王鐘麒

　　昔歐洲十五、六世紀(jì)，英帝后雅好文藝，至伊利沙白時(shí)，更筑文學(xué)之館，凡當(dāng)時(shí)之能文章者，咸不遠(yuǎn)千里致之，令諸人撰為小說(shuō)戲曲，擇其有益身心者，為之刊行，讀者靡弗感動(dòng)，而英國(guó)勢(shì)遂崛起，為全球冠。夷考十五、六世紀(jì)，適為吾國(guó)元明之交，宇宙淑擾靡寧宇，禮樂(lè)淪為邱墟。暨乎有明，其壓制亦與元等。賢人君子，淪而在下，既無(wú)所表白，不得不托小說(shuō)以寄其意。當(dāng)時(shí)所著名者，若施耐庵、若王實(shí)甫、若關(guān)漢卿、若康武功諸人，先后出世，以傳奇小說(shuō)為當(dāng)世宗。東西同時(shí)，遙相輝映，而結(jié)果則各殊者。吾嘗謂《水滸傳》則社會(huì)主義之小說(shuō)也；《金瓶梅》則極端厭世觀之小說(shuō)也；《紅樓夢(mèng)》則社會(huì)小說(shuō)也，種族小說(shuō)也，哀情小說(shuō)也。著諸書者，其人皆深極哀苦，有不可告人之隱，乃以委曲譬喻出之。讀者不知古人用心之所在，而以誨淫與盜目諸書，此不善讀小說(shuō)之過(guò)也。

　　（《月月小說(shuō)》第一卷第九期，清光緒三十三年印行）

　　編者注：此文及《中國(guó)歷代小說(shuō)史論》、《中國(guó)三大家小說(shuō)論贊》原均題天謬生作，今據(jù)郭紹虞《中國(guó)歷代文論選》題為王鐘麒。