列公聽者，從來說“神仙本是凡人做，只怕凡人心不堅(jiān)”。可見仙凡二途，原是一個(gè)來頭。既有凡人，怎見得沒有凡人修成的神仙？列公不信，讓著書人說點(diǎn)證據(jù)出來，給大家研究研究如何？自來神仙甚多，而神仙中最為世人所共知共聞、人人敬仰的，尤莫如八洞神仙，今人大概簡稱他們?yōu)榘讼?。著書人自幼好道，曾?jīng)讀過很多不輕見的秘籍、海上奇書，肚子中著實(shí)收藏了許多神仙的故事。怎奈人事太生疏了，說將出來未必動人信仰。還是摭舉八仙得道始末和種種事實(shí)顯跡，來談?wù)撘幌?。此等事跡或?yàn)閶D孺所詳，或有古跡可憑，顯見著書人不是撒謊兒哄人罷。

說那八洞神仙的修真得道，始于何時(shí)，經(jīng)歷多少年代，包含若干事情，正是一部二十四史不曉從何說起。經(jīng)作書人很費(fèi)一番苦心，才覓到一個(gè)小小端緒。列公們可曾聽得古今傳說，有個(gè)什么二龍治水的故事兒么？這事說來好如平淡無奇，不道經(jīng)作書人仔細(xì)考察的結(jié)果，竟和這八仙歷史有些小小關(guān)系。按照事從腳跟起的規(guī)矩，要說八仙之事，竟不能不借重這兩位龍君作開場的引子。

原來這兩條龍，一在天之西，一在海之南。當(dāng)那太古之時(shí)，南贍部州西方一帶，都是很大的澤國。其地稱為灌口，是玉帝外甥二郎神所封之地，所以稱灌口二郎。如今四川地方有一個(gè)縣份，名叫灌縣，就是這個(gè)出典了。那時(shí)二郎神鎮(zhèn)守灌口一帶，時(shí)顯靈異。附近水陸居民無不虔誠奉祀，神廟中香火，不消說是盛極了的。誰知那水國之中，向來有條老龍。因懼二郎神威，終年不敢出頭，只在海中潛身修練，得壽萬千年，已成不壞之身。二郎神神通極廣，只消慧眼一觀，神機(jī)默運(yùn)，這海底海面之事，沒有一件瞞得他耳目。也因此龍苦修已久，既不敢出來害人，何苦和他作對？所以一徑裝個(gè)馬虎，不去理會他。

這日也是合當(dāng)有事，那岸上有個(gè)孝子，姓平名和，自小便沒了父親，只剩寡母王氏守節(jié)撫孤，把他養(yǎng)成一個(gè)勇健兒郎。偏偏因王氏作工過度，把一雙眼睛都弄瞎了。平和千方百計(jì)，求神拜佛的想要治好母親的眼，可總沒有效果。不覺大怒道：“我娘這樣好人，為何得此慘報(bào)！可見天是靠不住的，神佛是沒有靈感的。”這樣一來便把一個(gè)好好的孝子，激成一種憤懣躁烈的脾氣。不過王氏病已難治，盡他兒子如何發(fā)急，兀自沒有用處。這平和惱過多時(shí)，也竟無計(jì)可施，只有刻苦勞動，掙了錢鈔奉養(yǎng)這位慈母。王氏雖然瞎了眼睛，卻得兒子如此孝順，心中也就寬慰了不少。常常聽得兒子怨天尤人那種不平的說話，兀自懇懇切切訓(xùn)誡他。平和因此稍知斂跡，每天除了工作養(yǎng)母之外，絕不敢多跑一步路，多說一句話。王氏益發(fā)喜悅，便對平和說道：“兒呀，我雖瞎了雙眼，有你這樣兒子，本來用不著我自己出去賺錢，就沒了眼睛也害不著什么。”平和道：“娘休這般說，孝順父母都是應(yīng)分之事，像娘一生忠厚貞節(jié)，還得這等毛病，那是不應(yīng)分的。兒子要能上天入地，無論如何，必要查明這個(gè)原因，弄些仙藥，治好娘的眼睛才肯干休。”王氏只當(dāng)他是一句孩子說話，也便一笑置之。

不道平和一面勤力做工，一面仍是到處訪問可有醫(yī)治瞽目的法子。這天因家中柴草已盡，一早入山，砍了些枯枝背在肩上，慢慢下山回來。行至半山中間，忽見一個(gè)道人，相貌清奇，神情飄逸，行動之間似有一種祥光瑞氣裹住他的身子。平和料他有些來歷，慌忙丟下柴，上前唱個(gè)肥喏，問道：“仙長何來？”那道人笑道：“我不是仙人，只能替人醫(yī)治病痛，算個(gè)走方的醫(yī)生罷了。”平和聽說，心中一動，忙問：“不知仙師可能醫(yī)治多年的瞽目？”那道人笑道：“百病都治，只除了瞎子不醫(yī)。”平和聽了，不覺“呸”了一聲，拾起柴枝，架在肩上要走。道人笑道：“你這孩子，怎恁般性急？”平和道：“我家只有一個(gè)老娘，我娘身體都好，就只雙目失明，偏你這道人百癥皆治，不醫(yī)瞎子，分明好像有意和我作對一般，我還和你講什么來！”道人又笑道：“我雖不醫(yī)瞎眼，可知還有一個(gè)專醫(yī)瞎眼的先生，我不舉薦與你，你去何處去尋？”平和見說有這等醫(yī)生，忙又丟下柴，向道人打躬說道：“小子實(shí)因出來久了，怕老娘盼望，所以急于回去，方才言語失檢，道長休怪。道長出家人，慈悲為本，既有這等醫(yī)生，千乞告訴小子，好去上門請他。果能醫(yī)好我娘，一則是仙長陰功，二則小子必要重謝仙長呢。”道人點(diǎn)頭笑道：“你一個(gè)窮人，一天到晚掙錢養(yǎng)娘，還不得寬裕，怎說謝我的話。倒是‘出家人慈悲為本’這話，卻有些道理。也罷，你我在此相逢，多少有點(diǎn)前緣，貧道也敬你母子節(jié)孝，指示你一個(gè)去處罷。離這山三十五里大水之中，有條孽龍，修煉甚久，每天子午二時(shí)，一定昂頭水面，吸取日月精華?？谥型录t珠一粒，光照水面，閃爍晶瑩，乃是他煉成的丹。你可前去伏在水邊，等他吐珠之時(shí)，念一句‘唵哩吽哩吽’的咒語，用手一招，此珠必飛至汝手，可急藏回家中，掛之堂前。憑你愛甚要甚，只須向珠默祝，都可應(yīng)念而至。至于你母眼病，只須一觸珠光，便能回復(fù)從前光明，包他一輩子不再眼瞎。”平和已知道者必是仙人，聽了這話，拜伏于地。道人笑著扶他起來說道：“不必多禮，牢記咒語，必可得手。老龍見珠落你手，必來搶奪，彼時(shí)有我在暗中幫你，不致誤事，放膽去罷。”說畢一陣風(fēng)起，那道人化陣金光，瞬息不見。

平和大為驚異，忙又望空叩謝，肩柴而歸。因恐母親膽小，卻不對他說知，候到晚上三鼓響盡，獨(dú)自一人出了后門，如飛趕到道人指示的所在。找了一個(gè)蘆葦叢中，把身子蜷伏起來，連呼吸也不敢透，只呆呆地望著水中。直至子時(shí)光景，果見一陣紅光從水底直透水面，驚得那些魚蝦之類紛紛逃開。那紅光升上水面有一丈多高，向著月光一上一下、一高一低地升沉著。同時(shí)似有一種白如銀、淡如煙的稀霧，圍住紅光。平和哪有工夫去瞧那水面的龍身，一見紅珠，喜得幾乎跳將起來，慌忙鎮(zhèn)定神思，默念一句“唵哩吽哩吽”。一面伸手向紅珠一招，一霎時(shí)間覺得那紅光向眼前直飛過來，幾乎連眼睛都睜不開了。平和更顧不得死活，拚命價(jià)伸出兩手，想要圍住紅光探取紅珠。更不料紅光漸少漸稀，自己手中卻似握住一物，仔細(xì)一瞧，不是那粒晶瑩閃爍光芒四射的紅珠是什么？

平和這一喜更是非同小可，待要起身出葦叢，忽地一陣狂風(fēng)向這蘆葦深處卷將過來。一霎時(shí)天昏地暗日月無光，耳中只聽得轟隆之聲，宛如雷鳴一般，只在平和頂門上盤旋下來。嚇得個(gè)平和握珠伏地，只叫：“仙師救命！仙師救命！”猛可里聽得空中有人喝道：“孽龍不得無禮，聽我法旨！我乃九天縹緲真人，憐汝修煉多年不成正果，又念平和孝心格天，特借汝丹救彼母親，兼立功行，普濟(jì)世人。你失丹之后軀殼不保，生魂可仍在此間，切不可離開一步。三年之后他應(yīng)逢災(zāi)難，彼時(shí)魂托汝身。汝兩合身為一，自有一番功果，你和平和各得其所，正是一舉兩得。此時(shí)不必相仇。”說罷風(fēng)定雷止，依然一輪皎月懸掛太空，照耀得萬頃煙波光明皎潔。只見紅珠出現(xiàn)之處，水面出現(xiàn)了一個(gè)老龍頭，望空點(diǎn)了幾點(diǎn)，躲下水去，一點(diǎn)聲形都不見了。

平和也慌慌忙忙恭恭敬敬地叩了幾個(gè)頭，爬出蘆葦，挾珠歸家，卻已東方發(fā)白，紅日高升。他娘正在床上摸摸索索在披衣起身哩。平和不敢驚動，仍和平日一般走進(jìn)他娘房內(nèi)，剛叫了一聲，他娘忽然把眼睜了一睜道：“孩兒，你手中捏的什么？這般紅紅的，真是好看。”平和見娘已能見物，驚喜之極，卻不及稟明原因，先把紅珠取出，向娘面前一晃。他娘猛可地立起身來，大聲說道：“我的兒，你從哪里弄來這個(gè)寶貝？我一見此物，兩眼大明，竟比年輕時(shí)候還來得爽利明澈咧！”說時(shí)伸手問平和要這珠子。平和忙說：“娘，且莫性急，這寶貝可不是這么玩法。待孩兒想個(gè)法子，將它懸掛起來，娘可時(shí)時(shí)看它，包你一輩子眼目清明，再不會生出病來。”他娘依言，跟著平和一直走至中堂，看那平和把珠子用線絡(luò)好，掛在中間，便有一團(tuán)紅光照徹內(nèi)外。從此以后不但王氏眼病若失，母子倆身體精神都覺得十分爽健，十分快活。而且這珠子真可稱得為如意珠兒，無論需要什么東西，只要對他默默地禱祝一遍，這需要的東西自然會發(fā)現(xiàn)在屋子里，真是取之不完，用之不盡。家中得此有力的扶助，母子們衣食一切，都用不著憂慮的了。

偏這平和性情奇怪，家中雖有此寶，他卻一天不肯偷閑，仍和日常一般勤苦做工，風(fēng)雨寒暑概不休息。一天王氏對他說道：“兒呀，這如今僥天之幸，你我衣食無虧，生活有著。你的年紀(jì)不小，也該留心訪尋一位有才有貌的姑娘，早早完了婚姻之事，好教我了卻一件大愿。”平和聽了，答道：“母親慈命，孩兒敬當(dāng)遵從。怎奈孩兒自蒙仙人賜珠治愈母親目疾之后，曾許下一個(gè)大愿，要立下五百功行，才敢講婚姻之事。如今看看過了一個(gè)多月了，也曾出入留心，并沒甚事可容孩兒施展的，這便怎樣？”王氏見說，猛可地醒悟道：“孩兒，這也不難，想仙家至寶原為濟(jì)世之用。我兒既然得之，還該公之于人，不但自己積德，也替那位仙師和老龍爺立些功行。”一句話還沒說完，喜得平和直跳起來道：“畢竟是娘的見識高，孩兒怎么竟想不著。如今孩兒就去做個(gè)走方的醫(yī)生。凡人有難治之癥，只用紅珠一照，包他卻病延年。再有貧苦人家衣食不敷的，孩兒還可默禱紅珠，把些銀米與他。恁的時(shí)，不上一年，敢則立了千把件好事了。”王氏連說：“很好，我兒見義勇為，不可怠慢。既已想著，即日就去試辦試辦?？葱械眯胁坏?。”平和笑道：“寶貝是不認(rèn)人的，既能治母親之病，自然也能治別人之病。既然照應(yīng)我娘兒，怎見得不能救別人的困苦呢。”王氏笑道：“恁地時(shí)卻不是好？”

于是平和也不去做工了，天天挾著紅珠往來游行。凡是有病的人，經(jīng)他把珠光一照，病人得了寶氣無不痊愈。先是專替近村之人醫(yī)治，后來大家傳說開去，竟有遠(yuǎn)道之人不遠(yuǎn)千里的前來治病。平和一心濟(jì)人，不但不取銀錢，就是送來禮物不能推辭的，也只分送給村中貧乏人家。還有些誠實(shí)規(guī)矩的人，因時(shí)運(yùn)不濟(jì)弄得生活艱窘的，便向紅珠求點(diǎn)銀米送他。如此一來不消三年工夫，這平和大善士的名氣，早鬧得遠(yuǎn)近皆知。而且平和性情爽直，從不曉得撒謊欺人，人家問他怎的一旦學(xué)得恁般本領(lǐng)，他也總不相瞞，老老實(shí)實(shí)地告訴他們。因此便惹動一個(gè)人的注意。

這人非他，便是灌口地方的長官，姓毛名虎，聞得自己治下有此異事，便想傳那平和去一問，若是果有此寶，當(dāng)以官長勢力，問他要這珠子。想定主意，就和他妻子胡氏商量。胡氏喜道：“若得此寶，可先著他治好我女兒的病，寧可多花些銀子，問他買了來；若是一味用強(qiáng)，恐惹百姓議論。”毛虎依言，打發(fā)兩個(gè)差人下鄉(xiāng)來傳平和。平和問起原因，差人說是本官小姐患的癡迷之癥，聽說府中有治病神珠，特請先生攜去，治好小姐之病，自有重報(bào)。平和稟辭母親，就要前去。王氏聽得官中相召，不覺皺眉道：“孩兒，這官場之事不是容易干的，此去務(wù)要小心在意。”平和應(yīng)聲曉得，跟了差人同到衙門。

毛虎聽說請到了神珠醫(yī)生，心中大悅，親自出來以禮相待，動問得珠緣由和此珠功效。平和從頭直稟告過了。毛虎聞言，也還似信非信的，便請他進(jìn)去醫(yī)治小姐之病。平和相隨入內(nèi)，見那小姐面白如紙，目定神迷，分明是妖鬼附身。平和取出神珠向他一晃。這珠原是靈物，那些山精野鬼怎能擋得這等靈光，但聽“阿呀”一聲，這小姐向后就倒。平和收了靈珠，小姐又蹶然而起，見父母都在一邊，不覺大哭道：“爹娘啊，孩兒好苦也！”毛虎夫妻都喜歡得說不出話來，齊向平和拜道：“小女自得此病，已有半年不省人事，就是家中親人也不大認(rèn)識。今蒙先生神物一照，立時(shí)清醒，先生真是我家恩人也。”平和忙著謙遜。這小姐自言春間在后園玩耍，忽然一陣腥風(fēng)，觸鼻而暈，以后所作所為全沒主意，也不曉什么道理。平和道：“這不消說，是一種什么妖精附小姐貴體，來享人間福食也。”

毛虎把平和邀出廳外，酒筵款待。席間動問平和可肯將此珠出賣？平和笑道：“小民雖得此珠，卻從不能算做自己的。將來期限一滿，少不得仍由仙師收回，還給老龍。小民果然不得擅賣。就是老爺?shù)萌ヒ膊荒芫瞄L，何必多此一舉呢。”毛虎只當(dāng)他是推托的話，再三懇商。平和究是孩子心性，怫然而起道：“小民得此神珠，先為醫(yī)治家母眼癥，后來才替別人治病。左右不過借此立點(diǎn)功德，從來也不曾得過人家一點(diǎn)好處。若是放在老爺府中，老爺哪有這閑空時(shí)間替人治病，卻不辜負(fù)此珠？老爺是大貴之人，穿的吃的、使的用的哪一件兒不得遂心？就得此物，亦不過將來珍藏起來，究竟有甚用處？卻不耽誤了小民行道的功德！似這等損人不利己的事情，我勸老爺少做為是。”毛虎聽了，不覺大動肝火，便命許多差人：“將平和捉住，搜出他的珠子，免他妖言惑眾，弄出不軌之事！”平和見差人上前來捉，心中大怒，立刻離席而起，伸起右足，就踢翻了一人，又一拳打倒了一人。眾差發(fā)聲喊，各執(zhí)兵器一擁而上。平和恐怕有失，取珠在手大呼道：“老爺不必動怒。眾位哥也不用廝打，聽小人一言。”毛虎只當(dāng)他愿意獻(xiàn)珠，忙命眾人且慢動手，看他有什么話。

只見平和從容稟道：“老爺是小民的官長，老爺有命，小人怎敢違背。怎奈此珠委實(shí)不是小人所能久占。小民若擅獻(xiàn)老爺，將來仙人責(zé)備，老龍索取，小民也逃不過一死。還不免負(fù)一個(gè)監(jiān)守不慎的罪名。若是忤了老爺之意，也不能出得衙門。總是一死，小民寧愿死在老爺貴衙之內(nèi)。死后有知，還能求諒于仙師。老爺不信，請看小民立刻把此珠吞下肚去。小民當(dāng)然不能活命，就是一時(shí)不死，任憑老爺?shù)稊馗?，小民不敢有怨言?rdquo;說罷張開口，把顆大如李子紅如丹霞的紅珠塞進(jìn)去，一仰頸，“啯”的一聲滑入腹中。毛虎忙命眾人快搶，卻已來不及了。只見平和顏色大變，面如金紙，眼若銅鈴，向外直沖出去。毛虎不敢攔阻，由他出了衙門，一口氣趕回家中，見了他娘，伏地大哭道：“我那苦命的娘啊，孩兒如今不能再侍奉你了！”王氏大驚問故，平和只說得一句“紅珠已入腹內(nèi)”。王氏不等他說完已嚇得面如土色。匆忙之中，不擇言語，只說：“怎么好！珠是龍丹，丹入兒腹，是要變龍的呀！”一語未完，猛可的狂風(fēng)大起，烏云四合，王氏只覺眼前金光萬道，神眩目迷，半空中似有龍鳴之聲。定睛一看，果見一條金龍，蜿蜒上下。再瞧平和，已不知哪里去了。不知平和化龍以后有何怪事，卻看下回分解。