17世紀(jì)初，一種新型的歐洲擴(kuò)張主體，以荷蘭和英國(guó)的東印度公司為代表的特許貿(mào)易公司或者叫“主權(quán)公司”在亞洲出現(xiàn)。主權(quán)公司（英國(guó)和荷蘭的東印度公司不過是其中兩個(gè)）是現(xiàn)代跨國(guó)公司的前身，開創(chuàng)了現(xiàn)代資本主義的許多重要制度，比如公司的法人資格、股份所有權(quán)、有限責(zé)任以及所有權(quán)和經(jīng)營(yíng)權(quán)分離。它們是一心只關(guān)注利潤(rùn)的公司，但也被授予典型的主權(quán)特權(quán)，而且它們也積極地運(yùn)用這些權(quán)力，主要是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)和外交交涉的權(quán)力，也包括建立殖民地和要塞、主持刑事和民事司法、鑄幣及行使宗教職能的權(quán)力。
如同西班牙君主賜予新大陸的各種征服者團(tuán)體特許權(quán)一樣，英國(guó)和尼德蘭聯(lián)省共和國(guó)的統(tǒng)治者也渴求海外征服和財(cái)富，但沒有手段去實(shí)現(xiàn)這些夢(mèng)想。像西班牙一樣，英國(guó)和荷蘭希望通過授權(quán)給私人活動(dòng)者，委派他們?cè)诤Ｍ鈹U(kuò)張來進(jìn)行嘗試。
大約1665年，荷蘭東印度公司在孟加拉胡格利的中央辦公室
英國(guó)東印度公司是根據(jù)1600年女王伊麗莎白一世頒發(fā)的一份特許狀創(chuàng)建的。盡管創(chuàng)建的時(shí)間略早于荷蘭東印度公司，但它花了更長(zhǎng)時(shí)間才獲得真正的股權(quán)制形式和一系列主權(quán)特權(quán)，這兩點(diǎn)賦予了特許公司獨(dú)特的公私混合身份。在前往東方的開拓中，英國(guó)東印度公司最初被籠罩在其荷蘭對(duì)手的陰影之下，基本上被逐出了香料群島，因此它轉(zhuǎn)而把精力集中在南亞。英國(guó)東印度公司最終成為最為重要的主權(quán)公司，在19世紀(jì)，它統(tǒng)治的龐大帝國(guó)幾乎覆蓋了整個(gè)南亞，這里有著全世界差不多五分之一的人口。關(guān)于英國(guó)東印度公司歷史的著作常常以1757年的普拉西之戰(zhàn)為界，劃分出兩個(gè)差異明顯的階段，正是在普拉西之戰(zhàn)中，英國(guó)東印度公司在孟加拉獲得了第一個(gè)實(shí)質(zhì)性的領(lǐng)地。在早期，英國(guó)東印度公司修建貿(mào)易站和要塞，而且就像葡萄牙人和荷蘭東印度公司一樣，堅(jiān)持基本的以海洋為主導(dǎo)的戰(zhàn)略。1757年后的幾十年對(duì)于本書探討的主要問題來說是極其重要的。在這一時(shí)期，歐洲國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)和亞洲人之間爆發(fā)的戰(zhàn)斗，相較于之前的兩個(gè)半世紀(jì)，持續(xù)的時(shí)間要長(zhǎng)得多，規(guī)模也大得多。到18世紀(jì)末，英國(guó)政府開始逐步收回公司的國(guó)家性和企業(yè)性特權(quán)，將公司與國(guó)家更緊密地聯(lián)系起來。1857年的印度大起義，實(shí)際上標(biāo)志著英國(guó)東印度公司的覆亡。
我將從英國(guó)東印度公司與莫臥兒帝國(guó)之間的關(guān)系開始，講述前者的故事。公司通過外交而非武力獲得了貿(mào)易特權(quán)，盡管海上戰(zhàn)爭(zhēng)一直是英國(guó)東印度公司的重要手段，但17世紀(jì)80年代，它對(duì)莫臥兒帝國(guó)發(fā)起的唯一一次直接挑戰(zhàn)卻以失敗而告終。在本章的剩下部分，我將關(guān)注英國(guó)東印度公司是如何在18世紀(jì)50年代莫臥兒帝國(guó)崩潰之后開啟它征服南亞的道路的，要檢驗(yàn)軍事是西方崛起的基礎(chǔ)這一觀點(diǎn)，這是一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)期。我們的評(píng)估將首先關(guān)注戰(zhàn)場(chǎng)上的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)，然后是支撐軍事力量和效率的財(cái)政和行政基礎(chǔ)。
1750年前的英國(guó)東印度公司
與荷蘭東印度公司類似，英國(guó)東印度公司是一個(gè)試圖通過壟斷來獲得超額利潤(rùn)的武裝貿(mào)易商。因而，在17世紀(jì)早期，托馬斯·羅伊爵士（Sir Tomas Roe）被派往莫臥兒王朝，為英國(guó)東印度公司尋求貿(mào)易許可。他認(rèn)為，對(duì)于當(dāng)?shù)卣?quán)，“最好是一手拿著劍跟它們打交道”。與荷蘭東印度公司一樣，從1612年起，英國(guó)東印度公司很快在這一地區(qū)與葡萄牙船只爆發(fā)沖突，而且常常取勝。英國(guó)東印度公司早期最為突出的軍事勝利，是在波斯灣口奪取了葡萄牙人建在霍爾木茲海峽的要塞，這是1622年它與波斯軍隊(duì)聯(lián)手取得的勝利。葡屬印度控制該要塞超過一個(gè)世紀(jì)，而且還是用近代的星形堡壘進(jìn)行防衛(wèi)的。為了回報(bào)英國(guó)東印度公司在奪取要塞過程中提供的海軍支援，薩非王朝皇帝阿拔斯一世（Shah Abbas）向前者提供了貿(mào)易許可權(quán)、關(guān)稅減免和遠(yuǎn)征補(bǔ)貼。由5艘船組成的小型英國(guó)軍隊(duì)成功地驅(qū)逐了葡萄牙船只，轟擊了要塞，并且?guī)椭\(yùn)送了給予葡萄牙人最后一擊的薩非王朝軍隊(duì)。然而，盡管在軍事上取得了巨大的成功，英國(guó)東印度公司商業(yè)上的結(jié)果卻較為復(fù)雜，并且顯示出公司不確定的法律地位。由于當(dāng)時(shí)英國(guó)與葡萄牙處于和平狀態(tài)，英國(guó)的海軍大臣威脅要以海盜罪起訴英國(guó)東印度公司的行為，最終后者給了海軍大臣1萬英鎊的現(xiàn)金才算擺平此事。國(guó)王詹姆士一世也趁勢(shì)要挾：“我是不是把你們從西班牙人的抗議中救了出來（當(dāng)時(shí)西班牙和葡萄牙合并，建立了伊比利亞聯(lián)盟），而你們都不報(bào)答我嗎？”英國(guó)東印度公司只好給了詹姆士一世1萬英鎊作為報(bào)酬。后來，英國(guó)東印度公司覺得波斯人給他們的比他們應(yīng)得的少得多。
東印度公司工廠
不應(yīng)該過度夸大英國(guó)東印度公司早期的軍事力量，這一點(diǎn)很重要。由于法律和現(xiàn)實(shí)原因，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有荷蘭東印度公司控制香料群島時(shí)那么好戰(zhàn)。在英國(guó)人和他們的荷蘭對(duì)手共存的地方，英國(guó)東印度公司往往只能屈居第二。在歐洲，詹姆士一世與尼德蘭聯(lián)省議會(huì)關(guān)系良好，并試圖讓兩個(gè)特許公司達(dá)成某種妥協(xié)，來分割香料貿(mào)易的份額。然而，荷蘭東印度公司在東方的官員已經(jīng)決意維持壟斷地位，于1623年在安汶島處決了10名英國(guó)東印度公司的雇員。英國(guó)東印度公司與葡屬印度的交涉更為成功，從1635年起雙方達(dá)成了長(zhǎng)久的和解。
在對(duì)南亞進(jìn)行一系列遠(yuǎn)征之后，英國(guó)東印度公司意識(shí)到需要在該地區(qū)建立一個(gè)永久性基地。1619年，英國(guó)東印度公司找到第一個(gè)立足點(diǎn)——蘇拉特港（Surat），之后的幾個(gè)前哨站是用外交手段而非武力從莫臥兒帝國(guó)獲得的。對(duì)于英國(guó)東印度公司與莫臥兒帝國(guó)之間的關(guān)系，傳統(tǒng)的描述是一種大致的平衡狀態(tài)，當(dāng)?shù)氐哪P兒官員勒索英國(guó)東印度公司，而如果這種索取超出了限度，英國(guó)東印度公司就會(huì)騷擾前往紅海的莫臥兒船只作為反擊，最終回到不穩(wěn)定的原狀。然而，通過對(duì)莫臥兒波斯語材料的研究，法哈特·哈桑（Farhat Hasan，任職于印度德里大學(xué)歷史系，主要研究近代早期南亞社會(huì)文化進(jìn)程史）認(rèn)為歷史學(xué)家夸大了沖突的程度，并掩蓋了一個(gè)事實(shí)：雙方的關(guān)系總體上是和諧的。與在古吉拉特和后來的孟加拉被當(dāng)?shù)氐蹏?guó)官員勒索不同，英國(guó)東印度公司與帝國(guó)在當(dāng)?shù)氐拇砣斯唇Y(jié)，以逃避向皇帝繳納關(guān)稅。莫臥兒政權(quán)一般會(huì)在地方分享或者授權(quán)國(guó)家權(quán)力，這種可滲透的特質(zhì)極大地方便了英國(guó)東印度公司進(jìn)入帝國(guó)。實(shí)際上，這種特質(zhì)部分地反映了莫臥兒帝國(guó)建立的方式，它更多地依賴于與對(duì)手合作，使其臣服，而不是摧毀他們。尤其是商人和港口享有很大的自治權(quán)，這樣一來，英國(guó)東印度公司的自治只需遵循既有的先例即可。公司向皇帝宣誓效忠，而皇帝則慷慨地授予包括貿(mào)易權(quán)在內(nèi)的某些特權(quán)。
英國(guó)東印度公司于1639年在馬德拉斯（Madras）建立了第一個(gè)不受莫臥兒帝國(guó)控制的要塞化前哨站，這一成果的獲得依靠的是與當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者的密謀，而非任何軍事優(yōu)勢(shì)。建造要塞的主要障礙并非當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者，而是倫敦的董事們，前者興致勃勃地承諾要負(fù)擔(dān)一半的建造費(fèi)用，后者則擔(dān)憂建造成本太高。當(dāng)本地統(tǒng)治者自食其言，拒絕付錢的時(shí)候，董事們的擔(dān)憂被證實(shí)了，然而到了那個(gè)階段一切都為時(shí)已晚，要塞已經(jīng)被建成了。
17世紀(jì)，英國(guó)東印度公司和莫臥兒帝國(guó)之間的唯一一次重要的沖突爆發(fā)于1686年。當(dāng)時(shí)，莫臥兒皇帝奧朗則布（Aurangzeb）急需更多的收入來資助他鎮(zhèn)壓馬拉塔人的反叛行動(dòng)，所以他的官員嚴(yán)厲打擊了英國(guó)東印度公司逃避關(guān)稅的行為。與此同時(shí)，在孟買總督約西亞·蔡爾德爵士（Sir Josiah Child）的影響下，英國(guó)東印度公司決定對(duì)莫臥兒帝國(guó)擺出更具攻擊性的姿態(tài)：“商人決定做戰(zhàn)士。”然而，英國(guó)東印度公司認(rèn)為莫臥兒帝國(guó)已經(jīng)被削弱，英國(guó)人完全可以在陸地上將其擊敗，在這一點(diǎn)上它嚴(yán)重失算了。它最初在孟加拉發(fā)起的海陸聯(lián)合進(jìn)攻宣告失敗，且損失慘重。英國(guó)東印度公司還襲擊了滿載前往麥加的朝圣者的船只，此舉激怒了莫臥兒皇帝，他下令將它驅(qū)逐。1690年，局勢(shì)變得不可收拾，當(dāng)一支阿比西尼亞艦隊(duì)在莫臥兒帝國(guó)任命的指揮官指揮下封鎖了孟買，迫使英國(guó)東印度公司駐軍投降時(shí)，公司失去了除馬德拉斯之外的所有領(lǐng)地。英國(guó)東印度公司只能求和。它向皇帝呈遞了“最為謙卑的、悔意最真切”的求和信，并且同意支付巨額賠款，以及引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的（此前沒有繳納的）高額稅款，以恢復(fù)他們的特權(quán)。這段經(jīng)歷反映出，英國(guó)東印度公司不僅在陸地上不敵莫臥兒帝國(guó)，它的海上堡壘也非常脆弱。在接下來的20年里，不在公司管轄范圍內(nèi)的英國(guó)“私人”海盜活動(dòng)成了除不盡的火星，不時(shí)引發(fā)沖突。但那時(shí)奧朗則布全心投入到對(duì)馬拉塔人的長(zhǎng)期戰(zhàn)斗中，不愿意分兵去奪取孟買和馬德拉斯。
英國(guó)大使會(huì)見莫臥兒帝國(guó)的皇帝
18世紀(jì)的南亞
18世紀(jì)是南亞發(fā)生動(dòng)蕩和巨大變化的時(shí)期，最為突出的變化是莫臥兒帝國(guó)的衰落和英國(guó)東印度公司的崛起。許多學(xué)者將18世紀(jì)印度激烈的軍事競(jìng)爭(zhēng)，與一兩個(gè)世紀(jì)前被認(rèn)為促進(jìn)了歐洲軍事革命的條件做了對(duì)比。1707年，莫臥兒皇帝奧朗則布去世，此后的時(shí)代充滿了瘋狂的宮廷陰謀、一連串激烈的皇位爭(zhēng)奪，以及強(qiáng)大的地方統(tǒng)治者的分裂行動(dòng)，他們口頭上繼續(xù)支持莫臥兒帝國(guó)的宗主權(quán)，實(shí)際上卻越來越多地按照自己認(rèn)為合適的方式進(jìn)行統(tǒng)治。用游擊戰(zhàn)術(shù)騷擾莫臥兒人的印度馬拉塔聯(lián)盟從17世紀(jì)晚期開始日益強(qiáng)大。在1739年對(duì)抗波斯統(tǒng)治者納迪爾沙（Nadir Shah，伊朗阿夫沙爾王朝開國(guó)君主）時(shí)，帝國(guó)遭遇了慘痛的失敗，一支龐大的莫臥兒軍隊(duì)潰不成軍，德里也慘遭劫掠，甚至皇帝鑲滿寶石的孔雀寶座（花費(fèi)的金錢是建造泰姬陵的兩倍）也被奪走。值得注意的是，莫臥兒人不是被歐洲人擊敗的，而且盡管內(nèi)部紛爭(zhēng)是他們失敗的決定性因素，但他們?cè)谲娛律献钗ｋU(xiǎn)的敵人是波斯人和阿富汗人，而非葡萄牙人、荷蘭人或英國(guó)人。盡管直到進(jìn)入19世紀(jì)后很久，幾乎所有南亞歷史舞臺(tái)上的玩家，包括英國(guó)東印度公司，都繼續(xù)承認(rèn)莫臥兒王朝至高無上的權(quán)威，但他們恭順的偽裝也日益敷衍。
隨著莫臥兒帝國(guó)的衰落，各方的沖突更加激烈，這不僅體現(xiàn)在繼之而起的本土政權(quán)之間，還體現(xiàn)在歐洲人之間，尤其是英國(guó)人和法國(guó)人之間。到拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，英國(guó)人已經(jīng)徹底擊敗了它在亞洲的所有歐洲對(duì)手。除了在18世紀(jì)中葉擊敗法國(guó)，并短暫占領(lǐng)馬尼拉，英國(guó)東印度公司的軍隊(duì)還協(xié)助征服了爪哇。只是因?yàn)楸Ａ舄?dú)立自主的尼德蘭作為歐洲的緩沖國(guó)是英國(guó)戰(zhàn)略的一部分，英國(guó)才將荷蘭人在東方的領(lǐng)地歸還給他們。1799年，荷蘭東印度公司宣布破產(chǎn)。然而，很大程度上因?yàn)槠涑晒?，在征服孟加拉之后，英?guó)東印度公司逐漸隸屬于英國(guó)政府。18世紀(jì)末之后，由于商業(yè)考慮日益被統(tǒng)治要求所取代，英國(guó)東印度公司開始失去它作為混合公司的主權(quán)特征?；氐轿覀兊闹黝}，要判定軍事革命是否可以解釋歐洲的擴(kuò)張和帝國(guó)的創(chuàng)建，關(guān)鍵在于歐洲人和南亞政權(quán)之間的力量對(duì)比，而非它們各自內(nèi)部頻發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)。要做出務(wù)實(shí)的決定是要付出代價(jià)的，承認(rèn)這一點(diǎn)才是合理的：這會(huì)延續(xù)由布萊克和其他人描繪的歐洲中心主義的偏見，在這種偏見中，非歐洲人只有在與歐洲人產(chǎn)生交集時(shí)才會(huì)有戲份。如此，軍事革命論就得經(jīng)受住這樣反復(fù)的質(zhì)疑。18世紀(jì)，南亞最重大的兩場(chǎng)勝利分別是1739年波斯的納迪爾沙打敗了莫臥兒人和1761年印度-阿富汗聯(lián)軍擊敗了馬拉塔聯(lián)盟，而在這兩場(chǎng)勝利中，歐洲人都是完全缺席的。
阿拉伯人和葡萄牙人在印度孟買附近古吉拉特邦蘇拉特的戰(zhàn)斗
首先，值得再次強(qiáng)調(diào)的是，歐洲人在面對(duì)南亞對(duì)手時(shí)表現(xiàn)出相當(dāng)大的差異。18世紀(jì)，當(dāng)英國(guó)東印度公司開始崛起，法國(guó)人首次引入重要的軍事革新如火力齊射時(shí)，荷蘭東印度公司和葡萄牙人在與南亞對(duì)手的較量中都遭受了慘痛的失敗。荷蘭人在馬拉巴爾海岸[今天印度的喀拉拉邦（Kerala）]被邊緣化，而葡萄牙人在被馬拉塔人擊敗后困于果阿一隅。18世紀(jì)唯一取得統(tǒng)治地位的歐洲人是英國(guó)人，而其他歐洲國(guó)家都被英國(guó)東印度公司或南亞當(dāng)?shù)卣?quán)擊敗。
歷史學(xué)家特別強(qiáng)調(diào)歐洲人（實(shí)際上是英國(guó)人）在南亞的擴(kuò)張：首先，在人口和經(jīng)濟(jì)規(guī)模方面，這些領(lǐng)土是工業(yè)革命之前西方國(guó)家最為重要的戰(zhàn)利品。僅孟加拉一國(guó)，它在1750年的人口就超過了英國(guó)。其次，從18世紀(jì)中葉開始，歐洲人第一次率領(lǐng)和訓(xùn)練真正意義上的大型軍隊(duì)（盡管大部分部隊(duì)依然由當(dāng)?shù)厝私M成）長(zhǎng)時(shí)間持續(xù)對(duì)抗亞洲軍隊(duì)，而這些形形色色的亞洲軍隊(duì)在實(shí)力上與它們旗鼓相當(dāng)。與從孤立的小沖突中推斷總體趨勢(shì)相比，這段歷史提供了更好的論據(jù)。再次，帕克指出了一些關(guān)鍵的戰(zhàn)術(shù)進(jìn)步，尤其是在18世紀(jì)40年代，南亞有了使用齊射戰(zhàn)術(shù)的訓(xùn)練有素的步兵，這是這一戰(zhàn)術(shù)第一次在歐洲以外的地方出現(xiàn)。
征服者公司：從1750年開始的軍事革命？
18世紀(jì)早期，沒有任何明顯的跡象顯示英國(guó)東印度公司的軍事實(shí)力有了飛躍式的發(fā)展。18世紀(jì)20年代，公司依然對(duì)莫臥兒帝國(guó)權(quán)力的式微保持警惕。直到1740年，英國(guó)東印度公司在整個(gè)南亞也只有2000名士兵。直接改變英國(guó)東印度公司軍事實(shí)力的并非莫臥兒帝國(guó)的崩潰，而是來自歐洲人，即法國(guó)東印度公司的挑戰(zhàn)。在大體上模仿英國(guó)和荷蘭前輩的同時(shí)，法國(guó)東印度公司在財(cái)政和戰(zhàn)略方向上與王室的關(guān)系都更加緊密。實(shí)際上，這兩個(gè)依賴來源相互鞏固：因?yàn)楣疽蕾噰?guó)家的認(rèn)購和援助，它有義務(wù)順應(yīng)政治方向；因?yàn)樗蛔鳛榉▏?guó)政府的一個(gè)分支來運(yùn)營(yíng)，它的商業(yè)生存能力一直很弱。但這種壓力并沒有阻止法國(guó)人引進(jìn)創(chuàng)新，用當(dāng)時(shí)歐洲人的戰(zhàn)爭(zhēng)方式訓(xùn)練當(dāng)?shù)夭筷?duì)：步兵使用燧發(fā)槍和刺刀，接受齊射訓(xùn)練，輔以由歐洲人指揮的野戰(zhàn)炮兵。在談到軍隊(duì)的民族構(gòu)成時(shí)，必須強(qiáng)調(diào)的是，各方軍隊(duì)的主力都是在南亞新招募的當(dāng)?shù)厝耍词篂橛《冉y(tǒng)治者服務(wù)的軍隊(duì)，有時(shí)候也由歐洲雇傭兵指揮。對(duì)歐洲軍事技術(shù)的引進(jìn)并不意味著引進(jìn)歐洲軍隊(duì)。
英國(guó)人和法國(guó)人的很多戰(zhàn)爭(zhēng)都是通過代理人進(jìn)行的，即資助當(dāng)?shù)孛擞押凸陀梅浅Ｒ?guī)部隊(duì)來作戰(zhàn)。莫臥兒帝國(guó)的瓦解引發(fā)了大量爭(zhēng)奪其遺產(chǎn)的斗爭(zhēng)，而歐洲人則可以介入這些紛爭(zhēng)，以達(dá)到他們的目的（當(dāng)?shù)卣?quán)同樣非常樂意挑撥歐洲人之間的關(guān)系）。1746年至1763年，在印度南部，英國(guó)人和法國(guó)人分別從他們位于馬德拉斯和本地治里的基地支持?jǐn)硨?duì)的競(jìng)爭(zhēng)者。這場(chǎng)斗爭(zhēng)與在歐洲發(fā)生的奧地利王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)還有七年戰(zhàn)爭(zhēng)重疊并最終連為一體。在被視作那個(gè)時(shí)代最重要的戰(zhàn)役——1757年的普拉西之戰(zhàn)中，羅伯特·克萊武（Robert Clive）率領(lǐng)的英國(guó)東印度公司軍隊(duì)以寡敵眾，通過戰(zhàn)斗和（更為重要的）賄賂的方式戰(zhàn)勝了法國(guó)支持的孟加拉統(tǒng)治者。廣泛的誤解是把這場(chǎng)戰(zhàn)役作為英國(guó)東印度公司從商人階段向政府階段轉(zhuǎn)變的轉(zhuǎn)折點(diǎn)（其實(shí)英國(guó)東印度公司在之前和之后都是一個(gè)混合體），此役帶來的對(duì)孟加拉的征服，再加上1764年在布克薩爾（Buxar）的勝利，使英國(guó)東印度公司得以控制南亞最為富庶和人口最多的地區(qū)的稅收。這常常被視作一種自我強(qiáng)化的勝利循環(huán)的開啟，它讓人們回想起蒂利的格言：國(guó)家制造戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)制造國(guó)家。隨著收入的大幅提高，公司可以負(fù)擔(dān)規(guī)模更大、能力更強(qiáng)的軍隊(duì)，這就可以把更大的區(qū)域和更多的人口置于它的控制之下，收入又會(huì)增多，如此循環(huán)下去。
羅伯特·克萊武
英國(guó)東印度公司在印度西南部的主要對(duì)手是邁索爾蘇丹國(guó)的擴(kuò)張勢(shì)力。在四場(chǎng)接續(xù)發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)中，邁索爾先是在1767-1769年以及1780-1784年的兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中與英國(guó)東印度公司進(jìn)行了旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)抗，之后在1790-1792年被由英國(guó)東印度公司領(lǐng)導(dǎo)，由敵對(duì)印度政權(quán)組成的聯(lián)盟完全擊敗，并在1799年被徹底消滅。印度馬拉塔聯(lián)盟在1775-1782年、1803-1805年、1817-1818年的三場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中被擊敗。盡管在整個(gè)19世紀(jì)，英國(guó)東印度公司以及后來的英屬印度依舊在南亞經(jīng)歷了重要的戰(zhàn)役，尤其是應(yīng)對(duì)生死攸關(guān)的1857年印度“兵變”（指1857年以印度士兵為主導(dǎo)的印度民族大起義，英國(guó)在當(dāng)?shù)卣心嫉耐林勘头饨ㄍ豕e極參與了這次波及全印度的大起義，一度沉重地打擊了英國(guó)在印度次大陸的統(tǒng)治），但這些戰(zhàn)役的目的都是實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張和維持英國(guó)的霸權(quán)。人們很容易將最終的勝利視作必然，并且從結(jié)果回溯來解釋18世紀(jì)軍事趨勢(shì)的關(guān)鍵作用。然而，需要注意的是，英國(guó)東印度公司與邁索爾和馬拉塔的戰(zhàn)爭(zhēng)，在勝利的天平?jīng)Q定性地偏向英國(guó)人前，戰(zhàn)爭(zhēng)雙方在大部分時(shí)間內(nèi)都旗鼓相當(dāng)，并非從頭到尾都是西方高唱?jiǎng)P歌。
解釋英國(guó)東印度公司的勝利：技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)
如何解讀英國(guó)人取得勝利的原因？乍看之下，軍事革命論，即以操練和先進(jìn)火藥武器為基礎(chǔ)的新式歐洲戰(zhàn)術(shù)似乎對(duì)這一在19世紀(jì)中葉完成的進(jìn)程提供了有力的解釋。 但很快有人質(zhì)疑：“歐洲人掌握了更先進(jìn)的軍事知識(shí)這一說法與事實(shí)不符：在掌握相同知識(shí)的情況下，戰(zhàn)場(chǎng)上的結(jié)果卻存在差異。印度政權(quán)如此廣泛地雇用歐洲雇傭兵，使得在18世紀(jì)下半葉，歐洲和印度在軍事知識(shí)方面的差距難以保持。”
歐洲人究竟在多大程度上從火藥武器的優(yōu)勢(shì)中獲益？印度賈達(dá)珀大學(xué)歷史系副教授卡西克·羅伊堅(jiān)持認(rèn)為，在18世紀(jì)早期，歐洲和亞洲的火炮性能存在代差，但這一代差到1770年就不存在了，也就是說，英國(guó)東印度公司的大部分勝利是在它的技術(shù)優(yōu)勢(shì)消失后取得的。即使是肯尼思·W.切斯，雖然他把先進(jìn)的火藥武器作為他關(guān)于西方崛起的解釋的核心，但也指出南亞“在陸地上，歐洲人的火槍和手槍也在很多情況下比當(dāng)?shù)匚淦飨冗M(jìn)，但直到工業(yè)革命之前，都沒有先進(jìn)到足以抵消歐洲人在數(shù)量上的劣勢(shì)”。
即使歐洲人率領(lǐng)的軍隊(duì)的確擁有更先進(jìn)的武器，但這也不太可能是他們?nèi)〉萌孳娛聞倮闹饕颉Ｒ紤]到其他因素的重要性，例如后勤、外交、財(cái)政，以及他們對(duì)海洋的控制。
英國(guó)東印度公司指揮的軍隊(duì)從18世紀(jì)40年代起開始穩(wěn)步擴(kuò)張，到1790年，擁有超過7萬人的軍隊(duì)。按照南亞17世紀(jì)或者16世紀(jì)甚至中世紀(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，這些軍隊(duì)的規(guī)模也都不算特別大。更重要的不在于單純的軍隊(duì)規(guī)模問題，而是這一問題連接的支撐軍事革命論的兩大要素：金錢和行政方式。
解釋英國(guó)東印度公司的成功：軍事-財(cái)政體系
軍事歷史學(xué)家羅伯茨和帕克都相信，只有能夠用行政力量抽取必要的金錢和人力的統(tǒng)治者才能組建和維持現(xiàn)代軍隊(duì)。
歐洲人和南亞人之間更為重大的差異并不在于人數(shù)或技術(shù)，而在于組建軍隊(duì)的方式。南亞軍隊(duì)的組建方式往往受到之前的莫臥兒帝國(guó)軍隊(duì)的影響，莫臥兒帝國(guó)征召了大規(guī)模的騎兵部隊(duì)，這反映了帝國(guó)職權(quán)分割、職責(zé)共擔(dān)的權(quán)力結(jié)構(gòu)。除了規(guī)模相對(duì)較小的私人軍隊(duì)之外，皇帝還保留了一支由多民族的貴族組成的扈從軍，每個(gè)貴族從特定的土地上獲得分配的稅收，而作為回報(bào)，他要提供與獎(jiǎng)勵(lì)的土地大小成比例的一定數(shù)量的騎兵。這些總?cè)藬?shù)在10萬~20萬之間的龐大騎兵部隊(duì)，效忠的對(duì)象是特定的貴族，而非皇帝或帝國(guó)。
后繼的莫臥兒政權(quán)這樣組建軍隊(duì)：召集軍閥組成的同盟，從當(dāng)?shù)氐能娛鹿蛡蚴袌?chǎng)中征兵，用歐洲雇傭軍來補(bǔ)充其軍隊(duì)。盡管這些方法使得它們可以組建與歐洲人領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)旗鼓相當(dāng)、相抗衡的大規(guī)模軍隊(duì)，但這些方法背后的財(cái)政-軍事安排是十分脆弱的。同盟、軍閥和雇傭兵都可能被收買，或是在戰(zhàn)斗時(shí)作壁上觀，或是改換門庭。即使不考慮直接的誘惑，由效忠于不同軍閥的不同人馬組成的軍隊(duì)肯定是很難被指揮的，而且如果戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)對(duì)他們不利，他們可能會(huì)立即散伙。另一個(gè)問題是，通過讓渡稅收權(quán)來擴(kuò)大領(lǐng)土和軍隊(duì)，這讓中央統(tǒng)治者的金庫日益枯竭，難以持續(xù)給部隊(duì)提供供給和向雇傭軍支付費(fèi)用。這些潛在的弱點(diǎn)在短期內(nèi)是可以被控制的，然而持續(xù)數(shù)十年不間斷的戰(zhàn)爭(zhēng)和接二連三的戰(zhàn)役使這些問題變得更加尖銳了。
英國(guó)東印度公司擁有一個(gè)關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)，那就是更強(qiáng)的“購買”軍事勝利的能力。無論是通過收買對(duì)手這種直接形式，還是通過保證雇傭軍一直能得到報(bào)酬并確保其軍隊(duì)得到良好的供應(yīng)這類間接的形式。正因?yàn)樵谥Ц缎剿矫媸挚煽?，英?guó)東印度公司成了許多雇傭軍偏愛的雇主。雖然英國(guó)東印度公司一點(diǎn)兒也不排斥雇用軍閥，而且同樣高度依賴非常備的騎兵，但它還是組建了一支在當(dāng)?shù)卣心肌⒉粩鄶U(kuò)大的常備軍，并與士兵們簽訂了長(zhǎng)期合同。這些軍隊(duì)都是按照歐洲軍隊(duì)的模式進(jìn)行組織的，一般由50名歐洲人率領(lǐng)2000名左右的士兵。除了正常薪水，士兵們還被保證會(huì)獲得退休金。這些武裝力量構(gòu)成了英國(guó)東印度公司軍隊(duì)中可靠的核心力量，而這恰恰是大部分其他南亞政權(quán)所缺乏的。
本文節(jié)選自《脆弱的征服：歐洲擴(kuò)張與新世界秩序創(chuàng)建的真實(shí)故事》，有刪減。
《脆弱的征服：歐洲擴(kuò)張與新世界秩序創(chuàng)建的真實(shí)故事》，【英】杰森·沙曼/著 黃浩/譯，重慶出版社，2022年3月版
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