詞曰：

打點強媒胡廝賴，聘財況有金釵。婚姻拿穩(wěn)要和諧。誰知小呈首，轉(zhuǎn)是大安排。賢宰神明天日在，豈容活把人埋？一聲霹靂半空來。

直從枝葉里，實吐出根萋。

——右調(diào)《臨江仙》

話說刁直，要將金釵圖賴甘夢娘的親事，忽想起不曾央得兩個硬媒人，明日怎生去娶。因想起兩個好兄弟來，一個叫做屈仁，一個叫做駱壽。暗想除非他二人，方可為我出得一臂之力。因備了一席酒肴，叫家人去請他二人來。原來這二人，乃里中惡少，雖有膽氣一味狂橫，卻毫不知竅脈。因時常貪刁直些錢財用用，故結(jié)為兄弟，竟做了刁直的羽翼。這日見刁直請他，遂約了同來，問道：“哥哥呼喚，不知有何事見教？”刁直道：“話是有兩句，要與二位賢弟商議，且吃三杯再講。”須臾酒至，大家吃了半晌，屈仁又說道：“哥哥有甚話，不說明了，叫兄弟們吃得不快活。”

刁直道：“不是別事，你做哥的斷弦久了，再沒個湊巧人兒中的我意。今見我甘姨娘家有個表妹，十分生得美麗，我屢屢去求，她只是不肯。一向礙著我表弟甘秀才在家，不便下手。今幸他出外去游學(xué)，家中只有姨娘與表妹在家。我前日用了一條巧計，拿了一對金鳳釵兒，只說送與表妹插戴，甘姨娘抵死不受，我哄她拿進(jìn)去看看，我便走了出來，又叫破地方，說是定親，又送地方一兩銀子，請他們吃喜酒，地方都?xì)g歡喜喜，認(rèn)以為真。昨日我回來，又明公正氣下請?zhí)?，請眾親眷鄰舍來吃定親喜酒，眾親戚吃了去，又都?xì)g歡喜喜，信以為真。我過幾日，竟擇個吉日去娶親，她若推辭，我就告她到縣里，現(xiàn)有金鳳釵在她家為證，又有地方親鄰，都是知道的證見，不怕她不承認(rèn)。但忽想起來，少了兩個媒人，豈有定親沒有媒人之理？故請二位賢弟來，不知可肯為做哥的助助興，做兩個硬保山么？”二人聽了大笑將起來道：

“我只道哥哥有甚赴湯蹈火的危險之事，用著兩兄弟去出力，卻原來是哥哥恭喜之事，挈帶兩小弟受花紅吃喜酒，有什么不快活，還要哥哥來央煩。”刁直道：“花紅固然受，酒固然吃，倘甘家一時圖賴起來到了官，卻要煩二位賢弟為做哥的假事認(rèn)做真事方妙。”屈仁道：“做媒人又不消領(lǐng)的敕印，今日哥哥既請我們，就是真了，哪些兒看出我們是假來？”駱壽道：“便到官也不妨，難道金風(fēng)釵兒是沒有的！她若是不肯許嫁，為何受此聘禮？她若說是強放下的，強放不過一時，過后為何不尋找原媒送還，競安安靜靜不作一聲？莫說他甘秀才不在家，只兩個寡母弱女，就是甘秀才來家，我們也講得他過。”刁直聽了滿心歡喜道：“得二位如此出力，感激不盡，候做親這日，每位折花紅十兩，斷不敢少。”二人齊聲道：“義氣兄弟，哥哥怎么說起銀子來！”刁直道：“這不是銀子，是花紅。”大家說得投機，放量而飲，直飲得泥坍壁倒，方才散去。正是：

奸狡性同奸狡合，小人機與小人投。

若非惡毒朋相助，安得傾亡禍到頭。

刁直因得屈仁、駱壽二人肯做硬媒，膽一發(fā)大了。欲要竟告她賴婚，卻無賴婚之跡，須先去娶一番，待她不肯上轎，然后告她賴婚，方有指實。算計定了，竟擇一吉日，叫了鼓手樂人，燈籠火把喜轎，央屈仁、駱壽簪花披紅，吃得醉醺醺去娶。

早有人報到甘家。田氏與夢娘商量，夢娘道：“可吩咐將大門緊閉，叫眾家人并田上人，都齊立在門前。倘他說要娶親，可叫甘?；厮壹也o人嫁。但不容他進(jìn)來，卻不可倚眾生事。”田氏聽了，忙出來一一吩咐，打點端正等待。只等到午后，刁家的娶親人才到。到了門前，看見立著百十余人，大門緊閉。屈仁、駱壽二媒人，只得上前問道：“今日乃大吉之期，刁宅到府上來娶親，為何門都閉了？大是奇事。”甘福前答應(yīng)道：“我家相公久不在家，家中只有老主母在堂，并無人嫁，列位無緣無故，突然來娶，倒不是奇事？”屈仁、駱壽道：“你家既無人嫁，就不該受刁家金鳳釵之聘了。”甘福道：“金鳳釵在哪里，誰人交與誰人，二位莫非做夢？”屈仁道：

“是我兩個媒人親手交與你老主母的，怎生賴得？”甘福道：“你認(rèn)得我老主母是怎生模樣，是長是矮，是肥是瘦，還是前堂交的，還是后堂交的，還是袖里拿來的，還是盒子盛來的，還是單單釵子，還是別有禮物？你二位既做媒人，還是誰來請你，還是議過幾番？哪日送釵子來，還是留你吃酒，還是留你吃飯，卻是哪個陪你，也須說個明白。這樣無籍的光棍，可惜我相公不在家，若在家時，送到縣里，打一遭板子，還要枷號哩。”屈仁與駱壽聽了，氣得暴跳如雷道：“我二人是刁相公家明公正氣請來做媒的，怎是光棍？某月某日明明交付金釵到你家，說是刁家行聘，怎今日競賴作沒有？你莫指望你家那不識字的秀才希圖悔賴，縣里王大爺好不厲害。你今日在此鄉(xiāng)僻山中，讓你們恃蠻作野，只怕明日到了縣堂上，那時再求我兩個媒人替你周全，就費力了。”眾家人聽了一齊嚷起來道：“縣堂上是少不得要到的，你且回去，將屁股添些鐵鑄鑄來，到明日不知是哪個求哪個哩。今日且不打你，饒你去，少不得你的死在后頭。”屈、駱二人要動粗，料想打甘家不過。只得假發(fā)話收兵說道：“你們這些妨家長的大叔們，莫要但使蠻勢，我們強龍不壓地頭蛇，今日只得且回去。莫要燈籠火把、笙簫鼓樂來迎著不肯嫁，明日青衣小轎抬了送上大門就沒趣了。”遂喝令樂人轎子道：“回去回去，明日再請你們來，便要加倍了。”又走到橫黛村對眾里保說道：“刁相公拜上列位，甘家已經(jīng)受聘是列位所知，今日特特來娶，卻悔賴不肯上轎，明日刁相公有詞到縣間，只怕還要借重列位說句公道話兒。”眾里保道：“虛則虛，實則實，我們自然要從公說話。”

二人別了，回到刁家，遂將甘家緊緊閉門，擺列了百十余人在門前防守之事，并所說的言語，細(xì)細(xì)說了一遍。刁直道：“今日甘家自然如此，但明日縣里告他，須要寫一張有關(guān)系的好狀子，使官府看了觸怒動情方妙。”屈仁又薦了一個慣寫狀子的，替他寫了一張狀子道：

告狀人刁直，年甲在冊，告為已經(jīng)受聘臨娶昧心肆惡悔賴婚姻事。某于本年某月某日，曾央媒屈仁、駱壽，將金鳳寶釵一對，聘到橫黛村甘門田氏幼女甘夢為妻。釵已親受，并無異說，里圖皆知。今擇吉某日，遣鼓樂燈轎親迎，不意田氏倚恃村蠻，喝令田丁數(shù)百人，將迎娶媒役，盡皆打傷，希圖悔賴。泣思婚姻大禮全憑媒聘，今媒聘有證有據(jù)，乃敢倚恃山蠻行兇，昧心悔賴，無法無天。伏乞天恩審明媒聘，賜斷完姻，萬代陰功，激功上告。

原告刁直 被告田氏甘夢

干證 原媒 屈仁駱壽

刁直看了道好，遂叫人去寫了。

到次日隨放告牌，投將入去。衙役一例收了，送到知縣面前。知縣逐張檢看，忽看到這張狀子，不覺大笑起來道：“這奸奴，不出所料，果然來告。”遂拔了一根簽，上用朱筆標(biāo)著“速喚原媒屈仁、駱壽來問”。差人得了簽，走出縣來，就竟跑到刁家來要人。不期屈仁、駱壽，正在縣前打聽準(zhǔn)與不準(zhǔn)，見差人出來拿人，遂圍上前去看看，見正是自家的名字，心下也著一驚，又看見上標(biāo)的不是拿是喚，不是審是問，心便放了一大半。因想道：就到刁家少不得是要來的，恐官府退了堂又要拖長，倒不如跟他進(jìn)去見一見。準(zhǔn)了發(fā)出牌來，何等神速。因上前扯住差人道：“老牌不消去走遠(yuǎn)路了，我屈仁、駱壽二人正在此伺候。本該先潔一壺，恐怕官府等久不耐煩，敢煩老牌帶我二人進(jìn)去，見過了再出來慢慢去多用兩杯罷。”差人見有了人，遂不敢遲延，竟帶了進(jìn)來，當(dāng)堂稟道：“屈仁、駱壽喚到銷簽。”知縣銷了簽，因問二人道：“你二人可正是屆仁、駱壽么？”二人道：“小人正是。”知縣又問道：“與刁直到甘家去做媒的是你二人么？”二人道：“正是小的。”知縣道：“即是你二人。”因吩咐左右快取過頭號的夾棍來。眾皂隸只應(yīng)得一聲，早取了兩副頭號的短夾棍，響一聲丟在面前。二人突然看見，連魂都嚇走了。又見知縣吩咐叫夾起來，著了急，只得拼性命喊叫道：“青天老爺，小的又不是強盜人命，無過是做媒，老爺為何動怒，用起夾棍來？”知縣道：“本縣在此做官，也要圖個廉能之名。這件事我已明明知道在此，你這兩個該死的奴才，怎敢受人賄賂，來做強媒，欺蔽本縣！”二人道：“老爺屈死小人，老爺拿小的來，并未曾問小的一句，小的來見老爺，口還未開，老爺如何便斷定小人欺蔽？”知縣因吩咐左右且慢夾，因說道：“我老爺也不問你別事，只問你這對金釵，可實實是你為媒，親手送去的么？”屈仁與駱壽看見知縣這個光景，夾棍只在孤拐上滾，哪里還敢做硬好漢？只得連連叩頭道：“青天老爺在上，這刁直請小的二人做媒實是有的。這刁直說他與甘家是兩姨表親，今又爰親做親，婚姻已講定了，聘禮金釵已送去了，但婚姻大禮，沒個沒媒人之理，要小的二人充個媒人名色。又說你二人既做媒人，須說聘禮是你媒人送去的，方才冠冕。小的以為婚姻吉禮，兩廂情愿，便虛應(yīng)承是親手送去的，不過全兩家體面，非有大害，故應(yīng)承了。不期昨日往甘宅去娶，見兩下參商，才知此婚非甘家情愿，金釵有無，小的二人實實不知。不期刁直告甘家，又牽連小的二人在內(nèi)，小的正要候臨審時察明老爺，不期老爺早大發(fā)雷霆，先拿小的來究問。老爺青天之下，小的二人若有半字虛言，便聽?wèi){老爺夾死也不敢怨。”知縣聽了，方大笑道：“這是真情了。既直說，我不難為你。”

因叫該房錄了口詞，叫二人畫供。一面又著差人帶起，一面又發(fā)火簽單拿刁直，知縣方才退堂。

屈仁與駱壽二人雖未曾受夾，饒了出來，卻裹腳襪子都脫去，腿腳都嚇軟了，走也走不動，只得掙出縣門外人家門前坐了半日，方定了神，吐舌說道：“這條性命，今日是拾到的，這王知縣怎這般厲害！”又你看我，我看你說道：“若不是你我識風(fēng)色轉(zhuǎn)口快，此時兩條腿已夾斷了。大造化，大造化！”因同了押的差人到刁家來說信。

刁家早捉拿的差人四五個，已坐滿堂中，刁直躲得影兒也不見。只央了兩個鄰舍在那里招架，收拾酒飯，款待差人。見屈仁、駱壽與押的差人也到了，就邀在一處同吃酒飯。酒飯吃完，又送了幾兩差錢，約定明日午堂去見，眾差人方才去了。刁直方始出來，細(xì)問屈、駱二人詳細(xì)，二人又細(xì)細(xì)說了一遍。刁直聽完竟嚇癡了，因說道：“狀子才進(jìn)去，準(zhǔn)還未準(zhǔn)，怎便先拿媒人去夾？今單拿原告不拿被告，怎么又說此事已明明知道？由此看來，此事倒被他先弄了手腳了。”屈仁道：“不但弄了手腳，這手腳且弄得十分停當(dāng)。牙爪排滿，只等你略略動身，便送人他口中；陷阱鋪滿，只等你略略動腳，便跌人他坑里。我二人若是略硬一硬，此時已見不得哥哥尊面了。”刁直道：“我姨娘一個寡婦，表弟又不在家，這手腳不知是甚人弄的？”駱壽道：“這且慢去想他，但是明日去見，實有幾分擔(dān)干系，須要早打點一條門路。若空去見，要保全平安無事，只怕不穩(wěn)。”刁直道：“我已想在肚里了，前日王兵部得了我二百兩銀子，許我進(jìn)學(xué)，竟撞了一個白太歲，一厘也不肯還，只說后一次包我進(jìn)學(xué)。”

“我如今也不要他包進(jìn)學(xué)，只央他到縣里去討個情面，不怕他不肯。”屈仁道：“這官府甚是厲害，就有了分上，說話也要有竅。若說差了，便未免要受累。”刁直道：“狀子上已寫定了，只好照著狀子去硬撐。”屈仁道：“若照狀子硬撐，便是自尋死路了。”刁直道：“若說兩樣話，先自不合，一發(fā)有罪了。”屈仁道：“打官司要看勢頭風(fēng)色，今勢頭風(fēng)色變了，便須拿轉(zhuǎn)舵來。我們初來告狀時，只道官府糊涂，可以圖賴得過，如今官府胸中，已有先人之言，看得事體明明白白，若再圖賴，愈觸他之怒了。”

刁直道：“賢弟雖然想得有理，卻事到其間無可奈何，終不成好自認(rèn)是告謊狀？”屈仁道：“駕詞告狀，已成常套，縱然涉虛，其罪尚小。臨審不吐真情，官府最恨。官府若問，依小弟主意。”因附著刁直耳朵說道：“只宜如此如此，這般這般，苦苦軟求，包管一毫也無事。”刁直聽了滿心歡喜道：“多承指教，倘能完事，自當(dāng)厚報。”二人算計停當(dāng)，遂連夜去央王兵部發(fā)書。王兵部書雖發(fā)了，也只淡淡幾句情面話兒，便完了二百兩頭一案。管家居間還要索謝。正是：

孽由自作非天降，禍非他生莫怨人。

不是無端輕出脫，如何富貴得成貧。刁直自家惹火燒身，又怨不得他人，雖然討了分上，還愁官府性格摟搜，躲又躲不過。到了次日，只得大著膽子，跟了差人，午堂來見。知縣一見，就叫帶上來。刁直只得走到滴水檐前跪下。知縣又叫跪上來，刁直只得膝行到案前。知縣道：“我記得你刁直，曾在本縣考過童生，雖文理不通，也還要算做讀書一脈，怎喪心無恥，口送金釵，圖賴寡婦幼女的婚姻？”刁直聽了連連叩頭道：“犯人怎敢輕易圖賴婚姻？只因這田氏，是犯人的姨母，兩系表親，時常往來，因覷見表妹的姿容美麗無比，又看見表妹的詩才壓倒古人，又因犯人的前妻死了，遂動了一個續(xù)弦的癡念，屢屢去求姨母并表妹，只是不許。犯人情急沒法，只得取了一對金釵，假說送與表妹，實實要以此為聘。不期姨母與表妹，又察知此意，抵死不受。犯人計窮，只得將金釵留下，指望他見釵轉(zhuǎn)念，故昨日發(fā)轎去娶。不期這表妹執(zhí)意不從，將迎娶人攔門斥回。犯人費了許多心力，反討他一場沒趣，情理不甘，故激惱到老爺臺下。犯人金釵雖然留下，不過好意求婚，并非圖賴。就是昨日去迎娶，亦是以禮求婚，亦并非圖賴。就是今日激惱老爺，亦只要求老爺天恩，判斷完姻，亦并非圖賴。泣思婚姻，乃男女大欲，犯人不過求遂大欲，望老爺垂憐。”王知縣初見開口和緩，是為王兵部書的體面。原打賬他必執(zhí)定金釵為聘，便好漸漸入他之罪。不期他直訴真情，毫不圖賴，倒弄得沒法。因說道：“你既知婚姻乃男女大欲，你男家雖欲，他女家不欲，只說罷了，為甚的苦苦強求？”刁直道：“犯人也自知不該強求，但思淑女難得，犯人的這表妹，若論她的才情顏色，莫說千中選一、萬中選一，只恐遍天下也沒有第二個，故犯人心不能死。”知縣聽了笑道：“胡說！你若單贊她姿容生得俊俏，也還可信。哪有十五六歲的女子，便詩才壓倒古人之理？”刁直因又稟道：“犯人不敢強辯，只求青天老爺，差人拘了犯人的表妹甘夢來，當(dāng)堂一驗。若是不美不才，將犯人登時處死，犯人也情愿。倘犯人之言不虛，求老爺天恩，理諭表妹，歸于犯人。如表妹必不允從，犯人也割斷癡想，安心別娶。”

王知縣本意原不要拘閨女到官，因見刁直稱贊得甘夢，天上有地上無，便也要思量要見一面。因問差人道：“前日田氏報呈的那個甘?？稍谕饷嫠藕颍?rdquo;原來甘家自趕散了刁家娶親的眾人，準(zhǔn)備刁家要告狀，故日日叫甘福同幾個得力的家人在縣前探聽，差人都是知道的，故答應(yīng)道：“現(xiàn)在外面伺候。”知縣道：“既在外面，可喚他進(jìn)來。”甘福喚到面前，知縣因說道：“這刁直的圖賴婚姻事，我已審明，與你家毫無相干。但只是那刁直，還癡心認(rèn)定你家幼女甘夢，原肯嫁他，苦為眾人阻隔，不能和諧，他心不甘，故百計圖謀，致使你家不安。你可喚幼女甘夢來，當(dāng)堂拒絕他一語，待本縣與你立案，他便不敢再生釁端。此本縣杜患之心，并不關(guān)前詞之事，你可喚來，隨到隨稟，不論早晚。”甘福領(lǐng)命出來，知縣方發(fā)放刁直道：“且出去伺候。”然后退堂。

刁直一場大利害，看的人都替他捏著一把汗，今見他平平安安走了出來，都圍著他去道喜。說分上的中人道：“虧王兵部書得力。”屈仁道：“虧我教他說話有竅。”衙門人道：“虧我眾弟兄撮補。”未免又要破鈔不提。

且說甘福到家，將知縣吩咐的言語一一報知田氏。田氏聽了吃驚道：“莫非刁家有了分上，知縣又變了卦？”甘福道：“不是變卦。”田氏道：“你怎知不是變卦？”甘福道：“凡審狀，必要兩家拘齊，方才對審。大爺昨日單審媒人，今日單審原告，并不問到我家，自是好意。”田氏道：“既是好意，為何又要夢娘去見？”甘福道：“我聽見刁官人滿口稱贊夢娘才美，故官府想著見見。”田氏無奈，只得進(jìn)房說與夢娘知道，不知是個什么意兒。夢娘道：“自是一團好意。”田氏道：“你如何得知？”夢娘道：“不差人來拘，就叫報呈人自喚，又吩咐隨到隨見，不論早晚。若非好意，官府拿人哪有許多婉轉(zhuǎn)？母親但請放心，莫說縣尊是好意，就是惡意，孩兒見了，自有回話。”遂一面打點明日進(jìn)城，來見知縣。只因這一見，有分教：才吐一朝，名揚千里。

不知后事如何，且看下回分解。