這一幕故事的變化，任何人都出乎意外，那個被女諸葛派遣來的洪麻皮，他也只是照計行事，并沒有預先防范不測。自秀姐下了他的車子，轉身回公館去以后，趙次長又給了他一塊錢，教他走開。他既是個拉車子的，只拉人家三五步路，得了一塊錢，那還有什么話說？自然只有走開。不過他想著趙次長真把他當了一名車俠，料著自己的來意，姓趙的未必知道。便把車子拖在大巷子里停著，等看著還有什么變化。直至秀姐坐著趙冠吾的車子走了，他才覺得毫無補救的辦法，微微地嘆了一口氣，站了起來。就在這時，那個戴鴨舌帽子的小趙走過來，臉上帶了三分刻毒的笑容，一手插在褲袋里，一手指了洪麻皮的臉道：“便宜了你！你還不快回去，還打算等什么呢？”洪麻皮已是扶起了車把，向他看了一眼，自拖著空車子走了。他在趙冠吾一切舉動上，料得楊大嫂的陰陽八卦，已在他手上打了敗仗，楊大個子這班朋友，正還在馬路上癡漢等丫頭，應當趕快去給他們送個信，也好另想法子來挽救這一局敗棋。如此想著，就依然順了原來計劃搶人出城的路線走。在南門內不遠的馬路上，只見楊大嫂站在一棵路樹下，正不住地向街心上打量著。她看到洪麻皮拖了一輛空車子過來，立刻搶丁向前，迎著低聲問道：“怎么回事，怎么圓事？”她說著人走到車子前，手將車把拉住。洪麻皮把車子拖到路邊上，搖搖頭道：“完全失敗了。”楊大嫂子站在路邊，向他身上打量了一番，紅著臉道：“那怎么回事？”洪麻皮扶了車把站定，剛剛只報告了幾句，卻見那個戴鴨舌帽的小趙，手扶了腳踏車，同著一個歪戴呢帽子的人，在藍夾襖上，披了一件半舊雨衣，一只手插在雨衣袋里，一只手指了楊大嫂道：“我由丹風街口跟著你到這里，我看見你在這里站了三四個鐘頭了。好是趙先生把你機關戳破，不愿和你們一般見識，要不然，立刻請你們黑屋子里去坐坐。還不給我快滾！”說著，他抬起一只皮鞋，踢了車輪子一腳。楊大嫂又氣又怕，臉色紅里帶青，說不出話來。看這兩人時，他們橫斜著肩膀走了。楊大嫂呆了一呆，望著洪麻皮道：“事情既然弄糟，你拉了一輛車子，怪不方便，你先把車子送交原主子，我一路去看大個子他們幾個人。我一個女人，不怕什么。”說著，她抽身立刻奔出南門去了。洪麻皮年紀大些，膽子也就小些，把車子送回了原主，既不敢到楊家去，又不愿一人溜走，就到丹風街四海軒茶館里去坐著。原來自從洪麻皮在三義和歇了生意了，楊大個子這班朋友，都改在四海軒喝茶。這是下午兩點鐘的時候了，陰雨已經過去了，天上云片扯開來，露出了三春的陽光。丹風街那粗糙的馬路皮，已有八分干燥，打掃俠張三子，拿了一柄竹排掃帚，正在掃刷路邊洼溝里的積水，掃到四海軒門口，一抬頭看到洪麻皮坐在屋檐下一張桌上，兩手捧了茶碗，向街頭上老望著。他所望的地方是對面人家的屋瓦，太陽曬著，上面出著一縷縷的白氣，像無數(shù)的蜘蛛絲在空中蕩漾。張三子想著，這還有什么看的？他必是想什么出神。便問道：“洪伙計，好久不見了，一個人吃茶？”洪麻皮見他站在街邊，笑道：“你還在干這一個。我在這雖等人。”說著，將茶碗蓋舀了一盞茶，送到外邊桌沿上。張三子拿起茶碗蓋，一仰脖子喝了，送還碗蓋，笑道：“你等什么人？我給你傳個信。我還是丹鳳街的無線電呢。”洪麻皮笑了，因道：“你看到楊大個子或者王狗子，你說我在這里等他們。”張三子沿著馬路掃過去了，不到半小時，楊大個子來了，兩手扯緊著腰帶的帶子頭，向茶館子里走了進來。一抬腿，跨了凳子，在洪麻皮這張桌子邊坐了。兩人對望了一下，很久很久他搖著頭嘆口氣道：“慘??！”

洪麻皮道：“大家都回來了嗎？我不敢在你家里等，怕是又像那回一樣，在童老五家里，讓他們一網打盡。”跑堂送上一碗茶來，笑道：“楊老板今天來晚了！”楊大個子將碗蓋扒著碗面上的茶葉，笑道：“幾乎來不了呢。”那跑堂的已走開了，洪麻皮低聲道：“怎么樣？都回來了嗎？”楊大個子道。“人家大獲全勝了，還要把我們怎么樣？而且我們又沒有把他們人弄走，無證無據(jù)，他也不便將我們怎么樣！”洪麻皮低聲道：“他們把秀姐弄到什么地方去了！”楊大個子道：“就是這一點我們不放心。童老五氣死了，躺在我家里睡覺。我們研究這事怎樣走漏消息的，千不該萬不該，你們不該去找何德厚一次，自己露了馬腳。”洪麻皮手拍了桌沿道：“老五這個人就是這樣，不受勸！我昨天是不要他去的。”楊大個子道：“他氣得只捶胸，說是不打聽出秀姐的下落來，他不好意思去見秀姐娘。我們慢慢打昕吧。”說畢，兩個默然喝茶。不多一會，童老五首先來了，接著是王狗子來了，大家只互相看了一眼，并不言語，坐下喝茶。童老五一只腳架在凳上，一手按了茶碗蓋，又一只手撐了架起的膝蓋，夾了一支點著的紙煙。他突然慘笑一聲道：“這倒好，把人救上了西天！連影子都不曉得在哪里！”楊大個子道：“這不用忙，三五天之內，我們總可以把消息探聽出來。明天洪伙計先回去，給兩位老人家?guī)€信，你在城里等兩天就是。”童老五道：“除非訪不出來。有道是拼了一身剮，皇帝拉下馬。”王狗子一拍桌子道：“對！姓趙的這個狗種！”楊大個子笑道：“他是你的種？這兒子我還不要呢。”這樣一說，大家都笑了。就在這時，李牛兒來了，他沒有坐下，手扶了桌子角，低了頭向大家輕輕道：“柜上我分不開身，恕不奉陪。打聽消息的事，我負些責任。姓趙的手下有個聽差，我認得他，慢慢探聽他的口氣吧。”楊大個子道：“你小心一點問他的話，不要又連累你。”李牛兒笑道：“我白陪四兩酒，我會有法子引出他的話來的。這里不要圍得人太多，我走了。”說畢他自去了。這里一桌人毫無精神地喝著茶，直到天黑才散。次日下午，他們在原來座位上喝茶，少了個洪麻皮。李牛兒再來桌子角邊報告消息，說是秀姐到上海去了。童老五和大家各望了一眼，心上哪澆了一盆冷水。王狗子拍了桌子道：“這狗種計太毒！上海那個地方就是人海，我們弟兄根本沒有法子在那里混，怎么還能去找出入來呢？”童老五道：“既然如此，我只好下鄉(xiāng)去了。城里有了什么消息，你們趕快和我送信。青山不改，綠水常流，我們總要算清這筆帳。”楊大個子笑道：“那自然。我們那口子，為了這事，居然鬧了個心口痛的病，兩天沒有吃飯了。不出這口氣，她會氣死的。”童老五長長地嘆了一口氣，搖搖頭道：“我也會氣死。明日一早我就滾蛋?；丶宜X去。”李牛兒道：“只要消息不斷，總可以想法子。”

童老五也不知道軍隊的規(guī)矩，抓住楊大個子的手，連連搖撼了一陣。他偏了頭向楊大個子周身上下看著。見他穿了熨貼干凈的一套灰布制服。攔腰緊緊地束了皮帶，槍用背帶掛在肩上，刺刀取下了，收入了腰懸的刀鞘里。他那高大的身材，頂了一尊軍帽在頭上，相當?shù)耐??？纯此厍爸品希瑧伊艘粔K方布徽章，上面橫列著幾行字，蓋有鮮紅的印。中間三個加大的字，橫列了，乃是楊國威。童老五笑道：“呵！你有了臺甫了。”楊大個子還沒有答復呢，一個全副武裝的壯丁奔到面前，突然地站定。兩只緊系了裹腿的腳，比齊了腳跟一碰，作個立正式，很帶勁地，右手向上一舉，比著眉尖，行了個軍禮，正是王狗子。童老五不會行軍禮，匆忙著和他點了頭。看他胸面前的證章，他也有了臺甫，乃是“王佐才”三個字。因道：“好極了，是一個軍人的樣子了。”“王狗子”笑道：“你猜我們受訓干什么？預備打日本。”說著話，三個人走向了廣場邊的人行路。大個子道：“受訓怪有趣的，得了許多學問。我們不定哪一天和日本人打一仗呢？你也應該進城來，加入丹風街這一區(qū)，第二期受訓。”童老五笑道：“我看了你們這一副精神，我很高興。第二期我決定加入，我難道還不如王狗子？”狗子挺了胸道：“呔！叫王佐才，將來打日本的英雄。”童老五還沒有笑話呢，卻聽到旁邊有人低聲笑道：“打日本？這一班丹鳳街的英雄。”童老五回頭看時，一個人穿了件藍色湖縐夾袍子，瘦削的臉上，有兩撇小胡子，扛了兩只肩膀，背挽了雙手走路。大家還認得他，那就是和秀姐作媒的許樵隱先生。童老五站定腳，瞪了眼望著道：“丹鳳街的英雄怎么樣？難道打日本的會是你這種人？”許樵隱見他身后又來了幾名壯丁，都是丹鳳街的英雄們，他沒有作聲，悄悄地走了。

楊大個子道：“也只有這樣想著吧。”這樣說著，這一頓茶，人家喝得更是無味，掃興而散。童老五住在楊家，次日天亮，楊大個子去作生意，他也就起來了，在外邊屋子里問道：“大嫂子，少陪了，心口痛好些嗎？”楊大嫂道：“好些了，我也不能早起作東西你吃。你到茶館子里去洗臉吧。你也不必放在心上。君子報仇，十年未晚。”童老五大笑了一聲，提了斗笠包袱，向丹鳳街四海軒來。街上兩邊的店戶，正在下著店門，由唱經樓向南正擁擠著菜擔子，鮮魚攤子。豆腐店前，正淋著整片的水漬，油條鋪的油鍋，在大門口灶上放著，已開始熬出了油味。燒餅店的灶桶，有小徒弟在那里扇火。大家都在努力準備，要在早市掙一筆錢。四海軒在丹風街南頭，靠近了菜市，已是店門大開，在賣早堂。七八張桌子上光坐上二三個人。童老五將斗笠包袱放在空桌上，和跑堂的要一盆水，掏出包袱里一條手巾，手卷了手巾頭，當著牙刷，蘸了水，先擦過牙齒，胡亂洗把臉。移過臉盆，捧了一碗茶喝。眼望丹鳳街上，挽了籃子的男女，漸漸地多了。他想人還是這樣忙，丹風街還是這樣擠，只有我不是從小所感到的那番滋味。正在出神，卻嗅到一陣清香，回頭看時，卻是高丙根挽了一只花籃子在手臂上，里面放著整束的月季、繡球、芍藥之類，紅的白的花，在綠油油的葉子上，很好看。笑道：“賣花的生意還早，喝碗茶吧。”丙根笑道：“我聽到王狗子說，你今天要回去。我特意來和你送個信。我們現(xiàn)在搬家了，住在何德厚原來的那個屋子里，我們利用他們門口院子作花廠子。”老五道：“哦！你就在本街上。你告訴我這話，什么意思？”丙根道：“我想你總掛念這些事吧？”老五伸手拍拍他的肩膀，呵呵一笑。因道：“請我吃幾個上海阿毛家里的蟹殼黃吧？我離開了丹風街，不知哪天來了。”丙根沒想到報告這個消息，卻不大受歡迎，果然去買了一紙袋蟹殼黃燒餅來放在桌上，說聲再見，扭身走了。童老五喝茶吃著燒餅，心想無老無少，丹鳳街的朋友待我都好，我哪里丟得開丹鳳街？他存在著這個念頭，吃喝完了以后，懶洋洋地離開了丹鳳街。他走過了唱經樓，回頭看到趕早市的人，擁滿了一條街，哄哄的人語聲音，和那喳喳的腳步聲音，這是有生以來，所習慣聽到的，覺得很有味。心里想著，我實在也舍不得這里，十天半月后再見吧。但是沒過了半個月，他卻改了一個念頭了，楊大個子王狗子李牛兒聯(lián)名給他去了一封信，說是：秀姐在上海醫(yī)院病死。趙冠吾另外又給了何德厚一筆錢，算是總結了這筆帳，以后斷絕來往。這件事暫時不必告訴秀姐娘。這個老人家的下半輩子，大家兄弟們來維持吧。童老五為了此事，心里難過了半個月，就從此再不進城，更不要說丹鳳街了，足過了一年，是個清明節(jié)。他忽然想著，不曉得秀姐的墳墓在哪里，那丙根說過，何德厚住的屋子，是他接住了，那到舊房子里看看，也就是算清明吊祭了。這樣想了，起了一個早就跑進城來，到了丹風街時，已是正午一點鐘。早市老早的過去了，除了唱經樓大巷口上，還有幾個固定的菜攤子，沿街已不見了菜擔零貨擔。

因為人稀少了，顯得街道寬了許多。粗糙的路皮，新近又鋪理一回，那些由地面上拱起來的大小石子，已被抹平了，鞋底在上踏著，沒有了堅硬東西頂硌的感覺。首先是覺得這里有些異樣了。兩旁那矮屋檐的舊式店里，又少去了幾家，換著兩層的立體式白粉房屋，其中有兩家是糖果店，也有兩家小百貨店，玻璃窗臺里面，放著紅綠色紙盆，或者一些化妝品的料器瓶罐，把南城馬路上的現(xiàn)代景色，帶進了這半老街市。再向南大巷口上，兩棵老柳樹，依然存在，樹下倆旁舊式店鋪不見了，東面換了一排平房，藍漆木格子門壁，一律嵌上了玻璃，門上掛了一塊牌子，是丹鳳街民眾圖書館。西邊換了三幢小洋樓，一家是汽車行，一家是拍賣行，一家是某銀行丹鳳街辦事處。柳樹在辦事處的大門外，合圍的樹干，好像兩支大柱。原來兩樹中間，賣飯給窮人的小攤子，現(xiàn)在是銀行門口的小花圃。隔了一堵花墻，是一幢七八尺高的小矮屋，屋里一個水灶。這一點，還引起了舊日的回憶，這不是田佗子的老虎灶嗎？但灶里所站的已不是田佗子了，換了個有胡子的老板。隔壁是何德厚家故址了。矮墻的一字門拆了，換了麂眼竹籬。院子更顯得寬敞了，堆了滿地的盆景。里面三間矮屋，也粉上了白粉。倒是靠墻的一棵小柳樹，于今高過了屋，正拖著半黃半綠一大叢柳條，在風中飄蕩。童老五站在門口，正在這里出神，一個小伙子迎了出來，笑道：“五哥來了！”在他一句話說了，才曉得是高丙根。不由啊喲了一聲道：“一年不見，你成了大人了。怪不得丹鳳街也變了樣子。”丙根笑道：“我們今天上午，還念著你呢。”說著，握了他的手。老五笑道：“你見了我就念著我吧？”丙根道：“你以為我撒謊？你來看！”說著，拉了老五的手，走到柳樹下。見那里擺了一張茶幾，茶幾上兩個玻璃瓶子，插入兩叢鮮花，中間夾個香爐，里面還有一點清煙。另有三碟糖果，一蓋碗茶。這些東西，都向東擺著。茶幾前面，有一攤紙灰，老五道：“這是什么意思？”

丙根道：“這是楊大嫂出的主意，今天是清明，我們也不知道秀姐墳墓在哪里，就在她這原住的地方，祭她一祭罷。我們還有一副三牲，已經收起來了。我們就說，不知你在鄉(xiāng)下，可念著她？她不是常說她的生日，原來是個清明節(jié)嗎？”童老五聽了這話，心里一動，對柳樹下的窗戶看看，沒有作聲，只點了兩點頭。丙根道：“我不能陪你出去喝茶，家里坐吧。”童老五道：“你娘呢？”他道：“出去買東西去了。”老五道：“你父親呢？”他道：“行畢業(yè)禮去了。”老五道：“行畢業(yè)禮？”丙根笑道：“不說你也不知道?，F(xiàn)在全城壯丁訓練。我父親第一期受訓。今天已滿三個月了，在街口操場行畢業(yè)禮。楊大個子王狗子李二，都是這一期受訓，他們現(xiàn)時都在操場上。我們祭秀姐的三牲，一帶兩用，楊大嫂子拿去了，做出菜來，賀他畢業(yè)。晚上有一頓吃，你趕上了。”童老五道：“既是這樣，我到操場上去看他們去吧。”說著，望了茶幾。丙根道：“你既來了，現(xiàn)成的香案，你也祭人家一祭。”童老五道：“是的是的。”他走到茶幾前面，見香爐邊還有幾根檀香，拿起一根兩手捧住，面向東立，高舉過頂，作了三個揖，然后把檀香放在爐子里。丙根站在一旁，自言自語道：“很好的人，真可惜了！”童老五在三揖之中，覺得有兩陣熱氣，也要由眼角里涌出來，立刻掉過臉向丙根道：“我找他們去。”說著，出門向對過小巷子里穿出去。不遠的地方，就是一片廣場。兩邊是條人行路，排列一行柳樹掩護著，北面是一帶人家，許樵隱那個幽居，就在這里。東邊是口塘，也是一排柳樹和一片青草掩護著。這一大片廣場的上空，太陽光里，飛著雪點子似的柳花，由遠處不見處，飛到頭頂上來，這都是原來很清靜的。景象未曾改掉，現(xiàn)在柳花下，可蹴起一帶灰塵，一群穿灰色制服的人，背了上著刺刀的步槍，照著光閃閃的，和柳花相映。那些穿制服的人，站了兩大排，挺直立著，像一堵灰墻也似。前面有兒個穿軍服掛佩劍的軍官，其中有一個，正面對這群人在訓話。在廣場周圍，正圍了一群老百姓在觀看。童老五在人群里看著，已看到楊大個子站在第一排前頭，挺著胸在那里聽訓。忽然一聲“散隊”，接著哄然一聲，那些壯丁在嘻嘻哈哈聲中，散了開來，三個一群，五個一隊走著。童老五忍不住了，搶著跑過去，迎上了散開的隊伍，大聲叫著“楊大個子，楊大個子”。在許多分散的人影中，他站定了腳，童老五奔了過去，叫道：“你好哇！”他道：“咦！沒有想到你會來。”

筆者說：童五這班人現(xiàn)在有了頭銜，是“丹風街的英雄”。我曾在丹鳳街熟識他們的面孔，憑他們的個性，是不會辜負這個名號的?，F(xiàn)在，他也許還在繼續(xù)他的英雄行為吧？戰(zhàn)后我再給你一個報告。