話說申黑、卻勃與皇甫葵、韓燮四人正在酣戰(zhàn)，韓燮敵不過卻勃，戰(zhàn)到三十個回合，被卻勃一鞭敲開長戈，橫腰掃去，將韓燮打下水去?；矢娛チ隧n燮，氣得暴跳如雷，撇了申黑，來戰(zhàn)卻勃，卻勃接住廝殺，皇甫葵槍桿沉重，驟如風雨，不敢怠慢，舞動雙鞭，死力抵敵，申黑揮斧，雙戰(zhàn)皇甫葵。槍影與鞭斧交飛，鼓聲與波濤并作?；矢綉?zhàn)越有精神，戰(zhàn)到一百余合，申黑二人不得半點便宜，料難取勝，看看天色漸晚，申黑用金蘸斧架住皇甫葵的點鋼槍，喝道：“天色晚了，明日再來取你的首級！”皇甫葵哪里肯依？大叫道：“不取你兩個的頭首，誓不回關(guān)！天色晚了，舉火再戰(zhàn)，逃的不是英雄！”一面說，一面掄槍穿梭般向二人刺來，二人只得拼命相斗，又戰(zhàn)三四十個回合，便覺得支持不住了。此時兩邊已將燈球火把發(fā)燃，照得水面通紅。正在危急之間，忽然一隊船只從刺斜里如飛而來，船頭一員大將，金甲綠袍，神威抖擻，面黃如蠟，吼聲如雷，手使截頭大刀，大叫：“賊徒休得逞能，某來擒你！”申、卻二人認得是督糧官屈光，心中大喜，一時精神陡長，一柄斧、一把刀、兩條鞭忽上忽下，忽左忽右，圍定皇甫葵。這屈光是楚國的頭等上將，皇甫葵雖勇，戰(zhàn)了半日，氣力也就溜乏了，哪里當?shù)闷鹎膺@支生力兵？又戰(zhàn)了三十余合，皇甫葵把槍向卻勃的咽喉一點，喝聲“著”，卻勃一閃，皇甫葵趁勢盡力用槍桿把申黑的斧頭敲開，震得申黑兩臂麻木。屈光的大刀砍下時，皇甫葵從刀口鉆過，跳離船頭，掉船逃去。屈光等見皇甫葵驍勇，又因地勢險惡，天色黑暗，不敢窮追，只得收隊，仍回小渡結(jié)寨。原來斗元帥知道皇甫葵猛勇，深恐先鋒有失，命參謀孫承德同屈光前來助陣，卻好戰(zhàn)敗皇甫葵，救回二將。申黑與卻勃見了孫參謀，備說皇甫葵十分驍勇，連日交戰(zhàn)的事。孫參謀笑道：“匹夫之勇，何足道哉！三位將軍辛苦了，且去安息，明日自然有計擒他。”三人謝了，各自安寢。孫參謀喚王慶近前，詳細問了附近的地勢。

到了次日，便令卻勃前去引戰(zhàn)，許敗不許勝，只望西面沿岸插有尖角紅旗處走去，自有救應(yīng)。又令申黑領(lǐng)戰(zhàn)船五十只，去西面蘆花港盡頭處埋伏，皇甫葵到時，截住去路，用鐵索將港攔斷。又令屈光領(lǐng)戰(zhàn)船五十只，在蘆花港口埋伏，望見皇甫葵進了港口，領(lǐng)船截住港口，船上多備弩弓柴火，以防沖突。又令王慶領(lǐng)弩弓手一千名，去蘆花港兩岸蘆葦深處埋伏，并帶撓鉤手二百名，趁勢奪取船只。王慶領(lǐng)令，帶同二將去了。孫參謀督率偏將另作準備。卻勃領(lǐng)率戰(zhàn)船，到了燕子磯抵柵討戰(zhàn)。不到一刻，皇甫葵已帶領(lǐng)船只，開柵而出。卻勃見皇甫葵去了盔甲，頭上扎的青絹包巾，身穿細軟短甲，腳登黃皮快靴，手仗兩條虎尾銅鞭，唿哨而出。戰(zhàn)船未曾列齊，卻早直沖向前，并不言語，揮鞭便打。卻勃見皇甫葵來勢兇暴，急急舉鞭相迎，盡力抵敵，勉強支持了七八合，無奈皇甫葵雙鞭沉重，雨驟風馳地上下不定，實實招架不住，只得敗下陣，棹船而走?；矢睦锟仙幔烤o緊追趕。卻勃一直望尖角紅旗處鼓棹如飛逃去，將皇甫葵引至蘆花港，進了港口?；矢笮Φ溃?ldquo;哪怕你飛上天去！”說罷催船趕來，剛進港口，忽聽一聲唿哨，屈光領(lǐng)了戰(zhàn)船，將港口截斷。皇甫葵毫不在意，催船直進，忽見卻勃的船只四散，港盡頭處申黑領(lǐng)著戰(zhàn)船一字兒攔截水面，口中大叫道：“皇甫葵狂賊！你今日已到絕地，插翅也難飛出，好好地卸甲投降，或者饒你一死，若是恃強不悟，稍時擒住，碎尸萬段！”皇甫葵聽了，也不言語，揮鞭來戰(zhàn)申黑，鞭斧交加，狠命拼斗。卻勃招集船只圍裹上來，吶喊助戰(zhàn)。王慶伏在蘆葦叢中，急忙招呼弩弓手放箭，一聲梆子響，兩岸箭如飛蝗向賊船隊射去，皇甫葵船上的嘍兵紛紛落水。皇甫葵將雙鞭舞得蛟龍騰踔一般，夾岸的箭射來，一箭也不曾著身。酣戰(zhàn)兩時之久，皇甫葵看看自己船上的嘍兵死了大半，諒難取勝，只得撥船轉(zhuǎn)來，想沖出港口。屈光早已將戰(zhàn)船擺列得齊齊整整，立在船頭大叫道：“皇甫葵！此時還不投降，更待何時？”皇甫葵見了，知道不拼命惡戰(zhàn)一場，斷難沖出，咬緊牙關(guān)來戰(zhàn)屈光。屈光并不接戰(zhàn)，只命弩弓手放箭，將澆了魚油硝磺的柴草著了火，向皇甫葵的船上拋去。片時火發(fā)，布帆櫓索一起都燃，趁著風勢，黑煙四塞，烈焰騰空。申黑、卻勃早已趕到，喊殺之聲震動山谷。王慶也帶著弩弓手，駕著小船，圍將攏來?；矢娝I(lǐng)船只燒毀殆盡，自己的船上只剩自己一人，船已橫了，只得右手揮鞭，左手搖櫓，冒煙突火，奮勇沖突，攔路的都被打下水去，無人敢阻皇甫葵的去路。屈光覷得親切，見皇甫葵將次沖出重圍，急取一張鐵胎硬弩，搭上一支狼牙箭，對準皇甫葵的咽喉射去，喝聲“著”，皇甫葵正在奮力沖殺，一時人聲風聲火噴濤喧，哪里聽得弦響，只覺得一股冷氣沖到面前，知道不好，將頭一偏，卻中在肩窩上，弩勁鏃利，直透骨里，左手立時運動不得。又見船上四處著火，只得踴身一躍跳下水去。屈光見了，正待命人下水，瞥見一只小船沖波破浪而來，船上共是四人，兩個立在船頭上的，早已跳下水去。屈光急忙招呼小船搖攏來，問船上的人：“下水去的兩人是誰？”一個面黑的應(yīng)道：“小人名叫鮑皋。”指著那個黃瘦的道：“他叫魯直。跳下水去的兩個，一個年長的叫雍洛，一個年幼的叫王孫建。雍洛與我兩人都是巡綽官陳音的部下，王孫建是王孫宗伯的令嗣，陳音結(jié)拜兄弟。今日奉命巡哨，來至港口，恰遇交戰(zhàn)，正待上前助戰(zhàn)，見皇甫葵赴水，因此下水追趕。”正說話間，忽然水面一開，王孫建與雍洛已把皇甫葵擒獲，提出水面。鮑皋急叫道：“快提到這里來！”雍洛聽了，與王孫建扛著皇甫葵踏水如平地一般，到了屈光船頭，先將皇甫葵拋進船中，隨即跳上。此時皇甫葵已弄得氣如游絲，面如金紙，雙眼緊閉，四肢不動。原來皇甫葵雖然猛勇，水性卻不精習，跳水之時，不過想逃性命，卻被王孫建二人不費絲毫氣力將他擒獲，哪里還能動彈。屈光先叫人救熄了火，對著王孫建、雍洛道：“若非二位到來，此賊勢必漏網(wǎng)，二位之功不??！”王孫建等二人謙遜一會，仍回小船，各處巡綽去了。屈光命人將皇甫葵衣甲剝了，用牛筋粗索捆綁起來。會齊申黑、卻勃、王慶等，領(lǐng)率戰(zhàn)船望小渡而回。

行不到五里，忽聽戰(zhàn)鼓雷轟，人聲鼎沸，屈光催船直進，早見本營的探船迎面而來，一人手擎令箭，高叫道：“屈將軍速速督率全隊前去破賊！”屈光接了令箭，問交戰(zhàn)的情形，探子道：“自屈將軍們動身后，孫參謀命人在沿江一帶來往梭巡，見皇甫葵追趕卻將軍過去，知已中計，隨即著人留心賊人的探船，遇著時將賊中探子殺了，取了衣帽腰牌，扮作賊諜，去騙東郭煌從速接應(yīng)。東郭煌果然傾巢而出。孫參謀帶領(lǐng)滿營偏裨伏此等候，恰好等著，正在廝殺。孫參謀有令：命申將軍帶隊四面圍裹，不準逃脫一船一人，千萬要緊！屈將軍同卻將軍作速前去助戰(zhàn)！”屈光聽了，即使申黑照令而行，帶同卻勃、王慶等殺上去。果見孫參謀正在督戰(zhàn)。那東郭煌生得面如削瓜，使一支方天畫戟，喝咤霍躍，如狂虎一般。雖然十余個偏將圍住喊殺，都只是左右遮攔，并沒得一人敢當其鋒。屈光心中大怒，吼聲道：“匹夫休得猖獗！照刀！”手揮砍刀劈頭蓋下，東郭煌用畫戟一隔，敲在旁邊，回手便刺。屈光不敢怠慢，掄刀接戰(zhàn)，卻勃又到，雙鞭并舉，丁字兒廝殺，大戰(zhàn)三十余合，東郭煌一人怎當?shù)脙蓡T驍將，左盤右旋，沒得半分兒放松，只殺得喘氣呼呼，滿頭如汗，漸漸招架不來，被屈光覷著一個破綻，急用砍刀一卷，逼住畫戟，縱一步跳過船去，輕舒猿臂，攔腰一把橫提在手，擲過船來。卻勃揮起一鞭，打得腦漿迸出，死在船上，拔出腰刀割下首級。此時屈光已將賊船上的頭目擒斬殆盡。偏裨眾將見屈光擒了賊將，一個個勇氣百倍，槍挑劍劈，如破瓜切菜一般。賊眾見首將被殺，齊跪船頭乞命。孫參謀急急傳令不準妄殺一人，叫賊人脫了衣甲，繳了軍械，一起過船聽候發(fā)落。其余逃走的都被申黑四面圍得水泄不通，或殺或綁，真?zhèn)€不曾逃脫一個。

孫參謀即時傳令，命本國軍士將賊人的衣甲裝束起來，仍用賊人的船只，命申黑帶同王慶假作東郭煌賺進水柵，得了關(guān)隘，放火為號。屈光、卻勃隨后接應(yīng)。又怕柵內(nèi)水路不熟，誤觸木樁，在降兵中選了幾個生得誠樸的，撫以好言，許以破關(guān)后從重錄用。幾個降兵得了性命，又望后日的封賞，都已齊聲答應(yīng)，真心效力，一個個給還衣甲，在前引導。到了水柵，大叫開柵。守柵的嘍兵見是本關(guān)的船只，將柵開了。此時天色傍晚，申黑督船進柵，一路彎彎曲曲，到了關(guān)前，陸續(xù)登岸，發(fā)燃火把，見關(guān)門大開，幾個賊目在關(guān)門口迎接。申黑一聲暗號，大家動手，眾賊措手不及，殺得半個不留。守關(guān)的嘍兵見勢不好，吶一聲喊四下逃奔。申黑叫人尋些柴草堆積起來，放了一把火，霎時火光燭天。屈光見了，知已得手，督眾急進，正待上岸，忽見正北上一隊船只，火光如龍，急驟而來，轉(zhuǎn)眼已到面前?；鸸庵?，見前面兩只大船上立著兩員賊將，一個面如噀血，五綹長須，紅袍金甲，手橫兩面三尖刀，認旗上斗大一個“郝”字，料是賊將郝天寵。一個面如傅粉，厚膊細腰，白袍銀鎧，手捻撒纓爛銀槍，認旗上斗大一個“蘇”字，料是賊將蘇飛。齊聲大喝道：“匹夫！焉敢入吾重地？”屈光知是賊兵救應(yīng)，見來的兩將一般的威風銳氣，只因苦戰(zhàn)一日，又饑又疲，正想入關(guān)休息，無奈賊將來得疾驟，一時回避不來，只得強打精神，橫刀立在船頭，大喝道：“爾的巢穴已破，還敢肆口猖狂，速速退去，暫緩爾等一死！”蘇飛挺槍便刺，屈光舉刀相迎，槍似雪花亂落，刀如電火飛騰，大戰(zhàn)二十余合。卻勃在旁，見屈光有些招架不及的光景，急揮雙鞭上前助戰(zhàn)。郝天寵見了，舉起兩面三尖刀攔住廝殺?；鸢妖R明，喊聲大作，四員驍將恰如猛虎爭餐、游龍戲水一般。無奈屈光、卻勃竟日苦戰(zhàn)，未曾片刻歇息，怎當?shù)煤绿鞂?、蘇飛都是健將，看看要敗下陣來。恰好孫參謀領(lǐng)了全隊趕到，見屈、卻兩將漸漸支持不住，急忙吩咐偏將八員，四員從左，四員從右，一起繞至賊陣后吶喊放火，攪亂賊的陣勢，賊將退時休要阻擋，即速退回。八員偏將領(lǐng)令而去。郝天寵與蘇飛正在抖擻精神奮力廝殺，忽然陣后喊聲雷動，火焰沖天，霎時之間陣勢大亂，恐中敵人之計，不敢戀戰(zhàn)，急急撇了屈光、卻勃往后救應(yīng)。屈光、卻勃不敢追趕，約住船只，緩緩而退。少時八員偏將已陸續(xù)退回。孫參謀即命屈光督同八員偏將就此設(shè)立水寨，不許出戰(zhàn)，夜間小心提防劫寨。軍士傳餐，輪班休息。吩咐畢，帶了卻勃等，命人扛著皇甫葵，到了燕子磯，申黑迎接入關(guān)，將皇甫葵囚禁起來。略為休歇，分派眾將四處搜查，各守要隘，連夜申報元帥，大兵從速前進，以便大舉不提。

卻說郝天寵、蘇飛二人退后救應(yīng)，見敵將已去，撲滅了余火，休息半晌。蘇飛道：“軍師恐燕子磯有失，才命我二人前來救援，不想頭關(guān)已失，皇甫葵等不見下落，諒來兇多吉少。楚兵此時業(yè)已入關(guān)，我二人諒難奪回。依我之見，今夜去劫他的水寨，定能得勝。”郝天寵道：“暫時休動。頭關(guān)失了，定有逃脫的嘍兵到此，問了詳細，再作計較。”果然關(guān)上的逃兵絡(luò)繹不絕地奔來，郝天寵喚至面前，細細地盤問。逃兵道：“今日午前，皇甫頭領(lǐng)帶隊出關(guān)，留東郭頭領(lǐng)鎮(zhèn)守。午后，東郭頭領(lǐng)得報，說皇甫頭領(lǐng)被圍在蘆花港，即時帶領(lǐng)全隊前去救援，只留幾個小頭目守關(guān)。黃昏時分被楚兵冒作兩位頭領(lǐng)，賺進水柵，部下軍士與我們一般的裝束，一時不防，被他沖進關(guān)去。幾位小頭目都被殺了，小的們見大勢已去，只得逃來報信。”郝天寵問道：“皇甫頭領(lǐng)等的生死，你們可曾聽得？”逃兵道：“一些不曾曉得。”蘇飛道：“皇甫葵等的生死問之無益，此時且去劫了他的水寨，再作道理。”郝天寵道：“孫承德那廝機謀百出，屈光匹夫力敵萬人，賢弟休得任性，依愚兄之見，且將船只扼住要路，連夜申報大寨，從速添派大兵，奪回頭關(guān)，方見萬全。”蘇飛道：“哥哥之言固是，只是被他布置周密了，要想奪回，越是費手，不如趁他初到之時，尚未布置，楚兵今日大勝，必不準備，且去劫了屈光的水寨，乘勢去奪頭關(guān)，一個迅雷不及掩耳，有何不妙！”郝天寵再三不肯，無奈蘇飛執(zhí)意要去。只得命人一面申報大寨，一面整頓船只，同蘇飛來劫屈光的水寨。三更以后，到了水寨，遠遠望去，燈火分明，細細聽時，更鼓絡(luò)繹。郝天寵道：“我說那廝必有準備，你只是不信，不如趁早去，扼住隘口為是。”蘇飛哪里肯聽，忿然道：“既已到此，不論他如何的準備，也要與他決個勝負！”說罷，吩咐擂鼓。鼓聲大起，一聲吶喊，直向屈光的水寨沖去，漸漸逼近，水寨中毫無聲響，好像全不知覺的光景。郝天寵見了甚是疑惑，急向蘇飛道：“看此光景，屈光定有詭計，不可前進，速退為妙。”蘇飛道：“就是龍?zhí)痘⒀?，我也要去攪他一攪?rdquo;說話未了，水寨中一聲梆子響，弩箭如疾風驟雨般射來。楚國的弩箭與尋常的弓箭不同，一箭可殺三五人、七八人不等。黑夜之間，如何抵敵。蘇飛正待退回。忽見右面水灣火勢沖天而起，鼓聲如雷，一隊戰(zhàn)船沖波而來。蘇飛急欲向前迎敵，左面水泊里火光又起，鼓聲相應(yīng)，也是一隊戰(zhàn)船破浪而至。兩面一起大叫：“休得放走賊將！”正是：

月灣映水魚驚避，樹曲如弓鳥脫逃。

不知蘇飛二人如何抵敵，且看下回分解。