在《三國志·吳書·吳主傳》中有這樣一段話，記述了江東方面在赤壁以外的軍事行動：“權(quán)自率眾圍合肥，使張昭攻九江之當涂。昭兵不利，權(quán)攻城逾月不能下。”就是說，除周瑜、程普、魯肅等一干將領在長江上游的荊州境內(nèi)抵御曹軍主力外，孫權(quán)和張昭也在長江下游的揚州境內(nèi)發(fā)動了攻擊。
乍一看，孫權(quán)和張昭出兵的主要目的是分擔周瑜在主戰(zhàn)場的壓力，大多數(shù)史學家也持這一看法。但稍稍深入一些，事情就有些不同了。
首先，這一行動與孫權(quán)之前的謀劃不盡相同。戰(zhàn)前，孫權(quán)曾對即將出征的周瑜說：“卿能辦之者誠快，邂逅不如意，便還就孤，孤當與孟德決之?！卑凑者@一說法，孫權(quán)應該繼續(xù)坐鎮(zhèn)柴桑，持續(xù)充當周瑜的堅強后盾，以防備戰(zhàn)事失利可能出現(xiàn)的危局。
可是，周瑜當時的行動方向是溯江而上，而孫權(quán)與張昭的行動方向卻是順江而下，兩股力量不是越走越近，而是越走越遠了。要知道，那時合肥與當涂同屬于揚州的九江郡，而那時的九江郡并非現(xiàn)在的江西省九江市一帶，當涂也并非現(xiàn)在安徽馬鞍山市的當涂縣，它們真正的地理位置是在如今的安徽省北部。漢末時九江屬于揚州最北邊的一個郡，西北與豫州交界、東北與徐州相鄰，如今它同樣處于蘇豫皖三省的交界處。要知道，柴桑到合肥僅僅直線距離就有三百多公里，這一距離不僅比柴桑到赤壁的距離要遠，距離江陵更是千里之遙，如果其中一個方向出現(xiàn)危險，另一個方向上的部隊連救援的時間都沒有。
建安十三年形勢圖
赤壁之戰(zhàn)發(fā)生在建安十三年十二月，孫權(quán)進攻合肥也發(fā)生在這一年的十二月。巧合的是這一年是閏年，并且剛好閏十二月?？删退愠啾谥畱?zhàn)發(fā)生在前一個十二月，圍攻合肥發(fā)生在后一個十二月，也就是說，這兩場戰(zhàn)事不是同時發(fā)生而是依次發(fā)生的，孫權(quán)的這一舉動也令人詫異，畢竟二者相去千里。
那么，孫權(quán)和張昭為什么要在長江下游、靠近淮河的區(qū)域發(fā)動攻擊呢？并且，為什么孫權(quán)對合肥還要圍城百余日、“攻城逾月”呢？僅僅是側(cè)翼配合，有這個必要嗎？合肥真值得孫權(quán)如此用力嗎？
僅僅孫權(quán)重視合肥也就罷了，同樣值得注意的是，赤壁之戰(zhàn)后曹操竟然也到了合肥一帶，并且一待就接近一年，而就在這一時段，曹軍喪失了荊州重鎮(zhèn)江陵。那么，合肥到底有什么重大價值，值得曹操舍江陵而趨之呢？
江淮重地
對于孫權(quán)在建安十三年十二月對合肥的那次圍攻，《三國志·魏書·劉馥傳》如此記載：“孫權(quán)率十萬眾攻圍合肥城百余日。”
“率十萬眾”基本不可能，因為當時東吳方面的總兵力都到不了十萬，其中至少有三萬人在進攻江陵，怎么可能突然冒出那么多人？不過，雖然沒有十萬人馬，二三萬人總還是有的，說不定還可能有四五萬人。赤壁之戰(zhàn)前，周瑜曾經(jīng)向?qū)O權(quán)請求五萬人馬，這證明東吳方面短期內(nèi)能調(diào)往前線的至少有五萬人，加上防守吳郡、會稽等江東各地的人馬，估計至少也有六七萬。赤壁之戰(zhàn)后，孫權(quán)對后方江東無任何顧慮，要真想傾巢而出，調(diào)動四五萬人馬也不是不可能。一句話，雖然“率十萬眾”有水分，但此次圍攻合肥的吳軍仍不少。另外，“攻圍合肥城百余日”這句話應該假不了。
人馬不少、時間不短，都表明了一點：孫權(quán)對這次圍城相當上心，絕不是虛張聲勢。而孫權(quán)在圍城中的表現(xiàn)，進一步印證了這一點，看到久攻未克，孫權(quán)甚至“率輕騎將往突敵”，領著輕騎兵就準備親自上陣了。
后來，攔下孫權(quán)這一沖動做法的是隨同征討的長史張纮。為此，張纮擺事實、講道理、作比較，頗費了一番口舌。
首先，熟稔經(jīng)典的張纮搬出了一個大道理：“夫兵者兇器，戰(zhàn)者危事也?！北骶褪莾雌鳎瑧?zhàn)事就是危事?！秾O子兵法》的第一句就是“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”，張纮之所以先通俗地把這句話說出來，就是想告訴孫權(quán)，你現(xiàn)在違背的是最基本的軍事準則。
隨后，張纮講明了孫權(quán)這一行為的嚴重影響：“今麾下恃盛壯之氣，忽強暴之虜，三軍之眾，莫不寒心。”如今將軍您仗著年輕氣盛，輕視強大而暴虐的敵人，搞得三軍將士都膽戰(zhàn)心寒，人人都為您捏著一把汗。言下之意，你的行為關乎的不止你自己，還有全軍，你要對這一切負責。
緊接著，張纮對孫權(quán)親自出馬的預期成果進行了預測和評級：“雖斬將搴旗，威震敵場，此乃偏將之任，非主將之宜也?！本退隳銛貙Z旗、威震疆場，也只不過干了一個偏將該干的事情，根本不是主將應該干的事情。言外之意，主將有主將該干的事。
最后，張纮諫言：“愿抑賁、育之勇，懷霸王之計。”希望您能抑制自己像周朝勇士孟賁、東漢勇士夏育那樣的勇力，而胸懷爭霸天下的王者謀略。言下之意，好鋼應該用在刀刃上，真本事應該使在爭霸上。
這番話雖不長，但問題卻分析得十分透徹，對于張纮的建議，孫權(quán)欣然接受。沒多久，聽說敵方援軍即將抵達，孫權(quán)便悄然撤圍而去。
張纮的話是管用，但有效期卻有限。到了第二年，想到自己無功而返的那次圍攻，孫權(quán)又摩拳擦掌地要第二次發(fā)起對合肥的進攻了。這一次，張纮少不了又是一番規(guī)勸。什么應該選擇時機、“貴于時動”，應該發(fā)展經(jīng)濟、“廣開播殖”，應該培養(yǎng)人才、“任賢使能”，應該與民休息、“務崇寬惠”，張纮自是一番苦口婆心。就這樣，好說歹說，才讓孫權(quán)打消了念頭。
孫權(quán)
久攻不下就準備親自出馬，初次進攻不成緊接著就準備再攻，看來孫權(quán)是真心放不下合肥??！可是，合肥到底有什么讓孫權(quán)心心念念的價值呢？
合肥地處長江與淮河之間，因為施水在此合于肥水，故名為“合肥”。當然，這只是一個概括性的說法，仔細考證，合肥的來歷還有更多故事。
其實施水和肥水原本并不相合，只是在另一條叫作夏水的小河暴漲時才將二者匯合到一起。到了春秋時代，楚莊王因為晉楚爭霸以及北上會盟“問鼎中原”的需要，命人開鑿了巢肥運河，溝通巢湖和肥水，這樣才把施水和肥水真正連到了一起。
經(jīng)過運河這樣一連，合肥的地位就凸顯出來了。從合肥出發(fā)，通過肥水和芍陂向北，很快就可以進入淮水；經(jīng)淮水向西，可以通過潁水直抵許都；經(jīng)淮水向東，既可以通過渦水向西北抵達譙縣，也可以通過泗水向東北抵達徐州首府下邳。同樣，從合肥出發(fā)，通過施水向南，經(jīng)過巢湖和濡須水，就可以直抵長江下游的江東各地。
實際上，合肥不僅水上交通四通八達，陸路交通同樣十分重要。合肥的西北方向是作為大別山余脈的江淮丘陵，從長江流域的揚州到中原腹地的豫州必須要經(jīng)過江淮丘陵的蜂腰地帶將軍嶺，而合肥正好卡在這一狹窄通道上。同時，從合肥沿陸路向東，可以直抵長江北岸的歷陽，渡過長江就可以直抵江東腹地；而從合肥沿陸路向南，就可以到達長江北面有“中流天塹”之稱的皖城（今安徽安慶市），這里既可以向西抵達柴桑、夏口，也可以向東進抵江東各地。
總而言之，合肥所連接的水陸通道是南北交通中最重要的通道。
治平時期，優(yōu)越的地理條件使合肥成了一個商業(yè)都會。據(jù)司馬遷在《史記·貨殖列傳》記載：“合肥受南北潮（湖），皮革、鮑、木輸會也?！睍r隔一個半世紀，東漢史學家班固在《漢書·地理志下》中，再次提及合肥：“壽春、合肥受南北湖，皮革、鮑、木輸，亦一都會也?！边@些都表明，借助于巢湖和芍陂一南一北兩個湖，合肥變成了皮革制品、水產(chǎn)品、木材等貨物的集散地和轉(zhuǎn)運中心。
到了戰(zhàn)亂年代，優(yōu)越的地理條件則使合肥成了兵家必爭之地。這一次，孫權(quán)之所以“率十萬眾攻圍合肥城百余日”，目的就是要發(fā)揮自身的水戰(zhàn)優(yōu)勢，以合肥為跳板，為直擊徐州、進逼豫州、逐鹿中原奠定基礎。
圍城伊始，連老天都站在孫權(quán)這邊，連日的大雨淋得城墻都開始坍塌了。可令孫權(quán)沒想到的是，城中的士兵很快就用大量的草席草墊蓋住了城墻，并且通宵點燃魚脂油監(jiān)視城外，根據(jù)吳軍的動向做相應的準備。如此看來，合肥的備戰(zhàn)工作不可謂不充分。相持多日之后，急得孫權(quán)只剩下發(fā)狠要“率輕騎將往突敵”的份兒了。
實際上，如果孫權(quán)的進攻早十年，他遭遇的就不是固若金湯的合肥，而是不堪一擊或者空空如也的合肥了?？墒?，就在八年前，也就是孫權(quán)接替遇刺的哥哥孫策執(zhí)掌江東的那一年，孫策手下的廬江太守李述攻殺了揚州刺史嚴象，危急時刻，曹操上表朝廷任命正在司徒府擔任掾?qū)俚膭ソ尤瘟藫P州刺史。
曹操之所以派劉馥到揚州，一則劉馥的家鄉(xiāng)在沛國相縣，距離曹操的老家譙縣不遠，劉馥也算是曹操的核心班底譙沛集團的成員；二則劉馥早年曾在揚州避亂，對揚州的情況頗為熟悉；三則當年劉馥投奔曹操時還曾經(jīng)說服了袁術的部將戚寄、秦翊一起歸附，其素質(zhì)能力可見一斑。
劉馥接到任命后，并沒有把自己的治所安在之前的歷陽，也沒有把治所定在諸如壽春這樣更知名的地方，而是只身匹馬來到了合肥這座殘破不堪的空城，出人意料地在這里建立了州治所。
要說劉馥還真是有一套。來到合肥沒多久，他就招撫了雷緒等在揚州境內(nèi)搞割據(jù)的地方勢力，使他們“皆安集之，貢獻相繼”，隨之曹操控制下的揚州便逐漸安穩(wěn)下來。在此基礎上，劉馥廣施仁政、“恩化大行”，使得“百姓樂其政，流民越江山而歸者以萬數(shù)”。有了人口的聚集，劉馥又利用合肥優(yōu)越的地理條件，“聚諸生，立學校，廣屯田，興治芍陂及茄陂、七門、吳塘諸堨以溉稻田”，開始了大規(guī)模的經(jīng)濟社會建設，實現(xiàn)了“官民有畜”，州富民足。在發(fā)展經(jīng)濟的同時，劉馥“又高為城壘，多積木石，編作草苫數(shù)千萬枚，益貯魚膏數(shù)千斛，為戰(zhàn)守備”，使合肥變成了一個軍事堡壘。孫權(quán)圍攻合肥時，看到的那些用來對付他的草席草墊和魚脂油，就是劉馥這一時期置辦的。
充足的人力儲備、雄厚的經(jīng)濟實力、團結(jié)的民心士氣、堅固的城防壁壘，這才使合肥扛住了孫權(quán)數(shù)萬人馬的持續(xù)圍攻。實際上，孫權(quán)很可能對合肥的發(fā)展也有所了解，不然的話他也不會調(diào)集如此多的人馬來攻打它。并且，當孫權(quán)攻打合肥時，劉馥剛離世不久，與其說這是一種巧合，毋寧說這是孫權(quán)聞訊之后的一次投機。
就這樣，之前寂寂無聞的合肥以堅挺的姿態(tài)登上了漢末三國的舞臺。
合肥三十崗鄉(xiāng)三國遺址公園
譙縣歸零
孫權(quán)重視合肥，曹操也同樣沒有忽略它。聞知合肥被圍的消息后，曹操立刻認識到了問題的嚴重性，別說許都了，就算是譙縣，曹操也丟不起，那可是自己和眾多“親舊肺腑”的家鄉(xiāng)?。O權(quán)，這是要直插我腹心的節(jié)奏?。?/p>
可是，當時曹軍主力遠在荊州，一則遠水解不了近渴，二則赤壁戰(zhàn)事正酣，三則營中大規(guī)模遭遇瘟疫，權(quán)衡之下，曹操派將軍張喜帶著一千名騎兵前往救援。雖然張喜帶去的人馬有限，但曹操卻給張喜支了一招，讓他路過汝南時征召當?shù)厝笋R參加救援，以此增強力量，壯大隊伍。然而，即使這樣，張喜依舊顯得捉襟見肘，同時軍隊中也染上了疾疫，能不能及時趕到是一個問題，趕到了人手夠不夠更是個問題，就算數(shù)量夠戰(zhàn)斗力恐怕又是一個問題，這可真叫人憂心。
不過，當張喜趕到時，所有的問題都已經(jīng)不是問題了。為什么？因為孫權(quán)已經(jīng)自行撤退了。
怎么就自己撤了呢？
因為孫權(quán)截獲了一封書信。
眼見援軍遲遲未到、合肥岌岌可危，壽春城中一個名叫蔣濟的別駕向揚州刺史提出了一條計策：給合肥寫一封書信。
信中，刺史告訴駐守合肥的官員，自己已經(jīng)收到了張喜的來信，得到確切消息，張喜所率領的四萬步騎兵已經(jīng)到達距離合肥四五百里的雩婁，同時自己也已經(jīng)派主簿前去迎接張喜，勝利的曙光已經(jīng)不遠了。
不久，攜帶著同樣書信的三名使者冒著被敵人截獲的風險，企圖越過敵人的包圍圈將這一至關重要的情報送入城中。毫無意外，他們中的有些人失敗了，三名使者只有一名順利沖入了城中，其余兩名信使則成了孫權(quán)的俘虜。一如預期，獲知這一信息后，孫權(quán)便燒毀了圍城的各類設施，迅速南撤。
如果說，一開始曹操對于孫權(quán)在合肥發(fā)動的圍攻還有些被動和無奈的話，那沒多久，他就變被動為主動，準備在江淮一帶搞出些大動作了。
建安十四年（公元209年）三月，曹操率領大軍來到了合肥西北方向的譙縣。在這里，曹操“作輕舟，治水軍”，建立了一支規(guī)模不小的水軍。到了七月，曹操更是率領著這支水軍，順渦水而下進入淮河，又從淮河轉(zhuǎn)入肥水，將隊伍屯駐在了合肥。
當時，曹操的次子曹丕也在這支東征的隊伍中，并且還專門作了一首《浮淮賦》。對于這次出征的盛況，曹丕不僅在正文中用“浮飛舟之萬艘兮，建干將之铦戈”“眾帆張，群櫂起，爭先遂進”進行描述，而且在序中用“大興水運，泛舟萬艘”作了交代，在感嘆隊伍“赫哉盛矣”的同時，曹丕甚至將這次東征與漢武帝的“盛唐之狩”作對比，認為“舳艫千里，殆不過也”。
據(jù)《漢書·武帝紀》記載，漢武帝元封五年（公元前106年），漢武帝來到南郡的盛唐這個地方，望祭虞舜于九嶷山，然后自尋陽（今湖北黃梅縣西南）過長江，登廬山，北至瑯琊（今山東諸城），增封泰山后，沿海而行。漢武帝的這次南巡，規(guī)模很大，故事不少。當他“自尋陽浮江”時，曾經(jīng)“親射蛟江中”，并“獲之”。而當他看到“舳艫千里，薄樅陽而出”時，更是“作《盛唐樅陽之歌》”，一副豪情滿懷的狀態(tài)。
漢武帝當年巡行的盛唐和樅陽都在揚州境內(nèi)，距離合肥不遠。此時，曹丕將二者作比，至少顯示了兩點：其一，在短短四個月內(nèi)能夠“泛舟萬艘”，表明經(jīng)過赤壁之戰(zhàn)的曹操已經(jīng)高度重視水軍建設了，不再是一年前“作玄武池以肄舟師”那種醉翁之意不在酒的做法了。其二，經(jīng)過這段時間的休整和建設，曹操和曹軍都已經(jīng)走出了赤壁之戰(zhàn)的陰霾，變得意氣風發(fā)，士氣高漲。
按照這種架勢和氣勢，曹操似乎要失之東隅，收之桑榆，即將在長江下游地區(qū)對東吳發(fā)動一場規(guī)模不小的攻擊了。然而，就在大軍抵達合肥不久的七月十一日，曹操卻出人意料地頒布了一道名為《存恤吏士家室令》的教令。
令中，曹操首先回顧了自天下大亂、自己創(chuàng)業(yè)起兵以來，因官吏士兵死亡對家庭和社會所帶來的影響：“自頃已來，軍數(shù)征行，或遇疫氣，吏士死亡不歸，家室怨曠，百姓流離?！本褪钦f，大軍多次出征，有時還遇到傳染病，弄得官吏士兵死而不歸，夫妻長期分離，百姓流離失所。
隨后，曹操自問自答，解釋了造成這種狀況的原因：“而仁者豈樂之哉？不得已也?！蹦膫€仁愛之人喜歡這種情形？都是不得已??！
接著，曹操發(fā)布了優(yōu)撫政策：“其令死者家無基業(yè)不能自存者，縣官勿絕廩，長吏存恤撫循?！彼勒呒依餂]有產(chǎn)業(yè)不能養(yǎng)活自己的，縣里不能停止發(fā)給他們口糧；不僅不能停，官吏還要經(jīng)常對他們進行慰問救濟。
最后，曹操還專門說了一句：“以稱吾意?！?/p>
怎么回事？大軍不是“赫哉盛矣”嗎，將士們不是“眾帆張，群棹起，爭先遂進”嗎，為什么氣勢洶洶、耀武揚威地把隊伍拉到了對敵前線，如今卻方向一轉(zhuǎn)，把討敵檄文變成安民教令了？
實際上，與當年的玄武池練兵類似，曹操這次出征同樣醉翁之意不在酒。借著這股士氣，他真正的目的還是要撫平赤壁之戰(zhàn)帶來的創(chuàng)傷。這一點，從令文中專門從眾多死亡原因中提到“或遇疫氣”就可以看出來。曹操不是天子，不可能下罪己詔，但赤壁之戰(zhàn)他又的確負有不可推卸的責任，于是，只能以頒布教令的方式來表達歉意、自我辯解和提供補償了。在這一過程中，曹操也開創(chuàng)了優(yōu)撫軍烈屬的先河，之后為歷代帝王英豪所效仿。
應該說，曹操在頒布教令的時機把握上可謂恰到好處。頒布早了，曹軍還沒緩過勁來，所說所做都未必可行可信；頒布晚了，無論大軍繼續(xù)東征還是原地休整，一旦聯(lián)想起赤壁的慘敗，士氣都將有所下降，而對東征的焦慮卻與日俱增。此時頒布教令，不僅為過往畫上了一個句點，而且也為接下來的舉措開辟了通道。
教令頒布前后，曹操展開了一系列動作。
一是遷徙淮南百姓。還在譙縣時，曹操就與前來匯報的揚州別駕蔣濟探討過遷徙淮南百姓以避東吳侵擾劫掠的問題。當時，蔣濟認為百姓安土重遷，一旦遷徙容易引發(fā)不安，因此不宜貿(mào)然而為。不過，曹操并沒有聽進蔣濟的建議，還是實施了強遷。結(jié)果，“江淮間十余萬眾”，都跑了孫吳那邊。對此，曹操倒并不沮喪，大笑著對專門“迎見”的蔣濟說：“本來想著讓他們躲避敵人，沒想到反而把他們趕到敵人那里去了。”隨即，蔣濟被任命為丹陽太守。曹操之所以毫無沮喪之態(tài)，并不是他豁達，而是因為無論這十余萬眾跑到了哪里，江淮間都已經(jīng)實現(xiàn)了堅壁清野的目的，敵人都不可能就地補給了。
二是調(diào)整揚州官吏。史書上沒有記載接替劉馥擔任揚州刺史的是何人，但從此人在抵御孫權(quán)進攻時的作為看，顯然是不能勝任的。為此，曹操讓身邊的丞相主簿溫恢出任揚州刺史。丞相主簿是丞相府的大管家，能夠?qū)⑦@樣一位重臣外放，看得出曹操對揚州的重視程度。同時，已經(jīng)擔任了丹陽太守的蔣濟也回到了州別駕的崗位上，對此，曹操還專門下令：“季子為臣，吳宜有君。今君還州，吾無憂矣?！本褪钦f，以前因為季札在吳國做臣子，《春秋》才因此承認吳國應該有君主。如今您回到揚州任職，我就沒有什么憂慮的了。曹操以這種方式，公開表示對蔣濟的青睞和倚重，無疑對蔣濟提供了很大的激勵和支持。
三是開挖芍陂屯田。芍陂位于合肥的西北方，此前劉馥曾經(jīng)“興治芍陂”，如今曹操繼續(xù)開挖它，無疑是為了擴大屯田的規(guī)模。實際上，據(jù)《三國志·魏書·倉慈傳》記載：“建安中，太祖開募屯田于淮南，以慈為綏集都尉?！薄敖ò病边@一年號一共使用了二十五年，建安十四年無疑是“建安中”；芍陂無疑是“淮南”的一部分；“綏集都尉”又稱典農(nóng)校尉、屯田都尉，主管屯田事務。由此看來，之前令曹操“征伐四方，無運糧之勞”的屯田制度，開始在包括芍陂在內(nèi)的淮南地區(qū)大規(guī)模推行了。
四是討平地方叛亂。建安十四年十二月，曹操剛完成移民、置官、屯田這一系列部署，率軍從合肥回到譙縣，合肥西南方的潛縣和六安就發(fā)生了陳蘭、梅成領導的叛亂，加上之前一直不安分的雷緒，合肥以南的大片地區(qū)都陷入了混亂。為此，曹操迅速作出部署，夏侯淵征討雷緒，張遼、張郃征討陳蘭，于禁、臧霸征討梅成。平叛過程總體還算順利，雷緒被夏侯淵擊敗后率眾投劉備而去，梅成先偽降于禁，隨后與陳蘭一起退守到了潛縣境內(nèi)。
潛縣有座天柱山，山勢陡峭，僅高峻狹窄的山路就有二十余里，只能步行勉強通過，而陳蘭等人就據(jù)守在山上。此時，面對眾將“兵少道險，難用深入”的勸阻，張遼說了句：“此所謂一與一，勇者得前耳?！边@就是所謂的一對一單挑吧，狹路相逢勇者勝！就這樣，張遼進軍山下，旋即進攻，硬是斬殺了陳蘭、梅成，把他們的全部手下都變成了俘虜。之后，在評定諸將功勞時，曹操對張遼大加贊賞，增封了他的食邑，授予了他假節(jié)的權(quán)力。
如果說，建安十四年的那次東征因為擔心重蹈赤壁的覆轍而改弦更張的話，那么經(jīng)過實施一系列措施和數(shù)年的積聚，合肥的經(jīng)濟和軍事力量都得到了很大的增強，其作為曹軍橋頭堡的作用也愈發(fā)明顯。于是，在之后的建安十八年（公元213年）正月、建安十九年（公元214年）七月、建安二十年（公元215年）八月、建安二十二年（公元217年）正月，曹操四次駐軍合肥，越過巢湖，試圖從濡須水進入長江，直攻東吳。不過，就在曹操增強合肥防御實力的同時，孫權(quán)也相應加強了阻遏曹軍南下的相關部署，因此，雙方幾次較量都沒有產(chǎn)生決定性的影響。
據(jù)載，曹操這幾次出擊，每次都會“臨大江而嘆”。曹操感嘆什么，為什么感嘆？一句話，“恨不早用陳元龍計，而令封豕養(yǎng)其爪牙”。
陳元龍，就是陳登，元龍是他的字；“封豕”，就是大豬，這里是對江東孫氏的蔑稱。建安四年（公元199年）前后，“有吞滅江南之志”的伏波將軍兼廣陵太守陳登多次向曹操提出伐吳建議，但曹操卻有心思無行動，最終錯過了滅吳的最佳時間、最佳地點和最佳人選，不經(jīng)意之間給了孫氏做大做強的機會。因此，曹操只能來一回感嘆一回了。
南征并無勝果，但防御卻不能有閃失。建安十九年（公元214年）十月，當曹操第三次征伐孫權(quán)準備返回中原之時，他覺得有必要留下一支七千人的中軍來守衛(wèi)合肥。可這支軍隊由誰領頭呢？沒錯，就是幾年前“登天山，履峻險，以取蘭、成”的蕩寇將軍張遼。此外，還有樂進、李典等心腹將領。
不僅留下了良將，曹操還留下了良策。建安二十年（公元215年），當曹操即將討伐張魯時，他就專門給遠在合肥的護軍薛悌寫了一封信，并且在信封上專門寫了這樣幾個字：“賊至，乃發(fā)?！钡葦橙藖砹?，再打開它！
張遼
賊至乃發(fā)
建安二十年（公元215年）八月，薛悌接到曹操的信函沒多久，就看到了城外的敵人。
與第一次進攻合肥相同，這次統(tǒng)率吳軍的同樣是孫權(quán)。趁曹操率軍西征張魯、無暇東顧的空當，孫權(quán)親率十萬大軍包圍合肥。為了這一天，他已經(jīng)心癢了近七年。
看到遮天蔽日殺來的敵軍，守衛(wèi)合肥的張遼、樂進、李典、薛悌等將領想起了曹操留下的那道未打開的密令，密令的封套上寫著“賊至，乃發(fā)”四個字。如今，不正是打開密令之時嗎？于是，四將一同打開了密令。
密令的內(nèi)容很簡單，只有寥寥二十一個字：“若孫權(quán)至者，張、李將軍出戰(zhàn)，樂將軍守，護軍勿得與戰(zhàn)?！?/p>
這是曹操應對敵人進攻的排兵布陣，其中考慮到了每個人的性格特點：張遼、李典勇不可當，適合迎敵出戰(zhàn)；樂進老成持重，適合固守城池；護軍薛悌是個文官，不適合殺敵作戰(zhàn)?？戳嗣芰?，眾將仍然猶豫不決，即使分工明確，一座孤城又怎么能抵擋得住十萬雄兵？
好在張遼深諳曹操用兵之道，他對大家說：“現(xiàn)在曹公遠征在外，回救我們是不可能了。曹公密令中的意圖是讓我們趁敵人未完全合攏之時主動出擊，挫傷他們的氣勢，安定眾人的心志，然后才可以守住城池。成敗在此一舉，大家還有什么可猶豫的？”
此時，樂進和薛悌依舊保持沉默，只是不約而同地把頭轉(zhuǎn)向了李典。沒錯，接下來就看李典如何表態(tài)了，畢竟樂、薛二人的任務是守城，這一點沒任何說的，昨天在守，今天在守，明天也要守，主公明確的是張、李共同進攻，現(xiàn)在張遼已經(jīng)提出先攻后守的建議了，接下來就看李典的意見了。
可是，對于李典，張、樂、薛卻著實沒有把握。為什么？因為張遼與李典的矛盾不僅人盡皆知而且由來已久。當年，呂布進犯曹操的后院兗州，曹操派遣山陽郡大族領袖李乾回到家鄉(xiāng)組織抵抗，結(jié)果呂布招降不成就殺了李乾。李典是李乾的侄子，張遼是呂布的手下，張遼的手上沾了李典親人的血，如此大仇，你說李典能對張遼和顏悅色、稱兄道弟嗎？這次主公怎么能讓他倆搞配合、搭班子呢？真讓人捏一把汗！
“這是國家大事，只看你的計策如何，我怎么能因為私怨而忘掉公義呢？”李典的回應爽快直接，沒有半點拖泥帶水。
歷史上的很多關鍵時刻，缺少的往往只是決絕的勇氣。官渡之戰(zhàn)如此，赤壁之戰(zhàn)如此，這次的合肥之戰(zhàn)同樣如此。當天夜里，張遼招募了“敢從之士”八百人，殺牛宰羊犒賞他們。天一亮，張遼就身披重甲、手持長戟，一邊喊著自己的名字，一邊率先殺入了敵營，結(jié)果一連斬殺幾十名敵兵和兩名敵將，直接沖到了孫權(quán)的帥旗之下。
這一招果然有效。孫權(quán)千算萬算也沒有想到敵人會主動發(fā)起攻擊，并且還殺到了自己身邊，嚇得他一時之間慌了手腳，倉促間逃到一個小山丘上，拿著長戟護住自己?？吹綌硨⑦@副狼狽德行，張遼大聲呵斥對方下來一戰(zhàn)，可是孫權(quán)哪里敢應戰(zhàn)。
隨著周圍的人馬越聚越多，張遼率領的敢從之士逐漸被重重圍住。這時，只見張遼左沖右突，揮戟向前，霎時沖開了一個缺口，幾十名部下隨著沖了出去。眼看張遼突圍而去，余下的士兵大聲高喊：“將軍要拋棄我們嗎？”
危情時刻，張遼返身再次殺入重圍，奮不顧身地救出了余下的士兵?？吹竭@種情形，孫權(quán)的人馬望風披靡，沒有一個人敢上前阻擋他。
這場戰(zhàn)斗從清晨一直持續(xù)到中午，直殺得吳軍一點脾氣也沒有，硬生生從攻城者變成了防守者；相反，曹軍卻越戰(zhàn)越奮，士氣高昂。
包圍合肥十余天，孫權(quán)不僅沒占到任何便宜，反而嚇出了一身冷汗。思前想后，孫權(quán)決定撤兵。然而，不撤則已，一撤就成了一場災難。當大部分人馬已經(jīng)撤走，孫權(quán)和呂蒙、甘寧、凌統(tǒng)正在撤退時，張遼殺來了?；琶χg，眾將全力護衛(wèi)孫權(quán)，甘寧“引弓射敵”，呂蒙“以死捍衛(wèi)”，凌統(tǒng)“扶捍孫權(quán)出”。
即使這樣，孫權(quán)騎馬來到渡口的橋邊時，還是遇到了意想不到的困難：橋上少了一丈有余的橋板！千鈞一發(fā)之時，多虧身邊一名近侍腦子靈活，讓孫權(quán)抱緊馬鞍，放松韁繩，然后從后面用鞭子猛抽馬身，孫權(quán)的坐騎才一躍而起，跨過橋去。
這一仗打得很慘烈，偏將軍陳武“奮命戰(zhàn)死”，右都督凌統(tǒng)差點重傷而亡，就連孫權(quán)也差點丟了性命。事后，張遼詢問東吳降卒：“經(jīng)?？吹揭粋€紫色胡須、身材上面長下面短、善于騎馬射箭的將軍，那人是誰？”降卒的回答令張遼懊悔不已，原來那個怪物就是孫權(quán)！早知道就玩命把他抓住了。
由于自身的輕敵大意，孫權(quán)不僅吃了敗仗，還遭遇了一生中最大的危險，不過也意外地得到了一個稱號：紫髯將軍。
此后，孫權(quán)并沒有放下合肥。之后的吳嘉禾二年（公元233年）、嘉禾三年（公元234年），孫權(quán)又兩次親自率軍攻擊合肥，而整個魏吳、晉吳對峙時期（公元208年至公元280年），吳軍對于合肥方向的進攻更是多達十二次。
本文摘自《建安十三年：后漢三國的歷史大轉(zhuǎn)折與大變局》。
《建安十三年：后漢三國的歷史大轉(zhuǎn)折與大變局》，鋒云/著，化學工業(yè)出版社，2021年11月版
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