余于丁丑之冬，奉使隨槎。既居東二年，稍與其士大夫游，讀其書，習其事，擬草《日本國志》一書，網(wǎng)羅舊聞，參考新政，輒取其雜事，衍為小注，串之以詩，即今所行《雜事詩》是也。時值明治維新之始，百度草創(chuàng)，規(guī)模尚未大定。論者或謂日本外強中干，張脈僨興，如鄭之駟；又或謂以小生巨，遂霸天下，如宋之[鶿？]，紛紜無定論。余所交多舊學家，微言刺譏，咨嗟太息，充溢于吾耳。雖自守居國不非大夫之義，而新舊同異之見，時露于詩中。及閱歷日深，聞見日拓，頗悉窮變通久之理，乃信其改從西法，革故取新，卓然能自樹立，故所作《日本國志》序論，往往與詩意相乖背。久而游美洲，見歐人，其政治學術，竟與日本無大異。今年日本已開議院矣，進步之速，為古今萬國所未有。時與彼國穹官碩學，言及東事，輒斂手推服無異辭。使事多暇，偶翻舊編，頗悔少作，點竄增損，時有改正，共得詩數(shù)十首；其不及改者，亦姑仍之。嗟夫！中國士夫，聞見狹陋，于外事向不措意。今既聞之矣，既見之矣，猶復緣飾古義，足己自封，且疑且信；逮窮年累月，深稽博考，然后乃曉然于是非得失之宜，長短取舍之要，余滋愧矣！況于鼓掌談瀛，虛無縹緲，望之如海上三山，可望而不可即者乎！又況于排斥談天，詆為不經(jīng)，屏諸六合之外，謂當存而不論，論而不議者乎！覘國豈易言耶，稿既編定，附識數(shù)語，以志吾過。光緒十六年七月，黃遵憲自序于英倫使館。