詞曰：

樓臺近水何妨小，得月應(yīng)須早。有人醉倒在鮫鯖，安肯饒他虛度可憐宵。情來情去幽還悄，明眼先分曉。為君細(xì)細(xì)說根苗，只怕一時喜色上眉梢。

——右調(diào)《虞美人》

話說辛小姐，送甘頤到大廳上轎，彼此依依不舍，也不是賓主送行，競像夫妻長亭送別，幾乎落下淚來。當(dāng)不得轎夫抬上肩，王蕓領(lǐng)著丫頭，競匆匆而去。

按下辛小姐凄凄人去。且說甘頤坐在轎中，恰似失了魂一般，須臾到了黎家，抬了進(jìn)去。黎青見甘頤留坐到此時，定然得意，歸來畢竟歡喜，忙走到轎邊來接他。

不期接下轎來，只見他神色慘然，不知何故。外座不好細(xì)問，因打發(fā)了轎子，并送還丫頭，方同他到房中來。再細(xì)看他神情，雖若不暢而臉色微酣，竟似水噴桃花，十分可愛。因問道：“郎君曾見辛小姐么？”甘頤道：“若不見辛小姐，是誰留我？”黎青又問道：“辛小姐既留你，曾作詩唱和么？”甘頤道：“若不與辛小姐作詩唱和，卻將甚盤桓？”黎青又問道：“唱和的詩詞，彼此相服么？”甘頤道：“彼此詩詞不相服，為甚留我坐到如今？”黎青問完，不覺大笑起來道：“這又奇了！郎君去時，只愿與辛小姐一面，便為萬幸。今辛小姐與你既如此相得，郎君為何不歡欣雀躍反慘焉不悅，是甚意思？莫非妾與郎君裝扮得不美，被她輕薄么々”甘頤聽了，方不禁也大笑起來道：“多感芳卿精心奇想，為弟改裝，使我得能親近辛小姐之芳香，受用了一日，功莫大焉，恩莫深焉，感激不待言矣。但弟之初意，只不過望見顏色。不意一相見，便花柳一般生憐，珠玉一般愛惜，鶯燕一般綢繆，琴瑟一般和諧，叫人消受不起。小弟對面時，被她甜言透髓，竟做了一個癡人。小弟別來后，被她柔情刺骨，竟成了一個蠢漢。非不歡喜，但恨慮重愁多，自身無主耳。”黎青昕了歡喜道：“原來如此，美事也，快事也！可細(xì)細(xì)告妾，妾當(dāng)為君籌之。”甘頤道：“說起來話長，煩賢卿且為我改了裝再講，恐撞見人沒趣。”黎青道：“有理。”遂替他將簪髫除下，鬢發(fā)理清，又洗去口脂，拂去眉黛，脫去女衣，換上儒服。一霎時不見了俏麗佳人，仍是個風(fēng)流才子。黎青因笑說道：“辛小姐若此時見了，又不知怎生愛你。”甘頤遭：“正為這種深情，當(dāng)她不起，卻將奈何。”黎青笑道：“郎君不要慌張，天下事難于施不難于受，難于無情不難于有情。郎君須細(xì)細(xì)說來，妾好為君劃策。”甘頤連連搖頭道：“芳卿縱有慧心，事到如此，實實無策可劃。”黎青道：“縱無劃策，郎君說說，卻也無妨。”甘頤道：“辛小姐的那一種依依眷戀之情，比公瑾醇酒更濃，比桃花潭水還深，叫我從哪里說起？只就她作的詞兒，一想也當(dāng)不起，就要想死了。”黎青道：“你且說她作什么詞兒。”甘頤道：“她作的《滿江紅》詞兒，語句甚長，余且無論，只她結(jié)束一句說道‘愿芳卿速變作男兒，心方快’，豈非明明要嫁我？”黎青聽了道：“她要嫁你，是你的造化，就該拜天拜地，急急求我為媒。”甘頤道：“這媒自然耍賴在芳卿身上，但慮芳卿這媒有些難做。”黎青道：“媒難做者男女不愿耳。今君又愿娶，她又愿嫁，有甚難處？”甘頤道：“她愿嫁我者，是認(rèn)我是女不是男，不過以此示愛，不是看破我以男裝女，留心愿嫁，而仍有圖謀也。我今日和詞中，雖微微透出，她只認(rèn)作戲言。我又說是過路女子，不好再去。這段姻緣，雖若有些情蹤，卻虛飄飄毫無把柄。卿要做媒，卻從哪里做起？”黎青想一想道：“這婚姻虛倒不虛，把柄倒有把柄，媒也有處去做，一做便也就成，但只慮一時不能結(jié)親，卻將奈何？”甘頤聽了又驚又疑道：“芳卿小小年紀(jì)，怎料事便料得這等詳細(xì)，這等把穩(wěn)。若果能為我做媒，若果能成了此事，便結(jié)親遲些何妨，只恐未然也。芳卿若果有所料，而所料之徑路，可微示一二否？”黎青笑道：“要說也容易，只恐怕容易說了，郎君便將古押衙看做尋常人了。況隨機應(yīng)變，一時也說不盡，郎君但須至誠求妾，包管有好消息。”甘頤笑道：“弟心至誠，不消說了，但不知可要齋戒沐?。?rdquo;黎青笑道：“齋戒沐裕的至誠是假的，不消了，我說的是真至誠。只要恩是恩，情是情，初如此，終如此，不要熱一陣又冷一陣，不要密些時又疏些時，不要有了花兒就棄了葉兒，不要吃著甜的便吐去苦的，這便是真至誠了。不知郎君得能如此否？”甘頤聽了，因抱黎青于懷道：“卿何深慮至此，小弟斷非薄情之人。我甘頤若蒙卿撮合，成就了辛小姐婚姻之好，而得魚忘筌，不念卿卿之德，便當(dāng)骨化隨塵，形銷委露，不復(fù)歸于故鄉(xiāng)。”黎青昕了，忙掩其口道：

“妾戲耳，郎君何認(rèn)真乃爾！妾過矣，妾過矣。郎君既認(rèn)真如此，妾當(dāng)竭力圖之，以報萬一。”二人說得相投，便百般偎倚，萬種綢繆。正是：

蝶含春意滿春腔，飛過南窗又北窗。

莫問芳香何計采，暫時花底且雙雙。

黎青感甘頤情重，到次日起來，妝束了，吃過飯，與甘頤說道：“郎君可安坐，待妾去探一個好消息，來報你知道。”遂叫了一乘小轎，抬到辛衙來見辛小姐。

原來辛小姐自見了甘頤，雖認(rèn)他是個女子，卻細(xì)想道：“我每自夸女子中能詩能文，得到我們身份，便是李易安、謝道韞，也不多讓。怎么蜀中僻地，生此才美女子？貌之秀潔，且姑無論，只那一支詩筆，吞吐芳香，不知何起何落。幸喜是她獨詠，倘與她分題同作，豈不出丑？就是后來這首詞兒，我開社一番，不好默默，只不過借此以遮飾顏面，不料她拈起筆來，又和得楚楚可人，將我壓倒。雖其中假托男兒，以寓調(diào)笑，當(dāng)不得她調(diào)笑人情，竟留了個男兒的影子在我心上，擺脫不去。若真真是個男兒，不知又將何如？”自想一回，又自笑一回。

這日正在那里無聊，忽見黎青來到，看著她說道：“你來得正好，我昨日到今，心里有些不爽快，不喜見人，又怕悶坐，你來得正好，可伴我要子半日。”黎青道：

“小姐平日醉花詠月，最是爽快，今日為何如此？”辛小姐道：“連我自家也不知道。”黎青笑道：“小姐若不知道，只怕我賤妾倒知道了。”辛小姐笑道：“你怎么得知道？你既然知道，可就說來。”黎青道：“小姐父母又鐘愛，兄弟又和美，外人又欽敬，有甚不爽快？以妾揣度來，無非見了什么人的詩文，作得人情感動了心事，一時擺脫不去，故戚戚于心，東西不是耳。”辛小姐聽了，不覺大笑起來道：“瑤草，瑤草，你真真要算做個有心女子了。我心上之事，連我自家也想不到，不期倒被你說著了。果然昨日有一個四川女子來人社，生得美麗，不消說了。你曉得我作詩作詞，從來不讓人，昨日略略動筆，竟被她壓倒了。不但被她壓倒，她詞中勾一句、挑一句，又似真、又似假，竟弄得我顛顛倒倒。從昨日至今，只覺神情不暢。”黎青道：“據(jù)小姐這等說起來，則是天下又有一個好似小姐的才美女子了，只怕未必。”辛小姐道：“昨日現(xiàn)來會過，怎說未必？”黎青道：“既是會過，只怕還是小姐愛才心勝，一時美才難得。故看了三分五分才情，便認(rèn)作十分了。若說能壓倒小姐，則我不信。”辛小姐道：“自開社以來，見過多少女子，我都不服，為何獨服此女？此女作得詩詞，實實遠(yuǎn)過于人，不得不服也。”

因在案上玉鎮(zhèn)紙下，取出兩張稿兒，遞與黎青看道：“你可細(xì)細(xì)一看，便知我不是虛贊，”黎青接在手中，展開看見上面落款是蜀中社小妹甘夢。黎青故作驚訝道：“我就說小姐被人騙了。我聽見說，這甘非想小姐，才一十六歲，詩才倒果是真的，卻靜守閨中，怎得到此？這定是假竊其名，來騙小姐的。”辛小姐道：“我又不知這甘夢之名，又未嘗慕這甘夢之才，昨日這女子，卻來騙我做甚？況昨日這女子的詩詞，俱是簇新題目，當(dāng)面作的，有什么假處？且甘夢的才美，遠(yuǎn)在蜀中，既年幼不得到此，你卻又為何知她這等詳細(xì)？”黎青道：“不瞞小姐說，這甘夢有一個親兄，名喚甘頤，今年才一十八歲，生得人物秀美，才情奇特。因游學(xué)來揚，看見賤妾略識得幾個字兒，因與賤妾往來，故賤妾得知其詳。”辛小姐聽了吃驚道：“罷了，罷了，據(jù)你這等說起來，則昨日這女子，竟是甘夢的哥哥甘頤，假扮將來的了。怪道他不穿弓鞋，穿著雙女靴，耳上又貼個膏藥，不帶環(huán)兒，原來他是個男人。怪道他詞中急急要辯明。這等想起來，則我昨日可謂失言矣。”黎青道：“終不然昨日來人社的竟是甘頤。”辛小姐道：“據(jù)你說起來，年紀(jì)模樣，有些相似。若不是他，哪里又有一個才美女子來充？只是他充作女子的來意，似甚不善，我又一時愛他才美，不合作了一首詞兒與他。他執(zhí)此詞兒，四下張揚，豈不是我開社之一玷？”黎青道：“小姐此論就差了。小姐叉不是知他是男子，故招他來人社，即他假裝女子來人社以欺小姐，亦所謂君子可欺以其方也，與小姐何傷哉。”因問道：“小姐又作什么詞兒與他，怕他張揚？”辛小姐又將《滿江紅》詞兒遞與她看。黎青看了道：“即小姐之詞‘兩簇娥眉，一雙云黛’亦止認(rèn)其為女子也，并非邪穢之談，何玷之有？”辛小姐笑道：“瑤草論事，殊直截快人，但我一個閨中處女，與他一個少年對談了竟日，想起來未免有些局促不安。”黎青道：“這都是賤妾多口，若賤妾不說破，小姐如何得知他是甘頤，不是甘夢。說便是這等說，猜便是這等猜，究竟不知此女可是甘頤扮的?；蛄碛幸粋€甘夢也未可知，還須細(xì)訪。”辛小姐道：“要細(xì)訪，也無別處，必須還勞瑤草留心。”黎青道：“他有數(shù)日不來了。他若來時，只一問便知，小姐不須介他與你往來幾時了？”黎青道：“也不甚久，只好月余。”辛小姐叉問道：“你可知他到揚州有甚事？”黎青道：“他說蜀地偏僻，恐無奇才，他雖游學(xué)為名，實欲遨游天下，自擇才美之婦，而為其妹擇一風(fēng)流佳婿也。賤妾曾批他說，你要選人，焉知人不選你？他就夸得他兄妹二人才貌之美，天下無對。若論貌，殊有可觀，但不知其才何如，小姐曾窺其底里否？”辛小姐道：“才不一端，一時也窺測不盡。若但以詩才言之，真我閱人多矣，似他這等敏捷風(fēng)流，其實一時無兩，不得不讓他夸口矣。他既自夸不妄，則他更夸其妹，亦未必全誣矣。但可惜道路遙遠(yuǎn)，不能一會，若果如其言，則吾弟之佳偶也。”

二人正說不了，忽辛小姐的兄弟辛解慍走了來。看見黎青在那里，相見過，就問道：“聞得昨日有一個四川女子來人社，詩才甚妙，人物又美，不知果然么？”辛小姐答道：“你怎么得知道？”辛解慍道：“今日在賈翰林家，聽見賈小姐相傳，是這等說，兄弟故來問聲。”辛小姐因取那十首《子夜歌》并兩首律詩，與他看道：“你看詩便知。”辛解慍看一首贊一首道：“好詩好詩，怎作得這等風(fēng)流！”因問道：“這詩不知是舊作的還是新作的？”辛小姐道：“這題目就是昨日賈小姐新議，要做社題的。當(dāng)面作的，怎么說舊？”辛解慍道：“這等看起來，這女子確是個才女子，可惜我昨日不在家，不曾偷看得一面。”因又問辛小姐道：“姐姐可知她今年十幾歲了。”辛小姐不及答，黎青就忙應(yīng)道：“聞得她才一十六歲。”辛解慍因問黎青道：“你也認(rèn)得她么？”

黎青道：“這甘非想小姐，我雖不曾見過，甘小姐的哥哥甘頤，卻與妾往來，時常說起，所以知道。”辛解慍道：“她哥哥甘頤，是個甚樣人兒？”黎青道：“她哥哥是重慶府的秀才，也才十八歲，也是個風(fēng)流才子。”辛解慍道：“既她哥哥是個朋友，煩你相見通個信兒，說我要拜他，相見一面。”黎青道：“大相公要會也不難，我明日見他，就與他說便了。”辛解慍又將十二首詩，用箋紙抄了帶在身邊，就出去了。

黎青因囑咐辛小姐道：“昨日來的這女子，是甘頤不是甘夢，只好你知我知，卻是對外人說不得的。若說了，便要傳出許多不妙來。”辛小姐低了頭想一想道：“你這話倒也說得有理，以后有人問，只推不知便了。但你見他須問個明白，他這妹子果是如何。他說已許謝學(xué)士公子，想也是謊，俱要留心一訪。”黎青答應(yīng)了。辛小姐又留黎青玩耍了半日，吃些茶果飲食，方放她回家。

黎青回到家中，甘頤接著就問道：“賢卿去了這大半日，有些好消息么？”黎青笑道：“好消息雖有一半，不好消息也有一半。”甘頤忙問道：“好是怎么，不好又是怎么？”黎青道：“說起來話長，不是一兩句說得完的，須到房里去慢慢說。”二人同到房中，甘頤等不得，又問道：“好便好，不好便不好，怎么一半？賢卿說了罷，不要急煞我。”黎青笑道；“郎君此時，事還未有影響，就急起，若急到事成，也急得好看了。如今且不消急，實對你說罷。那人愛你人物風(fēng)流，詩才出眾，這便是一半好了。”

“及說破你是個男子，便追悔與你唱和填詞，恐生嫌疑，這便是一半不好了。”甘頤聽了吃驚道：“這是十分不好了，怎說一半？”黎青道：“又愛又悔，自是一半，怎說十分？”甘頤道：“卿情不深，不知其中滋味。若是一片真誠，果愛其人，便死也不惜，又何悔焉？既心懷悔恨，則愛是假愛，有何用處？譬如我之愛她，有若性命，設(shè)遭患難，便赴湯蹈火亦必不悔。何況僅一對面，又無人知覺，何至便生怨悵，以此知其不愛明矣。”黎青道：“愛雖不悔，然悔亦有淺深之不同。若一味痛懲其人而不顧，此悔則深切于骨，又何恩愛之可言。若相逢非大道，為名教而踟躕，作合涉于邪，因禮儀而倀快。欲仍前又畏而不敢，欲斷絕叉戀而不能。故又憐又惜，又怨又嗔。但恨相親之不偶，第嗟時事之多乖。此妾所謂一半愛一半悔也。若如郎君所說之愛，必逾垣不惜，鉆穴不慚而后可，則是淫女子之行，豈賢媛閨淑也所敢出也。”

甘頤聽了沉吟半晌道：“即如芳卿所說，尚有一半愛我之情，此時再若要見面，前既誤矣，料不能矣。若要寄一詩一束，又恐涉于私，料不可矣。欲要正言出色，請斧柯而求，他顯官，我寒儒，斷不從矣。若要俟我成名，則明秋后春，又遠(yuǎn)不可期。”

若要望她見憐，又慕名守節(jié)，了不可得。則這一半愛我之情，何時何地方得消受。

“細(xì)細(xì)想來，終亦歸于無用；既終歸于無用，則連前日芳卿教我改裝，這一片苦心，俱為多事，轉(zhuǎn)討得一番相思之累矣。”黎青聽了大笑道：“郎君方才笑妾情不深，誰知郎君之情比妾更不深。”甘頤道：“怎么倒是我的情不深？”黎青道：“妾聞深情人，鐵也磨穿，石也抱暖，神也叫靈，魂也呼轉(zhuǎn)；豈有異術(shù)，不過心堅，不改不悔耳。唯其不改不悔，故偶得其一顧，則慶幸以為前世有緣，得蒙其一顧矣。稍承其一盼，則僥幸以為今生有幸，得遭其一盼矣。日如是，月如是，年如是，故終能成就。今郎君才得一面，即預(yù)料其東不可西不可，終于無成。情深人性急心粗如是乎？”甘頤聽說，笑了起來道：“不是我性急心粗，事情想來，必至如此，故早為之慮耳。”黎青道：“你初來可曾想到改裝去見她？你去見她時，可曾想到要唱和詞兒？你唱和詞兒時，可曾想到要你變作男兒嫁你？天下事哪里便算得定！大都有根自能生枝，有枝自能生葉，有葉自能生花，有花自能結(jié)果，但要耐心人在枝頭樹尾尋覓耳。倘一見樹，便慮其開花不為我折，便低回欲死，豈善料事機者哉？”甘頤道：“樹之枝葉，一定而生者也，可以察之。若我與辛小姐，相見無緣，相親無路，這枝葉何處去追尋？不由人不彷徨而痛苦。”黎青道：“有一事，自有一事之枝葉，但情郎君不深求耳。不深求如何得知？”甘頤道：“弟此時心緒已墮于云霧中，哪里還知深求？倘有枝葉可求，望芳卿指示一二，死不忘報。”黎青道：“枝葉雖有，卻如飛絮游絲，空中縹緲，只合說與解人。郎君執(zhí)實認(rèn)真，未必能信。”甘頤道：“若出卿口，一滴即是甘泉，片羽定為彩鳳，敢不傾心拜昕？”黎青道：“妾前日正與辛小姐談?wù)摾删?，忽她兄弟辛解慍到了來說，聞知有位四川女子，詩才甚美，來問姐姐討詩看?？赐暝?，十分稱羨，又問年紀(jì)人物。聽見說儀容秀美，年才十六，他只管留戀枉想，大有個求婚之意。”

“又聽見我說認(rèn)得甘夢的哥哥，他就黏定問我，就要會你一會。你明日須打點言語停當(dāng)，會他一面。等他求你妹子做個引頭，你使好借此就求他姐姐了?？v不能一時便能許可，然兩下里往往來來，詩酒投機，自然又別有妙處，非此時所能預(yù)測。妾之所謂枝葉者此也。不知郎君以為何如？”甘頤昕了大喜道：“若能與她兄弟往還，自是絕妙枝葉。但前日人社所作之詩，既認(rèn)作妹子，他若問今日妹子何在，卻教我怎生對答？”黎青道：“這個容易，只說先同母親回蜀去就是了。”甘頤道：“若問從何處來，卻如何說？”黎青道：“只說從京師回來就是了。”甘頤又道：“若問年少女子，在京中何為，卻是怎生說？”黎青笑道：“郎君何不聰明如此，就說京中系祖家，因祖家有宗支之議，故往耳，亦未為不可。”甘頤聽了，方大喜道：“芳卿何多才，善于酬對如此，小弟真受益多矣。”只因這一說，有分教：鳥但聞聲，花先弄影。

不知后來如何，且看下回分解。