1
鄧巴中尉并不是真的被吞噬了，但是“吞噬”卻是第一個(gè)進(jìn)入他腦海里的字眼。
周圍的一切竟是如此巨大。
浩闊無云的天空，海浪翻涌一般的草原。除此之外，極目四望，看不到其他任何東西，沒有道路，沒有車輛行駛過的軌跡，完完全全的一片空曠原野。
他被震撼了，他的心臟以一種截然陌生的節(jié)奏跳動(dòng)。
他坐在完全開放的大草原上，讓身體隨著草原的律動(dòng)而搖動(dòng)。雖然被震撼同化，但是他的血液并沒有澎湃急流，很奇怪地，他的血流平緩舒適，只感覺一陣陣的喜悅，他想要形容此刻的感受，字句和片語不斷地涌現(xiàn)腦海，但是卻沒有辦法，將它們綴連成有意義的字句。
終于，他開口吐出，三度出現(xiàn)腦海的句子：“這是一種信仰?！彪m然，這個(gè)句子似乎十分正確地描述他的感受，但是，他并不是一個(gè)有宗教信仰的人，對(duì)于虔敬莊嚴(yán)等宗教情感，他不知如何去表達(dá)。
要是在平常，能夠集中意識(shí)時(shí)，他會(huì)努力解釋，但是現(xiàn)在，思潮起伏，他一任幻想奔馳，而把這個(gè)艱難的解釋掠過。
鄧巴中尉已經(jīng)墮人愛河之中，他的戀人是這片蠻荒的土地，他愛這片土地上的一切，對(duì)于這片土地，他的期望和對(duì)待愛人一樣：無私、無疑、虔敬以及永遠(yuǎn)。他的心靈受到鼓舞，心跳舒暢而愉快，或許，這就是使一位英勇的騎兵中尉，聯(lián)想宗教的緣故吧！
從眼角，他看到提馬斯把頭傾向一邊，對(duì)著高及人腰的水牛草吐口水，他已經(jīng)吐了幾千次，嘴角下淌著一條涎沫，一會(huì)兒之后，才伸手將嘴角拭凈，鄧巴沒有說話——當(dāng)提馬斯再次偏頭去對(duì)長草吐口水時(shí)，他只是往椅子內(nèi)側(cè)移動(dòng)身體。
他不喜歡提馬斯吐口水；就像不喜歡有人不停地在他面前挖鼻孔一樣，提馬斯是個(gè)大老粗，除了吐口水外，他的狐臭，也令鄧巴中尉退避三舍。一整個(gè)早上，他們就這樣并肩而坐，如果風(fēng)向好，他聞不到提馬斯的味道，如果風(fēng)向不對(duì)，提馬斯的體臭便像惡云一樣籠罩他，鄧巴雖然不到三十歲，但他見過不少死人，提馬斯的味道比任何死人都還要臭，他可以拖走或埋葬死者，但卻不能把活生生的馬車夫埋葬。
在這種時(shí)候，風(fēng)向錯(cuò)誤時(shí)，他便會(huì)離開座位爬上篷車的貨物上，他可以在車床上待上好幾個(gè)小時(shí)，偶爾也會(huì)跳入高高的長草中，解開西斯可，上前偵察個(gè)一、兩哩的路。
現(xiàn)在，他就回頭往后看，西斯可在馬車后緩緩跟著，它的鼻子不時(shí)埋進(jìn)食袋中，鹿色的皮毛在陽光下閃閃發(fā)亮，鄧巴對(duì)著他的馬微笑，只希望馬和人類，有一樣長的壽命，很幸運(yùn)的，西斯可大約還有十或十二年以上的時(shí)間可活，這匹馬沒有了，他還可以買其他的馬，但是西斯可是一生難見的好畜牲，一旦離去，便無可取代。
像是回復(fù)鄧巴中尉的注視，西斯可突然從食料中抬起頭，玻璃色的眼睛，仿佛十分滿意似地，又低下來，繼續(xù)咬它的食料。
鄧巴中尉坐直身體，伸手進(jìn)軍服里，拿出一張摺疊的紙張，這是一紙軍令，他的命令就寫在上面，自從離開海斯?fàn)I地以后，他至少拿出來看了六、七次以上，愈看愈著急，心情從沒有好過。
他的名字被拼錯(cuò)兩次，滿嘴酒氣的少校，混混沌沌地簽寫派令，袖子掃過還沒有干的墨水，使整張軍令污漬不堪，軍令上沒有日期，所以鄧巴只好在上路后自己寫上，然而，他用鉛筆所寫出來的工整字跡，和少校的潦草字跡，又未免太不符合了。
鄧巴中尉對(duì)手中的紙嘆了一口氣，它不像軍令，只像垃圾紙。
想起少校，令他苦惱不堪，然而少校卻是唯一有權(quán)安排他來此地的人，他回想起初見少校的情景。
少校大概是喝過酒，他雙眼布滿血絲，一言不發(fā)地瞪了他許久后，才開口說話。
“原來你是要去打紅番的，嗯？”
鄧巴從未見過印第安人，更別說和他們作戰(zhàn)了。
“我不是，不過，長官，如果有需要，我是可以戰(zhàn)斗的?！?br/>
“嗯?！?br/>
鄧巴中尉閉緊嘴，少校也不再說話。然后，少校拿出一枝筆，開始顫抖書寫，喝了酒使他雙手發(fā)抖不已，汗水自頭皮間流下，整張臉顯得紅光晶亮，寫到一半時(shí)，他停下來，一口痰便在喉間，他大力咳出來，幾乎把肺也咳出來。
鄧巴沒想到會(huì)碰到這樣的人，這名少校令人聯(lián)想到病態(tài)不健康，當(dāng)他把痰吐在桌子邊的一只臟桶子時(shí)，鄧巴中尉幾乎也跟著差點(diǎn)吐出來，他只希望少校盡快寫好派令，讓他離開這個(gè)令人作嘔的房間。
其實(shí)，鄧巴中尉不知道他已經(jīng)十分幸運(yùn)了，因?yàn)樵谒と肷傩＾k公室十分鐘以前，少校才從醉酒之中清醒。他坐在書桌前面，雙子交握，擱在胸前，狀似冷靜，然而，他的心靈理智卻一片空白。他的人生是無權(quán)的人生，人們服從地送給他沒有標(biāo)記的廉價(jià)物品，日子就是這樣地過去，許多年來，他過著寂寞的單身生活，一直和酒瓶奮斗掙扎，在酒精的借力下，他常有美妙幻想，或許，在晚飯以前，他會(huì)被加冕為海斯?fàn)I地之王。
他終于簽好派令。
“我派你到席格威治營地，直接向卡吉爾上尉報(bào)到?！?br/>
鄧巴中尉注視著污臟的派令。
“遵命，但是，我如何到達(dá)那里呢？”
“你認(rèn)為我應(yīng)該知道嗎？”少校銳聲反問。
“不，一點(diǎn)也不，我只是不知道路而已?！?br/>
少校把身體靠在椅背上，兩只手在褲襠上掏掏扯扯，齷齪地笑著。
“我今天心情好，特別恩準(zhǔn)你的請(qǐng)求，出去外面找一個(gè)叫提馬斯的農(nóng)夫，做為你的馬車夫，你的任務(wù)是運(yùn)送補(bǔ)給品，總共有兩輛車?！比缓螅雅闪钸f給鄧巴中尉?！坝形业挠≌拢梢员ＷC你在這個(gè)地區(qū)方圓一百五十哩內(nèi)的安全?！?br/>
鄧巴中尉急欲離開這名少校，他不再多問有關(guān)任務(wù)的內(nèi)容，只是行了一個(gè)禮，便離開辦公室。他在門外找到提馬斯，又牽來自己的馬，很快地在三十分鐘內(nèi)出發(fā)前往席格威治營地。
現(xiàn)在，他已離開海斯?fàn)I地一百哩之外了，注視手中派令，他告訴自己，事情不致太糟。
馬車慢了下來，提馬斯在草叢里，發(fā)現(xiàn)了奇怪東西。
鄧巴也看到了，距離他們不到二十尺的地方，有一堆白白的東西藏在草叢里，這兩個(gè)人一起跳下來。
原來是一具人體骷髏，看來已死多時(shí)，骨頭精白耀眼，頭顱注視著天空。
他是被人用箭射死的，許多箭齊插在胸腔上，而青草則從下面長出來，這種情形，使得尸骨宛如一塊綠色的針墊，而上面的箭，就像無數(shù)的針。
鄧巴中尉拔出其中一支，輕輕拗彎它。
當(dāng)他的手指在箭干上移動(dòng)時(shí)，提馬斯在他肩上哈哈大笑。
“這家伙死得沒人知曉，家里或許還在怪他不寫信，沒音沒訊的，哈！”2
這一個(gè)晚上，大雨如注，但是傾盆大雨和夏日暴風(fēng)雨一樣，來得快也去得急，草地上并不比其他的日子來得潮濕，所以，這兩個(gè)旅人，在篷車底下睡得鼾聲大作。
第四天和前三天一樣，沒有任何不同，至于第五天和第六天，由于沒有看到水牛，鄧巴覺得帳然若失，他聽說過大草原上的野牛群，設(shè)想到卻無緣一見，提馬斯要他不必?fù)?dān)心，他說獸群有時(shí)候會(huì)同時(shí)消失，但總會(huì)回來，像蝗蟲過境般地橫掃過大草原。
除了沒有見到野獸外，他們也沒有看到任何一個(gè)印第安人，提馬斯沒有向他解釋為什么，他只是告訴他，如果見到一位印第安人，很快地便會(huì)引來其他更多的印第安人，印第安人沒什么專長，只會(huì)偷竊和行乞。
到了第六天，鄧巴已不再興致勃勃聽提馬斯講話了。
在最后幾哩路時(shí)，他花了愈來愈多的時(shí)間，思考到達(dá)目的地后的工作。3
當(dāng)卡吉爾上尉集中注意力時(shí)，他的眼睛全往上吊，并且感受口腔的內(nèi)緣，現(xiàn)在，他就在這種感覺之中，不過，現(xiàn)實(shí)很快粉碎他的感覺，他對(duì)自己皺眉。
該死，又失神迷惘了。
他抬起眼珠子注視著一扇墻面，然后再環(huán)視這間潮濕陰晦的營房，無啥可看，這個(gè)房間宛如牢房。
營房？他自我譏諷，該死的營房！
這個(gè)名詞已經(jīng)被使用了一個(gè)月以上，包括他自己，都毫不羞恥地使用它，他對(duì)部下宣布這問簡(jiǎn)陋的小房間是營房，部下也這樣回復(fù)它，不當(dāng)?shù)男稳?，并沒有在同志中形成談笑的話題，反而成為真正的詛咒。
惡運(yùn)來臨了。
卡吉爾上尉的手從嘴邊落下來，營房里只有他一個(gè)人，他坐在他媽的該死的暗影中，凝神傾聽外面的動(dòng)靜。外面寂靜無聲，要是在平常，外面會(huì)傳來士兵執(zhí)行任務(wù)的聲音，但是，他們已經(jīng)有好幾天沒有任務(wù)了，即使有工作，也被擱置不管，上尉對(duì)此束手無策，使他頗感傷心。
當(dāng)他傾聽外面死一般的寂靜時(shí)，他知道他不能夠再等了，無論是事關(guān)名譽(yù)、影響軍旅仕途或有更糟的情況會(huì)出現(xiàn)，他都必須在今天立下決定。
他把“會(huì)有更糟情況產(chǎn)生”的念頭從心里鏟除，他站起來，伸長腿走向門邊，在站起來的同時(shí)，軍服的一顆扣子松落，滾在墻角地板，上尉沒有費(fèi)力彎下腰把它撿起來，因?yàn)樗呀?jīng)沒有什么東西，可以把扣子縫回去了。
一踏出室外，立刻被明亮的陽光包圍，在這樣的光線下，卡吉爾上尉允許自己，做最后一次幻想，他幻想來自海斯?fàn)I地的篷車，已經(jīng)停在前面空地了。
但是，前面空無一物，篷車沒有來，這是一個(gè)鳥不拉屎的鬼地方，根本不配有一個(gè)名字，但它竟然有。
席格咸治營地。
卡吉爾上尉站在他營房的門口往下看，他沒有帽子，衣服也洗破了，這是最后一次，他巡視營區(qū)儲(chǔ)備。
畜欄里本來有五十匹馬，但是現(xiàn)在一匹也沒有，兩個(gè)半月以來，馬匹在不斷被偷和補(bǔ)足之間消失殆盡，科曼奇人想辦法要使族里每一個(gè)人，都有一匹馬。
然后，上尉的目光，移到他那間笨蛋營房隔壁，隔壁是補(bǔ)給室，也是席格威治地區(qū)，另外一間唯一建筑物。
房子蓋得很糟糕，沒有人知道如何措蓋茅草屋，在房子蓋好兩個(gè)星期以后，屋頂?shù)顾艘淮蟛糠?，除此之外，有一面墻也搖搖欲墜，好像撐不了多久了，當(dāng)然，這間屋子很快就會(huì)倒塌。
不過，這又有什么關(guān)系呢？卡爾吉爾上尉張開嘴打了一個(gè)哈欠。
補(bǔ)給室里什么東西也沒有，不是現(xiàn)在才沒有的，這大半月以來，里面一直是空的，他們只剩硬餅干和草原上的獵物維生，獵物大部份是兔子和珠雞，他希望水牛群能夠回來，他想吃牛排，卡吉爾閉緊雙唇，淚光突然而現(xiàn)眼眶。
已經(jīng)沒有東西可吃了。
他走向懸崖邊緣，懸崖下有一條河流靜靜地流著，河岸邊堆積著垃圾，這些由于人類浪費(fèi)所形成的廢物，正飄散惡臭，無論在何處，似乎只要有垃圾堆積，便會(huì)使那個(gè)地方腐爛發(fā)臭。
上尉把目光移到懸崖的緩坡上，有兩個(gè)人正從他們睡覺的山洞里出來，他們抬頭看見上尉，但是目光宛如什么也沒看見一樣，上尉的目光和他們相同，彼此視而不見，不過，這兩個(gè)才出來的士兵，很快又鉆回山洞，仿佛他們的指揮官，用目光命令他們回去一樣，緩坡上的山洞大約有二十個(gè)左右。
在八天以前，部下就提出離開的要求，這樣的要求是合理的，事實(shí)上，也是必須的，但是上尉卻堅(jiān)持不走，他還在等待篷車來臨，等待篷車是他的責(zé)任。
然而，自從八天前開始，就沒有人和他說后了，一句話也沒有。只有在午間打獵時(shí)，上尉去山洞喚出部下，這是唯一的溝通。
卡吉爾上尉回到他那問該死的營房，走到半路時(shí)，他停下來，注視自己的鞋尖，許久以后，他聽見自己喃喃低語：“就是現(xiàn)在了?！庇捎谝严露Q心離開，所以，他沒有回自己的房間，他重新來到陡壁邊緣，步履顯得輕盈許多。
他連續(xù)往下喚了三次，奎斯特下士才從他的侗出來，許多人跟著下士一起站在洞口前面往上看。士兵們穿著沒有袖子的夾克，表情渴望殷切，在卡吉爾開口說話之前，有人忍不住地咳嗽。
“五分鐘內(nèi)，在我營房前面集合，所有人，包括不能執(zhí)勤的人！”
下士行軍禮答應(yīng)后，鉆回他的山洞內(nèi)。
二十分鐘以后，席格威治的駐軍，全部集合在上尉的營房門口，這批駐軍失魂落魄，不像軍隊(duì)，反而像俘虜。
總共有十八個(gè)人，原本有五十八個(gè)人，其中三十三個(gè)越過山頭，到大草原去等待機(jī)會(huì)，卡吉爾在后來，派七名巡邏隊(duì)員去尋找他們，不過，沒有人回來，或許他們統(tǒng)統(tǒng)死了，或許，也和先前的人一樣，成為逃兵永不回來。
現(xiàn)在，他只剩下十八個(gè)人。
卡吉爾上尉清了清喉嚨。
“我為你們能夠留下來，而感到光榮，”他開始說話。
士兵們沒有人口答。
“現(xiàn)在，每個(gè)人口去收拾武器和個(gè)人的東西，只要你們整裝完畢，我們立刻回海斯?fàn)I地。”
十八個(gè)人在他還沒有說完話之前，迅速采取行動(dòng)，他們像醉漢，跌跌撞撞地奔回各自的睡覺山洞，他們怕如果動(dòng)作不夠快，上尉或許會(huì)改變主意。
不到十五分鐘的時(shí)間，整裝已經(jīng)完畢，卡吉爾上尉帶著他的士兵，很快上路大草原，折返一百五十哩外的海斯?fàn)I地。
他們才離開五分鐘，這個(gè)地方就陷入全然的孤寂，一只狼出現(xiàn)在營地河流的沿岸，它緩步上前，嗅聞河岸的味道，這塊死地不宜久留，狼也離開。
先鋒部隊(duì)曾經(jīng)計(jì)劃將文明帶入蠻荒的心臟，但是隨著軍隊(duì)的撤退，這項(xiàng)計(jì)劃也取消了，對(duì)軍方而言，前鋒駐防撤軍，只能說是挫折或進(jìn)攻延后而已，等待內(nèi)戰(zhàn)進(jìn)入軌道，他們能夠正常補(bǔ)給前線營地所需時(shí)，他們會(huì)再回來，但是現(xiàn)在，席格威治的歷史不得不暫停，軍隊(duì)駐防的這一頁失落篇章，是唯一的，值得書寫的一個(gè)歷史的起點(diǎn)。4
鄧巴中尉為了急著向所屬單位報(bào)到，天剛破曉他在半睡半醒，眼睛還沒有睜開時(shí)，便開始想席格威治營地的種種，他在想卡吉爾上尉會(huì)是什么樣的一個(gè)人？營地的弟兄如何，營地的設(shè)施有什么，以及自己的第一次巡邏勤務(wù)等等，千百種事情，在他還沒有完全醒來前，便進(jìn)入腦海里。
今天是長途跋涉的最后一天行程，而駐守邊疆，則是他長久以來的愿望。
他翻身到馬車外面，早晨的空氣，冷得令他發(fā)顫，他拉上靴子。
“提馬斯。”他叫還睡在馬車下的提馬斯。
提馬斯仍舊在沉睡中，中尉用靴子輕輕踢了他一下。
“提馬斯?！?br/>
“嗯，什么？”怪臭的馬車夫醒來了，喃喃坐了起來。
“出發(fā)了?！?
卡吉爾上尉的部隊(duì)正在向前推進(jìn)，中午過后，他們又向前推進(jìn)了十哩路。
他們的心情也如部隊(duì)前進(jìn)般地有進(jìn)展，士兵引吭高歌，部隊(duì)穿入原野，而歌聲則響徹云霄，這歌聲振奮每一個(gè)人，包括上尉在內(nèi)，他心情極好，一邊走，一邊抽煙。
失去已久的滿足感重新回到心里，現(xiàn)在的他，被屬下?lián)碜o(hù)。人人聽候他命令，他又回到那個(gè)有尊嚴(yán)、可以指揮領(lǐng)導(dǎo)的軍官了，棄守席格威治是對(duì)的，補(bǔ)給品一直不來，他們已經(jīng)挺不住了，他不能讓他的部下，在絕望中等待，沒有人可以阻止他撤退。
如果，如果補(bǔ)給真的來了呢？
卡吉爾突然向南張望。不過，防御似地，他不肯多看，把目光移回弟兄身上。
我不管補(bǔ)給品了，不管是誰送補(bǔ)給品來，都讓他們脫離戰(zhàn)爭(zhēng)吧！
卡吉爾上尉繼續(xù)前進(jìn)，他不知道，在這個(gè)時(shí)候，如果順著剛才的目光，往南移動(dòng)一哩路，他會(huì)發(fā)現(xiàn)他期待已久的。
他會(huì)發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)旅人，經(jīng)過長途旅行，正停在一輛損毀于峽谷的破車邊休息，其中一位體臭極惡，另一位，則是穿著軍服的英俊青年。
然而卡吉爾上尉沒到要往南移，在他向南張望時(shí)，只看到青綠的大草原。
他的部隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，唱著歌往東邊的海斯?fàn)I地前進(jìn)。
而年輕的中尉，在稍事休息后，又回到篷車上，往西邊的席格威治營地前進(jìn)。
鄧巴中尉并不是真的被吞噬了，但是“吞噬”卻是第一個(gè)進(jìn)入他腦海里的字眼。
周圍的一切竟是如此巨大。
浩闊無云的天空，海浪翻涌一般的草原。除此之外，極目四望，看不到其他任何東西，沒有道路，沒有車輛行駛過的軌跡，完完全全的一片空曠原野。
他被震撼了，他的心臟以一種截然陌生的節(jié)奏跳動(dòng)。
他坐在完全開放的大草原上，讓身體隨著草原的律動(dòng)而搖動(dòng)。雖然被震撼同化，但是他的血液并沒有澎湃急流，很奇怪地，他的血流平緩舒適，只感覺一陣陣的喜悅，他想要形容此刻的感受，字句和片語不斷地涌現(xiàn)腦海，但是卻沒有辦法，將它們綴連成有意義的字句。
終于，他開口吐出，三度出現(xiàn)腦海的句子：“這是一種信仰?！彪m然，這個(gè)句子似乎十分正確地描述他的感受，但是，他并不是一個(gè)有宗教信仰的人，對(duì)于虔敬莊嚴(yán)等宗教情感，他不知如何去表達(dá)。
要是在平常，能夠集中意識(shí)時(shí)，他會(huì)努力解釋，但是現(xiàn)在，思潮起伏，他一任幻想奔馳，而把這個(gè)艱難的解釋掠過。
鄧巴中尉已經(jīng)墮人愛河之中，他的戀人是這片蠻荒的土地，他愛這片土地上的一切，對(duì)于這片土地，他的期望和對(duì)待愛人一樣：無私、無疑、虔敬以及永遠(yuǎn)。他的心靈受到鼓舞，心跳舒暢而愉快，或許，這就是使一位英勇的騎兵中尉，聯(lián)想宗教的緣故吧！
從眼角，他看到提馬斯把頭傾向一邊，對(duì)著高及人腰的水牛草吐口水，他已經(jīng)吐了幾千次，嘴角下淌著一條涎沫，一會(huì)兒之后，才伸手將嘴角拭凈，鄧巴沒有說話——當(dāng)提馬斯再次偏頭去對(duì)長草吐口水時(shí)，他只是往椅子內(nèi)側(cè)移動(dòng)身體。
他不喜歡提馬斯吐口水；就像不喜歡有人不停地在他面前挖鼻孔一樣，提馬斯是個(gè)大老粗，除了吐口水外，他的狐臭，也令鄧巴中尉退避三舍。一整個(gè)早上，他們就這樣并肩而坐，如果風(fēng)向好，他聞不到提馬斯的味道，如果風(fēng)向不對(duì)，提馬斯的體臭便像惡云一樣籠罩他，鄧巴雖然不到三十歲，但他見過不少死人，提馬斯的味道比任何死人都還要臭，他可以拖走或埋葬死者，但卻不能把活生生的馬車夫埋葬。
在這種時(shí)候，風(fēng)向錯(cuò)誤時(shí)，他便會(huì)離開座位爬上篷車的貨物上，他可以在車床上待上好幾個(gè)小時(shí)，偶爾也會(huì)跳入高高的長草中，解開西斯可，上前偵察個(gè)一、兩哩的路。
現(xiàn)在，他就回頭往后看，西斯可在馬車后緩緩跟著，它的鼻子不時(shí)埋進(jìn)食袋中，鹿色的皮毛在陽光下閃閃發(fā)亮，鄧巴對(duì)著他的馬微笑，只希望馬和人類，有一樣長的壽命，很幸運(yùn)的，西斯可大約還有十或十二年以上的時(shí)間可活，這匹馬沒有了，他還可以買其他的馬，但是西斯可是一生難見的好畜牲，一旦離去，便無可取代。
像是回復(fù)鄧巴中尉的注視，西斯可突然從食料中抬起頭，玻璃色的眼睛，仿佛十分滿意似地，又低下來，繼續(xù)咬它的食料。
鄧巴中尉坐直身體，伸手進(jìn)軍服里，拿出一張摺疊的紙張，這是一紙軍令，他的命令就寫在上面，自從離開海斯?fàn)I地以后，他至少拿出來看了六、七次以上，愈看愈著急，心情從沒有好過。
他的名字被拼錯(cuò)兩次，滿嘴酒氣的少校，混混沌沌地簽寫派令，袖子掃過還沒有干的墨水，使整張軍令污漬不堪，軍令上沒有日期，所以鄧巴只好在上路后自己寫上，然而，他用鉛筆所寫出來的工整字跡，和少校的潦草字跡，又未免太不符合了。
鄧巴中尉對(duì)手中的紙嘆了一口氣，它不像軍令，只像垃圾紙。
想起少校，令他苦惱不堪，然而少校卻是唯一有權(quán)安排他來此地的人，他回想起初見少校的情景。
少校大概是喝過酒，他雙眼布滿血絲，一言不發(fā)地瞪了他許久后，才開口說話。
“原來你是要去打紅番的，嗯？”
鄧巴從未見過印第安人，更別說和他們作戰(zhàn)了。
“我不是，不過，長官，如果有需要，我是可以戰(zhàn)斗的?！?br/>
“嗯?！?br/>
鄧巴中尉閉緊嘴，少校也不再說話。然后，少校拿出一枝筆，開始顫抖書寫，喝了酒使他雙手發(fā)抖不已，汗水自頭皮間流下，整張臉顯得紅光晶亮，寫到一半時(shí)，他停下來，一口痰便在喉間，他大力咳出來，幾乎把肺也咳出來。
鄧巴沒想到會(huì)碰到這樣的人，這名少校令人聯(lián)想到病態(tài)不健康，當(dāng)他把痰吐在桌子邊的一只臟桶子時(shí)，鄧巴中尉幾乎也跟著差點(diǎn)吐出來，他只希望少校盡快寫好派令，讓他離開這個(gè)令人作嘔的房間。
其實(shí)，鄧巴中尉不知道他已經(jīng)十分幸運(yùn)了，因?yàn)樵谒と肷傩＾k公室十分鐘以前，少校才從醉酒之中清醒。他坐在書桌前面，雙子交握，擱在胸前，狀似冷靜，然而，他的心靈理智卻一片空白。他的人生是無權(quán)的人生，人們服從地送給他沒有標(biāo)記的廉價(jià)物品，日子就是這樣地過去，許多年來，他過著寂寞的單身生活，一直和酒瓶奮斗掙扎，在酒精的借力下，他常有美妙幻想，或許，在晚飯以前，他會(huì)被加冕為海斯?fàn)I地之王。
他終于簽好派令。
“我派你到席格威治營地，直接向卡吉爾上尉報(bào)到?！?br/>
鄧巴中尉注視著污臟的派令。
“遵命，但是，我如何到達(dá)那里呢？”
“你認(rèn)為我應(yīng)該知道嗎？”少校銳聲反問。
“不，一點(diǎn)也不，我只是不知道路而已?！?br/>
少校把身體靠在椅背上，兩只手在褲襠上掏掏扯扯，齷齪地笑著。
“我今天心情好，特別恩準(zhǔn)你的請(qǐng)求，出去外面找一個(gè)叫提馬斯的農(nóng)夫，做為你的馬車夫，你的任務(wù)是運(yùn)送補(bǔ)給品，總共有兩輛車?！比缓螅雅闪钸f給鄧巴中尉?！坝形业挠≌拢梢员ＷC你在這個(gè)地區(qū)方圓一百五十哩內(nèi)的安全?！?br/>
鄧巴中尉急欲離開這名少校，他不再多問有關(guān)任務(wù)的內(nèi)容，只是行了一個(gè)禮，便離開辦公室。他在門外找到提馬斯，又牽來自己的馬，很快地在三十分鐘內(nèi)出發(fā)前往席格威治營地。
現(xiàn)在，他已離開海斯?fàn)I地一百哩之外了，注視手中派令，他告訴自己，事情不致太糟。
馬車慢了下來，提馬斯在草叢里，發(fā)現(xiàn)了奇怪東西。
鄧巴也看到了，距離他們不到二十尺的地方，有一堆白白的東西藏在草叢里，這兩個(gè)人一起跳下來。
原來是一具人體骷髏，看來已死多時(shí)，骨頭精白耀眼，頭顱注視著天空。
他是被人用箭射死的，許多箭齊插在胸腔上，而青草則從下面長出來，這種情形，使得尸骨宛如一塊綠色的針墊，而上面的箭，就像無數(shù)的針。
鄧巴中尉拔出其中一支，輕輕拗彎它。
當(dāng)他的手指在箭干上移動(dòng)時(shí)，提馬斯在他肩上哈哈大笑。
“這家伙死得沒人知曉，家里或許還在怪他不寫信，沒音沒訊的，哈！”2
這一個(gè)晚上，大雨如注，但是傾盆大雨和夏日暴風(fēng)雨一樣，來得快也去得急，草地上并不比其他的日子來得潮濕，所以，這兩個(gè)旅人，在篷車底下睡得鼾聲大作。
第四天和前三天一樣，沒有任何不同，至于第五天和第六天，由于沒有看到水牛，鄧巴覺得帳然若失，他聽說過大草原上的野牛群，設(shè)想到卻無緣一見，提馬斯要他不必?fù)?dān)心，他說獸群有時(shí)候會(huì)同時(shí)消失，但總會(huì)回來，像蝗蟲過境般地橫掃過大草原。
除了沒有見到野獸外，他們也沒有看到任何一個(gè)印第安人，提馬斯沒有向他解釋為什么，他只是告訴他，如果見到一位印第安人，很快地便會(huì)引來其他更多的印第安人，印第安人沒什么專長，只會(huì)偷竊和行乞。
到了第六天，鄧巴已不再興致勃勃聽提馬斯講話了。
在最后幾哩路時(shí)，他花了愈來愈多的時(shí)間，思考到達(dá)目的地后的工作。3
當(dāng)卡吉爾上尉集中注意力時(shí)，他的眼睛全往上吊，并且感受口腔的內(nèi)緣，現(xiàn)在，他就在這種感覺之中，不過，現(xiàn)實(shí)很快粉碎他的感覺，他對(duì)自己皺眉。
該死，又失神迷惘了。
他抬起眼珠子注視著一扇墻面，然后再環(huán)視這間潮濕陰晦的營房，無啥可看，這個(gè)房間宛如牢房。
營房？他自我譏諷，該死的營房！
這個(gè)名詞已經(jīng)被使用了一個(gè)月以上，包括他自己，都毫不羞恥地使用它，他對(duì)部下宣布這問簡(jiǎn)陋的小房間是營房，部下也這樣回復(fù)它，不當(dāng)?shù)男稳?，并沒有在同志中形成談笑的話題，反而成為真正的詛咒。
惡運(yùn)來臨了。
卡吉爾上尉的手從嘴邊落下來，營房里只有他一個(gè)人，他坐在他媽的該死的暗影中，凝神傾聽外面的動(dòng)靜。外面寂靜無聲，要是在平常，外面會(huì)傳來士兵執(zhí)行任務(wù)的聲音，但是，他們已經(jīng)有好幾天沒有任務(wù)了，即使有工作，也被擱置不管，上尉對(duì)此束手無策，使他頗感傷心。
當(dāng)他傾聽外面死一般的寂靜時(shí)，他知道他不能夠再等了，無論是事關(guān)名譽(yù)、影響軍旅仕途或有更糟的情況會(huì)出現(xiàn)，他都必須在今天立下決定。
他把“會(huì)有更糟情況產(chǎn)生”的念頭從心里鏟除，他站起來，伸長腿走向門邊，在站起來的同時(shí)，軍服的一顆扣子松落，滾在墻角地板，上尉沒有費(fèi)力彎下腰把它撿起來，因?yàn)樗呀?jīng)沒有什么東西，可以把扣子縫回去了。
一踏出室外，立刻被明亮的陽光包圍，在這樣的光線下，卡吉爾上尉允許自己，做最后一次幻想，他幻想來自海斯?fàn)I地的篷車，已經(jīng)停在前面空地了。
但是，前面空無一物，篷車沒有來，這是一個(gè)鳥不拉屎的鬼地方，根本不配有一個(gè)名字，但它竟然有。
席格咸治營地。
卡吉爾上尉站在他營房的門口往下看，他沒有帽子，衣服也洗破了，這是最后一次，他巡視營區(qū)儲(chǔ)備。
畜欄里本來有五十匹馬，但是現(xiàn)在一匹也沒有，兩個(gè)半月以來，馬匹在不斷被偷和補(bǔ)足之間消失殆盡，科曼奇人想辦法要使族里每一個(gè)人，都有一匹馬。
然后，上尉的目光，移到他那間笨蛋營房隔壁，隔壁是補(bǔ)給室，也是席格威治地區(qū)，另外一間唯一建筑物。
房子蓋得很糟糕，沒有人知道如何措蓋茅草屋，在房子蓋好兩個(gè)星期以后，屋頂?shù)顾艘淮蟛糠?，除此之外，有一面墻也搖搖欲墜，好像撐不了多久了，當(dāng)然，這間屋子很快就會(huì)倒塌。
不過，這又有什么關(guān)系呢？卡爾吉爾上尉張開嘴打了一個(gè)哈欠。
補(bǔ)給室里什么東西也沒有，不是現(xiàn)在才沒有的，這大半月以來，里面一直是空的，他們只剩硬餅干和草原上的獵物維生，獵物大部份是兔子和珠雞，他希望水牛群能夠回來，他想吃牛排，卡吉爾閉緊雙唇，淚光突然而現(xiàn)眼眶。
已經(jīng)沒有東西可吃了。
他走向懸崖邊緣，懸崖下有一條河流靜靜地流著，河岸邊堆積著垃圾，這些由于人類浪費(fèi)所形成的廢物，正飄散惡臭，無論在何處，似乎只要有垃圾堆積，便會(huì)使那個(gè)地方腐爛發(fā)臭。
上尉把目光移到懸崖的緩坡上，有兩個(gè)人正從他們睡覺的山洞里出來，他們抬頭看見上尉，但是目光宛如什么也沒看見一樣，上尉的目光和他們相同，彼此視而不見，不過，這兩個(gè)才出來的士兵，很快又鉆回山洞，仿佛他們的指揮官，用目光命令他們回去一樣，緩坡上的山洞大約有二十個(gè)左右。
在八天以前，部下就提出離開的要求，這樣的要求是合理的，事實(shí)上，也是必須的，但是上尉卻堅(jiān)持不走，他還在等待篷車來臨，等待篷車是他的責(zé)任。
然而，自從八天前開始，就沒有人和他說后了，一句話也沒有。只有在午間打獵時(shí)，上尉去山洞喚出部下，這是唯一的溝通。
卡吉爾上尉回到他那問該死的營房，走到半路時(shí)，他停下來，注視自己的鞋尖，許久以后，他聽見自己喃喃低語：“就是現(xiàn)在了?！庇捎谝严露Q心離開，所以，他沒有回自己的房間，他重新來到陡壁邊緣，步履顯得輕盈許多。
他連續(xù)往下喚了三次，奎斯特下士才從他的侗出來，許多人跟著下士一起站在洞口前面往上看。士兵們穿著沒有袖子的夾克，表情渴望殷切，在卡吉爾開口說話之前，有人忍不住地咳嗽。
“五分鐘內(nèi)，在我營房前面集合，所有人，包括不能執(zhí)勤的人！”
下士行軍禮答應(yīng)后，鉆回他的山洞內(nèi)。
二十分鐘以后，席格威治的駐軍，全部集合在上尉的營房門口，這批駐軍失魂落魄，不像軍隊(duì)，反而像俘虜。
總共有十八個(gè)人，原本有五十八個(gè)人，其中三十三個(gè)越過山頭，到大草原去等待機(jī)會(huì)，卡吉爾在后來，派七名巡邏隊(duì)員去尋找他們，不過，沒有人回來，或許他們統(tǒng)統(tǒng)死了，或許，也和先前的人一樣，成為逃兵永不回來。
現(xiàn)在，他只剩下十八個(gè)人。
卡吉爾上尉清了清喉嚨。
“我為你們能夠留下來，而感到光榮，”他開始說話。
士兵們沒有人口答。
“現(xiàn)在，每個(gè)人口去收拾武器和個(gè)人的東西，只要你們整裝完畢，我們立刻回海斯?fàn)I地。”
十八個(gè)人在他還沒有說完話之前，迅速采取行動(dòng)，他們像醉漢，跌跌撞撞地奔回各自的睡覺山洞，他們怕如果動(dòng)作不夠快，上尉或許會(huì)改變主意。
不到十五分鐘的時(shí)間，整裝已經(jīng)完畢，卡吉爾上尉帶著他的士兵，很快上路大草原，折返一百五十哩外的海斯?fàn)I地。
他們才離開五分鐘，這個(gè)地方就陷入全然的孤寂，一只狼出現(xiàn)在營地河流的沿岸，它緩步上前，嗅聞河岸的味道，這塊死地不宜久留，狼也離開。
先鋒部隊(duì)曾經(jīng)計(jì)劃將文明帶入蠻荒的心臟，但是隨著軍隊(duì)的撤退，這項(xiàng)計(jì)劃也取消了，對(duì)軍方而言，前鋒駐防撤軍，只能說是挫折或進(jìn)攻延后而已，等待內(nèi)戰(zhàn)進(jìn)入軌道，他們能夠正常補(bǔ)給前線營地所需時(shí)，他們會(huì)再回來，但是現(xiàn)在，席格威治的歷史不得不暫停，軍隊(duì)駐防的這一頁失落篇章，是唯一的，值得書寫的一個(gè)歷史的起點(diǎn)。4
鄧巴中尉為了急著向所屬單位報(bào)到，天剛破曉他在半睡半醒，眼睛還沒有睜開時(shí)，便開始想席格威治營地的種種，他在想卡吉爾上尉會(huì)是什么樣的一個(gè)人？營地的弟兄如何，營地的設(shè)施有什么，以及自己的第一次巡邏勤務(wù)等等，千百種事情，在他還沒有完全醒來前，便進(jìn)入腦海里。
今天是長途跋涉的最后一天行程，而駐守邊疆，則是他長久以來的愿望。
他翻身到馬車外面，早晨的空氣，冷得令他發(fā)顫，他拉上靴子。
“提馬斯。”他叫還睡在馬車下的提馬斯。
提馬斯仍舊在沉睡中，中尉用靴子輕輕踢了他一下。
“提馬斯?！?br/>
“嗯，什么？”怪臭的馬車夫醒來了，喃喃坐了起來。
“出發(fā)了?！?
卡吉爾上尉的部隊(duì)正在向前推進(jìn)，中午過后，他們又向前推進(jìn)了十哩路。
他們的心情也如部隊(duì)前進(jìn)般地有進(jìn)展，士兵引吭高歌，部隊(duì)穿入原野，而歌聲則響徹云霄，這歌聲振奮每一個(gè)人，包括上尉在內(nèi)，他心情極好，一邊走，一邊抽煙。
失去已久的滿足感重新回到心里，現(xiàn)在的他，被屬下?lián)碜o(hù)。人人聽候他命令，他又回到那個(gè)有尊嚴(yán)、可以指揮領(lǐng)導(dǎo)的軍官了，棄守席格威治是對(duì)的，補(bǔ)給品一直不來，他們已經(jīng)挺不住了，他不能讓他的部下，在絕望中等待，沒有人可以阻止他撤退。
如果，如果補(bǔ)給真的來了呢？
卡吉爾突然向南張望。不過，防御似地，他不肯多看，把目光移回弟兄身上。
我不管補(bǔ)給品了，不管是誰送補(bǔ)給品來，都讓他們脫離戰(zhàn)爭(zhēng)吧！
卡吉爾上尉繼續(xù)前進(jìn)，他不知道，在這個(gè)時(shí)候，如果順著剛才的目光，往南移動(dòng)一哩路，他會(huì)發(fā)現(xiàn)他期待已久的。
他會(huì)發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)旅人，經(jīng)過長途旅行，正停在一輛損毀于峽谷的破車邊休息，其中一位體臭極惡，另一位，則是穿著軍服的英俊青年。
然而卡吉爾上尉沒到要往南移，在他向南張望時(shí)，只看到青綠的大草原。
他的部隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，唱著歌往東邊的海斯?fàn)I地前進(jìn)。
而年輕的中尉，在稍事休息后，又回到篷車上，往西邊的席格威治營地前進(jìn)。
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