為什么要先去實現(xiàn)小目標(biāo)？
回想一下你第一次爬梯子或巖壁的情形吧。興許很嚇人，但當(dāng)你踏上第一格橫檔，接著手往上扶，邁出下一只腳，你便逐漸找到了一種節(jié)奏，事情就會變得容易起來。只要你把注意力集中在下一格橫檔上，而不是往下看，說不定還會感覺沒那么緊張了。每踏上一格橫檔，你的信心都在提升，從而讓你有更大可能性繼續(xù)往上爬。這就是階梯背后的力量。
你興許覺得自己早就知道這一點，階梯的概念并不新鮮。雖然這個概念很容易理解，但實踐起來卻并不容易。人們理性上或許知道自己應(yīng)該朝著目標(biāo)邁出一小步，但卻仍在規(guī)劃太大的步子。這是有原因的。計劃小步子難以讓人興奮起來，而做大夢帶來的興奮感要強烈得多。
舉例來說，你既可以下定決心下個月參加婚禮之前減掉10斤體重，也可以安排今天就去健身房。今天決定去健身房能讓你多興奮？好像不怎么興奮。如果你想要減掉的是可觀的體重，那么，去一天健身房聽起來就不怎么有意思。鍛煉完之后你也不可能有太大變化。夢想著你減掉了每一斤多余的體重，走進接待大廳時讓大家看得下巴都“掉”在了地上，這才叫人興奮呢。這就可以解釋為什么看到書里或者聽到講演人承諾說，一定能減掉50 斤體重、賺到100 萬美元，讓1 億人下載他們的移動應(yīng)用程序時，人們會滿心歡喜。這太叫人興奮了，而且這樣的夢想能激勵人們采取行動。但事實并非如此。
要是把全部身心都放在了實現(xiàn)遠(yuǎn)大夢想上，實際上可能會造成相反的效果，因為夢想太大，也太遠(yuǎn)了，容易讓人感到氣餒。
目標(biāo)需要多小才合適？
首先，讓我們重點解釋一下“小”這個概念。
大多數(shù)人以為自己正在朝著目標(biāo)邁小步子，但實際上他們的步子還不夠小。畢竟，小的概念很主觀。如果你讓5 個人列出完成同一項任務(wù)所需的所有小步驟，那么每個人都會想出不同大小的步驟來。
我們先從心理學(xué)上所說的“錨定效應(yīng)”著手，它是由諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主、心理學(xué)家丹尼爾· 卡尼曼和阿莫斯· 特沃斯基發(fā)現(xiàn)的。
有一個關(guān)于錨定效應(yīng)的案例是這樣的：把一群人分成兩組，問他們完全相同的問題：估計芝加哥市的人口數(shù)量。但一開始，研究人員向兩組人分別問了一個理應(yīng)不影響其回答的問題。第一個小組聽到的問題是：芝加哥市的人口數(shù)是大于還是小于500 萬？第二個小組聽到的問題則是：芝加哥市的人口數(shù)是大于還是小于20 萬？接著，讓兩個小組分別對芝加哥市的人口數(shù)做出估計。結(jié)果是，第一個小組的人對芝加哥市人口數(shù)量的估計值遠(yuǎn)大于第二個小組。2 為什么兩個小組給出的答案差異這么大呢？因為他們在回答之前都聽到了干擾數(shù)字（500 萬和20 萬），于是把這個數(shù)字當(dāng)成了“錨點”（參照點）。
從廣義上來說，這個例子解釋了人們打算說些什么、做些什么，在一定程度上取決于當(dāng)時的環(huán)境。假設(shè)基思正在參加聚會，他靜靜地坐在沙發(fā)上，主人問他要不要來點薯片?；家詾橹魅苏f的是給他一小碗薯片，于是回答，來點吧。因為基思希望保持身材瘦削，決定只從碗里吃上五六片就好?？傻仁砥蛠砗?，基思發(fā)現(xiàn)，這不是他心里想的那種小碗，而是滿滿一大袋?；嫉玫搅吮阮A(yù)期更多的薯片，于是他改變主意，決定多吃幾片，而不是預(yù)期的五六片。30 分鐘之后，他朝袋里一看：半袋薯片都沒了。
基思本來打算吃五六片薯片的，不應(yīng)該因為別人給他的薯片多了就吃得更多。既然之前他有了計劃，那么不管是給他一小碗還是一大袋薯片，都不應(yīng)該影響這一計劃。但因為得到了更多的薯片，他不得不重新拿主意。于是他調(diào)整了計劃，打算吃更多的薯片，以適應(yīng)這一變化。
步驟、目標(biāo)和夢想的區(qū)別
人們往往以為自己規(guī)劃的就是達成目標(biāo)的小步驟，但實際上，他們設(shè)計的步驟相當(dāng)大。那該怎樣讓人從小處著手去想呢？為了解決這個問題，我設(shè)計了“步驟、目標(biāo)和夢想”這一階梯模型。
你所設(shè)計步驟的大小應(yīng)取決于你聚焦的是夢想還是目標(biāo)。夢想比目標(biāo)更大，它一般要花3 個月或以上的時間才能達成，而且，你此前從未實現(xiàn)過這一夢想，比如，應(yīng)用程序開發(fā)員第一次跨越令人羨慕的100 萬次下載量大關(guān)。提醒人們心懷夢想能保持人的動力，但完全專注于夢想，則會令人最終放棄。我們應(yīng)該把大部分的精力用來完成步驟和目標(biāo)。
目標(biāo)是人們制訂的過渡計劃，分為短期目標(biāo)和長期目標(biāo)。長期目標(biāo)通常需要1～3 個月才能實現(xiàn)，比如學(xué)習(xí)一門新語言的基礎(chǔ)知識。也有要花3 個月以上時間才能達成的長期目標(biāo)，但除非你以前完成過類似的事情，否則它就屬于夢想的范疇。
例如，對大多數(shù)應(yīng)用程序開發(fā)人員來說，實現(xiàn)100 萬次下載量是個夢想，但對一個先前已經(jīng)成功開發(fā)過其他軟件、實現(xiàn)了100 萬次以上下載量的開發(fā)者來說，這就是個長期目標(biāo)。如果你已經(jīng)在做某件事上積累過經(jīng)驗，你完成它就更具現(xiàn)實性了，這時，它成了目標(biāo)而不再是夢想。完成長期目標(biāo)要花1～3 個月的時間，完成短期目標(biāo)通常要用1 周到1 個月的時間。
目標(biāo)比夢想更容易量化。例如，跟“我想達成一首歌的1 000 次下載量”這一目標(biāo)比起來，“我想成為著名的搖滾明星”這個夢想要難以量化得多。
最后是步驟。步驟大多只需要不到1 星期來完成，是實現(xiàn)目標(biāo)的道路上要逐一劃掉的小任務(wù)。比如找一本西班牙語入門書，就是實現(xiàn)在馬德里的小吃店對著菜譜正確發(fā)音這一目標(biāo)的第一步。找到這本書用不了1 星期的時間。在日歷上做好標(biāo)注，把明天空出來用于寫作，這便是邁向你寫完小說第一章這個目標(biāo)的第一步。很多時候人們以為自己規(guī)劃的是步驟，但其實規(guī)劃的是目標(biāo)或夢想。
階梯模型是把步驟、目標(biāo)和夢想整合到一起的理論。在這一模型中，夢想是主動力。
完全專注于夢想，會讓人把步驟規(guī)劃得太大，以至于半途而廢；目標(biāo)才是關(guān)鍵，你需要專注于完成具體的小目標(biāo)，校準(zhǔn)思路，并正確應(yīng)用這一模型。只有這樣才能讓改變更加持久。
《如何想到又做到》，(美) 肖恩·揚 著，閭佳 譯，湛廬文化/浙江教育出版社，2018年10月
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