詞曰：

不識桃源路，殷勤問漁父。誰知漁父有心人，渡渡渡。且置他途，先尋捷徑，自開門戶。欲借他留住，須為他求遇。為他求遇待何如，去去去。莫問來由，但能得見，便成良悟。

——右調(diào)《醉春風(fēng)》

話說甘頤在酒樓上飲酒，聽見一班少年，說磚街上妓家黎小三青姐，有辛小姐寫的詩扇，遂留在心上，以為也是鉆窺之一隙。遂連酒也不多吃，算還了酒錢，竟一路回到磚街，到了磚街，再問黎家。原來這黎家，乃有名的妓館，無人不知。一問便有人指引道：“隨著這條石路，轉(zhuǎn)過彎來，兩棵大楊柳樹下，緊對著一帶白粉墻，門面朝南，門前六扇斑竹門兒便是。”甘頤尋到門前，果然景象不差，便不再問，競走了人去。走到客堂，雖非華屋高堂，卻也軒窗開爽，花木扶疏，比尋常妓館，殊覺清幽。

黎媽看見有客，慌忙出來迎接?？匆姼暑U年甚少，又生得秀美，便笑嘻嘻邀人客座。一面獻茶，一面就問道：“相公尊姓，想是姓潘了？”甘頤笑道：“媽媽何以懸斷？”黎媽道：“相公若不是潘安一家，焉能有此美貌？”甘頤笑道：“貌美必要姓潘，則小生自姓甘，不姓潘，則貌不美可知，媽媽卻看差了也。”黎媽道：“相公既姓甘，不姓潘，不是老身看差，想是潘安原是甘安轉(zhuǎn)，是老身記差了。”甘頤聽了大笑道：

“媽媽可謂戲謔兮矣。”黎媽道：“不是戲謔，怎博得相公一笑？且請問甘相公，貴人為何踏于賤地？”甘頤道：“小生自愧不美，所以要訪美人，聞知貴宅小三芳卿大名，特來一謁。”黎媽道：“此乃小女青兒，今日沒福，又出門了，不能接見，卻將奈何？”

甘頤道：“訪美人豈是一往便能會而的，明辰謹(jǐn)當(dāng)再至。”黎媽道：“甘相公若許明日再降，當(dāng)令其掃榻以待何如？”甘頤道：“這也不敢，只求一面，以慰渴懷。若有襄王之約，但請往赴，不相礙也。”因叫王蕓送上禮金一兩，并土儀二事。黎媽推辭道：

“小女不在，一茶未敬，怎好受相公嘉惠？”甘頤道：“書生人情半張紙，媽媽休笑。”

說罷，就別了出來。放不下心，仍到辛衙前來探望。見那些青衣侍妾，還出入不斷，恨不能插翅飛了進去，卻又不能。沒奈何只得回到庵中，悶過了一夜。到次日，恐黎小三又出門，才吃了飯，就一徑往黎家來。

原來這黎小三，小名叫做青姐，號做瑤草，也才二十歲。生得人物小巧精靈，嘗到辛衙來侑酒。辛小姐看見，喜她波俏乖巧，又識幾個字兒，遂許她時常來往，成了個熟識。這日在鹽商船上陪酒回來，聽見媽媽說：“有一個青年秀美的書生來訪你，約明日要會他。”到次日，便打扮得齊齊整整，正爾盼望，忽甘頤到來。黎媽迎著道：“甘相公信人也。”甘頤道：“媽媽稱我為信人，難道媽媽不是信人。”黎媽笑道：“打賬不做信人，因甘相公至誠得極了，故不敢不信。”正說不了，黎青早走了出來，看見甘頤年少風(fēng)流，滿心歡喜。因笑說道：“風(fēng)塵陋質(zhì)，怎敢勞玉堂貴人殷殷垂顧。”甘頤道：“佳人難得，滿耳芳名，敢不進瞻？”說畢，黎青就將甘頤邀到房中去坐。房中雖只一間，卻收拾得甚是清潔。正中掛著一軸倪云林枯木竹石的畫兒，旁邊貼著幾幅名公的題詠。甘頤細細觀玩。不多時，黎媽送進茶果來，黎青就邀甘頤坐吃。甘頤一面吃茶，一面就問道：“聞芳卿留心翰墨，酷愛濤詞，往來題贈佳蓬必多，不知可能借觀一二否？”黎青道：“賤妾雖墮煙花，卻性耽文墨。凡遇才人，皆喜親近。故常辱名流，惠施藻句，時蒙閨秀，榮錫瑤篇，秘之筐箱，珍于珠玉。郎君若不厭觀，容閑暇取出，共君玩賞何如？”甘頤道：“名流筆墨，不粗豪便陳腐，香艷者少，緩視可也。若香奩白雪，彤管陽春，嗜之不啻性命，望之過于云霓，早賜一刻之觀，恩同百朋之錫矣。若待卿閑，卿朝花夕月，哪有閑時，豈不索弟于枯魚之肆？”

黎青笑道：“妾身雖忙，妾心卻甚閑。郎君儀容恬淡，然猿躍于心，馬馳于意，轉(zhuǎn)恐不鬧于妾。郎君幸勿但知妾而不自知。”甘頤聽了大笑道：“卿真有心人哉！小生之肺腑皆見矣。既知小弟之心，何不慨然滿弟之望？”黎青笑道：“君有君之私，妾有妾之私。要滿君之望不難，且先滿了妾之望，未為遲也。”甘頤道：“卿之望，小弟如何能滿？”黎青道：“賤妾之望也不甚奢，但蒙君垂顧一番，也須聊具杯暈，少申地主之誼，以完郎君與妾之案，再言其他可也。”甘頤道：“蒙卿欺洽，敢不領(lǐng)情？但相對無聊，何不先賜一觀，以飽饞眼。”原來黎青見甘頤連連來訪她，只以為屬意于她，必定綢繆縋綣，十分歡喜。不期相見后，口角雖然親厚，而情意卻了不相關(guān)，空動了一番虛火。因暗想道：他既不屬意于我，卻來訪我為何？又見他急急要看閨秀詩文，便心下揣摩道：莫非聞得外面詩社甚盛，著了魔？待我慢慢鋸他，看是何如。

須臾酒至，二人對飲。黎青道：“郎君到揚，曾聞得我揚州詩社之盛否？”甘頤道：“正是。前日在城門口，看見報條，上寫著辛荊燕小姐開社。請問芳卿，這辛荊燕小姐是何等人物，敢于開社？只怕其中還有盜襲之弊。”黎青道：“且請問郎君貴省貴府。”甘頤道：“四川重慶。”黎青道：“原來郎君遠來，不知揚州之事。這荊燕小姐，乃辛祭酒之女，今年才一十八歲。生得眉畫遠山，眼凝秋水，比花解語，似玉生香。使人望而魂銷，見而魄散，是不消說起，人人皆知的。只說她作詩作文的那支筆，真?zhèn)€提起珠飛，落來玉墜。任是新題，到手有如宿構(gòu)；聽?wèi){限韻，押來恰似生成。”

“莫說金釵紅粉中不能多求，就是青云黃榜內(nèi)亦不易得。新近開這紅藥大社，雖然臺城的賢嬡淑女，無不盡到社中爭奇角勝，然詩成博覽，畢竟無一人敵得她過。郎君要問她的人物，便是此等。郎君若疑她盜襲，郎君明日與她對作，才得知道。此時賤妾說來，郎君恐亦不信。”甘頤想慕辛小姐，已反側(cè)不安，再加黎青這一番稱贊，竟弄得他青黃無主，競癡癡呆呆，說話不出。黎青道：“郎君懷疑者，想是未曾見她著作，妾有一柄詩扇，是妾親看著寫來相贈的。待我取出來與君一看，便可窺其一斑矣。”甘頤原為要看扇而來，見黎青說出，正中其意，反說道：“我不信閨秀中有此美才。”黎青因起身開了拜盒，取出一柄金扇，遞與甘頤道：“郎君可細細一看，方知她的妙處。”甘頤接到手，忙展開一看，只見上寫著：“偶拈‘花飛蛛網(wǎng)’句有感，題贈瑤草校書覽意。”甘頤見了題目，先將扇子掩起，因低頭沉思道：花飛蛛網(wǎng)，是個賦體，倒也難于模擬。沉思半響，再展開看詩，只見其詩道：

已拼萬點逐風(fēng)斜，不道絲沾幾片霞。

未老紅顏悲白發(fā)，乍奢素縞變朱紗。

香生屋角張君幕，錦簇檐牙是妾家。

自分飄零牽掛死，人猶指作艷情夸。

甘頤看完，不覺喜動顏色道：“天地間原來有如此美才的女子！”因向黎青稱謝道：“若非賢卿賜教，我甘不朵豈不虛生了？”黎青道：“此不過墨池一滴耳，郎君見之早如此驚羨，若觀其長篇大作，不知怎生望洋而嘆。且請用一杯，定定神情。”

甘頤初時吃酒，甚是勉強，及看扇上之詩，拿起酒來，便欣然而飲。吟一句，點點頭，已是一杯。哦一句，咂咂嘴，又是一杯。再總讀一遍，贊兩聲妙，又是一杯。

黎青在旁看見，倒忍不住笑將起來道：“辛小姐詩雖精妙，而郎君吟賞亦自入神。”

甘頤道：“賢卿莫笑小弟，詩中滋味，唯知者知之，而不知者實難與言。有奇特驚人，而細味之則有如嚼蠟，此只可供紗帽中夸耀之觀。有堆填逞富，而櫧觀之則無非饾饤，此只可作山人中唱酬之套。何曾知有興觀群怨之體，未嘗知有初盛中晚之風(fēng)。若辛小姐此詩，興有為興，比有為比，賦有為賦。指事既親切，而寓情又深婉。”

“其一片憐卿、惜卿、悲卿、痛卿之苦心，化作芳香流于紙上，真令人誦讀一過而齒頰俱馨，咀嚼一回而心思盡活。此詩雖贈卿，而卿實未知其贈卿之深意也。卿若知之，當(dāng)朝夕且悲且泣之不暇，安有工夫調(diào)笑及我？”黎青聽了愕然道：“妾只知其語句清新，詞情香艷而已，他實不知，乞郎君教之。”甘頤道：“花枝猶美人也。美人當(dāng)貯之金屋，乃誤飛而人蛛網(wǎng)，正憐卿不金屋而誤入青樓也。未老而悲白發(fā)，棄捐旦暮猶人也?？c衣箕巾，良人樂也。索縞而變朱紗，坐脂粉不得為良人婦也。張君暮，倚屏靠障為人佐觴也。是妾家，獻笑招人也。飄零者，流蕩而不能自主也。牽掛者，拘束而不得自由也。死者，已矣之詞也。如此可悲可憐，而猶夸青樓之聲價，豈不墮落無窮期哉？此辛小姐所以題贈，而為卿痛惜也。”

黎青聽不完，早漠然無語，而淚潸潸落矣。甘頤看見，忙以衣袖拭之道：“這是小生多口矣。”黎青黯然半晌，方說道：“妾之苦，自以為唯妾自知，不知辛小姐一首詩，有如此深情，直中妾之隱微。非郎君點破，妾尚坐在夢中，而辛小姐一番見贈苦心，真是明珠暗投矣。若據(jù)郎君這等看起來，則辛小姐之詩，雖合揚州才人士女，無不盡稱其美，然實知其美之所在，則唯郎君一人也。郎君雖為辛小姐之知己，而不能使辛小姐知郎君之為知己，豈非乾坤之缺事，為之奈何？”甘頤聽見黎青說話句句有心，一時不敢實言，又恐隱瞞誤事，因拿著酒杯，只是沉吟。黎青道：“甘郎不必沉吟，妾實對你說了罷。君雖有心，妾亦未嘗無眼。君初來時，妾只道君注意于妾，妾不勝之喜。后見君乃鸞鳳中人也，非妾鴉雀所能仰攀，已不敢作蒹葭之想矣。”

“但郎君此來，必有所圖，不妨傾吐于妾，與之細商。妾雖無知，決不敢以萏蕘做荊棘，幸悉言之毋諱。”甘頤聽了大喜道：“弟只認(rèn)卿為佳麗玉人，實不知卿聰慧如此，解事如此。弟之肺腑，已為窺見，安敢復(fù)藏頭露尾？小生此來，實慕荊燕小姐之詩名，而無由竊見。有人傳說芳卿與之親呢，故小弟特來求親于子，而思漸為漁父之圖。不意才見芳卿，即蒙芳卿錯愛，示以佳薤，使小弟睹揮毫之珠玉，而知三百二南之自有真也。又見卿眼角眉梢，而知聰慧知音之不可假也。至于此時，不但不敢妄希進覿辛小姐之芳容，即與卿并立，亦自慚形穢矣，唯有退而藏形匿影矣。”黎青笑道：“此套言也，非出真誠。以妾看來，辛小姐美而才，非甘郎無夫，甘郎才而美，非辛小姐無婦，正好作配。但伊人雖咫尺而遠如天上，尚須大費周折。君若真誠告我，當(dāng)為君圖之。”甘頤聽了，不覺大喜，因離席向黎青深深一揖道：“蒙芳卿義俠相憐，倘有一線可圖，生當(dāng)銜環(huán)，死當(dāng)結(jié)草，斷不敢負心有辜盛意。”黎青笑道：“郎君不欲謀見辛小姐？妾慚蒲柳，不敢辱留君子，去留一聽郎君可也。若有所思所圖，須假妾為名暫留于此，容深夜悄然，當(dāng)為君密圖之。此雖妾之私而實亦郎君之私也，不知郎君以為然否？”甘頤見黎青說話有心，又舍此無路，又見黎青韶秀可人，因說道：“得蒙見留，已出望外，何況望外更有他望，鯫生何幸也。”

黎青見甘頤許為留宿，不勝之喜，因促膝相對而飲。談一回辛小姐之美，又論一回辛小姐之才。二人說得滓津有味，吃得密密不休，早不覺日之夕矣。因歇了，起身各處閑玩。及點上燈來，重新又飲，二人說說笑笑，直飲得醺然爛醉，方解衣就寢，同人巫山之夢。正是：

柳正溫柔花正嬌，相逢恰恰是良宵。

云貪雨戀無休歇，不問早知魂已銷。

二人樂甚，恬然而寢。直至四更，方才醒轉(zhuǎn)，枕上溫存。甘頤終是留心，因問道：

“卿之愛我，不待言矣。但所許辛小姐為我商量，還是引我何處私一窺探，還是托詩詞代傳消息？”黎青道：“此二策俱不妙。私自窺探，不過遠觀，豈能盡其才美？”

“若以詩詞傳遞消息，是勾挑也。你不知這辛小姐，雖一柔媚女子，接人溫暖若春風(fēng)。然言貌端方，稍涉褻戲，不敢向其開口。若輕以男子之詩，邀其賞鑒，則近于勾挑，而定逍其斥辱。”甘頤道：“二策既不妙，若舍此二策，雖神仙持籌，亦無他策矣。”黎青道：“策是還有一條，但此時尚不便與郎君明言。且待妾明日先去探她一探，看我機栝，再說與郎君亦未為晚。”甘頤道：“為弟圖一面，而勞芳卿費此妙心，將何為報？”黎青道：“使妾時傍衾枕，竊君寵幸，即所以報，他不望也。”甘頤道：“卿若愿此為報，則弟當(dāng)報之終身不敢懈。”二人說得投機，不覺又沉沉睡去，直到次早紅日三竿，方才起來。大家梳洗完，吃了早飯，黎青因?qū)Ω暑U說：“乞郎君少待于此，容妾到辛衙去探一探消息，再來與郎君商酌。”甘頤撫肩而謝道：“重勞芳卿，銘之五內(nèi)矣。”黎青因叫一乘小轎，竟到辛衙而去。正是：

心靈多智計，氣俠動奇情。

兒女能如此，方知是性生。

黎青轎到了辛衙廳上方下了，自走人去。原來黎青時常到辛衙來慣，丫環(huán)侍妾，盡皆認(rèn)得?？匆娝齺?，早有個貼身最愛的侍妾，叫做綠綺，指說道：“小姐這兩日看詩厭煩不在樓上，在臥房后繡墨軒中，調(diào)鸚鵡要子哩。”黎青是熟路，競走到后軒中來。辛小姐看見，忙接住問道：“這兩日我正想你，你為何不來看我一看？”黎青道：“我日日要來看小姐，因聞得小姐開社忙，要勞神應(yīng)酬，故每每止住。”辛小姐道：“前日開此紅藥詩社者，指望選一淑女，為吾解慍兄弟作配。誰知這揚州城里的女子，雖能詩識字的不少，然皆是桃李之貌，脂粉之才，求其珠輝玉艷，可當(dāng)香奩一座者，則了不可得。故連日批閱甚覺厭倦，意欲罷之，正在此沉吟。”黎青道：“妾聞覓珊瑚者，設(shè)鐵網(wǎng)于海底；希甘露者，樹金莖于云中；求駿馬者，死馬骨且買來。”

“小姐能開社幾時，怎便如此性急？”荊燕小姐聽了不覺笑將起來道：“瑤草幾日不見，學(xué)問竟大長了，只此數(shù)語，可解吾一天之疑。是便是，但只恐揚州一郡，生才有限，非海底云中之比。”黎青道：“揚州雖小，天下自大。況揚州孔道通于天下，小姐何不再添一報條，凡往來仕宦，有懷才賢媛淑秀，并祈降社留題，以垂不朽，則網(wǎng)羅者廣矣。”辛小姐聽了，因斜橫秋波細盼黎青道：“瑤草近日，想是遇著異人了。不然，何議論風(fēng)生，令人刮目。所說甚是有理，我若有你這樣一個記室，則快不可言。”黎青道：“記室何敢當(dāng)，但得依傍妝臺，服侍小姐，于愿足矣。”辛小姐笑而頷之，因又添寫了幾張報條，叫人分貼于各碼頭要路之上。因留黎青吃茶吃酒，又將社中所作的詩詞指給她看。只留她耍子到晚，方放她回家。正是：

娥眉漫道只宜嗔，我見猶憐也是真。

盡日流連還不舍，佳人原自愛佳人。

黎青回到家中，甘頤接著道：“芳卿為何一去許久，幾令小生盼望煞了。”黎青笑道：“郎君盼雖盼得甚久，望卻有幾分望著了。”甘頤聽見說有望，不勝歡喜。因滿臉堆起笑來，捧著黎青的手兒百般溫存道：“重勞芳卿，心實不安，卻將奈何？”黎青見甘頤言語雖甜，而心急如火，偏只是笑而不言。甘頤忍不住，又拍著黎青的肩兒問道：“辛小姐留你坐這一日，說些什么？”黎青見甘頤越急，她只答道：“說些閑話。”要緊處偏笑而不言。甘頤急不過，因問道：“芳卿所言有望，不知是有何望？”

黎青見甘頤著急，初意還打賬再急他一急，當(dāng)不得他眉清目秀的一個笑臉兒，只管偎來；軟軟款款的香甜話兒，只管說來；憐憐惜惜的溫柔情兒，只管貼來。心火先動了幾分，愛欲已沾成一片，哪里還做作得出？因笑說道：“若論起情理來，郎君對妾而思慕辛小姐，本該妒君，而于中作波浪。但為人也須自揣，妾若非辛小姐之靈，安能系郎君于此以竊兩夜之歡，故不敢妒。而愿效殷勤，或借此而多得流連，雖利于君，實亦自利也。不意君急于聞信，一刻不容緩。倘妾言出于口，而君即命駕，不幾為法自斃乎，故暫隱而不欲言。今見郎君言念辛小姐一片深情，恨不能頃刻即飛傍妝臺，以慰相思之苦。妾見之又深憐郎君之鐘情如此，又不忍不言。但言而愿郎君毋過于薄幸。”甘頤聽了，連連指天發(fā)誓道：“我甘頤若蒙黎青娘委曲周旋，得見辛小姐，設(shè)見后不感黎青娘之情而稍有負心，望天地鬼神鑒察，即時誅滅！”黎青聽見甘頤情急發(fā)誓，滿心大喜道：“郎真情種也！我只得細說了。”只因這一說，有分教：

逐燕穿簾，隨花人幕。

不知后事如何，且看下回分解。