東京和紐約的索尼展示室深得人心，這使得我相信我們需要在東京的中心建立一個(gè)永久的標(biāo)志，因?yàn)槲覀兊霓k公室和工廠都遠(yuǎn)離鬧市區(qū)。我們?cè)阢y座區(qū)買下了一個(gè)街角，正好處在城市最熱鬧的十字路口上，我們?cè)谀抢锷w了一座八層的大樓，這是建筑法規(guī)所允許的最高樓層。雖然我們無法再向上發(fā)展，但往下卻沒有什么阻礙，所以在大樓的下面又做了六層。地上部分是購物中心和公用設(shè)施樓層，空間已經(jīng)很寬裕，我決定將地下的幾層用于特殊用途。公司里每天都要接待大量的來訪者，這使我想到可以在大樓里開個(gè)自己的餐館來招待這些客人，這樣肯定會(huì)給他們留下深刻的印象。另外，日本人喜歡在外面吃飯，在餐館里娛樂，我們也可以借此賺點(diǎn)錢。對(duì)于決定辦一個(gè)什么風(fēng)格的餐館，卻頗費(fèi)了一番躊躇。
我不打算辦一個(gè)日本餐館，雖然這樣做看來是符合邏輯的。有一次，我到韓國去旅行，每天晚上都吃韓國菜，我意識(shí)到出門在外的人偶爾也會(huì)喜歡當(dāng)?shù)氐氖称罚⒉皇敲刻於枷氤缘摹Ａ硗庖埠茈y與真正的老牌日本大餐館競爭。我覺得中國餐館也不是個(gè)好主意，因?yàn)闁|京的中國餐館太多了，以致于那些廚師經(jīng)?！疤邸薄．?dāng)時(shí)東京的法國餐館很少，而且沒有一家是正宗的。
我以前經(jīng)常到法國去出差，我還認(rèn)識(shí)Maxim's de Paris 這家餐館的老板，路易斯．法達(dá)布，我知道當(dāng)時(shí)他正在為泛美航空公司提供一等艙的飛機(jī)快餐，所以他有可能對(duì)這種具有新意的事感興趣。我找到他，并對(duì)他談到在東京開一家“翻版”的Maxim餐館，采用正宗的裝潢，法國廚師，同樣的菜單、酒和餐桌服務(wù)，與巴黎的風(fēng)格一模一樣。他認(rèn)為這是一個(gè)好主意，于是我派我的建筑師到巴黎去了一趟。我們占用了索尼大樓的兩個(gè)底層，將它們改建成Maxim餐館。這家餐館直到現(xiàn)在仍然興旺如初。我很喜歡回想這件事，正是我們開辦的這家正宗的法式餐館促進(jìn)了東京的美食家們對(duì)法國菜的興趣。1984年，法國的La Tour d'Agent餐館在一家東京旅館里開辦了分店，從那以后，東京的法國餐館和小吃店就越來越多了。法國來的客人在這里發(fā)現(xiàn)這么好的法國風(fēng)味食品，都感到非常高興?，F(xiàn)在在巴黎甚至還有一家日本人開的面包房，向法國人出售法式面包。
我決定要在巴黎開一間展示室，并認(rèn)為必須開在香榭麗舍大街上，我想，這條大街可能是世界上最具盛名的街道，甚至比紐約的第五街更有名，尤其是晚上，它更加繁忙。深夜里紐約的第五街上只剩下幾家書店還開著門，其它的商店都打烊了。但是香榭麗舍大街上的行人不管什么時(shí)候都是摩肩接踵。
在索尼美國公司成立后不久，我們又成立了索尼海外公司（簡稱SOSA），這家公司設(shè)在瑞士的朱格，這是因?yàn)橐晃慌笥呀榻B說朱格的征稅情況比較有利。雖然當(dāng)時(shí)在朱格已有不少的美國商行，但我們卻是那里落腳的第一家日本公司。在倫敦和巴黎我們?cè)?qǐng)過當(dāng)?shù)氐拇砩處臀覀冧N售產(chǎn)品，但我們?cè)诿绹赞k銷售和市場經(jīng)營，并從中得到了信心，所以我們決定在歐洲也應(yīng)采用同樣的方法。說起來容易做到難。為了撤消原來的那些銷售協(xié)議，我們進(jìn)行了亢長的、艱難的談判。更改我們與倫敦的代理商之間的協(xié)議相對(duì)而言比較容易，盡管我們?cè)谀抢镩L時(shí)間地虧損。我的一位同事有一次曾經(jīng)開玩笑地提出建議，我們應(yīng)該在那里為旅游者開一家日本式的浴室，因?yàn)槲覀冊(cè)谀抢锏纳獠痪皻?，熱水卻是免費(fèi)的。然而，我們到了法國以后我才開始意識(shí)到日本政府與私營公司之間的關(guān)系（由于這種關(guān)系，很多美國和歐洲人把日本國稱作“日本公司”）與法國或英國的情況相比只不過是二流水平。
可以舉個(gè)例子，我從來沒有聽說哪一位日本政府首腦曾經(jīng)像瑪格麗特．撒切爾首相那樣勸導(dǎo)外國公司到國內(nèi)來開展業(yè)務(wù)。不管什么時(shí)候，只要一有機(jī)會(huì)，甚至在國家元首的會(huì)晤中，撒切爾夫人都會(huì)向別人推薦自己的國家，她會(huì)打聽什么時(shí)候日產(chǎn)汽車公司或者別的公司會(huì)去英國建廠。對(duì)于我們?cè)谟◤S的事，連威爾士王子（即查爾斯王子——譯者）都參預(yù)進(jìn)來。他出席了1970年的世界博覽會(huì)，英國駐日大使邀請(qǐng)我將索尼公司生產(chǎn)的電視機(jī)放到東京英國大使館為他準(zhǔn)備的套房中去。后來在使館舉行的一次招待會(huì)上我被介紹給王子殿下，他對(duì)我們提供的電視機(jī)表示感謝，然后問我是否打算到英國去開辦工廠。當(dāng)時(shí)我告訴他，我們還沒有這樣的計(jì)劃，他笑著對(duì)我說：“也好，如果你決定到英國建廠，不要忘了到我的領(lǐng)地去?！?br/>
后來我們?nèi)チ擞?，?dāng)然要去看看威爾士，還到過其它很多地方，我們想找出所有的可能性。最后我們還是選擇了威爾士，因?yàn)槲覀冃枰m當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)和便利的環(huán)境等等。我們?cè)诓祭锝虻陆⒘艘粋€(gè)制造廠。1974年我們已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，英國駐日大使正好返回英國，我與他聯(lián)系，請(qǐng)他向威爾士王子詢問是否愿意接受我們的邀請(qǐng)，來出席開張典禮。
王子殿下接受了邀請(qǐng)，并出席了我們的開張典禮，于是我們?cè)诠S的大門處樹了一塊牌子來紀(jì)念這次榮幸，紀(jì)念牌是用英文和威士爾文、而不是日文書寫的。在開張典禮上，我對(duì)他重新提起我們?cè)?970年博覽會(huì)時(shí)的談話，我說：“這家工廠代表著我們公司一貫遵循的國際方針的一個(gè)重要進(jìn)展，索尼的理想是通過它獨(dú)特的技術(shù)和國際合作來為世界提供服務(wù)，就像在這家工廠里那樣，本地的工人、工程師和供貨商與我們共同工作，生產(chǎn)出高質(zhì)量的產(chǎn)品來滿足市場的急需?！蔽医又f，希望這家工廠最后不僅能夠向英國的市場、還可以向歐洲大陸的市場供貨。王子殿下后來與《南威爾士之聲》的記者進(jìn)行交談時(shí)又提到了我們?cè)跂|京的會(huì)晤，報(bào)紙引用他的談話說：“兩年以后，日本董事長臉上神秘的笑容在南威爾士變成了一座真正的工廠時(shí)，沒有人比我自己更加感到吃驚。”我從來沒有想到我會(huì)有那么神秘，但是我不會(huì)去與一個(gè)王子發(fā)生爭執(zhí)。
以后伊麗莎白女王對(duì)日本進(jìn)行了正式訪問，在英國大使館的招待會(huì)上我有幸見到她。她向我問到查爾斯王子推薦那家工廠廠址的故事是不是真的。我說確有其事，她感到很高興。幾年以后，我到倫敦去參加維多利亞和阿爾伯特博物館主辦的日本時(shí)裝展覽會(huì)開幕式時(shí)，我又見到了女王陛下，并有機(jī)會(huì)向她稟報(bào)了我們的進(jìn)展。此后由于我們出色的工作，我們榮獲了女王獎(jiǎng)。我們?cè)谟漠a(chǎn)品一半是出口到非洲大陸去的，它占英國彩色電視機(jī)出口量的百分之三十。
1981年我們擴(kuò)大了在布里津德的工廠，增加了顯像管車間，我們?cè)俅窝?qǐng)了王子殿下。他說他的日程已經(jīng)排滿，但是可以讓威爾士公主戴安娜王妃來。當(dāng)時(shí)她正懷著小威廉王子，聽說她要來的消息，我們感到非常激動(dòng)。因?yàn)檐囬g里有帶壓力的玻璃制品，所以每個(gè)參觀者都必須戴上堅(jiān)硬的頭盔和保護(hù)眼鏡。我們還將頭盔和眼鏡都送到倫敦去認(rèn)可。當(dāng)王妃來訪時(shí)，她戴著頭盔在廠里走了一圈，頭盔上寫著很大的索尼廠名，而所有的攝影師都把影頭對(duì)準(zhǔn)了她。我承認(rèn)這種商業(yè)化的打扮有點(diǎn)令人難堪，但是好像沒人在意，至少戴安娜王妃沒在意。她很迷人，溫和，善于合作，而且還很熱情。當(dāng)然我們事后為此又樹了一塊紀(jì)念牌。
我決不是報(bào)怨英國皇家對(duì)我們公司的進(jìn)展太感興趣，而是為此感到榮幸，有點(diǎn)受寵若驚。我提起這段經(jīng)歷是為了指出，一個(gè)政府對(duì)商業(yè)感興趣是自然的、健康的，有助于國家改善其就業(yè)環(huán)境。然而在美國好像流行著一種思想，政府官員是生意人的敵人，最多是中立的。我很喜歡英國政府那樣的參預(yù)。
從很多方面來講，英國人對(duì)我都是非常友好的。1982年我到倫敦去接受皇家藝術(shù)學(xué)會(huì)的阿爾伯特獎(jiǎng)?wù)拢@是對(duì)我“在技術(shù)以及實(shí)業(yè)中的創(chuàng)新、管理、工業(yè)設(shè)計(jì)、產(chǎn)業(yè)關(guān)系、音像系統(tǒng)和增進(jìn)世界貿(mào)易關(guān)系等諸方面做出的貢獻(xiàn)”的獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)我意識(shí)到阿爾伯特獎(jiǎng)曾經(jīng)頒發(fā)給一些世界知名的科學(xué)家，例如托馬斯．阿爾凡．愛迪生，瑪麗．居里夫人和路易．巴斯德，我感到自己實(shí)難副此盛名。在一種輕松的氛圍中，學(xué)會(huì)還為我的英語水平頒發(fā)了一張證書，此舉開創(chuàng)了一個(gè)慷慨的記錄。事情是這樣的，在皇家學(xué)會(huì)頒發(fā)阿爾伯特獎(jiǎng)?wù)碌膬x式之后，我做東舉行了一個(gè)招待會(huì)。在歡迎他們時(shí)，我說索尼和我一直都是創(chuàng)新者，我們不僅創(chuàng)造了產(chǎn)品，還創(chuàng)造了新的英語詞匯。為了證明這個(gè)論點(diǎn)，我向他們提出了“Walkman”這個(gè)品名和我們獨(dú)特的公司名稱。大家對(duì)我的講話報(bào)以熱烈的掌聲，幾位主管人員寫了一張“高級(jí)英語口語榮譽(yù)證書”，并把它送給我。
我們與法國公司之間的事卻很難辦。為了撤消與原來在法國的代理商之間的協(xié)議，談判花費(fèi)了幾年的時(shí)間，以后我們成立了索尼法國公司。我們的代理商既是財(cái)政部長的好友又是一個(gè)非常熱衷于打獵的人，他有一架私人飛機(jī)。他經(jīng)常帶著財(cái)政部長出游打獵。當(dāng)我們想撤消與他的代理協(xié)議、建立自己的下屬公司時(shí)，財(cái)政部沒有給與批準(zhǔn)。我們通過律師長期與之斡旋，最后政府很不情愿地批準(zhǔn)了，但是只能成立一個(gè)各占一半股份的合資公司。我們接受了這個(gè)辦法，并選擇了一家銀行——斯維茲銀行，來作為我們的合伙人。后來我們還是得到許可，買下了他們的股份，結(jié)束了合伙關(guān)系。盡管如此，我們?nèi)匀辉诙聲?huì)里讓那家銀行保留了一名代表。
與在法國的艱難歷程相比，我們?cè)诘聡苋菀拙徒⒘艘患蚁聦俟?。因?yàn)槲也辉敢馕覀兊墓竞吐殕T卷入到日本人的圈子里去，他們主要集中在杜塞爾多夫，所以我們把索尼德國公司建在科隆，通過高速公路到那里去是很容易的，但是又保持了足夠的距離，以致職員們大部分的時(shí)間都只能跟德國人打交道，而不是跟海外的日本人混在一起。我總是強(qiáng)調(diào)，我們的人應(yīng)該集中時(shí)間和精力與東道國的人打交道。我們移居美國時(shí)我在家里也是這樣規(guī)定的。我們到那里去是為了了解美國和美國人。我告誡過良子，她必須避免與日本人的社團(tuán)交往，她對(duì)日本已經(jīng)非常了解了。雖然回到日本人的社交圈中是件容易的事，但是我堅(jiān)持公司和家庭必須真正做到國際化。
1971年，我們?cè)诎屠璧乃髂嵴故臼艺介_張，正如我所希望的，它開在香榭麗舍大街上，當(dāng)時(shí)我們已經(jīng)成立了索尼夏威夷公司、索尼巴拿馬公司和索尼英國公司。我們還在談判成立CBS（哥倫比亞廣播電臺(tái)）索尼唱片公司并想在日本建立一家新的研究中心。1969年，我應(yīng)邀成為摩根擔(dān)保信托公司國際委員會(huì)的成員，這家公司是我們?cè)诿绹腁DR股份受托人。
雖然我們當(dāng)時(shí)認(rèn)定在美國開一家工廠的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，但是這一步驟要付諸實(shí)施卻并不輕松。回顧1963年，我剛搬到美國去時(shí)，一家日本化學(xué)公司決定在美國開辦工廠，我曾與這家公司的總裁進(jìn)行過一次錄音對(duì)話，那次談話后來在東京發(fā)表在一家有影響的雜志《文藝春秋》上。在談話中我發(fā)表了自己的的觀點(diǎn)，在國外事先沒有建立銷售系統(tǒng)、沒有充分了解當(dāng)?shù)氐氖袌鲂星榫烷_辦工廠，那只是一種錯(cuò)誤。我認(rèn)為必須先了解市場，學(xué)會(huì)怎樣把產(chǎn)品銷售出去，在采取行動(dòng)之前必須建立信心。一旦有了信心就應(yīng)該全身心地投入進(jìn)去。沒過幾年，那家化學(xué)公司感到銷售情況并不滿意，競爭又非常激烈，所以他們還是從美國退了出來。他們當(dāng)初有點(diǎn)操之過急。
我一直很想在美國生產(chǎn)我們的產(chǎn)品，但是我覺得只有在已經(jīng)占有很大的市場、了解到怎樣銷售并且可以提供售后服務(wù)的情況下才能開始這樣做。這些條件都具備之后，我們就可以從就地取材中獲得利益。1971年，這個(gè)時(shí)機(jī)來到了。我們的銷售量很大，我們將較大的整機(jī)運(yùn)到美國來。這使我想到這樣一個(gè)問題，船運(yùn)的運(yùn)費(fèi)是按體積計(jì)算的，而電視機(jī)中最大的零件是顯像管，顯像管其實(shí)是一種玻璃容器，里面是真空。也就是說為了把“真空”運(yùn)過太平洋我們付出了大量的金錢，這樣的做法看來太不合理了。
另外，在大市場的當(dāng)?shù)剞k廠還有一個(gè)明顯的好處，我們可以隨時(shí)根據(jù)市場的趨勢(shì)來調(diào)整生產(chǎn)，使得我們的設(shè)計(jì)更加容易及時(shí)滿足市場的需要。當(dāng)時(shí)我的妹夫巖間和夫很贊成這個(gè)想法，他是索尼美國公司的總裁，住在紐約，他已經(jīng)找到了好幾個(gè)廠址，也包括后來我們?cè)谔m科．伯納多選中的那個(gè)座落在圣迭各工業(yè)園中的廠址。剛開始的時(shí)候我們只是在工廠里把從日本運(yùn)來的部件組裝起來，但是到現(xiàn)在，我們只需要從日本發(fā)運(yùn)電子槍和一些特殊的集成電路。為了最大可能地采用美國零件，我們總是盡量地在當(dāng)?shù)夭少?，結(jié)果我們的產(chǎn)品中使用的美國零件比一些美國名牌電視機(jī)的還要多，這些電視機(jī)是在中東的美國公司和它們的下屬工廠生產(chǎn)的，然后再運(yùn)回美國來。具有諷剌意味的是今天的情況是這樣的，幾乎所有的“美國”電視機(jī)都有80%的日本零件，而我們的產(chǎn)品卻比他們的更加美國化。
我不打算辦一個(gè)日本餐館，雖然這樣做看來是符合邏輯的。有一次，我到韓國去旅行，每天晚上都吃韓國菜，我意識(shí)到出門在外的人偶爾也會(huì)喜歡當(dāng)?shù)氐氖称罚⒉皇敲刻於枷氤缘摹Ａ硗庖埠茈y與真正的老牌日本大餐館競爭。我覺得中國餐館也不是個(gè)好主意，因?yàn)闁|京的中國餐館太多了，以致于那些廚師經(jīng)?！疤邸薄．?dāng)時(shí)東京的法國餐館很少，而且沒有一家是正宗的。
我以前經(jīng)常到法國去出差，我還認(rèn)識(shí)Maxim's de Paris 這家餐館的老板，路易斯．法達(dá)布，我知道當(dāng)時(shí)他正在為泛美航空公司提供一等艙的飛機(jī)快餐，所以他有可能對(duì)這種具有新意的事感興趣。我找到他，并對(duì)他談到在東京開一家“翻版”的Maxim餐館，采用正宗的裝潢，法國廚師，同樣的菜單、酒和餐桌服務(wù)，與巴黎的風(fēng)格一模一樣。他認(rèn)為這是一個(gè)好主意，于是我派我的建筑師到巴黎去了一趟。我們占用了索尼大樓的兩個(gè)底層，將它們改建成Maxim餐館。這家餐館直到現(xiàn)在仍然興旺如初。我很喜歡回想這件事，正是我們開辦的這家正宗的法式餐館促進(jìn)了東京的美食家們對(duì)法國菜的興趣。1984年，法國的La Tour d'Agent餐館在一家東京旅館里開辦了分店，從那以后，東京的法國餐館和小吃店就越來越多了。法國來的客人在這里發(fā)現(xiàn)這么好的法國風(fēng)味食品，都感到非常高興?，F(xiàn)在在巴黎甚至還有一家日本人開的面包房，向法國人出售法式面包。
我決定要在巴黎開一間展示室，并認(rèn)為必須開在香榭麗舍大街上，我想，這條大街可能是世界上最具盛名的街道，甚至比紐約的第五街更有名，尤其是晚上，它更加繁忙。深夜里紐約的第五街上只剩下幾家書店還開著門，其它的商店都打烊了。但是香榭麗舍大街上的行人不管什么時(shí)候都是摩肩接踵。
在索尼美國公司成立后不久，我們又成立了索尼海外公司（簡稱SOSA），這家公司設(shè)在瑞士的朱格，這是因?yàn)橐晃慌笥呀榻B說朱格的征稅情況比較有利。雖然當(dāng)時(shí)在朱格已有不少的美國商行，但我們卻是那里落腳的第一家日本公司。在倫敦和巴黎我們?cè)?qǐng)過當(dāng)?shù)氐拇砩處臀覀冧N售產(chǎn)品，但我們?cè)诿绹赞k銷售和市場經(jīng)營，并從中得到了信心，所以我們決定在歐洲也應(yīng)采用同樣的方法。說起來容易做到難。為了撤消原來的那些銷售協(xié)議，我們進(jìn)行了亢長的、艱難的談判。更改我們與倫敦的代理商之間的協(xié)議相對(duì)而言比較容易，盡管我們?cè)谀抢镩L時(shí)間地虧損。我的一位同事有一次曾經(jīng)開玩笑地提出建議，我們應(yīng)該在那里為旅游者開一家日本式的浴室，因?yàn)槲覀冊(cè)谀抢锏纳獠痪皻?，熱水卻是免費(fèi)的。然而，我們到了法國以后我才開始意識(shí)到日本政府與私營公司之間的關(guān)系（由于這種關(guān)系，很多美國和歐洲人把日本國稱作“日本公司”）與法國或英國的情況相比只不過是二流水平。
可以舉個(gè)例子，我從來沒有聽說哪一位日本政府首腦曾經(jīng)像瑪格麗特．撒切爾首相那樣勸導(dǎo)外國公司到國內(nèi)來開展業(yè)務(wù)。不管什么時(shí)候，只要一有機(jī)會(huì)，甚至在國家元首的會(huì)晤中，撒切爾夫人都會(huì)向別人推薦自己的國家，她會(huì)打聽什么時(shí)候日產(chǎn)汽車公司或者別的公司會(huì)去英國建廠。對(duì)于我們?cè)谟◤S的事，連威爾士王子（即查爾斯王子——譯者）都參預(yù)進(jìn)來。他出席了1970年的世界博覽會(huì)，英國駐日大使邀請(qǐng)我將索尼公司生產(chǎn)的電視機(jī)放到東京英國大使館為他準(zhǔn)備的套房中去。后來在使館舉行的一次招待會(huì)上我被介紹給王子殿下，他對(duì)我們提供的電視機(jī)表示感謝，然后問我是否打算到英國去開辦工廠。當(dāng)時(shí)我告訴他，我們還沒有這樣的計(jì)劃，他笑著對(duì)我說：“也好，如果你決定到英國建廠，不要忘了到我的領(lǐng)地去?！?br/>
后來我們?nèi)チ擞?，?dāng)然要去看看威爾士，還到過其它很多地方，我們想找出所有的可能性。最后我們還是選擇了威爾士，因?yàn)槲覀冃枰m當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)和便利的環(huán)境等等。我們?cè)诓祭锝虻陆⒘艘粋€(gè)制造廠。1974年我們已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，英國駐日大使正好返回英國，我與他聯(lián)系，請(qǐng)他向威爾士王子詢問是否愿意接受我們的邀請(qǐng)，來出席開張典禮。
王子殿下接受了邀請(qǐng)，并出席了我們的開張典禮，于是我們?cè)诠S的大門處樹了一塊牌子來紀(jì)念這次榮幸，紀(jì)念牌是用英文和威士爾文、而不是日文書寫的。在開張典禮上，我對(duì)他重新提起我們?cè)?970年博覽會(huì)時(shí)的談話，我說：“這家工廠代表著我們公司一貫遵循的國際方針的一個(gè)重要進(jìn)展，索尼的理想是通過它獨(dú)特的技術(shù)和國際合作來為世界提供服務(wù)，就像在這家工廠里那樣，本地的工人、工程師和供貨商與我們共同工作，生產(chǎn)出高質(zhì)量的產(chǎn)品來滿足市場的急需?！蔽医又f，希望這家工廠最后不僅能夠向英國的市場、還可以向歐洲大陸的市場供貨。王子殿下后來與《南威爾士之聲》的記者進(jìn)行交談時(shí)又提到了我們?cè)跂|京的會(huì)晤，報(bào)紙引用他的談話說：“兩年以后，日本董事長臉上神秘的笑容在南威爾士變成了一座真正的工廠時(shí)，沒有人比我自己更加感到吃驚。”我從來沒有想到我會(huì)有那么神秘，但是我不會(huì)去與一個(gè)王子發(fā)生爭執(zhí)。
以后伊麗莎白女王對(duì)日本進(jìn)行了正式訪問，在英國大使館的招待會(huì)上我有幸見到她。她向我問到查爾斯王子推薦那家工廠廠址的故事是不是真的。我說確有其事，她感到很高興。幾年以后，我到倫敦去參加維多利亞和阿爾伯特博物館主辦的日本時(shí)裝展覽會(huì)開幕式時(shí)，我又見到了女王陛下，并有機(jī)會(huì)向她稟報(bào)了我們的進(jìn)展。此后由于我們出色的工作，我們榮獲了女王獎(jiǎng)。我們?cè)谟漠a(chǎn)品一半是出口到非洲大陸去的，它占英國彩色電視機(jī)出口量的百分之三十。
1981年我們擴(kuò)大了在布里津德的工廠，增加了顯像管車間，我們?cè)俅窝?qǐng)了王子殿下。他說他的日程已經(jīng)排滿，但是可以讓威爾士公主戴安娜王妃來。當(dāng)時(shí)她正懷著小威廉王子，聽說她要來的消息，我們感到非常激動(dòng)。因?yàn)檐囬g里有帶壓力的玻璃制品，所以每個(gè)參觀者都必須戴上堅(jiān)硬的頭盔和保護(hù)眼鏡。我們還將頭盔和眼鏡都送到倫敦去認(rèn)可。當(dāng)王妃來訪時(shí)，她戴著頭盔在廠里走了一圈，頭盔上寫著很大的索尼廠名，而所有的攝影師都把影頭對(duì)準(zhǔn)了她。我承認(rèn)這種商業(yè)化的打扮有點(diǎn)令人難堪，但是好像沒人在意，至少戴安娜王妃沒在意。她很迷人，溫和，善于合作，而且還很熱情。當(dāng)然我們事后為此又樹了一塊紀(jì)念牌。
我決不是報(bào)怨英國皇家對(duì)我們公司的進(jìn)展太感興趣，而是為此感到榮幸，有點(diǎn)受寵若驚。我提起這段經(jīng)歷是為了指出，一個(gè)政府對(duì)商業(yè)感興趣是自然的、健康的，有助于國家改善其就業(yè)環(huán)境。然而在美國好像流行著一種思想，政府官員是生意人的敵人，最多是中立的。我很喜歡英國政府那樣的參預(yù)。
從很多方面來講，英國人對(duì)我都是非常友好的。1982年我到倫敦去接受皇家藝術(shù)學(xué)會(huì)的阿爾伯特獎(jiǎng)?wù)拢@是對(duì)我“在技術(shù)以及實(shí)業(yè)中的創(chuàng)新、管理、工業(yè)設(shè)計(jì)、產(chǎn)業(yè)關(guān)系、音像系統(tǒng)和增進(jìn)世界貿(mào)易關(guān)系等諸方面做出的貢獻(xiàn)”的獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)我意識(shí)到阿爾伯特獎(jiǎng)曾經(jīng)頒發(fā)給一些世界知名的科學(xué)家，例如托馬斯．阿爾凡．愛迪生，瑪麗．居里夫人和路易．巴斯德，我感到自己實(shí)難副此盛名。在一種輕松的氛圍中，學(xué)會(huì)還為我的英語水平頒發(fā)了一張證書，此舉開創(chuàng)了一個(gè)慷慨的記錄。事情是這樣的，在皇家學(xué)會(huì)頒發(fā)阿爾伯特獎(jiǎng)?wù)碌膬x式之后，我做東舉行了一個(gè)招待會(huì)。在歡迎他們時(shí)，我說索尼和我一直都是創(chuàng)新者，我們不僅創(chuàng)造了產(chǎn)品，還創(chuàng)造了新的英語詞匯。為了證明這個(gè)論點(diǎn)，我向他們提出了“Walkman”這個(gè)品名和我們獨(dú)特的公司名稱。大家對(duì)我的講話報(bào)以熱烈的掌聲，幾位主管人員寫了一張“高級(jí)英語口語榮譽(yù)證書”，并把它送給我。
我們與法國公司之間的事卻很難辦。為了撤消與原來在法國的代理商之間的協(xié)議，談判花費(fèi)了幾年的時(shí)間，以后我們成立了索尼法國公司。我們的代理商既是財(cái)政部長的好友又是一個(gè)非常熱衷于打獵的人，他有一架私人飛機(jī)。他經(jīng)常帶著財(cái)政部長出游打獵。當(dāng)我們想撤消與他的代理協(xié)議、建立自己的下屬公司時(shí)，財(cái)政部沒有給與批準(zhǔn)。我們通過律師長期與之斡旋，最后政府很不情愿地批準(zhǔn)了，但是只能成立一個(gè)各占一半股份的合資公司。我們接受了這個(gè)辦法，并選擇了一家銀行——斯維茲銀行，來作為我們的合伙人。后來我們還是得到許可，買下了他們的股份，結(jié)束了合伙關(guān)系。盡管如此，我們?nèi)匀辉诙聲?huì)里讓那家銀行保留了一名代表。
與在法國的艱難歷程相比，我們?cè)诘聡苋菀拙徒⒘艘患蚁聦俟?。因?yàn)槲也辉敢馕覀兊墓竞吐殕T卷入到日本人的圈子里去，他們主要集中在杜塞爾多夫，所以我們把索尼德國公司建在科隆，通過高速公路到那里去是很容易的，但是又保持了足夠的距離，以致職員們大部分的時(shí)間都只能跟德國人打交道，而不是跟海外的日本人混在一起。我總是強(qiáng)調(diào)，我們的人應(yīng)該集中時(shí)間和精力與東道國的人打交道。我們移居美國時(shí)我在家里也是這樣規(guī)定的。我們到那里去是為了了解美國和美國人。我告誡過良子，她必須避免與日本人的社團(tuán)交往，她對(duì)日本已經(jīng)非常了解了。雖然回到日本人的社交圈中是件容易的事，但是我堅(jiān)持公司和家庭必須真正做到國際化。
1971年，我們?cè)诎屠璧乃髂嵴故臼艺介_張，正如我所希望的，它開在香榭麗舍大街上，當(dāng)時(shí)我們已經(jīng)成立了索尼夏威夷公司、索尼巴拿馬公司和索尼英國公司。我們還在談判成立CBS（哥倫比亞廣播電臺(tái)）索尼唱片公司并想在日本建立一家新的研究中心。1969年，我應(yīng)邀成為摩根擔(dān)保信托公司國際委員會(huì)的成員，這家公司是我們?cè)诿绹腁DR股份受托人。
雖然我們當(dāng)時(shí)認(rèn)定在美國開一家工廠的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，但是這一步驟要付諸實(shí)施卻并不輕松。回顧1963年，我剛搬到美國去時(shí)，一家日本化學(xué)公司決定在美國開辦工廠，我曾與這家公司的總裁進(jìn)行過一次錄音對(duì)話，那次談話后來在東京發(fā)表在一家有影響的雜志《文藝春秋》上。在談話中我發(fā)表了自己的的觀點(diǎn)，在國外事先沒有建立銷售系統(tǒng)、沒有充分了解當(dāng)?shù)氐氖袌鲂星榫烷_辦工廠，那只是一種錯(cuò)誤。我認(rèn)為必須先了解市場，學(xué)會(huì)怎樣把產(chǎn)品銷售出去，在采取行動(dòng)之前必須建立信心。一旦有了信心就應(yīng)該全身心地投入進(jìn)去。沒過幾年，那家化學(xué)公司感到銷售情況并不滿意，競爭又非常激烈，所以他們還是從美國退了出來。他們當(dāng)初有點(diǎn)操之過急。
我一直很想在美國生產(chǎn)我們的產(chǎn)品，但是我覺得只有在已經(jīng)占有很大的市場、了解到怎樣銷售并且可以提供售后服務(wù)的情況下才能開始這樣做。這些條件都具備之后，我們就可以從就地取材中獲得利益。1971年，這個(gè)時(shí)機(jī)來到了。我們的銷售量很大，我們將較大的整機(jī)運(yùn)到美國來。這使我想到這樣一個(gè)問題，船運(yùn)的運(yùn)費(fèi)是按體積計(jì)算的，而電視機(jī)中最大的零件是顯像管，顯像管其實(shí)是一種玻璃容器，里面是真空。也就是說為了把“真空”運(yùn)過太平洋我們付出了大量的金錢，這樣的做法看來太不合理了。
另外，在大市場的當(dāng)?shù)剞k廠還有一個(gè)明顯的好處，我們可以隨時(shí)根據(jù)市場的趨勢(shì)來調(diào)整生產(chǎn)，使得我們的設(shè)計(jì)更加容易及時(shí)滿足市場的需要。當(dāng)時(shí)我的妹夫巖間和夫很贊成這個(gè)想法，他是索尼美國公司的總裁，住在紐約，他已經(jīng)找到了好幾個(gè)廠址，也包括后來我們?cè)谔m科．伯納多選中的那個(gè)座落在圣迭各工業(yè)園中的廠址。剛開始的時(shí)候我們只是在工廠里把從日本運(yùn)來的部件組裝起來，但是到現(xiàn)在，我們只需要從日本發(fā)運(yùn)電子槍和一些特殊的集成電路。為了最大可能地采用美國零件，我們總是盡量地在當(dāng)?shù)夭少?，結(jié)果我們的產(chǎn)品中使用的美國零件比一些美國名牌電視機(jī)的還要多，這些電視機(jī)是在中東的美國公司和它們的下屬工廠生產(chǎn)的，然后再運(yùn)回美國來。具有諷剌意味的是今天的情況是這樣的，幾乎所有的“美國”電視機(jī)都有80%的日本零件，而我們的產(chǎn)品卻比他們的更加美國化。
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