卻說歷來治鬼之人，大多被鬼捉弄。因此鐘馗去職以后此席久懸，沒人敢任這等重責。直到大唐國時，方由太白金星會同全體星官，奏上玉帝，以世上厲鬼日多，時時出現(xiàn)民間，擾害閭閻，務(wù)懇查照向章，委派能人，專司捉鬼之事。玉帝準奏，當問：“此職誰可去得？”太白金星又把以前各員失事情形，大略奏陳，并薦龍虎山張真人可以兼任此職。因他生而有印在手，此即可治鬼狐精怪之類，如蒙簡任，必能盡職愉快。玉帝準奏，當派太白星君親去宣旨。星君到了龍虎山，張?zhí)鞄煹昧酥等展Σ艿膱蟾妫缭诙纯谟?，賓主相遜入內(nèi)，星君先宣了玉帝詔旨，天師跪而受詔。讀畢方施禮坐定，大家談了些天上人間之事，天師問起：“近聞東華大帝奉旨下凡，可有這事？”

星君道：“此事卻是真的。大帝常謂天上多一神人，不如人世多一種神仙。又因曾在他弟子鐘離權(quán)面前，說錯了一句話道：‘將來度你為師。’這一句無心之談，孰意竟成讖兆。此番上帝因聞人間惡人太多，人心日壞，意欲揀神仙星宿中有才有德，功行極深者，下凡一走，常?；F(xiàn)法身，指示迷惘，廣開覺路，一時難得這種人才。后聞帝君有愿下凡塵之說，徒以他的弟子鐘離權(quán)尚未成道，不能度他出世，難踐昔日約言，是以遲遲未果。今者鐘離權(quán)已由李玄傳授玄經(jīng)，早成大道，正可作得帝君度世之師。曾于上年向太上老君說起此事，老君說道：‘帝君性情端正，而行為瀟灑，正是神仙風度。既有昔日約言，便合下凡一走，以見圣人無戲言，兼為陛下感化萬民，卻邪皈正，是誠莫大善舉。非帝君德行功業(yè)，亦不能當此重任也。’玉帝得奏，圣心大悅，隨于帝君入朝之時，當面吩咐了一番，帝君概然奉旨，愿隨時下凡，現(xiàn)已生于河中呂氏人家，名洞賓者便是。某此番別過真人，尚須去華山一走，通知鐘離權(quán)，須早早前往點度，莫教他久滯紅塵，致嬰浩劫。將來如至為難之處，某與真人都得盡力之所能，隨時指點于他，也是一件大功果咧。”真人聽了，點頭稱是。

星君去后，天師便傳合府靈官、法官、功曹、吏胥人等，向他們宣布新膺帝命的話。從此四海之內(nèi)，一切鬼物，都受天師管理，相傳至清朝末年，并無變故。只有一件小小趣事，久為世人所懷疑莫解者，即因相傳有張?zhí)鞄煴还砻砸痪涔旁?，可見以天師身分法力，也曾蹈過費鐘諸人的覆轍，益見治鬼一事，真不容易。

以著者所知，自從天師接管鬼物以后，鬧過一件小小風潮，但鬧事的主體卻不在天師，而在天師部下的一位法官。這等法官，本擇世上全真中有道行法力者充之；內(nèi)中還就其道法高下，別為上中下三等。當唐朝末造，天師府中有個新來的法官，和天師同姓，年輕才美，頗蒙天師信愛。初來時，不過是個下等法官，不上半年，即擢升中等法官。這人本是江西地方一個貧人之子，幼年時候跟隨父母行乞度日，人家見他體貌清秀人品端正，雖在乞丐隊中，偏有大家公子的氣派。因此人人瞧得可憐，每逢他到的地方，不消開口，人家就會加倍的照應(yīng)他。他的爹娘也賴以溫飽。這張法官偏又孝敬父母，乞的食物必先敬過兩老，然后自食其余。有時天氣過于寒熱，便把父母安頓在古廟內(nèi)，獨自出來求討，得了食物仍都敬與他們。后來他老子病重無錢請醫(yī)，他把困苦情由寫成一紙文辭，問人哀乞求救，文辭卻又做得不俗，人家又格外地憐憫著他，半天之內(nèi)給他討到紋銀十兩，歡歡喜喜拿回古廟。誰知他的老子沒福享用，已在病急時分。張法官急了，背著人割下一塊股肉，先行煎來給老子當作藥喝。一碗下去，果然毛病得了轉(zhuǎn)機。至次日一早，他又進城來，尋到向來認識的一位醫(yī)生，意欲求他屈駕到古廟中一診，免得老子垂危之身再受意外的辛苦。不料他老子壽限已到，無可挽救。等得醫(yī)生請到，他老子已經(jīng)斷氣。張法官這場悲苦，真?zhèn)€難以言語形容，啼啼哭哭的葬了父親，剛把得來的十兩紋銀用完，母子二人狼狽相依，東求西乞的過了許多日子。

這年恰值年荒歲歉，盜賊如毛，地方上稍有身家者，都奔避遠方，剩下幾家農(nóng)戶，也都苦得和張法官母子相差無幾。張法官弄得討無可討，乞無可乞。自己年輕力壯，捱饑受餓還不要緊，卻如何養(yǎng)他這位老母。天天求乞回來，眼見老母這般年高，還不免吃這等苦頭，心中宛如刀刺。便在廊下暗暗痛泣，還不敢使老母知道，增他傷心?？蓱z那時的張法官，也可謂走到水窮山盡的地步了。那知人有善念天必聞知，決不忍他走入絕路。當有張果大仙聞知其事，即化成一個道人，用點石成金之法送他半百紋銀，并教他許多救人濟世的道法。從此以后，張法官便利用這筆款子，租得一所房子，專以巫術(shù)治病，頗多應(yīng)驗，門庭登時盛旺起來。如此又過了三年，他的母親心廣體胖病也好了，而且越發(fā)康強起來。張果又來對他說道：“以前教你道法，半為救世，半供你仰事之資，但此事非可久為，不如跟我到龍虎山，我薦你至張?zhí)鞄熖?，當一名法官，何如?rdquo;張法官便把店收了，將所有積余銀錢除分與一班窮親苦友之外，一概奉與母親，自己便隨張果到了龍虎山，做了一名法官。這個張法官真是一個絕頂聰明的人，每逢天師作法，書符持咒，他只立在一邊，留心考察，居然被他學去好多的符咒。

一天，天師被一位道友邀去下棋，派他管守洞府，他想閑坐無事，何妨把前日偷學的召鬼之法拿來試驗一下，于是戟指書符，把天師金牌一拍，一霎時間，房間內(nèi)站滿了無數(shù)鬼魂。有斷臂的，有焦頭爛額的，有舌伸口下的，有目凸眶外的，還有許多希奇古怪可慘怕人的鬼，亂哄哄聚在一處。因見召他們的不是張?zhí)鞄?，卻是向不認識的人，群鬼心中也有些詫異。又因張法官不配管轄他們，問他有甚事情，把我們召來。張法官一見如許丑鬼，心中早嚇得模模糊糊對答不出，而且室中之鬼，已擠得水泄不漏，而大門以外后至之鬼，還成群結(jié)隊，陣陣進來。群鬼見張法官如此膽小，益發(fā)瞧他不起，有揚聲辱罵的，有冷語譏訕的，有說打死這野道人的，有說拖他出去丟入糞坑的。又有說某處地方，正在大做法事，我們剛想圖得一飽，被他用符咒喊來，喊了過來又沒有事情，我們卻自己喪失了一餐飽食，這非向他索賠不可。如此一場紛擾，把張法官愈加嚇得魂靈出竅，竟把退鬼之咒忘得干干凈凈。于是眾鬼愈加大鬧，把張法官捧了起來，頭向下，腳朝天地矗了半天。然后放將下來，又用馬糞牛尿塞住他的嘴巴，還要拖他出去，丟入糞坑。幸得天師回來，一見這番情景，心下恍然，忙用退鬼咒，驅(qū)趕群鬼。眾鬼也紛紛爭論，說張法官不應(yīng)無故開他們的玩笑，非要將他懲治不可。天師難卻公意，只得善言撫慰，并允一定訓戒張法官。眾鬼還不肯就散，定要天師當面重辦。天師大怒，左手捏訣，右手現(xiàn)印，大喝：“小鬼們焉敢如此不遵約束！如再無禮，我這手印和符訣一合，可使爾等于轉(zhuǎn)眼間變成血水。”原來天師和凡人一般，不過天付治鬼懲怪之職，生而有印在手。符咒之類，得此一印，方有靈效。自來天師傳統(tǒng)，即擇諸子中有印者，令他繼續(xù)其職。所以永無爭奪之事。按之古籍，生而有文在手者，不一其人，天師之生而現(xiàn)印，事同一理。他的印符，上可以警不法仙神，中可以制靈變妖怪，何況區(qū)區(qū)鬼魂，焉有不懼之理！他們見天師動了脾氣，深怕他真?zhèn)€做將出來，鬼身禁受不住，只得唿咧咧一聲胡哨，大家逃個干凈。

天師再來瞧那張法官時，已是不能言語，而且周身青腫，疼不可言。張?zhí)鞄熞娏?，又好笑，又好氣。因他吃虧太大，平日又是最喜歡他的，便也不忍多責，反用符咒替他治好傷痕，然后囑咐他道：“符咒為物最靈驗，也最可怕，用之不當，可以自殺其身。何況無事濫用，作為游戲行為，不是反加罪過了么。幸而你還只召來一班野鬼孤魂，萬一把天上星神或本府靈官請來，沒有正事給他們?nèi)マk，那么你這身子，敢則早已變成齏粉了，還能在此地見我的面么？從前我這府中有一個王法官，因為出恭沒帶粗紙，就捏個訣，召到值日靈官，請他代拿粗紙，被黃靈官一鋼鞭打落深崖，連尸骨都不見一根。這等事情，就是我也沒有法子可以救援他的，你想可怕不可怕?。?rdquo;幾句話，說得張法官嚇出一身冷汗，半晌不敢說一句話來。

誰知這班鬼魂，雖不比神將的威嚴靈官的身分，卻也十分的倔強。聞得張?zhí)鞄煵豢蠎徒鋸埛ü伲挥蓜恿斯?，曾于荒野之間開個鬼魂懲戒張法官的大會，公議要求天師的方法。中有一鬼，乃是一個狐精，被天師五雷劈死，因他交接生人太多，得有人氣，所以也捱在眾鬼之內(nèi)。這東西雖非人類，卻是狡猾陰狠，詭計多端，他便獻議道：“從來做我們鬼師鬼官鬼頭兒的，才如費長官師徒，狠如鐘進士，尚且經(jīng)不住我們眾鬼一鬧。如今這張?zhí)鞄?，但憑一印。除了印，符咒便不足怕。我們只要假作哀求，慢慢走近他的身邊。他若允許我們，立時斥退張法官，并予以嚴重的刑罰，當著大家的面做給我們看，我們就沒得說大家退回?？蓮拇艘院螅鞄熞膊桓艺曃覀兞?。要是他再有倔強，我們就將他有印的手攀住，使他舉不起來，大家再團團圍住，用鬼打墻之法，將他迷得進退無路，出入兩難。那時怕不就我們范圍，從此他也挫盡威風，決沒面孔再向我們吆吆喝喝的，自尊自大了。”群鬼聽了，無不贊成，他們果然有些合群鬼想。

等得天師晚上出門之時，群起阻道，先用善言求請。天師見他們一味動眾要挾，心中不悅，少不得仍是一番呵叱。那知眾鬼已擇一班強有力狠如虎的惡鬼，假作請命之狀，早已捱近身邊。見他一聲呵叱，大家奮勇而起，將他一只有印的手壓住。天師見眾鬼不散，當著一班侍從靈官之面，面子也太下不去。不由滿心發(fā)出火來，當即一手捏訣，再舉那只有印的手，那知重逾千斤，再也抬不起來。已知著了他們道兒，心中一慌，靈機便已窒滯。本來道家作用全賴一點心靈，心靈既窒，即如常人一般。睜眼瞧瞧，一班隨從靈官，一個都瞧不見了，心中越慌，越發(fā)不得主意，竟被一班野鬼吆吆喝喝嘻嘻哈哈地簇擁而去。此時天師心中，十分模糊，眼中所見，東也是一座峭壁，西也是一片大水。好容易找到一條路徑，那知走不幾步，又是一座障壁堆在面前，險些把他嘴臉也碰腫了。最難受的，還是那一只印掌，沉重萬分，漸漸被他們壓得酸疼起來，十分難過。耳中只聞“張真人還不投降，張?zhí)鞄熆炜焱宋?rdquo;的聲氣，又有說：“你還敢倔強么？還敢輕視我們么？還不快快把那姓張的交出來么！”這等說話把個天師弄得有法成無法，答應(yīng)不好，不答應(yīng)又有些支持不得，這便是世人所傳鬼迷張?zhí)鞄煹囊荒还謩　?/p>

那天師被群鬼所窘，一點施展不得法力，心中想道：“只有等待天光，陽氣一盛，鬼魂必然散去，那時卻再計較。”怎奈那只被壓的手看看將要折斷，實在萬難支撐，只得坐在地上，把那只手擱在一塊大石上，以為藉這石塊之力，可以減輕些壓力。誰知那批鬼魂，真?zhèn)€來得陰險兇狠，明明知他意思，于是加上許多蠻鬼上去，再把壓力加重十倍。天師的臂膀子，下面靠石，上邊負重，險些要被壓得糜爛了。天師不覺仰天長嘆道：“萬不料身為天師，爵封真人，反被鬼物所迷，性命只在俄頃。老天，老天，如此不肯佑我，何苦要我兼這差使！我死何足惜，但從今以后，不但沒有人敢負治鬼之責，恐怕連這天師之位，也沒人敢坐上去了。”嘆聲未息，忽聽云中大喝道：“真人身為天師，難道連這區(qū)區(qū)鬼打墻的玩意兒都不知道么？”真人聽了，猛可地省悟轉(zhuǎn)來，道：“啊呀呀！我真昏了，怎么眼前小術(shù)，都記不起來。”掙扎著立起身來，掇下褲子，撒了一大泡滾熱的溺，把身子四面轉(zhuǎn)旋，各方面都澆著些兒。一溺未完，只聞四處八方鬼叫之聲，頓時眼前一爽，宛如撥去一重障幕，還有那只被壓的手，也立刻輕舒，如釋重負。天師望空額手，謝仙人提醒之德。尋著途徑，彳亍而回。不知天師回府以后對于眾鬼有何處分，那云中廝喚的是那位仙人，卻看下回分解。