詩曰：

越奸越狡越貧窮，奸狡原來天不容。
富貴若從奸狡得，世間呆漢吸西風(fēng)。

這首詩乃前賢所作，因見世風(fēng)日下，人心澆漓 ，借此以諷，無過勸人守分，安命，順時(shí)，聽天，切不可存奸險(xiǎn)念頭，以貪不義之富貴，反喪其身，臭名萬載，悔之無及矣。閑話休提，書歸正傳。

且說仁圣天子在松江府，與日青穿州過縣，游山玩水，又暗中訪察各官賢愚，見文武俱盡職，十分歡悅。因見日中閑居無事，自覺煩惱，復(fù)同周日青四處游玩。

是日午牌時(shí)候，偶然行至揚(yáng)州府屬邵伯鎮(zhèn)地方，屋宇美麗，百貨俱全，往來負(fù)販充塞街道，三教九流，無所不有。此時(shí)仁圣天子與日青且行且看，見此繁華喧鬧，不覺心花大放。猛抬頭，看見聚利招牌，寫出海鮮妙賣，酒宴常便，隨即與日青步入酒樓。見其地方清潔，鋪設(shè)清幽。又有時(shí)花古玩及名人字畫，盡皆入妙。因此仁圣天子揀一副座頭靠街，以便隨時(shí)觀玩景致。斯時(shí)十分大喜，連忙呼喚酒保：“有甚佳肴美酒，盡管搬上來，待我們嘗過，果然可口，定必多些賞銀與你。”酒保一聞?dòng)匈p，心中大喜，即時(shí)答應(yīng)一聲：“客官請(qǐng)坐，待小的送來就是。”隨即下樓，揀擇上好珍饈美酒，陸續(xù)送上樓去，說曰：“請(qǐng)二位老爺開懷慢酌，若還要什么東西，即管呼喚小的，便有送來！”斯時(shí)仁圣天子與日青二人舉杯暢飲，談笑歡娛。

正飲之間，忽見一漢子大踏步上樓而來，滿面怒容，睜眉突眼，連呼：“酒保，快拿酒菜來！快拿酒菜來！”酒保見他如此性急，又帶怒氣，不敢怠慢，隨時(shí)將酒肴送上。那人自斟酌飲，自言自語，滿肚牢騷，似乎怒氣沖冠。那時(shí)仁圣天子睹此情形，十分詫異，因暗思忖曰：“這漢子如此舉動(dòng)，莫非有甚冤情不能申雪？抑或被人欺壓，難以報(bào)仇？”左思右想，不明其故。復(fù)又見其越飲越怒，此時(shí)仁圣天子便不能忍耐，連忙起身問曰：“你這人甚不通情，今日在此飲酒，系弟取樂起見;何以長(zhǎng)嗟短嘆，怒發(fā)沖冠？連累旁人掃興，何苦如此？”這是仁圣天子一團(tuán)美意，欲問他有甚冤屈，好代他出頭報(bào)復(fù)。不料此漢子積怒于心，一聞仁圣天子動(dòng)問，越發(fā)火上加油。

怒從心上起，惡向膽邊生。

這漢子登時(shí)反面說道：“你有你取樂，與我何干？我有我生氣，焉能掃你興？其實(shí)你自己糊涂，反來罵我！”因此你一言，我一語，爭(zhēng)斗起來。這漢子舉拳亂打，仁圣天子急急閃過拳，還三拳兩腳，將漢子打倒在地。日青看見，恐怕傷人，急忙相勸。仁圣天子放手，這漢子起來，一肚子怒氣無可發(fā)泄。自思如此晦氣，不如死了倒為干凈。因此欲行自刎歸陰。

仁圣天子見其情景，殊屬可救，急奪回他手內(nèi)鋼刀，再三問他緣何尋此短見，如有什么冤屈，天大事情不妨說出，或者可以辦得來，亦未可定，若何在此憂愁？那人曰：“我系小生意之人，日間負(fù)販為生，有時(shí)賣菜做活，禍因兵部尚書葉洪基之子葉振聲，屢欲代父報(bào)仇，未得其便。是以私通山賊，兩下往來，同謀大事。皆因糧草不足，不能舉事，故而私設(shè)稅廠，抽收厘金，刻剝民財(cái)，以致貨物難賣，覓食艱難，萬民嗟怨。今日經(jīng)此地路過，卻被稅廠巡丁截住貨物，加倍抽收。我因心中不服，與他們理論，誰料他們?nèi)硕?，眾寡不敵，卻被他們搶去貨物，血本無歸，仍舊如狼似虎，我只得急急走開，避其兇惡。適因走得心煩意悶，特地入來飲酒消遣，誰知酒入愁腸，更加火盛，又值客官多言問我，未識(shí)詳察，致有沖撞，多多得罪了！”

仁圣天子聞言，說道：“有這等事？小哥，你系高姓大名？說與我們知道，待我與你報(bào)仇雪恨就是！”那漢曰：“我乃前翰林院柴運(yùn)松之嫡侄柴玉是也。”仁圣天子曰：“胡說！你令叔既系翰林，兄就不該賣菜了。”玉曰：“客官怪責(zé)不差，事因家叔在翰林院當(dāng)侍講學(xué)士之職，并無罣誤 之處。所為祭掃皇陵，被昏君貶調(diào)回鄉(xiāng)，累得一貧如洗，以致米飯不敷。不得已教館度日，又叫我們?nèi)罩凶鲂┬≠I賣，欲謀升斗，藉資幫補(bǔ)而已。”仁圣天子聞言，暗自忖曰：“果是吾之錯(cuò)也！”原來柴翰林當(dāng)年，因隨仁圣天子祭掃皇陵，各文武官員一齊都到陵上，那仁圣天子系好動(dòng)喜事之人，又系多才博學(xué)之輩。因見石士石馬排列兩旁，偶然欲考究柴運(yùn)松學(xué)問，因指石人問：“士喚甚名字，取何意思？”柴翰林對(duì)曰：“此系上古忠臣，名叫仲雍，生平忠義為懷，所為思念故主，自愿在此守陵，以報(bào)高厚鴻慈耳。因此傳至今時(shí)，仍舊肖立其像，無非欲壯觀瞻，為勉后人忠義而已。”仁圣天子聞言，龍顏不悅，曰：“翰林學(xué)問如此哉！既知此事，而顛倒其名字，由功夫未能專究，學(xué)力尚覺荒疏，所謂差以毫厘，謬之千里也。這石人乃姓翁名仲，確系上古賢臣。而仲雍乃系孔門之弟子，與此事毫不關(guān)系，何得如此夢(mèng)囈，殊屬糊涂之極矣！焉能坐翰林之堂？”因而意貶調(diào)，即口吟一詩曰：

翁仲將來喚仲雍，十年窗下少功夫。
從今不許為翰林，貶去江南作判通。

仁圣天子這首詩明系貶削運(yùn)松官爵，由正途而過佐貳 之班，雖則降調(diào)微員 ，猶幸不執(zhí)妄奏欺君大罪。運(yùn)松只得隱姓埋名，授徒度日。因有這個(gè)緣故，今日柴玉無意說出情由，仁圣天子想到此事，皆因朕一言之誤，致累他如此艱難。問心不自安，即時(shí)對(duì)柴玉道：“我高天賜，向在軍機(jī)房辦事，與你令叔有一面之交，你可先行回去通報(bào)，說我高某前去燒了稅廠，即來拜候也。”柴玉聞言大喜，放下愁懷，告辭先去。我且慢表。

再言仁圣天子見柴玉去后，自與日青商量：“說起葉振聲恃勢(shì)橫行，立心不軌，膽敢私設(shè)稅廠，害國(guó)殃民，殊堪痛恨也！況朕已經(jīng)許了柴玉報(bào)仇，不如趁早算清酒錢，我二人即去看看稅廠如何？再行設(shè)法燒毀，你道如何？”日青曰：“甚是道理！就是這個(gè)主意可也。”說完，忙到柜前結(jié)清酒菜銀兩，二人舉步出了聚利酒樓，往前而去。

過了邵伯鎮(zhèn)，來至十字路口，二人即住了腳步，日青說道：“不知哪條路可去稅廠？”仁圣天子聞言，說曰：“是呵，可惜未曾細(xì)問玉兄，如何是好？”日青曰：“不妨，路在口邊，逢人即問，豈有不知？況此處系通衢大路，一定來往人多，無容心急也。”二人正在言談，尚未講完，忽見有數(shù)人挑擔(dān)前來，言語嘈雜，不知所云。忽聞一人大言曰：“原來上官橋稅廠系葉公子私設(shè)，并非奉旨抽厘。”日青聞?wù)f，忙走上前拱手問曰：“凡所言上官橋，未知從哪條路去，遠(yuǎn)近若何？伏祈指示，感領(lǐng)殊多！”

那人將日青上下一看，說道：“客官想是遠(yuǎn)方來的，待我說與你知，那上官橋地方，系甘泉縣管轄，由這條路直去，轉(zhuǎn)左而行，便是上官橋了。離此不過五里之遙，因系水陸通津，往來大路，所以五方雜處，商賈云來，竟成一大鎮(zhèn)頭，十分鬧熱，客官到那里一游，便知詳細(xì)了。”日青聞言，拱手答曰：“如此多勞了！”話完即與仁圣天子依他所說直向前行，無心玩景。偶然來至三岔路口，轉(zhuǎn)左而行，忽然望見遠(yuǎn)遠(yuǎn)一架大橋，行人如織，熱鬧非常。日青道：“想此處地方就是上官橋了。”天子曰：“行前便知，何用測(cè)度？”正言間，不知不覺來至橋頭。立一石碑，上寫著“上官橋”三個(gè)大字。橋下灣泊大小船艇，不計(jì)其數(shù)。過去便是一大市鎮(zhèn)，兩邊鋪戶牙排，百貨流通，無所不有;高樓酒館，色色俱全。其稅廠就設(shè)在橋旁碼頭。

仁圣天子一見，登時(shí)發(fā)怒，隨即往市上大聲言曰：“爾等眾百姓須聽吾言，吾乃高天賜，向在劉墉軍機(jī)處辦事，因與同伴周日青到此，聞得葉振聲在這里私設(shè)稅廠，害國(guó)殃民，為害不淺。況我專喜鋤強(qiáng)扶弱，好抱不平，今日特地到來，燒他稅廠，以免商民受其所累。唯恐獨(dú)力難支，故此對(duì)你們說及，如系被他害過，若有膽量呢，前來助我一臂之力，放火燒他;倘有天大事情，系我高某一人擔(dān)待，保你等無事。”

說完即同日青往稅廠。入門，假意問曰：“貴廠系奉何官札諭開辦？有無委員督抽？因我?guī)в猩系人幉陌儆嘞洌袌?bào)驗(yàn)，未知與揚(yáng)州鈔關(guān)同例否？抑或另立新章辦理？請(qǐng)道其詳。”斯時(shí)稅廠各人見他言語舉動(dòng)大是在行，且有許多貨物前來報(bào)稅，眾人十分歡喜，不敢怠慢于他。連忙說曰：“客官請(qǐng)坐，待我細(xì)言其故。緣此稅廠系因兵部里頭缺少糧食支放兵丁，所以兵部大人準(zhǔn)奉當(dāng)今天子，頒發(fā)開辦，現(xiàn)已半年有余，俱系按月起解稅銀入庫(kù)，以充兵餉。因此與鈔關(guān)舊例不同。客官若系報(bào)稅，在此處更覺簡(jiǎn)便，從中可以省儉些須，又不致?lián)訒r(shí)日，阻誤行期。”仁圣天子聞言，大聲喝曰：“胡說！看你等蛇鼠同眠，奸謀詭計(jì)，只能瞞得三歲孩童，焉能瞞得我高某過？你等須好好照直說來，如若不然，我們即稟官究治，取你等之命也。”各人聞言大怒，罵曰：“你是何等樣人，敢在太歲頭上動(dòng)土，莫非你不聞我家主大名的？看你如此斯文，膽敢言三語四，莫不是遇了邪祟？抑或心狂病懵 ？你須快些走去，饒你狗命;倘若再在此混賬，我們請(qǐng)家主出來，你二人有些不便！”仁圣天子與日青聞言，十分大怒，即時(shí)無名火高有三千丈，大罵曰：“你這狗頭，不知好歹，等我俾 些厲害你們見嚇，方知我高某之手段也。”說罷連忙舉步向前，將廠內(nèi)什物推倒在地，日青急忙取出火來，將蓬廠燒著。各百姓見此情形，料他有些腳力，連忙多取來柴以助火威，稅廠各人見不是頭路，必然寡難敵眾，不如走回報(bào)知公子，再作道理。斯時(shí)，乃十月天時(shí)，又值北風(fēng)大起，正是：

火憑風(fēng)越猛，風(fēng)動(dòng)火加威。

登時(shí)將稅廠蓬寮燒毀干凈，余燼恐防連累民間，急著眾百姓撲滅，諸事停妥。仁圣天子與日青臨行，復(fù)大言曰：“我系北京高天賜，住在柴連松翰林莊上，因葉振聲私抽剝民，我等特來除害，現(xiàn)今雖已燒了，唯恐他起兵報(bào)仇，反害了你們百姓。問心難安，故特說與你等知道，若系他有本事呢，盡管叫他前來會(huì)我，不可難為別人。”說完，即與日青直望柴府而去。我且慢提。

回言柴玉得聞天子這些言語，口雖歡喜，肚內(nèi)狐疑，又不知他系何人，有此回天手段，因此急急舉步回莊。及至入得門來，氣喘不定。運(yùn)松見此情形，不知何故，急問玉曰：“今早你上街買賣，何以這個(gè)樣子跑回家？”玉對(duì)曰：“侄今早出門買賣，時(shí)經(jīng)過上官橋，被稅廠各人搶去菜擔(dān)，加倍抽收，后在聚利酒樓遇著高天賜老爺與周日青二人，如此長(zhǎng)，如此短，及后來說起我叔名字，他說有一面之交，故此著侄兒先回通報(bào)，他隨后就來拜會(huì)等語，因此趕急回家，走得氣喘呼呼也。”運(yùn)松曰：“原來如此！你道他是何人？這就是當(dāng)今天子。因前年有人對(duì)我說及，主上私下江南，改名高天賜，四處游行，訪察奸官污吏，以及民間冤案，至于奇奇怪怪事情，不知做過多少。是以我得知道。今日圣駕降臨，務(wù)要恭敬迎接，方免失儀也。”說完，即刻著人打掃地方，預(yù)備酒席款待，不提。

再說仁圣天子與日青行行走走，不覺到了柴府門前。即令日青入去通報(bào)說：“高天賜親來拜會(huì)！”門子聞言，即特入內(nèi)報(bào)知家主。那運(yùn)松聞?wù)f，立即帶同子侄，各人衣冠齊整，走至莊門，鞠躬迎接。仁圣天子見他行此大禮，恐防傳揚(yáng)出外，反惹是非，連忙將嘴一撮，眼色一丟，運(yùn)松即時(shí)明白，會(huì)意說曰：“高老爺駕臨敝莊，請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)！”三人謙遜，一面攜手入到中堂，分賓主而坐。運(yùn)松喚人看茶，茶罷，開言說曰：“久別金顏，時(shí)榮夢(mèng)寐，今日幸睹天顏，實(shí)慰三生之愿也。”當(dāng)時(shí)仁圣天子答曰：“好說了！我因遇見令侄，得悉仁兄近日景況，故此特來一候耳。”運(yùn)松連忙答曰：“足見高情，不勝感激之至！”即有仆人前來稟曰：“刻下酒筵已備，請(qǐng)高老爺入席。”運(yùn)松曰：“知道了！”隨即請(qǐng)仁圣天子與日青一同入席，暢飲瓊漿，談些世事。

忽聞炮聲震地，喊殺連天，三人嚇了一驚，不知何故。忽見柴玉起報(bào)說：“葉振聲起了許多人馬，前來把莊上重重圍住，水泄不通。想必系因燒他稅廠，到來報(bào)仇也！”仁圣天子聞?wù)f，開言問曰：“如此，他們有多少人馬？系葉公子親帶兵來否？抑或另招賊寇？玉兄可悄悄出去看個(gè)明白，前來回話。我自有主意。”柴玉領(lǐng)言，即出了莊外門樓，暗中打探，見他們安下營(yíng)盤，團(tuán)團(tuán)圍住。又見葉振聲在莊前耀武揚(yáng)威，十分勇猛。手下有七八名教頭，另有數(shù)千兵丁，隨后簇?fù)砬皝怼ｉ_言罵曰：“聞得高天賜藏匿你們莊上，因他將我稅廠燒了，故此到來取他狗命，你們快些入去通報(bào)，若系有本事不怕死的，速速叫他出來會(huì)我，就算為豪杰;如若不然，我等打破莊門，鏟為平地，寸草不留。你等死無葬身之地，悔之晚矣！”柴玉聞得此言，即刻入堂報(bào)說：“葉公子帶齊教師陳仁、李忠、張丙、黃振、何安、蘇昭、盧彪等，公子親身前來督戰(zhàn)，口出不遜之言，如此如此，這般這般。”登時(shí)仁圣天子氣得二目圓睜，須眉倒豎，連忙開言說曰：“自古兵來將擋，水來土掩，他既膽大尋仇，我一不做，二不休，索性把他們殺了，免卻一方大害，豈不妙哉！”

三尸神暴跳，七竅內(nèi)生煙。

仁圣天子當(dāng)時(shí)立刻發(fā)號(hào)施令，著柴運(yùn)松在望樓上擂鼓助威，周日青行頭陣，柴玉保住圣駕，攻打第二陣。倘若打破重圍，可以走出，便有救星了。如系被他拿住，務(wù)奮勇沖出重圍，報(bào)知官兵取救，方不致誤也。吩咐停妥，周日青連忙齊集莊客，共有數(shù)百余名。隨即開門沖出陣前，有陳仁手執(zhí)畫戟，連忙擋住，日青喝曰：“來者通名！”仁曰：“某姓陳名仁，系葉公子府上第一位教師。你是何人，敢來納命？”日青曰：“放屁！你不是我對(duì)手，快些叫葉振聲出來！待我一刀！”手中畫戟照面刺來，日青急忙閃開，二人交上了手，戰(zhàn)有二十余合，不分勝負(fù)。天子見日青不能勝敵，急忙同柴玉沖出接戰(zhàn)，敵營(yíng)內(nèi)有李忠、何安、盧彪截住斗殺。未知?jiǎng)儇?fù)如何，下回分解。