前文黑摩勒師徒想見(jiàn)龍九公，向伊氏弟兄索還寶劍，不料在龍家門(mén)前遇一老人，照他所說(shuō)，繞往洲的南面，途中連過(guò)埋伏，均未動(dòng)手。等尋到龍九公，對(duì)方正在吹蕭，只聽(tīng)了一曲《紅云引》，人便失蹤，雙方并未交談。想起方才曾以后輩之禮求見(jiàn)，九公就在對(duì)面吹蕭，置之不理；又在下面恭候了好些時(shí)，對(duì)方一言未發(fā)就此走去。這等狂做，實(shí)在不近人情。本就有氣，又聽(tīng)身后冷笑，回頭一看，正是途中所遇男女少年，并有多人一同出現(xiàn)，伊、水等四個(gè)敵人，倒有三人在內(nèi)，龍騰發(fā)話(huà)又大難聽(tīng)，正在強(qiáng)忍怒火，相機(jī)應(yīng)付。龍騰一面把伊、水等三人喚住，一面向眾人發(fā)話(huà)，說(shuō)：“來(lái)人不知從何處偷來(lái)四字隱語(yǔ)信號(hào)，非要他把未了三句和詳細(xì)來(lái)歷說(shuō)出才罷，否則便是仇敵奸細(xì)，須按山規(guī)殺死。”眾少年男女好些受了二伊蠱惑，偏向一面，一聽(tīng)來(lái)人犯了大忌，全都憤怒，紛紛縱出，將黑摩勒師徒圍在當(dāng)中。一言不合，便要?jiǎng)邮郑鋭?shì)洶洶，簡(jiǎn)直不可理喻。

郁馨雖不知黑摩勒的來(lái)歷底細(xì)，前聽(tīng)辛回說(shuō)過(guò)，知道江南神童，少年英俠，雙方聲應(yīng)氣求，早已神交，未免愛(ài)屋及烏。又看出伊茂、水云鵠不是端人，心中氣悶。再見(jiàn)黑摩勒胸前帶有辛回上次拿去的玉環(huán)，心想：雙方如無(wú)深交，怎會(huì)將這玉環(huán)交與外人？既恐傷害黑摩勒，又恐兄長(zhǎng)領(lǐng)頭與人作對(duì)，做錯(cuò)了事，誤犯家規(guī)。自己和辛回交往，除九公和有限三數(shù)人外，并無(wú)他人得知，無(wú)法出口，心正驚急，打不起主意，忽聽(tīng)黑摩勒哈哈笑道：“我黑摩勒從小便隨師長(zhǎng)奔走江湖，異人奇士不知見(jiàn)過(guò)多少，你們這里的人雖然素不相識(shí)，但我來(lái)時(shí)聽(tīng)人說(shuō)起，兩家長(zhǎng)老都是世外高人，雙方師長(zhǎng)必有淵源，明知兩個(gè)叛師的惡徒逃來(lái)此地，我仍以禮求見(jiàn)，以為天下事只有情理，都講得明白。想不到剛一登門(mén)，你們便聽(tīng)外人蠱惑，埋伏中途，意欲坐地欺人。我徒弟不愿多事，因那四字隱語(yǔ)關(guān)系重大，不愿明言，借著答活稍為點(diǎn)醒。如是曉事的，知道我們不是外人，縱不另眼相看，以客禮相待，就有疑慮，也應(yīng)問(wèn)明來(lái)歷再說(shuō)。偏是心有成見(jiàn)，始而埋伏偷聽(tīng)，視若盜賊，已顯小氣無(wú)知，強(qiáng)橫失態(tài)；現(xiàn)又聚眾行兇。莫非你家諸位老大公年高有德，不問(wèn)外事，無(wú)暇管教你們，便可隨意勾結(jié)外賊，為所欲為么？”

龍騰原因昔年祖?zhèn)魇终嫜赃z訓(xùn)，除頭一句還有自己人用作信號(hào)而外，下余三句，便是兩家子孫，知道的也沒(méi)有幾個(gè)。自己偶在無(wú)意之中聽(tīng)一值年長(zhǎng)老說(shuō)起，如遇外賊從別處偷聽(tīng)信號(hào)來(lái)作奸細(xì)，未了必以未三句真言來(lái)歷向其盤(pán)問(wèn)，對(duì)方自然不會(huì)知道，但他如是自己這面的人派來(lái)，或是有人引進(jìn)，事出誤會(huì)，必將傳話(huà)人姓名說(shuō)出，或是另有答詞，不會(huì)突如其來(lái)只說(shuō)四字便完等語(yǔ)。先不知來(lái)人真假，一半恐嚇示威，一半是受伊、水四人重托，被來(lái)人一句話(huà)嚇退，不好意思。心想：來(lái)人年紀(jì)雖輕，這大名望，兩家長(zhǎng)老父兄，常年有人在外隱名走動(dòng)，斷無(wú)不知之理，如何從未聽(tīng)說(shuō)？可見(jiàn)雙方素?zé)o淵源。想是求劍情急，不知從何處聽(tīng)來(lái)這句信號(hào)，便想來(lái)此討劍。就是將他殺死，也可推說(shuō)對(duì)方言動(dòng)可疑，犯了禁條。長(zhǎng)老知道，不致受什嚴(yán)罰。又見(jiàn)九公輕視來(lái)人，未與交談，越發(fā)膽大。正想為友出力，給來(lái)人一個(gè)厲害，不料對(duì)方答話(huà)如此難聽(tīng)，暗罵自己這面的人沒(méi)有管教，經(jīng)此一來(lái)，連旁立諸人多半激怒，不等聽(tīng)完，紛紛怒喝，便要?jiǎng)邮?。龍、郁二人首先上前，舉手就抓。

黑摩勒早已防到，看好地勢(shì)，一見(jiàn)對(duì)方抓來(lái)，大喝：“且慢動(dòng)手！說(shuō)完再打。你們雖然引狼入室，不知賢愚好歹，我黑摩勒話(huà)未說(shuō)明以前，還恐誤傷自己人呢。”聲隨人起，左手拉著鐵牛，右手暗用真力往外一擋。龍、郁二人還未近身，猛覺(jué)一股掌風(fēng)迎面撲來(lái)，暗道“不好”，忙即退避。再看黑摩勒，已由人叢中平地拔起兩三丈，倒縱出去，到了空中，身子一扭一挺，左手一松，右手同時(shí)換轉(zhuǎn)，將鐵牛手臂抓住。二人全身立時(shí)對(duì)翻，竟由眾人頭上飛過(guò)，落在竹林邊界一丈多高的石筍上面，盤(pán)空下落，急如飛鳥(niǎo)，身在空中隨意轉(zhuǎn)側(cè)，雙手交換，還拉著一個(gè)徒弟，一同縱落，絲毫不見(jiàn)慌亂，身法靈巧，美觀已極。

眾人驟出不意，又驚又怒，這才知道神童小俠之名果不虛傳，齊聲吶喊：“不要被他逃走！”一同向前追去。只小峰上面八九人沒(méi)有動(dòng)，另有十余人便朝兩旁林外馳去，似防敵人逃走，想斷去路，黑摩勒哈哈笑道：“你們不必膽小多心，我的寶劍不曾取回，哪有這樣容易的事？就請(qǐng)我走，我還不走呢！這樣亂七八糟，人喊鬼叫，大驚小怪，也不怕失了大人家的氣度。好歹也替師長(zhǎng)大人，留點(diǎn)面子。莫非我說(shuō)得出那未三句隱語(yǔ)，或是多少有點(diǎn)來(lái)歷，不是奸細(xì)，你們也要?dú)⑽颐矗?rdquo;說(shuō)時(shí)，已有五人往上縱來(lái)。

黑摩勒手無(wú)寸鐵，隨來(lái)徒弟雖帶有刀和暗器，也未取出。五人雖都是一雙空手，滿(mǎn)臉均是憤激之容。黑摩勒暗中留意，見(jiàn)眾少年男女，除山亭上七女二男，和搶往兩旁埋伏的一起人外，面前還有二十來(lái)個(gè)。人雖越來(lái)越多，隨同吶喊示威，進(jìn)退之間均有法度，只由龍、郁二人和另外三個(gè)為首的人在前，下余都是三五人一起，轉(zhuǎn)眼便排成一個(gè)陣勢(shì)。除后排一圈拿有刀劍外，前兩排都是空手，身法步法，個(gè)個(gè)得有高明傳授，動(dòng)作一絲不亂，比起方才迥不相同，看出對(duì)方無(wú)一庸手，雖然單打獨(dú)斗，一個(gè)也未必打得過(guò)自己，無(wú)奈對(duì)方人數(shù)太多，就是給他一個(gè)下馬威，也未必鎮(zhèn)壓得住。再者，兩家長(zhǎng)老均非常人，如其料得不差，師門(mén)必有淵源，不知何故，從未聽(tīng)說(shuō)。空手已難免于有什傷害，再動(dòng)兵器，刀槍無(wú)眼，鐵牛又在躍躍欲試，他那扎刀削鐵斷金，萬(wàn)一有了傷亡，雖是對(duì)方家教不嚴(yán)，咎由自取，情面上到底難堪。如將來(lái)歷和玉環(huán)銅符盡量說(shuō)出，又氣他們不過(guò)，井顯膽怯，白受人家欺侮，大不上算，說(shuō)什么也要給他開(kāi)個(gè)玩笑。決計(jì)上來(lái)先把腳步站穩(wěn)，和上次永康方巖、胡公祠前大斗斷臂丐范顯一樣，自己才能占足理由。

主意打好，見(jiàn)下面五人縱身追來(lái)，方想：你們?cè)绞沁@樣不通情理，不容我開(kāi)口，到時(shí)越有話(huà)說(shuō)。正待居高臨下，先給為首的龍、郁兩人一個(gè)厲害，忽聽(tīng)一聲嬌叱，先和敵人立在一起的少女，突由眾人身側(cè)斜飛過(guò)來(lái)，大喝：“五哥，你們且慢！我有話(huà)說(shuō)。”五人本全縱起，來(lái)勢(shì)又猛又急，雙方已快對(duì)面。黑摩勒未兩句話(huà)竟比什么都靈，五人一聽(tīng)，未三句真言來(lái)人竟似知道，猛想起去年冬祭，諸長(zhǎng)老曾說(shuō)：“芙蓉坪老賊不去，終是極大后患。你們只見(jiàn)有一頭戴鐵盆的老人忽用本門(mén)信號(hào)來(lái)訪，便是時(shí)機(jī)已至。此十六字真言遺訓(xùn)，外人只有兩個(gè)知道，這位老人便是其中之一。”這兩小賊年紀(jì)輕輕，雖然不像，但是當(dāng)?shù)厮拿娼运?，插翅難逃，眾弟兄將他包圍，毫無(wú)懼色，口氣十分拿穩(wěn)，并還說(shuō)不將寶劍取回決不肯走，也許真有來(lái)歷。因疑對(duì)方是諸長(zhǎng)老所說(shuō)兩人的門(mén)下，事關(guān)重大，豈可冒失？心里一虛，立就空中一個(gè)轉(zhuǎn)側(cè)，由“黃鵠沖霄”化為“飛燕銜泥”的身法，紛紛往兩旁縱落下去。只有龍騰一人起勢(shì)太猛，不及收轉(zhuǎn)。

黑摩勒剛舉右掌要打出去，百忙中看出情勢(shì)有異，耳聽(tīng)下面有人喝止，知有轉(zhuǎn)機(jī)，便也不為已甚。所立石筍原有五六尺方圓，仗著為人機(jī)警，應(yīng)變神速，忙把真力往回一收。龍騰見(jiàn)收勢(shì)不及，人已快要落在石上，對(duì)頭揚(yáng)手打來(lái)，知道厲害，只得施展家傳險(xiǎn)招，左手一擋，右手連人一起，索性朝前撲去。黑摩勒雖然不想傷人，但因來(lái)人為首發(fā)活，來(lái)勢(shì)又猛，初會(huì)不知深淺，來(lái)意如何也不知道，就這時(shí)機(jī)不容一瞬之間，心念微動(dòng)，想使人前丟丑，忙將右手撤回，身子往左一閃，讓過(guò)來(lái)勢(shì)，乘機(jī)猛伸左手，將對(duì)方左手接住，朝脈門(mén)上稍為用力一扣，往后一帶，同時(shí)旋身側(cè)退，就勢(shì)“順?biāo)浦?rdquo;，反身輕輕一掌，貼著來(lái)人后背心，往后一推。

龍騰一拳打空，身往前竄，本未立穩(wěn)，猛覺(jué)左膀酸麻，手腕脈門(mén)已被敵人扣緊，情知不妙，心方一驚，猛又覺(jué)敵人的手由后推來(lái)，耳聽(tīng)：“我不打你，請(qǐng)下去吧。留神碰破了頭，又來(lái)怪人。”聲才入耳，人已無(wú)法立足，被對(duì)方一掌推到，身已凌空，由石筍上面越過(guò)，只得就勢(shì)縱落。且喜石后竹竿不多，又是從小生長(zhǎng)、平日練功夫的地方，雖然驟出不意，被人推落，并未受傷。到了地上，驚心乍定，想起敵人話(huà)大挖苦，不由惱羞成怒，氣往上撞，暗罵：小狗休狂！只你答話(huà)稍為不對(duì)，不將你斬成兩段，我不是人！一面怒沖沖趕往前面一看，郁文一樣當(dāng)先，起勢(shì)也急，忙中收勢(shì)，差一點(diǎn)沒(méi)有撞在石筍之上，幸而郁馨恐雙方把事鬧大，兄妹關(guān)心，橫飛過(guò)來(lái)，武功又比乃兄要高得多，聲到人到，就空中一把將郁文抓住，往后一拉，一同往旁縱落，才未誤傷。還有三人，雖因當(dāng)?shù)厮惺S均是平日練功之用，常時(shí)把人分成兩起，一上一下，互相爭(zhēng)斗比試，由一兩人立在上面，再由眾人往上飛撲，形勢(shì)手法全都精熟。但知對(duì)方不是好惹，特意把五人分成兩起，一同進(jìn)攻?？v起稍慢，一聽(tīng)出對(duì)方所說(shuō)關(guān)系大大，還未到達(dá)，便自驚退。不特未受虛驚，反將家傳身法險(xiǎn)招施展出來(lái)，敵人面上似有驚奇之容。

龍騰心想：自己平日用功最勤，又得父兄憐愛(ài)，學(xué)得最多，雖是小輩，本領(lǐng)卻比一班叔伯弟兄較高。初次遇敵，便當(dāng)眾出丑，這一氣真非小可。一見(jiàn)郁氏兄妹正在爭(zhēng)論，水云鴻弟兄也由林中走出，與伊氏弟兄同立在眾人身后竹林之下，似在低聲議論，面有怒容，越發(fā)不好意思。聽(tīng)出郁馨想將眾人攔住，由她上前問(wèn)答。知她最得長(zhǎng)老父兄歡心，九大公更是另眼相看，有求必應(yīng)，本領(lǐng)也比人高。在長(zhǎng)一輩前說(shuō)出話(huà)來(lái)，大家對(duì)她都頗信服，人又溫柔和善，心腸最軟，來(lái)時(shí)已說(shuō)：“對(duì)方是兩個(gè)小孩，勝之不武，不勝為笑。你們和外人交往，與他作對(duì)，已犯禁條，再要誤傷好人，如何得了？最好問(wèn)明來(lái)歷，不要?jiǎng)游洹Ｈ缬凶约喝酥更c(diǎn)而來(lái)，也有理好講。寶劍不是由他手中奪來(lái)，就想取回，必須有個(gè)說(shuō)法，決無(wú)伸手硬要之理。如其并無(wú)來(lái)歷，跟蹤到此，或是你們故意引來(lái)，使其犯險(xiǎn)上當(dāng)，更是自己沒(méi)有本領(lǐng)，打算借刀殺人，難怪人家。就是看在朋友份上，私心偏袒，至多命其自往蛟穴水洞一試，和伊、水諸人各憑本領(lǐng)取那寶劍。誰(shuí)能到手，便是誰(shuí)的。”她和伊氏弟兄不甚投緣，平時(shí)見(jiàn)了就躲；郁五舅想為伊茂做媒，始終不敢開(kāi)口；對(duì)水云鵠，更是一見(jiàn)就生厭恨。看此情勢(shì)，莫要反幫外人？今日之事，雖由我和五舅領(lǐng)頭，并把將來(lái)責(zé)任攬?jiān)谏砩?，可是長(zhǎng)一輩的幾個(gè)高手，多在山亭旁觀，只開(kāi)頭見(jiàn)敵人年幼貌丑，說(shuō)笑了幾句，敵人剛一出手，縱往石上，便不再開(kāi)口。他們都和郁馨最好，內(nèi)中幾個(gè)表姨姑娘，都是得寵的人，稍一同情小賊，立時(shí)前功盡棄，還要當(dāng)眾丟人，對(duì)不起好朋友。再看敵人師徒同立石上，笑嘻嘻望著下面，一言不發(fā)，大有勝算已操、目中無(wú)人之概。怒火越旺，情急氣憤，也未細(xì)想，忙縱上去大聲疾呼：“六姨不要多管！由我來(lái)問(wèn)這兩小賊。只要真將未三句真言答出，情愿賠罪，自無(wú)話(huà)說(shuō)。稍有不合，休想活命！萬(wàn)一有什禍?zhǔn)?，也不要五舅承?dāng)，由我一人領(lǐng)罪，與別位叔怕弟兄、姑姨姊妹無(wú)干。這廝欺人大甚，就有多大來(lái)頭，我們也應(yīng)和他斗上一斗，分個(gè)高下，再說(shuō)別的。誰(shuí)要膽小，說(shuō)了不算，請(qǐng)作旁觀好了。”

龍、郁兩家，至交至戚，又同患難，隱居多年，雙方子孫眾多，平時(shí)相處均極謙和，從無(wú)爭(zhēng)執(zhí)。龍騰是長(zhǎng)曾孫，從小父母鐘愛(ài)，未免嬌慣。父母均為公眾之事受過(guò)重傷。乃父龍烈并還殘廢，斷去一條胯臂，性又剛烈，只此獨(dú)子。乃母已不能再生育，因此兩家老小，對(duì)他父子三人格外關(guān)心看重，遇事都讓他幾分。龍騰人本忠厚，只喜感情用事，心熱好友，對(duì)于尊長(zhǎng)弟兄人緣頗好。新近雖和郁文一樣，受了奸人誘惑，常時(shí)私自出山，也只混在一起游蕩，并無(wú)過(guò)分犯規(guī)之事。在外作惡，均是伊氏弟兄背了眾人所為，與他無(wú)干。兩家慣例，為了雙方子女后輩太多，少年氣盛，難免發(fā)生嫌隙，互相商計(jì)，訂有規(guī)條。無(wú)論何人，有什爭(zhēng)執(zhí)，只要對(duì)方開(kāi)口，先發(fā)了急，便須忍讓。等事過(guò)去，如是細(xì)節(jié)，便不在理，使其自生愧悔，由旁人和在場(chǎng)的尊長(zhǎng)兄姊出面，等他氣平之時(shí)加以勸告，本身也自醒悟，前來(lái)賠話(huà)了事；如其情節(jié)稍大，必須處罰，不能隱瞞，也由旁人按照情節(jié)輕重大小，去向兩家尊長(zhǎng)稟告，按規(guī)處罰，或是集眾評(píng)判雙方曲直，使其改悔。而另一方遇到這樣的事，當(dāng)時(shí)決不與之正面沖突，否則，就是對(duì)方犯了大過(guò)，本身也不免于責(zé)罰。所以這多年來(lái)，兩家弟兄姊妹都是相親相愛(ài)，合力同心，從未發(fā)生一點(diǎn)仇怨。

郁馨本想大事化小，小事化無(wú)，見(jiàn)龍騰已動(dòng)了真怒，又把真情攬?jiān)谒纳砩?，并說(shuō)鬧出事來(lái)，由他一人承當(dāng)，不與郁文相干，其勢(shì)不能再往下說(shuō)。方才兄妹爭(zhēng)論，郁文也看出黑摩勒胸前玉環(huán)隱隱外映。因是一件珍奇之物，覺(jué)著敵人所有，與妹子的大小形式全都相同，心中奇怪，悄告妹子，說(shuō)：“小賊也有一個(gè)玉環(huán)，好似與你那枚相同。少時(shí)我代你得來(lái)，配成一對(duì)多好？”本是一句無(wú)心之言，郁馨心中有病，越發(fā)不敢多說(shuō)。再想：黑摩勒神情如此鎮(zhèn)靜，雖覺(jué)那末三句祖宗遺訓(xùn)，自己尚且不知，何況外人？所說(shuō)未必可靠?？跉膺@等拿穩(wěn)，辛回又肯把自己所贈(zèng)玉環(huán)與他帶在身上，必有極大來(lái)歷。祖父和龍家?guī)孜婚L(zhǎng)老，尤其是六公、九公近年時(shí)常輪流出外，到家一字不提，又無(wú)什人敢問(wèn)。許是昔年祖宗遺訓(xùn)所說(shuō)的事有了指望，將這十六字真言祖訓(xùn)傳與外人也未可知。龍家大侄既然不通情理，且由他去。真要鬧得不可開(kāi)交，再由兩個(gè)情分最深的姊妹去向七老堂中告發(fā)，或是先稟九公也是一樣。

郁馨想罷，便向龍、郁二人笑道：“騰侄不要?dú)馐?。我與來(lái)人素昧平生，談不到偏向二字。至于五哥，和你一樣，既重朋友情面管這閑事，也無(wú)中途退卻由你一人負(fù)過(guò)之理。我并不是幫誰(shuí)，但想，自從外高祖起義未成，又見(jiàn)‘南王、北周’（‘南王’指滇、緬交界云龍山主工人武，‘北周’指新疆北天山塔平湖周懷善父子，均是明末忠義烈士，事詳《蠻荒俠隱》、《邊塞英雄譜》、《天山飛俠》諸書(shū)）門(mén)下雖有不少異人奇士在內(nèi)，無(wú)如伏處南服炎荒和大漠窮邊的深山絕域之區(qū)，多么才智之士，也無(wú)法展布。芙蓉坪朱、白兩家本還有一點(diǎn)希望，不料山中天時(shí)地利太好，從上到下，無(wú)一不是富足美滿(mǎn)，安樂(lè)到了極點(diǎn)。只管日常放言高論，慷慨悲歌，實(shí)際上并無(wú)深謀遠(yuǎn)慮。在山中一住二三十年，只開(kāi)辟出許多田園湖塘，養(yǎng)了好些遺民，每年救濟(jì)許多苦人。為了習(xí)于安樂(lè)，窮奢極欲，始終情于進(jìn)取。雖有幾位前輩劍俠和義烈才智之士，為了小王顧慮太多，手下的人大半看事太難，志氣消沉，也是無(wú)可如何。（可見(jiàn)宴安鳩毒，古今一例。凡是造成時(shí)勢(shì)、眾心歸附的英雄偉人，必須艱苦卓絕，歷盡兇危，由窮困險(xiǎn)難中得來(lái)。）小王晚年又受了叛賊、梵僧之愚，為了自己無(wú)子，日事荒淫，把多年辛苦、艱難締造的一片世外桃源，全都斷送在叛賊之手，身敗名裂，老少全家，幾無(wú)幸免。近年雖聽(tīng)說(shuō)還有兩個(gè)遺孤尚在人間，但是誰(shuí)也不曾見(jiàn)到。今春九公還往江南訪問(wèn)了一次，歸來(lái)也未提說(shuō)，不知有無(wú)其事？當(dāng)外高祖棄世以前，看出大勢(shì)已去，這才重訂家規(guī)，命子孫不許違犯。雖然留下四句祖訓(xùn)，只作萬(wàn)一之想。除卻將來(lái)遇見(jiàn)時(shí)機(jī)，除那人天共憤的叛賊而外，只想后輩子孫在此湖心沙洲之上耕織度日，一面讀書(shū)習(xí)武，以為他年有事之用，平時(shí)不許子孫多事；更因沙洲土地不多，又恐引來(lái)仇敵，難于安居，向例不許與外人來(lái)往。伊氏昆仲乃青笠老人門(mén)下，就帶朋友來(lái)此，也不能算外人，固然無(wú)妨。今將外人引來(lái)此地，發(fā)生爭(zhēng)斗，已背家規(guī)。來(lái)人已將本門(mén)信號(hào)說(shuō)出，如何不聽(tīng)下文，又要?jiǎng)游洌縼?lái)者是客，大家怒火頭上，容易反目。如其真是自己人，發(fā)生爭(zhēng)斗，不論何方勝敗，彼此難堪。我比你們心氣平和一點(diǎn)，故此想代你們向其盤(pán)問(wèn)。如真形跡可疑，事關(guān)重大，便我也放他不過(guò)。事情還是一樣，不過(guò)穩(wěn)當(dāng)一點(diǎn)。既有誤會(huì)，我就不再開(kāi)口。你們上前無(wú)妨，心中卻要明白，就是拼著犯規(guī)受罰，也要值得，不可鬧得騎虎難下，進(jìn)退兩難，何苦來(lái)呢？”

龍、郁兩人聽(tīng)她當(dāng)著敵人如此說(shuō)法，俱都有氣。郁文再看敵人師徒，始終若無(wú)其事，立在石上，靜聽(tīng)三人問(wèn)答，面有笑容，想起郁馨所說(shuō)不是無(wú)理，無(wú)奈當(dāng)著朋友無(wú)法下臺(tái)。龍騰更是惡氣難消，見(jiàn)郁馨說(shuō)完已往山亭上走去，正要開(kāi)口。

黑摩勒先并不知郁馨便是辛回所說(shuō)少女，后聽(tīng)這等說(shuō)法，又偷空使了一個(gè)眼色，忽然想起胸前玉環(huán)，暗忖：人家好意，不可辜負(fù)。就是想開(kāi)玩笑，也應(yīng)點(diǎn)醒在前。見(jiàn)她說(shuō)完要走，忙喊道：“這位姊姊，尊姓芳名？令兄令侄受了賊黨愚弄，不容分說(shuō)。來(lái)時(shí)我有一姓辛的好友再三囑咐，說(shuō)他們被人蠱惑，執(zhí)迷不悟，最好尋一明白事理的姊妹告以來(lái)意，免得雙方爭(zhēng)執(zhí)，可能請(qǐng)來(lái)一談么？”

郁馨雖然愛(ài)屋及烏，不愿來(lái)人遇險(xiǎn)，但一想到玉環(huán)傳家之寶，為感救命之恩送于辛回，既然對(duì)我愛(ài)重，如何送與外人？心本不快，聞言才知辛回只是以環(huán)作證，并非送人，聽(tīng)口氣，分明辛回令來(lái)人拿了玉環(huán)，來(lái)托自己照應(yīng)，如何不管？偏巧五哥、大侄和幾個(gè)少年弟兄已經(jīng)受人蠱惑，無(wú)法勸阻，早晚恐要把事鬧大，如何是好？聞言轉(zhuǎn)身，正想答話(huà)點(diǎn)醒，請(qǐng)來(lái)人把口氣放平和些，稍為忍耐。哪知黑摩勒因見(jiàn)對(duì)方氣勢(shì)洶洶，又與賊黨同謀，心中有氣，知道水氏弟兄乃芙蓉坪暗中派來(lái)的賊黨，二伊已有叛師降敵之意，即此已犯重條，事情無(wú)論鬧得多大，到時(shí)均有話(huà)說(shuō)，自己已立不敗之地，如何還肯讓人？本來(lái)就非真要息事寧人，所以玉環(huán)并未取出，只點(diǎn)了一句拉倒。郁馨還當(dāng)對(duì)方代她設(shè)想，不肯當(dāng)眾明說(shuō)，本已想錯(cuò)。龍、郁二人年少氣盛，再聽(tīng)對(duì)方一說(shuō)，越忍不住怒火，把方才一點(diǎn)顧慮也全忘了干凈。龍騰首先縱身上前，厲聲喝道：“小賊休狂！那十六字真言，在場(chǎng)的叔伯弟兄、諸姑姊妹并無(wú)幾人知道。說(shuō)得對(duì)時(shí)，自無(wú)話(huà)說(shuō)，否則我必將你吊在樹(shù)上，用皮鞭活活打死。連想求個(gè)痛快，都辦不到了。”

郁馨見(jiàn)他詞色大已強(qiáng)橫，使人難堪，方想：泥人也有土性，何況對(duì)方那大名望，如何能夠忍受？心方一驚，猛想起每次七老祭神，龍九公向不在內(nèi)。此老表面不大管事，過(guò)后想起，無(wú)論何事，不特瞞他不過(guò)，仿佛暗中都有安排。小輩稍為犯過(guò)，或是違背他的心意，大小都要吃點(diǎn)苦頭。今日五哥他們所行所為好些不合，他老人家竟會(huì)置之不同，先在前門(mén)會(huì)客，忽然離開(kāi)，用蕭聲把來(lái)人引到此地，又自走去，這兩小人，不同敵友，均無(wú)此理，好些可疑。莫非他老人家見(jiàn)近來(lái)好些子孫受人引誘，越來(lái)越不成事體，昨日剛引生人到此，今日索性把二伊的對(duì)頭也引了來(lái)，并還當(dāng)著外人說(shuō)出隱秘的事，膽大妄為已達(dá)極點(diǎn)，也許借此警戒，到時(shí)再行出面。莫要自尋煩惱，五哥他們不聽(tīng)良言，非吃苦頭不可！正在擔(dān)心。

黑摩勒本不知未三句真言信號(hào)如何說(shuō)法，意欲設(shè)詞回答，引得對(duì)方激怒不容分說(shuō)，再行動(dòng)手，先給他丟個(gè)大人，再將青笠老人銅符取出，正想如何翻臉，一面暗中偷覷。忽然瞥見(jiàn)水氏弟兄正在全神貫注聽(tīng)龍騰說(shuō)話(huà)，面有喜容，越發(fā)有了主意。先朝伊、水四人看了一眼，笑道：“你不要發(fā)急，我?guī)熗揭彩浅燥堥L(zhǎng)大的，多大膽子，不會(huì)這樣荒唐，明知所追的人不是賊黨，便是將要叛師降賊的惡徒，你們既肯包庇他們，就算瞞著大人行事，多少有點(diǎn)交情，豈能不問(wèn)青紅皂白、不知底細(xì)？憑我?guī)熗絻蓚€(gè)頑童，素昧平生，便和捉老鼠一樣到處窮追，冒昧登門(mén)，非將寶劍奪回不可？休說(shuō)我們年小力弱，無(wú)什出奇本領(lǐng)，就是得了一點(diǎn)師長(zhǎng)傳授，也打不過(guò)人多。我們固然不會(huì)鬼頭鬼腦，假裝好人來(lái)作奸細(xì)，但也沒(méi)有上門(mén)送死，自討無(wú)趣之理。至于府上四句祖訓(xùn)關(guān)系何等重大，我就知道，也不能像你那樣荒唐，當(dāng)著外人肆言無(wú)忌。你不是疑心我?guī)熗绞羌榧?xì)么？萬(wàn)一被你料對(duì)，卻沒(méi)本領(lǐng)將我擒住，隨便逃走一個(gè)，不問(wèn)是否芙蓉坪老賊一黨，傳說(shuō)出去也是后患。何況人心隔肚皮，就算伊家兩小賊往來(lái)日久，現(xiàn)在犯規(guī)叛師你們還不知道，那兩個(gè)假裝漁人、往來(lái)江湖、專(zhuān)作者賊耳目的慣賊都不是你們自己人，昨日才得見(jiàn)面，來(lái)歷底細(xì)又都知道，你們受人之愚，謬托知己，妄泄機(jī)密，此時(shí)被他溜走，已是未來(lái)隱患，再要把這未三句信號(hào)聽(tīng)了去，逃往老賊那里討好，你就不怕父母尊長(zhǎng)責(zé)罰？死后有何面目去見(jiàn)兩家祖宗呢？要我說(shuō)出來(lái)歷容易，請(qǐng)將你們九公和諸長(zhǎng)老隨便請(qǐng)來(lái)一位，尋一靜處，自然照實(shí)奉上。我因你二人氣勢(shì)洶洶，不可理喻，明知話(huà)一出口便可無(wú)事，本來(lái)打算說(shuō)的，繼而一想，那兩個(gè)叛師小賊只要把話(huà)說(shuō)明，我固不怕他們飛上天去，你二人就是不分善惡賢愚，想要幫他也辦不到。另外兩賊深淺難知，多少要費(fèi)點(diǎn)事。萬(wàn)一你再不知輕重利害，出頭作梗，我?guī)熗蕉四苡卸啻蟊绢I(lǐng)和這多的人對(duì)敵？如被逃脫，固然與我無(wú)干，我仍不能不顧大局。頂好照我所說(shuō)，請(qǐng)來(lái)一位長(zhǎng)老，由我面告機(jī)密，彼此省事，你看如何？”

話(huà)未說(shuō)完，伊、水四人首先激怒，加以做賊心虛，聽(tīng)出敵人口氣拿穩(wěn)，必是胸有成竹。自己四人，一是青笠老人門(mén)下，往來(lái)年久；一是平日形跡隱秘，雖是芙蓉坪心腹死黨，平日往來(lái)江湖，借著游玩山水浮家泛宅以作掩飾，因有老賊年送重金，輕不出手偷盜，江湖上只當(dāng)兩個(gè)隱名異人，不知來(lái)歷，偶與老賊所派徒黨相見(jiàn)，也都背人密談，不令人知，主人多半不致生疑。無(wú)如事關(guān)重大，龍、郁兩家來(lái)歷真相已由龍騰自行泄漏，正是老賊多年查訪、不知下落的兩個(gè)對(duì)頭隱患，再將四句信號(hào)得去，立是奇功一件。先還想強(qiáng)忍氣憤，聽(tīng)敵人說(shuō)出真情，然后相機(jī)行事。后來(lái)越聽(tīng)口風(fēng)越緊，不特不肯再說(shuō)，并將弟兄四人的心病當(dāng)眾指摘，大有密告兩家長(zhǎng)老、突然發(fā)難、一網(wǎng)打盡之意。眼前這班少年男女人多勢(shì)眾，如被看出虛實(shí)，反臉為敵，已是難當(dāng)，再將凡個(gè)長(zhǎng)老驚動(dòng)，更是兇多吉少。這一驚真非小可。水氏弟兄仗著一身武功和極好水性，雖然驚疑情虛，還好一些；二伊本就懷著鬼胎，又深知青笠老人和這兩家長(zhǎng)幼人等的厲害，更是心驚膽寒。如非四人都是深沉奸詐，機(jī)智過(guò)人，幾乎變了臉色。

水云鵠和二伊急怒交加，兩次想要發(fā)作，均被水云鴻暗使眼色止住，故意低聲笑道：“小賊乳毛未干，竟有一張利口。我們不知主人底細(xì)，只覺(jué)龍、郁諸兄慷慨好友，一見(jiàn)如故，冒昧登門(mén)。本想明日回去，并約主人同坐我們小舟去往洞庭一游，小賊這樣血口噴人，本來(lái)事關(guān)重大，人心難測(cè)，說(shuō)不得，只好照方才主人的盛意，在此厚擾些日，等到是非判明再起身了。此時(shí)且由小賊狂吠，如與計(jì)較，小賊明知諸位長(zhǎng)老不會(huì)見(jiàn)他，更說(shuō)我們想要?dú)⒁詼缈诹?。方才主人又曾說(shuō)過(guò)此間規(guī)矩，不是長(zhǎng)老有命，外人不能出手。反正小賊多么狡猾也難逃生，由主人擒他拷問(wèn)也是一樣，我們何必多事？由他去說(shuō)好了。”三賊會(huì)意，同聲附和，哪知越描越黑。

郁馨和兩個(gè)至好姊妹本在注意來(lái)人言動(dòng)，想要相機(jī)解勸，心中愁急，不曾留意到他們。四賊一說(shuō)，這班少女何等聰明，一任四賊裝得多好，面上神情終有一點(diǎn)不自然。一經(jīng)細(xì)心查聽(tīng)，立生疑心，暗忖：這四人果然形跡可疑。黑摩勒雖是他們對(duì)頭，難免說(shuō)得過(guò)分。如非知道他們來(lái)歷，胸有成竹，不會(huì)這樣口氣。至少姓水的來(lái)歷不明。郁馨對(duì)于伊茂、水云鵲又是心中厭惡，先有成見(jiàn)，疑念一生，格外留心，忙向同伴四女示意，去往一旁商計(jì)，暗中戒備。對(duì)于二伊，因是青笠門(mén)下，還好一些，對(duì)于水氏弟兄，卻是絲毫不肯放松，準(zhǔn)備稍現(xiàn)破綻，立時(shí)下手不提。

四賊見(jiàn)敵人只管說(shuō)得厲害，龍、郁二人反更憤怒，大有一觸即發(fā)之勢(shì)；旁觀諸人，有的還朝自己這面看上一眼，多半不曾理會(huì)；幾個(gè)最投機(jī)的，反恐自己多心，相機(jī)過(guò)來(lái)勸慰，認(rèn)為敵人無(wú)話(huà)可說(shuō)，有心離開(kāi)，心中略定；郁馨等幾個(gè)本領(lǐng)最高的俠女，對(duì)他們注意，一點(diǎn)也不知道。

這一面，龍、郁二人始終感情用事，認(rèn)定青笠老人法嚴(yán)，二伊是他門(mén)人，怎敢叛師降敵？水氏弟兄雖是新交，不知底細(xì)，但那氣度武功、談吐識(shí)見(jiàn)，無(wú)一不好，一點(diǎn)不像江湖中人，如何會(huì)是賊黨？非但不信對(duì)方所說(shuō)，反當(dāng)有心狡賴(lài)，離間朋友。大怒之下，并未細(xì)想，同聲怒罵：“無(wú)知小賊！別人是否奸細(xì)，與你無(wú)干。在場(chǎng)除你兩個(gè)小賊，都是我們自己人，不怕泄漏，更不會(huì)放你逃走。你既知未三句信號(hào)，便非說(shuō)出不可。否則，我們不客氣了！”

黑摩勒因覺(jué)兩家長(zhǎng)老都是智勇絕倫，文武雙全，子孫如此任性胡為，哪有不管之理？龍九公的舉動(dòng)也太不近人情，內(nèi)中必有原因。再見(jiàn)郁馨連使眼色，暗中示意，分明她和辛回交情甚厚，雖然一人不便違眾，但她自從方才一說(shuō)，便同了幾個(gè)佩劍少女背人耳語(yǔ)，跟著散向四賊身旁，表面不露，暗中卻在注意；不由生出情感，念頭一轉(zhuǎn)，先前怒火便消去了好些，暗忖：聽(tīng)郁馨所說(shuō)，這兩家人既是芙蓉坪老賊之仇，必與諸位師長(zhǎng)相識(shí)，平日未聽(tīng)說(shuō)起，想是關(guān)系大大，交情也必深厚。不要只顧一時(shí)意氣，做得太過(guò)，再被主人識(shí)破，怎好意思？不顯一點(diǎn)顏色，心又不甘，正想變計(jì)而行，對(duì)方又在口出惡言，隨口答道：“你們年紀(jì)都比我大，如何不明事理？反正信不信由你。見(jiàn)了你家大人，自有話(huà)說(shuō)。為免泄機(jī)，被狗賊套去，想由我口中說(shuō)出真相，決辦不到！真要當(dāng)我奸細(xì)看待，那也無(wú)妨。那四個(gè)叛徒賊黨不是立在一旁做賊心虛，面紅耳熱，暗中咬牙切齒，恐被你們看出，假裝鎮(zhèn)靜，恨極我?guī)熗接植桓野l(fā)作么？你們不妨叫他過(guò)來(lái)，不管是一對(duì)一或是以多為勝，雙方先打一場(chǎng)試試。你們引鬼入室，還要執(zhí)迷不悟，只被我擒到一個(gè)，不消片刻，包你明白好歹。但我?guī)熗街挥袃扇?，他們卻是四個(gè)。我這徒弟跟我日子不久，本領(lǐng)太差，全數(shù)生擒恐難辦到，必須防他逃走。我如真是奸細(xì)，逃還來(lái)不及，哪有固執(zhí)成見(jiàn)，非將寶劍取回不走，事前還代主人擒殺外賊，自我麻煩之理？你們連這一點(diǎn)都看不出來(lái)，還說(shuō)什么？你看，除你二位和有限幾人還未醒悟而外，你那別位弟兄姊妹，不是旁觀者清，多半改了主意，不拿我們當(dāng)作敵人看待了么？”

郁文怒喝：“這里規(guī)矩，除對(duì)仇敵外賊，向例不容外人動(dòng)武，何況他們是客。我們兩家的人一向全力同心，豈能受你離間？乖乖束手受擒，免得我們動(dòng)手，多吃苦頭！”龍騰更是破口大罵，并將身后佩刀拔出，把手一揮，率領(lǐng)幾個(gè)同黨少年便要上前。

郁馨在旁看出不妙，黑摩勒又是手無(wú)寸鐵，雙方惡斗已難避免。心方一急，先聽(tīng)鐵牛怒喝一聲：“放屁！”一把又長(zhǎng)又窄、似刀非刀似劍非劍、看去毫不起眼的兵器已先拔出。同時(shí)又聽(tīng)黑摩勒哈哈笑道：“我現(xiàn)在已知師門(mén)淵源，如何還肯與你二人一般見(jiàn)識(shí)？此時(shí)我已改了主意，你兩個(gè)不懂事，莫非那四個(gè)無(wú)恥狗賊只會(huì)裝聾作啞，我這等說(shuō)法，他沒(méi)長(zhǎng)耳朵，憑著主人兩句門(mén)面話(huà)，就不敢和我對(duì)敵么？”

郁文怒喝：“上面地窄，你二人只有一條破銅爛鐵，更易吃虧，快滾下來(lái)！先不把你當(dāng)成奸細(xì)，各憑拳腳兵器一分高下，免說(shuō)我們仗勢(shì)欺人，以多為勝。反正有人制得你心服口服。再要不知好歹，你那石筍是我們平日練功之所，你決施展不開(kāi)。我們當(dāng)你奸細(xì)，一擁齊上，就死無(wú)葬身之地了。”

郁文原因平日對(duì)于郁馨最是信服，兄妹之情又厚，人比龍騰也稍機(jī)警，上來(lái)雖是一腔怒火，時(shí)候一久，連聽(tīng)妹子和敵人警告提醒，當(dāng)著朋友眾人，勢(shì)成騎虎，少年好勝，雖然不肯輸口，仍同龍騰怒罵叫陣，心中已有顧慮，覺(jué)著對(duì)頭如無(wú)來(lái)歷，不會(huì)這樣嘴硬，神態(tài)自然。又見(jiàn)郁馨立在一旁，愁眉苦眼，屢次暗中示意，越生戒心，一時(shí)無(wú)法改口，意欲釜底抽薪，先不殺傷來(lái)人，等用車(chē)輪戰(zhàn)法將人擒住，占了上風(fēng)再說(shuō)。如其形跡可疑，自是理直氣壯，隨意發(fā)落；如真有什來(lái)歷，問(wèn)明再放，也可免去丟臉，還不至于惹出事來(lái)，故此改了口氣。

龍騰方才被黑摩勒一掌打落，自覺(jué)初次出手丟此大人，心中憤恨，但已試出對(duì)頭武功甚高，不是敵手。本想以多為勝，吵了這一陣，看出旁觀多人似為對(duì)頭之言所動(dòng)，沒(méi)有方才起勁，有的并在交頭接耳，暗中議論，面有不滿(mǎn)之容。心正憤極，想激眾人一擁齊上，不料郁文如此說(shuō)法，其勢(shì)又不能說(shuō)他不對(duì)。恨到極處，犯了童心，打算蠻來(lái)，剛怒喝得一聲：“不管別人，我先要你狗命！”說(shuō)罷，舉刀正要縱上，忽聽(tīng)黑摩勒笑道：“冤有頭，債有主。你想和我動(dòng)手，沒(méi)有那么便當(dāng)。我先打個(gè)樣兒，與你看來(lái)。”頭兩句活剛一出口，龍騰人已往上縱去，還未落在石筍之上，一條人影已凌空飛起，同時(shí)眼前又是一條人影一晃，身也落在石上，看出那是對(duì)頭徒弟鐵牛，耳聽(tīng)下面連聲嬌叱，急呼：“騰侄且慢，不可動(dòng)手！”心更有氣，揚(yáng)手就是一刀。

鐵牛已得師父指教，先又生了一肚皮的悶氣，一見(jiàn)敵人刀到，師父人已飛走，暗罵：你這麻皮最是可惡，不是師父有話(huà)在先，休想活命！念頭還未轉(zhuǎn)完，手中刀已擋上去，蹌瑯一聲，斬為兩段。龍騰去勢(shì)太猛，不知敵人的刀如此厲害，輕敵太甚，本非受傷不可，幸是為人忠厚，雖然氣極，因見(jiàn)對(duì)方一個(gè)小孩，不忍殺害，百忙中把刀一偏，想傷敵人左膀，沒(méi)有殺人之念，否則鐵牛雖不傷他，驟出不意，非被斷刀誤傷不可！不禁大吃一驚，哪里還敢交手？仗著家傳輕功，身子一翻，忙往下縱去，耳聽(tīng)鐵牛哈哈笑道：“麻皮不要害怕，師父說(shuō)你是自己人，我只防身招架，不會(huì)傷你，好好下去吧！”

龍騰聞言，惱羞成怒，越發(fā)愧憤。正待另取兵刃回身拼命，耳聽(tīng)林外連聲怒吼，已有兩人受傷，一個(gè)并還倒在地上，不能起立；跟著，自己這面的人已被郁馨等幾個(gè)少女止住，不令上前；黑摩勒傷人之后，重又飛起；不由怒火燒心，匆匆向人取了一口寶劍，正不知趕往何方是好，前面形勢(shì)忽然起了變化。

原來(lái)黑摩勒早就想拿伊、水四人開(kāi)刀，借此示威，給這一班少年男女看個(gè)榜樣，免得正面動(dòng)手傷了和氣。先見(jiàn)四賊分成兩起，立在人叢之中，初次對(duì)敵，不知對(duì)方深淺。近在黃山所學(xué)空手入白刃，以少勝多和各種身法手法，好些尚未試過(guò)，沒(méi)有把握，正在盤(pán)算。四賊因被人叫破機(jī)密，各自情虛膽怯，表面裝作鎮(zhèn)靜，說(shuō)了幾句便去一旁空地之上暗中計(jì)議，一面查看地勢(shì)。被黑摩勒看在眼里，心想：此時(shí)下手最好。前聽(tīng)人說(shuō)二伊本領(lǐng)頗高，水氏弟兄更非易與。自己只得一人，上來(lái)如不先占上風(fēng)，決難應(yīng)付。想把扎刀帶去，又恐愛(ài)徒吃虧，低聲暗告鐵牛：“不到事急，不可出手。你那扎刀我用不慣，無(wú)須帶去，你自防身應(yīng)敵，不可大意。”

鐵牛來(lái)時(shí)已聽(tīng)說(shuō)過(guò)，知道師父性情固執(zhí)。不要那刀，勸說(shuō)無(wú)用。當(dāng)著許多對(duì)頭，又不便多說(shuō)，急得立在身后不住求告，說(shuō)：“敵人厲害，師父手無(wú)寸鐵，扎刀既不稱(chēng)手，無(wú)論如何，也將師父以前給我的鋼鏢帶去。”黑摩勒見(jiàn)下面敵人均朝自己注視，鐵牛只管絮聒不已，回手抓了一把。鐵牛也不怕痛，仍將鋼鏢朝他手里亂塞。黑摩勒知他對(duì)師忠誠(chéng)，不忍再抓，暗中接了兩只，乘著龍、郁二人向上惡罵，口中低喝：“蠢牛不許再鬧！包你無(wú)事，有此兩鏢，足夠應(yīng)用。莫要被人看出，反而不好。”一面將自己前賜鐵牛的兩只小鋼鏢暗藏手內(nèi)，面上仍是笑嘻嘻的。一面看準(zhǔn)下面形勢(shì)，一面發(fā)話(huà)引逗，算計(jì)龍、郁二人必要縱身?yè)鋪?lái)，對(duì)方只一起步，立時(shí)下手。

果然話(huà)未說(shuō)完，龍騰已當(dāng)先縱來(lái)。好在早有準(zhǔn)備，內(nèi)家真力先就運(yùn)足，身子和釘在石上一樣。不等敵人縱到，微微往下一蹲，再往上用力一蹬，立時(shí)凌空拔起，口中說(shuō)話(huà)，照準(zhǔn)左側(cè)面四賊立處飛去。身在空中，頭下腳上，帶著語(yǔ)聲，朝下飛降，還未到地，揚(yáng)手先是兩鏢，朝伊茂、水云鵠分頭打去。

四賊雖有一身本領(lǐng)，不知敵人如此大膽，當(dāng)著許多主人突然發(fā)難，事前還在叫陣，沒(méi)露口風(fēng)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去；加以蹤跡泄漏，未免驚慌，分了好些心神。又因?qū)︻^共只兩個(gè)小孩，自己這面人多，只要主人不生疑心，休說(shuō)全體動(dòng)手，單是自己弟兄四人、也無(wú)敗理，何況主人方才說(shuō)過(guò)，外人不能出手。做夢(mèng)也未想到，對(duì)頭會(huì)有此一來(lái)，來(lái)勢(shì)又是那么猛惡神速。等到眾聲吶喊，人已到了頭上。事出意外，并未看清。

水云鵠最是手狠心黑，以為敵人手無(wú)兵刃，身子凌空，無(wú)法施展。心想：此是你來(lái)尋我，逼我出手，就是違背主人心意，也不能見(jiàn)怪。當(dāng)此話(huà)未說(shuō)明以前，主人還未生疑，正好殺以滅口。剛把身旁暗器匆匆取下，待要朝上打去。哪知就這時(shí)機(jī)一瞥、心念微動(dòng)之間，敵人已先發(fā)難。只見(jiàn)亮晶晶兩道寒光由敵人手上發(fā)出，當(dāng)頭打下，來(lái)勢(shì)又準(zhǔn)又急、相隔更近，想要閃避，已自無(wú)及。

伊茂更是死星照命，明知當(dāng)日形勢(shì)不妙，聽(tīng)敵人口氣，好似師父已與他成了一路。心中估輟，一雙色眼，依然不時(shí)注在郁馨身上，正在胡思亂想、心神不定，猛瞥見(jiàn)黑摩勒人影飛來(lái)，其急如箭。事前因聽(tīng)主人不許外人出手之言，沒(méi)有準(zhǔn)備，知道還手不及，忙往旁縱，想要避開(kāi)來(lái)勢(shì)再行動(dòng)手，猛又瞥見(jiàn)一溜寒光在眼前閃了一閃，知道不妙，想避已遲，吃敵人一鏢，由左肩腫下透胸而過(guò)，當(dāng)時(shí)鮮血直冒，怒吼一聲，重傷倒地。

水云鵠總算久經(jīng)大敵，閃避稍快，受傷不重，也被一鏢打中右膀，將半邊膀骨打碎了些，臂上穿透一寸多寬一條裂口，血流不止，奇痛難忍。想想在江湖上橫行多年，初次受此重創(chuàng)，不由急怒交加，強(qiáng)忍痛悲，身子一晃，稍為定神，左手拿了兵刃，便要猛撲上去，同時(shí)又聽(tīng)眾聲喝彩，吵成一片，忙中驚顧。

原來(lái)黑摩勒當(dāng)著眾人，有心賣(mài)弄，縱得又高又遠(yuǎn)，乘著下?lián)渲畡?shì)，先是“魚(yú)鷹入水”，頭下腳上，箭一般朝下射去，覷準(zhǔn)伊、水二賊，揚(yáng)手就是兩鏢，分別打傷。眼看離地只有一丈多高，忽把身子往上一翻，凌空一個(gè)轉(zhuǎn)側(cè)，雙足一蹬，猛伸兩掌，往外一分，又化成一個(gè)“黃鵠摩空”之勢(shì)，往側(cè)面飛去。離地三四尺，頭再往上一抬，輕悄悄落在地上，笑嘻嘻神態(tài)從容，若無(wú)其事。

在場(chǎng)諸人始而感情用事，只聽(tīng)二伊挑撥蠱惑，還不知道利害輕重。有幾個(gè)自己弟兄一領(lǐng)頭，全跟了來(lái)，先前雖是多半含有敵意，內(nèi)中也有不少明白的人，覺(jué)著事關(guān)重大，不問(wèn)黑摩勒是否奸細(xì)，照龍、郁二人所為，均犯家規(guī)，不是兒戲，便在一旁觀看，聲都未出。及見(jiàn)來(lái)人小小年紀(jì)如此膽勇，又有一身驚人武功，俱都心中贊美。后聽(tīng)郁馨發(fā)話(huà)警告，來(lái)人又是那等說(shuō)法，這些少年男女本極聰明，只為首數(shù)人騎虎難下，尚未醒悟，連那少年好勝，喜事盲從的二三十人，也都回過(guò)味來(lái)，漸漸消了故意，生出同情之想。只為兩家弟兄姊妹情感素厚，為首諸人已然怒極，當(dāng)著外人不便出口，心情已早改變。后見(jiàn)黑摩勒師徒竟有這高本領(lǐng)，龍騰也是小一輩中的能手之一，先被對(duì)方一掌打落，二次縱起，又被對(duì)方一個(gè)形如村童、貌不驚人的徒弟一刀將所用兵器斬為兩段，敗退下來(lái)。乃師本領(lǐng)更高，直如一個(gè)大飛鳥(niǎo)，上下飛翔，身已凌空下降，那么猛急之勢(shì)，快要到地，連發(fā)飛鏢，傷了兩人又復(fù)轉(zhuǎn)身，往旁飛落。這等身法從來(lái)少見(jiàn)，何況這點(diǎn)年紀(jì)。人心自有公道，由不得紛紛脫口，春雷也似叫起好來(lái)。

黑摩勒看出主人敵意已消多半，只為首數(shù)人礙于情面無(wú)法下臺(tái)，心更拿穩(wěn)。一看落處正在郁馨的面前，越發(fā)高興，方低聲說(shuō)得一句“辛大兄托我?guī)?lái)一物”，郁馨恐他當(dāng)眾說(shuō)出，忙使眼色，把纖手微擺，故意喝道：“你們雙方既是不解之仇，你又打傷兩人，還不快去應(yīng)敵？好在都非本洲之人，暫時(shí)破例，先由你們分一勝負(fù)也好。”說(shuō)時(shí)，伊華見(jiàn)乃兄重傷倒地，怒發(fā)如狂，惡狠狠由后追來(lái)。黑摩勒看出郁馨尚有隱情，忙即住口，將頭微點(diǎn)，正要回答，忽聽(tīng)身后怒喝，知有人迫來(lái)，忙喊：“這里人多，那邊打去！今日不將叛徒賊黨全數(shù)擒殺，決不甘休！主人如尚看得起這幾個(gè)狗賊，便請(qǐng)旁觀，只不想逃，便非奸細(xì)。”話(huà)未說(shuō)完，又是聲隨人起，帶著語(yǔ)聲，平地縱起，朝側(cè)向湖濱空地之上曳空而降。

眾人見(jiàn)伊華持刀在前，水云鵠本也隨后追來(lái)，剛一舉步，忽被水云鴻止住，伸手撕下一片衣襟，由身旁取出藥粉，去往一旁代扎傷處；二人似在低聲說(shuō)話(huà)，神情雖然憤怒，卻都帶有愁急之容，自己受傷不輕，好友又被敵人打倒，已有多人趕往救護(hù)；他二人并未朝伊茂看一眼，自往一旁包扎傷處；水云鵠先前那么憤怒暴跳，欲與敵人拼命，不知何故，忽然減了許多威勢(shì)；旁觀者清，都覺(jué)奇怪。伊華已一路急縱飛馳，趕到黑摩勒身后，相去不過(guò)三數(shù)尺。黑摩勒好似背上生有眼睛，連頭也未回，口中發(fā)話(huà)，人已飛起，又是一縱八九丈。眾人由不得又紛紛叫起好來(lái)。

事有湊巧，黑摩勒落處，正在水氏弟兄身后，回身雙手一攔，笑道：“這里離湖甚近，你兩個(gè)仗著會(huì)點(diǎn)水性，想做小泥鰍，由水里逃走么？也不想想，你們同來(lái)那幾個(gè)水賊在烏魚(yú)灘前怎么死的？水里那兩位比我本事更大，水賊姚五才一照面便回了老家；那么長(zhǎng)大的惡蛟，被那老人家一劍殺死；你兩弟兄如何能夠逃走？你不是和伊老大是朋友么？他受傷倒地，眼看快死，你們看都不看一眼，越溜越完，索性裝著醫(yī)傷，溜到竹林外面，安的什么心思？如今水陸兩面都有你的道場(chǎng)，主人大概十九明白，就有兩個(gè)繃面子死不認(rèn)錯(cuò)的，也不相干。你們沒(méi)見(jiàn)他們都在袖手旁觀，由我收拾你們，不再上當(dāng)了么？乖乖過(guò)來(lái)，跪倒就擒，還可落個(gè)痛快；多費(fèi)力氣，又逃不走，何苦來(lái)呢？光棍一點(diǎn)多好！”

說(shuō)時(shí)，眾少年男女已被郁馨等幾個(gè)少女止住，說(shuō)：“今日之事好些可疑，事關(guān)重大，我們不能再講情面，鬧什意氣。此時(shí)我們已看出幾分，別的雖還不敢拿定，這師徒兩人卻可由我姊妹擔(dān)保，先讓他們分一勝負(fù)。無(wú)論何人或勝或敗，只一想逃，便是做賊心虛。一切等請(qǐng)來(lái)九公再行查問(wèn)發(fā)落，或是由我們往七老堂，按緊急機(jī)密大事敲動(dòng)云板，求見(jiàn)請(qǐng)示再作道理。騰侄、五哥和各位兄弟姊妹，只不要放人逃走，千萬(wàn)不可動(dòng)手。如其我們把事料差，自向兩輩長(zhǎng)老大公領(lǐng)罪，按照家法處置便了。”

這時(shí)，除龍騰外，郁文等為首諸人也都有些情虛：發(fā)話(huà)五少女不是年輩較長(zhǎng)，便是本領(lǐng)極高，素得長(zhǎng)老歡心，遇事能作兩分主意，照此說(shuō)法，分明看出破綻，否則決不敢如此拿準(zhǔn)。想起黑摩勒所立石筍，本來(lái)偏在竹林邊上，伊、水四人先是雜在人叢之中談?wù)f靜聽(tīng)，自從黑摩勒說(shuō)他們奸細(xì)，漸漸由分而合，往旁移動(dòng)，走向林外一面。未了，放著受傷好友不問(wèn)，也不朝敵進(jìn)攻，借著醫(yī)傷，走往林外近湖空地之上。本覺(jué)形跡可疑，再看伊華，本是惡狠狠追來(lái)報(bào)仇，黑摩勒縱向一旁，正要回身追去，因聽(tīng)眾少女大聲一說(shuō)，雖然裝未聽(tīng)見(jiàn)，腳步忽然減慢，神情也頗慌亂，中途瞥見(jiàn)黑、水二人已然動(dòng)手，忽又舍了敵人，往伊茂身前跑去，大有心虛神氣。聽(tīng)完前言，全都警覺(jué)。內(nèi)有兩個(gè)和龍騰最好的，見(jiàn)他還在暴跳怒吼，想要報(bào)仇，忙即上前攔住，告以利害。同時(shí)，大家也部分開(kāi)，繞向兩旁，暗中戒備，同聲附和：“何人要走，便是可疑。四位外客，千萬(wàn)不可離此而去，以免我們?yōu)殡y，傷了朋友和氣。”

另一面，黑摩勒話(huà)未說(shuō)完，二水全都大怒。水云鵠想要上前。被水云鴻使一眼色止住，冷笑道：“小賊休狂，今日有我沒(méi)你，少時(shí)倒看奸細(xì)是誰(shuí)！血口噴人，妄想離間，有什用處？我們礙著主人規(guī)條，不便動(dòng)手，正愁無(wú)法拿你出氣，你這樣取巧賣(mài)乖，再好沒(méi)有。”說(shuō)罷，也不取出兵刃，回手脫下長(zhǎng)衣，雙手一分，左手平伸，右手挽著一個(gè)劍訣，虛搭頭上，朝著黑摩勒冷笑道：“小賊不必多口，我先動(dòng)手，道我欺小。有什本領(lǐng)，施展出來(lái)吧。”

黑摩勒見(jiàn)方才水云鴻還是咬牙切齒，滿(mǎn)面獰厲之容，轉(zhuǎn)眼之間，直似換了一人，立在地上，氣定神閑，又回復(fù)了湖口途中船頭獨(dú)酌、從容不迫的氣概，如非多了一個(gè)架式，看去分明是一個(gè)有修養(yǎng)的清秀文士，哪像什么江洋大盜？再看水云鵲，傷處已然扎好，立在一旁，雖然目蘊(yùn)兇光，面上神態(tài)也轉(zhuǎn)安詳，不留心，決看不出是個(gè)受過(guò)重傷的仇敵。龍、郁等為首幾個(gè)少年，正朝二伊身前趕去，看神氣是想向其慰問(wèn)。郁文和另兩同伴行至中途，忽然被人喚回，只龍騰同了二人走近。雙方問(wèn)答雖聽(tīng)不真，伊華應(yīng)付似頗巧妙。伊茂已由地上掙起，并未曾死，伊華將其扶住。龍騰同了兩個(gè)少年男女恰好趕到，相助扶持，正往側(cè)面走去。知這四人均是勁敵，面前兩賊更為厲害，如非手快先傷兩人，事尚難料，忙喝：“那兩個(gè)叛師的賊，千萬(wàn)不可放走！我因一人對(duì)付四個(gè)，嫌他麻煩，所以上來(lái)先打傷他兩個(gè)。這兩水賊乃芙蓉坪賊黨，關(guān)系太大，其勢(shì)不能兼顧，你們小心一點(diǎn)！”

水云鴻還未開(kāi)口，水云鵠忽然想起一鏢之仇、在旁獰笑一聲，側(cè)顧說(shuō)道：“大哥，小賊上來(lái)便乘人不備，用暗器冷箭傷人。這類(lèi)好刁狡猾的狗賊，和他講什過(guò)節(jié)理路？”水云鴻笑道：“我豈不知小賊仗著一點(diǎn)鬼聰明橫行江湖，膽大妄為，專(zhuān)用冷箭傷人，不能容他活命？但他上來(lái)便用反問(wèn)說(shuō)了許多鬼話(huà)，手中又無(wú)兵刃。刀槍無(wú)眼，就此殺死，難免有人多心。雖然我們弟兄有事在身，到底先將他擒住，當(dāng)著主人問(wèn)明真假再走，才可交代。我弟兄對(duì)敵，照例先讓敵人三招，不能因你受他暗算壞了規(guī)矩，不然我早就動(dòng)手了。”

黑摩勒見(jiàn)他仿佛一個(gè)釬子釘在地上，貌相神情雖極文秀，手臂剛勁有力，始終未見(jiàn)絲毫搖動(dòng)，右手中指和食指一樣長(zhǎng)短，指頭平禿，分外光滑。行家眼里，看出內(nèi)功極好，嘴雖說(shuō)得大方，實(shí)在不懷好意，聞言笑道：“你兩弟兄不必?fù)v鬼，說(shuō)什反話(huà)？明想用內(nèi)家重手法將我打死，還要假裝大方，你真小看我和這里的人了。你不是說(shuō)照例要讓敵人三招么？這大便宜了！不過(guò)說(shuō)話(huà)須要算數(shù)才好。”說(shuō)時(shí)，水云鴻知他人小鬼大，武功精純，心雖不耐，依然全神貫注，靜以觀變。水云鶴卻早忍耐不住，怒喝：“小賊只管絮聒作什？再不出手，我就不客氣了！”

黑摩勒原是惜著說(shuō)話(huà)，暗中查看對(duì)方神色，準(zhǔn)備乘機(jī)下手，先將大的打倒，剩下一個(gè)受傷的便好對(duì)付，免被逃走，又留后患，并想：話(huà)已說(shuō)明，主人當(dāng)必醒悟。此時(shí)想已稟告諸位長(zhǎng)老。打算多挨一點(diǎn)時(shí)候，等到主人發(fā)令斷了四賊逃路，然后動(dòng)手，免得以一敵四，萬(wàn)一疏忽，逃走一個(gè)便是亂子。好在開(kāi)頭占了上風(fēng)，這不是鬧氣逞能的事，何況寶劍尚在二伊手中，不知放向何處，謹(jǐn)細(xì)一點(diǎn)總好。及見(jiàn)對(duì)方始終目往臼己，一絲不懈，知非易與，急切間又看不出他的深淺來(lái)路。正打主意，忽聽(tīng)左側(cè)喝罵之聲，鐵牛已和伊華動(dòng)起手來(lái)。心中一急，知道不能再等，立時(shí)接口說(shuō)道：“只要真肯讓我三招，包你送終。說(shuō)了不算，卻是丟臉。”話(huà)未說(shuō)完，縱身一掌，先朝敵人右手斫去。

水云鴻雖知敵人狡猾，見(jiàn)他一味油腔滑調(diào)，遲不出手，看出是想拖延時(shí)候。惟恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，雖在著急“，表面卻不露出，沒(méi)想到來(lái)勢(shì)如此神速，并還內(nèi)行已極。自己門(mén)戶(hù)大開(kāi)，敵人不由中部進(jìn)攻，上來(lái)先用一掌來(lái)研右手。方才打好的毒計(jì)殺手，不特難于施展，并須防到敵人用內(nèi)家勁功全力斫到，一個(gè)敵他不過(guò)，反為所傷，這類(lèi)硬碰硬的打法必有一方吃虧，不由又急又怒，忙將右手劍訣一撤，身子一偏，打算還手，點(diǎn)傷敵人右肋，偏又吃了過(guò)于小心的虧。

黑摩勒為了自己身太矮小，平日練就好些特別身法，近又學(xué)會(huì)七禽掌，動(dòng)起手來(lái)，越發(fā)靈巧輕快，那一掌本是虛實(shí)互用，人又手疾眼快，機(jī)警絕倫，并未打算硬碰，上來(lái)又將上首避開(kāi)，由側(cè)面進(jìn)攻、身未落地，見(jiàn)敵人右手撤回，身往側(cè)閃，反手朝肋下點(diǎn)到，忙將預(yù)先蜷好的右腿，照準(zhǔn)敵人手指用力一踹，上面就勢(shì)一劈空掌，同時(shí)借勁使勁，身子和彈丸一般彈出兩三丈，落在地上，回頭笑罵道：“水老大真不要臉！你不是說(shuō)讓我三招么？為何剛一照面便下毒手？你那銅仙掌還沒(méi)學(xué)到家呢！”

黑摩勒也是膽大輕敵，水氏弟兄本是行家，水大功夫更深，但極深沉精細(xì)，臨敵十分謹(jǐn)慎。先前看出敵人練就內(nèi)家勁功，上來(lái)并不敢和他硬拼，只想仗著獨(dú)門(mén)鐵手指去點(diǎn)敵人要穴。及見(jiàn)黑摩勒出手內(nèi)行，本來(lái)更加驚疑，這一劈空掌卻被試出深淺，知道敵人只是得天獨(dú)厚，畢竟年幼，功力尚淺，全仗師長(zhǎng)高明，心靈手巧。自己苦練多年，功力要深得多，全力反擊，必?zé)o敗理，主人這面更無(wú)一人攔得住自己。就是兄弟輕敵疏忽，上來(lái)冤枉，先受暗算，只要那幾個(gè)長(zhǎng)老不出場(chǎng)為敵，也有逃走之望。念頭一轉(zhuǎn)，心膽立壯，不由現(xiàn)出本相，哈哈笑道：“本來(lái)我還不想傷你，打算擒到交與主人發(fā)落。如今恨你可惡，我又有事不能久停，將你們兩個(gè)小賊除去，我便起身。主人是否多心，只好將來(lái)再看真假虛實(shí)，暫時(shí)也說(shuō)不得了。”說(shuō)罷，雙足一點(diǎn)，呼的一聲朝前撲去。

水云鵠本受乃兄指教說(shuō)：“目前形勢(shì)兇險(xiǎn)，稍為疏忽便要身敗名裂，休想逃脫?？珊抟潦系苄?，既然答應(yīng)殺了黑摩勒便取寶劍往投芙蓉坪，對(duì)于龍、郁兩家底細(xì)，為何首鼠兩端不肯詳說(shuō)，才致鬧得這樣糟法。你又上來(lái)先被小賊暗算，右臂重傷，好些吃虧。雖幸兩家長(zhǎng)老近日有事，不肯出動(dòng)，到底可慮。我們?cè)芥?zhèn)靜越好，乘著主人疑念不深，為首幾個(gè)無(wú)知小輩還在意氣用事，你那毒藥暗器尚不能用，由我上前先將小賊殺死，或者還可無(wú)事，否則夜長(zhǎng)夢(mèng)多，吉兇難料。”聞言立被提醒，只得強(qiáng)忍憤恨，在旁觀看。先見(jiàn)龍、郁等為首諸人仍和自己一起，只郁馨口氣不妙，看出在場(chǎng)諸人已多生疑，心正不安，又見(jiàn)伊氏弟兄被鐵牛持刀攔住，動(dòng)起手來(lái)。主人始而似因?qū)Ψ侥晷?，不好意思相助，只由伊華一人對(duì)敵，伊茂也被旁人扶開(kāi)。不料鐵牛寶刀厲害，兩個(gè)照面便將伊華兵器斬?cái)?，如非功力較深，幾受重傷。龍騰在旁正要接戰(zhàn)，忽然跑來(lái)男女二人，說(shuō)了兩句，也未聽(tīng)清，龍騰忽然不戰(zhàn)而退。伊華心中有病，已先乘機(jī)逃走，主人反和鐵牛一起隨后追去。越料形勢(shì)不妙，一聽(tīng)乃兄發(fā)話(huà)追敵，暗忖：憑我弟兄二人的本領(lǐng)水性，便是主人明白過(guò)來(lái)，反臉為仇，也不在心上。右手雖傷，上藥之后痛已止住，身旁現(xiàn)有好些陰毒暗器，怕他何來(lái)？說(shuō)好便罷，少時(shí)逃走，主人如其攔阻，索性殺他一個(gè)落花流水，也叫他知道芙蓉坪來(lái)人的厲害。

水云鵠兇心才起，忽聽(tīng)竹林旁邊好似有人笑道：“我這里來(lái)賊照例有來(lái)無(wú)去，隨便想逃，哪有這樣便宜的事！”心方一動(dòng)，猛瞥見(jiàn)敵我雙方形勢(shì)已變。同時(shí)又聽(tīng)吶喊之聲，為首五女已率眾少年男女，分三面圍攻上來(lái)。想起郁馨上來(lái)冷淡，后又幾次發(fā)話(huà)點(diǎn)醒眾人，反戈為敵，不由由愛(ài)生恨。自恃水性過(guò)人，乃兄本領(lǐng)更高，打算一不做，二不休，先殺郁馨出氣，順手再傷他兩個(gè)。好在離水不遠(yuǎn)，只一兩縱便到湖邊，稍見(jiàn)不妙，入水遁走決來(lái)得及。殺機(jī)一動(dòng)，立時(shí)怒喝：“無(wú)恥賤婢，如何反復(fù)無(wú)常？今日休想活命！”口中發(fā)話(huà)，早將身旁暗器鐵羽飛蝗偷偷取出，裝在拐柄之上。準(zhǔn)備定當(dāng)，將身后鐵手拐拿在手里。因吃了受傷的虧，只剩一只左手，便不往前迎敵，立定相待。

先覺(jué)敵人甚多，手中暗器一發(fā)就是十五根，怎樣也能打傷幾個(gè)。及至敵人相隔只兩三丈，這才看出，對(duì)方雖是三十來(lái)個(gè)少年男女分頭夾攻，但都暗中排有陣勢(shì)。三人一起，作品字形趕來(lái)，手中兵器多是橫在前胸，目光注定自己手上，仿佛早知自己要發(fā)暗器神情。料非易與，試一用力，右臂傷處依然奇痛難忍，才知吃虧太大，人已殘廢了半邊，不能十分用力，好些手法均難施展。急怒交加之下，正打算先把退路看好，忽然發(fā)現(xiàn)左右兩面敵人，離身兩丈全都立定。左側(cè)面多了兩個(gè)青衣少女，貌相絕美，但是雙眉黑白分列，好似孿生姊妹，方才并未見(jiàn)過(guò)，立在最后，似想截?cái)嗪吿勇?。正面?lái)敵，本是郁馨為首，同了幾個(gè)少女，人數(shù)最少，又都女子，快要臨近，忽由斜刺里飛也似跑來(lái)兩個(gè)白衣女子，都是手持長(zhǎng)劍，容光美艷，貌如天人，腳底極快，晃眼便將前面五女追上。身后還有一個(gè)小孩，飛馳追來(lái)，正是鐵牛。想起前仇，不由怒從心起，冷笑一聲，揚(yáng)手便將拐柄倒轉(zhuǎn)，往前一指，那多年精心制造并用毒藥煉成、遇見(jiàn)強(qiáng)敵才裝在鐵拐柄上、從不輕用的鐵羽飛蝗，便和暴雨一般，照準(zhǔn)郁馨等五少女打去。

這原是瞬息間事。郁馨等五女看出四賊破綻，本在留心戒備，忽聽(tīng)人報(bào)，說(shuō)是家中來(lái)了幾位遠(yuǎn)客，拿著青笠老人的信登門(mén)求見(jiàn)，十四妹龍綠萍也自生還。并說(shuō)伊、水四人均是叛徒賊黨，不可放其逃走，來(lái)客也隨后就到。這一喜真非小可，立由五女為首，發(fā)出警急信號(hào)。這類(lèi)信號(hào)向不輕用，只一發(fā)出，便是事情緊急，關(guān)系重大，無(wú)論何人均須聽(tīng)命，合力上前。方才水云鴻又是那等口氣，眾人本已生疑。一聽(tīng)警號(hào)，同時(shí)又發(fā)現(xiàn)一事，不等五女指點(diǎn)，先照平日練就的陣勢(shì)，空出水云鴻一面，三面合圍而上，各按部位，停在離敵兩丈以外。那離得近的幾個(gè)，反倒退了下來(lái)，三十來(lái)人，差不多分化了六七層。正等為首五女發(fā)話(huà)，敵人暗器已先發(fā)出，日光之下，宛如一蓬光雨。郁馨等為首五女雖是家傳武功，不料敵人暗器一發(fā)便是許多，忙舉手中兵器想要招架，水云鵲第二三批鐵羽飛蝗又相繼發(fā)出。驟出意料，眼看難于應(yīng)付，敵人還在發(fā)之不已。

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快！頭發(fā)十五根毒釘剛要近身，五女手中刀劍還未打上，就這時(shí)機(jī)不容一瞬之間，忽聽(tīng)一聲清叱，接連兩道寒光，帶了兩條白影，突由側(cè)面電也似急飛來(lái)，只聽(tīng)一片叮叮當(dāng)當(dāng)之聲密如貫珠，同時(shí)瞥見(jiàn)面前人影寒光上下飛舞，急切間也分不出是人是劍，敵人三四起暴雨一般的暗器，全被來(lái)人寶劍打掉，滿(mǎn)空飛舞，倒激回去，落在地上。緊跟著便見(jiàn)前面又是一條人影，飛鳥(niǎo)沖空，手舞鐵拐，朝湖邊縱去，正是水云鵠，因見(jiàn)所發(fā)毒藥暗器被側(cè)面飛來(lái)的兩個(gè)白衣少女用劍全部打落，反激回來(lái)，敵人無(wú)一打中，自己反幾乎受了誤傷，不由大驚，料知兇多吉少，未批暗器剛一出手，立時(shí)飛身縱起，想要入水逃走。

水云鵠也真機(jī)警狡猾，方才目光一掃，見(jiàn)那兩個(gè)生有鴛鴦黑白眉的少女離水最近，人也只得兩個(gè)，不與身旁敵人一起，再見(jiàn)后來(lái)兩白衣少女如此厲害，心疑還有不少能手尚未出面，這兩個(gè)也必厲害，臨時(shí)變計(jì)，以進(jìn)為退。第一縱并不甚遠(yuǎn)，先朝左首人叢中縱去，就勢(shì)用足全力，持拐一掃。這面龍、郁兩家子弟雖有十多人，本領(lǐng)也都不弱，因一見(jiàn)敵人拐柄上帶有極厲害的暗器，一發(fā)許多，難于防御，未免驚疑。不知水云鵲暗器只剩一發(fā)，不敢輕用，那一拐卻用了八成力。對(duì)面兩人用刀一架，手臂皆被震麻，越發(fā)心慌，往旁一閃。余人恐其逃走，正要合圍，殺他一個(gè)措手不及，忽聽(tīng)水邊連聲嬌叱：“此賊暗器有毒，諸位留心他的拐柄！”同時(shí)，便有兩人飛來(lái)。

水云鵲看出來(lái)人正是生有鴛鴦眉的二女，正合心意，故意把拐柄朝外一指，大喝：“小狗男女納命！”眾人知道厲害，忙向兩旁閃避時(shí)，水云鵲聲隨人起，已然一躍五六丈往湖邊縱去；兩青衣少女恰與側(cè)面錯(cuò)過(guò)。雙方勢(shì)子都急，二女舉劍一撩未撩中，水云鵠情急逃命，接連兩縱便到湖邊，等到眾人趕近，已往水中竄去。

二女見(jiàn)狀，急得跳腳，正待互相埋怨，忽聽(tīng)一人笑道：“他逃不脫！”緊跟著，臨水一株大柳樹(shù)后閃出一個(gè)瘦矮老人，揚(yáng)手一掌，朝水面上劈空打去。二女在旁，見(jiàn)老頭的手離開(kāi)水面至少還有三尺，又是向前打出，相隔少說(shuō)也在一丈以外，這一掌剛打上去，便聽(tīng)轟的一聲，湖水群飛，浪花四下急射，立時(shí)擊散了一個(gè)丈許方圓的大洞。

當(dāng)?shù)乇臼菧\灘，湖水又清，水云鵠人影正似一條大的梭魚(yú)，箭一般朝前猛竄，吃老頭一掌劈空下?lián)簦∏纱蛑?，大量湖水一分一合之間，好似受了重傷，身子隨同湖水散處往湖底一沉，帶著余勢(shì)，仍往前面深水中竄去。這時(shí)湖水正在漲潮，突受猛擊，剛陷一個(gè)大洞，四面急浪重又合擾，勢(shì)甚猛烈。湖面上當(dāng)時(shí)卷起一個(gè)大漩渦。水云鵠本已受了重傷，哪禁得住這等猛烈打擊，人已昏迷，痛暈過(guò)去，吃四面浪頭一擁，立即卷退回來(lái)，在漩渦中滴溜溜剛轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，便被二女取下身邊飛抓套索發(fā)將出去，一下抓住，拖了上來(lái)。

后面追來(lái)的少年男女見(jiàn)賊人水逃走，齊聲呼喝。內(nèi)有兩個(gè)性急的，不等脫衣便想縱起，打算人水擒賊。老頭手已發(fā)出，同時(shí)回手一揮，眾人便覺(jué)一股極大的潛力涌將過(guò)來(lái)，將人擋退，幾乎立足不穩(wěn)，認(rèn)出老頭正是方才來(lái)訪龍九公、坐在前門(mén)吃旱煙的葛衣老人。初次見(jiàn)到這樣奇事，萬(wàn)分敬佩，正隨二女向前拜見(jiàn)，請(qǐng)問(wèn)姓名。老頭已先說(shuō)道：“你們這班娃兒，怎連善惡賢愚都分不清？今日如被賊黨逃走，豈不討厭？還不快起！”隨又轉(zhuǎn)對(duì)二女笑道：“歸告你父，說(shuō)他這些年來(lái)隱居兵書(shū)峽暗護(hù)遺孤，足可將功贖罪，我已不再怪他。你兩姊妹更是靈慧膽勇，可嘉可愛(ài)。只等芙蓉坪事完，可去岳麓后山天音峽尋我好了。你那大伯父雖是出家人，對(duì)于朱、白兩家的事也不應(yīng)置身事外?？蓚魑颐钇淞粢?。我和這里主人說(shuō)上幾句話(huà)，也要走了。”

那生有鴛鴦眉的二女，正是黃山望云峰隱居的少年女俠阮菡、阮蓮兩姊妹。因黑摩勒走后，想起先不該放走二賊，心正不安，神乞車(chē)衛(wèi)忽然尋來(lái)，無(wú)意中說(shuō)起黑摩勒受賊黨暗算、失劍被擒之事。二女受有父母遺傳，人最義氣，覺(jué)著事由自己而起，當(dāng)時(shí)也未明說(shuō)，車(chē)衛(wèi)一走，久候大姊阮蘭不歸，便追了下來(lái)。趕到鐵花塢前，天已將明。正想來(lái)時(shí)匆忙，久聞三兇厲害，徒黨又多，大白日里如何下手？又不知黑摩勒是否脫險(xiǎn)。方在愁慮，忽然發(fā)現(xiàn)六個(gè)少年男女在前面山谷之中飛馳，忙掩過(guò)去。對(duì)方也正發(fā)現(xiàn)二女追來(lái)，心中生疑，迎上前來(lái)。見(jiàn)面之后，認(rèn)出眉毛有異，互一交談，才知來(lái)人正是女俠閃電兒呂不棄，同了男裝好友端木璉和阿婷、江小妹江明姊弟，還有一個(gè)少女，便是卞莫邪所救、自稱(chēng)封十四妹的少女龍綠萍。

六人先前也是不期而遇，先是江氏姊弟奉了江母和湘江女俠柴素秋、阿婷母女及陳業(yè)諸人，隨同由兵書(shū)峽往迎江氏母女的唐母唐青瑤，同往兵書(shū)峽隱居。行至九華黃山交界，遇一老人，說(shuō)起黑摩勒被賊黨擒去之事。江氏姊弟首先動(dòng)了義憤，雖聽(tīng)說(shuō)車(chē)衛(wèi)、卞莫邪已往救援，仍不放心，稟明江母，便想追去。阿婷、陳業(yè)也要同行，被柴素秋攔住，說(shuō)：“你二人本領(lǐng)尚還不夠，不比小妹從小練武，家學(xué)淵源，前在白雁峰為了婚事與人動(dòng)手，幾乎吃虧，想起大仇未報(bào)、本領(lǐng)尚差，心中悲憤。平日所學(xué)多是基本功夫，尋常敵人雖然必勝，真遇強(qiáng)敵便非對(duì)手。正命江明代向蕭隱君求教，一面暗往虞堯民后園去尋司空老人求教。第三日夜里，前師好友白云老尼忽然尋來(lái)，先后不滿(mǎn)十日，便將前師所傳各種武功劍術(shù)的真訣全部貫通，功力大進(jìn)，才知師父昔年專(zhuān)扎根基，除卻一點(diǎn)防身本領(lǐng)，不肯傳以變化分合之妙的深意，近來(lái)再加苦練，內(nèi)外武功均到上乘境界，遇敵就是不勝，也能全身而退。何況司空老人又在暗中隨時(shí)指教，家傳寶劍更是斬金斷鐵的利器，雖非靈辰劍之比，尋常兵刃決非其敵，你們二人如何能行？”

正商計(jì)間，丐仙呂瑄的門(mén)人鄒阿洪忽然趕來(lái)，說(shuō)是奉命尾隨暗中護(hù)送已非一日，前途不遠(yuǎn)還要發(fā)生變故，但是另有一位老前輩暗助，并不妨事。方才令他轉(zhuǎn)告，說(shuō)仇敵知道昔年所慮的事不久必要發(fā)難，情急萬(wàn)分，已下密令，命各路同黨，連同身邊好些能手紛紛出動(dòng)，照他所用陰謀暗算諸家遺孤和一班少年英俠。黑摩勒師徒人單勢(shì)孤，命小妹姊弟無(wú)須同往兵書(shū)峽，可往江西一帶追去，見(jiàn)面之后，不妨合在一起，與老賊派出的人明爭(zhēng)暗斗。并說(shuō)還有一位同伴由兵書(shū)峽來(lái)，說(shuō)起小孤山青笠老人想見(jiàn)朱、白兩家子孫商一要事，此去正好順路等語(yǔ)。小妹孝母，一聽(tīng)前途有險(xiǎn)，還不放心，正打算事完再去。雙方且談且行，走不多遠(yuǎn)，便被幾個(gè)老賊得信追來(lái)。雙方惡斗了一陣，金線(xiàn)白泉忽同乃師湘江老漁袁檀趕來(lái)相助，合在一起將敵人除去。袁檀便是阿洪所說(shuō)前輩異人，小妹等早聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也催眾人起身。只白泉有事，并和鄒阿洪、陳業(yè)隨同護(hù)送江母，不能同去。小妹姊弟同了阿婷便同起身。

時(shí)已天黑，江明為友心熱，仍想便道一探，還未走到鐵花塢，又遇呂不棄同了好友端木璉，因在途中聽(tīng)兩賊黨談起鐵花塢前兩月由一余善人家中擒來(lái)一個(gè)落水受傷、被人救起、正要回家的少女，武功頗好，形跡可疑。二人聽(tīng)出少女武功刀法頗似昔年諸烈士的家法，兩賊黨正在設(shè)法拷問(wèn)真情，去向老賊報(bào)功，不由動(dòng)了義憤，想要將其救出。雙方師門(mén)本是深交，見(jiàn)面一談，越發(fā)投機(jī)，當(dāng)時(shí)聯(lián)合，把人分成兩起，去往鐵花塢救人奪劍。

呂、江、端木三人忽然發(fā)現(xiàn)入口伏有賊黨，暗中掩往偷聽(tīng)，得知黑摩勒大鬧鐵花塢之事，跟著便見(jiàn)師徒二人走來(lái)。江明、阿婷早在前面分手，另走一路。呂不棄先聽(tīng)防守二賊說(shuō)起少女人已重病，芙蓉坪老賊已然得信，斷定諸家遺孤之一，當(dāng)夜便有人來(lái)提走，就要到達(dá)，想起義父呂瑄平日所說(shuō)，料知此女不是朱、白兩家子女，也必為師父好友龍九公一家，所以被擒時(shí)先說(shuō)姓云，后說(shuō)姓風(fēng)，明與“云龍風(fēng)虎”隱語(yǔ)相合，最后被三兇聽(tīng)出破綻，又改說(shuō)是姓封。照著雙方交誼，無(wú)論如何也應(yīng)將其救走，便告小妹不要露面，好在黑摩勒師徒業(yè)已脫險(xiǎn)，必能追上，不必忙此一時(shí)。隨助黑摩勒師徒毀去火箭信號(hào)，將賊殺死，催其起身。匆匆移去賊尸，一同趕往鐵花塢。

一進(jìn)谷口，便遇車(chē)、卞二人帶了龍綠萍走來(lái)。車(chē)衛(wèi)說(shuō)：“三兇和芙蓉坪來(lái)的賊黨已受重創(chuàng)。因其另有強(qiáng)敵作對(duì)，也是我的熟人，為救綠萍而去，今夜事情正好落在他的身上。雙方見(jiàn)面時(shí)把話(huà)說(shuō)明，本定托人護(hù)送綠萍回去，你們來(lái)得正好。黑摩勒師徒此去十九成功，不必追得太急。此女重病未愈，落水時(shí)并受內(nèi)傷，可將她送往彭郎磯，先尋隱居當(dāng)?shù)氐睦锨拜呄虺?，?qǐng)其醫(yī)治。此人性情古怪，與青笠老人曾有嫌隙，但他和我至好，拿了信去便可化解。事完，由他護(hù)送過(guò)江，還可免去賊黨侵害。”六人便照所說(shuō)而行，剛走出不遠(yuǎn)，便與阮氏姊妹相遇。男女八人合在一起，一同上路。因有高人指點(diǎn)途向走法，中途又遇青笠老人派來(lái)迎接暗護(hù)的兩個(gè)能手，一個(gè)賊黨也未遇上。

到了彭郎磯，向超然竟先得信，因綠萍服藥之后，當(dāng)日不能見(jiàn)風(fēng)，端木璉本是女子扮作男裝，師長(zhǎng)均與青笠老人不大投機(jī)，便和綠萍隨后起身，等小妹廁來(lái)，同往小菱洲。先還不知二伊叛師，人已先往小菱洲。黑摩勒師徒也剛追去不久。渡江時(shí)節(jié)，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)幼童駕一小舟，其行如飛，如似有心賣(mài)弄。呂不棄從小生長(zhǎng)湘江，水性極好，看出幼童所用是枝鐵槳，心中奇怪。向超然因聽(tīng)良友之勸，往見(jiàn)老人，釋嫌修好，同在船上，笑說(shuō)：“這兩幼童必有來(lái)歷，不妨試他一試。”呂不棄駕船極快，聞言立時(shí)繞往前面，看準(zhǔn)來(lái)船截江亂流而渡，急駛過(guò)去。本要將其攔住問(wèn)話(huà)，江明先因鐵牛倒坐，相隔又遠(yuǎn)，不曾看清。這一臨近，轉(zhuǎn)面?zhèn)阮?，認(rèn)出鐵牛在內(nèi)，低喝：“師姊且慢！是自己人。”呂不棄忙將雙槳一扳，剛由來(lái)船前面繞過(guò)，水流太急，兩船相隔已遠(yuǎn)。小妹姊弟見(jiàn)黑摩勒不在船上，本想回舟追回，向、呂二人均說(shuō)：“二童對(duì)面說(shuō)笑，神態(tài)從容，也許黑摩勒人在孤山，二童不是駕舟出游，便是奉命他往。到后自知，何必多此一舉？”說(shuō)完仍往孤山駛?cè)?。江明因是背向?lái)船，諸女頭有面紗，故此鐵牛不曾看出。見(jiàn)完青笠老人，領(lǐng)了機(jī)宜。

次日，老人見(jiàn)二伊未回，料其抗命，本就大怒，同時(shí)又聽(tīng)人報(bào)，二伊已與水氏弟兄勾結(jié)，同往小菱洲蠱惑龍、郁兩家后輩，并有投賊之意；越發(fā)氣憤，親筆寫(xiě)了一信，命眾人趕往小菱洲去見(jiàn)兩家長(zhǎng)老和龍九公，照書(shū)行事。小妹等剛到路上，因向超然先回，已先得信，知道眾人就要起身，便令端木璉、龍綠萍駕舟趕來(lái)，恰巧中途相遇，同往小菱洲趕去。到時(shí)，黑摩勒師徒連同兩家男女少年，均被九公用蕭聲引往洲南竹林隱僻之處，同時(shí)發(fā)現(xiàn)外客來(lái)訪，所以一曲未終人便走去。

九公乃龍家族祖，孤身一人，沒(méi)有子孫，表面不大管事，實(shí)則本領(lǐng)最高，暗中主持，除洲主龍吳外，以他權(quán)力最大，無(wú)事不可做主。當(dāng)日原因近來(lái)兩家后輩行止不檢，常犯家規(guī)，近并引鬼入室，故意假手外人使知警戒。見(jiàn)過(guò)小妹等來(lái)人，便令去往洲南竹林擒賊。阮氏姊妹斷定賊黨必由水路逃走，正在防備，因見(jiàn)敵人暗器陰毒，恐眾受傷，趕往相助，差一點(diǎn)沒(méi)被逃走。見(jiàn)那老頭不特武功驚人，聽(tīng)口氣竟是父親尊長(zhǎng)，心方一動(dòng)，忽然想起父親常說(shuō)的一位太師伯，忙即跪倒，笑說(shuō)：“你老人家便是昔年湘江投水的大師伯么？”老頭接口笑道：“你既知道，不必多言，照我所說(shuō)行事，快到那面去吧。”呂、江諸人也同趕到，聞言未及拜見(jiàn)，老頭已轉(zhuǎn)身走去。

阮氏姊妹知道此老性情，忙將眾人止住。再往側(cè)面一看，水云鵠雖然受傷被擒，人已半死，黑摩勒那面卻幾乎受了重傷。同時(shí)，湖邊有一小快船如飛駛來(lái)。船上只有一個(gè)中年婦人，全身佩帶有不少刀劍，滿(mǎn)臉殺氣，目射兇光，惡狠狠縱往前面岸上，連船也沒(méi)有系，急喊一聲，便朝水云鴻面前撲去。忙同趕往，到后一同，才知黑摩勒連勝之余未免輕敵，不知水氏弟兄均有驚人武功，大的更強(qiáng)。方才連傷兩人，乃是對(duì)方大意，見(jiàn)他手無(wú)寸鐵，沒(méi)想到手中還有兩只小鋼鏢，那鏢又是異人傳授，百煉精鋼，鋒利無(wú)比。硬功多好的人，事前如無(wú)防備，也禁不住，何況水云鵠正想用暗器傷敵，心神已分。自己得勝，全出僥幸，仗著心靈手快，身法靈巧，出其不意，將水云鴻踹了一腳，就勢(shì)飛縱出去，退出老遠(yuǎn)，心更得意。倒地之后，方想這一腳少說(shuō)也有五六百斤力量，休說(shuō)人的手指，便是一根極粗的樹(shù)干或是石頭，踹上也非碎不可，敵人如何未傷，踏將上去，彈力這等強(qiáng)法？忽聽(tīng)敵人大聲笑罵，目光到處，瞥見(jiàn)鐵牛已與主人聯(lián)合，同追伊華，另一面又有幾個(gè)少年男女分頭趕來(lái)，為首兩人已先跑到湖邊，正是望云峰阮氏姊妹，呂不棄同了江小妹也從右側(cè)一面追到，身后還有數(shù)人，均是同輩好友，義弟江明也在其內(nèi)，本是一路，忽又回身往追鐵牛，余人均離當(dāng)?shù)夭贿h(yuǎn)，不由喜出望外。高興頭上，竟把方才所想忘卻，對(duì)于敵人所說(shuō)也未理會(huì)。就這目光旁注、心神略分之際，忽聽(tīng)呼的一聲，敵人已由前面凌空飛來(lái)，身在空中，雙手齊張，宛如一只大老鷹當(dāng)頭撲到。

黑摩勒藝高人膽大，明知敵人厲害，仍想迎敵，剛把雙足用力一點(diǎn)，待要施展七禽掌法，不等敵人下落，就勢(shì)反擊，猛聽(tīng)身后有一老人大喝：“此是飛鷹鐵爪！你功夫不曾到家，硬對(duì)不得！”心方一動(dòng)，人已縱起，雙方相隔還有一兩丈高遠(yuǎn)，便覺(jué)一股極強(qiáng)烈的壓力，隨同敵人帶起來(lái)的疾風(fēng)，從對(duì)面猛襲過(guò)來(lái)，敵人兩手，鋼鉤也似，已由分而合縮向胸前，快要迎頭抓到。這才看出厲害，心中一驚，忙即施展七禽掌法中“驚燕穿簾”的解數(shù)，身隨來(lái)勢(shì)一偏，往旁側(cè)轉(zhuǎn)，再將雙手一分，身子一挺，“魚(yú)躍龍門(mén)”，往斜刺里平躥出去。

水云鴻恨毒黑摩勒，滿(mǎn)擬萬(wàn)難逃脫毒手，眼看擊中，不死也必重傷，不料對(duì)方身手如此靈巧輕快，真和飛鳥(niǎo)一般，比方才兩次縱起動(dòng)作還要神速。最氣人是上來(lái)也曾防到敵人身輕力健，縱躍如飛，容易閃避，并未施展全力，打算看準(zhǔn)來(lái)勢(shì)，然后盤(pán)空下?lián)簟＜耙?jiàn)敵人見(jiàn)此猛力聲勢(shì)，非但不逃，反倒迎面飛來(lái)，以為此舉正合心意，忙以全力發(fā)難，萬(wàn)想不到會(huì)在危機(jī)瞬息、千鈞一發(fā)之間居然滑脫。一下?lián)淇?，去?shì)太猛，無(wú)法收轉(zhuǎn)，不由怒火上撞，厲聲大喝：“小賊今日死在臨頭，還想逃么？”說(shuō)罷，腳才沾地，重又飛身縱起，轉(zhuǎn)朝側(cè)面飛撲過(guò)去。這次因覺(jué)敵人身手靈活，格外留意，心正暗罵：“小賊，我已試出你七禽掌，不出我所料，在我這飛鷹十八撲之下，任多狡猾，休想活命！”忽聽(tīng)有人“哈哈”一笑，百忙中未及細(xì)看，正往前撲去。

黑摩勒仗著高人傳授，雖未被他撲中，但已看出厲害，暗忖：這廝一雙鬼手下過(guò)苦功，只要正面不被抓中便可無(wú)害。正想施展乾坤八掌，看準(zhǔn)來(lái)勢(shì)，地面迎敵，等將對(duì)面來(lái)勢(shì)避過(guò)，再行回攻。不料敵人數(shù)十年苦功練成獨(dú)門(mén)絕技，動(dòng)作快極，剛一沾地，“蜻蜓點(diǎn)水”，重又飛身?yè)鋪?lái)，眼看全身已在敵人掌風(fēng)籠罩之下，暗道“不好”，正打算施展乾坤八掌敗中取勝的險(xiǎn)招，索性不躲，拼著冒險(xiǎn)，用新學(xué)的內(nèi)家劈空掌擋他一下，只能敵住五六成便有勝望，湊巧還可使受重傷。剛把全身真力運(yùn)在手臂之上，待要往前迎去。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快！一條人影忽由身側(cè)竹林中飛出，照準(zhǔn)敵人迎去，身子筆直起在空中。雙方還未對(duì)面，相隔數(shù)尺，來(lái)人左手反掌一揮，右手往前一揚(yáng)，水云鴻已被凌空打落，幾乎跌倒。認(rèn)出來(lái)人正是龍九公，立時(shí)醒悟，忙即上前拜見(jiàn)。

九公一面伸手?jǐn)r住，笑對(duì)水云鴻道：“你不服么？”水云鴻朝龍九公看了一眼，忽然失驚道：“我當(dāng)龍九公是誰(shuí)，原來(lái)是你老人家。這還有什說(shuō)的！領(lǐng)死便了。”九公笑道：“想你當(dāng)初本是我好友門(mén)下，因你兄弟云鴿淫兇為惡，到處害人，你也受他連累，逐出師門(mén)。兩次被強(qiáng)敵圍困，均是我解救。你曾對(duì)我立誓，從此管束兄弟，勉為好人。不料竟會(huì)投在芙蓉坪老賊門(mén)下，往來(lái)江湖，做他耳目爪牙。我早知道你雖投身賊黨，不過(guò)平日揮霍已慣，為守當(dāng)年對(duì)我誓言，又不知我是老賊仇敵，你兄弟又在一旁極力慫恿，貪他重金禮聘，茍安一時(shí)，并非本心，也未殺害一個(gè)善良，所有為惡之事均是你兄弟所為，與你無(wú)干。此次來(lái)我小菱洲，一則受了老賊多年重禮，以為得人錢(qián)財(cái)與人消災(zāi)。你弟再一強(qiáng)勸，同時(shí)巧遇伊氏弟兄兩個(gè)敗類(lèi)，兩下合謀，打算殺死黑摩勒，就便探看小菱洲虛實(shí)，并將伊氏弟兄引往芙蓉坪，獻(xiàn)那所得寶劍，報(bào)答老賊好處。先并不知我是昔年和你師父時(shí)常往來(lái)的風(fēng)師叔，這還情有可原，但聽(tīng)你方才所說(shuō)，分明看我龍、郁兩家后輩均是無(wú)知無(wú)能的少年，生出惡念，公然叫陣，打算少時(shí)得勝逃走，他們一攔，立下毒手，太已目中無(wú)人！你弟更是可惡，妄想用他毒藥暗器暗算他們，先被幾個(gè)外來(lái)女客將鐵羽飛蝗破去，逃時(shí)又遭惡報(bào)，被我一位老友隔水一掌打昏水內(nèi)。我料他已受內(nèi)傷，必難活命。你的罪惡雖然比他較輕，但你來(lái)作奸細(xì)，當(dāng)已聽(tīng)說(shuō)這里的規(guī)矩。還有你那妻子陳玉娥乃我故人之女，我十五年前兩次救你，俱都看在她的份上。你夫妻平日均在一起，今日怎未同來(lái)？現(xiàn)在何處？”

水云鴻自見(jiàn)九公，便恭立一旁，面帶憂(yōu)急之容，聞言好似有了生機(jī)，躬身答道：“侄女玉娥屢次勸我，說(shuō)兄弟為惡多端，必有報(bào)應(yīng)，最好和他分開(kāi)。小侄總覺(jué)骨肉之情，又受芙蓉坪多年重禮，恐人見(jiàn)笑，因循至今，兄弟又不聽(tīng)勸，想起便愁。這次奉了老賊密令，暗害黑摩勒或是生擒回去，玉娥又曾勸阻。無(wú)如老賊厲害，常時(shí)命人來(lái)尋，昨日又派了兩個(gè)著名水賊來(lái)約下手，迫于情面，只得答應(yīng)。當(dāng)其未來(lái)以前，剛在湖口附近探出黑摩勒下落，并還見(jiàn)過(guò)一面。正想下手，忽遇都陽(yáng)三友出頭阻止，小侄夫妻便知不妙。無(wú)奈勢(shì)成騎虎，兄弟和賊黨當(dāng)面再一激將，無(wú)法改口，才在暗中約定，只等殺死黑摩勒，將伊氏弟兄連人帶劍送往芙蓉坪，拿了老賊酬謝，便是兄弟不肯，小侄夫妻也必洗手歸隱。玉娥這類(lèi)事向不出手，因聽(tīng)我說(shuō)只此一回，也帶了幾個(gè)同黨，坐了自用快船在后接應(yīng)，此時(shí)如來(lái)，必在烏魚(yú)灘附近。”還待往下說(shuō)時(shí)，忽然瞥見(jiàn)乃弟昏倒水中，被人拉起，似已傷重身死。正在傷心落淚，又聽(tīng)婦人哭喊之聲。回頭一看，正是妻子陳玉娥，全身披掛，趕來(lái)拼命，另有好些少年男女已由前面沿湖追來(lái)。知其天性剛烈，夫妻情厚，當(dāng)著九公，恐其無(wú)禮，忙即轉(zhuǎn)身，飛步迎上。

黑摩勒和旁立諸人正要追他回來(lái)，九公笑說(shuō)：“他不會(huì)逃，最可惡是他兄弟。此人頗有用處，你不妨做個(gè)好人。”說(shuō)時(shí)，水云鴻已先大聲疾呼：“恩人風(fēng)師叔便是此地諸位長(zhǎng)老之一，快些同我上前領(lǐng)罪，不可無(wú)禮。”話(huà)未說(shuō)完，玉娥已認(rèn)出九公立在前面，丈夫也還未死，忙把身上所插兵刃暗器連皮帶套匆匆取下，一同趕來(lái)，撲地便拜，哭喊：“恩叔，侄女情愿代夫領(lǐng)死，千萬(wàn)饒他一命！”九公見(jiàn)他夫妻跪在地上，一個(gè)哭喊，一個(gè)落淚勸說(shuō)，爭(zhēng)先求死，面色一沉，喊道：“你們快些起來(lái)！我見(jiàn)不慣這樣亂七八糟的瞎吵。就是要死，也要把話(huà)說(shuō)明。這里的事，你是如何知道？”

玉娥起立，忍淚答道：“侄女該死！先同三個(gè)水賊趕來(lái)接應(yīng)，中途發(fā)現(xiàn)人蛟惡斗。三賊自恃水性，又見(jiàn)黑摩勒在船上，貪功心盛，入水窺探，想要乘機(jī)下手。后由水鏡中看出三水賊和姚五他們均為敵人所殺，才知暗中還有能手。正往來(lái)路逃回，忽然想起丈夫尚在此地，敵人如此厲害，心中不安。觀望了一陣，見(jiàn)那么厲害的惡蛟竟為敵人所殺，越發(fā)害怕。浪平以后打算悄悄掩來(lái)，將他弟兄接回，忽一穿黑衣的禿老前輩跳上船來(lái)，說(shuō)起他弟兄兇多吉少。經(jīng)我再三哭求，才說(shuō)他是先人老友，覆盆老人也來(lái)此地，蛟便是他所殺。由隨身旁取出一塊竹牌，說(shuō)是當(dāng)年中條山群英大會(huì)，數(shù)十位老前輩議定的免死牌，能否趕上卻不一定。侄女得信，心膽皆寒，水性又不甚佳，加急趕來(lái)，老遠(yuǎn)望見(jiàn)云鴻被人凌空打落，以為到晚一步，誤了丈夫性命。到時(shí)，又見(jiàn)二弟云鴿打死水內(nèi)，越發(fā)情急。事前原有準(zhǔn)備，云鴻一死，便與敵人拼命，并不知恩叔在此。還望看在先人與那位老人份上，格外開(kāi)恩，饒他一命。”說(shuō)罷獻(xiàn)上竹牌，淚流不止。

九公將牌揣起，正色說(shuō)道：“哪有這樣便宜的事？我乃主人遠(yuǎn)族，一向客居在此，雖和我的家一樣，能夠做兩分主，但是這里對(duì)于奸細(xì)必殺無(wú)赦，就有這面免死牌，也難由我壞了規(guī)矩。”玉娥聞言，急得渾身亂抖。

黑摩勒和江小妹見(jiàn)他妻夫情長(zhǎng)，心中不忍，知道九公故意做作，同聲急口道：“這位大嫂實(shí)在可憐，便她丈夫也非惡人。這里規(guī)令雖嚴(yán)，還望老前輩做主，想什方法救他才好。”水云鴻聞言，朝二人看了一眼，并未開(kāi)口，玉娥已朝二人拜道：“你兩位真是好人，如能代向恩叔和各位長(zhǎng)老求情，殺身難報(bào)。其實(shí)這都是他那個(gè)禽獸兄弟害他的，他何嘗不知善惡好歹呢？不怕諸位見(jiàn)笑，他骨肉之情太厚。十年前，水老二調(diào)戲我兩次，我和他說(shuō)，他都若無(wú)其事，反倒勸我不要與他一般見(jiàn)識(shí)，還說(shuō)什么別的？”水云鴻在旁低語(yǔ)道：“你何必如此氣苦？老二醉后無(wú)禮不就是一回，次日已向你認(rèn)錯(cuò)了么？當(dāng)著外人，說(shuō)他作什？”玉娥氣得哭道：“你這糊涂蟲(chóng)哪里曉得！這禽獸第一次不曾如愿，被我告發(fā)，隔不多天，又用陰謀毒計(jì)想要用強(qiáng)，我還幾乎被他所傷。我因見(jiàn)你雖然勸我，表面不說(shuō)，人卻氣病了好幾天。你雖說(shuō)是感冒，并非為了此事，我卻明白，恐你痛心，人又氣病，隱忍至今。后來(lái)勸你以船為家，便為避這禽獸。我當(dāng)時(shí)受他威逼，與之拼命，臂傷尚在，你當(dāng)是假的么？我已看出恩叔憐我身世，也許生機(jī)未絕，但見(jiàn)那禽獸一死，你未必不記仇恨，又去從賊。你雖不會(huì)忘恩負(fù)義，敢于違背恩叔之命，我不說(shuō)出這些丑事，你仍難免傷心，誰(shuí)不知家丑不可外揚(yáng)呢？”說(shuō)罷，淚流不止，水云鴻也不住搖頭嘆氣。

九公朝玉娥笑道：“多年不見(jiàn)，你還是小時(shí)那樣聰明，有此無(wú)發(fā)老友免死牌，生機(jī)并非沒(méi)有。第一，須要洗心革面，改邪歸正，然后將功贖罪。但是口說(shuō)無(wú)憑，還要兩個(gè)保人。那劍是他沉入蛟穴，也要他代為取出。你只算得一個(gè)保人，還有一個(gè)是誰(shuí)呢？”玉娥聞言，驚喜交集，忙即拉了丈夫一同跪謝，朝旁立諸人掃了一眼，方要開(kāi)口。黑摩勒早得九公暗示，又聽(tīng)寶劍果在蛟穴之內(nèi)，越發(fā)心定，笑說(shuō)：“我算一個(gè)如何？”九公笑道：“小猴兒不要大大方，他是你的對(duì)頭呢！”黑摩勒答道：“我已聽(tīng)出他夫妻的人品，情愿保他，決無(wú)后悔。那口寶劍，只有地方，我便能取，也不必請(qǐng)他代勞。那兩個(gè)姓伊的叛師小賊，卻是容他不得！”

九公笑罵道：“你這小猴兒實(shí)在淘氣。來(lái)時(shí)分明帶有青笠老人令符，偏不取用，差一點(diǎn)沒(méi)鬧出事來(lái)。伊氏弟兄得有青笠老人傳授，雖因人品心術(shù)不正，老人不放心，未傳本門(mén)真訣，但他二人用功極勤，又肯虛心討教，常經(jīng)黃生指點(diǎn)，武功全部不弱。大的被你打傷，乃是一時(shí)疏忽，僥幸成功。這兩人如其合力來(lái)攻，你想將他們除去，決非容易。他和我這里幾個(gè)無(wú)知后輩交情頗深，小的此時(shí)是否逃走，還難說(shuō)呢！”說(shuō)時(shí)，鐵牛先自趕到，說(shuō)：“方才伊華乘機(jī)逃走，鐵牛追出不遠(yuǎn)，被這里兩位叔伯?dāng)r住，說(shuō)：‘那一帶向例不許外人走近，伊華不會(huì)逃走。九大公已然出場(chǎng)，我們已知你師徒不是外人，可速回去，我們自會(huì)向他弟兄查問(wèn)明白，再來(lái)便了。’”

九公眉頭一皺，一問(wèn)伊華所去之所，轉(zhuǎn)對(duì)水氏夫婦道：“黑摩勒為人，你夫妻當(dāng)已知道。難得小小年紀(jì)，雖然膽大氣盛，竟能以德報(bào)怨。我并非代他賣(mài)什情面，只為你妻，故人之女，人又極好，你雖從賊多年，并無(wú)大惡，拼擔(dān)一點(diǎn)責(zé)任格外保全，既然饒你，便不使你難堪。方才的話(huà)想已聽(tīng)明，你意如何？”

水云鴻凄然答道：“侄兒夫婦蒙恩叔兩次救命之恩，便無(wú)今日之事，也必惟命是從、赴湯蹈火在所不辭。以前為了弟兄情厚，明知二弟不肖，終想委曲求全，沒(méi)料到如此可惡。今始悔悟，挽救已遲?，F(xiàn)蒙恩叔不殺之恩，萬(wàn)分感激。為免嫌疑，還望恩準(zhǔn)侄兒夫婦隨侍恩叔隱居在此。一則免去有人多心，二則老賊見(jiàn)所派來(lái)的賊黨，連同侄兒夫婦兄弟三人全數(shù)失蹤，必以為死于敵手。好在此次所派賊黨均是水旱兩路的能手，只有三人后來(lái)，又為黑老弟等所殺。姚五昔年黃河大盜，洗手之后，形蹤最是隱秘，此次應(yīng)約而來(lái)，連他家里人都不知道，決不至于走漏風(fēng)聲。時(shí)機(jī)一至，恩叔如有使命，或明或暗，均有不少便利，免得離開(kāi)此間，遇見(jiàn)賊黨，多生枝節(jié)，不知可否？還有那口靈辰劍，外人得去必不會(huì)用，一個(gè)不巧反為所傷，現(xiàn)沉蛟穴泉眼之下，水性稍差決難下去。何況還有三條惡蚊，均有一丈多長(zhǎng)，力大無(wú)比，猛惡非常，偏巧水口又被母蛟沖破，無(wú)法隔離。這三條惡蛟?xún)磹洪L(zhǎng)大，又通靈性，放入湖中，久必為害，再想除它，更是艱難。并非小看黑老弟，此事原是孽弟陰謀，弄巧成拙，下有泉眼，多么艱危，也應(yīng)由小侄將其取出，奉還原主，才是道理，恩叔以為如何？”

九公笑說(shuō)：“我深知你為人心性，無(wú)須表白。既肯放你，去留任便。黑賢侄尚且信你，何況于我？不過(guò)你說(shuō)的話(huà)也頗有理。此時(shí)回去，遇見(jiàn)賊黨，必生疑心，多出枝節(jié)。在此暫住，將來(lái)遇事果有用處。少時(shí)我便命人為你夫婦安排住處便了。當(dāng)初大小四蛟竄入水洞之時(shí)，大家本要將其除去。我因昔年看出洞底藏有泉眼，但是石堅(jiān)口小，洞中水大，更有暗流，不是尋常人力所能開(kāi)通，雖是本洲一個(gè)極大的水利，用處太多，盤(pán)算多年，苦無(wú)善法，難得有此巧事，想將四蛟馴養(yǎng)訓(xùn)練，將來(lái)借蛟之力開(kāi)通兩處泉眼，以便利用水力，興建各種水磨、水車(chē)灌溉田畝。后見(jiàn)大的一條初來(lái)時(shí)，蛟尾已被斬?cái)啵胤?，尚還老實(shí)，等到蛟尾重生，漸漸野性難馴，常在洞中發(fā)威怒吼，亂竄亂迸，便恐出事，想要?dú)⒁猿?。后?jiàn)小蛟靈巧解意，殺母留子，于理不合，我和諸位長(zhǎng)老又給它吃過(guò)兩次苦頭，居然安靜了些，方止前念。上月見(jiàn)小蛟成長(zhǎng)大快，都是雄體，比大的還要猛烈狡猾。兩家后輩年幼無(wú)知，均喜調(diào)蛟為戲。中有一蚊突發(fā)野性，縱身出水，一尾掃上，洞壁上面崖石竟被打裂一大片。如非我事前準(zhǔn)備周密，人立之處均有退路，加上好些防御之物，必有三人被蛟打死。他們都喜那皎，恐我除害，并未告訴。我已看出天生惡物難于制服，每當(dāng)兩家后輩前往調(diào)弄，老蛟必在鐵閘之外怒吼作勢(shì)，與小蛟鳴聲相應(yīng)，似在一旁指點(diǎn)，生了殺人兇心。當(dāng)初原恐除它不易，稍一疏忽便毀水洞奇景，又想借它之力開(kāi)那泉眼；今日才知這東西端的兇狡非常，竟欲用水磨功夫攻穿兩條水道，泉眼也被開(kāi)出兩丈多深一個(gè)洞穴，想由地底逃竄出去，然后興風(fēng)作浪，引了湖水，倒灌報(bào)仇，心機(jī)更深。為防被人看出，只一有人在旁，必由一蛟將水?dāng)嚋啠詾檠诒?，幸而泉眼石質(zhì)堅(jiān)厚，攻穿大難，否則還要發(fā)生洪水急流，此洲雖然未必全部掩沒(méi)，水洞奇景必為所毀。此時(shí)泉眼被它開(kāi)得正好，兩條水道也未穿透洞外，老蛟已死，除它恰是一舉兩得。那口靈辰劍如在手內(nèi)，殺它極易，偏又被你兄弟沉人泉眼之下。水力猛得出奇，便那寶劍也在里面翻滾，并未沉底。今早我已看過(guò)，洞中三蛟本就猛惡，老蛟一去，越發(fā)激怒，終日在內(nèi)奔騰跳擲，兇威大發(fā)，不是上次想用長(zhǎng)尾打人，掃在鐵欄鈞刺之上，將皮鱗傷了好些，吃過(guò)大虧，四壁上面水洞奇景，必被毀去無(wú)疑。洞中惡浪如山，水氣籠罩全洞，形勢(shì)十分險(xiǎn)惡。黑賢侄固是看事太易，你也不知厲害。覆盆老人不走還有法想，否則各位長(zhǎng)老現(xiàn)正有事，我雖能夠下去，一人要敵三條惡蛟，又要先將寶劍取上，出其不意將蛟殺死，豈非難極？這不比你弟兄二人，在惡蛟野性未發(fā)之前，一面由同去諸人將兩小蚊引開(kāi)，老蛟和另一小蚊又防被人看破，守住兩條水道，不來(lái)為敵，將劍投入泉眼，立時(shí)縱上，自然無(wú)事，你當(dāng)是容易的么？”

說(shuō)時(shí)，龍綠萍同了江明正走過(guò)來(lái)，朝九公行禮之后，因見(jiàn)九公和水、黑三人正在問(wèn)答，只朝黑摩勒喊了一聲，便在一旁靜聽(tīng)。阮氏姊妹不知何故，見(jiàn)完九公使自離開(kāi)，去了一會(huì)，忽又匆匆趕回，朝呂不棄、端木璉和小妹姊弟、龍綠萍五人偷偷使一眼色，引往一旁說(shuō)了幾句，便同往洲西沿湖走去，黑摩勒先未留意，及聽(tīng)九公說(shuō)得取劍之事那么兇險(xiǎn)，聽(tīng)口氣暫時(shí)無(wú)望，似要等到諸位長(zhǎng)老事完一同下手，想起武夷之行，心中一急，想和小妹、江明、呂不棄等商量，回頭一看，只有阿婷在側(cè)，幾乎走光，忙問(wèn)諸人何往。

阿婷笑答：“方才十四妹說(shuō)，阮家姊妹因覆盆老人難得見(jiàn)到，別時(shí)又曾暗中示意，欲往求教，到此不多一會(huì)，便同走去。呂姊姊因和端木二姊備有一口好劍，欲往水中一試。跟著便見(jiàn)阮家姊妹走來(lái)，將他們都喊走了。”

陳玉娥始而驚喜過(guò)度，后又滿(mǎn)臉愁容，她因取劍之事在旁憂(yōu)急，忽然在旁脫口說(shuō)道：“方才來(lái)時(shí)，曾聽(tīng)禿老前輩說(shuō)他和覆盆老人湖中殺蛟原出無(wú)心。因有約會(huì)，一到小菱洲便要起身，此時(shí)必已走去。但我到前，湖中遙望，曾見(jiàn)二位姊妹所用寶劍寒光如電，必非尋常，如能借來(lái)一用，再由恩叔大力相助，同往水中殺蛟取劍，許能成功。”黑摩勒立被二女提醒，暗忖：呂不棄已是劍俠中人，同來(lái)男裝女子英氣逼人，也是他們一流人物，便是小姊妹弟，新近也各得有一口好劍，如何忘卻？

方要開(kāi)口，九公笑道：“今日來(lái)的幾個(gè)少年男女，多半帶有寶刀寶劍，我豈不知？一則他們未必精通水性，有劍無(wú)人，仍是無(wú)用。泉眼水力大大，蛟有三條，我向不愿借人東西，就帶你二人下去，仍是難于兼顧。阮家姊妹既與老人相見(jiàn)，必有除蛟取劍之策。這位老友，也真奇人，先是堅(jiān)持要走，后見(jiàn)他在湖邊出現(xiàn)，將水老二一掌打死，人便不見(jiàn)；只說(shuō)已走，不料行前又將阮家二女引去。此時(shí)我才想起，二女是他本門(mén)中的后輩，人又那么靈慧，怪不得另眼相看，格外憐愛(ài)。他們必是聽(tīng)說(shuō)蛟太猛惡，黑賢侄膽大好勝，故此不令先知，現(xiàn)在想已下手。你們不妨同去一看，得有老人指教，成功無(wú)疑。你們只作旁觀，無(wú)故不要出手便了。”

水氏夫婦首先拜謝應(yīng)諾，黑摩勒師徒也自心定。雙方又各禮見(jiàn)，互致歉意，見(jiàn)九公已走，便同起身。兩家少年男女本都在旁靜聽(tīng)，聞言爭(zhēng)先引路，陪著四人，一路說(shuō)笑，往水洞趕去。

洞在洲西盡頭一座形似菱角尖的石洞之中，前端大片礁石突出湖中，危崖十余丈，上下峭立，近水一半終年波濤沖激，浪花飛舞，聲如雷轟，形勢(shì)奇險(xiǎn)?？坷镆幻娣屙斎笨谏蠏熘粭l瀑布，凌空飛墮，到了半山，再順山腰斜坡朝下疾駛，直至山腳廣溪之中，然后分成許多支流，環(huán)繞縱橫于全洲田野之間。登高遙望，宛如一條條的銀練縱橫交錯(cuò)，將大片綠野青原分別界破，疏林花樹(shù)之中，時(shí)有水光閃動(dòng)，人家、水田又都那么整齊清麗。眾人還未走到，全都叫起好來(lái)。

水洞便在山的中部，入口是一圓洞，方廣數(shù)丈，氣象雄偉。隱聞水聲澎湃，人聲吶喊，雜以幾聲牛嗚一般的怒吼，知道江、呂諸人已在動(dòng)手?jǐn)仳?，忙趕進(jìn)去一看，洞中地勢(shì)越發(fā)高大，右面便是來(lái)路瀑布所在，左首似已通往湖中。前后共分兩層，洞頂鐘乳流蘇，高低下垂，映著水光和落山斜陽(yáng)，五色閃變，光怪陸離，甚是美觀。全洞皆水，深約十余丈，水色甚清，本無(wú)際地，經(jīng)過(guò)主人匠心巧思，就著兩邊崖壁上的奇石，開(kāi)出兩條走廊，高低蜿蜒，環(huán)繞前后兩洞。外面各建有一列朱漆鐵欄，高僅兩尺，粗如人臂，堅(jiān)固非常，凡是離水較低之處，地勢(shì)均寬得多，后面并有洞穴退路，崖旁附設(shè)各種刀輪鉤叉，均有機(jī)簧，隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)。最寬之處，竟有三四丈方圓，仿佛一片臨水的平臺(tái)，上面還種著不少花草，并有石榻、石凳之類(lèi)以供坐臥，形勢(shì)絕佳。這時(shí)因外洞水口已被母蛟沖塌，三條惡蛟均被鐵閘隔斷在內(nèi)層洞里，泉眼本在洞的中心，水已被蚊攪渾，只見(jiàn)中心水面之下，和開(kāi)了鍋一般，水花突突，往上冒起，水上涌起兩尺來(lái)高一個(gè)水包。呂不棄、端木璉、江小妹和阮菡、阮蓮姊妹人已不在，只龍綠萍、江明同了十多個(gè)少年男女，立在兩崖朱欄之內(nèi)，各持兵刃暗器，吶喊助威，互相戒備。洞底駭波起伏，惡浪驚飛，打在四面崖石之上，雪花山崩，發(fā)為巨響。人聲水聲連成一片，空洞回音，震得谷應(yīng)山搖，耳鳴目眩，甚是驚人。眾人定睛往下一看，只見(jiàn)兩黑兩白四條人影，同了三條一丈多長(zhǎng)的惡蛟影子，正在水中往來(lái)追逐，惡斗方酣。

江明等三人一見(jiàn)黑摩勒等趕來(lái)，忙即迎上，說(shuō)：“初意原想出其不意將蛟殺死，再由阮家姊妹入穴取劍，不料到時(shí)，惡蛟正在發(fā)威。后來(lái)才知伊華見(jiàn)九公出場(chǎng)，知道大勢(shì)已去，兇多吉少，便向平日相好的幾個(gè)弟兄再三求告，說(shuō)：‘我一時(shí)無(wú)知，受人之愚，因聽(tīng)人說(shuō)水氏弟兄異人奇士，好意結(jié)交，不料全是賊黨。引鬼入室，自知罪大，恐難活命。諸位弟兄均知我以前并非惡人，還望念在平日交好情義，放我一條生路，感恩不盡。’當(dāng)伊茂受傷時(shí)，龍、郁諸人本就覺(jué)著水氏弟兄如是深交，同在患難之中，不應(yīng)如此冷淡。伊華平日嘴甜，本來(lái)交厚，有了偏袒，聞言自更相信，見(jiàn)他說(shuō)得可憐，不由激動(dòng)義氣。龍騰性更剛愎，本覺(jué)伊華此舉全是想得那口寶劍，弄巧成拙，為人所累，先還以為他是青笠門(mén)下，就是犯過(guò)也有理可說(shuō)，眾人再代求情，至多受責(zé)，不致送命。等將鐵牛遣走，才聽(tīng)人說(shuō)二伊犯了師規(guī)；黑摩勒帶有老人銅符，只一取出，便須低首受刑，已無(wú)生理；后來(lái)諸遠(yuǎn)客又持有老人致九公的親筆書(shū)信，請(qǐng)其就地正法；想起雙方交情，老大不忍。伊華再一哭求，說(shuō)：‘長(zhǎng)兄重傷，命必不保，我再為人所殺，老母無(wú)人奉養(yǎng)。死不瞑目。’龍騰聞言，越發(fā)激動(dòng)義憤，暗忖：我今日反正難免受責(zé)，索性以朋友錯(cuò)到底，拼受一場(chǎng)重責(zé)放他逃走，以見(jiàn)朋友義氣。這時(shí)，幾個(gè)明白一點(diǎn)的，不是少年好事，見(jiàn)當(dāng)日來(lái)了許多有本領(lǐng)的外客，又有前輩異人突然出現(xiàn)，欲往見(jiàn)識(shí)，便因伊華悲泣求告，沒(méi)有骨頭，心中厭鄙，又恐龍、郁諸少年不好意思，多半避開(kāi)，誰(shuí)也不曾想到伊華到此地步還想逃走。龍騰暗中查看，同追諸人，因伊華先前滿(mǎn)口說(shuō)好話(huà)并無(wú)逃意，多半走開(kāi)，剩下八人均是與二伊有交、方才出場(chǎng)的為首諸人，心中一喜，故意拿話(huà)試探，并加激將。眾人全是年輕面熟，雖知此舉必受重責(zé)，一則不好意思作梗，又見(jiàn)龍騰慷慨激昂，情愿獨(dú)任其咎，不要眾人受累，只求不要為難，越發(fā)內(nèi)愧，各自點(diǎn)頭默認(rèn)，無(wú)一異議。因伊華水性不佳，難走遠(yuǎn)路，又要避開(kāi)前面，事有湊巧，洲上船塢正在洲西附近，地勢(shì)也極隱僻，由此坐船逃走，急切間對(duì)頭絕難看出，就被發(fā)現(xiàn)，已然逃遠(yuǎn)，追趕不上。正往前走，哪知伊華心大陰險(xiǎn)，死里逃生，剛有一線(xiàn)生機(jī)，又想報(bào)復(fù)，假說(shuō)：‘小弟已累騰弟受過(guò)，何苦再把大家饒上？既然容我逃走，不必再跟多人。諸位最好請(qǐng)回，還可代向仇人支吾凡句。為防萬(wàn)一，由騰弟送我上船好了。’眾人本就膽怯情虛，聞言正合心意，便各回身，到了水洞附近。伊華四顧無(wú)人追來(lái)，忽說(shuō)：‘我與黑摩勒仇深如海，我走以后，寶劍取回，想起痛心。方才聽(tīng)水云鵠說(shuō)沉劍泉眼，深不可測(cè)。先并不知，后才發(fā)現(xiàn)水力大猛，寶劍被它托住，不曾下墜。須將水眼稍為弄破一條裂口，泄了水力，劍才下沉。多大本領(lǐng)，也難取上。并說(shuō)惡蛟也想攻破泉眼逃走，稍一激怒，便有指望。請(qǐng)容我前往一試，使他落個(gè)空歡喜，稍為出氣也好。’龍騰雖是激于義氣，人并不蠢，聞言不以為然，力勸不可。伊華知他不是自己敵手，假說(shuō)：‘一看就走，依你如何？’龍騰面熟，只得答應(yīng)。哪知一到水洞，伊華便連發(fā)飛鏢和蒺藜刺，打傷了一只蛟眼。三蛟在水底鬧了半日，剛退一點(diǎn)火性，忽見(jiàn)昨日入水藏劍、傷它母蛟的對(duì)頭，又有兩個(gè)前來(lái)，本就激怒，再一受傷，兇威大發(fā)，上下亂竄，把下半崖石打裂了好幾片，聲勢(shì)猛惡已極。龍騰大怒，向其質(zhì)問(wèn)。伊華知他一時(shí)受愚，少時(shí)明白過(guò)來(lái)仍是仇敵，龍騰性暴，詞色又太難堪，不由惱羞成怒，頓起兇心。知道船塢熟路，無(wú)人看守，冷不防回手一拳，把龍騰打翻下去，轉(zhuǎn)身就逃。龍騰驟出不意，幾乎落水為蛟所殺，幸而未養(yǎng)蛟前常在水洞游戲，地勢(shì)極熟，落處離水又高，急中生智，一把抓住壁間一塊拳頭大小的崖石，懸身其上，才未送命。但那崖壁前突下縮，長(zhǎng)滿(mǎn)苔蘚，其滑如油，急切間翻不上來(lái)，眼看惡蛟紛紛躥上，最近時(shí)離開(kāi)腳底不過(guò)兩尺，情勢(shì)萬(wàn)分危急，呂、江諸人忽然趕到。呂不棄、端木璉首先下水將蛟引開(kāi)，阮蓮才用套索將其懸上。龍騰急怒交加，心中愧忿，也未明言，紅著一張臉，拔刀便往外跑。綠萍想起伊華不見(jiàn)，心中生疑，趕往追問(wèn)，才知就里。經(jīng)此一來(lái)，不能再照預(yù)計(jì)。小妹和阮氏妹妹看出惡蛟厲害狡猾，只在水底惡斗，不肯再上，暗器難再打傷，內(nèi)中一蛟并將水眼盤(pán)住，便同入水相助，已有二蚊受傷，但是所噴水彈厲害，身子又長(zhǎng)，轉(zhuǎn)側(cè)靈巧，不能由側(cè)面去斬蛟頭。此時(shí)下面又多了阮家姊妹，水性雖然較差，聽(tīng)說(shuō)要取那劍，非她們不可。”

黑摩勒正聽(tīng)之間，回顧水云鴻正將外衣脫下，現(xiàn)出貼身水衣。待要入水相助，忽見(jiàn)水上浮起一片鮮血，剛被浪花打散，一條長(zhǎng)大黑影，哞的一聲怒吼，猛躥上來(lái)。江、黑二人看出是條惡蛟，后尾已被人斬?cái)嗔艘还?jié)，來(lái)勢(shì)極猛，立處較低，已快對(duì)面，蛟力也盡，待要下落。江明知黑摩勒手無(wú)寸鐵，忙即挺身上前，揚(yáng)手一劍，方覺(jué)掃中一點(diǎn)，忽聽(tīng)刺的一聲，那蛟猛張血盆大口，接連兩個(gè)海碗大的水彈猛噴出來(lái)，又是一聲怒吼，頭頸之間，箭一般射出一股血水。同立諸人驟不及防，鬧得周身灑了好些血點(diǎn)。蛟身立時(shí)下沉。

原來(lái)鐵牛見(jiàn)人蛟惡斗好玩，手持扎刀蹲在二人前面，正想自己水性不佳，否則，入水殺蛟多么好玩，可恨那蛟偏不上來(lái)，否則也好試它一下。心念才動(dòng)，蛟已躥上。因是早有準(zhǔn)備，隔著鐵欄，一刀刺去。那蛟負(fù)痛躥上，想殺上面的人出氣，沒(méi)想到鐵欄內(nèi)還伏有一個(gè)敵人，仇敵不曾撲中，反被一刀刺中要害，咚的一聲大震，沉落水底。

黑摩勒見(jiàn)蛟厲害，方覺(jué)取劍不是容易，一道寒虹其疾如電，忽然穿波而起，斜飛上來(lái)，后面帶著冷熒熒丈許長(zhǎng)一道芒尾，似要往外飛去，認(rèn)出正是自己的靈辰劍，一時(shí)情急，也忘了離身兩尺便是數(shù)十丈方圓的一片大水，仗著師傳捉劍之法，一聲急喊，飛身縱去，就空中把劍接住。那劍到了主人手內(nèi)，芒尾立時(shí)縮短了些。

黑摩勒寶劍到手，心中一喜，身也下落，瞥見(jiàn)腳底水光，耳聽(tīng)眾聲喝彩疾呼，忽然警覺(jué)，知道收勢(shì)不及，下面還有惡蛟，索性往水里落去。眼看離水不過(guò)三尺，腳底惡浪如山，正朝上面打到，方想看清形勢(shì)下手，目光到處，瞥見(jiàn)兩條人影由水中躥出，施展登萍渡水的輕功踏波而駛，似要往旁縱上；認(rèn)出阮家姊妹，一個(gè)手上并還拿著劍匣；二女身后突又涌起丈多高的急浪，當(dāng)頭一根黑柱，正是惡蛟昂頭水上，緊緊追來(lái)；連忙就勢(shì)將劍一揮，耳聽(tīng)二女連聲嬌叱?；仡櫠?，手中拿著兩粒亮晶晶的東西，一手拿著暗器，欲發(fā)又止，重往水中鉆去；蛟頭也被自己斬?cái)?，連同后面殘尸，依舊朝前猛竄，余力甚強(qiáng)，叭的一聲，分別撞在崖壁之上，將崖石打碎了兩大片，相繼墜落水中，自己也往水里沉去。劍太厲害，恐傷自己人，水又大渾，正在提氣輕身，踏水朝下注視，忽聽(tīng)連聲水響，接連幾條人影，各帶著一條水浪往上躥去，為首二人還各提著一個(gè)蛟頭，正是呂不棄和江小妹，阮氏姊妹尾隨在后，手里仍拿著先前所見(jiàn)發(fā)光之物。這才看出，二女所到之處，頭前的水便往旁分開(kāi)，好生奇怪。惡蛟已死，寶劍也得到手，除四面洞壁被蛟尾打碎了好些，別無(wú)傷損，賓主雙方均極欣慰。黑摩勒忙即踏水，縱上岸去。

郁馨等五女已早趕到，正和綠萍互說(shuō)前事，悲喜交集。見(jiàn)大功告成，洞中浪還未平，上下滿(mǎn)是水跡，在場(chǎng)諸人多半周身水濕；入水殺蛟的諸少年男女，只呂、江二人身上套有水衣，余者都和落湯雞一般；水中還浮沉著三條蛟尸，腥血四濺，忙引來(lái)客，去往前面更衣，自己人也去換了衣服，準(zhǔn)備歡宴。

正往外走，鐵牛悄告黑摩勒說(shuō)：“伊氏弟兄尚未擒到。歸見(jiàn)青笠老人，如何交代？”綠萍在旁聽(tīng)說(shuō)，接口笑道：“伊大傷重難行，被人扶到房中，聽(tīng)說(shuō)伊二逃走并在水洞行兇之事，知難活命，怒吼一聲，便自急死。伊二逃走不遠(yuǎn)，遇見(jiàn)斜對(duì)面駛來(lái)一只小船，上有二人，一名丁立，一名丁建，將其截住，爭(zhēng)斗起來(lái)，被來(lái)人將船弄翻。伊二水性不濟(jì)，現(xiàn)已被擒。丁氏弟兄準(zhǔn)備將他押往小孤山治罪，后來(lái)龍騰追去，說(shuō)明前事，本想將人要回，丁氏弟兄固執(zhí)不肯，只得聽(tīng)之，仍在對(duì)面沙灘等候黑兄師徒，事完同行，可惜方才銅符黑兄不曾取出，否則伊二不必歸受家法，已難活命了。”

鐵牛聞言，便要往船塢一面跑去。黑摩勒知道主人禁忌頗多，忙喊：“你不知這里規(guī)矩，不要亂跑！”眾人笑說(shuō)：“無(wú)妨。這里都是自己人，黑兄來(lái)歷已傳遍全洲，只管隨意走動(dòng)。”黑摩勒回顧阮氏妹姊周身濕透，知其為了自己千里遠(yuǎn)來(lái)，心甚不安，忙即道謝，井問(wèn)覆盆老人何往，阮菡笑道：“不是這位老人家，黑兄的劍能否取回還不一定呢。”

黑摩勒一問(wèn)，才知老人前殺母蛟，得了幾粒蛟珠。中有兩粒能夠避水，拿在手內(nèi)，五尺方圓以?xún)?nèi)，多大浪頭也難近身。因知洞內(nèi)諸人，只呂、江兩女水性最好，并各有一口好劍，呂不棄劍術(shù)更高，但是蛟有三條，到了急時(shí)，難免竄入泉眼之內(nèi)，將劍撞沉到底，取它更難，必須加上兩人相助，將蛟引離泉眼，分別除去，再用飛抓將劍抓上。二女本領(lǐng)雖高，水性不佳。”近在黃山久居，不似以前隨師時(shí)，門(mén)外便有大瀑布和深溪急流可以練習(xí)。老人來(lái)時(shí)，無(wú)意中得此兩粒蛟珠，恰好用上。走時(shí)將二女引去，授以機(jī)宜，令告呂、江、端木諸人，同往下手。小妹姊弟知道黑摩勒好勝心性，恐其同往犯險(xiǎn)，故未告知，打算事完再說(shuō)。

到后一看，三蛟正發(fā)兇威，五人入水與斗，那蛟看出厲害，分據(jù)泉眼和母蛟所開(kāi)水道，出沒(méi)無(wú)常，向人猛攻，口中水團(tuán)和炮彈一般，連珠噴出，力大無(wú)窮，五人竟難近身。后來(lái)阮氏姊妹將蚊珠取出，在手上晃動(dòng)，三蛟一見(jiàn)，果然追來(lái)。五女早有準(zhǔn)備，左右亂斫，三蛟受傷，負(fù)痛回竄，內(nèi)中一條倒退太猛，全身竄人泉眼之下。二女惟恐將劍撞人泉眼深處，忙即趕去。不料下面水力太猛，蛟尾微動(dòng)，一下掃在劍柄之上，那劍立時(shí)出匣，蛟尾竟被斬?cái)嗔税牍?jié)。那蚊負(fù)痛，朝上猛躥，吃鐵牛無(wú)意中一刀刺中要害，死于水內(nèi)。

寶劍先是隨同飛出泉眼，劍匣也被水力沖起，同在水中飛舞。二女恐有失閃，忙搶上前。阮蓮剛剛搶到，覺(jué)著手中一震，因聽(tīng)老人說(shuō)過(guò)此劍厲害，心中大驚。瞥見(jiàn)蛟尸下沉，下面一蛟為呂不棄寶劍所傷，負(fù)痛旁竄，恰被死蛟攔腰壓下，受驚四顧，瞥見(jiàn)阮蓮一手拿著劍匣和自用的劍，一手握著那粒蛟珠，忙即發(fā)威追來(lái)。阮蓮一見(jiàn)大驚，隨手一揮，不料那劍神物利器，不曾用慣，用力太猛，蛟未殺死，寶劍卻被震脫，帶著一條丈許的芒尾往上飛去，惡蛟也被驚退。另一蛟受不住江小妹、端木璉二女夾攻，也正往旁竄來(lái)，瞥見(jiàn)珠光，立時(shí)掉頭急退。二女看出那蛟情急拼命，難與力敵，心想：波浪太大，水性又不如人，上半身雖有寶珠避水，下半仍在水中，好些不便，何不用這蛟珠將它引往岸上試試？念頭一轉(zhuǎn)，一聲招呼，便往水上躥去。那蛟連受重傷，怒發(fā)如狂，見(jiàn)人逃走，如何能容？忙即伸頭出水，箭一般朝前躥去。二女正在施展輕功凌波飛馳，見(jiàn)蛟來(lái)勢(shì)太快，正要回身抵?jǐn)?，黑摩勒恰正飛身縱起將劍收回，跟手一劍將蛟殺死。

端木璉看出二女危急，回身來(lái)援，瞥見(jiàn)蛟已被殺，尸身下落，打得水面上波濤洶涌，宛如山立，正要去往水底相助殺蛟，底下還有一條，被呂、江二女傷了好幾劍，但都不重，激得野性大發(fā)，猛惡已極，在水底往來(lái)翻騰，動(dòng)作如飛，四面的水平添許多壓力，排山倒海朝人涌到，二女那么好的水性，竟難近身。后被呂不棄由惡浪中乘機(jī)竄入，一劍刺中蛟腹。那蛟正待情急反噬，端木璉恰巧趕到，忙將身旁飛梭連珠打去，又傷了兩處要害。那蛟?xún)擅媸軘?，神志昏亂，回頭想咬，被呂、江二女雙雙趕上，左右?jiàn)A攻，合力殺死。

水云鴻平日性做，先見(jiàn)黑摩勒小小年紀(jì)如此本領(lǐng)，已自驚奇，又見(jiàn)諸少年男女英俠殺蛟時(shí)這等英勇膽智，水性武功無(wú)一不好，越發(fā)贊佩，方幸自己慢了一步，被綠萍止住，不曾入水，否則三蛟如此兇猛，比起昨日野性未發(fā)之時(shí)厲害十倍，就是帶有寶刀寶劍也難成功，稍一疏忽，不死必受重傷，豈不丟人？

黑摩勒聽(tīng)他贊不絕口，笑道：“水兄不必太謙，你那飛鷹鐵爪并非尋常。不是龍九公出場(chǎng)得早，小弟恐還要吃大虧呢！”水云鴻面上一紅道：“黑老弟不知底細(xì)，你那七禽掌實(shí)比我所學(xué)高明得多，想是初學(xué)日淺，內(nèi)家真力勁功火候未成，尚難發(fā)揮它的妙用。否則，七禽掌正是飛鷹手的克星，神拳祖師錢(qián)應(yīng)泰便是此中高手，后為北天山大俠狄遁老前輩所敗，便是掌法受制之故。我先看出老弟身法與之相似，曾生戒心，上來(lái)不敢輕自出手便由于此。我那掌法專(zhuān)以氣勝，練時(shí)由虛而實(shí)，講究人在空中一經(jīng)全力施為，方圓十丈之內(nèi)的敵人便在掌風(fēng)籠罩之下，無(wú)論逃往何方必被抓中，非死即傷。雖頗厲害，比起七禽、乾坤兩種掌法虛實(shí)相生，行若無(wú)事，輕重收發(fā)，無(wú)不由心，卻差得多。方才我還奇怪，老弟得天獨(dú)厚，又蒙許多名家傳授指點(diǎn)，既然將它學(xué)會(huì)用以對(duì)敵，手法身法無(wú)不相同，為何真力真氣有而不發(fā)揮？真要遇見(jiàn)行家強(qiáng)敵，一個(gè)不巧，還許吃虧，莫非只憑天資和本身根基，初學(xué)不久么？”黑摩勒笑答：“水兄眼力真好。我這兩種掌法，近在黃山才蒙各位師長(zhǎng)連各種劍訣一齊傳授。小弟貪多嚼不爛，共總學(xué)了不過(guò)幾天，一直無(wú)暇用功。和水兄對(duì)敵尚是第二次出手，遇見(jiàn)你這樣高手，自然就不行了。”

水氏夫婦同聲驚道：“我們還當(dāng)老弟至少也用過(guò)一半年功呢。不料全憑記憶之力和本身根基扎得好，全無(wú)實(shí)學(xué)，真?zhèn)€從來(lái)未有之奇。照此說(shuō)來(lái)，愚夫妻雖然不知七禽掌法之妙，道理當(dāng)是一樣，對(duì)于內(nèi)家真力真氣，也曾下過(guò)一點(diǎn)功夫。如能多留兩三日，或是少時(shí)將飛鷹爪法當(dāng)眾獻(xiàn)丑，老弟聰明絕頂，一點(diǎn)就透，日后稍為用功，便可隨意發(fā)揮，不知尊意如何？”黑摩勒見(jiàn)他夫妻意誠(chéng)，心想：前在黃山，各位師長(zhǎng)所說(shuō)雖與相同，多得一點(diǎn)指教也好。便說(shuō)：“我急于起身，水兄好意，極愿領(lǐng)教，可否今日就請(qǐng)指點(diǎn)如何？”

水云鴻剛一應(yīng)諾，江明便說(shuō)：“來(lái)時(shí)聽(tīng)說(shuō)，葛師仗著靈警機(jī)智和一身驚人武功，在芙蓉坪隨意戲弄群賊，目中無(wú)人，老賊并還奉如上賓。第三日他一掌將那數(shù)尺方圓的一塊黑鐵石擊成粉碎，嘲笑了賊黨幾句，次日便不辭而別，賊巢虛實(shí)被他得了不少。老賊那么狡猾，初走兩日，還拿不準(zhǔn)他的敵友來(lái)意，近始有些警覺(jué)，仍是將信將疑?，F(xiàn)在人已離開(kāi)芙蓉坪，黑哥哥寶劍已得，可是要尋他去么？”黑摩勒知道江明復(fù)仇心切，現(xiàn)已得知?dú)⒏赋鹑讼侣洌制渖骐U(xiǎn)，小妹又在一旁暗使眼色，便說(shuō)：“芙蓉坪危機(jī)四伏，老賊防備周密，形勢(shì)萬(wàn)分兇險(xiǎn)?，F(xiàn)奉葛師之命，去往武夷尋一異人，以為將來(lái)殺賊報(bào)仇之備。你既無(wú)事，我們同去如何？”

江明答說(shuō)：“湘江老漁袁檀，曾命我和姊姊尋你一路，同在外面歷練，索性現(xiàn)在出門(mén)誘敵，多傷他的黨羽，就便借著機(jī)會(huì)，將盜賊惡人多去一個(gè)是一個(gè)。后見(jiàn)青笠老人也是這等說(shuō)法，但命大家不要聚在一起，此時(shí)也不可往芙蓉坪犯險(xiǎn)，平日吃虧，干事無(wú)濟(jì)。并說(shuō)以前幾位前輩異人，因老賊近年越發(fā)倒行逆施，無(wú)惡不作，昔年遺民先烈的家屬，不是被他殘殺，便被驅(qū)逐，留下的人都成了他的農(nóng)奴，受盡剝削虐待，日在水火之中。那么肥美富足的土地和錦綢一般的桃源樂(lè)土，簡(jiǎn)直成了地獄。就不為報(bào)亡友之仇，這類(lèi)盤(pán)踞山中的惡霸土皇帝，也容他不得！你們暗中必有高明人照應(yīng)，無(wú)須多慮。兵書(shū)峽只可每隔三四五月回去一次，不必在彼久留，等語(yǔ)，來(lái)時(shí)已商定我和黑哥哥做一路了。”

黑摩勒先聽(tīng)綠萍說(shuō)過(guò)大概，再問(wèn)江明母子何處相遇，才知江明、童興同了唐樞、素玉兩小兄妹，由兵書(shū)峽起身，往迎江母。走到路上，便遇見(jiàn)北山會(huì)上逃出來(lái)的賊黨，金家六虎中的大虎金剛、二虎金強(qiáng)、五虎金彪、六虎金豹和由北山逃出、在谷口外遇見(jiàn)仇敵、斷去一臂的三虎金康，狹路相逢，打得正急。先是陳業(yè)同了好友蒲紅、莫準(zhǔn)，因隨江母同行，與惡道降龍子無(wú)心相遇，動(dòng)起手來(lái)。湘江女俠柴素秋正助唐母苦戰(zhàn)惡道師徒，隔山忽然傳來(lái)一聲長(zhǎng)嘯，將惡道師徒驚走。逃時(shí)又被柴素秋用明月塊將惡徒打傷，惡道也未回斗，只將惡徒挾起，說(shuō)了幾句狠話(huà)，越山逃去。江母心疑前途還有敵人，命三小兄弟朝前探路，互相接應(yīng)，以防萬(wàn)一，巧遇江、童等諸小兄妹，兩下合力將五虎打敗。柴素秋和唐母由后趕來(lái)，當(dāng)時(shí)截住，一齊除去。跟著，大俠彭謙、凌風(fēng)一同走來(lái)，將童興、蒲紅、莫準(zhǔn)三人帶走。再走不遠(yuǎn)，便遇鄒阿洪和袁檀、白泉三人，底下的事均與綠萍所說(shuō)相同。

龍、郁兩家少年男女，見(jiàn)來(lái)客均有一身驚人武功，都想結(jié)交，一聽(tīng)不久要走，正在同聲挽留，鐵牛忽然拿了衣包跑來(lái)。師徒二人先去一旁換了濕衣，再同追上。眾人見(jiàn)他師徒貌相丑怪，神態(tài)滑稽，再換上這身奇怪裝束，江明又請(qǐng)二人戴上面具與眾觀看，說(shuō)起以前對(duì)敵經(jīng)過(guò)，全都好笑，贊佩不止。不多一會(huì)同到龍家，盛筵早已擺好，天也到了黃昏時(shí)節(jié)。

黑摩勒見(jiàn)龍騰、郁文和方才為首諸少年俱都不見(jiàn)，先以為這幾個(gè)動(dòng)手的人年輕面嫩，不好意思，后問(wèn)綠萍，才知為首九人自知犯了家規(guī)，欲在七老堂前小房之中待罪，現(xiàn)在辦理伊茂喪葬之事，故未人席。再問(wèn)九公住在何處，可否求見(jiàn)。綠萍答說(shuō)：“九公住在洲西另一崖洞之中。當(dāng)?shù)嘏R湖，石多土少，最是荒僻，九公無(wú)事，連自己人也難得見(jiàn)到。少時(shí)命人問(wèn)候一聲，有事自會(huì)前來(lái)，無(wú)須往見(jiàn)。”黑摩勒只得罷了。賓主多人暢飲說(shuō)笑，相見(jiàn)恨晚，高興非常。中間想起丁氏弟兄尚在船上，命人往請(qǐng)。一會(huì)歸報(bào)，說(shuō)：“要看守伊華，不敢離開(kāi)，師命專(zhuān)為迎送黑師叔，未令上岸，不敢違背，敬謝主人盛意，并請(qǐng)?jiān)彙?rdquo;主人只得命人送了許多酒食前去。吃完，又請(qǐng)水云鴻夫婦去往湖邊空地，施展飛鷹十八撲手法。水氏夫婦人甚忠實(shí)，知無(wú)不言，不特盡心指點(diǎn)，兩家子弟紛紛求學(xué)，也都應(yīng)允。黑摩勒暗中留意，見(jiàn)他果有獨(dú)到之處，自己又得了好些妙用，才知多聞多見(jiàn)，均有進(jìn)益。各位師長(zhǎng)個(gè)個(gè)高明，尚且如此，由此越發(fā)虛心，隨時(shí)留意不提。

水云鴻練完之后，黑摩勒經(jīng)眾請(qǐng)求，也將兩種掌法，就著方才所得演習(xí)了一遍。眾人紛紛喝彩，掌聲如雷。水云鴻見(jiàn)他經(jīng)過(guò)自己一說(shuō)，當(dāng)時(shí)便有進(jìn)益，知是天才，越發(fā)驚奇。跟著，阮氏姊妹又令鐵牛取出扎刀，借著演習(xí)為由，加以指點(diǎn)。眾人才知那是剛?cè)釣踅鹪?，乃昔年寒山諸老故物，削鐵如泥。龍騰、伊茂不知來(lái)歷，驟出意料，一個(gè)又是心慌情虛，自然難敵。水云鴻骨肉情長(zhǎng)，知道兄弟和伊茂已然換好衣服，停尸待殮，幾次想往憑棺哭奠，因賓主雙方均在練武，高興頭上，不便走開(kāi)，愛(ài)妻陳玉娥知他心意，又在暗中勸止，后來(lái)還是幾個(gè)主人見(jiàn)他雖然隨眾說(shuō)笑，面上時(shí)現(xiàn)悲苦之容，知為乃弟而發(fā)，方始分人領(lǐng)去。陳玉娥恨極這禽獸兄弟，不肯同往，水云鴻也未勉強(qiáng)。黑摩勒推說(shuō)了氏弟兄尚在守候，意欲先行。小妹見(jiàn)眾再三挽留，從旁代勸，并說(shuō)：“葛師今已離開(kāi)芙蓉坪，何必忙著起身？如因都陽(yáng)三友新交，不好意思令了氏兄弟久候，不妨令其先行。好在我們有船在此，后走無(wú)妨。”主人也說(shuō)：“這里快船甚多，隨便應(yīng)用，并還無(wú)須送還。”

黑摩勒生平不喜婦女，獨(dú)對(duì)小妹最是敬重，呂不棄女中劍俠，也極佩服，又見(jiàn)主人情意殷殷，只得謝諾。主人大喜，又在湖邊設(shè)下坐席，拿出許多果點(diǎn)酒看，連同湖中新打起來(lái)的魚(yú)蝦，一同賞月。這一會(huì)直到子夜將盡，方始送客安眠。

水云鴻夫妻以后要在洲上久居，另有住處。丁氏弟兄也經(jīng)黑摩勒師徒親往通知，請(qǐng)其先行，并謝他師徒盛意。伊華綁在船艙之內(nèi)，甚是狼狽，被擒之后，始終未出一句惡言，一味哀求苦告，說(shuō)是伯父老南極，多年威名，人最義俠，弟兄二人只此一條根，乃父兩面神魔伊商已死敵人之手，伯父老南極和各位師長(zhǎng)老前輩多半相識(shí)，就是不能放他，也望保全一二，代向師父青笠老人說(shuō)兩句好話(huà)，見(jiàn)了黑摩勒，也是這一套，并說(shuō)：“寶劍得自賊黨手中，這樣神物利器，誰(shuí)見(jiàn)了也不舍得還人，只為一念之貪，鬧得弟兄二人身敗名裂。因知黑兄來(lái)歷，本領(lǐng)高強(qiáng)，不敢相抗，方始勾結(jié)龍、郁兩家好友相助抵?jǐn)?。水氏弟兄和諸賊黨，實(shí)是巧遇，想要利用，并非甘心叛逆。如真從賊，當(dāng)?shù)仉x芙蓉坪不過(guò)千里之遙，早已逃往，何必將劍沉入蛟穴？現(xiàn)在才知黑兄帶有家?guī)熴~令符，如早取出，也早俯首聽(tīng)命，沒(méi)有此事，家兄也不至于慘死。還望看在彼此同輩，小弟老母在堂，格外恩憐才好。”

黑摩勒素來(lái)服軟，方要開(kāi)口，丁建氣道：“師叔不要聽(tīng)他鬼活！這兩兄弟常時(shí)背師作惡，家?guī)熅靡庀胍?，均因青笠老人性情古怪，恐其多心，又生枝?jié)。難得自尋死路，再好沒(méi)有。師叔如將銅符先行取出，他必想逃，不等送往小孤山，我們已將他結(jié)果了。這廝一肚皮的壞水，千萬(wàn)不可理他！請(qǐng)想，師叔是他殺兄之仇，他會(huì)忘個(gè)干凈，反而滿(mǎn)口乞憐，說(shuō)盡好話(huà)，這還像個(gè)人么？我們?cè)缫严牒弥饕猓巳ヂ飞?，他只敢稍出花樣，我們一舉手，先把他腳筋毀去，放乖一點(diǎn)，是他便宜。天已不早，我們連夜開(kāi)船，將他送往小孤山，不等師叔同行了。”黑摩勒還未及答，鐵牛急喊：“師父快看！這廝真不是好人，嘴里說(shuō)好話(huà)，暗中咬牙切齒。二位哥哥路上留意才好。”丁建笑答：“無(wú)妨。我知他那一套，不怕飛上天去。師叔師弟，請(qǐng)回去吧。”

二人謝別走回，在湖邊和主人談了一陣，想起芙蓉坪賊黨既已出動(dòng)，定必源源而來(lái)，昨日水賊雖然殺光，后來(lái)的賊尋水氏弟兄不見(jiàn)，必生疑心，也許尚在湖口一帶探問(wèn)。水氏弟兄在此往來(lái)多年，船又易認(rèn)，一問(wèn)即知，莫要路上生出事來(lái)。心方懸念船已走遠(yuǎn)，又想伊華和昨夜群賊新交，后來(lái)賊黨均不相識(shí)，丁氏弟兄精明強(qiáng)于，水性本領(lǐng)無(wú)一不高，遇上必能應(yīng)付，心念微動(dòng)，也就罷了。談到夜深，便由主人引往安眠，連日奔波，睡得甚香。

醒來(lái)日色已高，主人早來(lái)看過(guò)兩次，因看水云鴻面上，龍騰、郁文等又念朋友之情，將兩具死尸分別禮葬，并在湖邊搭棚設(shè)祭，賓主雙方均往行禮，已然先去。黑摩勒師徒忙即趕往，到了湖邊，云鴻正在臨水哭奠，并向賓主雙方答謝。兩家主人均把男女諸小俠奉若上賓，另在賓館備有盛筵，祭完之后，先陪來(lái)客游覽全洲，并往水氏夫婦新居觀看。

鐵牛見(jiàn)那地方乃是三問(wèn)精舍，建在昨日所去水洞前面臨湖峰腰之上，面對(duì)萬(wàn)頃汪洋，側(cè)顧小菱洲全景，齊收眼底。當(dāng)初原是洲上夏日納涼并作守望之用的一所亭館，兩明一暗，房舍高大，軒窗洞啟，形勢(shì)特佳，主人說(shuō)是九公昨日親自指定。鐵牛因愛(ài)那地方風(fēng)景雄奇壯麗，只管留戀，不舍就走。江明見(jiàn)眾人已由屋內(nèi)相繼走出，鐵牛還在面湖呆著，笑問(wèn)：“你看什么？”

鐵牛笑答：“師叔，這地方真好。你看前面，一大片水，無(wú)邊無(wú)岸，直到天邊，只遠(yuǎn)近水面上浮著幾處沙灘石礁，又有那多水鳥(niǎo)飛來(lái)飛去。水是這樣碧綠，清得可以見(jiàn)底，山腳下的波浪打在礁石上，仿佛好幾十丈雪花飛舞翻滾，一陣接一陣，沒(méi)有個(gè)完。風(fēng)聲水聲連成一片，比湖口鎮(zhèn)上人家奏樂(lè)還要好聽(tīng)得多。再看后面，到處青山綠野，水田竹舍，花林柳陰之中，隱隱約約現(xiàn)出許多長(zhǎng)橋曲水，亭閣樓臺(tái)。最難得是，不論房舍田園、往來(lái)男女，都是那么干凈整齊，真比畫(huà)兒上還要好看得多。遠(yuǎn)看近看，各有各的妙處，叫人不舍離開(kāi)，我還想多看一會(huì)。好在師父飯后起身，請(qǐng)各位師長(zhǎng)伯叔先走，我隨后再跟去吧。”

江明笑道：“你師父前和我說(shuō)，你樣樣都好，就是從小生長(zhǎng)鄉(xiāng)村，土氣太重。想不到前后從師沒(méi)有多少日月，居然大變本來(lái)面目，說(shuō)出話(huà)來(lái)竟然大有詩(shī)意。這天地間的自然美景，非細(xì)心人不能盡情領(lǐng)略。你在南明山習(xí)武時(shí)，可曾讀書(shū)識(shí)字么？”鐵牛笑答：“那位無(wú)發(fā)老人對(duì)我實(shí)在太好，每練功夫，他必在旁指點(diǎn)，只一有空，必要教我讀書(shū)和做人處世的道理。至今想起，還在感激。可惜昨日途中相遇，不肯上船相見(jiàn)，否則，像師叔這樣好人，他必喜歡。”忽聽(tīng)小妹、黑摩勒仰頭向上，同呼“明弟”。江明一看，眾人已全走往峰下，三五為群，一同往前走去，知道龍、郁兩家前后分請(qǐng)，當(dāng)日席設(shè)郁家，東西相隔頗遠(yuǎn)，黑摩勒?qǐng)?jiān)持吃后要走，沒(méi)有多少耽擱，恐姊姊還有話(huà)說(shuō)，忙即趕去。

鐵?？戳丝幢娙巳ヂ?，又往前面眺望。面對(duì)湖光，耳聽(tīng)濤聲，華日麗空，清風(fēng)吹袂，正覺(jué)心清神爽，暢快非常，忽然瞥見(jiàn)昨日丁氏弟兄藏舟的蘆灘后面，水面上似有半截黑影冒了一冒，當(dāng)時(shí)卷起一個(gè)漩渦，跟著又起了一條水線(xiàn)，往側(cè)面駛?cè)?，其行甚急，箭一般駛出七八丈，忽然不?jiàn)。這時(shí)風(fēng)平浪靜，立處礁石下面雖是波濤澎湃，雪浪千重，湖心一帶卻是波光云影，上下同清，日光之下，水平如鏡，偶然閃動(dòng)起億萬(wàn)銀鱗，但是波紋極細(xì)，一眼望到天邊，沒(méi)有絲毫異狀，湖水突被激動(dòng)，看得逼真，只相隔大遠(yuǎn)，黑影起落極快，鐵牛沒(méi)看出那是什么東西。昨日聽(tīng)說(shuō)湖中江豬甚多，又有不少大魚(yú)，那黑影必是這一類(lèi)水族。同時(shí)想起好友盤(pán)庚尚在盼望回去相見(jiàn)，師父忙著起身，歸途是否往小孤山一行？還有陶公祠那位辛師伯和那名叫郁馨的女師伯頗有交情，他借與師父的角形玉環(huán)，師父并未轉(zhuǎn)交，昨日未聽(tīng)說(shuō)起，莫要忘了。正在尋思，前面又有一處湖水起了激動(dòng)，現(xiàn)出水線(xiàn)，和方才所見(jiàn)相似，只是相隔更遠(yuǎn)，隱現(xiàn)更快，一點(diǎn)不曾看清。方想這東西不論是魚(yú)還是江豬、水蟒，身量必不在小，忽聽(tīng)身后女子笑呼：“賢侄怎還未走？可要里面坐上一會(huì)，吃杯茶么？”回看正是新移居的女主人陳玉娥，忙即回身恭答：“這地方太好，我想多看一會(huì)再往郁家吃酒，也要走了。”玉娥笑說(shuō)：“我因昨夜新來(lái)，還要稍為布置，沒(méi)有同去?，F(xiàn)事已完，我和你一路走吧。”

鐵牛知她武功甚高，并有家傳絕技，周身能發(fā)許多暗器，安心求教，忙即應(yīng)了。到了路上，正想設(shè)法詢(xún)問(wèn)，玉娥忽然笑道：“你師徒真乃天生奇人。這等難師難弟，我還第一次見(jiàn)到，難得你那幾位師伯叔也都這樣年輕。你小小年紀(jì)，從師不久有此成就，已是奇事，人又這樣忠厚。我夫妻蒙你師父作保，以德報(bào)怨，心頗感激，無(wú)以為報(bào)。令師劍俠高弟，我更無(wú)法補(bǔ)益。你年尚幼，功力還未到家，此次隨師遠(yuǎn)游，到處都是強(qiáng)敵，途中難免遇到惡人，令師本領(lǐng)雖高，恐難兼顧；膽又太大，對(duì)方人多，你便容易吃虧。我武功雖然不如令師，但是家傳暗器尚能以少勝多，本想傳授，連那幾種暗器一齊奉送，無(wú)奈昨夜今朝均有多人一路，高明在前，不敢獻(xiàn)丑。難得有此機(jī)會(huì)，你如愿意，此時(shí)隨我回到峰上，我先傳你手法，你再將我昨日所帶那幾種暗器拿去，閑中無(wú)事，常時(shí)練習(xí)。照你昨日那樣手法和聰明，只要用上個(gè)把月的功，便可得心應(yīng)手，你看如何？”

鐵牛聞言，大喜拜謝，笑問(wèn)：“我都拿去，師伯遇敵就不再用么？這只拿兩樣吧。”玉娥笑道：“我夫妻隱居在此，無(wú)人得知，平日不肯樹(shù)敵，無(wú)什仇家。就是老賊知道，派人尋來(lái)，彼時(shí)事必鬧明，有諸位長(zhǎng)老和兩家弟兄姊妹，也不怕他。”

鐵牛道：“我方才查看地勢(shì)，全洲只有這里最為偏僻。二位師伯住的地方如此明顯，洲上好地方不知多少，九大公單選此地與二位師伯居住，必有深意，莫要借此誘敵？師伯把所有暗器全數(shù)賜我，萬(wàn)一有事，豈不吃虧？我此時(shí)越想越疑心，覺(jué)著這里東南北三面，外人都不易于偷進(jìn)，正面石堤埠頭，看似門(mén)戶(hù)大開(kāi)、沙灘好上，但有大片樹(shù)林可以設(shè)伏，又是中段最窄之處，隨便派上兩人防守，有了警兆，一聲暗號(hào)，兩頭夾攻，敵人多大本領(lǐng)也難逃走。惟獨(dú)這水洞附近多是石地，田園人家全都隔遠(yuǎn)，對(duì)面又有幾處沙灘石礁便于藏伏，敵人如來(lái)，必在半夜三更由此上岸，事太可慮。隨便什么暗器均可仿造，師伯只要傳我用法，畫(huà)上幾個(gè)圖樣，便可稟明師父，托人打造?，F(xiàn)成的仍請(qǐng)師伯留用，我不要了。”玉娥笑道：“你真聰明仔細(xì)，心地更好，越是這樣，我越傳你。有九大公和諸位長(zhǎng)老在此，賊黨多大膽子也不敢來(lái)，來(lái)也送死，只管放心拿去。”

玉娥原和鐵牛中途折轉(zhuǎn)，且談且走。到了峰上，鐵牛聽(tīng)她連說(shuō)帶笑，聲音頗高，和先前輕言細(xì)語(yǔ)迥不相同，仿佛高興已極。事前說(shuō)好同到屋內(nèi)傳授，忽又令在門(mén)前空地上等候，方覺(jué)這位師伯人倒極好，此時(shí)神態(tài)失常，也許昨日救夫情急，受了刺激尚未復(fù)原之故，當(dāng)時(shí)也未理會(huì)，仍朝湖上眺望，見(jiàn)湖波浩渺，一碧無(wú)際，方才大魚(yú)水線(xiàn)已不再見(jiàn)。

等了一會(huì)，玉娥帶了各種暗器走出，玱玱連聲，灑了一地，高聲笑說(shuō)：“賢侄休要看輕這些東西，此是我家傳獨(dú)門(mén)暗器，名為七煞追魂、連環(huán)奪命，共是七種：飛刀、飛叉、飛鏢、飛彈、飛弩、飛梭和一套鬼頭釘。內(nèi)有兩種是暗的，藏在袖子里面和膝蓋之上，一由時(shí)后倒發(fā)出去，一是只一抬腿便可發(fā)出。下余五種均在頭上和肩背等處，只有刀、鏢由手發(fā)出，端的厲害無(wú)比。先父發(fā)明之后，見(jiàn)這暗器太兇，雖只用過(guò)一次，不料一時(shí)疏忽，被一個(gè)自己人偷學(xué)了去，后又自不小心，傳與山東路上一個(gè)姓張的大盜，難免用以為惡，晚年無(wú)子，必是報(bào)應(yīng)，常時(shí)想起悔恨。傳我時(shí)節(jié)，再三囑咐不許妄用，并有兩種最厲害的也未傳授。如非看出你師徒正直光明，我也不敢冒失。這七種暗器均有機(jī)簧，用皮帶綁在身上，搭配極巧，用時(shí)把胸前鋼簧一扳，立可施為，再把身后皮套戴在頭上，每種必有一件立起。看去仿佛七種小刀、小叉、梭鏢之類(lèi)釘在頭上身上，其實(shí)此是先父當(dāng)年的幌子，表示明人不做暗事，不是真遇強(qiáng)仇大敵，性命關(guān)頭，決不現(xiàn)出，晚年出門(mén)，已不肯帶。我因見(jiàn)你初次出道，前途難免遇到兇險(xiǎn)，特意傳授。至于我夫妻本身，只管放心，拿去好了。”

鐵牛再三堅(jiān)辭，玉娥執(zhí)意相贈(zèng)，后又使一眼色，力言“無(wú)妨”。鐵牛料有用意，剛開(kāi)口想問(wèn)便被止住，只得罷了。玉娥便在面湖空地之上，先將暗器對(duì)準(zhǔn)山石上所指目標(biāo)連演習(xí)了兩次，相隔五丈之內(nèi)百發(fā)百中，演完朝四面看了一看，笑說(shuō)：“夭已不早，主人恐已等急，用法想已看明，到了路上，再對(duì)你細(xì)說(shuō)口訣和那手勁大小吧。”鐵牛本恐師父等候，連聲喜諾。玉娥便將皮帶暗器與他綁好，先說(shuō)一些閑話(huà)，離湖半里方始轉(zhuǎn)入正題，盡心傳授，又令鐵牛照她所說(shuō)演習(xí)，用沿途草樹(shù)山石作準(zhǔn)頭，一路打去。鐵牛初學(xué)時(shí)，見(jiàn)那暗器湊在一起約有六七十件，皮帶有好幾根，加上一些鋼條機(jī)簧，綁帶身上，頗覺(jué)不慣，稍一慌亂便發(fā)不出去，心正慚愧，后來(lái)每發(fā)一樣，玉娥便說(shuō)一樣，平日收發(fā)暗器，曾下苦功，又有根底，走了一里來(lái)路，漸漸明白輕重快慢、得心應(yīng)手、互相連結(jié)之妙，有了準(zhǔn)頭，越發(fā)高興用心起來(lái)。

玉娥見(jiàn)他靈巧聰明，稍為一教就會(huì)，笑說(shuō)：“照你這樣好的根基天賦，再把我所說(shuō)記住，如肯用心，連一月光陰都用不到，便可隨意發(fā)揮，百發(fā)百中了。你看，這些暗器都是百煉精鋼制成，連大帶小六七十件，最小的雖只寸許，如換尋常鋼鐵，加上皮帶機(jī)簧，少說(shuō)也有好幾十斤，哪有這樣靈巧鋒利？你想仿造，如何能行？萬(wàn)一被壞人偷去，照樣打造，豈不又是后患？”鐵牛只得依言收謝，并問(wèn)：“方才師伯眨眼，什么意思？”玉娥笑道：“我嫌你煩，不肯聽(tīng)話(huà)。我向來(lái)說(shuō)到必做，免你多口，并無(wú)他意。前途已有人家水田，你周身刀叉鏢箭，一路亂打，被人看見(jiàn)，不說(shuō)我們是瘋子，也必當(dāng)我們賣(mài)弄逞能。好在你已記全，知道用法，收起了吧。”鐵牛一看，前面不遠(yuǎn)果有人家，又把裝卸還原之法演了兩遍，便見(jiàn)江明同一主人家的幼童遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)。玉娥不愿被人看見(jiàn)，忙將暗器裝人原有皮袋之內(nèi)，用布包好，交與鐵牛收下。

一會(huì)，雙方對(duì)面，問(wèn)知主人久候二人不去，命人來(lái)催。江明最?lèi)?ài)鐵牛，也跟了來(lái)。四人一同急走，到了郁家，尚未入席，鐵牛忙尋黑摩勒，暗中稟告。江小妹姊弟，在旁聽(tīng)見(jiàn)，俱都代他歡喜，三人因玉娥不愿人知，正要尋她暗中道謝，忽見(jiàn)玉娥把水云鴻引往一旁，背人低語(yǔ)，面有憂(yōu)色，恐有背人之事，便未過(guò)去。水氏夫妻忽又往尋郁馨、綠萍諸少女，密談了一陣，方轉(zhuǎn)笑容走來(lái)。當(dāng)著多人，不便明言，只由小妹代向玉娥暗中致謝，井問(wèn)可有什事。玉娥低聲笑說(shuō)：“事情不大，好在賢妹今日不走，晚來(lái)再談吧。”黑摩勒師徒聽(tīng)小妹歸告，忙著起身，也未在意，跟著入席。郁家因是隔夜準(zhǔn)備，格外豐盛，郁家?guī)孜蛔痖L(zhǎng)也出陪坐，情意殷殷。吃完，黑、江師徒三人正要起身，九公忽命人說(shuō)：“江明不可同行，尚有話(huà)說(shuō)。送完黑摩勒師徒，速往一談，眾人也無(wú)須乎遠(yuǎn)送。”這才送到郁家門(mén)前湖岸為止。

阮氏姊妹本想就此回山，呂、江二女和主人再三挽留多住幾日。阮菡一想，下山時(shí)留有書(shū)信，中途又有人往兵書(shū)峽去，父親知道有這多能人同路，也必放心。又和小妹等一見(jiàn)如故，經(jīng)眾一勸，心便活動(dòng)，不特打消前念，反想和小妹、阿婷一起，索性在外面歷練些時(shí)，再同回往兵書(shū)峽拜見(jiàn)江母、唐母，然后回山。如能同住兵書(shū)峽，更是快事。

諸女俠在小菱洲被主人連挽留了三四日，方始分別起身不提。黑摩勒師徒二人到了路上，見(jiàn)主人所備快船形似游艇，頗為寬大，設(shè)備齊全，操舟的共是兩人，也是主人遠(yuǎn)親，水性極好，一路說(shuō)笑，頗不寂寞。歸途又遇逆風(fēng)，半夜才到湖口。黑摩勒方想：此時(shí)船必難雇，不如往玄真觀尋井孤云和郡陽(yáng)三友師徒諸人道謝，并問(wèn)辛氏弟兄來(lái)歷，是否兩人均在小孤山，以便便道往訪。哪知到前片刻忽又變天，下起雨來(lái)。鎮(zhèn)上繁華，人家燈光尚未全熄。正待轉(zhuǎn)往偏僻之處停泊，隱聞后面打槳之聲。操舟兩人均是行家，奉有密令，到前見(jiàn)湖上風(fēng)雨交加，天又夜深，除卻鎮(zhèn)上稀落落有些昏燈，在煙霧冥蒙中閃動(dòng)隱現(xiàn)而外，湖濱一帶黑沉沉的，連個(gè)漁燈都見(jiàn)不到，知道風(fēng)雨深宵，行人絕跡，船燈未滅，只將窗板推上。一聽(tīng)來(lái)船跟在后面，方告黑、鐵二人留意，忽聽(tīng)船前水響，一條黑影已躥上船來(lái)。

鐵牛手按扎刀正往前縱，黑摩勒眼快，看出來(lái)人正是丁建，剛一把拉住，低喝：“是自己人！”丁建已縱進(jìn)艙來(lái)，向四人禮見(jiàn)，匆匆說(shuō)道：“芙蓉坪老賊手下賊黨，現(xiàn)已來(lái)了不少。日前曾用飛書(shū)傳牌傳令水旱各路黨羽，說(shuō)是朱、白諸家遺孤已在黃山一帶發(fā)現(xiàn)，以前所聞一絲不假，只更厲害，人數(shù)也多出好些，年紀(jì)不大，武功全都不弱，并有好些異人明幫暗助，內(nèi)有好幾個(gè)同黨無(wú)心相遇，反為所傷。近日又接兩處急報(bào)：一是黑摩勒和幾個(gè)不知姓名、隱在一旁、出沒(méi)無(wú)常的強(qiáng)敵，在鐵花塢大鬧，邱氏三兇師徒多人，連同芙蓉坪派去提人的同黨多受了傷，結(jié)果被他傷了許多人，燒去二十多問(wèn)糧倉(cāng)，三兇前擒一個(gè)假稱(chēng)姓封，實(shí)是所疑遺孤之一的少女，也被暗中盜了一同逃走；一是黃山比劍已完，好些相識(shí)的同黨異人傷亡殆盡，敵人方面公然聲言：老賊夢(mèng)想多年的至寶金髓已落他們之手，不日便由乾坤八掌陶元曜同了兩個(gè)有力同道至交，在始信峰頂設(shè)爐煉劍，開(kāi)石取寶，只等寶刀寶劍煉成，便由諸家遺孤同往芙蓉坪手刃親仇，奪回舊業(yè)。老賊得信，又驚又怒，坐立不安，無(wú)奈幾個(gè)會(huì)劍術(shù)的同黨多半死在黃山諸老輩劍俠手下，只有兩人不知去向。陶、婁諸老雖說(shuō)只令諸家遺孤自往報(bào)仇，仍守當(dāng)年和小王所說(shuō)‘你不悔過(guò)歸正，我們從此不再登門(mén)’之言，到時(shí)不會(huì)親往芙蓉坪出手，但是善者不來(lái)，來(lái)者不善，來(lái)人又均得有金髓煉成的寶刀、寶劍，如無(wú)把握，怎會(huì)冒此奇險(xiǎn)？當(dāng)時(shí)召集同黨連夜商計(jì)。一面加緊戒備，多設(shè)埋伏，一面?zhèn)髁罡髀吠h，照著近日黃山傳來(lái)的急報(bào)所說(shuō)諸家遺孤的年貌、姓名、裝束、人數(shù)，四處查訪，如有發(fā)現(xiàn)，能夠暗殺最好，否則便在暗中尾隨。一面用飛書(shū)傳知遠(yuǎn)近同黨趕來(lái)下手，同時(shí)夾攻，每殺一人，立得萬(wàn)金重賞，一面又將有力同黨相繼派出。因聽(tīng)黑摩勒師徒近在湖口一帶出現(xiàn)，前日有一賊黨又在江中見(jiàn)一快船，內(nèi)有幾個(gè)少年男女，和一身材高大的老人同船飛駛，形跡可疑，與朱、白兩家遺孤面貌相似，本想跟去，一則對(duì)方船快，追趕不上，同船老人又是隱居彭郎磯多年、出名難惹的老怪物向超然，惟恐弄巧成拙，被其看破，人又太單，不曾跟去。因見(jiàn)這班敵人隨身未帶行李，蹤跡必在彭郎磯與湖口之間，便向老賊和眾同黨分頭送信。昨夜來(lái)賊不見(jiàn)水氏弟兄與先來(lái)同黨蹤跡，后在無(wú)心中尋到水賊姚五家里，問(wèn)出前夜有兩老友來(lái)訪，次早帶了幾個(gè)徒弟駕舟同出，說(shuō)是去往湖口，應(yīng)昨日老友之約，也許還要去往湖心深處，也未說(shuō)出何事和一定去處，僅說(shuō)當(dāng)日必回，由此一去不歸。今早去往湖口訪問(wèn)，遇一相識(shí)多年的漁人，說(shuō)是姚五昨日清早曾由當(dāng)?shù)亟?jīng)過(guò)，與水氏弟兄的船同往湖中開(kāi)去，雙方還在船頭說(shuō)話(huà)，似是熟人，但那船上只有一個(gè)中年婦人和兩個(gè)面生壯漢，水氏弟兄并不在內(nèi)。隔不一會(huì)，姚五便開(kāi)往前面，船行極快，轉(zhuǎn)眼開(kāi)出老遠(yuǎn)，水家船卻落在后面，兩船同一方向，只是一快一慢，漸漸失蹤。這時(shí)天只剛亮，那漁人是由前面沙灘上搖來(lái)，雙方相隔只三四丈。姚五師徒平日假裝善人，湖邊漁人多半相識(shí)，由斜對(duì)面開(kāi)過(guò)時(shí)雙方還曾招呼，等到湖口鎮(zhèn)前快在靠岸，忽見(jiàn)一條‘浪里鉆’由鎮(zhèn)旁野岸開(kāi)來(lái)。船上四人，兩大兩小，因正泊岸，不曾看清面目。后見(jiàn)那船開(kāi)到鎮(zhèn)前忽然把船一偏，船便加快，其急如箭，晃眼便剩了一點(diǎn)黑影。再看去路，正是前兩船所去一面。那一帶湖面最闊，水深浪大，過(guò)去三十多里，連沙灘淺灘多是少見(jiàn)，一眼望出去看不見(jiàn)一點(diǎn)陸地，越往前水勢(shì)越險(xiǎn)。湖底暗礁甚多，自來(lái)無(wú)風(fēng)三尺浪，稍為變天便是波浪滔天，水霧蒸騰，時(shí)有大群江豬、水蟒興風(fēng)作浪，向船猛撲，以前又出過(guò)兩條惡蛟，平日最是荒涼，向無(wú)客船來(lái)往，就有由此經(jīng)過(guò)的，也都在邊界上繞道而行，一個(gè)不巧仍難免于出事，沉船傷人。多大膽子的漁人，明知那里魚(yú)多也不敢去，至多在附近沙灘旁邊張網(wǎng)，風(fēng)色稍差立即趕回。這先后三條快船，不知何故走成一條直線(xiàn)，料是一路的人有什急事，只猜不出那大一片水、無(wú)人去的所在，怎會(huì)前往？萬(wàn)一遇見(jiàn)惡蛟，豈不送命？便在暗中留意。這三條船竟是一去不回，姚家去的人料已出事，當(dāng)時(shí)趕回，各駕小舟，在方圓數(shù)十里內(nèi)搜尋前兩船的下落。到了鎮(zhèn)上再尋漁人，一問(wèn)去路途向，忽又改口，別的都對(duì)，只所說(shuō)方向一偏一正，微有不同。尋了半日并無(wú)蹤影，忽然發(fā)現(xiàn)半段惡蛟尸首順?biāo)?lái)，均料姚五受人之托去往湖中斬蛟，也許送了住命。跟著又發(fā)現(xiàn)幾具浮尸，果有姚五師徒在內(nèi)，中有一人便是前日來(lái)訪姚五的老友，雙腿已斷，傷處留有齒痕，似被惡蛟咬斷。早聽(tīng)傳說(shuō)，蛟是兩條，必是眾人合力殺了一條，本人也為蛟所殺，只得抬回安葬，現(xiàn)在正辦喪事，日內(nèi)開(kāi)吊等情。來(lái)的那幾個(gè)賊黨均極精明機(jī)智，先也當(dāng)是死于蛟口，后往鎮(zhèn)上尋到漁人，仔細(xì)查訪姚五所去之處離陸地多遠(yuǎn)，水中有無(wú)大的沙洲和有人家居住的陸地。那漁人早來(lái)受人警告，雖未說(shuō)出小菱洲所在，因性忠厚，答話(huà)稍一支吾，賊黨已自生疑。再一想到水氏弟兄失蹤未回，浮尸之中也無(wú)此二人在內(nèi)，失蹤賊黨尚多，不止此數(shù)。兩條船就是被蛟打沉，人蛟尸首既然漂來(lái)，破船總應(yīng)有一點(diǎn)蹤跡，如何船板也未見(jiàn)到一塊？最可疑是后去那條小船，據(jù)漁人說(shuō)快得出奇，船上兩個(gè)小孩，一個(gè)精瘦，與傳說(shuō)中黑摩勒形貌相似，內(nèi)中必有原因。還有那蛟后半段尸身已如此長(zhǎng)大，當(dāng)眾漁人由水中鉤上時(shí)，曾用刀斧亂斫，那蛟皮鱗堅(jiān)厚，費(fèi)了許多人力均未斬?cái)?，后?lái)尋到蛟腹下面裂口，才將蛟皮剝下。斬此惡蛟決非容易，如在水中，恐連近身都難，齊中斬?cái)嘁咽瞧媸?，蛟腹下面這長(zhǎng)一條裂口，明是刀劍劃破，多好水性武功的人也辦不到。后又發(fā)現(xiàn)大片傷處，這樣刀斧不傷、堅(jiān)韌無(wú)比的皮鱗，竟會(huì)被人在當(dāng)中割去一大片內(nèi)皮，卻將外層鱗甲留下，越想越奇怪。想起來(lái)時(shí)聽(tīng)說(shuō)，黑摩勒在金華北山得了一口靈辰劍，他那徒弟鐵牛又有一口寶刀，乃寒山諸老遺物，這兩件兵器均是至寶奇珍，斷鐵如泥，蛟雖猛惡，終經(jīng)不起這類(lèi)神物利器，只要斫上仍難免死，也許連人帶蛟均是仇敵師徒所殺。商量了一陣，都覺(jué)所料極是。來(lái)賊又多，立即分頭行事，由幾個(gè)精通水性的能手入湖查探，余人因在臨江酒樓問(wèn)出日前有一貌相丑怪的幼童前往獨(dú)酌，由一姓風(fēng)的漁人代為還賬，水云鵠并與同飲，雙方好似素不相識(shí)等語(yǔ)，越發(fā)斷定敵人必回湖口無(wú)疑，便在當(dāng)?shù)芈穹睾颍幻婷孙w書(shū)告急，通知遠(yuǎn)近各路同黨前來(lái)應(yīng)援，人數(shù)甚多，無(wú)一弱者。鄱陽(yáng)三友早已料到，事前又得到信息，暫時(shí)不便出面，便由龐曾扮作漁人，去往前面沙灘等候。恰巧我弟兄船到，忙將人換過(guò)，由龐曾親自押送伊華往小孤山，交與青笠老人處置。我弟兄坐了漁船回轉(zhuǎn)，夜來(lái)賊黨到得越多，如非這場(chǎng)風(fēng)雨，難免遇上。我弟兄奉了師命在當(dāng)?shù)亟討?yīng)，已候多時(shí)，方才發(fā)現(xiàn)船來(lái)，斷定不會(huì)再有別人?，F(xiàn)奉師命，請(qǐng)黑摩勒師徒急速過(guò)船，連夜趕往小孤山。小菱洲來(lái)船也當(dāng)時(shí)開(kāi)走，不要停留。”

黑摩勒師徒雖覺(jué)丁建言之過(guò)甚，自己奔走江湖，連經(jīng)奇險(xiǎn)，屢遇大敵，均未敗過(guò)，此行雖受敵人暗算，兩次被擒，結(jié)果仍以本身之力出險(xiǎn)，何況靈辰劍已然取回，賊黨人數(shù)雖多，何足為慮？便把想去尋訪鄱陽(yáng)三友和井孤云玄真觀主師徒來(lái)意說(shuō)出。丁建勸說(shuō)：“師叔所說(shuō)雖然有理，如論賊黨，休說(shuō)師叔，便小侄也不會(huì)怕他。只為三位師長(zhǎng)均說(shuō)老賊惡貫已盈，伏誅在即，敵人黨羽眾多，必須分別除去，多去一個(gè)，人民便少一害，不可上來(lái)做得太兇，以免敵黨存有戒心，膽怯逃避，將來(lái)死灰復(fù)燃，又留禍根。近日一舉去了他好些爪牙，現(xiàn)又派出大批賊黨，如與動(dòng)手，萬(wàn)一互有傷亡固是不值，如其全勝，老賊連急帶怕，定必大舉而來(lái)。他平日曾用心機(jī)，勾結(jié)了幾個(gè)厲害人物，雖然不在芙蓉坪居住，都承過(guò)老賊的情，真到不可開(kāi)交時(shí)老賊前往求助，多半不好意思拒絕。這班人都不好惹，各有驚人本領(lǐng)，但已隱退多年，井非好惡一流，出來(lái)助賊全是迫于情面，不是本心，一旦遇上，我們恐難免有人吃虧。師叔這口靈辰劍，更須防人生心偷劫，不先引出，要免許多枝節(jié)，此次諸老前輩命諸家遺孤在外走動(dòng)，便為誘敵之故。上來(lái)使老賊不痛不癢，只管急怒愁慮，無(wú)可如何，這面多是一班少年英俠，至多暗護(hù)，均不出手，其勢(shì)不便小題大做，將平日結(jié)交的那些老人請(qǐng)出相助；就是往請(qǐng)，那班老人見(jiàn)這面都是一些后起少年，自覺(jué)勝之不武，不勝為笑，也必不肯輕易出來(lái)。等黃山陶太師伯開(kāi)石取寶，將金髓煉成寶刀寶劍，然后同往芙蓉坪，一舉成功，豈不是好？還有湖口水陸要沖，五方雜處，商民人家甚多，一旦殺傷多人，難于善后。賊黨再如無(wú)恥，去與官府勾結(jié)，更易興出大獄，連累許多良民受害。故請(qǐng)師叔當(dāng)夜起身，到了小孤山再作計(jì)較。井師伯今早已回黃山，三位師長(zhǎng)雖然未定，此時(shí)不知何往，風(fēng)雨夜深，非到夭明難于往尋，師叔還是走吧。”黑摩勒聞言，仔細(xì)一想，果然有理，暗付：此地居民太多，投鼠忌器，早晚賊黨被我遇上，休想逃脫一個(gè)！便即答應(yīng)。

丁立原扮作由外新回的漁船，尾隨在后，丁建到時(shí)，早令將船開(kāi)往湖中，離岸已遠(yuǎn)。說(shuō)定之后，往水中一鉆，船上四人便照所說(shuō)方向開(kāi)去。兩船剛并一起，丁建便由隔船探頭招呼。黑摩勒師徒已早準(zhǔn)備，忙帶衣包，縱將過(guò)去。兩船立時(shí)分開(kāi)，各走各路。

黑摩勒師徒見(jiàn)那漁船，外面多是漁網(wǎng)、漁鉤、籃簍之類(lèi)，艙中卻甚整潔舒適，并有兩榻相對(duì)，船篷之下還罩有一層油布，滴水不進(jìn)，方覺(jué)鄱陽(yáng)三友用心周密，盛情可感，遙聞湖口埠頭上吹哨之聲。鐵牛將船上小窗推開(kāi)一看，來(lái)路岸上忽有三盞燈光閃動(dòng)飛馳，岸前兩條快船正要離岸開(kāi)走，船上燈已點(diǎn)起，昏燈映處，人影連閃，紛紛由上縱落，有的手上似還拿有兵器，知是賊黨驚覺(jué)，由后追來(lái)，方喊：“師父快看！狗強(qiáng)盜追來(lái)了。”眼前一暗，燈光忽滅，耳聽(tīng)丁建說(shuō)道：“賊黨許是發(fā)現(xiàn)我們船上燈光，看出破綻，已快追來(lái)。且喜此時(shí)風(fēng)雨越大，湖中浪惡，離岸已遠(yuǎn)，此船又是特制，比前日的船還要堅(jiān)固輕快，燈光一隱，便不易于發(fā)現(xiàn)。事前又早防到，先朝直開(kāi)，到了前面，然后轉(zhuǎn)彎。賊黨上來(lái)，定必照直追趕。不被發(fā)現(xiàn)自然省事；真要被他看出，就勢(shì)引往小孤山，由青笠老人對(duì)付他們也好?，F(xiàn)在船已轉(zhuǎn)向側(cè)面，你那一面當(dāng)風(fēng)，快將小窗關(guān)上，以防漏雨。”話(huà)未說(shuō)完，忽又聽(tīng)打槳之聲。

丁建側(cè)耳一聽(tīng)，忙取兵器，縱往船頭。黑摩勒師徒也想冒雨跟出，電光閃處，猛瞥見(jiàn)一條小“浪里鉆”，由去路一面斜刺里箭一般急，朝著自己的船猛沖過(guò)來(lái)，眼看就要撞上。