這夜色現(xiàn)得格外清幽。她于是伏在桌上，把頭枕著手，頭偏著向外，將這輪看盡人間癡兒悲兒的月亮，都看呆了。那月亮在天上，雖是筆直地向上升，恰好在屋角的樹(shù)頭上，有那樹(shù)陪襯著，好像那月亮就是斜著在天上，探望著這窗子里，來(lái)看這可憐女兒一般。靜英看了許久的月亮，不覺(jué)長(zhǎng)嘆了一口氣，便慢慢地起身，走出屋子，走到西廊下來(lái)。

這突然向外一走，倒不免吃了一驚，原來(lái)這月亮的光，在屋子外看，和在屋子里看，很有些不同。這屋子廊下，竟是陰黑的，月亮斜射過(guò)來(lái)，月亮照得著的地方，和月亮照不著的地方，一光一暗，將那水門汀的廊下地面，照在月光里，分外的亮白，猶如在雪地里一樣。人站在月亮下，自己一個(gè)窈窕的人影子，就斜斜地倒在地上。她抬起頭來(lái)看著月亮，低了頭，看看自己的影子。想著，母親的心事，豈不是以為把自己嫁了個(gè)好女婿，可以大大享一番富貴。現(xiàn)在怎么樣？只好讓天上的月亮，地下的影子來(lái)伴著我了。但是話又說(shuō)回來(lái)了，正因?yàn)橹Ａ艘惠喸铝梁鸵粋€(gè)人影子陪伴著我，才覺(jué)得身心清凈，能活到現(xiàn)在。若是這里有好些個(gè)人陪著我，恐怕月亮在墳頭上照著我的鬼魂了。她沉沉地想著，不覺(jué)將身子靠著木柱，只管發(fā)了呆。原來(lái)她雖是嫁過(guò)來(lái)的那天，王鎮(zhèn)守使就走了，但是在這里她究竟是一家之主，大家都聽(tīng)她的指揮。她住在上房里，常是不許人來(lái)侵?jǐn)_她，她不喊男女仆役們，男女仆役們，也就不敢向前來(lái)伺候。她在這院子里，有時(shí)睡得很早，天色一黑便睡了。有時(shí)整宿地熬著，到天亮也不睡。這些仆役們，見(jiàn)正屋院子里，并不曾點(diǎn)燈，似乎太太又是一早睡覺(jué)了。大家也就不去問(wèn)她的事。她一個(gè)人在走廊下靜靜地站著，無(wú)論什么事，也不會(huì)理會(huì)，就只抬了頭，發(fā)著愣望著天上冰涼的月亮。立了許久，只見(jiàn)那樹(shù)梢，在空中搖擺不定，同時(shí)，身上就冷颼颼的有些寒氣襲人。留神一看，原來(lái)是起了微微的晚風(fēng)，掀動(dòng)了自己的衣袂?；仡^看著地上的那個(gè)人影子，也是和人一樣，飄飄蕩蕩的。

這時(shí)候，晚風(fēng)漸漸地大起來(lái)，身上衣服穿得少，便覺(jué)寒氣攻心，人有些站不住。還是有個(gè)老媽子因事過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)月亮下有個(gè)人影，便猜著是太太，就老遠(yuǎn)地咳嗽了一聲。靜英便先問(wèn)道：“是王媽嗎？”

王媽道：“是我。您怎樣摸黑站在這里？”

靜英道：“我看月亮呢，你去做一點(diǎn)開(kāi)水來(lái)給我沏茶吧。”

王媽一聽(tīng)太太的口音，今天晚上，大概是不嫌人伺候的，于是將屋里屋外的電燈，一齊擰著了。其余的老媽子，見(jiàn)上房擰著了電燈，都陸續(xù)地來(lái)伺候。靜英還是靠了柱子站著，只管望著月亮。王媽將茶沏好了，來(lái)請(qǐng)喝茶，靜英還在柱子邊站著。因道：“今晚上的月亮很好，我舍不得離開(kāi)它。”

王媽摸著她的手，“喲”了一聲道：“您都成了冰人了，您還站著嗎？”

靜英道：“冰人要什么緊？若是冰死了，倒也干凈呢。”

王媽道：“沏得的熱茶，您去喝一碗，沖一沖寒氣吧？”

說(shuō)著話，她就拉著靜英走。靜英身不由主的，跟著她走回房去，便覺(jué)得人有些支持不住，摸著床橫倒下去。王媽倒了一杯茶來(lái)，站到床面前叫道：“太太，您喝茶。”

靜英突然站了起來(lái)，接過(guò)茶杯，“啪”的一聲，向地板上一摔，摔了個(gè)粉碎，狠狠地道：“我姓羅，誰(shuí)是太太？”

這里的仆役們，因靜英不喜歡人叫太太，平常倒也不叫，但是有時(shí)候要當(dāng)面談話，卻非叫不可，也輕輕地叫上一句。靜英似乎明白仆役是沒(méi)奈何，卻也很諒解。這次正在靜英愧恨交加的時(shí)候，王媽又叫了她一聲太太，她卻不由得怒氣勃發(fā)?？墒撬跃筒粫?huì)打人，因此只站起來(lái)，自己把這茶杯摔了，算出了這口惡氣?？墒沁@樣一來(lái)，把王媽嚇得臉色翻白，連鼻孔里氣都透不出來(lái)，只是垂手直腳地立著。靜英看了她這樣子又有些不忍。因道：“我并不是生你的氣，我是怨我的命不好。我這里用不著你，你走開(kāi)，讓我清靜一會(huì)兒。”

王媽低了頭，將碎碗片撿了，自出去。

靜英閉上了電燈，又把天上那輪冷清清的月亮，放進(jìn)玻璃窗子里來(lái)。一見(jiàn)著月亮，又不由得把剛才想的那一番心事，重新兜上心來(lái)。這一想，比在外面月亮下所感覺(jué)的，還要凄楚多少倍。兩手伏在窗下這張桌子上，將頭枕著，眼淚像涌泉一般，只管流將出來(lái)，把兩只袖子，濕成了一片?？薜脗牡臅r(shí)候，連頭都抬不起來(lái)。一陣一陣地喘著氣，要止也止不住。直待眼淚干了，氣喘平了，再看窗外時(shí)，月亮正照著窗戶當(dāng)中，一塊雪白的光亮，射到房中地板上，那個(gè)伶仃的瘦影，如今又重復(fù)相見(jiàn)了。她望著影子，就喊著自己的影子道：“羅靜英啊羅靜英，你這樣一個(gè)干干凈凈齊齊整整的人，能夠和那目不識(shí)丁，又粗又黑的人鬼混一輩子嗎？”

越想心里越難受，接上又是兩行眼淚，如兩根長(zhǎng)玉繩一般，由雙眸里直掛下來(lái)，一直垂到胸襟前。這一晚上，她想了又哭，哭了又想，到了什么時(shí)候，她一點(diǎn)也不知道。到了最后，只覺(jué)得頭上有了大磨子壓著一樣，不由得人的身體，只管向下沉下去。扶著桌子，勉強(qiáng)站住，可是心里又只管亂蹦亂跳，兩腳踏著的地板，成了新棉絮，人就飄飄蕩蕩，如在天云里一樣。就是扶了這桌子，這也支持不住，人就倒在地板上了。人在站著，心里還是清楚的。一倒在地下，人就將一切知覺(jué)失去，這一個(gè)漫漫的長(zhǎng)夜，她就睡在光滑滑的地板上。

及至第二日，老媽子進(jìn)來(lái)拾掇屋子，一掀門簾，見(jiàn)靜英側(cè)著半邊身子，睡在地板上，臉色慘白，“哎呀”了一聲，連跑帶跌，走到外面去，口里連嚷：“不得了，不得了，太……”

說(shuō)了一個(gè)太字，覺(jué)得這句話是不能說(shuō)的，忍住了在口頭，卻變成了一種達(dá)達(dá)達(dá)之聲。仆役們料著是出了事，簇?fù)淼缴戏咳?。一?jiàn)太太倒在地下，大家先搶著抬上了床，將被褥蓋上。有的預(yù)備姜湯，有的預(yù)備仁丹，有的又主張推拿，亂鬧了一陣。還是王媽跟靜英接近一點(diǎn)，知道她的事，便道：“我瞧著人有八成兒是不成，事情有個(gè)差錯(cuò)，誰(shuí)擔(dān)得了這個(gè)擔(dān)子。依我說(shuō)，還是給她家里去個(gè)信，讓她外老太太來(lái)做這個(gè)主吧？”

大家一想，也只有如此辦，馬上就派了人飛往羅家去報(bào)信。

羅太太聽(tīng)了這個(gè)消息，魂飛天外，坐了王家來(lái)報(bào)信的汽車，馬上就向王家來(lái)。到了王家，汽車停了，她也等不及下車，一聲“兒嘍”，在車子上先哭起來(lái)，一手推著車門，人就滾將下來(lái)。早有聽(tīng)差的搶著上前，將她扶住，口里道：“外老太太您仔細(xì)點(diǎn)。”

羅太太由地上爬起來(lái)，一面哭著，一面向里走，里面的老媽子們，早一群迎著出來(lái)，將她擁簇到靜英躺下的房間里去。當(dāng)羅太太進(jìn)屋子的時(shí)候，這里的聽(tīng)差們，也就打電話請(qǐng)了個(gè)西醫(yī)來(lái)。那西醫(yī)正看完了靜英的病，便問(wèn)羅太太病的是哪一位？羅太太說(shuō)：“是我們小姐。”

西醫(yī)正著顏色道：“病人的病，可是不輕，你們最好送到醫(yī)院里去。要不……”

他說(shuō)到這里，卻頓住了不肯向下說(shuō)。羅太太心里，本來(lái)就慌亂到了極點(diǎn)，經(jīng)西醫(yī)這一恐嚇，更是魂飛天外，走近床邊，將靜英慘白的臉色一看，一摸著她的手，燒得如炭火一般，這樣子果然是病勢(shì)不輕，先流著淚將病人撫摸了一番。靜英見(jiàn)她母親來(lái)了，睜著眼，望了一望，又哼了一聲，連話也不能說(shuō)。羅太太萬(wàn)分難過(guò)，等西醫(yī)走了，然后就探問(wèn)仆役們，這病是因何而起？王媽在一邊？將昨晚上的事，對(duì)羅太太說(shuō)了，羅太太一聽(tīng)，分明是自己害了女兒，一陣傷心，索性放聲大哭。有人就說(shuō)：“既是大夫說(shuō)，非上醫(yī)院不可，那么宜早不宜遲。”

羅太太哭得淚人兒似的，哪里說(shuō)得出話來(lái)，王媽就說(shuō)：“外老太太，您要是出來(lái)忙著，忘了帶錢，太太的鑰匙，放在她小衣袋里，您拿著把箱子打開(kāi)，箱子里有錢，可以帶著些上醫(yī)院去。”

羅太太一聽(tīng)，連忙帶著哭音問(wèn)道：“是哪個(gè)箱子呢？”

說(shuō)時(shí)，就伸手到靜英衣服里去，摸索了許久，摸索了一把鑰匙出來(lái)。又問(wèn)老媽子道：“是哪個(gè)箱子呢？”

王媽告訴她在白皮箱里一個(gè)小匣子里，羅太太打開(kāi)一看，鈔票是論卷地疊著，心里跳了兩跳，就隨手拿了兩疊起來(lái)，可是拿在手上，又躊躇了一會(huì)，究竟放下一卷，只拿一卷，揣在身上。然后才叫人抬了靜英，上了汽車，就一同到醫(yī)院里來(lái)。

靜英在家里躺在床上，本來(lái)就十分不濟(jì)事，現(xiàn)在讓汽車一顛動(dòng)，越是精神委頓不堪，到了醫(yī)院門口人就昏暈過(guò)去了，眼睛只向上翻，氣息已無(wú)。這一下，更把羅太太急壞，要知能進(jìn)醫(yī)院與否，下回交代。