本文摘自《威脅》，[美]杰森·拉特肖 著，阮雯 譯，四川文藝出版社，2018年1月
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第1章
我們之所以會(huì)下山經(jīng)歷這一場(chǎng)旅行，都是因?yàn)樗墒?。雖然不好意思承認(rèn)，但事情就是這樣。
我從水泵站的工作崗位上溜掉了。林卡斯對(duì)我這么做不太滿(mǎn)意，但是因?yàn)橄矚g我（這種喜歡還沒(méi)強(qiáng)烈到讓我感覺(jué)麻煩，就像喜歡泡滿(mǎn)蜂蜜的橡子蛋糕，或喜歡一個(gè)風(fēng)趣幽默的朋友那樣），所以他沒(méi)什么怨言，愿意幫我保密。他知道我喜歡和阿杜雷耗在一起，也知道這樣的時(shí)間過(guò)一天少一點(diǎn)，還招來(lái)一些不相干的人看不慣。
阿杜雷在水泵站見(jiàn)到我時(shí)，顯得喜不自禁，活像個(gè)身懷天大秘密的孩子，連平時(shí)拼命擺出來(lái)的一副沉穩(wěn)堅(jiān)忍的大人樣都拋到腦后，又變成我打小熟悉的那個(gè)小阿杜，我就喜歡看到他這個(gè)樣子。我們打小就認(rèn)識(shí)！誰(shuí)能有這樣從出生就形影不離的好朋友？真不明白為什么別人會(huì)覺(jué)得我們不該老湊在一起。
我們這是要去哪兒？我問(wèn)了好多次，阿杜雷就是不告訴我。他哄我說(shuō)：“到時(shí)候就知道了，我們就快到了?！?/P>
“那里?！彼钢豢脴?shù)說(shuō)道。這棵樹(shù)普普通通，不比別的樹(shù)更大，也說(shuō)不上哪里更美?；蛟S是他大驚小怪吧。
“呵呵呵，別逗了，這就是棵樹(shù)而已，阿杜?！蔽艺f(shuō)道。無(wú)論他是在開(kāi)玩笑，還是真的看到這棵樹(shù)覺(jué)得開(kāi)心，都是件滑稽的事。
他翻了個(gè)白眼：“走近點(diǎn)看，看那下面，就在那兒?！彼麥惤鼧?shù)干，在一個(gè)小樹(shù)洞前蹲下身。
我一邊朝里瞄，一邊尋思著能從這里尋到什么寶貝。難道是先人的金銀珠寶？無(wú)人知曉（或重見(jiàn)天日）的神秘生物？或者是通往異世界的大門(mén)？
結(jié)果只看到一堆橡子。
“好極了，阿杜。你要是想吃點(diǎn)心的話(huà)，這倒是送上門(mén)來(lái)的?！?/P>
阿杜雷伸手抓起一顆橡子，湊到我眼前：“你看這個(gè)?！?/P>
我緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)這個(gè)橡子，細(xì)細(xì)端詳著。突然間，我愣住了，使勁眨了眨眼。橡子的一側(cè)居然工工整整地刻著“艾瑟琳”一行字。
我不禁問(wèn)道：“為什么這棵樹(shù)的橡子上會(huì)有我的名字？”
阿杜雷說(shuō)：“再看看別個(gè)?！蔽艺兆隽?，另一個(gè)橡子上也有我的名字。這一堆橡子里，居然每一個(gè)上面都標(biāo)著“艾瑟琳”。
“我真不明白—”
“噓，別出聲！”阿杜雷把我從樹(shù)邊拉到附近的灌木叢里。“你看那兒?！彼÷曊f(shuō)。
一只松鼠從林地里嗖地躥過(guò)，帶來(lái)了更多的標(biāo)著“艾瑟琳”的橡子。它把這些寶貝堆到樹(shù)洞里，一忽溜兒跑去搜尋更多橡子。
“怎么會(huì)……”我瞠目結(jié)舌。松鼠怎么會(huì)把我的名字寫(xiě)在堅(jiān)果上？真是匪夷所思。
“到這兒來(lái)，我?guī)憧?！”阿杜雷喊道，直接沖下山去。
山下，是我們的禁地。
可我不得不跟著。
山上的空氣比山下稀薄。
人人都這么說(shuō)?？墒俏抑缓粑^(guò)山上的空氣，又沒(méi)體驗(yàn)過(guò)什么是濃厚的空氣，哪里知道空氣是薄還是厚？說(shuō)不定就像是穿過(guò)一汪清水，會(huì)感到陣陣波瀾的推阻，只是不會(huì)被打濕？
我一邊這么胡思亂想，一邊奮力追趕阿杜雷。我發(fā)誓，這小子在松林里瘋跑起來(lái)活像超獅獸一樣快。
可是我，凡是在要跑、要鉆、要躲、要跳的時(shí)候，就只是個(gè)沒(méi)出息的書(shū)呆子而已。
“要拉你一把嗎？”阿杜雷回頭喊著，朝我咧嘴笑，“就幫你一小會(huì)兒？”他就喜歡戳我的痛處，我有多愛(ài)護(hù)短，他就有多愛(ài)揭短。
“我上次來(lái)抽查，你的拉丁語(yǔ)時(shí)態(tài)還是一團(tuán)糟呢?？磥?lái)你偶爾也有幫得上忙的時(shí)候?！蔽?jiàn)^力跨過(guò)一截倒下的樹(shù)木，喘得上氣不接下氣。我究竟干嗎要穿這一身鼓囊囊的皮大衣？之前明明覺(jué)得天氣涼颼颼，這下卻熱得仿佛泡在巖漿里，要被滾燙的余燼吞沒(méi)了似的。我確實(shí)需要幫助，但就是嘴硬不愿意承認(rèn)。
“你要是沒(méi)穿那身皮大衣就好了。我知道，你這會(huì)兒一定后悔得要命！”阿杜雷又一次看穿了我的想法?；蛘邞?yīng)該說(shuō)，就是因?yàn)槲姨魺o(wú)其事地拼命擦掉滑入眼睛的汗珠，被他看到了才猜中我心事的。
“凡事準(zhǔn)備周全一些總是沒(méi)有錯(cuò)。我爸預(yù)想天氣很快就會(huì)轉(zhuǎn)冷的。這種事說(shuō)來(lái)就來(lái)?！?/P>
“你爸想得真多。”
“我爸做得更多?！?/P>
我和阿杜雷像往常一樣你一言我一語(yǔ)地斗著嘴。這個(gè)場(chǎng)景，就像媽媽每夜睡前為我掖好羊毛毯一樣親切，已經(jīng)整整十七年了?。ㄒ?yàn)槲覀冎挥羞@么大歲數(shù)）。
我挺喜歡和他這樣伶牙俐齒地打嘴仗，但是出于各種理由，就是不愿意承認(rèn)。
山勢(shì)漸漸往下。我從來(lái)沒(méi)下山走這么遠(yuǎn)過(guò)，心里一陣陣發(fā)慌。
早知道剛才就不提爸爸了?，F(xiàn)在種種規(guī)矩禁令和不聽(tīng)話(huà)的后果一股腦兒都蹦了出來(lái)。一想到可能被捉個(gè)正著，我那熱得不能再熱的臉就更加滾燙了。
“你覺(jué)得大家會(huì)來(lái)找我們嗎？”
阿杜雷（有些維里塔斯的野丫頭叫他“愛(ài)—地—雷”每次都把我氣得半死）搖搖頭。我擔(dān)心成這樣，但是他卻一聲都懶得吭。
“我們亂跑到這里來(lái)，要是被捉住了，可是要?jiǎng)佑梅ǖ洹北或?qū)逐出境的。我怕得說(shuō)不出口。
我是腦子進(jìn)水了嗎？為什么不在吉斯好好待著，偏要跟著阿杜雷私自下山，跑到這里來(lái)？驅(qū)逐出境的事情雖然少，但確實(shí)是發(fā)生過(guò)的。
“哎喲，拜托！他們才不會(huì)驅(qū)逐你呢。到時(shí)候我們就說(shuō)實(shí)話(huà)，都是我逼你下山的，這樣他們只會(huì)怪罪我?！彼@么說(shuō)，是想讓我好受些吧？但是沒(méi)有阿杜雷，哪怕留在吉斯，日子也過(guò)得沒(méi)意思。
山下這地方，就連樹(shù)都長(zhǎng)得不一樣。我發(fā)誓，剛剛看到了一顆熊果樹(shù)，這個(gè)樣子的樹(shù)我只在書(shū)里讀到過(guò)。誰(shuí)都知道，只有山上的熊果樹(shù)長(zhǎng)得矮。真不該到這樣的地方來(lái)。
“反正都怪我，是我把橡子到處丟，藏到樹(shù)洞里，還寫(xiě)上了你的名字……”就是嘛，阿杜雷，這還差不多。
“嘿，那是一棵熊果樹(shù)，對(duì)不對(duì)？”我故作鎮(zhèn)定。但是阿杜雷太了解我了。他笑嘻嘻地斜靠著那棵油光水亮的紅色大樹(shù)，總是這么一副漫不經(jīng)心的樣子，好像看到一棵熊果樹(shù)沒(méi)什么大不了似的。至少我們還沒(méi)走到云線下面去。
“我本來(lái)想看看，在山上藏寶的那些松鼠是不是要下山來(lái)采堅(jiān)果，你猜怎么著？結(jié)果還真是！”
好極了，阿杜。松鼠下山采堅(jiān)果。冒著被驅(qū)逐出境的風(fēng)險(xiǎn)，就為了證明自己心中所想是正確的，真是再值得也沒(méi)有了。
“少來(lái)這套故弄玄虛的把戲了。我也可以在橡子上面留個(gè)信，丟在這里，讓人帶上山，就像先人的郵政系統(tǒng)一樣，只不過(guò)靠的是松鼠，不是人類(lèi)?！钡拇_，這樣看來(lái)，確實(shí)是聰明的伎倆。我的意思是，至少還挺有意思的。
“不管怎樣，我們走了多遠(yuǎn)啦？”
阿杜雷說(shuō)：“哎喲，你還相信那些老掉牙的神話(huà)故事嗎？”我分不清他有沒(méi)有在開(kāi)玩笑，也不知道他懂不懂這些故事，我想他對(duì)這些事情毫不上心，至少不如我在意。
“這不是古老的神話(huà)故事，是歷史好嗎！這個(gè)區(qū)別，你學(xué)也學(xué)不進(jìn)去，分也分不清楚，怪不得這么無(wú)所謂?！?/P>
阿杜雷毫不在意的從熊果樹(shù)上擼了一把嫩葉，塞到嘴里嚼了起來(lái)。但對(duì)我來(lái)說(shuō)，這棵樹(shù)代表著恐懼，預(yù)示著毀滅人類(lèi)的死亡威脅。阿杜雷“呸”地吐出葉渣，說(shuō)道：“口渴的時(shí)候，這些葉子可是天賜的好東西。我們明明可以走出去，自己去創(chuàng)造歷史，為什么還要成天埋頭研究別人的歷史呢？”
他向前跑去。我猜他覺(jué)得我只要這樣就好。有時(shí)候，我會(huì)禁不住覺(jué)得他天生就是用另一種材料做成的。我只有鼓囊囊、蓬松松、熱乎乎的尋常血肉，而他卻能忽悠悠、輕飄飄地飄浮滑翔，仿佛再容易不過(guò)。我剛剛才知道，鳥(niǎo)兒是因?yàn)橛辛酥锌蛰p盈的骨骼，才能展翅飛翔，我猜阿杜雷也是這樣。但是我的骨子里卻密密實(shí)實(shí)的，填的全是石頭、金屬之類(lèi)沉重的東西。
“我已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)那些橡子了，為什么我們還要下山？”我跟在他后面，簡(jiǎn)直精疲力竭。
“噢，反正你都到這里來(lái)了，再看看這個(gè)也沒(méi)關(guān)系嘛?！?/P>
“看什么？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭盯著我：“艾瑟琳，我在說(shuō)什么，你懂的?！?/P>
我恨不得自己不懂。
“你親眼看到了？不是圖片，不是插畫(huà)……阿杜，你真的看到了？這怎么可能？”
他又跑開(kāi)了。
“忘了圖片和插畫(huà)吧，親眼所見(jiàn)才是最好的?！彼剡^(guò)頭，對(duì)我微微一笑，“反正，卡特蘭蒂很喜歡下山看這里的風(fēng)景。”
提卡特蘭蒂做什么？他肯定知道我會(huì)糾結(jié)。是他真的不懂，還是故意要給我添堵？或者只是開(kāi)朗到?jīng)]心沒(méi)肺？媽媽總說(shuō)，阿杜雷生來(lái)眼里就閃動(dòng)著一種異樣的光華，無(wú)論這是好事還是壞事，我最好都乖乖記著。
我假裝對(duì)卡特蘭蒂的事情毫不介懷，而且知道她肯定追不上阿杜雷的步伐。我一個(gè)科格內(nèi)特人，對(duì)于身為維里塔斯人的卡特蘭蒂，本不該心懷向往，也沒(méi)什么好欣賞的，但是她那柔軟輕盈的美腿和骨肉勻停的玉臂，很難令我不感到羨慕。無(wú)論多不應(yīng)該，單憑她被許配給阿杜雷，我就已經(jīng)覺(jué)得夠嫉妒了。
為什么阿杜雷會(huì)和卡特蘭蒂單獨(dú)待在一塊？他們明明只有十七歲！在他的婚約落地之前，我們還有好幾年可以玩在一起。阿杜雷肯定知道，整天卿卿我我，情意綿綿，和先人的庸俗言情小說(shuō)里那些頭腦簡(jiǎn)單、四肢發(fā)達(dá)的角色一樣，是件多么惡心的事。光是想象他們?cè)诹肿永锍鲭p入對(duì)，嬉笑追逐，我就惡心得想吐。實(shí)在想不通，阿杜雷居然會(huì)做這種事情，我真想去死一死。
這種事情，就是太早了呀，我們只不過(guò)是孩子哪。
阿杜雷放慢了速度，在我忙著躲開(kāi)矮樹(shù)叢的枝枝杈杈，免得劃傷皮膚的時(shí)候，乘機(jī)偷瞄了我?guī)籽邸?/P>
“上這兒來(lái)，艾瑟，我看到它了?！?/P>
我停下腳步，整個(gè)人僵住了。
“我們到底走了多遠(yuǎn)？”我問(wèn)道，這下子終于知道，濃密的空氣是怎么一回事了。就像整片天空朝我壓下來(lái)，把我往下擠壓，動(dòng)彈不得。如果能把空氣切成一片片，呼吸起來(lái)應(yīng)該會(huì)更容易些。就像和我的鼻孔不登對(duì)似的，我感覺(jué)不到空氣在往我的肺里鉆。
阿杜雷轉(zhuǎn)回來(lái)，握住了我的手。要不是被濃厚空氣嗆得手忙腳亂，我應(yīng)該會(huì)覺(jué)察到的。我們很少觸碰對(duì)方，因?yàn)檫@是不合規(guī)矩的。但是嘛，既然下山也是不合規(guī)矩的，我們這下可就完全進(jìn)入阿杜雷無(wú)法無(wú)天的境
界了。
不行，我要完蛋了。
“我們應(yīng)該回頭—”
“艾瑟！都走了這么遠(yuǎn)，沒(méi)法回頭了。來(lái)嘛。”他拉著我，力道之大，令我震驚。輕盈靈動(dòng)，天然強(qiáng)悍，像只公牛一樣強(qiáng)大，這就是阿杜雷。順便說(shuō)一下，公牛是一種強(qiáng)壯的哺乳動(dòng)物，先人在耕田時(shí)用它來(lái)干活，然后殺了吃掉。這是我在貝魯巴斯的藏書(shū)房里讀到的。明明被嚇壞了，腦子里還能胡想這些東西，是不是很神奇？
我們擠進(jìn)一片濃密的灌木叢，阿杜雷突然停下了。
我不確定，他停下是因?yàn)檫@沉重的空氣，這令人精疲力竭的一路，還是因?yàn)楸谎矍暗囊荒凰痼@，我唯一能確定的是—我喘不上氣了。
作品簡(jiǎn)介
《威脅》，[美]杰森·拉特肖 著，阮雯 譯，四川文藝出版社，2018年1月
三百年前，一種可怕又神秘的兇獸突然崛起，將人類(lèi)逼向滅絕邊緣。那場(chǎng)大屠殺中幸存下來(lái)的一小部分人，被迫逃離到云端之上的山頂，才得以保存性命，延續(xù)下來(lái)。
三百年后，山頂原本就稀缺的水資源被投毒，再次引發(fā)社會(huì)動(dòng)蕩，倔強(qiáng)的十七歲少女艾瑟琳毅然反抗父親（山頂界首領(lǐng)）的獨(dú)裁，跟隨好友阿杜雷加入冒險(xiǎn)下山尋找毒源的隊(duì)伍，受到艾瑟琳牽連被驅(qū)逐出山頂界的科學(xué)迷特朗因也只能一同下山。然而現(xiàn)實(shí)是殘酷的，隊(duì)友紛紛遇難，兇獸也早已布好了陷阱，等待幸存下來(lái)的艾瑟琳、阿杜雷和特朗因自投羅網(wǎng)。為了掙扎求生，三個(gè)年輕人必須迅速成長(zhǎng)，勇敢對(duì)抗那些破壞文明、毀滅人類(lèi)的兇獸。在這個(gè)過(guò)程中，艾瑟琳意外發(fā)現(xiàn)事實(shí)遠(yuǎn)非表面呈現(xiàn)的那么簡(jiǎn)單……兇獸殘忍表面之下，隱藏著更大的秘密……
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