詩曰：

英雄片語便傾心，喜見姚磷動義情。
綠林自有真豪杰，出場努力誅奸臣。

話說倫昌自恃拳勇，將日青打倒，搶步上前。天子眼明手快，出其不意，驟起蟠龍腳，向著他下部踢來，正中在倫昌腎囊之上，即刻倒地亂滾叫痛，嚇得幾名敗殘家人急忙上前救起，飛奔回署去了。日青已經(jīng)跳起，忙與天子跑回店中，拿了行李，店主因離得遠，未知緣故，隨收了食用錢。他二人出門去了，本處街鄰皆因素恨倫昌，所以都不查問，各自關(guān)了鋪門，不管閑事。

再說新任知府倫尚志得知兒子受了重傷，氣得火上加油，一面請醫(yī)用藥，一面自己親帶三班衙役飛風趕來，到時已經(jīng)連人影都不見了，只見兩面店鋪各閉門戶，追究街鄰，齊說方才打架之后，各自奔散，不知去向。尚志無可奈何，帶了幾個附近居人回衙追究此人何等服色，出了賞格追緝，不提。

再談天子與周日青，是日防人追趕，不行大路，向小路而去，連行三十里，天色已夜，只得就近村莊借宿。適遇莊主姚磷，乃是山西巡撫姚國清之子，乃父為官清廉，百姓叫他姚青天。天子也素來知道。今這公子亦極肯疏財仗義，交接四方英雄，所以一見傾心，彼此情投意合，與日青拜為兄弟，認天子為義叔，盛意款留在莊。耽擱數(shù)日，欲行，姚公子說道：“本處中元七月十五日，有水陸孟蘭勝會，大放花燈，超幽施食，以度無主孤魂，熱鬧非常。”力留二人在此玩賞，再行未遲。仍舊在書房，請二人安歇。天子見他實心相待，也就安心住下。到了這日，城廂內(nèi)外，均建醮兼放煙火，沿海岸邊各設(shè)花壇，僧道兩教各修法事，各行店鋪，此三日內(nèi)，連宵斗勝，陳設(shè)百戲及古玩人物景致，以夸富麗，而祝升平，所以金吾不禁，玉漏莫催，官民同樂，勝過中秋佳節(jié)，說不盡那水面勝景，海市奇觀，四方之人，扶老攜幼，都到郡城來看熱鬧，兼到寺院庵堂布施金錢，以結(jié)萬人勝會，有詩為證：

長江燈市鬧喧天，月似中秋賽上元。
千朵蓮花浮水面，九層珠塔插云端。
金鰲玉象來三寶，瓊閣瑤臺列八仙。
普渡慈航逢此節(jié)，官民同樂萬人歡。

閑言表過不提。

且說天子同日青住在姚磷家內(nèi)，十分相投，這姚磷乃是一個最肯結(jié)交朋友的。今見高、周二位，肝膽相照，更加親愛，而且遇此中元令節(jié)，每日在莊與丈人王太公酒筵相待，極盡地主之誼，飲到酒濃之際，或談詩賦，或講經(jīng)典，兵書戰(zhàn)策，拳法技藝，精究其理，以廣見聞。說至高興，即到莊外，走馬射箭，演習諸般武藝，以消永日。適逢這位天子文武全才，胸中淵博，有問必答，無所不知，各種技藝又高人一等，因此姚公子只恨相見之晚。自十三日前后這幾天，都是自己陪著在附近村莊及海旁一帶看那水陸燈景，到了十五晚上，姚磷身子不快，不能親自同往，天子獨帶了幾名莊客與日青信步游行，聞城里今年燈市比往年更勝，即命備了兩匹馬，與從人一路到松江府城而來。時已二更左右，到了城邊，果見城門大開，燈市大興，一時得意，早把踢倫昌一事忘了，所乘之馬，交與莊客看守，自與日青及從人走進城來，看各行店鋪排列著許多奇異燈彩，每到寺院之前，更加熱鬧，醮壇之外，高架鰲山海市蜃樓，裝點得極其精妙，比別省上元燈節(jié)另是一番氣象。一路閑行，不覺已到府前，正在觀玩，卻被前日跟隨倫昌的家人撞見，家人急忙回署報知倫尚志，倫尚志見兒子傷重難愈，正在煩悶，忽得此報，忙傳令閉城，知會武營，又親自帶了三班衙役追上前來，頂頭遇見。天子與周日青也因這晚飲得酒多，渾身無力，一時抵擋不住，所帶幾個莊客已經(jīng)乘亂走了，兵役又多，雖然打退幾人也不中用。二人看這光景，料敵不過，回身要走，卻被兩下長繩絆倒，擁入衙中，正要開堂審問，本境城隍土地及護駕神恐傷圣體，護駕神舉手將倫尚志面上一掌，尚志一陣頭痛，不能坐堂，只得吩咐權(quán)且收入，明日再審。自此每欲坐堂，便覺頭痛。

慢說諸神救護。再談是日夜，姚府莊客躲到眾百姓中，混到五更，逃出城門，會同看守馬匹之人，飛奔回莊報知，姚磷嚇得驚疑不止，大罵：“倫尚志贓官，定為案情緊急，貪冒功勞，捉我世叔義弟，來塞海眼。我姚磷怎肯甘休！”即欲帶了拳師莊丁等去討索，倘若不允，定要動手。王太公道：“他是父母官，莫若先禮后兵，寫信求情，他如不放，再做道理未遲。”隨進書房，修好書信，差家人姚德飛馬入城，投遞知府衙中，守候回音。姚德接了，趕到府署交與門上，請其呈進。這日倫尚志正在養(yǎng)病，忽接姚磷之信，拆開觀看。書曰：

尚志老公祖大人鈞座：敬稟者，昨有舍親高天賜、周日青二人進城看燈游玩，不知因何起見，致被貴差送案，竊查此二人是由家嚴署內(nèi)回家公干，在莊一月余，并未出門，豈貴差私意或線人搪塞，抑因案情緊急，欲以面生之人胡亂結(jié)案乎？嚴刑之下，何求不得？肯即推念愚父子薄面，曲賜憐釋，感激高誼，非止一身受者已也。謹此保釋，仰祈俯允，實為公便。治晚生姚磷頓首。

倫尚志拍案大怒道：“原來是姚磷這狗頭，仗父之勢，主使高天賜、周日青二人將吾兒打傷，幸吾將此二人拿著，他還敢寫信保釋，分明恃勢欺壓我，難道懼你不成？”越想越氣，喝門上家人，將下書人帶到面前，姚德上前叩頭，倫知府將案一拍，大罵道：“你主人好生可惡！暗地使人將我公子踢傷腎囊，死活尚在未定，還敢寫信來保，明欺本府奈何他不得，你問他，應(yīng)得何罪？”倫尚志將來書丟在地下，姚德拾起，早被衙役一路打出府署，只得忍著痛，奔回莊中，見了姚磷，把上項事情哭訴一番，氣得姚磷暴跳如雷，到底是少年公子，不知王法厲害，一時性起，點齊合莊家丁，共有二百名，暗藏軍器，分作幾起，趕進松江府城。到了府署頭門，也不來見知府，親自帶領(lǐng)三十余名家丁闖入府署，誰不認得是姚公子，急忙閃開，姚磷喝問：“高、周二位現(xiàn)在何處？”差役只得帶他相見，隨即同了二人出城回莊而去。

及至倫尚志聞報，點齊差役追來，已經(jīng)去得遠了，只得回衙說道：“姚磷畜生，如此目無王法，待我稟知上憲，再來問你。”隨喚打道，正欲出門，適本縣到來請安，兼問姚磷因何這樣。知府就把始末詳細說知，遂約他一同去見蘇松太道朱良材，設(shè)法擒拿，隨即一同上轎，到了道署中，參見已畢，倫知府將事詳細稟明，求大人捉拿姚磷治罪，以警兇橫。朱道臺聞言也吃了一驚，說道：“這還了得，只是若要點兵圍捉，萬一有傷官兵，這事就弄大了。而且姚巡撫面上也不好看，彼此官官相衛(wèi)，豈不存些體面，不如用計騙他到來，將這幾個一同拿了。知會他父親，始行照辦，此為正禮，兼且公私兩盡。”府縣齊聲道：“大人高見極是，只怕他不肯來，這便如何辦法？”道憲云：“這姚磷也沒什么大罪，所不合者，抄鬧衙署，若高、周二人斗毆傷人致命，亦不過以一人抵命，諒他必然肯來！”議定隨即著妥當門丁，拿道縣名帖，即往姚家莊請姚公子明午到衙赴席，兼議要事。姚磷不知是計，應(yīng)許明日準到。

是日各官同至道署，專候姚磷。這姚公子自恃血氣之勇，全無懼怕，公然乘轎進城，竟入道署赴席。當下見道憲及府縣均在座中，隨即上前見禮，各官念他父親面上，也只得先以禮待，各自禮畢茶罷，一同入席。飲至中巡，朱道臺開言問道：“昨聞賢侄親到府署中搶回高天賜、周日青二人，其事果否？這兩人原因踢傷倫昌賢侄，死活未定，所以本府將他暫收，以候傷愈再行公辦，賢侄知法犯法，如此行強，若本府通詳上憲，請旨辦理，這就連令尊大人也有不便之處，本道因念彼此世交，不忍賢侄遭此無辜，力為調(diào)處，務(wù)即將此二人交出，自有公論。若仍恃勇不交，本道亦難徇情曲庇矣。”姚磷拱手說道：“晚生承大人見教，敢不遵命，只是高天賜、周日青二人自到舍下，將近一月矣。每日不離晚生左右，未曾出門，從何打傷倫公子？詎于十五夜進城觀看燈景，竟為倫府家人錯認拿住，斯時晚生也曾專稟倫公祖代為辨明，不料倫知府偏信家人胡指，急于為子報仇，不容分說，將晚生家人姚德棒棍趕出，是以晚生氣憤不過，親至衙中，帶回高、周二人。如果確有憑據(jù)，自當即刻交出，若無打傷確切見證，只聽自己下人一面之詞，枉屈無辜，斷難從命。”倫尚志聞言，氣倒座上，道憲見姚磷再三不允，也就變臉，命將姚磷拘禁，隨委知縣王云到姚家莊捉拿高、周二人，一同候?qū)彛诓豢蓙y動府物件，以存體面，姚磷自知中計，只可耐著性子，再做道理。

再談本縣王太爺即來到姚家莊下轎，步入中堂，命人請賈氏及老太君出來，把上項事情詳細談知。仍安慰道：“這事原與公子無涉，不過暫行留著，恐他生事，只要交出高、周二人，并無他礙。”天子在內(nèi)聽得，恐怕連累姚磷家屬，與日青挺身而出，自愿同去。別了太君，跟隨去了，老太君嚇得心驚肉跳，掛著兒子，坐臥不安，隨請親家王太公入城探聽消息。王太公聞言也覺十分著急，忙奔入城，花了些銀子，走到縣中見了女婿并高、周二人。大家商議脫身之計，姚磷托他親到海波莊面見崔子相，請他設(shè)計。王太公即放下些銀兩，囑托差役代為照應(yīng)，急趕回莊，對老太君說知，并且安慰女兒一番。即日起程，往海波莊而來。

再說這崔子相，世居海波莊，乃是水陸響馬頭領(lǐng)，家中極為富厚，專打抱不平，交結(jié)英雄好漢，生得相貌堂堂，身高七尺，力大無窮，學就武藝拳棒，件件精通，手下一班結(jié)義兄弟，都是多謀足智，武藝高強，并無打家劫舍為害百姓等事。若打聽得有贓官污吏與私走大賈，斷斷不肯容情，必欲得而甘心。且保護附近一帶村莊，店鋪、田地、圩場坐享太平，并無別處盜賊敢來侵犯，所以各居民自愿私送糧米與他，文武官員見其如此正道，亦不來查問。姚磷自小與伊同師學習技藝，結(jié)為生死之交，彼此義氣相投，肝膽相照，遇有患難，互相救護，赴湯蹈火，在所不辭。是日，崔子相正在莊中與各家兄弟比較槍刀拳棒各種戰(zhàn)法，莊客報道：“姚家莊王太公要見。”崔子相知是姚磷的外父，急忙出迎，請進莊中，見禮已畢，捧上香茗。王太公又與各好漢一一相見，彼此坐下，子相拱手問道：“不知老伯駕臨，有失遠迎，祈望恕罪。令婿近況何如？老伯因甚光臨？請道其詳。”王太公道：“豈敢！老漢特為小婿被困縣中，懇求務(wù)望出力相助為幸。”子相大驚道：“原來賢弟受屈，不知因何起見，老伯說明，小侄當為設(shè)法。”王太公隨把起事情由詳細訴明，崔子相聽了沉吟半晌，方才說道：“我處帶齊眾兄弟們，暗入松江府城，救出賢弟及高、周二人，也非難事。只因姚老伯現(xiàn)任山西巡撫，如此做去必然帶累，這便如何是好？”旁邊激怒一位義弟，名喚施良方，大叫道：“事到如今，也顧不得許多，只要我們進去，并不驚動百姓與官庫錢糧，只結(jié)果了倫尚志狗官父子，將姚二哥等三人救了出來，到我莊居住。預先請王老伯將姚府家眷搬到此處，他就請兵來捕，我等與他對敵，就不干姚老伯之事了。”子相此際也無別法，只得叮囑王太公快些回去，搬取姚府家眷上下人等到海波莊居住，以免受累。隨后帶著施良方、金標，這兩個頭領(lǐng)都是少林寺門徒，皆能飛梁走壁，如步平陽一般，拳棒武藝，十分高強，也算海波莊頭等好漢。當下與手下莊客十余名，兄弟三人分作三起，陸續(xù)混進城中，在府署前后賃房住下，暗約王太公搬定姚府，到來知會，就著入內(nèi)，通信定下計策。到了八月十五晚上，王太公買辦三牲羊酒等物，著人挑進縣里，說是姚磷公子在此多蒙照應(yīng)，因此與大家一醉，各役聞言，十分喜悅，接了進去，忙辦齊整送至姚公子房內(nèi)擺下，姚磷只顧勸酒，待他們歡呼暢飲。酒至半酣，暗將蒙藥浸入酒中，把役灌醉，是時，已及四鼓，房檐之上跳下施良方，走上前將鎖鏈開了，復上瓦面接應(yīng)著他三人。走出門外，爬過城墻，此處埋伏幾名莊客，預先在此等候，同伴出城。

再說崔子相，將軍器馬匹叫手下人預先帶到北門外關(guān)王廟旁僻靜地方守候，他飲至三更時候，走到衙門后花園慢慢爬過后墻，跳將下去，走入后堂。遙見倫尚志還與愛姬飲酒，只聽見倫尚志道：“你看今晚，這月被云遮掩，令人少興。我因公子受傷，醫(yī)家皆云難治，是以久不見功，今仇人雖獲，尚未定實罪名，聽道臺的意思，是不肯難為姚磷這狗子，我真氣悶不過，兼之我前日辦了幾件案情，未免弄些銀子，本城的百姓傳說我貪贓枉法，若被上司知道，有些不妙，想將起來也無心飲酒，莫若早些安睡罷。”又聽得有一年輕女子答應(yīng)道：“老爺，何不將此造首事的愚民，辦他幾個警戒，以后就不敢亂說了。”倫尚志道：“也說得有理，明日就差你哥出去暗中訪察，捉幾名回來，辦他一個毀謗官長的罪名，枷在頭門作為樣子也好。”即命下人收拾杯盤，進了上房，閉房門上床睡了。直至四鼓，方各睡熟，崔子相在腰中取出火種，點著悶香，托開房門，來到床前，一刀結(jié)果倫尚志，又到倫昌房內(nèi)，也就一刀，走將出來。從瓦面飛跳出去，飛身上馬，離了關(guān)王廟，趕到小路，大眾會齊同回海波莊而來。到得莊中，姚磷與高、周二人再三致謝各英雄，彼此暢談，唯姚磷愁眉不展，恐父親為官為他所累，高天賜極力安慰說道：“京中軍機劉中堂與我有師生之誼，縱有天大事情，自有高某擔當，你不必愁悶，只管放心。只要稟知令尊，請他無庸害怕，我這里自有回天手段，斷不累汝父子。”姚磷聞言大悅，進內(nèi)堂安慰母親、妻子。

且說松江城內(nèi)十五晚上知府父子被殺，縣中又走脫姚磷、高天賜、周日青三人，道憲連忙飛調(diào)兵差，將姚家莊團團圍住，打開莊門，并不見一人，連家中什物也都搬了干干凈凈，明知此事必是姚磷私約賊人謀殺知府，一面申詳巡撫總督，一面出列賞格，追緝兇手，軍民人等有能捉獲及報信者，賞給花銀千兩，各門張掛告示，畫影圖形，追拿甚嚴，不數(shù)日，聞有人通報，探得姚磷家眷逃往海波莊崔子相家內(nèi)，蘇松太道朱大人聞報，即刻賞了探子，稟知撫院莊大人發(fā)兵調(diào)將前來會辦。登時調(diào)集屬下武營各官馬步兵丁，除留守府城外，共帶兵馬一千，飛奔海波莊而來。巡撫莊有恭，接了該道請兵文書，吃了一驚，即命撫標中軍高發(fā)仕統(tǒng)精兵五千，浩浩蕩蕩殺奔海波莊而來。

再表是日，崔子相與姚磷各家兄弟正在莊中同高天賜、周日青、王太公大眾議論兵機戰(zhàn)策、各家武藝，欽服高世叔才高學廣，正講得高興之際，忽見莊丁飛跑到廳，稟道：“列位老爺，不好了！小的探得莊大人委高發(fā)仕統(tǒng)帶精兵五千，從省城一路殺來，朱道臺親自帶領(lǐng)人馬一千，分水陸兩路由府城一路殺來，兩處人馬在即日就要到莊。請令定奪。”各人聽罷，齊吃一驚，雖然招齊水陸響馬各處山寨英雄，亦有數(shù)千，可以迎敵，只是官兵勢大，兵連禍結(jié)，不是好事。姚磷更加驚慌，各人也有不樂之意，只見高天賜呵呵笑道：“你們不用懼怕，有我在此，這些人馬包管無用?？次衣允┬∮嫞匀黄桨矡o事了。”眾人聽了半信半疑，不知他有什么手段。姚公子急忙拱手說道：“世叔即有妙計，請即早日施行，莫待兵馬到門就遲了。”高天賜點頭道：“是。”走回自己臥房，即時暗中寫下圣旨，蓋下御印，外用紙封好，不與各人知道。對日青附耳說知，叫他一路迎著高發(fā)仕這支人馬，見了高發(fā)仕，說有圣旨要見莊有恭，著他暗中知會朱良材，暫將兩路人馬分扎莊外，差官進城投遞，不許聲張。周日青會意，即刻起程，走不多遠，正遇高發(fā)仕人馬，隨即進營，備細說知，這高參將也知近日圣駕在江南游玩，只得遵旨。一面知會朱巡道兵馬一同安下營壘，一面著手下都開府陳邦杰護送日青到撫轅，對巡捕說知，莊有恭連忙大開中門，排列香案，跪接之后拆開一看，乃是御筆草書，寫道：

朕昨到松江欲嘗四腮鱸魚，幾為倫尚志父子所害，該員性極貪鄙，魚肉子民，朕已命姚磷等于救駕出去之時，將其父子殺卻，此案可即注銷，毋庸追究。差來海波莊人馬，火速調(diào)回，知會劉墉等不得歸罪姚磷之父，朕日內(nèi)亦將往別處游行，卿宜照常辦事，不必前來見朕，以避傳揚，欽此。

莊有恭接過諭旨供在中堂，隨即請了圣安，與日青見禮，請教名姓畢。日青道：“大人只宜機密照辦，不可聲張，小可即刻回莊報知，以慰圣心。”撫院相送出衙，日青復命不提。

再說莊巡撫刻即著調(diào)回兩路兵馬，將松江案注銷，另委知府署理松江府印務(wù)，移文軍機，毋庸議山西巡撫縱子私害命官之罪，一概妥協(xié)，安靜如常。是時，莊中崔子相、姚磷諸人，只見周日青帶信去后，果然兩路官兵安扎莊外，偃旗息鼓，并不耀武揚威，住了數(shù)日，周日青回來，這兩處人馬隨即退去。各人十分驚喜，私相忖度，大約高天賜世叔必是王親御戚，始有這樣回天手段，均各傾心敬重，極意奉承。崔子相將自己親生四子，長子崔龍、次子崔虎、三子崔彪、四子崔豹，胞侄崔英，拜求高世叔教習諸兒武藝，天子因見諸人都有忠義之心，這五個孩子年雖幼小，都在成丁之歲，相貌英俊，技藝雖略知曉，未得名師指點，不能精妙，倘能學成，都是國家梁棟之器。崔子相又如此敬愛，義氣深重，所以就極口應(yīng)承，暫住莊內(nèi)，與各英雄高談闊論，講究兵機，或跑馬騎射，以及武勇，倒也快樂。這且不說。

再說撫標中軍高發(fā)仕，此人乃是白蓮教中人，是時回省復命之后，因知天子現(xiàn)在海波莊，遂起了謀反之心，私下差人暗約白蓮教軍師朱胡呂。此時朱胡呂奉了八排白蓮教洞主楊、賓二太王之命，私下游歷江南，接交群賊，與各贓官入教者相機而動。意欲謀為不軌，今得了高發(fā)仕之信，滿心歡喜，連忙知會賓、楊二位，發(fā)賊兵陸續(xù)到來接應(yīng)，一面招集附近會中各路群賊，共有二千余人，高發(fā)仕也帶了心腹親軍五百名，私出省城，暗將家屬移往別處，前來助戰(zhàn)，將海波莊前后困得水泄不通。此際，莊內(nèi)崔子相等并無防備，忽見賊兵殺到莊前，四方圍困，嚇得大眾驚疑，不知是何緣故。再三著人探聽，方知白蓮教匪起兵前來劫駕謀反。幸而崔子相也是雄霸一方，這海波莊雖無城郭，也起造得極其堅固，共有千余精壯莊丁，各頭領(lǐng)除施良方、金標、崔家父子、姚磷外，另有十余名，都是武勇高強，尚堪迎敵。事到其時，天子只得據(jù)實對他們說知。面許各人，奮勇退賊，各加重賞，各人連忙叩頭謝過圣恩不究失敬之罪，諸人此際雄氣十倍，情愿效死以保圣駕。崔子相忙奏道：“此事還須著人殺出重圍，到省城調(diào)取救兵，內(nèi)外破賊。”隨有金標挺身愿往，天子即時寫下圣旨一道。命其到省見莊巡撫，叫他發(fā)兵前來。金標答應(yīng)，結(jié)束停當，提槍上馬，懷中藏了圣旨，一馬當先沖出賊營，不知能否殺出重圍，且聽下回分解。這正是：

仁君被困孤莊內(nèi)，義士沖圍取救兵。