卻說采和，于極困難危險(xiǎn)之中得仙人救應(yīng)，反著大蟒送他到土地廟內(nèi)。其時(shí)天已黎明，采和只覺又困又饑，疲不可支，忙去打那土地廟的山門。那知開門延接的，乃是一個(gè)容華絕世、豐韻天成的妙齡美女。采和出自意外，不覺呆了一呆，忙即舉手為禮，動問：“姑娘可是常住廟中？貧道因貪趕路子，途遇意外，幸得上仙保佑，脫險(xiǎn)至此。欲在貴處暫歇游蹤，香資照奉。不知姑娘可能允許？”那姑娘見他那種狼狽的樣子，心中似乎怪可憐的。忙含笑說道：“出家人到處為家，何況是廟宇地方，焉有不能容居的道理。雖今庵主不在，但我和他是俗親，也可作得主意，道長不必客氣。請進(jìn)里面奉茶。”

采和才放了心，道了謝，跟那女子走進(jìn)里面。有間小小客堂，那姑娘請他坐下，喚道姑泡上好茶。又說道：“道長遠(yuǎn)來，大概很饑餓了。此間荒僻，無可奉敬，只有我俗家自做的面條子，道長可能用些？”采和聽了，正在肚中雷鳴，羞于啟口的當(dāng)兒，得此一言，不期心花大開，慌忙起立道謝。姑娘含笑命道姑速去下兩碗面來。道姑應(yīng)命而去。不多時(shí)，捧來二大碗熱騰騰香噴噴的素面。采和肚中的蛔蟲聞得面香，越發(fā)大鬧起來，再也不及客氣，趕緊接過一碗，說聲請，舉箸就吃。

姑娘見他餓得如此，真是又嘆又笑，忙說：“此地沒有人，道長大可請便，不用客氣。”說著，自己也坐在下首，陪他同吃。一面問采和的來蹤去跡，采和一一回答。姑娘一面聽，一面很覺有些詫異的樣子。等他吃完了面，方才笑說：“道長不要跟我胡說，似道長這等門第人家的子弟，又正在青春之時(shí)，怎么不思讀書上進(jìn)，為官作宦，享些人世繁華之福，卻要如此遁跡世外，出入生死，受苦茹辛。難道世上真有什么仙人么？仙人真?zhèn)€可以隨便修成么？”采和不等他說完，笑而對道：“原來姑娘雖在廟中，卻不怎么信道，所以說的全是外行話兒。從來說，神仙原是凡人做，焉有奮志求道而不能成仙之理。至于說世上有無神仙，這話，在別人或者還要半信半疑，貧道卻已一百二十分的信為必有。這也不是據(jù)理而言，委實(shí)貧道眼見圣跡，已不止一二次了。不說別人，單講貧道自己的師尊，便是一位上界真仙。還有，昨兒晚上，在空中指斥大蟒救貧道的當(dāng)然也是一位仙人。要是不然，怎有那種法力，可使如此兇悍蠢笨的畜生，俯首聽命呢？”說到這里，又回溯前情，把以前經(jīng)過許多異事，約略告訴那姑娘。末了，又懇切地說道：“不瞞姑娘說，貧道幼年，也是一個(gè)世情絕深、道心毫無的人，彼時(shí)心中也何嘗不想為官作宰，發(fā)財(cái)發(fā)福，幾十年人世的風(fēng)光幸運(yùn)。比及幾次遭變，漸覺人生世上，無論如何富貴，怎樣光榮，總之都是過眼的煙云，一轉(zhuǎn)眼兒什么都沒有了。同時(shí)，因得了仙師的指點(diǎn)，道友的規(guī)勸，始知世上真有仙人，而仙人又確乎都是凡人修煉而成的。既然如此，我就大澈大悟……”

姑娘聽了，忽然抬起頭來，朝采和望了一眼，面上也似乎露出一副愉快歡慰的情形來，但卻仍舊淡淡地一笑，說道：“依奴看來，人生一世，短便短；也正為了太短，合該趕緊圖些眼前快樂，別等無常到來，要快樂也來不及了。至于修仙的話，究竟太荒唐了，只可以哄哄那批笨漢，稍微聰明些的人，無論如何也不得相信。道長不信，只看古今來多少圣賢豪俊絕世聰明之士，他們難道不喜歡長生不老，永為世外逍遙的人？為什么不聽見他們修仙學(xué)道，卻一個(gè)個(gè)致身君國，做那君明臣良、國泰民安的事業(yè)呢？難道他們都是呆子，不曉得凡人可以成仙的么？”采和正色道：“姑娘此言差矣！世上本有三教，一是儒，二是釋，三是道。儒教已大盛于中土，釋教發(fā)軔于西方，只我們道教起源于開辟以前，雖不如儒、釋兩家盛，而歷史的久遠(yuǎn)，卻突過他們。姑娘才說圣賢豪俊為什么不去修仙，這話看似有理，其實(shí)并未深知各教源流宗教和內(nèi)容宗旨。要知三教之道雖殊，而所以利民福國則一。即如我輩，欲修成大道，一面固須本身修持之功，一面還得廣立陰功，普結(jié)善緣，把心田的基礎(chǔ)打得十分堅(jiān)實(shí)，始能逐步進(jìn)功，漸臻妙道。陰功愈多，善緣越廣，其所成就者也愈大……三教鼎力，殊途同路，儒家自有他們的路子，自然不用再做我輩的功夫；猶之我輩自有功課，不必效法兩家也。”

那姑娘啞然大笑道：“可又來了。既說修仙之外，有長壽之道，何苦定要出家？”采和見說，不覺一呆。忽然省悟過來，也笑道：“既是修道可以成仙，又何必走儒釋之途！況三教修持，總貴專一有恒，若如姑娘尊論，已出家之人還可回轉(zhuǎn)家門，重做人世事業(yè)。休說道家所斷斷不許，又豈他教能所容許收納么。”采和說到這里，已覺心中有些不大耐煩再和這女子纏繞。偏那女子絕不原諒，老是和他糾纏。采和又是好笑，又有些生氣。看窗外紅日高懸，曉風(fēng)入戶，自己雖已進(jìn)了食物，精神增壯，不曾感覺疲乏，但為離開這女子起見，忙說：“姑娘才允貧道暫時(shí)借寓，貧道因一夜辛苦，此時(shí)竟然支持不得，還乞即賜方便，略得安息，庶不誤貧道趕路。”姑娘聽了，好似不信他如此困頓的樣子，帶笑帶諷地說道：“我這面食，和尋常市品不同，有人吃得到的，不但十分補(bǔ)益于氣血，若每天吃得一碗，并可卻病延年。怎么道長吃這一大碗還說什么疲乏辛苦的話！不是你沒福受用，必是你身體太不行了，簡直連這等大補(bǔ)品都白白送在肚中，可見修仙二字是絕沒指望的。倒是你自己說的葬身獸腹之話，或者竟有八九分可靠罷。”說畢，又是嫣然一笑，隨向采和乜了一眼，說道：“我一片婆心，好好的忠告，一句都聽不進(jìn)去，還要自恃聰明，滿口胡辯。這等妄人，我倒還是頭一次見咧。”說時(shí)，又不住的向采和瞧看。雙雙眉黛，對鎖春山，一種含怨含顰的神態(tài)，隨時(shí)流露出來，越顯得嫵媚嬌愁姿態(tài)。除是鐵石之身，誰也不能不起一種憐愛心腸。偏偏碰到這位益道者，可正是萬中選一的鐵面人兒。不但不領(lǐng)受他這等盛情，反因萍水之交，覺他關(guān)切過分，認(rèn)為一種非?？晒挚刹朗虑?。疾忙低下頭，不則一聲，連瞧都不敢瞧一瞧。

這時(shí)，那伺候的道姑也立在一邊，含笑搭嘴說道：“這位道長那里像個(gè)窮道士，分明是一位大家公子。我家姑娘今年才十八歲，芳容才德，莫說舉世所稀，就是天上神仙，也未必賽過他。我家老爺在日，曾做楚國大官，門第也極高了。昨兒晚上他老人家示夢小姐，說明天有一位少年道士前來借寓安身，此人和你有姻緣之分，可留住了他，結(jié)為婚姻。因此，我小姐一早就起身等候。不道才一起床，道長已到了門口?？梢娬翘熨n良緣，一點(diǎn)沒得舛錯(cuò)的。所以我家小姐再三勸你不要出家，就是這個(gè)意思了。公子，你也想想，放著小姐這等人品才華，走遍世上，那里去找第二人。多少公子王孫，浼親援友，前來執(zhí)柯，小姐都沒一個(gè)中意。今兒偏偏垂青于你這位公子，這等福氣可是容易遇得到的！我替公子想來，還是乖乖地脫下道袍，換上儒裝，就在此地結(jié)成良緣。即要修仙，也等享過二三十年夫妻之福，那時(shí)大家同心同志，一同用功。只要凡心一凈，還不隨時(shí)可以登天。而且夫婦同修，用起功來也熱鬧些，強(qiáng)如一個(gè)孤獨(dú)之身，恓恓惶惶地奔山涉水，歷險(xiǎn)經(jīng)危。這是何等之妙，還請公子再思而行。”采和見他越說越不像話，不期哈哈大笑起來，說道：“好了，好了，原來你們主仆不是真心留客，是要遵你們主人夢兆，把我這出家人拉到你小姐的香閨中去，從新做起恩愛夫妻來。雖則總是小姐盛情，你們老主人的厚愛，但我卻不是中抬舉的人。方才早已說過，我連自己的身子生命都早已置于度外，便真?zhèn)€天仙下降結(jié)配姻緣，我也斷斷不能承命。還是請小姐放出慧眼，另外找個(gè)門第相當(dāng)、才貌相仿的公子王孫來做個(gè)配偶罷。乞恕貧道執(zhí)性拘迂，有負(fù)盛情。”

一語未了，忽見那姑娘珠淚淋淋，伏在案上痛哭起來。采和見了，心中也似很可憐他的。但這是無可如何的事，只是硬了心腸，向他再三道歉。一面急欲離開此地，求那道姑帶去客房休憩。道姑見他如此挺硬，心中似乎很生氣的樣子，厲聲說道：“公子莫非疑我說的謊言么？先主人夢中還把公子的姓名門第敘得詳詳細(xì)細(xì)，公子不信，容我一件件說給你聽。請問公子可是姓藍(lán)名叫采和兩字么？不是某處某村人？不是為了后母作對將你夫妻倆如何凌辱，因此你倆怎樣和他們相鬧、如何出了家門同去投水……”這道姑好如說書一般，把采和過去之事說得十分詳盡，簡直與親眼瞧見一般無二。采和不覺駭?shù)媚康煽诖簦f不出一句話來?？此f到夫妻投水的話，采和忽然轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭：“想一個(gè)死鬼那有這等能耐，能盡知我家之事。難道眼前的小姐，是什么妖精變化美人，特來誘惑我的？若果如此，我除一死之外，那里還有別法！但他既不曾變臉，我這無一本領(lǐng)的人，當(dāng)然不能先去尋他的事。”于是，一味哀求那道姑，說：“本人曾在師父面前賭過毒咒，此生不得成道，便當(dāng)如何如何。小姐的雅愛，實(shí)在不敢承受。就是你們老主人泉下高誼，我也永矢勿忘。將來但我寸進(jìn)，再容盡力圖報(bào)?，F(xiàn)在你這位姊姊說的話兒，卻不敢承教，也且不愿入耳。望你莫再啟齒。”道姑聽了，微微笑了笑，說道：“真是怪事。如今世上竟有許多年輕人，好好的忽然出家起來。上次不是那位郎君，也是要修什么大道，結(jié)果，大道還不曾得到，卻先遇了大盜，輕輕一刀，把條小命兒送到閻羅殿上去。這還是不久的事。不道今兒又來了這樣一位傻子，連這等眼前好事都舍撇得下，一定要走到那條絕路上去。真是奇怪極了。”那姑娘卻不說什么，只有低頭默坐，眥淚瑩瑩，似乎不勝傷感似的?？吹拦谜f完了話，便輕輕叱了他一聲道：“人家不愿意要我，你還要饒什么舌！快領(lǐng)他去休息休息，不必再和他費(fèi)什么口舌了。”說罷，悄然獨(dú)坐，兩道秋波一汪一汪的，險(xiǎn)些要流經(jīng)下來。忽地抬起頭，朝采和瞧了一眼，突又低了下去，芳頸垂到胸臆，再也仰不起來。采和卻明明聽得出，他那一陣哽咽之聲從喉間度出。那種似怨還顰的神態(tài)，令人可憐可愛。就是采和心中，也存著個(gè)萬分不忍的意態(tài)。事怏其間，自覺無可慰藉。只得向他謝了一聲，立起身，急匆匆跟著道姑就走。

到了西首一間房間內(nèi)，里面設(shè)有極干凈精致芬芳靡麗的床鋪。道姑悄悄笑道：“你瞧吧，這是我們小姐的秀闥。他那么一個(gè)愛潔的人，竟肯把自己被鋪供你休憩。你這人要不是天生的鐵石心腸，怎沒一點(diǎn)回心轉(zhuǎn)意么？”那知采和一聽此言，就反身出外，說道：“斷斷不敢輕褻小姐，還請另找房屋。但有一床草榻，可容安身足矣。出家之人，多糟蹋人家一些東西，便多增一分罪過。我這初學(xué)道的人，那經(jīng)得這般折福。”一面說，一面已走到門口。不過道姑嘻嘻一笑，用力將他拉了轉(zhuǎn)來，說：“你到那里去，這里是個(gè)荒廟，能有多少房間。除這一間是新近收拾出來作客房之外，那里還去找什么草鋪閑房。”采和忙道：“既如此，我就在殿上打個(gè)盹兒也好，人家閨秀的房間，怎能胡亂失禮。”道姑聽了，面上就有些不大自然的樣子，冷笑一聲說道：“你這全是使人為難的事情。人家已經(jīng)替你預(yù)備了床鋪，你又有許多大道理。你既是客人，可沒叫客人受委屈的道理。芒床草鋪，連我們當(dāng)下人的也不得如此簡陋，怎能叫你安身。若說在大殿上打盹，更不成句話兒。我們這等慢客，明兒給庵主曉得了，也不答應(yīng)。我勸你將就些罷。就享這一天的福，不見得老天爺就派了值日功曹抄了你的姓名去，打下你阿鼻地獄去受罪。倒是你隨便一點(diǎn)，省得我們一些腳步氣力，或者還算是你的陰功積德。該一百年成仙的，作行九十九年半就得了，豈不便宜了半年一百八十天的光陰。”說罷，冷笑一聲，把采和一推，直推到那張又香又軟的繡榻上去。

采和覺得，這道姑力大無窮，著這一手，宛然受了千斤的力量一般。而道姑自己，卻又似撥動燈草梗兒，絲毫不費(fèi)氣力似的。真估計(jì)不出這女人有多少神力。心中又駭又怕。料想和他們斗氣是不成功了，只有軟求一法。正待立定身子，開口哀求。道姑那里由他發(fā)言，又是一手，將他提起來放在床上，就把一床被替他蓋住，含笑說聲“對不住，失陪了！”又搖搖頭笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，我是不配陪你的，那陪你的人也快來了。你可再不可那樣冷面目向人。”說罷，一笑而去。但聽“呀”的一聲，門已帶上。接著又聽他在外面反扣了門，盡你再三呼喊也沒人來瞧你。采和想到道姑臨去那幾句話，“難道這樣一位小姐，竟能不顧廉恥，自來薦枕么？若果如此，我將如何對付？”又想：“道姑如此大力，萬一我和他小姐相持，他卻出來相助，硬要陷我破這色戒，那我真只有死之一法了。”如此胡思亂想了一回，忽然醒悟轉(zhuǎn)來，“修道人隨遇而安，履險(xiǎn)如夷。若因纖芥之事縈心不釋，那便與俗人得失利害心腸，有何分別。別想他罷。”心中一定，神安體泰，栩栩然入夢去了。睡不多時(shí)，忽聽得開門之聲，一個(gè)女子聲氣，悄悄說道：“郎君可曾熟睡？”采和夢中驚醒，心旌大動起來。未知來者是誰？卻看下回分解。