我發(fā)現(xiàn)貨棧里的工作過程，正如伊蒂絲所形容的那樣，非常有趣，并且，對于完善的組織能使勞動效率提高許多倍的驚人實例，十分贊賞。這里正像一個巨大的磨粉機，從火車和輪船運來的貨物不斷從漏斗的這一頭傾倒進去，而當它們從另一頭出來時，卻變成了大大小小的包裹，按照五十萬人極其復雜的個人需要，分成幾磅或幾英兩、幾碼或幾英寸、幾品脫或幾加侖。我把我那個時代出售貨物的情況告訴利特醫(yī)生，他根據(jù)這種資料計算出現(xiàn)代制度在節(jié)約方面獲得的驚人成績。

當我們在歸途中，我說：“經(jīng)過今天的參觀，加上你告訴我的情況，以及在利特小姐指教下我在樣品店中的觀察，我對你們的分配制度已經(jīng)有了一個相當清楚的概念，而且也了解到，為什么在這一制度下你們可以不需要中間商人。不過，我很想再知道一些你們生產(chǎn)制度的情況。你曾經(jīng)大體上告訴過我你們生產(chǎn)大軍是怎樣召集和組織起來的，但是誰來指揮它進行生產(chǎn)呢？根據(jù)什么最高權(quán)力來決定各個部門應(yīng)該生產(chǎn)什么，以保證各種物品都能得到充分生產(chǎn)，而又不浪費勞動力呢？在我看來，這必然是一項極其復雜、極其困難的任務(wù)，需要超乎常人的天賦才能完成?！?/p>

“你真的認為是這樣嗎？”利特醫(yī)生問。“請你放心，現(xiàn)在完全不是這么回事了。相反地，事情非常簡單，只是根據(jù)明顯而易于實行的原則辦理。所以，負責這項任務(wù)的華盛頓官員，只要有相當能力，就能把它辦好，讓全國人民滿意。他們指揮的機構(gòu)確實很龐大，不過它在原則上卻很合理，在實踐中又簡單易行，幾乎像是在自動工作似的。除了傻瓜以外，誰也不會把這個機構(gòu)搞糟的。我想，只要再向你解釋幾句，你就會同意我的話了。既然你對分配制度的實際情況已經(jīng)有了相當認識，我們就從這里談起吧。即使在你那個時代，統(tǒng)計學家也能告訴你，每年全國要消費多少碼棉布、絲絨、毛織品，多少桶面粉，多少袋馬鈴薯，多少磅牛油，多少雙鞋子，多少頂帽子，多少把雨傘。由于生產(chǎn)掌握在私人手中，實際分配數(shù)額無法統(tǒng)計，所得的數(shù)字是不精確的，不過也相差不遠了。我們現(xiàn)在呢，就是從國家貨棧里拿出一根針，也要登記，因此任何一周、一月或一年的消費數(shù)字，到上述各期限終了時止，在分配部門所掌握的記錄上當然是絲毫不差的。譬如說，下一年度的概算就是根據(jù)這些數(shù)字制訂的，然而卻把增減的趨勢和一切足以影響需要的特殊因素，全都估計在內(nèi)。這些留有適當后備數(shù)額的概算被總的行政機構(gòu)接受以后，分配部門的責任就算完畢，只等將來發(fā)給他們貨物。我剛說過，提出的概算包括整個下一年度，不過實際上住往只包括下年度那些大宗的主要物品，因為可以預料這類物品的需要量是穩(wěn)定的。至于絕大多數(shù)較小的工業(yè)品，由于人們的愛好變化多端，而且時常要求新穎的產(chǎn)品，因此，生產(chǎn)品只能略多于消費量，分配部門經(jīng)常根據(jù)每周的需要量，作出生產(chǎn)的計劃數(shù)字。

“現(xiàn)在，全部生產(chǎn)性的和建設(shè)性的事業(yè)分為十大部門，每一部門管轄一組相互關(guān)聯(lián)的生產(chǎn)事業(yè)，每項特殊事業(yè)又由部門所屬的管理局管轄，這個局對于所屬的廠房、設(shè)備和勞動力，目前的生產(chǎn)量，以及增加產(chǎn)量的方法等，都有完整的記錄。分配部門的預算數(shù)字，經(jīng)過行政機構(gòu)批準以后，就作為命令傳達到十大生產(chǎn)部門，轉(zhuǎn)而分派給下面管轄各項特殊事業(yè)的管理局，工人們就按照命令生產(chǎn)。每個局對分配給它的生產(chǎn)任務(wù)負責，并接受部門和行政機構(gòu)的監(jiān)督，而且分配部門接受產(chǎn)品時也并非不作檢查；甚至產(chǎn)品到了消費者手中，如果發(fā)現(xiàn)不合規(guī)格，在這種制度下，可以層層追究，直到最初制造產(chǎn)品的工人。當然，生產(chǎn)社會實際消費所需的貨物，決不需要動用全國工人。當必需的生產(chǎn)人員分配給各項生產(chǎn)部門以后，余下的勞動力就都用于創(chuàng)造固定資本，例如房屋、機器、各種工程等等?！?/p>

“有一點我想可能引起人們不滿，”我說?！凹热凰饺似髽I(yè)不可能存在，那么，當少數(shù)人要求生產(chǎn)那些沒有大量需要的東西時，又怎樣保證他們的要求會得到尊重呢？政府一道命令，隨時都可以把少數(shù)人特別愛好的東西剝奪掉，理由只是因為大多數(shù)人并不需要。”

“那樣，當然是很專制啰，”利特醫(yī)生答道，“不過，你可以放心，我們并不這樣做，對我們來說，自由是和平等博愛同樣可貴的。等你對我們的制度有了進一步的了解，你就會明白，我們的公務(wù)人員是名副其實的人民的總管和仆人。凡是人民繼續(xù)需要的貨物，政府都無權(quán)停止生產(chǎn)。假定某種物品由于需要不大，生產(chǎn)成本變得很高，那么，價格自然也得相應(yīng)提高，不過只要消費者肯出這個價錢，這類物品總是繼續(xù)生產(chǎn)的。同時，也可能有人要求生產(chǎn)某種從前沒有的物品，如果政府對這種需要的真實性表示懷疑，那么，只要大家提出申請，保證某種數(shù)額的消費量，政府也就必須生產(chǎn)這種物品。倘若要政府或多數(shù)人負責告訴人民或少數(shù)人應(yīng)該吃什么，喝什么或穿什么，如同我相信在你們那個時代美洲各國政府所做的那樣，那確實會使人奇怪，覺得時代顛倒了。你們可能會舉出幾種理由說明為什么忍受這些損害個人自由的做法，而我們卻認為這是無法忍受的。我很高興你提出了這個問題，讓我有機會向你說明，現(xiàn)在我們每個公民對于生產(chǎn)的管理，要比你們那個所謂私人主動精神盛行的時代，更為直接有效。其實，所謂私人主動精神，應(yīng)該改稱為資本家的主動精神才對，因為一般普通公民是不大有份的?！?/p>

“你說把成本高的物品的價格提高，”我說?！霸谝粋€買者和買者之間或賣者和賣者之間沒有競爭的國家里，物價又如何確定呢？”

“同你們當時情形完全一樣，”利特醫(yī)生答道。“你覺得需要說明吧，”他看到我懷疑的樣子，便又說道，“可是要說明這點，也不需要長篇大論。你們當時公認生產(chǎn)一件物品所付出的勞動成本是確定物價的合法基礎(chǔ)，我們現(xiàn)在也是這樣。在你們當時，不同的工資使勞動成本有所差別；現(xiàn)在，由于各種工人的生活費完全一樣，造成勞動成本差別的卻是各個行業(yè)規(guī)定完成一天工作量所需的長短不同的時間。在某種艱苦的行業(yè)中，為了吸引志愿者，工作時間不得不定為每天四小時，因此，一個工人在這種行業(yè)中的勞動成本，便等于他在每日工作八小時的行業(yè)中的勞動成本的兩倍。你看，就勞動成本來說，情況正如在你們的制度下，工作四小時的工人所得的工資比其他工人多了一倍。如果用這種方法來計算一件工業(yè)品在各個生產(chǎn)過程中所用的勞動力，便可以定出這件工業(yè)品與其他產(chǎn)品的比價。除了生產(chǎn)成本和運輸費用以外，某種貨物的稀少也是影響其價格的一個因素。至于生活所需的大宗主要物品，因為經(jīng)?？梢员ＷC充分供應(yīng)，便不再考慮物品稀少這個因素了。這類物品經(jīng)常有大量剩余，供求方面的任何波動都可以隨時調(diào)節(jié)，即使在大部分的歉收情況下，也沒有問題。主要物品的價格逐年降低而很少提高。然而，也有某幾類物品，長久或暫時不能滿足需要，例如鮮魚或奶制品則屬于后一類，而原料稀少、需要高度技藝的產(chǎn)品則屬于前一類。關(guān)于這些物品，我們的唯一辦法就是讓大家平均承擔缺貨所造成的不便。如果暫時缺貨，就暫時提高它的價格，如果永久缺貨，就永久固定它的高價。在你們那個時代，實行高價意味著高價的物品只有有錢人才買得起?？墒乾F(xiàn)在，大家的收入相同，結(jié)果只是那些最喜歡這類物品的人才去購買。當然，由于人們愛好的改變、天氣的不正常和其他種種原因，國家往往也剩有少量貨物銷不出去，這是任何其他供應(yīng)公眾消費者所不能避免的。于是，國家必須采取你們當時商人常用的辦法，將這些貨物貶價出售，損失就作為商業(yè)開銷來處理。但是，因為這類貨物可以同時供應(yīng)給廣大的消費者，所以也很容易脫手，而且損失不大?，F(xiàn)在，我已經(jīng)把我們生產(chǎn)和分配制度的大致情況告訴你了，你還認為這像你原來想像的那么復雜嗎？”

我承認再沒有比這辦法更簡單的了。

“我相信，”利特醫(yī)生說，“說真的，你們當時無數(shù)私人企業(yè)中的一個企業(yè)首腦，由于擔心市場的波動，競爭者的陰謀，以及他的債務(wù)人的破產(chǎn)等等，弄得夜不安枕，他的工作和現(xiàn)時在華盛頓管理全國生產(chǎn)部門的那些人相比，要艱苦得多了。親愛的朋友，所有這一切只不過表明，用正確的方法辦事要比用錯誤的方法容易得多。一位將軍坐在氣球吊籃里對戰(zhàn)場看得一目了然，因此能夠調(diào)動百萬大軍獲得勝利，這要比一個班長在密林中指揮一小隊士兵方便得多了?！?/p>

“這位將軍指揮這個包括全國英豪的生產(chǎn)大軍想必是國家最出類拔萃的人物了，甚至真比美國總統(tǒng)還要偉大哩，”我說。

“他就是美國總統(tǒng)，”利特醫(yī)生答道，“或者更恰當?shù)卣f，總統(tǒng)最重要的職務(wù)就是指揮生產(chǎn)大軍?！?/p>

“他是怎樣選出來的呢？”我問。

“我在敘述生產(chǎn)大軍各等級中的競賽動機的作用時，已經(jīng)向你解釋過了，”利特醫(yī)生答道?！俺煽儍?yōu)良的工人經(jīng)過三個等級的提升以后，就升到長官一級，然后從班長升到聯(lián)隊長或領(lǐng)班，再升到監(jiān)督或團長一級。其次，在某些大行業(yè)中，還有一個同業(yè)公會的將軍，作為介乎上下之間的一個等級，整個行業(yè)的一切活動都受他的直接指揮。他是代表這一行業(yè)的國家有關(guān)的局的局長，對這一行業(yè)的工作向政府負責。一個同業(yè)公會將軍的地位是很榮耀的，可以充分滿足許多人的抱負。這個職位同你所熟悉的軍隊組織對比，相當于師長或少將。在這個職位之上，就是十大生產(chǎn)部門的首長，亦即是那些互相關(guān)聯(lián)的行業(yè)的首長。生產(chǎn)大軍十大部門的首長相當于你們的軍團司令或中將，每人下面又有十二到二十個不同公會的將軍向他匯報工作。這十個高級長官組成一個委員會，由他們上級總司令、即美國總統(tǒng)來領(lǐng)導。

“生產(chǎn)大軍總司令必須從普通工人開始，逐級遞升上去。讓我們來看看他是怎樣升上去的。我告訴過你，一個工人只要成績優(yōu)良，就可以通過普通工人的各個等級，上升為一個候補班長。然后再從班長這級經(jīng)上級任命提升為團長或監(jiān)督，這種職位嚴格限于挑選成績最優(yōu)秀的候補者來擔任。各個公會的將軍任命所屬的各級人員，但他本人卻不是被任命的，而是被選舉出來的。”

“被選舉出來的！”我驚叫了起來?！半y道這不會損害公會紀律嗎？因為這種辦法會引誘候補者使用不正當?shù)氖侄稳ヲ_取他手下工人的擁護?！?/p>

“假使工人有選舉權(quán)，或是能夠過問選舉，當然就會這樣，”利特醫(yī)生答道，“但是他們根本沒有這種權(quán)利。這正是我們制度的一個特點。公會將軍是由公會名譽會員從監(jiān)督中推選出來的。所謂名譽會員就是那些在本公會里服務(wù)期滿退休的人員。你已經(jīng)了解，我們到四十五歲，就注冊退出生產(chǎn)大軍，在自我進修或消遣中度過晚年?？墒?，我們對過去工作期間所建立的一些關(guān)系，當然還是保持密切的關(guān)懷。當時結(jié)識的伙伴也就成了我們的終生朋友了。我們通常繼續(xù)擔任原有公會的名譽會員，而且對于委托給第二代的公會福利和聲譽，保持著極其熱情而又無微不至的關(guān)懷。幾個公會的名譽會員組織一些俱樂部，我們在里面親密聚會，對于有關(guān)這些事情的問題進行廣泛的交談，因此，在那些準備接任公會領(lǐng)導的青年人中凡是能夠經(jīng)過我們這些老伙計的議論而獲得通過的，多半是具有優(yōu)越條件的人。因為這個原故，國家就委托各公會的名譽會員來選舉他們公會的將軍。我敢說，以前從來沒有一種社會組織能夠產(chǎn)生這么稱職的選舉團體，因為他們絕對大公無私，熟知候補者的特殊條件和成就；而且只求收到最好的效果，絲毫沒有利己的動機。

“這十個中將或部門首長本人，分別由各部門所屬的那些公會的名譽會員從各公會的將軍中選出來。當然，每個公會都可能要投本公會將軍的票，但是任何部門的一個公會都沒有足夠的票數(shù)把其他大多數(shù)公會不予支持的人選出來。我向你擔保，這些選舉是非常熱鬧的?！?/p>

“我想，總統(tǒng)就是從十大部門的首長中選出來的，”我猜測道。

“一點不錯，但是各部門的部長必須在退職若干年以后才能被選為總統(tǒng)。一個人經(jīng)過這個等級升到部長地位時，很少是在四十歲以下的，再做一任五年任期的部長，往往已經(jīng)是四十五歲了。如果他已經(jīng)過了四十五歲，也得做到任期屆滿；如果不到四十五歲，任期完畢后也要退出生產(chǎn)大軍。他不必重新?lián)蔚图壒ぷ髁恕Ｔ谒蔀榭偨y(tǒng)候選人之前，我們給他相當時間讓他充分認識到自己已經(jīng)回到全國廣大群眾中間，是群眾中的一員，而不是生產(chǎn)大軍中的一員了。而且，還可以讓他利用這段時間去研究生產(chǎn)大軍的總的情況，而不僅限于他以前所領(lǐng)導的一些特殊公會的情況。總統(tǒng)是從曾任部長而在當時具備被選條件的人中選出來的。投票選舉的，是全國那些同生產(chǎn)大軍沒有關(guān)系的人?！?/p>

“難道生產(chǎn)大軍沒有權(quán)利選舉總統(tǒng)嗎？”

“當然沒有。不然就會破壞它的紀律，而總統(tǒng)的職責就是代表整個國家來維持這種紀律的。他在這方面的得力助手是監(jiān)察部，這是我們制度中的一個極端重要的部門。凡是指摘貨物的缺點，以及職員的傲慢無能和各種玩忽職守行為的申訴和報告，都向監(jiān)察部提出。但是，監(jiān)察部也不是坐待別人來申訴的。它不僅密切注意發(fā)現(xiàn)并甄別每項有關(guān)公務(wù)中的缺點的謠傳，而且還要對生產(chǎn)大軍各部門進行系統(tǒng)的、經(jīng)常的監(jiān)督檢查，在別人發(fā)現(xiàn)以前便指出錯誤。一個人當選總統(tǒng)時，通常都接近五十歲了，再服務(wù)五年，便超過了規(guī)定四十五歲退休的年限。這是一種例外情況，然而卻是光榮的。當他任期屆滿，就召集一次全國代表大會來聽取他的報告，加以批準或加以譴責。如果報告得到批準，大會通常就選他代表國家到國際委員會再服務(wù)五年。我也得說明一下，這個全國代表大會也審查各部任滿退職的部長的報告，不論哪個部長，如果他的報告沒有被通過，就會喪失作為總統(tǒng)候選人的資格。但事實上，國家對于這些高級公務(wù)員，很少不表示感謝的。至于他們的才能，經(jīng)過各種不同而又嚴格的考驗，上升到現(xiàn)在的等級，這一過程本身已經(jīng)可以證明他們的卓越才能了。至于對國家忠誠的問題，在我們的社會制度下，他們只想獲得國人的尊敬，此外絕對不會產(chǎn)生其他念頭。而且，在這樣一個社會里，因為沒有人由于貧窮而受賄，也沒有人有錢去賄賂別人，所以貪污是不可能發(fā)生的。至于用煽惑或陰謀的手段獲致職位，在我們的升級制度下是更不可能的?！?/p>

“還有一點我不大了解，”我說。“是否從事自由職業(yè)的人也可以當選總統(tǒng)呢？如果可以的話，他們的等級同那些在生產(chǎn)大軍里服務(wù)的人又怎樣相比呢？”

“他們沒有相應(yīng)的等級可以比較，”利特醫(yī)生答道?！皬氖聦ｉT技術(shù)職業(yè)的人，例如工程師和建筑師等，在建筑公會里有等級的規(guī)定，但是自由職業(yè)者如醫(yī)生和教員，藝術(shù)家和文學家們，因為獲得準許不從事生產(chǎn)方面的工作，所以就不隸屬于生產(chǎn)大軍了。由于這個緣故，他們可以選舉總統(tǒng)，卻沒有被選舉權(quán)。總統(tǒng)的重要職責之一就是管理并訓導生產(chǎn)大軍，因此，總統(tǒng)必須經(jīng)歷生產(chǎn)大軍的各個等級，以便熟悉業(yè)務(wù)?！?/p>

“那是很合理的，”我說，“不過，如果醫(yī)生和教員由于不太了解生產(chǎn)情況而不能擔任總統(tǒng)，那么我想，總統(tǒng)由于不太了解醫(yī)學和教育情況，也不能管理這些部門了。”

“他并不管理，”他答道，“總統(tǒng)除了在總的方面負責執(zhí)行有關(guān)各個階級的法律以外，對于醫(yī)學和教育公會都是不干預的。這些部門都由自己的執(zhí)行委員會管理，總統(tǒng)是當然主席，享有決定投票權(quán)。這些執(zhí)行委員當然對全國代表大會負責，他們是被教育和醫(yī)學公會的名譽會員、即全國退休的教員和醫(yī)生選出來的?！?/p>

“你知道嗎？”我說，“由退休的公會會員來投票選舉職員的做法，只不過是把我們過去那種校友治校的辦法應(yīng)用到全國事務(wù)上來罷了。我們在某種范圍內(nèi)也曾偶爾采用這種辦法來管理高等教育機構(gòu)?！?/p>

“你們真的這樣做過嗎？”利特醫(yī)生興奮地喊道?！拔覐膩頉]有聽說過哩，我想，我們大多數(shù)人也沒有聽說過，大家一定會很感興趣的。對于這種觀念的萌芽，我們曾有過熱烈的討論，我們也猜想，這個做法在過去是一度試驗過的。好極啦！好極啦！在你們的高等教育機關(guān)里！那真有意思。你得更詳細地和我談?wù)??！?/p>

“說真的，除了我已經(jīng)告訴你的以外，實在沒有什么可談的了，”我回答?！叭绻f我們當時有過你們這種觀念的萌芽，那也只不過是萌芽罷了?！?/p>